Kỷ Lão Phu Nhân【Bà lão Kỷ】 Dáng vẻ còng queo, ánh mắt cũng không còn sáng trong như trước nữa. Nhìn Kỷ Thanh Ngô, bà dường như đang nhìn người khác vậy.

“Kể từ khi con trai thứ ba của ta mất đi, lại một lần nữa phải chứng kiến người tóc đen ra đi trước người tóc bạc… Sức khỏe của ta ngày càng yếu đi. Cha con vẫn đang giữ chức vụ ở ngoại ô thành Yung, gia đình Kỷ chỉ còn lại vài đứa trẻ này thôi.”

Kỷ Thanh Ngô chỉ biết an ủi nhẹ nhàng: “Bà đừng buồn quá, mỗi người đều có số phận riêng.”

Kỷ Lão Phu Nhân【Bà lão Kỷ】 tiếp tục nói: “Thanh Ngô, những ngày qua, bà có rất nhiều điều muốn hỏi… Nhưng bây giờ bà chỉ muốn biết một điều thôi: Con có ý định vào cung làm phi không?”

Ánh mắt đục ngầu của bà lão bỗng lóe lên một tia sáng. Việc vào cung làm phi… Liệu bà đã biết được điều gì, hay chỉ là nhìn thấu điều gì đó?

Kỷ Thanh Ngô từng nghĩ rằng mình sẽ trả lời câu hỏi này một cách dễ dàng, không hề do dự. Nhưng cô lại dành một khoảnh khắc để suy nghĩ… Bà lão Kỷ đang tính toán điều gì, cô hiểu rõ trong lòng.

Dưới ánh mắt nhìn chằm chằm của bà, cô vẫn lắc đầu: “Con không muốn.”

Nếu như bà lão và Hoàng thái hậu đã biết rằng Nguyên Hành chính là con ruột của cô, thì họ chắc chắn sẽ vội vàng đưa cô vào Cung Phượng Hoàng ngay lập tức, để củng cố vị thế của gia đình Kỷ… Nhưng bà lão Kỷ thực sự không hề biết chuyện này. Ánh sáng cuối cùng trong mắt bà dần tắt đi.

Kỷ Trường Lâm đã bị điều đến Nam Chu, không biết khi nào mới trở về… Gia đình này giờ đây không còn ai để dựa vào nữa. Sau khi trải qua nỗi đau mất cháu trai, bà lão Kỷ cũng xa cách với Hoàng thái hậu. Nếu không phải vì Kỷ Trường Diên và Vương gia Yong luôn ở bên nhau, thì chắc chắn cậu ta đã không phát triển thành kẻ ngang ngược, gây ra những rắc rối cho gia đình… Chắc chắn điều đó có liên quan mật thiết đến Vương gia Yong.

Hiện nay, sức khỏe của cô ấy ngày càng suy yếu, gia đình Kỷ rất cần một người có thể tin tưởng để dựa vào.

Kỷ Lão Phu Nhân【Bà lão Kỷ】 cũng nhận ra qua những sự việc gần đây rằng hoàng đế có vẻ coi trọng cháu gái này khá nhiều.

Nhưng khi thấy Kỷ Thanh Ngô từ chối một cách quyết đoán, Kỷ Lão Phu Nhân【Bà lão Kỷ】 cũng nghĩ rằng nếu cô ấy không muốn vào cung thì cũng không sao cả.

Bà lão thở dài và nói: “Thanh Ngô, bà biết con là người có ý chí riêng, bà sẽ không ép buộc con, nhưng con phải suy nghĩ kỹ về chuyện hôn nhân của mình.”

Kỷ Thanh Ngô không ngờ rằng vấn đề về việc mình phải vào cung lại được giải quyết một cách dễ dàng như vậy. Cô ấy nói một cách ngoan ngoãn: “Cảm ơn bà.”

Kỷ Lão Phu Nhân【Bà lão Kỷ】 dùng tay tựa vào ghế và ngồi dậy, rồi tiếp tục nói: “Gần đây, bà của gia đình Đại học sĩ Li đã đến mang tin, nói rằng họ muốn tìm một cô gái phù hợp cho con trai thứ ba trong nhà. Con trai thứ ba của gia đình Li hiện đang giữ chức vụ Tống Chính Sứ Sở, chức vụ khá cao, và trong nhà họ cũng không có các thiếp thân hay người phụ nữ khác; sau khi kết hôn, con có thể sống một cuộc sống thoải mái như một bà chủ nhà.”

Những chuyện liên quan đến đời sống gia đình như vậy, sao lại phải nói với cô ấy chứ?

Kỷ Thanh Ngô giả vờ không hiểu và gật đầu: “Nếu bà muốn giúp đỡ gia đình Li trong việc tìm bạn đời cho họ, con sẵn lòng tuân theo.”

Kỷ Lão Phu Nhân【Bà lão Kỷ】 nói: “Đại học sĩ Li là một quan chức cấp cao, việc kết hôn vào một gia đình trong sạch như vậy thực sự là một điều may mắn.”

Trong triều đình này, chỉ có năm vị quan chức cấp cao như vậy thôi; gia đình Li quả thực không hề tầm thường.

Kỷ Thanh Ngô ngạc nhiên: “Thật sự có một cuộc hôn nhân tốt như vậy sao?”

Kỷ Lão Phu Nhân【Bà lão Kỷ】 nhìn cô ấy và nói: “Thanh Ngô, bà cũng nghĩ đây là một cuộc hôn nhân tốt. Con có ý kiến gì không?”

Sau khi trở về nhà lâu như vậy, đây mới là lần đầu tiên Kỷ Lão Phu Nhân【Bà lão Kỷ】 chủ động tìm người giúp cô ấy lo liệu chuyện hôn nhân.

Trước hết, người đó hỏi cô ấy có ý định vào cung không, sau đó mới nói về chuyện của người con thứ ba nhà họ Lý.

Ngẫu nhiên thay, vị Đại Học Sĩ này chính là người mà bà ngoại cô ấy, phu nhân Qiao, đã từng nhắc đến trước đây; người đã từng nhảy qua bức tường thành để giúp cô ấy khi còn trẻ. Cô ấy cũng đã nghe bà ngoại kể về một số tin đồn liên quan đến gia đình vị Đại Học Sĩ Lý.

Kỷ Thanh Ngô Nụ cười dịu dàng hiện trên khóe miệng, nhưng ánh mắt lại không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào. “Chị gái thứ tư của tôi lớn hơn tôi một tuổi; tại sao bà lại không chọn chị ấy?”

Kỷ Lão Phu Nhân Biểu cảm của bà trở nên ngập ngừng trong chốc lát, rồi nói: “Một cuộc hôn nhân tốt như vậy, bà đã nghĩ đến em trước tiên. Em cũng biết đấy, gia đình Kỷ Thanh Ngô chỉ mong muốn được vào cung, họ yêu thương Hoàng đế sâu đậm và hoàn toàn không quan tâm đến những người đàn ông khác; dù tôi nói gì với họ cũng vô ích thôi.”

“Bà có nói với phu nhân nhà họ Lý về tình hình của tôi chưa?” Kỷ Thanh Ngô hỏi.

Kỷ Lão Phu Nhân Cười nói: “Gia đình họ Lý rất thoáng đãng; họ thậm chí còn nói rằng việc một người góa phụ có con sẽ giúp họ có thêm người giúp việc trong nhà. Họ rất mong muốn điều đó… Em sẽ sống rất hạnh phúc nếu kết hôn với họ, và sẽ không phải chịu bất kỳ sự khổ sở nào đâu.”

Kỷ Thanh Ngô Ngừng cười, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào mặt bà, nói: “Gia đình họ Lý thật sự rất thoáng đãng… Nhưng liệu bà có biết không, người con thứ ba nhà họ Lý không thích những người phụ nữ yếu đuối, mà lại thích người đồng giới… Kết hôn với người như vậy, chỉ có vẻ bề ngoài hào nhoáng mà thôi; bí mật thì không chỉ phải sống trong cảnh góa phụ, mà còn phải chịu sự chế giễu của mọi người… Đó chẳng phải là cuộc hôn nhân “tốt” mà bà vừa nói sao?”

Bị vạch trần trước mặt, khuôn mặt của bà lão trở nên u ám.

Kỷ Thanh Ngô Nhìn thấy phản ứng của bà, cô ấy nhận ra rằng bà đã biết chuyện này từ lâu rồi… Trái tim cô ấy hoàn toàn lạnh đi.

Cô ấy đứng dậy, nói lời lạnh lùng: “Bà ơi, chuyện hôn nhân của con không cần bà phải lo lắng nữa đâu.”

Kỷ Lão Phu Nhân Nhìn thấy cô ấy đứng dậy để đi, giọng nói của bà trở nên cao vút và khàn đục: “Con mang họ Kỷ, trong người con vẫn còn má

“Dù nhà chồng ngươi là những kẻ gì đi nữa, cũng đừng hòng ngươi có thể lấy được họ!”

Kỷ Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân】 nói xong liền ho khan không ngớt. Chừng nào bà còn sống, bà sẽ cản trở việc Kỷ Thanh Ngô kết hôn. Chừng nào cô ta không chịu nhượng bộ, họ sẽ tiếp tục tranh đấu mãi.

Kỷ Thanh Ngô đứng ở cửa, thân hình mảnh mai, quay đầu nhìn bà lão trên giường một cái.

Miệng cô lại nở nụ cười rạng rỡ.

“Bà ngoại, hãy dưỡng sức cho khỏe, để cháu gái tìm được một gia đình mà bà không thể ngăn cản được… Cháu chắc chắn sẽ kết hôn một cách long trọng.”

*

Ba ngày trôi qua trong chốc lát.

Uý Trì Liên Bình những ngày này bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi. Anh biết phải ưu tiên công việc quân sự trước hết.

Chỉ vào buổi sáng hôm nay, khi trời vẫn còn tối, anh đã hy sinh thời gian ngủ để ghé thăm dinh thự của Công Chủ.

Anh mở cửa phòng chính, những tấm màn voan dày đặc che khuất bóng dáng người phụ nữ trên giường. Anh từ từ kéo màn ra và bước vào.

Công Chủ Hoa Xương những ngày này ngủ không yên, ban đêm luôn phải thức dậy vài lần.

Khi cô mơ màng mở mắt, cô thấy trước mặt mình có một khuôn mặt đen to lớn đang nhìn chằm chằm vào mình. Dù có giáo dục tốt đến đâu, cô cũng không thể kiềm chế được tiếng hét kinh hoàng.

Các cung nữ bên ngoài vội vàng chạy vào, thắp sáng đèn.

Lúc đó, Công Chủ Hoa Xương mới nhìn rõ người đàn ông đang ôm tay tựa vào giường là ai.

Cô nhắm mắt lại, kiềm chế cơn giận: “Ra ngoài.”

Các cung nữ cúi đầu rời khỏi phòng.

Công Chủ Hoa Xương cắn răng nói: “Anh cũng ra ngoài.”

Nhưng Uý Trì Liên Bình lại không hề nhúc nhích, như thể anh chưa bao giờ nhìn thấy cô nữa vậy, ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào cô một cách ghen tuông.

“Công Chủ, chỉ còn một giờ nữa là tôi sẽ lên đường đến miền Bắc… Công Chủ vui không?”