Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Vũ Túc Đế【Hoàng đế Vũ Túc】 đã thử một miếng trước. Hoàng thái hậu không mấy tin tưởng vào những gì Kỷ Thanh Ngô đã chuẩn bị.

Trong cung, mọi món ăn đều được nấu rất tỉ mỉ; đây là lần đầu tiên có một món hầm lớn được dọn thẳng ra trước mặt hoàng đế.

Kỷ Thanh Ngô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Vũ Túc Đế【Hoàng đế Vũ Túc】.

Mặc dù không quá tự tin vào khả năng nấu ăn của mình, cô vẫn mong muốn nhận được lời khen từ ông ấy.

Nhưng sau khi chờ đợi lâu, cô vẫn không nghe thấy bất kỳ lời nào từ hoàng đế.

Lý Du Tông đứng phía sau hoàng đế; thấy ngài không nói gì, anh liền gắp thêm vài miếng và nháy mắt với Phương Hoa.

Dù món này do ai chuẩn bị, hoàng đế dường như đều thích.

Ban đầu, hoàng thái hậu không mấy hứng thú với món ăn được làm từ ngũ cốc thô này, nhưng thấy hoàng đế ăn ngon lành, bà cũng gắp một ít cho Thạch Khê.

Hoàng thái hậu thử một miếng, rồi đặt đũa xuống và nói: “Nước dùng thơm ngon, hương vị quả thật rất tốt.”

Kỷ Thanh Ngô chỉ gật đầu một cách qua loa với hoàng thái hậu, trong khi ánh mắt vẫn dán chặt vào Vũ Túc Đế【Hoàng đế Vũ Túc】 – người đã ăn hai miếng bánh ngô rồi.

Không nhận được bất kỳ lời khen nào, cô cảm thấy rất bực bội.

Nhìn thấy vẻ mặt khao khát của Kỷ Thanh Ngô, hoàng thái hậu nói: “Hoàng đế, hãy để Thanh Ngô cũng ngồi xuống cùng ăn đi.”

Vũ Túc Đế【Hoàng đế Vũ Túc】 đáp: “Được thôi.”

Thạch Khê đặt đĩa thức ăn bên cạnh hoàng đế, và Kỷ Thanh Ngô đành phải ngồi xuống chiếc ghế bên trái hoàng đế.

Ngồi đối diện hai người, hoàng thái hậu gật đầu hài lòng; hôm nay, công sức của bà quả thực không uổng phí.

Không chỉ thành công trong việc mời hoàng đế đến Từ Ninh Cung dùng bữa, mà món ăn do Kỷ Thanh Ngô chuẩn bị dường như cũng rất hợp khẩu vị của hoàng đế.

Có lẽ Thái hậu đã lâu không được thưởng thức những món ăn dân gian này; chỉ cần nếm thử một miếng, cơn thèm ăn của bà lại trỗi dậy, và bà tiếp tục gắp đồ ăn lên.

Kỷ Thanh Ngô đã đói lả rồi; bà gắp một ít thịt gà trộn dưa chuột vào chén nhỏ trước mặt mình.

Bỗng nhiên, tay bà run lên, và những sợi dưa chuột rơi xuống áo của bà.

Theo hướng những sợi dưa chuột rơi xuống, Kỷ Thanh Ngô không thể tin nổi khi thấy một bàn tay lớn bất ngờ xuất hiện trên đầu gối mình.

Vũ Túc Đế ân cần hỏi: “Công chúa Kỷ, là vì đói quá nên tay mới run à?”

Chất liệu váy rất mỏng; khi một bàn tay lớn chạm vào, cả vùng xương cụt của bà đều cảm thấy tê rần.

Kỷ Thanh Ngô Hóa ra là do bà sợ hãi quá nên mới run tay.

Bà liếc nhìn người sở hữu đôi tay dài kia, nhưng Hoàng đế hoàn toàn không hề nhìn về phía bà.

Ánh mắt ông ta vẫn đang đặt trên đĩa thức ăn trước mặt, có vẻ như đang suy nghĩ xem nên thử món gì tiếp theo.

Nhưng vì Thái hậu vẫn đang ngồi ở bàn, Kỷ Thanh Ngô không thể biểu hiện ra điều gì cả; bà cúi đầu và lén lút nhìn Hoàng đế một cái.

Sau đó, bà lấy khăn tay ra lau những vết nước dính trên áo mình.

Vũ Túc Đế nhận thấy ánh mắt của bà, liền cố tình di chuyển bàn tay của mình lên cao hơn một chút, cho đến khi véo nhẹ vào đùi bà mới rút tay lại.

Kỷ Thanh Ngô Gần như muốn xé nát chiếc khăn tay trong tay mình.

Thái hậu thấy vẻ mặt căng thẳng của bà, nghĩ rằng bà sợ hãi Hoàng đế nên mới tỏ ra như vậy.

Bà nói: “Thanh Ngô ơi, đừng lo lắng; sau này hãy thay đồ đi, để Phượng Hoa giúp em chọn món ăn.”

Phượng Hoa nghe lệnh liền đến bên cạnh bàn, nhưng chưa kịp đến gần, đã thấy Vũ Túc Đế tự mình gắp đồ ăn cho bà.

Kỷ Thanh Ngô Nhìn đống thức ăn cao tròn trong chén, bà bắt đầu ăn uống một cách lặng lẽ.

Đã ăn vài miếng, bà bỗng nhận ra có điều gì đó không ổn… Vũ Túc Đế gắp đồ ăn cho bà, nhưng lại dùng đôi đũa mà chính ông ta vừa dùng.

Dù trước đây họ cũng đã từng ăn uống cùng nhau nhiều lần, nhưng lần này thì khác.

Thái hậu nhìn thấy cảnh tượng này, trong lòng càng thêm chắc chắn rằng hai người họ đã có gì đó xảy ra với nhau, nên cô cứ cười không ngớt được.

Để để lại nhiều không gian hơn cho hai người đó, Thái hậu cười nói: “Hoàng thượng, bà già rồi, khẩu vị không bằng các người trẻ tuổi đâu. Bà ăn xong sẽ đi dạo trong vườn để tiêu hóa.”

Nói xong, bà liền dẫn Thạch Khê và Phương Hoa ra ngoài.

Thái hậu còn muốn mời Lý Du Tông đi theo nữa, tốt nhất là để cho không gian hoàn toàn yên tĩnh, nhưng vì anh ta là người ở bên cạnh Hoàng đế, bà cũng không thể điều khiển được anh ta.

Khi chỉ còn lại ba người trong điện, Kỷ Thanh Ngô cầm chiếc bát cơm, lùi ra xa một chút. Môi cô bóng loáng, đôi mắt càng trở nên sáng ngời khi nhìn về phía anh ta.

Vũ Túc Đế đặt xuống bát đĩa, nói giọng nặng nề: “Ngồi lại đây.”

Kỷ Thanh Ngô không nhúc nhích, không hề tỏ vẻ sợ hãi trước mặt anh ta, mà phản đối: “Bệ hạ không ăn uống gì cả, sao lại bắt tôi làm vậy?”

Vũ Túc Đế không quan tâm đến lời phàn nàn của cô, nói: “Tay trái rảnh rỗi thì cũng chỉ rảnh rỗi thôi… Ai bắt tôi phải ngồi gần bệ hạ như vậy chứ?”

Kỷ Thanh Ngô nói: “Đây là cung của Thái hậu, nếu bà ấy phát hiện ra, sẽ rất phiền toái đấy.”

Vũ Túc Đế nhướng mày: “Phiền toái? Thái hậu chắc chắn mong muốn bệ hạ làm gì đó với cô đấy… Nếu không, tại sao bà ấy lại mời cô vào cung chứ?”

Nói mãi cũng không thuyết phục được, đánh cũng không thắng được.

Ai biết lúc nào nên làm gì mới là người khôn ngoan… Kỷ Thanh Ngô liền ăn tiếp, quyết định no bụng trước đã.

Nhìn thấy má Kỷ Thanh Ngô trở nên tròn đầy, không biết là do ăn no hay vì bực tức mà nó phồng lên.

Vũ Túc Đế nhếch mép, nhận lấy ly trà đậm mà Lý Du Tông mang đến để súc miệng, sau đó hỏi: “Cô vào cung để làm gì vậy?”

Kỷ Thanh Ngô ánh mắt lấp lánh, giọng nói không mấy tự tin: “Con vào cung để giúp Thái hậu chuẩn bị lễ mừng sinh nhật.”

“Ồ?”

Vũ Túc Đế tỏ ra như thể mới nghe nói vậy: “Hóa ra cô đã chuẩn bị một món quà cho lễ sinh nhật của ta rồi à? Cô có mang theo gì không?”

Khi biết được ngày sinh của ông, Kỷ Thanh Ngô đã suy nghĩ kỹ xem nên tặng gì để chúc mừng ông.

Cô hỏi: “Thánh thượng muốn cái gì ạ?”

Vũ Túc Đế trực tiếp nói: “Ta muốn cô ngồi lại đây.”

Kỷ Thanh Ngô cười nhẹ: “Thánh thượng hãy nói điều nghiêm túc một chút đi.”

Vũ Túc Đế ngạc nhiên nhướng mày: “Điều này có gì không nghiêm túc đâu? Điều ta muốn bây giờ chính là thế này.”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt cô, ông từ tốn nói tiếp: “Ta muốn nhiều thứ lắm… Như sự bình yên của thiên hạ, cuộc sống thanh bình của dân chúng, thời tiết thuận lợi, và ít đi những thảm họa thiên nhiên…”

Những mong ước ông nói ra có vẻ nhỏ bé, nhưng chúng lại liên quan trực tiếp đến sự thịnh vượng và an ninh của đất nước – những điều mà Kỷ Thanh Ngô không thể thực hiện được.

Cô hỏi: “Không còn điều gì khác sao?”

Vũ Túc Đế nói: “Thực ra, điều ta muốn nhất lúc này chỉ có một thứ thôi.”

Kỷ Thanh Ngô vội vàng hỏi: “Đó là gì ạ?”

Vũ Túc Đế nhìn cô chăm chú và nói: “Chẳng lẽ A Vũ không biết sao?”

Biết rõ tâm trạng của cô, Kỷ Thanh Ngô hiểu rằng cô hoàn toàn hiểu điều ông muốn nói!

Lần này cô vào cung, cô đã sẵn sàng tâm lý để đối mặt với tình huống này.

Kỷ Thanh Ngô lắp bắp nói: “Tôi biết.”

Vũ Túc Đế không ngờ cô sẽ đáp lại như vậy; ông nghĩ rằng cô sẽ im lặng hoặc chuyển đổi chủ đề như mọi khi… Nhưng không ngờ lại nghe thấy câu trả lời của cô.

Vũ Túc Đế hơi nghi ngờ tai mình có nghe nhầm không; vẻ mặt tuấn tú của ông lần đầu tiên xuất hiện vẻ bối rối.

“Cô biết…”

Sau một lúc, hoàng đế lại ngạc nhiên hỏi: “Cô biết điều gì vậy?”

Kỷ Thanh Ngô cuối cùng cũng dám nói ra, nhưng thay vì cảm thấy vui mừng như dự đoán, cô lại bắt đầu nghi ngờ bản thân… Trong lòng cô cảm thấy nặng nề.

Cô ngước nhìn Lý Du Tông và nói: “Quan Lý, có thể xin ra ngoài một lát được không ạ?”

Vũ Túc Đế không phản đối; Lý Du Tông từ từ bước ra