Trên bục cao.

Một bộ áo xanh cũ phất phới trong gió.

Tiếng ồn ào dưới bục dần lắng xuống; mọi người nhìn về phía người kể chuyện, trong sự hoang mang xen lẫn lo lắng.

Chiếc gậy làm cho tiếng ồn im bặt.

Tách...

Sự yên tĩnh bao trùm khắp nơi.

Giọng nói khàn đầy cảm xúc từ từ vang lên:

“Bộ áo đỏ quá rực rỡ, không hợp với máu trẻ trung; cung điện vàng quá hẹp hòi, không thể chứa đựng được sự thật.”

Mỗi từ ngữ đều ẩn chứa nỗi buồn sâu thẳm.

Nghe xong, lòng mọi người đều se lại.

“Câu chuyện kể về ngày hôm đó…”

“Tại Thành Phố Thánh Võ Hồn, trước cung điện Giáo Hoàng!”

“Trong trận đấu cá nhân của Cuộc thi Võ Hồn Sư, Ngài Kiếm Rượu đã đánh bại cặp song sinh võ hồn của Shrek…”

“Trong trận đấu đồng đội, Ngài Kiếm Rượu một mình đối đầu với ba người thuộc thế hệ vàng của Cung điện Võ Hồn…”

“Giáo Hoàng ngồi trên ngai thờ, phán xét mạnh mẽ: Lý Trích Tiên, nửa năm trước, ngươi đã giết hại mười bảy người hầu của Cung điện Võ Hồn!”

“Những người có danh hiệu Phong Hiệu Đấu La, vốn hiếm khi xuất hiện, lại cùng nhau xuất hiện để bảo vệ Ngài Kiếm Rượu!”

“Ai ngờ được, Ngài Kiếm Rượu cũng sở hữu cặp song sinh võ hồn!”

“Kỹ năng võ hồn thứ tư được triển khai… Một thanh kiếm đã đóng đinh Giáo Hoàng vào núi thần!”

“Dùng kỹ năng võ hồn để đối đầu với những người có danh hiệu Phong Hiệu Đấu La, Ngài Kiếm Rượu thực sự là một thiên tài vô song trong lịch sử đại lục!”

“Nhưng, một kỹ năng võ hồn vĩ đại như vậy, làm sao có thể không có giá trị?”

“Ngài Kiếm Rượu…”

“Đã qua đời…”

Từ buổi trưa cho đến khi mặt trời lặn.

Câu chuyện đầy biến động khiến mọi người dưới bục không ngớt reo lên.

Trong khoảnh khắc mơ hồ, dường như có thể thấy hình bóng chàng trai mặc áo trắng, với một thanh kiếm lạnh lẽo, đã đánh bại tất cả các anh hùng.

Thế nhưng…

Câu chuyện dần trở nên u sầu.

Người kể chuyện trên bục khóc nức nở.

Dưới bục cũng chỉ còn sự yên tĩnh chết chóc.

Một thanh kiếm đã đóng đinh Giáo Hoàng vào núi thần của Cung điện Võ Hồn… Ngài Kiếm Rượu đã chết…

Nỗi kinh hoàng và cảm giác trống rỗng áp đặt lên tim mọi người ở Thiên Đấu Thành.

Chàng trai mặc áo trắng, người luôn tổ chức tiệc tùng cho bạn bè thiên tài và cũng vui vẻ trò chuyện với người dân bình thường, dường như cùng với câu chuyện đầy kịch tính này, đã mãi mãi biến mất.

Người kể chuyện không quan tâm đến tiếng ồn bắt đầu nổ ra phía sau lưng mình.

Ông cúi người, run rẩy bước xuống bục cao, rồi đi đến cửa hàng bánh ngọt quen thuộc bên cạnh con

Anh đứng ngoài sân, ngước nhìn mái nhà mới tinh này; đôi bàn tay thô ráp của mình nhẹ nhàng vuốt ve bức tường gạch.

Rồi anh lặng lẽ bước vào nhà.

Đưa những chiếc bánh cho cháu trai đang bắt đầu học nói.

Ngay sau đó, anh lấy ra cái bao cũ đã mòn vụn, thu dọn quần áo vải thô để thay đổi.

Con trai và con dâu thấy vậy, đều ngạc nhiên.

“Bố ơi, bố định đi đâu vậy?”

Người kể chuyện không hề quay đầu lại.

“Tôi sẽ đi du lịch khắp thiên đường Đấu Thương và các vùng sao, để tiếp tục kể chuyện.”

“Gì cơ?!”

Họ reo lên ngạc nhiên.

“Bố ơi! Bố đã già rồi, sức khỏe của bố làm sao chịu đựng được chứ?!”

“Câu chuyện về Ngài Kiếm Rượu… bố đã kể đủ rồi mà…”

Con trai vội vàng bước tới gần.

Người kể chuyện dừng lại trong chốc lát, nhưng vẫn không quay đầu.

“Tôi biết rằng, Đền Võ Hồn đã có ơn huệ lớn lao với tất cả các pháp sư trên thế giới này.”

“Nhưng ân huệ ấy không thể đến với một ông già chỉ biết nói suông như tôi.”

“Tôi chỉ là một người kể chuyện mà thôi…”

“Chính tiền thưởng từ Ngài Kiếm Rượu đã giúp tôi xây dựng được ngôi nhà mới này.”

“Chính Ngài Kiếm Rượu đã không phiền lòng khi tôi kể câu chuyện của ngài trước mặt mọi người.”

“Và cũng chính Ngài Kiếm Rượu đã đến đây, giúp tôi có cơ hội mặc bộ áo đỏ lộng lẫy này, được sống một lần cuối cùng trong niềm vinh quang.”

Giọng nói của anh dần trở nên cao hơn, và run rẩy.

“Đền Võ Hồn sẽ kể gì về những việc xảy ra trước cửa Đại Cung Giáo Hoàng chứ?“

“Họ sẽ bóp méo sự thật như thế nào, đảo lộn đen trắng ra sao… tôi không biết đâu…”

“Nhưng tôi đã kể chuyện suốt nửa đời mình; tôi biết rằng trên thế giới này, khi có quá nhiều người nói về một sự kiện, điều đen có thể được miêu tả thành vàng, và điều giả dối, nếu được truyền tụng lâu dài, cũng có thể trở thành sự thật.”

“Đánh nhau, chữa trị thương tích… tôi không thể làm được.”

“Điều duy nhất tôi có thể làm, chính là dùng cái miệng này của mình, đi khắp thiên đường Đấu Thương và các vùng sao, để kể ra sự thật một cách trung thực.”

“Và cũng để mọi người nhớ rằng, ở thiên đường Đấu Thương này, đã từng xuất hiện một chàng trai tài năng xuất chúng như vậy.”

“Bố ơi! Bố điên rồ rồi à?!”

Con trai anh vừa tức giận vừa lo lắng.

“Một ông già cô đơn như bố, đi du lịch khắp lục địa? Nếu gặp phải quái vật linh hồn thì sao? Nếu va phải bọn cướp hoặc bandit thì sao?!”

“Nếu… nếu các pháp sư của Đền Võ Hồn nghe thấy… bố không sợ mất m

Những lời còn lại bị nghẹn lại trong cổ họng.

Không khí trong nhà trở nên nặng nề đến mức khiến người ta không thể thở được.

Toc toc ——

Toc toc —

Đúng vào lúc này,

Cửa sân vang lên tiếng gõ.

Một giọng nói xuyên qua bóng tối buổi tối:

“Thưa ngài, hãy mở cửa!”

Con trai ông ta hoảng hốt và mở cửa.

Người đứng bên ngoài, chính là vị linh sư đã từng mang đến những tờ giấy đẫm máu trước đây.

Ông ta đã thay đồ, nhưng không thể che giấu vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt; chỉ có đôi mắt của ông ta, sáng lấp lánh một cách đáng kinh ngạc.

Vị linh sư không bước vào trong, mà chỉ đứng ở cửa, ánh mắt nhìn thẳng vào người kể chuyện đang đeo ba lô bên trong nhà.

“Thưa ngài, tôi đã nghe hết những lời ngài vừa nói.”

“Dù tôi không bằng ngài, nhưng tôi cũng đã nhận được ân huệ từ Đại nhân Kiếm Rượu.”

“Nhưng vào ngày hôm đó, bên ngoài Cung điện Giáo hoàng, tôi đã chứng kiến tất cả mọi chuyện bằng chính mắt mình.”

“Một người xuất chúng như Đại nhân Kiếm Rượu, chắc chắn sẽ để lại dấu ấn sâu đậm trong các cuốn sử sách.”

Ông ta hít một hơi thật sâu, ngực phập phồ.

“Tôi sẽ đi cùng ngài!”

“Tôi sẽ cùng ngài đi khắp Thiên Đấu, Xing Luo, và kể hết những câu chuyện về Đại nhân Kiếm Rượu!”

“Với bộ áo linh sư này trên người, những kẻ xấu xa sẽ không dám đến gần!”

“Ngài cứ tiếp tục kể đi! Tôi sẽ bảo vệ ngài!”

“Có lẽ sau này…”

“Khi các cuốn sử sách ghi chép về huyền thoại của Đại nhân Kiếm Rượu…”

“Chúng ta, hai người vô danh này, cũng sẽ được ghi nhớ…”

Mặt trời lặn, ánh nắng vàng óng ánh.

Nó làm cho bóng dáng của vị linh sư trở nên dài ra.

Và cũng chiếu rọi rõ nét niềm xúc động và sự an ủi trong đôi mắt đục ngầu của người kể chuyện.

Ông ta nắm chặt cái bao da cũ trong tay, môi run rẩy một hồi lâu, cuối cùng mới thốt lên một từ:

“Được!”

Bóng tối buông xuống.

Trong sân nhà lợp ngói xanh,

Hai bóng dáng hòa vào bóng đêm đang dày lên, được phủ một lớp ánh sáng yếu ớt nhưng kiên định.

Một hành trình được đo đạc bằng đôi chân, được khắc sâu vào lịch sử bằng giọng nói, đã bắt đầu từ đây.

Một tháng sau.

Phía bắc Đế quốc Thiên Đấu.

Bên cạnh khu rừng thông giá lạnh, tuyết phủ trắng xóa.

Một quán rượu nhỏ cô đơn nửa kín trong cơn bão tuyết.

Gió cuốn theo bụi tuyết cố gắng len vào khe cửa sổ, nhưng bị một bàn tay từ bên trong kéo mạnh cửa sổ lại, khiến gió tuyết không thể xâm nhập vào bên trong.

“Anh chàng trẻ, trông anh lạ lẫm thật, không giống ng