Trên bàn ăn, Hác Mai vẫn còn tỏ ra hơi thận trọng.

“Qiu Rong, em nghĩ chúng ta không nên để Thường Tiểu Ất thường xuyên đến nhà chúng ta. Em có nhớ Tiền Phi đã nói gì khi rời đi không? Cô ấy bảo chúng ta không nên để người lạ vào nhà, biết đâu sẽ có vấn đề gì xảy ra.”

Hoàng Thu Dung thực sự đã cảm thấy thương hại cho Thường Tiểu Ất, và cô ấy cứ thấy buồn lòng mỗi khi nghĩ đến cậu bé này.

“Cậu bé ấy chỉ là một đứa trẻ thôi… Và cậu ấy luôn sống ở thị trấn Vân Long. Tôi cũng từng nghe nói về gia đình cậu ấy – cha mẹ cậu ấy đã qua đời vì ngộ độc khí metan khi mới vài tuổi… Thật là một đứa trẻ đáng thương… Cậu ấy chắc chắn không phải là người lạ đâu.”

Nhưng Hác Mai vẫn cẩn thận hơn; cô ấy không giống như Hoàng Thu Dung – người quá dễ xúc động.

“Dù sao đi nữa, Thường Tiểu Ất cũng chỉ là một đứa trẻ hư hỏng thôi… Những năm qua, cậu ta đã gây ra bao chuyện rắc rối trong thị trấn… Cậu ta lười biếng, không chịu làm việc gì cả… Nhà cậu ta thì tàn tạ đến mức không thể ở được nữa… Ai biết được cậu ta sẽ tiếp xúc với những người như thế nào chứ… Thà cẩn thận một chút còn hơn.”

Lúc này, Ngô Quế Hoa – người vốn im lặng suốt thời gian qua – cũng bắt đầu lên tiếng.

“Hác Mai nói đúng đấy… Lần trước, cô gái kia cũng đến nhà chúng ta theo Tiền Phi… Tiền Phi còn nói rằng cô ấy là bạn của một người bạn, là sinh viên đại học nữa… Nhưng cuối cùng thì cô ấy đến chỉ để muốn lấy công thức làm tương ớt của chúng ta thôi… Những ngày gần đây, tôi cũng nhận ra rằng… Chúng ta thực sự không nên vì một ít tiền mà bán đi những thứ mà tổ tiên chúng ta đã để lại.”

Nghe lời Ngô Quế Hoa, Hác Mai cũng không khỏi nhắc nhở cô ấy thêm một lần nữa:

“Dì ơi, hãy cất kín gói bảo bối đó của dì đi… Đừng để ai lấy trộm được đâu.”

Gói “bảo bối” mà cô ấy nói đến, chính là những nguyên liệu quý giá mà Ngô Quế Hoa sử dụng để làm tương ớt – những loại thảo mộc hái từ núi non, cùng với nước dùng đã được nấu chín… Tất cả những thứ này đều phải được trộn theo đúng tỷ lệ để tạo thành tương ớt.

Nếu không thì sốt ớt của cô ấy sẽ không có mùi thơm đặc biệt như vậy; ai ngửi thấy cũng muốn ăn ngay, và ăn xong lại muốn ăn tiếp.

“Yên tâm đi, lần này chỉ còn lại một chút thôi. Hai ngày nữa tôi sẽ mua thêm ớt về để làm sốt, rồi chúng ta dùng riêng.”

Nói xong, Ngô Quế Hoa còn nhìn vào phòng mình; tất cả những nguyên liệu cần thiết đều được cô ấy cất giữ trong phòng đó.

Những lời này đều bị Chu Văn Phòng, người đang ẩn náu bên ngoài, nghe thấy hết. Anh mỉm cười thầm; có vẻ như những gì Diệp Sa Sa đã làm thực sự không uổng phí. Đoán đạc của cô ấy quả thật đúng: sự đặc biệt của loại sốt ớt này thực sự xuất phát từ những loại nguyên liệu thảo mộc và nước dùng đó.

Biết được điều này thì việc tiếp theo sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Chu Văn Phòng lén lút rời khỏi nơi đó, đi qua bụi cây phía sau sân, rồi trèo xuống con dốc nhỏ và biến mất.

Yến Tử chẳng bao giờ quan tâm đến những chuyện của người lớn, cô chỉ tập trung vào việc ăn thịt thôi; còn Hào Hào thì nghe hết những lời họ nói và hỏi họ:

“Bà ơi, nếu có cách nào để bảo vệ công thức này và chứng minh rằng đó là của bà thì tốt biết mấy… Nếu có người lấy trộm đi thì họ sẽ bị phạt, thật tuyệt vời!”

Mọi người xung quanh đều cười ha hả, nói rằng đứa bé này thật là tưởng tượng quá mức; làm sao có chuyện hay như vậy được.

Tuy nhiên, chẳng ai ngờ rằng nhiều năm sau, vấn đề vi phạm bản quyền thực sự đã xảy ra.

Đó là chuyện sau này rồi…

Ngô Quế Hoa lại bàn về việc cái hầm ở phía sau nhà không đủ chỗ, cần phải đào thêm hai cái nữa.

“Ài, không biết Khải Minh và Tiểu Thanh sẽ trở về lúc nào nữa… Tiểu Thanh ấy, Hào Hào và Yến Tử đều được bác sĩ đỡ đẻ ở làng mà, sao lại phải đến bệnh viện lớn để sinh con? Chẳng hiểu sao mà tôi không thể được nhìn thấy cháu trai mình ngay từ lúc nó mới chào đời…”

Hoàng Thu Dung liền cười nhạo cô ấy.

“Tôi nghĩ dì ơi, có lẽ dì đang nhớ con dâu và cháu trai quá đấy… Theo tôi thấy, khi đứa bé sắp chào đời, dì nên đến thành phố để chăm sóc Tiểu Thanh; đồng thời cũng có dịp đi thăm thành phố, thưởng thức những món ăn ngon nữa.”

Nói ra thì cũng đúng… Ngô Quế Hoa đã sống hàng chục năm rồi, nhưng chỉ đi thăm thị trấn vài lần thôi; còn thành phố lớn thì cô cũng chẳng biết nó nằm hướng nào cả.

Họ tiếp tục trò chuyện như vậy cho đến khi bữa ăn sắp kết thúc mà Đại