Ánh mắt Mạc Lăng Lăng phát ra tín hiệu cầu cứu; Kỷ Thanh Ngô đã nhận thấy từ lâu rồi. Kỷ Thanh Ngô nắm chặt tay Vũ Túc Đế, ngắt lời: “Chúng ta nhanh lên đi, nếu không Chiu Chiu sẽ sốt ruột đến mức khóc đấy.”

Đoạn Minh Phong tròn mắt ngạc nhiên. Anh chưa bao giờ thấy ai dám ngắt lời Hoàng đế; trong lòng, anh ngưỡng mộ sự can đảm của cô gái Kỷ Ngũ này. Nếu là Kỷ Thanh Ngô trước đây, chắc chắn cô ấy sẽ không dám làm vậy; đối diện với Vũ Túc Đế, sợ hãi và e dè mới là bản chất thực sự của cô ấy. Nhưng lần này, Vũ Túc Đế luôn kiềm chế cơn giận, nói chuyện với cô ấy một cách nhẹ nhàng; dù lần trước ông ấy đã lặng lẽ rời đi khỏi Vườn Ngô Đường, nhưng cũng không la mắng cô ấy. Phụ nữ mà, càng được nuông chiều thì càng trở nên yếu đuối… Vì vậy, Kỷ Thanh Ngô nghĩ rằng mình có thể thỉnh thoảng “làm nũng” một chút; và lúc này, đây chính là cơ hội tốt để thử xem sao. Vũ Túc Đế nhìn đôi tay trắng mịn, mềm mại của cô ấy chủ động nắm lấy mình, lông mày ông ấy nhíu lại… Mọi chuyện lại liên quan đến người khác rồi. Khuôn mặt hoàng gia uy nghi của ông ấy bỗng trở nên u ám. Đoạn Minh Phong đã sẵn sàng quỳ xuống xin tha; khuôn mặt Mạc Lăng Lăng cũng trở nên tái nhợt. Trong lòng Kỷ Thanh Ngô cũng lo lắng, nhưng lần này, vì muốn bảo vệ người khác, cô ấy cảm thấy mình có trách nhiệm nặng nề, và lòng dũng cảm của cô ấy cũng tăng lên đáng kể. Năm ngón tay mảnh mai của cô ấy linh hoạt luồn vào kẽ tay ông ấy, tạo thành tư thế âu yếm khi các ngón tay chạm vào nhau. Kỷ Thanh Ngô ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt ông ấy, rồi đung đưa tay mình một cách nũng nịu.

Giọng nói ấm áp và dịu dàng: “Thì để Đoạn đại nhân đưa cô Mạc trở về nhà, được không ạ?”

  Bàn tay mềm mại của cô chạm vào lòng bàn tay anh, làm mất đi những gai tay cứng cáp ấy, xóa tan đi phần nào sự lạnh lùng trong trái tim anh.

  Cuối cùng, Vũ Túc Đế không nói gì thêm, buông tay ra và bước đi một mình.

  Điều này có nghĩa là ông đã đồng ý rồi!

  Kỷ Thanh Ngô vội vàng quay đầu lại, vẫy tay ra hiệu cho họ hai người nhanh chóng đi theo.

  Mạc Lăng Lăng thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống bậc đá, trong khi Đoạn Minh Phong nhìn theo bóng dáng Kỷ Thanh Ngô đang theo sau hoàng đế mà suy tư.

  Vũ Túc Đế bước đi nhanh chóng, còn Kỷ Thanh Ngô phải chạy nhanh mới kịp theo.

  Cảnh tượng này giống hệt như lúc một con chim bực tức và đi lang thang khắp nơi vậy.

  Kỷ Thanh Ngô bỗng nhiên nghĩ đến điều đó, liền chạy vài bước nhanh hơn để đuổi kịp ông.

  Cô thở hổn hển và gọi: “Hoàng thượng.”

  Vũ Túc Đế vẻ mặt lạnh lùng, dù không nhìn cô nhưng vẫn dừng bước lại.

  Kỷ Thanh Ngô nhớ lại rất nhiều lần trước đây, mỗi khi ông buông tay cô ra, vẻ mặt của ông luôn lạnh lùng như thế này.

  Cô hỏi: “Hoàng thượng, tại sao ngài không vui vậy ạ?”

  Vũ Túc Đế nhìn cô và nói: “May mà cô cũng nhận ra được điều đó.”

  Đã qua bao nhiêu lần rồi, nhưng đây là lần đầu tiên Kỷ Thanh Ngô dám hỏi ra.

  Vũ Túc Đế tiếp tục nói: “Ta tưởng cô Kỷ kia mù quáng, không thể cảm nhận được sự không vui của ta.”

  Kỷ Thanh Ngô bị câu nói đầy ám chỉ này làm cho cô cảm thấy bối rối.

Chẳng lẽ ông ấy đã luôn chờ đợi cô ấy đến hỏi sao? Nhưng thông thường mọi người đều chỉ đoán xem ý muốn của Hoàng đế là gì rồi mới hành động; cô ấy đâu dám có can đảm để hỏi.

Cô ấy giải thích: “Trước đây tôi không dám hỏi, bởi vì tìm hiểu sở thích và ác cảm của Hoàng thượng là điều cấm kỵ.”

“Bây giờ thì dám rồi à? Không sợ phải tuân theo những quy tắc đó nữa sao?”

Vũ Túc Đế vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, trong khi Kỷ Thanh Ngô nói một cách nhẹ nhàng: “Dù sao thì cũng chính con gái này đã khiến Hoàng thượng không hài lòng, vì vậy con cần phải biết rõ nguyên nhân để xin lỗi Hoàng thượng.”

Ông nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt trở nên u ám.

Từ xưa đến nay, những người nắm quyền lực luôn có rất nhiều kẻ nịnh hót bên cạnh; thiên hạ này đầy rẫy những người chỉ theo đuổi lợi ích cá nhân, chỉ vì quyền lực và danh vọng mà hành động.

Điều ông thực sự mong muốn là một trái tim trong sáng, không vì người khác, không vì vật chất, không vì quyền lực mà phải phục tùng ông.

Mặc dù những việc Kỷ Thanh Ngô đã làm vẫn chưa đến mức đó… Nhưng Vũ Túc Đế lại rất coi trọng vấn đề này; ông không muốn cô ấy vì bất kỳ lý do nào của người khác mà phải van xin hay tỏ ra nịnh hót với mình.

Kỷ Thanh Ngô nhìn thấy ông im lặng nhìn mình, ánh mắt cô thoáng qua vẻ đau khổ.

Cô tiếp tục đưa tay ra, nắm lấy ngón trỏ của ông; thấy ông không tỏ ra chán ghét, cô liền nắm thêm một ngón nữa, từ từ dùng đôi bàn tay nhỏ bé của mình bao quanh các đầu ngón tay của ông.

Vũ Túc Đế cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại.

Kỷ Thanh Ngô quan sát biểu cảm của ông trong lúc tiếp tục hành động; sau đó cô từ từ buông tay ra, dùng ngón tay vuốt nhẹ lòng bàn tay ông, rồi chạm nhẹ vào mặt trong cổ tay ông.

Da ở đây rõ ràng không thô ráp như ở lòng bàn tay, nhưng lại nhạy cảm hơn nhiều.

Dưới tay áo của ông, cô nắm lấy xương cổ tay ông, mặc dù chỉ có thể bao quanh một nửa.

Vũ Túc Đế nhìn xuống đôi tay của cô.

Kỷ Thanh Ngô dùng đầu ngón tay chạm nhẹ vào tay ông, rồi mỉm cười nói: “Hoàng thượng chưa bao giờ cảm thấy không thích những cái chạm của con.”

“Vấn đề nằm ở chỗ khác.” Kỷ Thanh Ngô kéo bàn tay to lớn của mình ra trước mặt, ánh mắt cô như đầy ánh sáng dịu dàng của mùa thu: “Điều thực sự khiến Hoàng thượng không hài lòng là…”

Vũ Túc Đế ngước nhìn cử chỉ của cô, ánh mắt ông lóe lên vẻ u ám.

Kỷ Thanh Ngô cười khẽ: “Chuyện của người khác mà.”

Vũ Túc Đế không ngờ rằng việc này lại khiến ông cảm thấy không thoải mái… Khi hiểu ra điều đó, trong lòng ông lại thấy buồn cười. Là một hoàng đế đứng ở vị trí cao, luôn tự tin và kiêu ngạo, mọi người đều phải tìm đến ông để xin giúp đỡ… Vậy tại sao khi cô ấy lại đến xin, lại khiến ông cảm thấy bất an như vậy?

Nhìn thấy nụ cười gian xảo trên khuôn mặt cô, Vũ Túc Đế bèn nắm lấy đôi má mềm mại của cô.

“Giờ đã biết tại sao Hoàng thượng không hài lòng rồi, sau này phải coi đó là bài học. Nếu tái phạm, sẽ phải chịu hình phạt gì?”

Kỷ Thanh Ngô tròn mắt lên: “Thần nữ chưa làm gì sai cả, Hoàng thượng đã nghĩ đến việc trừng phạt rồi à?”

Cô lẩm bẩm than phiền: “Thật là khó đoán được ý định của Hoàng thượng…”

Dù giọng cô có thấp đến đâu, tai Vũ Túc Đế vốn rất nhạy bén, vẫn nghe rõ mọi lời.

Ông vốn đã yêu thích làn da mềm mại của cô; nghe thấy cô dám nói những lời như vậy ngay trước mặt mình, ông không khỏi tăng thêm lực siết vào đôi má cô.

Kỷ Thanh Ngô lắp bắp: “Hoàng thượng đang nặn bột bánh à?”

“Ừm, đang nặn những con bánh nhân mà.”

Vũ Túc Đế tò mò hỏi: “Cô sử dụng phương pháp biến trang nào vậy, sao lại không hề để lộ chút gì cả?”

Kỷ Thanh Ngô ngừng cười, giả vờ không nghe thấy và không trả lời gì cả.

Trước thái độ lạnh lùng của cô ấy, Vũ Túc Đế thực sự tức giận đến mức muốn cắn nát cô ta; ông ta đã siết mạnh tay vào người cô ấy, khiến khuôn mặt Kỷ Thanh Ngô xuất hiện những vệt đỏ.

Cô ấy che mặt lại và liếc nhìn ông ta một cái với vẻ e thẹn và oán giận.

Sau đó, cô ta lại bị ông ta siết cổ và bị trách móc một trận nữa.

Ra khỏi cửa chính của chùa Hàn Sơn, họ đến trước chiếc Mã Xa của phủ Chân Dũng Hầu.

Chun Xing đang đợi bên cạnh Mã Xa; khi nhìn thấy Kỷ Thanh Ngô, cô vội vàng nói: “Công chúa thứ năm, cuối cùng cô cũng trở về rồi! Bà chủ nhà lo lắng quá, suýt nữa thì bà ấy tự mình đi tìm cô đấy… Phải nói mãi mới thuyết phục được bà ấy.”

Kỷ Thanh Ngô hỏi: “Chị gái lớn và Chu Chu có ổn không?”

“Bà chủ nhà cùng cô bé đang nghỉ ngơi trên xe,” Chun Xing trả lời.

Chu Chu đã ngủ trên Mã Xa một giấc; khi nghe thấy tiếng nói của Kỷ Thanh Ngô, cô bé lập tức kéo rèm ra và nhô đầu ra ngoài nhìn.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé vẫn còn dấu vết của việc ngủ, rõ ràng là vừa thức dậy; cô bé nói bằng giọng trong trẻo: “Mẹ ơi!”

Kỷ Thanh Dung thấy em gái thứ năm trở về, lòng bỗng nhẹ nhõm; cô đang nhớ em và muốn nhắc nhở em sau này đừng đi lang thang lung tung… Khi đó, cô nhìn thấy bóng dáng của một người đàn ông đứng cách đó vài mét.

Cô mở miệng ra, rồi lại nhắm lại; ánh mắt cô đầy ngạc nhiên.