Nhờ vào một loạt những sự trùng hợp ngẫu nhiên, Công Chủ Hoa Xương bỗng nhiên nảy ra ý định sinh con… Thà rằng cứ để mọi chuyện diễn ra theo đúng quy luật thôi. Bởi vì vài ngày trước đó, chính là ngày kỷ niệm cái chết của gia tộc Uý Trì.

Gia tộc Uý Trì nổi tiếng với lòng trung thành và dũng cảm; họ đã trải qua nỗi đau khổ khi Hán Cốc Quan bị tàn phá. Hiện tại, chỉ còn lại duy nhất một người con trai duy nhất của gia tộc này – Uý Trì Liên Bình. Anh ta không còn cha anh em nào nữa; trách nhiệm và vinh quang của dòng họ Uý Trì đều đặt lên vai anh ta.

Tại quê nhà, bà ngoại của anh ta cũng liên tục sai người viết thư thúc giục anh ta sinh con, với vẻ như bà sẽ không yên lòng cho đến khi được nhìn thấy cháu trai. Công Chủ Hoa Xương ban đầu không hề biết về chuyện này, nhưng một ngày nọ, con chim bồ câu mang thư ấy bay đến ngay dưới cửa sổ của bà.

Nội dung bức thư đầy những lời lăng mạ thô tục; sau khi đọc xong, bà gần như muốn rửa mắt ngay lập tức. Nhưng điều đó cũng khiến bà nhận ra rằng, suốt bao năm qua, Uý Trì Liên Bình không hề thực sự lạnh lùng trước vấn đề có con hay không, như bề ngoài người ta thường nghĩ.

Kỷ Thanh Ngô thấy bà đang suy tư với ánh mắt u ám, liền nhẹ nhàng ngắt lời bà:

“Công Chủ, tướng Uý Trì sẽ lên đường đến miền Bắc trong vài ngày nữa; thưa công chủ, hãy mời ông ấy trở về để hai người có thể nói chuyện thẳng thắn với nhau.”

Vừa nghe xong, Công Chủ Hoa Xương lập tức mở mắt ra. Ánh mắt bà trở nên bình tĩnh trở lại và nói:

“Nói chuyện? Công chủ có gì để nói chuyện với kẻ ngốc nghếch đó chứ!”

Kỷ Thanh Ngô đáp:

“Nhưng…”

Ánh mắt sâu thẳm của Công Chủ Hoa Xương bỗng nhiên trở nên sôi động:

“Nhưng cái gì chứ? Ai muốn sinh con thì sinh thôi! Dù sao thì gia tộc Uý Trì mới là người sẽ bị tuyệt tổ, chứ không phải dòng họ Triệu của chúng ta!”

Sau khi nói xong, tâm trạng của Công Chủ Hoa Xương trở nên thoải mái hơn nhiều. Một lát sau, bà nghĩ đến việc dòng họ Triệu cũng suýt nữa bị tuyệt tổ… Bà nói:

“Không hiểu Nguyên Hành có phải là người ngốc, hay là không may mắn, phải chịu đựng những khó khăn nhất khi sinh con, nhưng lại không có phúc được hưởng niềm vui đó…”

Bà tìm đến Kỷ Thanh Ngô để xin ý kiến, và hỏi:

“Ý cậu thế nào, Thanh Ngô?”

Nếu buộc phải chọn một trong hai, Kỷ Thanh Ngô đáp:

“Có lẽ là do số phận không may mắn thô

Cô ấy đâu phải ngốc đâu.

*

Kỷ Thanh Ngô Vừa trở về nhà họ Kỷ vào buổi tối, quà thưởng từ cung điện đã được gửi đến ngay lập tức.

Khi cô mới bước vào cổng chính, Kiều Thị – người luôn đợi cô ở cửa – đã kéo cô thẳng vào phòng Thọ An nơi bà lão Kỷ đang ở.

Người bên trong nói: “Bà lão ơi, Hoàng thái hậu đã ra lệnh cho thiếp mang đến cho bà nhân sâm đỏ, thứ này rất tốt cho sức khỏe. Bà hãy dưỡng bản thân thật tốt nhé; Hoàng thái hậu luôn quan tâm đến bà.”

Kỷ Thanh Ngô Đứng ở cửa phòng chính, nhìn vào bên trong, cô thấy chính là cô Fang Hua – người luôn bên cạnh Hoàng thái hậu – nhưng Thạch Khê thì không có mặt; có lẽ cô ấy đang bận rộn chăm sóc Công Chủ Kỷ Thanh Vân đang ốm.

Những ngày gần đây, sức khỏe của bà lão Kỷ lúc tốt lúc xấu; hôm nay trông bà có vẻ khá tỉnh táo, chỉ là má bà hõp vào và trông già đi rất nhiều. Kỷ Thanh Ngô ngồi bên cạnh bà lão.

Khi thấy Kỷ Thanh Ngô xuất hiện, Kiều Thị gọi: “Tiểu Ngũ, mau lại đây để cảm ơn nhé.”

Cô Fang Hua cũng nhìn về phía cô và mỉm cười nói: “Cô Ngũ cuối cùng cũng trở về rồi.”

Kỷ Thanh Ngô vì ít khi tiếp xúc với cô này nên cô chỉ cúi đầu chào hỏi một cách lịch sự.

Kiều Thị nói: “Tiểu Ngũ có việc ra ngoài, làm phiền cô phải chờ lâu như vậy.”

Cô Fang Hua đáp: “Đại phu nhân quá lịch sự rồi; đây là điều mà thiếp nên làm mà thôi.” Sau đó, cô quay đầu ra hiệu cho một người hầu ở phía sau.

Người hầu lập tức mang đến một chiếc hộp vuông màu đen được sơn vàng, đặt nó lên bàn rồi nhẹ nhàng mở nó ra, khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Bên trong hộp có nhiều tầng lớp khác nhau; sau khi lần lượt lấy ra các tấm ván ngăn và mở ra tám phần hình quạt, phần trung tâm của chiếc hộp còn có thể xoay tròn một cách tự do.

Cô Fang Hua nói một cách kính trọng: “Cô Ngũ ơi, những thứ bên trong này đều là do Hoàng thái hậu chọn lọc từ kho báu riêng để tặng cô; bà ấy hy vọng chúng sẽ làm cô hài lòng.”

Trong chiếc hộp đó có rất nhiều vật quý giá.

Kỷ Thanh Ngô Nhìn những vật phẩm bên trong hộp, có cả vòng tay đá ngọc lục bảo được khắc họa với viên hồng ngọc, quạt giấy hình hai con cá chép bơi lội tự do, túi thơm điêu khắc từ đá ngọc của hai vị tiên hợp nhất, chuỗi hạt ngọc vàng, chiếc vương miện tua rua làm từ vàng đỏ và các loại trang sức quý giá khác.    Cô không hiểu tại sao Hoàng thái hậu lại đột nhiên hào phóng đến thế; lần trước, cô đã dám phản đối Hoàng thái hậu mà.    Kỷ Thanh Ngô Băn khoăn: “Chị Fang Hua, liệu Hoàng thái hậu có nói rõ lý do tại sao bà ban thưởng cho em không?”  Fang Hua ngạc nhiên: “Cô gái út, chính cô đã cứu mạng Công Chủ Kính Vân, ban đầu bà muốn mời cô đến Từ Ninh Cung, nhưng bây giờ công chúa vẫn chưa khỏe hẳn, còn Hoàng thái hậu cũng đang ốm, nên không tiện tiếp khách; vì vậy bà đã sai tôi đến nhà Kỷ trước để trao thưởng cho cô.”  Kỷ Lão Phu Nhân và Kiều Thị nghe xong đều rất ngạc nhiên.  Kỷ Thanh Ngô Không ngờ mình lại từng cứu mạng Công Chủ Kính Vân; người ta chỉ nói rằng công chúa bị cảm lạnh mà thôi… Hóa ra còn có những chuyện mà họ không hề biết.  Khi cứu Công Chủ Kính Vân, Kỷ Thanh Ngô hoàn toàn không nghĩ rằng mình sẽ nhận được bất kỳ lợi ích gì.  Đặc biệt là sau khi cô công chúa kiêu ngạo kia còn đánh cô một cái…  Cô hỏi: “Phải chăng chính Công Chủ Kính Vân đã nói vậy?”  Fang Hua đáp: “Sáng nay, sốt của công chúa mới giảm; mỗi khi nhắc đến cô gái út, công chúa lại khóc và luôn biết ơn cô vì đã cứu mạng mình.”  Kỷ Thanh Ngô Cảm thấy hơi bối rối… Cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi mới hiểu ra…  Công Chủ Kính Vân đã phải đứng trên bờ vực núi suốt đêm, chịu đựng gió lạnh và tiếng gầm thét của thú dã; ngay cả khi có người đồng hành, cô cũng không thể chịu đựng nổi… Trong giấc mơ, cô liên tục gọi tên “chị họ năm” để cầu cứu… Khi tỉnh dậy, người đầu tiên cô muốn gặp… người có thể mang lại cho cô cảm giác an toàn… chính là Kỷ Thanh Ngô【Kỷ Thanh Ngô〕…  Nhưng khi tỉnh táo lại, Công Chủ Kính Vân không thể nào nói ra rằng mình muốn gặp chị họ năm được…

Khi Hoàng thái hậu ra lệnh cho Phương Hoa chuẩn bị quà cảm ơn, chính cô ấy, với giọng nói khàn đặc, đã tự nguyện đề nghị gửi chiếc hộp báu quý mà mình yêu quý đến nhà họ Kỷ.

Kỷ Thanh Ngô đã rất hào phóng tiếp nhận chiếc hộp gỗ đen vuông vức đó và nói: “Cảm ơn dì Phương Hoa, sau này tôi sẽ đến cung để báo cáo.”

Sau khi mọi người trong cung rời đi, Sảnh Thọ An lại trở lại yên tĩnh như trước.

Lâu lắm rồi mới có khách đến thăm lâu đến thế, vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt của Kỷ Lão Phu Nhân rất rõ ràng.

Kiều Thị lo lắng nói: “Mẹ ơi, con không làm phiền mẹ nghỉ ngơi nữa.”

Kỷ Thanh Ngô cũng nói: “Bà ngoại ơi, bà hãy nghỉ ngơi thật tốt.” Rồi cô quay sang người đứng bên cạnh mình và nói: “Dì Feng ơi, hãy theo dõi bà ngoại uống canh bổ dưỡng đúng giờ nhé.”

Kỷ Thanh Ngô không nói thêm gì, đang định đi theo mọi người ra ngoài.

Kỷ Lão Phu Nhân ho khan một tiếng và nói: “Thanh Ngô, con hãy ở lại.”

Kiều Thị dừng bước lại, nhìn bà một cái, nhưng Kỷ Thanh Ngô chỉ lắc đầu nhẹ, bày tỏ rằng bà ấy có thể tự mình xử lý mọi việc.

Kỷ Thanh Ngô yên lặng ngồi xuống chiếc ghế gỗ đàn hương ở phía dưới, nhìn chăm chú vào đôi tay của mình.

Bà lão tinh thần không được tốt lắm, sau khi được dì Feng giúp đỡ ngồi xuống giường, bà nói: “Con cũng ra ngoài đi, mẹ muốn nói chuyện riêng với Thanh Ngô một lát.”

Kỷ Thanh Ngô biết rằng bà lão có thiên vị, không phải là bà không thích mình, chỉ là Kỷ Trường Diên và Kỷ Thanh Nguyên từ nhỏ đã lớn lên bên cạnh bà, có quan hệ tình cảm kéo dài suốt nhiều năm.

Ngay cả những người trong gia đình, cũng có sự khác biệt về tình cảm.

Ban đầu, cô cũng mong muốn nhận được sự quan tâm từ người lớn tuổi như Kỷ Lão Phu Nhân.

May mắn thay, Kiều Thị đã cho cô rất nhiều tình cảm ấm áp.

Giờ đây, cô không cần phải so sánh xem mình có giá trị đến mức nào để những “người thân” trong gia đình sẵn lòng đối xử tốt với mình nữa.

Kỷ Thanh Ngô những hàng lông mi dài che khuất cảm xúc trong đôi mắt, nhưng khi nhìn lên, đôi mắt cô đã hiện lên nụ cười.

“Bà ngoại ơi, bà gọi con lại để nói chuyện gì vậy ạ?”

À, là muốn xin vé đấy.