Bên bờ tây của hòn đảo, ngôi lâu đài được xây dựng trên vách đá dựng đứng ấy, từ xa vẫn có thể nghe thấy tiếng nổ vang lên.

Dưới ánh đèn đêm, phía vách đá, lửa cháy cao vút, xen kẽ với tiếng nổ, còn có từng tiếng súng vang lên từ thỉnh thoảng...

Trên bờ biển, một chiếc du thuyền màu bạc đã lợi dụng bóng đêm để lặng lẽ rời khỏi bến cảng.

Với tốc độ tối đa do hệ thống tự động điều khiển, chiếc du thuyền màu bạc lao qua những con sóng, và trên boong thuyền phía sau, một người đàn ông trung niên với thân hình vạm vỡ đang nhìn chằm chằm vào bờ biển đang dần xa đi...

Phía vách đá, ánh lửa le lói trong bóng đêm, hiện rõ trước mắt người đàn ông trung niên ấy.

Thuyền trưởng cắn chặt răng, lòng anh ta tràn ngập cảm xúc mãnh liệt.

Có giận dữ, có uất ức, có không cam lòng...

Nhưng điều lớn hơn cả, là nỗi sợ hãi!

·

Mười lăm phút trước, thông qua camera giám sát, thuyền trưởng đã thấy cậu bé đứng bên ngoài lâu đài, vẫy tay với máy quay, và khuôn mặt cậu bé với hàm răng trắng muốt đang cười toe toét trước ống kính... Thuyền trưởng lập tức cảm thấy như mình vừa rơi xuống hang băng!

Anh ta rất rõ ràng, tối nay mình đã đứng trước cửa tử thần.

Ý nghĩ đầu tiên của anh ta là... Cậu bé này tên là Diêm La, nó không chết sao?!

Ý nghĩ thứ hai của anh ta là... Chết tiệt! Kẻ phù thủy đồn rẫy đó đã lừa gạt mình rồi!!

·

Việc thuê phù thủy để giết cậu bé Diêm La này, là quyết định táo bạo nhất mà thuyền trưởng, với tư cách là lãnh đạo của tổ chức Âm Phủ, đã đưa ra — và cũng là biện pháp cuối cùng.

Dù xét từ góc độ thiệt hại phải chịu nếu từ bỏ các hoạt động kinh doanh ở khu vực Đông Á, hay tiềm năng phát triển tương lai của tổ chức...

Hay thậm chí, xét về việc, với tư cách là một tổ chức lâu đời trong thế giới ngầm, nếu Âm Phủ không thực hiện hành động trả đũa sau khi mất đi một nhóm lực lượng chủ chốt, điều đó sẽ gây ra những tác động tiêu cực đối với tinh thần và sự đoàn kết nội bộ.

Dù theo bất kỳ góc độ nào, tất cả những điều này đều đủ để thuyền trưởng sẵn sàng mạo hiểm và tìm đến sự giúp đỡ của phù thủy.

Hơn nữa, chính phù thủy cũng là người đã liên lạc với anh ta trước.

Ban đầu, thuyền trưởng nghĩ rằng với sự can thiệp của một trong những thủ lĩnh hàng đầu của thế giới ngầm, cuộc trả đũa này chắc chắn sẽ thành công.

Nhưng không ngờ, cái thằng nhóc đó lại không chết!

Điều khiến thuyền trưởng

Thật là thiếu đạo đức nghề nghiệp quá!!

Ít nhất cũng nên báo cho tôi biết chứ!

Một kẻ mà ngay cả một pháp sư danh tiếng như anh cũng không thể đối phó được…

Nếu anh báo trước, ít ra tôi còn có thời gian để trốn thoát chứ!

Dù không trốn thoát, thì ít nhất cũng có thể quỳ xuống xin tha thứ… Còn hơn là chẳng có hy vọng gì cả!

Kết quả là, pháp sư chẳng nói gì cả, và thuyền trưởng hoàn toàn không hề hay biết…

Và thế là tôi đã bị lừa đến chết rồi.

Cho đến khi Trần Nặc đến tìm, thuyền trưởng mới bị ép đến bờ vực vực thẳm…

Chết tiệt cái pháp sư đó!

·

Thực ra, thuyền trưởng không hề biết rằng pháp sư này khá là có đạo đức nghề nghiệp…

Nhưng lần này là ngoại lệ.

Pháp sư không thông báo cho anh, vì hai lý do:

Một là, chính pháp sư cũng bị thương nặng… Bí mật này quan trọng hơn việc bảo vệ sự an toàn của người được thuê rất nhiều!

Nếu nhiệm vụ thất bại và tin tức về việc mình bị thương lan ra, pháp sư có thể sẽ phải đối mặt với những rủi ro không lường trước được.

Hai là…

Trong mắt pháp sư, thuyền trưởng cùng với tổ chức Địa Ngục này đã coi như là những người sẽ chết rồi…

Bởi vì bên cạnh Trần Nặc còn có sự hiện diện của Nữ Hoàng Bầu Trời nữa…

Hơn nữa, họ còn là một cặp vợ chồng nữa chứ!

Đây quả là một rào cản không thể vượt qua… Pháp sư đã đâm đầu vào đó, và bị thương nặng.

Cuộc chiến giữa hai bên thực sự là cuộc chiến sinh tử… Mọi người đều bị thương.

Vì vậy, theo suy nghĩ của pháp sư, rõ ràng là Trần Diêm La và Nữ Hoàng Bầu Trời sau này chắc chắn sẽ trả thù… Tổ chức Địa Ngục này và thuyền trưởng của họ… Chắc chắn sẽ chết hết!

Một Nữ Hoàng Bầu Trời ở cấp độ người nắm quyền, và một Trần Diêm La gần như cũng ở cấp độ đó… Tổ chức Địa Ngục này gần như đã chắc chắn bị tiêu diệt rồi…

Làm sao có thể thông báo được chứ?

Để một nhóm người sắp chết biết rằng nhiệm vụ đã thất bại, mình bị thương nặng và sức mạnh đã suy yếu đi rất nhiều… Những thông tin như vậy chắc chắn sẽ gây nguy hiểm cho bản thân mình…

Thật là đáng ghét… Pháp sư đã chọn im lặng!

·

Thuyền trưởng là một người quyết đoán mạnh mẽ…

Khi anh thấy trên camera Trần Nặc đang đến, anh đã đưa ra hai quyết định.

Quyết định đầu tiên là cho tất cả mọi người trong Gia đình trang bị vũ khí đầy đủ và xông ra đối đầu với Trần Nặc!

Quyết định thứ hai là bản thân mình sẽ lập tức quay đầu lao về phía bến cảng và sau đó lái thuyền trốn đi!

Đùa gì thế này!

Ngay cả một pháp sư cũng không thể giết được kẻ đó... Hơn nữa, pháp sư còn chẳng thể gửi về tin tức nào...

Còn cậu bé này thì lại trực tiếp xông vào tấn công.

Thuyền trưởng không hề tự tin một cách mù quáng rằng với sức mạnh của mình, thuộc cấp độ “kẻ phá hoại”, anh ta có thể đánh bại kẻ địch đang lao vào này.

Vì vậy, anh ta đã chọn con đường “bỏ cuộc khi đã đến nước cùng”。

Tổ chức Địa Ngục đã cử toàn bộ lực lượng ra tấn công, nhưng chính người đứng đầu tổ chức lại chọn cách lén lút trốn thoát!

·

Khi tiếng nổ đã không còn vang lên nữa, từ xa trên bờ biển chỉ còn thấy ánh lửa cao vút phát ra từ phía lâu đài trên vách đá…

Nhìn từ xa, nó giống như một ngọn đuốc nhỏ đứng giữa trời và đất…

Do cách quá xa và gió biển, tiếng nổ cũng như tiếng súng đã không còn nghe thấy được nữa.

Con thuyền đã đi xa khỏi bờ biển, và thuyền trưởng cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Sự tức giận và nỗi sợ hãi khiến trái tim thuyền trưởng trở nên nặng nề, như thể có một tảng đá đè lên! Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta cũng trở nên u ám.

·

Con du thuyền này được chế tạo cách đây ba năm; về tốc độ di chuyển, khả năng hoạt động liên tục, cũng như các thiết bị phần cứng và phần mềm được trang bị, nó đều thuộc hàng top thế giới hiện nay.

Tổ chức Địa Ngục đã chi hơn ba mươi triệu đô la Mỹ để xây dựng nó.

Và bây giờ, con du thuyền này đã trở thành “phao cứu sinh” cuối cùng của thuyền trưởng.

Anh ta rất rõ ràng rằng, từ tối nay trở đi, tổ chức Địa Ngục – từng có tiếng tăm lớn trong thế giới ngầm và có lịch sử lâu đời – sẽ không còn tồn tại nữa.

Bản thân mình cũng tốt nhất nên tránh xuất hiện, tìm một nơi nào đó ẩn náu và sống qua phần đời còn lại… Đó mới là lựa chọn tốt nhất cho anh ta.

Một đối thủ mạnh mẽ đến mức ngay cả một pháp sư cũng không thể đánh bại được… Trừ khi một ngày nào đó anh ta có thể nâng cao sức mạnh lên cấp độ “người kiểm soát”, nếu không, việc trả thù trong đời này sẽ là điều bất khả thi.

Đứng ở cuối thuyền, nhìn về hướng xa xôi, thuyền trưởng đứng như vậy gần nửa giờ trước khi quay vào khoang thuyền và thở dài mạnh mẽ.

Anh ta lấy một chai rượu trên bàn, mở nắp và uống hết gần nửa chai, để hương vị cay nồng của rượu

Cũng không thể mô tả chính xác được tâm trạng của anh ta lúc này; tay vẫn còn ôm chiếc chai rượu.

Không biết đã trôi qua bao lâu, thuyền trưởng mới nhắm mắt lại.

·

Khi trời sáng, thuyền trưởng tỉnh dậy trong tiếng gió biển. Chiếc du thuyền vẫn đang di chuyển êm đềm. Ngay khi mở mắt, anh nhìn ra ngoài cửa sổ – ánh sáng rực rỡ và làn gió biển ẩm ướt khiến anh ngồi thẳng dậy ngay lập tức. Chiếc chai rượu trong tay đã trống rỗng; anh vứt nó đi rồi đứng dậy từ bên cạnh ghế sofa. Khi định đi vào buồng lái để kiểm tra hệ thống điều khiển hành trình, bỗng nhiên, một tiếng động vang lên từ phía nhà bếp trên du thuyền, khiến thuyền trưởng giật mình!

“Đinh~”

Tiếng báo động rõ ràng phát ra từ lò nướng trong nhà bếp! Chiếc du thuyền sang trọng bậc nhất này có cả nhà bếp hạng năm sao. Tiếng báo động khiến thuyền trưởng bỗng cứng đờ người. Anh nhớ rõ rằng trên du thuyền này chỉ có mình anh mà thôi… Và tối hôm qua, anh cũng chẳng hề bước chân vào nhà bếp chút nào! Sau khoảnh khắc đó, kinh nghiệm nhiều năm sống trong thế giới ngầm đã giúp anh reagis ngay lập tức. Anh rút một con dao găm ra khỏi thắt lưng và cầm nó bằng tay trái, trong khi tay phải nhanh chóng lấy khẩu súng Desert Eagle – phiên bản vàng – ra từ tủ bên cạnh ghế sofa. Rón rén bước đến cửa nhà bếp, nhìn vào bên trong, thuyền trưởng sững sờ!

·

Trần Nặc mở lò nướng và lấy ra một đĩa bánh mì nóng hổi. Cậu thiếu niên cuốn tay áo lên, vẻ mặt thoải mái, thậm chí còn hát một bài hát nhỏ, sau đó đi đến bếp, lấy một chiếc chảo và đặt nó lên bếp lửa, rồi lấy ra một miếng thịt bò từ tủ lạnh. Nhìn vào bao bì, Trần Nặc huýt sáo một tiếng.

“Ồ? Thịt bò Úc tốt quá… Biết cách tận hưởng cuộc sống thật đấy, thuyền trưởng.”

Cậu vui vẻ lấy miếng thịt bò ra, không kịp để tan đá, liền rửa sạch dưới vòi nước. Cho một ít dầu ô liu và bơ vào chảo, đun nóng rồi cho thịt bò vào. Tay cầm chảo, tay cầm muôi, Trần Nặc mỉm cười hài lòng, hít một hơi thơm của miếng thịt bò đang được chiên, rồi nói không quay đầu: “Nếu không muốn chết, hãy buông khẩu súng và con dao đó xuống, rồi giúp tôi chuẩn bị một chút nước sốt tiêu đen.”

“……”

Thuyền trưởng đứng ngay cửa bếp, cơ thể anh cứng đờ trong vài giây, thực sự không thể tìm đủ can đảm để lao vào chiến đấu.

Cuối cùng, anh đặt dao và súng xuống bàn, rồi đi về phía tủ bếp.

“Nguyên liệu nêm nếm ở trong tủ đó.” Anh lấy ra một hũ: “Nước sốt tiêu đen à? Còn cần gì khác không?”

“Rượu thì sao? Tôi nhớ dưới khoang có một căn phòng chứa đồ, trong đó có rượu đấy, hãy lấy một chai Rượu Latour cho tôi.”

“……Được.”

·

Khi đi vào kho rượu, thuyền trưởng cẩn thận quan sát xung quanh… Trong lòng anh, vài lần đã nảy sinh ý định bỏ trốn bằng cách nhảy xuống biển.

Nhưng mỗi lần, anh đều tự mình kìm nén ý định đó lại.

Dù anh cũng khá tự tin vào bản thân mình… Dù sao thì biệt danh của anh cũng là “Thuyền trưởng”.

Trên biển cả, đó mới là sân nhà của anh.

Dù không thể chiến thắng, nhưng nếu trốn thoát được, có lẽ vẫn còn một chút hy vọng.

Nhưng anh lại không thể tìm đủ can đảm!

Cuối cùng, mơ hồ và uể oải, anh chọn một chai Rượu Latour 90 năm tuổi từ kho rượu và trở lại bếp.

Bít tết của Trần Nặc đã được chiên xong.

Trước bàn ăn, có bánh mì, bít tết và nước sốt tiêu đen.

Anh còn lấy ra một hũ caviar từ tủ lạnh và mở nó ra.

Tay trái cầm nĩa, tay phải cầm dao.

Lần đầu tiên cắt vào miếng bít tết, phần thịt mềm mại, trong nước sốt vẫn còn lộ ra vài sợi máu nhạt.

“Ừm, rất mềm.” Trần Nặc dùng nĩa gắp một miếng và nhai kỹ, thưởng thức hương vị ngon lành của nước sốt thịt.

Vài giây sau, Trần Nặc thở phào thoải mái: “Không tồi.”

Nhìn thấy thuyền trưởng đang đứng đó với chai rượu trong tay, Trần Nặc nói nhẹ: “Đứng đó làm gì vậy? Rót rượu cho tôi đi.”

“……À, được.” Thuyền trưởng hạ mắt xuống, lấy ra dụng cụ rót rượu.

“Không kịp để rượu ngấm đâu.” Trần Nặc lắc đầu: “Cứ uống luôn đi.”

“……Được.”

Thuyền trưởng lấy ra hai ly cao cổ, do dự một chút rồi lấy thêm một ly nữa.

Hai ly cao cổ và chai rượu được đặt lên bàn ăn, thuyền trưởng rót một ly cho Trần Nặc và một ly cho mình.

Trần Nặc không nói gì thêm, cầm ly rượu uống một ngụm rồi gật đầu, tỏ vẻ hài lòng: “Khá tốt.”

Nghĩ một lát, Trần Nặc lại hỏi: “Cậu có thêm hai thùng Romeni Conti nữa chứ?”

Ừm, nhớ là trong kiếp trước, khi mình đến tìm thuyền trưởng và chiếm giữ con tàu, trong khoang tàu đó có đấy.

“À…”, thuyền trưởng bối rối một chút, trong lòng có chút sợ hãi: “Tôi… tôi đã đặt mua hai thùng cách đây hai tháng, nhưng hàng vẫn chưa đến.”

Thôi được.

Trần Nặc thở dài trong lòng, cảm thấy mình đến quá sớm.

Một miếng bít tết được ăn gọn ghẹng, Trần Nặc cũng uống hết hai ly rượu – ly đầu tiên là do thuyền trưởng tự rót cho mình.

Lấy khăn ăn lau miệng xong, Trần Nặc vứt khăn xuống đất.

“Trên tàu có xì gà phải không? BK54, lấy cho tôi một điếu.”

“…Được.”

Thuyền trưởng cảm thấy một cảm giác kỳ lạ xuất hiện trong lòng.

Dường như người thanh niên này tên Diêm La quá am hiểu về con du thuyền của mình… Thậm chí còn am hiểu hơn cả chính mình?!

·

Điều mà thuyền trưởng không biết là, ở một không gian và thời gian khác…

Đó chính là kiếp trước của Trần Nặc.

Con du thuyền này được Trần Nặc chiếm giữ sau khi anh ta một mình tiêu diệt hoàn toàn tổ chức Hắc Thẳm.

Toàn bộ tài sản của tổ chức Hắc Thẳm, cùng với số tiền và di sản tích lũy qua nhiều thập kỷ, đều trở thành nguồn vốn ban đầu để Trần Diêm La bắt đầu sự nghiệp của mình trong kiếp trước.

Đặc biệt là con du thuyền siêu sang trọng này – nó đã đóng vai trò vô cùng quan trọng trong cuộc đời Trần Nặc kiếp trước; con tàu này đã theo sát anh ta suốt hơn mười năm! Sau đó, dù nó đã được cải tạo và nâng cấp vài lần, nhưng ý nghĩa của nó đối với Trần Nặc vẫn không hề thay đổi.

Rồi… cho đến tám năm tự giam mình trên biển.

Trần Nặc chính là người đã ở trên chiếc du thuyền này! Có thể nói, mọi ngóc ngách trên con thuyền này đều quá quen thuộc với Trần Nặc!

·

Cigar là loại Habana BK54.

Trần Nặc nhẹ nhàng cắt bỏ phần đầu cigar rồi dùng bút đốt để châm lửa. Sau vài hơi, anh ngả người ra sau ghế sofa, đặt hai chân lên bàn trà. Ánh mắt cuối cùng cũng dừng lại trên khuôn mặt của thuyền trưởng.

Trần Nặc mỉm cười, thở dài nhẹ: “Thực ra, ban đầu tôi cũng không định tìm bạn sớm đến thế đâu.”

“……”

“Nhưng bạn thật sự không may mắn…” Trần Nặc lắc đầu: “Gần đây tôi khá nghèo; tình cờ nghĩ đến việc chúng ta vẫn còn một số hiểu lầm chưa được giải quyết, và… bạn lại khá giàu có.”

“……”

Trần Nặc đặt cái cigar xuống, nhìn chằm chằm vào thuyền trưởng. Sau vài giây, anh cười nhẹ: “Bạn muốn chết hay muốn sống?”

Thuyền trưởng thở phào nhẹ nhõm… Anh nhận ra rằng mạng sống của mình đã được cứu.

“Tôi muốn sống!” Thuyền trưởng trả lời một cách nghiêm túc.

·

【Chương này tôi viết vào nửa đêm hôm qua; đây có thể coi là bản thảo cuối cùng của tôi rồi. Hôm nay, cha tôi phải đi phẫu thuật, tâm trạng tôi như có cỏ mọc trong lòng vậy, thực sự không thể tập trung viết lách được. Lúc này, tôi cũng chẳng có tâm trạng để tạo ra những câu chuyện hài hước hay những đoạn văn vui vẻ gì cả… Tôi tin các bạn sẽ hiểu. Không phải là hoàn toàn không có thời gian; nếu cố gắng, một hoặc hai tiếng đồng hồ vẫn có thể dành ra được… Nhưng khi cha tôi đang nằm trên giường bệnh, thực sự tôi không có tâm trạng để viết những thứ đó. Tôi tin các bạn cũng sẽ thông cảm. Thực ra, tôi đã làm hết những gì có thể làm rồi; tôi làm việc chăm chỉ, tìm những bác sĩ giỏi nhất để chữa bệnh cho cha tôi… Hy vọng mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ! Cập nhật truyện sẽ không bị gián đoạn; ngày mai tôi vẫn sẽ tiếp tục viết, nhưng hôm nay thì thực sự chỉ có thể viết đến đây thôi. Xin lỗi mọi người.]