Sau khi bà lão và bà Feng rời khỏi Vườn Ô Đồng với vẻ than thở không ngớt, Kỷ Thanh Ngô lập tức quên đi vẻ u sầu trên khuôn mặt.

Cô ta hát một bài nhạc nhỏ rồi cầm cái ấm đồng đi tưới nước cho các loại thảo dược trong sân.

*

Ngay sau buổi triều sáng.

Vũ Túc Đế đã nhận được những báo cáo mật từ bốn phương.

Lý Du Tông nhìn thấy vẻ cau có ngày càng sâu trên khuôn mặt Hoàng đế mà lòng anh ta càng thêm lo lắng.

Không biết hôm nay cô Kỷ lại làm gì nữa… Mỗi lần tin tức do các điệp viên mang về, trái tim anh ta đều như treo lơ lửng ở cổ họng chứ không thể yên ổn được.

Một lúc sau, Vũ Túc Đế vứt tờ giấy vào bàn.

Lý Du Tông cẩn thận nói: “Thánh hoàng, Nếu Hoàng thái hậu và Kỷ Lão Phu Nhân biết chuyện này, họ chắc chắn sẽ thuyết phục cô Kỷ sớm vào cung.”

Nhanh chóng mời cô gái này vào cung thực sự rất có lợi cho ông, người đang phụ trách việc phục vụ Hoàng đế.

Vũ Túc Đế đáp lời một cách lạnh lùng: “Họ đã thuyết phục rồi, nhưng vẫn chưa đạt được kết quả mà ta mong muốn.”

Chẳng trách sao Hoàng đế lại cau mày… Chắc hẳn đã có điều gì đó không suôn sẻ xảy ra.

Lý Du Tông nói: “Cô Kỷ không biết thông tin này xuất phát từ Thánh hoàng, nên cô ấy cảnh giác là điều bình thường.”

Vũ Túc Đế hiểu rõ điều đó và nhìn anh ta một cách sâu sắc: “Dù cô ấy đồng ý hay không, ta đều có cách để đối phó.”

Nhưng Kỷ Thanh Ngô lại đã tự tạo ra con đường riêng của mình.

Lý Du Tông lặng lẽ nhìn tờ giấy đặt bên cạnh bàn… Cô Kỷ cuối cùng đã trả lời như thế nào?

Giọng nói của Vũ Túc Đế không hề tỏ ra không hài lòng, chỉ là thở dài và lắc đầu.

“Cô ta ngày càng tiến bộ rồi… Thậm chí còn biết dùng ta làm lá chắn nữa.”

Theo kế hoạch ban đầu của ông, nếu Kỷ Thanh Ngô muốn vào cung, thì tốt nhất không nên thông qua sắc lệnh trực tiếp của Hoàng đế, mà nên thông qua chiếu chỉ của Hoàng thái hậu mới phù hợp hơn.

Dù cô ấy có đồng ý hay không, Hoàng thái hậu vẫn sẽ hỗ trợ cô ấy từ phía sau.

Nhìn bề ngoài thì có vẻ như là gia tộc Kỷ đã đẩy cô ấy vào cung Phượng Hoàng, và việc không để mọi người phát hiện ra chính là ý đồ của họ, nhờ đó mới có thể bảo vệ cô ấy một cách tốt nhất.

Vũ Túc Đế không muốn cô ấy gặp phải bất kỳ rủi ro nào, vì vậy ông ta đã lên kế hoạch từ trước khi cô ấy vào cung.

Lý do tại sao ông ta không hỏi ý kiến của Kỷ Thanh Ngô trước đó, là bởi vì sự kiên nhẫn của ông ta đã gần cạn kiệt; ngay cả một đứa trẻ cứng đầu cũng có thể giúp ông ta “giải khát”.

Phản ứng của Thái hậu hoàn toàn như ông ta dự đoán.

Nhưng Kỷ Thanh Ngô lại trở thành yếu tố bất ngờ ngoài kế hoạch của ông ta.

Trước mặt Kỷ Lão Phu Nhân, Kỷ Thanh Ngô không nói rõ liệu mình có muốn vào cung hay không, mà thay vào đó đã khiến người đó nghĩ rằng đây chỉ là một cuộc tình thoáng qua của nhà vua, và biến ông ta thành kẻ ham muốn sắc đẹp của cô ấy nhưng không muốn gánh vác trách nhiệm.

Cách suy nghĩ thông minh như vậy, chỉ có cô ấy mới nghĩ ra được; quả thực đó là một kế hoạch tuyệt vời.

Đối với cô ấy, điều này có nghĩa là sau này Kỷ Lão Phu Nhân sẽ e ngại ông ta và không còn sắp xếp hôn nhân cho cô ấy nữa.

Đối với ông ta, chỉ cần chờ đợi Thái hậu đưa ra những “quyết định ngớ ngẩn” để đưa cô ấy về bên mình là được.

Thái hậu chắc chắn không dễ đối phó như Kỷ Lão Phu Nhân.

Lý Du Tông thấy Hoàng đế ngồi thư giãn trên ngai rồng, liền vẫy tay thu lại các lá thư trên bàn và cho chúng vào hộp dùng để cất giấu các bản công văn bí mật.

*

Bên này, Kỷ Thanh Ngô sau khi chăm sóc xong hoa cỏ, liền ra ngoài.

Mạc Lăng Lăng sai người đến thông báo rằng Đoạn Minh Phong đang đợi cô ấy tại phòng khám y.

Khi đi qua Vườn An Cư, Kỷ Thanh Ngô tình cờ gặp Kiều Thị đang đến tìm cô ấy.

Cô ấy chạy lại gần và âu yếm nắm lấy tay Kiều Thị, nói với giọng nhỏ nhẹ: “Mẹ ơi, hôm nay thời tiết tốt lắm, mẹ ra ngoài đi dạo sẽ tốt cho sức khỏe đấy.”

Nhìn thấy bộ trang phục của con gái mình, Kiều Thị hỏi: “Con định ra ngoài à?”

Kỷ Thanh Ngô gật đầu và nói: “Mẹ ơi, con có chút việc cần đi ra ngoài một lát, sẽ không về muộn đâu.”

Thấy con gái chỉ nói vài câu rồi muốn ra ngoài, Kiều Thị nắm lấy tay con, nói một cách nghiêm túc: “Năm ơi, mẹ có chuyện muốn hỏi con.”

Kỷ Thanh Ngô biết ngay là mẹ sẽ hỏi về chuyện vào buổi sáng hôm đó, khi bà ngoại đến sân nhà mình.

Bên ngoài cửa có rất nhiều người qua lại, không phải là nơi thích hợp để nói chuyện, vì vậy Kiều Thị dẫn con gái vào trong sân nhà mình.

“Con đã biết rồi.”

Bà Kỷ tức giận rời khỏi Vườn Ô Đông và đến gặp Kiều Thị, dùng lý do là con dâu nuôi dạy con cái không đúng cách để trách móc cô.

“Bà vừa rời nhà tôi đi, than phiền rất nhiều và yêu cầu tôi phải quản lý con gái bạn cho tốt.”

Kỷ Thanh Ngô cúi đầu, không dám nhìn vào mắt mẹ mình và thì thầm: “Mẹ ơi, con có phải là người khiến mọi chuyện xảy ra không?”

Kiều Thị nói: “Chuyện đã xảy ra rồi, trách ai cũng muộn màng rồi.”

Nhìn thấy vẻ lo lắng của con gái, cô nói nhẹ nhàng hơn: “Cũng không thể trách con được… Mẹ lẽ ra phải nhận ra từ trước rằng có điều gì đó không ổn… Có lẽ ban đầu mẹ không nên ép con đi dự tiệc cung đình.”

Kỷ Thanh Ngô vội vàng lắc đầu: “Điều này không liên quan đến mẹ đâu… Lỗi hoàn toàn là của con.”

Kiều Thị bị mẹ chồng mắng mỏ vài câu cũng không sao, nhưng cô cảm thấy thật đáng thương cho con gái mình… Con bé vừa thoát khỏi cái “hố” do Vệ Đình__【Vệ Đình】 đề nghị kết hôn, thì lại rơi vào một “hố” sâu hơn nữa.

Trong lòng, Kiều Thị đã mắng nhiếc vị hoàng đế ham dâm và thiếu tình cảm kia, nhưng cô không dám bày tỏ sự bất kính đó ra ngoài.

Nhưng điều kỳ lạ nhất chính là bản thân mình.

Nếu như Tiểu Ngũ không bị lạc từ đầu, nếu nó được nuôi dưỡng bên cạnh mình từ nhỏ, thì chắc chắn nó sẽ không phải chịu sự khinh thường và đối xử tệ bạc như vậy, và đã sớm tìm được một cuộc hôn nhân tốt đẹp rồi.

Thấy Kỷ Thanh Ngô lo lắng, siết chặt đôi tay mình, Kiều Thị vội vàng an ủi cô ấy.

“Hoàng đế muốn yêu thương ai thì yêu thương, dù không có nghi thức mai mối hay vi phạm luân lý gia đình, ai dám lên tiếng? Đây không phải lỗi của con gái mẹ đâu… Chỉ là Tiểu Ngũ của mẹ quá xinh đẹp mà thôi.”

Dù lúc nào, dù chuyện gì xảy ra, Kiều Thị luôn đứng về phía cô ấy.

Đôi mắt Kỷ Thanh Ngô ướt át; cô bé ngọt ngào gọi: “Mẹ ơi…”

Nhưng Kiều Thị lại mạnh mẽ đẩy cô bé ra và nói: “Đủ rồi… Con đã lớn rồi, không cần mẹ can thiệp nữa. Con muốn làm gì thì cứ làm đi… Lúc nãy con nói muốn ra ngoài mà, mau đi đi.”

Kỷ Thanh Ngô cũng không thể để Đoạn Minh Phong – vị sứ giả bận rộn với công việc triều đình – phải chờ đợi cô ở phòng khám lâu như vậy; sau khi do dự một chút, cô ấy rời khỏi biệt thự Kỷ gia.

Kiều Thị nhìn theo bóng dáng cô con gái mình xa dần…

Thời gian… Và số phận…

Những ngày được sống vui vẻ như chim én, hãy tận hưởng chúng cho đến khi nào còn thể… Ai biết ngày mai sẽ có những bão tố gì đang chờ đợi… Thà hãy sống hạnh phúc ngay trong hôm nay.

*

Khi Kỷ Thanh Ngô đến gần phòng khám, cô thấy trước cửa có một vị thần canh mặt mũi đen.

Cô nghĩ, sau này khi phòng khám mở cửa, mình phải cẩn thận không mời Đoạn Minh Phong đến nữa… Nếu không, khách hàng sẽ sợ hãi mà bỏ đi mất thôi.

Cô tiến lên và nói: “Đoạn sứ giả ơi…”

Đoạn Minh Phong dường như đang suy nghĩ điều gì đó; chỉ khi nghe thấy giọng cô, anh mới tỉnh táo lại.

“Xin chào cô Kỷ.”

Nhìn quanh, thấy đông đảo người dân trên đường, Kỷ Thanh Ngô hỏi: “Tại sao anh không vào trong chờ mà lại đứng ở cửa vậy?”

Đoạn Minh Phong nhìn vào bên trong phòng khám nhưng không thấy người mình đang tìm.

“Cô Kỷ, cô có chuyện gì muốn nói với tôi không?”

Kỷ Thanh Ngô đáp: “Không thể đứng ở cửa mà nói chuyện được… Chúng ta vào trong rồi nói nhé.”

Mạc Lăng Lăng nghe thấy tiếng động