Lần đầu tiên, chính là Phương Tiểu Cần vô tình nhìn thấy bài báo đó trên tờ báo.

Lúc này, cô đã cùng với Hoàng Thu Dung mang theo mẫu nước sốt cay ra ngoài; đơn hàng ở khu vực giữa thành thị và nông thôn lần trước đã cho họ một ý tưởng mới. Cô quyết định sẽ đi thăm thêm các khu vực tương tự trong vài ngày tới, biết đâu có thể mở ra một thị trường mới.

Tình cờ, khi đi qua một quán báo, dù trước đây không có thói quen mua báo, cô lại bất chợt muốn mua một tờ – có lẽ vì subconsciously, cô muốn tìm hiểu thông tin về Dương Hoa từ mọi khía cạnh.

Trong những ngày gần đây, Dương Hoa dường như biến mất không dấu vết; căn phòng ký túc xá của anh ta tại công ty cũng đã bị thu hồi vì anh ta bị sa thải.

Người ta đưa ra rất nhiều giả thuyết: có người nói Dương Hoa tự nguyện xin nghỉ việc, nhưng có người lại cho rằng đó chỉ là lời nói đẹp lòng mà thôi; ai lại chịu từ bỏ “cơm áo ổn định” chứ? Chắc chắn là anh ta đã phạm sai lầm và bị sa thải, nhưng không chịu thừa nhận sự thật nên mới nói rằng mình tự nguyện xin nghỉ.

Không ai biết Dương Hoa đã đi đâu; nếu hỏi nhiều quá, mọi người còn sẽ cảm thấy bực bội nữa.

Trong thời gian này, mọi người cũng không còn ấn tượng tốt về hành vi của Dương Hoa nữa; những ấn tượng tốt ban đầu về anh ta đã hoàn toàn biến mất sau loạt sự việc gần đây.

“Nếu anh ta thực sự muốn tìm các bạn, chắc chắn sẽ đến tìm thôi; còn nếu không đến, có lẽ là anh ta không muốn liên lạc nữa… Hỏi những điều này cũng chẳng có ích gì cả.”

Đúng là vậy… Nhưng vì Dương Hoa vẫn chưa xuất hiện, mặc dù Giang Khải Minh chẳng nói gì cả, Phương Tiểu Cần vẫn cảm nhận được sự lo lắng của anh ấy. Hôm nay, cô cùng với Bạch Thụ đến bến cảng; có lẽ khoản tiền mà Bạch Thụ hứa sẽ đến nơi vào lúc này.

Tuy nhiên, điều này cũng có nghĩa là trong vài ngày tới, họ sẽ phải rời Long Đô để trở về Thị Trấn Vân Long. Mặc dù Giang Khải Minh đã nói sẽ sớm quay lại, nhưng với quá nhiều việc cần giải quyết ở nhà, đôi khi con người cũng không thể tự chủ được. Phương Tiểu Cần cũng không muốn Giang Khải Minh trở về nhà trong tâm trạng tiếc nuối; hơn nữa, khi về nhà, anh ấy còn phải gặp Dương Quốc Cường nữa. Là người bạn thân của Dương Hoa, nếu không biết tung tích của anh ấy, làm sao có thể giải thích cho cha anh ấy được? Trên báo, Phương Tiểu Cần lập tức nhận ra bài báo về việc Dương Hoa đánh người; mặc dù chỉ là một bức ảnh đen trắng, cô vẫn nhận ra người đó chính là Dương Hoa. Sự sốc này thực sự rất lớn; cô lập tức quay người trở về nhà. “Hôm nay chúng ta sẽ không đi bán tương ớt nữa; tôi cần phải đến bến cảng để nói chuyện với Khai Minh về chuyện này.” Hoàng Thu Dung nhìn vào tờ báo và cũng có vẻ rất lo lắng. “Dương Hoa luôn là người điềm tĩnh; tôi nhớ khi tôi bị nhốt bên trong đó, Chengcheng và Qilin đã bị kẻ khốn nạn đó đẩy xuống từ tầng cao và phải nhập viện. Nếu không có sự giúp đỡ của Công an Yang, chúng tôi có lẽ sẽ không thể chi trả được chi phí y tế. Lúc đó, anh ấy thật sự rất bình tĩnh và kiên định… Ngay cả kẻ xảo quyệt như Chu Chính Văn cũng phải chịu đầu nộp tiền. Nhưng sao gần đây anh ấy lại trở nên bốc đồng đến thế? Việc đánh người ngay trên đường phố và bị người ta chụp ảnh… Anh ấy đang tự đẩy mình vào con đường cùng mà thôi.” Đây cũng chính là suy nghĩ của Phương Tiểu Cần; vì vậy cô mới cảm thấy lo lắng, luôn có cảm giác rằng có điều gì đó không ổn đang xảy ra.

Tuy nhiên, Hoàng Thu Dung đã ngăn cô lại.

“Tiểu Thân, em đừng vội vàng quá nhé. Em đi tìm Khải Minh bây giờ cũng chẳng có ích gì cả; các bạn cũng không biết Dương Hoa đang ở đâu đâu. Lại nói lần nữa, em nghĩ anh ấy đang cố tình tránh mặt các bạn thôi. Nếu không, sau tất cả những chuyện đã xảy ra, anh ấy chắc chắn sẽ tự mình tìm đến các bạn mà. Hãy yên tâm chờ đợi đi; khi anh ấy thấy thích hợp, chắc chắn sẽ đến tìm các bạn thôi. Còn nếu không, em đi khắp nơi trên đất nước này, biết đâu anh ấy đã rời khỏi Long Đô thành từ lâu rồi đấy.”

Lời nói của Hoàng Thu Dung khiến Phương Tiểu Cần bỗng nhiên bình tĩnh trở lại. Quả thật là đúng như vậy.

Thấy Phương Tiểu Cần vẫn đứng yên không động, Hoàng Thu Dung nói tiếp: “Đi thôi, chúng ta tiếp tục đi bán sốt ớt đi. Chúng ta cố gắng trở về trước 6 giờ chiều nhé. Thành Thành nói trong vài ngày tới sẽ về nhà ở, em muốn chuẩn bị cho anh ấy vài bữa ăn ngon đấy.”

Lúc này, Phương Tiểu Cần bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi Hoàng Thu Dung: “Cái lều bên bờ sông kia… Sau khi em đi rồi, em có định tiếp tục thuê nó không?”