.5.

Trong một ngày trời xanh biếc đến nỗi dường như có thể nhỏ giọt nước xuống được, Bùi Đồng lái xe cùng Biên Học bắt đầu hành trình tham quan các vườn nho.

Đây là ý tưởng mà Mạnh Nhân Vân đã gợi ý cho Biên Học trước khi anh ta đi Ý. Biên Học nghĩ rằng việc đến tận nơi để tìm hiểu thực tế là rất cần thiết – từ địa hình, môi trường, giao thông cho đến tình trạng bảo dưỡng của vườn nho, tất cả đều cần phải được quan sát trực tiếp mới hiểu rõ được.

Nói thật ra, mặc dù Biên Học là người làm việc trong lĩnh vực này, nhưng anh ta lại không hề có khái niệm rõ ràng về diện tích đất đai. Khi đọc các tài liệu giới thiệu về các vườn nho – nơi chúng chiếm diện tích 6 hecta, 10 hecta, hay thậm chí 50 hecta – anh ta hoàn toàn không thể hình dung được chúng thực sự lớn đến mức nào.

Vì không thể tưởng tượng được, thì chỉ có cách đến tận nơi để xem thử mới biết được.

Trước khi lên đường, hai người đã chọn sẵn vài địa điểm cần tham quan, tổng cộng là năm vườn nho. Trên bản đồ, chúng có vẻ khá gần nhau, nhưng khi đi thực tế thì lại không chắc. Dù sao thì họ cũng có đủ thời gian; nếu một ngày không thể xem hết thì có thể kéo dài thành hai ngày. Nói thêm một điều, kể từ khi hai người đã cùng nhau ngủ chung một giường một đêm, Bùi Đồng trở nên nói chuyện thoải mái hơn nhiều, không còn cảm giác xa cách như ban đầu nữa, và biểu cảm trên khuôn mặt anh ta cũng trở nên sinh động hơn.

Tên của năm vườn nho đó, Biên Học hoàn toàn không thể nhớ nổi. Quả thật, trên bản đồ có vẻ gần, nhưng khi đi xe thì lại khá xa.

Sau khi đã thấy quá nhiều cảnh quan nông thôn tuyệt đẹp ở Đức, lần này khi ngồi trên xe do Xa Lý lái, Biên Học không còn cảm thấy ngạc nhiên như lần đầu tiên đến đây nữa.

Khi vào một con đường nhỏ, Bùi Đồng nói với anh: “Chúng ta đã đến nơi rồi.”

Không nhìn thì không biết, nhưng khi nhìn vào mới thấy rằng ở đây, những cây nho không hề mọc trên những giàn cao hơn người như những gì Biên Học__【Biên Học】 thường thấy, mà lại mọc quấn quanh những cái cọc gỗ cao khoảng nửa người. Những hàng cọc gỗ đó được xếp ngay ngắn, gọn gàng, giống như những hàng binh sĩ đang đứng nghiêm ngắt.

Đến gần hơn một chút, bạn sẽ thấy dưới giàn nho có chôn một số phân bò ngựa. Tiếp tục đi sâu vào bên trong, bạn sẽ thấy tòa nhà của vinaigrette này; bên ngoài không có tường rào, nó là kiểu mở cửa. Bên lề lối vào có treo ba lá cờ: một lá cờ Pháp, một lá cờ Liên minh Châu Âu, và một lá cờ màu trắng, trên đó viết bằng tiếng Pháp và có hình biểu tượng Bùi Đồng. Nhìn thấy lá cờ màu trắng, Biên Học【Bùi Đồng】 nói: “Đây chính là vinaigrette của họ.”

Biên Học muốn tiếp tục đi vào bên trong để xem thêm, nhưng Bùi Đồng đã kéo anh ta lại: “Không được đi xa hơn nữa. Chúng ta chưa đặt lịch trước, việc vào đây như vậy là không lịch sự. Hơn nữa, ở Pháp người ta được phép mang theo súng; nếu chủ nhân nghĩ rằng chúng ta có ý xấu, sẽ rất phiền phức đấy.” Nghe vậy, Biên Học dừng lại. Anh ta thực sự không biết rằng ở Pháp người ta được phép mang theo súng.

Biên Học hỏi Bùi Đồng: “Anh nhớ chưa? Trong thông tin về vinaigrette này, có ghi rõ diện tích là bao nhiêu hecta?”

Bùi Đồng trả lời: “Vinaigrette này có diện tích 11 hecta.”

……

Buổi chiều, hai người lái xe gặp một chiếc xe buýt du lịch đang đưa khách tham quan các vinaigrette. Họ theo sau xe buýt đó và đến một vinaigrette khác dành cho khách du lịch. Tại cổng vinaigrette, Bùi Đồng trò chuyện một lúc với chủ nhân vinaigrette, giải thích mục đích của họ. Nữ chủ nhân vinaigrette, một người phụ nữ tóc đỏ khoảng 40 tuổi, đã chào đón họ và yêu cầu gia đình mình dẫn đoàn khách tham quan. Sau đó, nữ chủ nhân dẫn Biên Học và Bùi Đồng vào khu vực rượu vang thực sự của vinaigrette.

Khu vực rượu vang mà đoàn khách du lịch được vào tham quan chỉ là nơi dành riêng cho khách tham quan; khu vực rượu vang thực sự mà Biên Học và Bùi Đồng đang bước vào mới chính là nơi sản xuất rượu vang thực sự. Lý do họ được đối xử như vậy là vì Bùi Đồng nói rằng chủ nhân của cô ấy đang có ý định mua lại vinaigrette này, và vinaigrette này đang được rao bán.

Nữ chủ nhân tóc đỏ không giống như một số người bán hàng ở Quốc nội, luôn không ngừng quảng bá những ưu điểm của sản phẩm mình đang bán; cô ấy chỉ đơn giản là dẫn hai người đi xung quanh và kể vài câu khi nhớ ra điều gì đó. Ví dụ, cô ấy kể rằng chai rượu nào đó được sản xuất vào năm nào bởi người tổ tiên của mình, và rằng chai rượu đó đã

Biên Học cảm nhận sâu sắc rằng, trong căn hầm rượu này, chứa đựng những kỷ niệm ngọt ngào và thời gian bất tử.

Trước khi chia tay, chủ nhà không giống như những lần tiếp đón đoàn du lịch, yêu cầu họ thử rượu trước rồi mới mua; thay vào đó, bà đã hào phóng tặng hai người ba chai rượu thuộc các năm sản xuất khác nhau. Bà nói rằng bà yêu thích Trung Quốc, yêu thích mái tóc đen và đôi mắt đen của Bùi Đồng.

Hai người chân thành cảm ơn, sau đó trở về Xa Lý, Biên Học hỏi Bùi Đồng: “Ba chai rượu này giá bao nhiêu?”

Bùi Đồng đáp: “Nếu tính theo giá vốn thì không đắt lắm, nhưng nếu theo giá thị trường thì khoảng 80 euro.”

Biên Học bình luận: “Người nước ngoài cũng biết cách dùng chiến lược dài hạn để đạt được mục đích lớn à?”

Bùi Đồng nói: “Không hẳn, đôi khi họ lại khá cảm tính, khác với chúng ta – những người Quốc Nhân.”

Biên Học đồng ý: “Đúng là vậy, một thương vụ trị giá hàng chục triệu đô la, làm sao có thể chỉ với 800 đô la mà xong được.”

Bùi Đồng hỏi: “Anh thực sự muốn mua nhà máy rượu này à?”

Biên Học cười nói: “Không phải muốn mua thật đâu, tại sao tôi phải làm vất vả như vậy chứ?”

Bùi Đồng lại hỏi: “Anh thực sự có vài chục triệu đô la à?”

Biên Học trả lời: “Hiện tại thì chưa.”

Bùi Đồng im lặng một lát… Cảm thấy mình như bị coi thường, Biên Học nói: “Đừng nhìn tôi như vậy, tôi nói không có nghĩa là tôi không có đủ tiền mặt; chắc chắn tôi vẫn có tài sản.”

Bùi Đồng nhìn xuống mặt đường và nói: “Tôi từng nghe một câu nói: Khi đàn ông khoe của trước mặt phụ nữ, đó chính là họ đang có ý xấu.”

“Biên Học Đạo đang muốn nói gì đó thì Bùi Đồng lại tiếp lời: ‘Nhưng tôi nghĩ anh không phải là người như vậy, vì vậy tôi xin rút lại lời nói của mình.’”

……

Buổi tối, hai người trở về khách sạn và làm một số công việc cần thiết. Ngày hôm sau, họ lái xe đến vườn nho Bạch Ái Thái Âu, nằm bên bờ trái sông Kỷ Long Đức.

Người sáng lập vườn nho này là một nhà truyền giáo; chính ông ta là người đầu tiên phát hiện ra rằng khu vực Médoc có thể trồng nho. Sau đó, nho ở Médoc dần dần trở nên nổi tiếng. Để tưởng nhớ những đóng góp của vị nhà truyền giáo này cho khu vực Médoc, vào năm 1789, Vua Louis XVI cùng Hoàng hậu Marie Antoinette đã tặng cho vườn nho của ông một cây dâu tại Cung điện Versailles.

Chủ nhân hiện tại của vườn nho Bạch Ái Thái Âu tên là Kasadia; ông nội của ông từng cùng với vị nhà truyền giáo đó đi truyền đạo. Sau khi vị nhà truyền giáo qua đời, ông nội của Kasadia đã thừa kế vườn nho này.

Bùi Đồng Hôm qua, tôi đã gọi điện cho vườn nho và nói rằng có một nhà phân phối rượu từ Trung Quốc muốn đến tham quan vườn nho.

Khi biết có người Trung Quốc sắp đến, Kasadia đã cố tình treo một lá cờ đỏ năm sao ngay tại cổng vườn nho để chào đón khách.

Sau khi đến nơi, Kasadia dẫn hai người đi tham quan vườn nho. Ông nói rằng những loại nho được trồng ở đây đều là giống Cabernet Sauvignon nổi tiếng. Trước khi đến vườn nho, Biên Học Đạo đã biết thông qua một số sách hướng dẫn về rượu vang rằng rượu Cabernet Sauvignon sản xuất tại vườn nho Bạch Ái Thái Âu là một loại rượu nổi tiếng của vùng Bordeaux, và nhu cầu đối với loại rượu này rất lớn. Người ta nói rằng từ bây giờ cho đến năm 2010, tất cả các lượng rượu này đều đã được các nhà buôn rượu đặt mua hết.

Nghe được tin này, Biên Học Đạo càng thêm tự tin vào khả năng bán hàng sau khi mua lại vườn nho. Chỉ cần vườn nho có danh tiếng và sản phẩm rượu tốt, việc bán hàng chắc chắn sẽ không thành vấn đề.

Sau khi rời vườn nho, Kasadia dẫn hai người đi tham quan hầm rượu.

Hầm rượu của vườn nho Bạch Ái Thái Âu giống như một đường hầm, rất kín đáo. Họ đi bộ trong bóng đèn pin, và Kasadia giải thích từng chi tiết: “Loạt rượu này đã được bảo quản trong 50 năm rồi. Năm đó, thu hoạch nho ở Bordeaux rất tốt, vì vậy gia đình chúng tôi đã giữ lại 1000 chai rượu. Bây giờ, những chai rượu này đã trở thành những báu vật.”

Trước một tấm biển nhỏ ghi năm 1881, Kasadia dừng lại. Ông chiếu đèn vào tấm biển, sau đó cầm lên một

Casadia cầm chai rượu có tuổi đời hơn một trăm năm và nói với hai người: “Chai rượu này là báu vật của gia tộc chúng tôi. Năm 1881 là một trong những năm tuyệt vời hiếm hoi trong lịch sử Bordeaux; tất cả các loại rượu sản xuất ra đều được bán hết. Ông tổ của tôi chỉ giữ lại vài chai trong kho để làm kỷ niệm.”

Dưới ánh đèn pin, Biên Học nhìn thấy chai rượu hơn 100 năm tuổi trên tay Casadia. Mặc dù chai rượu mang vẻ già nua do thời gian, nhưng dung dịch bên trong vẫn trong suốt, tinh khiết và đậm đà.

Chuyến tham quan nhà máy rượu trong hai ngày đã mang lại cho họ rất nhiều điều thú vị. Ngay cả Bùi Đồng cũng bắt đầu yêu thích nơi này; tất nhiên, cô ấy chủ yếu thích lâu đài, các công trình kiến trúc và những vườn nho bao la ở đây.

So với nửa tháng trước, Biên Học đã hiểu biết rõ hơn về nhà máy rượu này, và sự quan tâm của anh dành cho nó cũng ngày càng tăng. Điều khiến anh hài lòng nhất là việc mua nhà máy rượu – bao gồm lâu đài, đất đai, vườn nho và kho rượu – đều mang quyền sở hữu vĩnh viễn; không hề có khái niệm “sở hữu trong 50 hoặc 70 năm”, và dù có tìm thấy bất cứ thứ gì dưới lòng đất thì cũng không cần phải nộp lại. Nghĩa là, một khi đã mua xong, mảnh đất này sẽ thuộc về gia đình Biên Học mãi mãi; ngay cả khi anh qua đời, nó vẫn có thể được truyền lại từ đời này sang đời khác, giống như nhiều gia đình sở hữu nhà máy rượu ở Pháp vậy.

Người nào có tài sản vững chắc thì sẽ có lòng kiên định! Đó mới chính là tài sản thực sự… Một nguồn của cải như vậy mới khiến con người không cần phải lo lắng về tương lai!

Chặng cuối cùng của chuyến tham quan nhà máy rượu là lâu đài Red Beauty, một trong những lâu đài rượu nổi tiếng nhất ở Bordeaux, với vẻ đẹp lãng mạn, thanh lịch và tuyệt vời nhất.

Dưới ánh nắng trưa, lâu đài Red Beauty yên bình như trong một giấc mơ. Vì không hẹn trước, hai người chỉ có thể nhìn từ xa; chỉ một cái nhìn thôi, nhưng Bùi Đồng đã say mê ngay lập tức, cô ấy nhanh chóng nắm lấy tay Biên Học và nói: “Đây này, hãy mua ngay chỗ này…”

Biên Học quay đầu nhìn Bùi Đồng và nói: “À, trước hết phải xem họ có bán không đã… Dù có bán thì tôi cũng không đủ tiền mua đâu.”

“…“

Sau khi tham quan xong nhà vang, mọi chuyện liên quan đến Bordeaux cũng đã được giải quyết xong. Hai người lên xe GTV để đi đến Paris.

Đây là lần đầu tiên Biên HọcĐạo đi tàu hỏa của Pháp. Khi lên tàu, anh nhận thấy khoang tàu rất rộng rãi, và ghế ngồi thì cực kỳ thoải mái, gần như không khác gì trên máy bay.

Ba giờ sau, hai người đã đến Paris.

Biên HọcĐạo trở về khách sạn Vendome, trong khi Bùi Đồngthì về căn công ngụ nhỏ mà cô thuê. Họ hẹn nhau gặp lại vào buổi trưa ngày mai để cùng nhau đến cửa hàng nhỏ của Bùi Đồngxem thử.

Trong phòng khách sạn, Biên HọcĐạo từ từ sắp xếp lại những bức ảnh và ghi chú về những ngày ở Bordeaux. Sau đó, anh nằm xuống giường và tính toán tài sản của mình. Anh buồn bã nhận ra rằng khả năng tiêu tiền của mình thật sự quá mạnh mẽ; trừ khi hủy bỏ dự án xây dựng tòa nhà chịu động đất, nếu không thì trong thời gian ngắn tới, anh chắc chắn không thể kiếm đủ tiền để mua nhà vang đó.

Phải làm sao đây?

Tiền… tiền… lấy tiền từ đâu đây?

Vào buổi trưa ngày hôm sau, vì biết rằng Biên HọcĐạo không quen đường, Bùi Đồngđến khách sạn tìm anh. Cả hai cùng nhau đến một con phố nhỏ ở khu Latinh. Cửa hàng nhỏ của Bùi Đồngnằm ngay trên con phố này; bên trái là Đền Thờ các Vị Hiền Triết, bên phải là sông Seine. Biên HọcĐạo cảm thấy vị trí này khá tốt, ít nhất là Phòng thủy cũng rất tốt.

Cửa hàng nhỏ chỉ có diện tích 15 mét vuông và vẫn chưa có tên. Cô ấy nói với Biên HọcĐạo rằng tiền thuê mặt bằng mỗi tháng là 750 euro. Ý định của cô là vừa bán các sản phẩm thủ công mang Phòng cách Trung Quốc, vừa mở một studio thiết kế thời trang; nếu không thành công, cô sẽ chuyển sang bán món phở chua cay – món ăn mà cô cũng biết làm.

Điều hài hước nhất là trên kệ hiệu sách của cửa hàng có một tờ giấy viết bằng chữ Hán: “Cửa hàng này có hai chủ nhân xinh đẹp, đang tuyển một nam nhân viên siêng năng, am hiểu về điện nước!”

Biên HọcĐạo chỉ vào tờ giấy và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

Bùi Đồngvừa tức giận vừa muốn cười, rồi bất đắc dĩ nói: “Chắc chắn là em họ tôi đã dán lên đó. Những người thợ điện nước chuyên nghiệp ở đây thì yêu cầu mức lương hơn 200 euro; có lẽ cô ấy muốn thử tìm ai đó biết về điện nước từ Quốc nội đến đây.”

Khi hai người đang nói chuyện, bỗng nhiên có tiếng mở cửa