Trong nhà tang lễ, có một gia đình đang xếp hàng để tổ chức lễ tang; gia đình có sự chuẩn bị hoành tráng nhất chính là nhà Biên.

Sự so sánh này xuất phát từ bản năng con người.

Sự thật rõ ràng như vậy: cùng là có người thân qua đời, nhưng có nhà chỉ có vài chục người đến tiễn biệt, trong khi có nhà lại có tới hàng trăm người. Có nhà chỉ thuê vài chiếc xe buýt, còn có nhà thì đoàn xe gồm bạn bè và người thân kéo dài đến vài chục chiếc.

Đó chính là sự khác biệt.

Trong mắt mọi người, việc một gia đình sống ra sao cũng được đánh giá thông qua các khía cạnh như ăn uống, sinh hoạt hàng ngày, nhưng những dịp lễ hội quan trọng mới là yếu tố then chốt để thể hiện đẳng cấp của họ.

Không cần nói đến những người có chức vụ cao hay giàu có, chỉ riêng trong thành phố, có những người sống sung túc nhưng ít bạn bè thực sự; có những người có nhiều mối quan hệ nhưng khi gia đình gặp khó khăn, điều đó mới thực sự được thể hiện rõ.

Tất nhiên, trong việc này cũng tồn tại yếu tố tham vọng; ở một số quốc gia, người ta không quá coi trọng điều này, nhưng ở xã hội Trung Quốc, ai cũng không thể tránh khỏi việc so sánh trong các dịp lễ hội.

Hôm nay, những gì nhà Biên thể hiện đã khiến các gia đình xung quanh phải kinh ngạc; nhiều người nhận ra rằng, mà không hề hay biết, nhà Biên đã thay đổi hoàn toàn.

Gia đình đang khóc thương bên trong phòng lễ, trong khi một số bạn bè của Biên HọcĐạo và Biên Học Nghĩađang đứng ngoài hội trường trò chuyện, suy ngẫm về cuộc sống và những may mắn, rủi ro trong đời. Rồi họ nhìn thấy một đoàn xe sang trọng lớn lao vào sân nhà tang lễ, và tất cả đều tự hỏi: Tại sao hôm nay lại có nhiều người đi tang đến vậy? Lại có một gia đình nào đó quý giá lắm sao?

Đoàn xe của Tề Tam Thưđã đến.

Khi đoàn xe này xuất hiện, gần như bốn phần năm diện tích bãi đậu xe đều được chiếm bởi xe của nhà Biên.

Nhận được cuộc gọi từ Biên Học Đức, Biên HọcĐạo đã đến sớm để đợi tại bãi đậu xe và bắt tay từng người trong đoàn xe của Tề Tam Thư để cảm ơn họ.

Tề Tam Thưvỗ vai Biên HọcĐạo và nói: “Hãy cố gắng vượt qua nỗi đau này, đừng ngại ngùng với tôi.”

Mọi người đều bị ấn tượng sâu sắc, kể cả ông Hắc – người phụ trách công việc tại nhà tang lễ.

Ông Hắc, sau nhiều năm tu luyện Phật pháp hoặc học về nhân tướng học, đã hiểu biết khá nhiều về cách đánh giá con người.

Những thứ anh ta biết chỉ là bề ngoài mà thôi. Với kiến thức về đạo Biên Học của mình, anh ta không thể nhận ra điều gì đặc biệt ở người đó, nhưng khi nhìn thấy những dấu hiệu giàu có và quyền lực được thể hiện qua các tác phẩm Tề Tam Thư và Chúc Thực Thuần, anh ta không khỏi ngạc nhiên.

Khi chứng kiến sức ảnh hưởng và mối quan hệ rộng lớn của gia đình Biên, thái độ nói chuyện của ông Hắc cũng trở nên tử tế hơn nhiều. Phải biết rằng, trong suốt hơn mười năm làm việc tại nhà tang lễ Chunshan, ông chưa từng gặp gia đình nào có tầm ảnh hưởng lớn như vậy.

Ngày càng có nhiều người đến dự, và nhiều người cho rằng gia đình Biên chắc chắn đã trở nên giàu có. Nhưng điều khiến họ ngạc nhiên hơn nữa là những gì gia đình Biên sẽ giới thiệu về ý nghĩa thực sự của sự giàu có và quyền lực – ít nhất thì họ đã kết bạn với những người có địa vị cao và quyền lực lớn.

“Mười dặm khác biệt phong tục, trăm dặm khác biệt tập quán.”

Chúc Thực Thuần không phải người Bắc Giang, nên cô cảm thấy rất mới mẻ trước những phong tục tang lễ ở Chunshan.

Chúc Thực Thuần đã từng tham dự các lễ tang trước đây, nhưng đây là lần đầu tiên cô tham gia một lễ tang theo nghi thức của đạo Biên Học.

Trước ngày hôm đó, Lư Ngọc Đình không bao giờ nghĩ rằng lễ tang đầu tiên mà cô tham gia sau khi trưởng thành lại chính là một lễ tang theo nghi thức đạo này.

Ban đầu, cô định chỉ ngồi đợi ở Xa Lý thôi, nhưng khi thấy mọi người đều xuống xe, cô cũng quyết định xuống theo. Có lẽ do duyên phận, vậy thì cứ đến đây và tận hưởng buổi lễ thôi.

Giai đoạn tiễn biệt linh hồn người đã khuất bắt đầu.

Phụ nữ, dù sao cũng là những sinh vật mang tính cảm xúc.

Ban đầu, cô đến đây với tâm thế không liên quan gì đến mình, nhưng khi cầm những bông hoa cúc bước vào hội trường tiễn biệt, nghe tiếng nhạc bi thương vang lên, nghe tiếng khóc đau đớn của những người họ hàng, và thấy bà lão phải nhờ người khác hỗ trợ mới đứng vững được, không lâu sau đó, Lư Ngọc Đình cũng không khỏi bị ảnh hưởng bởi không khí đau buồn xung quanh và đôi mắt cô cũng bắt đầu đỏ lên.

Khi cái thang máy nâng thi thể chú tôi lên trên, tiếng khóc thương trong hội trường bỗng nhiên vang dậy.

Biên Học Nghĩa bước ra phía micrô và đọc bài phát biểu tạm biệt.

Bài phát biểu này là kết quả của sự thảo luận cùng với Biên Học và một số anh em khác; họ cố gắng viết sao cho nó ngắn gọn và chân thành nhất có thể.

Thực ra, cuộc đời chú tôi không có gì đáng nói cả. Một cuộc đời bình dị, không có điều gì đặc biệt, không có niềm vui hay khoảnh khắc đáng nhớ. Giống như nhiều Quốc Nhân khác, ông chỉ sống để ăn, ngủ, làm việc; thậm chí đi du lịch cũng coi như một thứ xa xỉ đối với ông. Phần lớn thời gian trong đời ông, cuộc sống của ông chỉ đơn thuần là lặp lại những điều tương tự.

Trong suốt cuộc đời mình, những điều khiến ông thực sự cảm thấy mãnh liệt chỉ có vài điều mà thôi; việc được an táng tại núi Tướng Quân chính là một trong số đó.

Biên Học Nghĩa đã bình tĩnh lại và bắt đầu nói. Giọng nói của ông vang dội khắp hội trường, lấn át tiếng khóc thương.

“Ông ấy chỉ là một người già bình thường, một người tốt bụng. Suốt đời làm nông dân, thành tựu lớn nhất của ông ấy là nuôi dưỡng hai đứa con trai; điều ông ấy hối tiếc nhất là chưa được ôm cháu trai vào lòng. Ông ấy từng nói với tôi rằng ông ấy nhớ rõ: trong đời mình, ông ấy chỉ đi máy bay hai lần, tàu hỏa năm lần; nơi xa nhất mà ông ấy đến là Bắc Kinh… Thật đáng tiếc, lần đó ông ấy đến đó chỉ để điều trị bệnh, chứ không có cơ hội tham quan gì cả. Ông ấy là cha tôi… Trong đời mình, ông ấy đã làm cả những việc tốt lẫn những việc xấu; ông ấy đã từng làm việc thiện, cũng từng mắng người khác… Nhưng tôi vẫn tin rằng ông ấy là một người tốt bụng, bởi vì phần lớn thời gian trong đời mình, ông ấy đều sống theo lương tâm của mình. Cảm ơn mọi người đã bận rộn nhưng vẫn đến tham dự lễ tang của cha tôi… Cảm ơn mọi người.”

Trong lúc Biên Học Nghĩa đang nói, Lư Ngọc Đình đã thay một tờ khăn giấy mới. Để xua tan nỗi buồn, cô bắt đầu nhìn quanh, tìm kiếm những người mình quen biết, muốn xem biểu cảm của họ ra sao. Rồi, trong hàng người gia đình, cô nhìn thấy Biên HọcĐạo.

Cô nhận thấy biểu cảm của Biên HọcĐạo có vẻ hơi kỳ lạ: mắt ông ấy đang rơi nước mắt, nhưng vẻ mặt lại không hề buồn bã lắm.

Giống như

Chương tiếp theo.

Người anh cả của gia đình Biên Học quỳ gối ở phía trước nhất, sau đó là Biên Học Nghĩa, Biên Học Đạo và Biên Học Đức; phía sau họ là một số đứa trẻ nhỏ.

Thầy giáo đứng bên cạnh Biên Học Nhân và nói một loạt lời dài, rồi hét lớn: “Ném xuống!”

Biên Học Nhân giơ cao cái chậu đất trong tay, ném mạnh về phía những khối bê tông nhô ra trên mặt đất.

“Đập!”

Chậu đất vỡ tan.

Thấy vậy, thầy giáo lại hét lớn: “Quỳ đầu.”

Biên Học Đạo nghe lệnh, cung kính quỳ đầu xuống thảm.

Hơn một giờ sau, đoàn xe của gia đình Biên bắt đầu hành trình đến núi Tướng Quân.

Những khối đất trên núi Tướng Quân không phải tất cả đều là mộ cổ không chủ nhân. Có những ngôi mộ do cả gia đình đi làm xa xôi để lại; có những người hoàn toàn không coi trọng lời cảnh báo của bí thư làng; còn có những người nghĩ rằng: “Muốn tôi di dời mộ phần à? Được thôi, hãy đưa tiền đến.”

Những gia đình muốn nhận tiền đã cử người canh gác trên núi, nếu ai đó đến đào mộ sẽ lập tức báo về làng.

Khi đoàn xe của gia đình Mạnh rẽ vào con đường dưới chân núi, những người trên núi lập tức để ý đến họ. Sau đó, khi thấy vài công nhân cầm xẻng và cuốc xuống từ chiếc xe buýt, họ lập tức hiểu ý định của họ.

Họ nhanh chóng rời núi và trở về làng để báo tin.

Gia đình Mạnh lên núi đếm số lượng mộ phần, chuẩn bị sẵn vài túi tiền.

Những công nhân được thuê đã mở một chai rượu trắng, rải một ít xuống đất, sau đó mỗi người uống một ngụm lớn. Tiếp theo, mỗi người lấy ra một sợi chỉ đỏ, buộc chúng vào tay cầm dụng cụ của mình. Họ ngước nhìn mặt trời trên trời, nhổ hai ngụm nước bọt vào tay, đứng vững và chuẩn bị bắt đầu đào mộ.

Đúng lúc họ chuẩn bị bắt tay vào việc, từ con đường dưới chân núi vang lên tiếng nói chuyện của một nhóm người dân làng.

Khoảng mười người dân làng đã tụ tập lại tại con đường mà đoàn xe của gia đình Mạnh đang đậu, đang tranh luận về điều gì đó.

Người dẫn đầu nhóm công nhân này là Mạnh Tứ và Mạnh Ngũ; Mạnh Tứ chỉ huy trên núi, còn Mạnh Ngũ thì chặn đường ở con đường dưới chân núi. Dù Mạnh Nhị có tỏ ra hăng hái trong việc này, nhưng bản thân anh ta thì không bao giờ dám tham gia vào những việc như đào mộ người khác đâu.

Mông Ngũ là người có tính tình nóng nảy; nhờ vào thế lực của gia đình mình, từ nhỏ anh ta đã luôn tỏ ra ngang ngược. Ban đầu, anh ta hỏi vài câu tại sao khi được thông báo không ai chủ động di dời mộ phần, và sau khi nghe vài người dân trong làng tranh luận mà không đi vào vấn đề chính, Mông Ngũ liền vẫy tay nói: “Các bạn cứ đợi ở đây đi, nếu các bạn không muốn đào thì chúng tôi sẽ đào giúp các bạn, sau này sẽ lấy hết xương còn lại xuống đây, để các bạn tự chọn.”

Lời nói của anh ta thật sự thiếu lòng nhân ái.

Ban đầu, một số người đàn ông trong làng bị vài chiếc Mercedes E6 do nhà Mông đậu ở ngã tư chặn lại nên không dám lên tiếng; chỉ có hai bà lão, ba phụ nữ trung niên và một ông già mới tham gia vào cuộc thương lượng.

Phong tục ở miền Bắc rất hung hãn; khi thấy Mông Ngũ nói những lời không chấp nhận được, tiếng nói của những người đàn ông lập tức trở nên lớn hơn.

Thấy vậy, Mông Ngũ tỏ ra khinh thường và nói lớn: “Đừng có cãi vã với tôi nữa, việc gì đã đến nỗi phải làm vậy? Bây giờ giả vờ là những đứa cháu hiếu thảo à? Đừng nghĩ rằng tôi không biết những âm mưu nhỏ nhen trong đầu các bạn… Chỉ là muốn lừa đảo lấy tiền thôi phải không? Tôi không phản đối việc các bạn nhận tiền đâu. Cứ đợi một lát, khi công việc trên núi hoàn tất, nếu xác nhận có người nhà các bạn ở đó, mỗi gia đình sẽ được trả hai trăm lăm đồng.”

Thực ra, phần đầu lời nói của Mông Ngũ đã chạm đến suy nghĩ của một số người, khiến họ cảm thấy anh ta có lý; nhưng khi đến phần nói về số tiền bồi thường, tính tình nóng nảy của anh ta lại bộc lộ, và anh ta muốn làm cho những người nông dân mà anh ta coi là không có khả năng gì này cảm thấy tức giận.

Việc trả hai trăm lăm đồng cho mỗi gia đình quả thực là quá ít; hơn nữa, số tiền đó không thể nhận được. Nếu nhận rồi, cả làng sẽ biết rằng xương cốt của cha mẹ nhà XX chỉ đáng giá hai trăm lăm đồng mà thôi.

Cuộc cãi vã ở ngã tư lập tức leo thang.

Những người theo Mông Ngũ canh gác ở ngã tư bao gồm những kẻ do Mông Ngũ cử đến để duy trì trật tự, cùng với các tài xế thuê mướn do Mông Nhị cử đến. Khi thấy Mông Ngũ cãi vã với mọi người, những người này lập tức lao vào đẩy những người dân trong làng ra ngoài.

Trong quá trình đẩy đuổi, một bà lão không vững vàng và ngã xuống đất; sau đó, những người của Mông Ngũ đã đạp lên người bà ấy vài cái.

Không biết đạp vào chỗ nào, bà lão bắt đầu ói máu.

Một phụ nữ trung niên thấy vậy liền quay người chạy về phía làng.

Những người công nhân trên núi thấy tình hình dưới kia trở nên hỗn loạn, dù