Nhưng vào lúc đó, cảm giác ấy của Tần Nguyệt chỉ thoáng qua một chốc thôi. Nhìn thấy người chồng trông vẫn khỏe mạnh, bà càng thấy an tâm, như thể họ đã trở lại những khoảnh khắc hạnh phúc xưa kia.

Đó cũng là điều khiến bà sau này không thể tha thứ cho chính mình.

Nếu bà chú ý hơn một chút, bà sẽ sớm nhận ra những dấu hiệu bất thường ở chồng mình. Nhiều lời anh ấy nói giống như đang dặn dò những việc cần làm sau này, luôn dạy Uông Phàm rất nhiều bài học về cuộc sống, cứ như thể muốn truyền đạt hết những gì mình biết vào đầu con trai mình vậy.

Mùa hè năm đó, thành phố Long Đô rất oi bức. Tháng Tám là thời điểm nước sông Long Giang dâng cao. Ngôi nhà họ xây cách bờ sông không xa, để mát mẻ hơn, ban đêm họ thường mở cửa sổ khi ngủ.

Uông Phàm nhớ rõ rằng, ngày hôm đó, cậu cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Cha còn tặng cậu cây bút máy yêu thích nhất. Trước khi đi ngủ, cậu thấy cha ngồi trước chiếc bàn đơn sơ và viết gì đó, còn mẹ thì dùng quạt nan đuổi muỗi cho cha. Sau đó, cha bảo mẹ đi nghỉ.

Đêm đó, Uông Phàm tỉnh dậy hai lần. Lần đầu tiên, cậu thấy cửa sổ đã được đóng lại không biết từ khi nào, căn phòng trở nên nóng bức như trong lò hấp, mồ hôi túa ra khắp người. Cậu mơ hồ đẩy cửa sổ ra, và một làn gió mát thổi vào. Cậu nhìn thấy bóng dáng của cha đang ngồi trên tảng đá bên bờ sông, tay cầm một điếu thuốc, ánh lửa từ đầu thuốc le lói trong bóng đêm.

Đó là bóng dáng của cha, Uông Phàm gọi lên:

“Bố ơi, sao bố vẫn chưa đi ngủ?”

Cha quay đầu lại, mỉm cười dịu dàng với cậu: “Các con ngủ trước đi, trời quá nóng rồi. Bố ngồi đây mát mẻ một lát, rồi sẽ về ngay.”

Nhưng rồi, cha mãi không trở về nữa.

Lần thứ hai tỉnh dậy, đã là giữa đêm, khoảng ba bốn giờ sáng. Xung quanh yên tĩnh đến lạ thường, nhưng trong sự yên tĩnh ấy, cậu nghe thấy tiếng mẹ hét lên tên cha một cách điên cuồng.

Uông Phàm bỗng nhiên bật dậy từ chiếc giường cứng, nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy mẹ đang đứng trong dòng nước lạnh giá như điên dại, còn trên bãi cát bên bờ, có đôi dép vải của cha.

Đó là chiếc áo mà mẹ cô ấy tự tay may cho anh ta cách đây không lâu; bình thường anh ta luôn tiếc không nỡ mặc nó.

Nhiều người xung quanh đều nghe thấy tiếng kêu của Tần Nguyệt__[Tần Nguyệt], họ mang đèn pin đến để xem chuyện gì đang xảy ra, và mọi người bắt đầu bàn tán rộn ràng.

“Trời ạ, sao người đàn ông này lại làm điều ngu dại như vậy được nhỉ? Dù có thể chữa khỏi hay không, ít ra cũng nên cố gắng chữa trước đã… Làm sao gia đình này có thể sống tiếp nếu chỉ còn lại một mình anh ta?”

Một số phụ nữ bắt đầu khóc.

“Theo tôi thấy, đó mới là một người đàn ông có tình có nghĩa… Dù có phải hy sinh hết tất cả để rồi cuối cùng lại trở thành người trắng tay trắng chân, thì cũng còn hơn là sống trong sự đau khổ, để vợ con mình có cơ hội sống tiếp.”

Tần Nguyệt__[Tần Nguyệt] dường như đã điên rồ; cô ấy liên tục bước vào dòng sông, nước đã ngập đến ngực cô rồi, miệng cô vẫn không ngừng gọi tên chồng mình. Lúc này, tâm hồn cô đã hoàn toàn tuyệt vọng; cô chỉ muốn theo chồng mình đi để mọi chuyện kết thúc một cách thoát khỏi khổ đau.

Một số người bắt đầu hoảng loạn, hét lớn bảo cô ấy đừng làm điều ngu dại đó; có người đàn ông nhảy xuống sông để cứu cô ấy. Còn Uông Phàm__[Uông Phàm], người đang đứng bên cạnh, cuối cùng cũng tỉnh táo lại.

Anh ta vội vàng lao vào sông, ôm lấy mẹ mình và khóc nức nở:

“Mẹ ơi, bố đã bỏ rơi con rồi… Mẹ đừng bỏ con nữa, xin mẹ đừng để con một mình!”

Câu nói đó như một cái gậy giáng mạnh vào đầu Tần Nguyệt__[Tần Nguyệt]; đúng vậy, nếu cô ấy cũng đi theo chồng, thì Uông Phàm__[Uông Phàm] sẽ phải sống như thế nào?

Cô ấy dừng lại, nhưng đầu óc bỗng nhiên quay cuồng, và cô gục ngã xuống đất.