“Mọi người nhanh chóng xuống lầu đi, nhà bếp đang cháy!”

Nhìn thấy giám đốc với khuôn mặt hoảng loạn ở cửa thang, Đơn Nhiêu bỗng sững sờ lại.

Lúc này, mùi khói cháy đã lan tỏa trong không khí. Biên Học nắm lấy túi xách và áo khoác, rồi kéo Đơn Nhiêu chạy về phía cửa thang ngay lập tức.

Những thực khách ở tầng hai nhìn thấy vậy, liền vội vàng đứng dậy và hô lớn với những người đang ăn uống cùng mình: “Cửa dưới đang cháy!” Có người vẫn cố gắng lấy đồ cá nhân, có người thì bỏ mặc tất cả và chạy ra ngoài; thậm chí có hai người còn lao về phía cửa sổ.

Khi xuống tầng một, khói đã trở nên rất đậm đặc và gây khó thở. Ngọn lửa bắt đầu từ nhà bếp và đang lan rộng rất nhanh.

Lúc này, mọi người đã không còn thời gian để thanh toán tiền nữa. Một người đàn ông trung niên trông giống chủ nhà hàng hét lớn với nhân viên: “Hãy kêu gọi khách hàng mau xuống lầu!”

Một nữ nhân viên nói: “Thưa ông chủ, tiền ăn…”

Người đàn ông trung niên đáp: “Còn tiền ăn làm gì nữa? Cứ kêu khách hàng ra ngoài đi.”

Nhìn thấy Biên Học Đạo và Đơn Nhiêu đang xuống lầu, người đàn ông trung niên đưa tay giúp Đơn Nhiêu và nói: “Trên nền có nước, cẩn thận kẻo trượt chân, nhanh ra ngoài đi.”

Hai người kéo nhau chạy ra khỏi nhà hàng. Khi mặc áo khoác xong, các thực khách, nhân viên và chủ nhà hàng ở tầng hai cũng lần lượt chạy ra ngoài.

Chỉ trong vài phút, khói đen dày đặc bao trùm khắp nhà hàng, và lửa liên tục bùng cháy ở cửa ra vào.

Sợ rằng xe cứu hỏa sẽ không thể tiếp cận được hiện trường, Biên Học Đạo mở cửa xe và lái xe đi một quãng xa rồi dừng lại. Chưa kịp nói gì, phía sau vang lên tiếng nổ lớn khiến Xa Lý và người bạn của anh ta đều giật mình.

Sức công phá của vụ nổ khá mạnh; cả mặt đất cũng rung chuyển theo. Tiếp theo là tiếng kính vỡ, tiếng la hét của mọi người và tiếng báo động của xe cộ.

Hai người vẫn còn trong trạng thái hoảng sợ, mở cửa xe và nhìn về phía nhà hàng vừa ăn uống – sau vụ nổ, cửa ra vào đã trở thành một mảnh hỗn độn.

Đơn Nhiêu hỏi: “Tại sao lại nổ vậy?”

Biên Học giải thích: “Có lẽ là bình gas đốt rắn.”

Xe cứu hỏa đã đến. Các người dùng vòi nước áp suất cao để dập tắt đám cháy. Một người mặc đồng phục cứu hỏa tiếp cận chủ nhà hàng và hỏi điều gì đó. Đám cháy đã được kiểm soát, và Đơn Nhiêu bỗng nhiên đi về phía cửa ra vào của nhà hàng. Biên Học đuổi theo và hỏi: “Em đi đâu vậy? Phải cẩn thận, bên trong vẫn có thể còn bình gas đấy.”

Đơn Nhiêu trả lời: “Chủ nhà hàng đang ở kia, em muốn trả tiền bữa ăn cho chúng ta.”

Đơn Nhiêu phải ngồi yên một lúc lâu mới có thể cùng Biên Học đi ăn ở nơi khác. Lần này, hai người ngồi ở tầng một, gần cửa sổ. Nhìn thấy Đơn Nhiêu có vẻ im lặng, Biên Học hỏi: “Sự việc chiều nay khiến em hoảng sợ phải không?”

Đơn Nhiêu mỉm cười và nói: “Em chỉ cảm thấy chủ nhà hàng đó thật đáng thương… Nhìn cách anh ấy hành xử khi đám cháy bắt đầu, có vẻ như anh ấy là người tốt.”

Biên Học nói: “Không ai bị thương tại hiện trường cả; miễn là phẩm chất con người tốt, thì những chuyện như vậy cũng không quá đáng lo lắng.”

Khi gần xong bữa, Đơn Nhiêu bỗng nhiên chỉ ra ngoài cửa sổ và nói: “Nhìn kìa, bắt đầu có tuyết rơi rồi.”

Biên Học nhìn ra ngoài một lúc rồi nói: “Tuyết rơi ít thôi, có gì đáng ngạc nhiên đâu.”

Đơn Nhiêu ánh mắt lấp lánh khi nhìn những bông tuyết nhỏ li ti rơi xuống: “Tối qua em mơ thấy tuyết rơi… Không ngờ hôm nay thực sự lại có tuyết rơi.”

Biên Học cười nói: “Ngoài việc trời đổ tuyết ra, em còn mơ thấy gì nữa không?”

Đơn Nhiêu nháy mắt đùa giỡn với Biên Học, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ: “Không nói cho anh biết đâu.”

Hai người bước ra khỏi nhà hàng, ngẩng đầu nhìn bầu trời. Trong mắt Biên Học, đây chẳng hề giống tuyết chút nào. Anh hỏi Đơn Nhiêu: “Về nhà đi, hay là chúng ta thay đổi địa điểm?”

Đơn Nhiêu đáp: “Em không muốn về nhà ngay bây giờ.”

Biên Học hiểu được suy nghĩ của Đơn Nhiêu.

Khi anh không ở Yên Kinh, Lâm Lâm__【Lâm Lâm】 là người bạn đồng hành cùng anh; nhưng khi anh trở lại, sự hiện diện của Lâm Lâm__【Lâm Lâm】 lại khiến thế giới riêng của hai người không còn hoàn hảo nữa.

Thực ra, hôm nay Biên Học cũng không muốn về nhà quá sớm. Anh cũng không thể diễn tả rõ tâm trạng của mình lúc này, chỉ biết rằng anh muốn tìm một nơi cao lớn, đứng trước cửa sổ và ngắm nhìn cảnh đêm của Yên Kinh.

Ban đầu, nơi lý tưởng nhất để Biên Học đến vào tối nay là quán cà phê ở tầng 8 của Tòa nhà Thương mại Quốc tế giai đoạn ba, để thưởng thức cà phê và ngắm cảnh đêm. Nhưng tiếc thay, anh đến quá sớm; công trình Tòa nhà Thương mại Quốc tế giai đoạn ba mới chỉ bắt đầu xây dựng vào năm ngoái, và còn vài năm nữa mới hoàn thành và mở cửa đón khách.

Nghĩ đến Tòa nhà Thương mại Quốc tế giai đoạn ba, lòng Biên Học tràn ngập nhiều suy nghĩ.

Mặc dù Yên Kinh luôn đối mặt với tình trạng ô nhiễm không khí, ách tắc giao thông và thiếu hụt nước, nhưng anh vẫn đã nhiều lần nghĩ rằng, nếu mình là Chu Hải Sơn – người có ảnh hưởng và nguồn tài chính lớn như vậy – chắc chắn mình sẽ xây dựng một tòa nhà cao tầng ở Yên Kinh; tòa nhà đó không nhất thiết phải là tòa nhà cao nhất, nhưng ít nhất cũng phải nằm trong top ba tòa nhà cao nhất thành phố. Tòa nhà đó sẽ kết hợp chức năng văn phòng hiện đại, khách sạn 5 sao sang trọng, hội trường tiệc cưới cao cấp và trung tâm mua sắm đặc sản… Khi tâm trạng của anh tốt lên hoặc tồi tệ đi, anh sẽ đứng trên tầng cao nhất của tòa nhà đó, ngắm nhìn toàn cảnh thành phố Yên Kinh.

Cuối cùng, Biên Học đã đặt một căn hộ sang trọng 6 tầng tại Trung tâm Kinh doanh Bắc-Khẩu-Quảng.

Hai người đứng trong thang máy, Đơn Nhiêu mặt đỏ bừng và thì thầm với Biên Học: “Nếu tối nay không về nhà, Lâm Lâm sẽ lo lắng đấy.”

Biên Học đáp: “Sau này ta sẽ gọi điện cho cô ấy, nói rằng chúng ta ăn uống quá no ở nhà dì cậu, nên không về được.”

Lo sợ camera trong thang máy có thể quan sát thấy, Đơn Nhiêu lén lay Biên Học một cái… Không biết là vì anh ta nói dối quá dễ dàng, hay vì anh ta muốn cô ấy đến khách sạn cùng mình… Thật là điên rồ.

Từ khi bước vào phòng tắm, Biên Học đã không buông tay Đơn Nhiêu nữa.

Sau khi mệt đứt hơi, Biên Học ôm lấy Đơn Nhiêu với khuôn mặt đỏ bừng và hỏi: “Cô ấy hài lòng với dịch vụ của tôi chứ?”

Đơn Nhiêu lười biếng đáp: “Có các lựa chọn khác không?”

Biên Học nói: “Có đấy: a – hài lòng; b – khá hài lòng; e – rất hài lòng… Cô chọn đi.”

Đơn Nhiêu tự hỏi: “Chỉ có những người dám làm những việc liều lĩnh như vậy mới có thể sống sót trong thế giới này sao?”

Biên Học đáp: “Chỉ có da dày thôi là chưa đủ đâu… Còn phải ranh mãnh và tàn nhẫn nữa.”

Biên Học nói: “Ví dụ, khi phát triển một dự án bất động sản, bạn cần phải được cả hai phe – chính quyền và giới kinh doanh – chấp nhận. Chỉ xét về phía chính quyền thôi, có rất nhiều mẹo để giao tiếp hiệu quả. Việc trực tiếp đưa tiền ra đi là quá thông thường; có người còn cho rằng tiền quá nhiều sẽ khiến họ e ngại không muốn nhận. Cách tốt nhất là sử dụng bất động sản làm công cụ giao dịch: bán những căn phòng của mình với giá gốc hoặc thấp hơn giá thị trường cho các nhà lãnh đạo, sau đó họ sẽ bán lại với giá cao hơn trên thị trường. Nếu khoản chênh lệch giá của một căn phòng là 100.000 đồng, thì với 10 căn phòng, tổng số chênh lệch sẽ là 1 triệu đồng. Trong suốt quá trình này, chính những nhà lãnh đạo không cần phải xuất hiện trực tiếp; thay vào đó, họ sẽ nhờ người thân hay bạn bè đứng ra thực hiện việc mua bán.”

Đơn Nhiêu nghiêng người sang một bên và hỏi: “Vậy thì cái gì được coi là ‘độc ác’ trong những hoạt động như vậy?”

Biên Học trả lời: “Câu hỏi này quá rộng; nhưng nói chung, chỉ là khi lợi ích được đặt lên hàng đầu, mọi thứ khác đều trở nên không quan trọng.”

Đơn Nhiêu hỏi: “Tất cả tiền của anh đều kiếm được như vậy sao?”

Biên Học ôm chặt cánh tay của Đơn Nhiêu và nói: “Tất nhiên không phải vậy. Những gì tôi nói chỉ là một trong những quy tắc sinh tồn trong giới này mà thôi. Bạn có thể không áp dụng chúng, nhưng bạn không thể không hiểu chúng.”

Đơn Nhiêu đặt tay lên má của Biên Học và nói: “Những năm qua, anh đã vất vả rất nhiều, phải đối mặt với rất nhiều khó khăn khi giao tiếp với những người đó, phải không?”

Biên Học trả lời: “Ban đầu thì chắc chắn rất khó khăn, nhưng một khi đã đạt đến một mức độ nhất định thì mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn. Nếu muốn hoàn thành công việc, chúng ta chỉ cần cùng nhau ăn uống, trò chuyện, và mọi chuyện sẽ được giải quyết.”

Đơn Nhiêu hỏi: “Còn về việc quản lý Công Tư thì sao? Chắc chắn sẽ rất tốn công sức, phải không?”

Biên Học nói: “Chỉ cần tuân theo ba nguyên tắc cơ bản là được: cấu trúc tổ chức rõ ràng, chính sách đãi ngộ hấp dẫn, và việc cân bằng quyền lực.”

Đơn Nhiêu bỗng nhiên đẩy nhẹ Biên Học và nói: “Tôi muốn ra bên cửa nhìn xem ngoài kia thế n

“Được thôi,” nói xong, Biên Học và Đơn Nhiêu cùng nhau đứng dậy, quấn chăn quanh người, bước xuống giường, tắt đèn rồi đi đến cửa sổ, kéo rèm ra.

Bên ngoài cửa sổ là thế giới phàm tục với ánh đèn đường, đèn neon, đèn hậu xe và đèn giao thông. Mỗi lần nhìn thấy hàng dài xe cộ, Biên Học luôn nghĩ đến một từ – “cuộc sống phù du”.

Cuộc sống phù du ấy chính là cuộc vật lộn trên đường, trên giường, trong thành phố ồn ào, trong cuộc đua danh vọng và tiền bạc, trong thời gian vô tình và lạnh lùng… Từ khi bé sơ sinh khóc lóc cho đến khi người già neo đầu vào chiếc gối, từ những ước mơ lớn lao cho đến khi chỉ còn lại sự thờ ơ trước hoàng hôn.

Hai người ôm chăn, lặng lẽ ngắm nhìn thế giới bên ngoài. Sau một lúc, Đơn Nhiêu nói: “Tối qua tôi mơ một giấc mơ kỳ lạ lắm.”

Biên Học cúi đầu hôn lên tai Đơn Nhiêu và nói: “Kể cho tôi nghe đi.”

Đơn Nhiêu từ từ kể: “Trong giấc mơ, thời gian trôi qua rất dài, từ khi tôi còn đi học cho đến tuổi trung niên. Những hình ảnh trong mơ lẻ tẻ xuất hiện, rất nhiều người đến rồi lại đi… Nhưng kỳ lạ thay, trong cuộc đời ấy không có bạn. Khi giấc mơ đang diễn ra, ý thức của tôi bị chia làm hai phần: một nửa vẫn tiếp tục mơ, còn nửa kia thì rõ ràng biết rằng bạn đang nằm bên cạnh tôi. Tôi cố gắng đưa bạn vào giấc mơ của mình, nhưng không thể làm được… Điều kỳ lạ hơn nữa là tôi không thể tỉnh dậy; chỉ cần suy nghĩ đến điều đó, giấc mơ lại tiếp tục diễn ra.”

Biên Học nói: “Đừng suy nghĩ lung tung nhé… Chắc là do bạn ngủ không sâu thôi. À, hãy giúp tôi nghĩ một cái tên cho tòa nhà trụ sở công ty đi.”

“Tên ư?” Đơn Nhiêu hỏi.

Biên Học nói: “Tôi đã mua một mảnh đất ở Tùng Giang, và năm sau dự định xây dựng tòa nhà trụ sở công ty ở đó… Bạn hãy giúp tôi đặt tên cho tòa nhà đó đi.”

“Gọi nó là ‘Dám Vì Đại Lâu Đài’ đi.”

Biên Học hỏi: “Thật sự dễ dàng đến thế mà từ bỏ quyền đặt tên cho tòa nhà sao?”

Đơn Nhiêu hiểu ra rồi.

Biên Học giải thích rằng đó là cách bù đắp cho chuyện khách sạn của Thượng Tú trước đó.

Cô hỏi: “Tôi có thể chọn bất kỳ cái tên nào được không?”

Biên Học nói: “Hãy nói ra xem trước đã.”

Đơn Nhiêu nũng nịu: “Không được đâu, bạn phải để tôi suy nghĩ đã, làm sao có thể nghĩ ra ngay được chứ.”

Biên Học đáp: “Được thôi, nhưng vừa rồi tôi vừa nghĩ ra một cách có thể giúp ông chủ nhà hàng buổi chiều nay.”

Đơn Nhiêu hỏi: “Cách gì vậy?”

Biên Học giải thích: “Bạn đã làm việc hơn hai năm rồi, chắc cũng biết cách giao tiếp với truyền thông phải không?”

Đơn Nhiêu trả lời: “Đúng vậy.”

Biên Học nói: “Vậy thì rất đơn giản thôi. Bạn hãy tự giả vờ là khách hàng tại hiện trường và kể lại sự việc cho truyền thông nghe. Nhớ một điều: việc nhà hàng bị cháy nổ không phải là tin tức gì đặc biệt. Chỉ khi khách hàng tự nguyện quay lại thanh toán sau khi hỏa hoạn được dập tắt, đó mới là tin tức đáng quan tâm. Trong bản tin đó, hãy nhấn mạnh rằng lúc đó ông chủ đã không thu tiền và yêu cầu khách hàng thoát ra ngoài… Hiệu quả của bản tin này sẽ phụ thuộc vào may mắn của ông chủ đó thôi.”

Nghe xong lời giải thích của Biên Học, Đơn Nhiêu nhìn anh ta và nói: “Tôi thực sự nghi ngờ bạn là sinh viên khoa báo đấy.”

Biên Học đáp: “Tôi học ngành gì cũng không quan trọng, quan trọng là bạn đã nghĩ ra tên cho tòa nhà chưa?”

Đơn Nhiêu nhẹ nhàng gõ mỏ vào cằm của Biên Học và hỏi: “Thật sự để tôi đặt tên à?”

Biên Học nói: “Thật đấy.”

Đơn Nhiêu liền đề xuất: “‘Shang Rao Đại Lâu Đài’.”