Biên Học Đi xuống lầu một lát thì, Thẩm Phức đã thay đồ ở nhà, trông thật thanh lịch và duyên dáng; mái tóc dài của cô ấy cũng được buộc gọn lại phía sau đầu.

Biên Học nhìn Thẩm Phức một cái và thấy rằng bộ trang phục này, kết hợp với kiểu tóc đó, thực sự rất đẹp, khiến cô ấy trông thêm thanh lịch và quý phái.

Chỉ có điều, trông Thẩm Phức dường như già đi hai ba tuổi so với trước đây.

Rất nhanh chóng, Biên Học đã hiểu ra ý định tốt của Thẩm Phức qua biểu cảm của Biên Ba.

Khi nhìn thấy Biên Học cùng hai người đàn ông trung niên bên ngoài cửa, Thẩm Phức mỉm cười và nói: “Chắc là chú bác đấy nhỉ, Tiểu Biên, mau dẫn họ vào nhà đi, đừng đứng ngoài đó.”

Nói xong, cô ấy cúi xuống tủ giày để lấy đôi dép đi trong nhà.

Biên Má và Biên Ba liên tục nói: “Xin lỗi vì đã làm phiền.”

Thẩm Phức đáp: “Không sao đâu, các bạn vào nhà ngồi đi.”

Cả gia đình ba người bước vào nhà và thấy bà lão đang ngồi trên xe lăn, tận hưởng ánh nắng mặt trời trên ban công phòng khách.

Thẩm Phức giới thiệu với cha mẹ của Biên Học: “Đây là mẹ tôi, năm ngoái bà ấy bị huyết khối, đi lại không tiện lắm; chi phí chữa bệnh và thuốc men ở nhà khá cao, vì vậy chúng tôi mới nghĩ đến việc cho thuê một phòng.”

Nghe xong, Biên Học trong lòng thầm khen ngợi Thẩm Phức vì lý do này được đưa ra một cách hợp lý và hoàn hảo.

Nhìn thấy bên trong quả nhiên giống như con trai mình đã nói, vẫn còn có người già ở đó, Biên Ba Biên Má mới yên tâm được. Nếu không, một chàng trai trưởng thành sống cùng một người phụ nữ trẻ tuổi như vậy… dù người phụ nữ kia có lớn tuổi hơn con trai mình khá nhiều, nhưng việc hai người ở chung một căn phòng thì thật sự không thể khiến ai yên tâm được.

Biên Ba ngồi trên sa phát uống nước, trong khi Biên Má lại tiến lại gần cô giáo Shen để nói chuyện với cô ấy. Mặc dù cơ thể cô giáo Shen không linh hoạt và lời nói cũng không rõ ràng lắm, nhưng cô vẫn cố gắng giao tiếp với Biên Má. Nhìn thấy Biên Học nói với Biên Má: “Biên… cậu bé… tốt… đứa trẻ…” Chỉ một câu nói thôi đã làm cho đôi mắt Biên Má ăn nước. Có vẻ như con trai mình thực sự đã trưởng thành rồi; nếu không, một người già đang nằm liệt giường như vậy sẽ không thể vì lòng tốt mà nói lời tốt về con trai mình đâu.

Thẩm Phức chuẩn bị xong trái cây và mang ra cho Biên Ba Biên Má thử. Biên Má bước ra khỏi căn phòng của Biên Học và nói: “Căn nhà này thật rộng lớn; nếu bán ở Tùng Giang, chắc sẽ kiếm được khá nhiều tiền đấy.” Thẩm Phức cười và nói: “Tôi cũng không biết lắm; tôi thường không ở đây, chỉ vì mẹ tôi ốm nên mới trở về chăm sóc cô ấy một thời gian thôi.” Biên Má hỏi: “Bạn ở đâu?” Thẩm Phức trả lời: “Ở Bắc Kinh.” Biên Má lại hỏi: “Bạn đã kết hôn chưa?”

Thẩm Phức nói: “Chúng tôi đã kết hôn được vài năm rồi.”

Biên Má hỏi: “Các bạn định có con chưa?”

Biên Học vừa nghe xong đã biết câu hỏi này sẽ gây ra rắc rối. Quả nhiên, Thẩm Phức có vẻ buồn bã, nhưng ngay lập tức cố gắng bình tĩnh lại và cười nói: “Chúng tôi vẫn chưa quyết định đâu.”

Biên Má, người cũng là một nhân vật quan trọng trong nhóm, thấy vẻ mặt của Thẩm Phức liền biết mình vừa đặt ra một câu hỏi nhạy cảm, liền ngay lập tức đổi chủ đề sang những chuyện về hoa cỏ trong nhà.

Đến lượt Biên Ba đi quanh căn phòng để nhìn ngắm. Rất nhanh sau đó, anh ta nhìn thấy hai tấm ảnh được đặt trên kệ tivi. Một tấm là bức ảnh chung của gia đình ba người Thẩm Phức, và tấm còn lại là ảnh của Thẩm Phức cùng một người đàn ông trẻ tuổi.

Biên Ba hỏi: “Người này là chồng bạn à?”

Thẩm Phức nhìn vào bức ảnh và trả lời: “Ừ, anh ấy đang ở Bắc Kinh, chưa về đâu.”

Nhìn thấy Thẩm Phức cố tình nhắc đến những chuyện này, Biên Học hiểu rằng cô ấy đang muốn trả ơn những người đã chăm sóc mình và giúp cô ấy tìm việc làm khi cô ấy còn ở bệnh viện. Thực ra, Biên Học không nghĩ gì nhiều; dù bị cha mẹ hiểu lầm thì cũng chỉ cần giải thích rõ ràng là được. Nhưng rõ ràng, Thẩm Phức rất lo lắng rằng mình sẽ không hoàn thành tốt nhiệm vụ mà Biên Học giao, và càng sợ rằng cha mẹ của Biên Học sẽ hiểu lầm về mối quan hệ giữa cô ấy và mình, cho rằng việc cô ấy không về nhà vào kỳ nghỉ hè là do có chuyện gì đó với người khác, điều này sẽ làm tổn thương lòng họ.

Đây không phải là việc làm quá mức, mà là biểu hiện của lòng biết ơn và muốn đền đáp ân tình.

Thẩm Phức chính là người phụ nữ như vậy – giản đơn nhưng có nguyên tắc.

Sau khi trò chuyện một lúc với Biên Ba và Biên Má, Thẩm Phức liền vào bếp, và không lâu sau, tiếng nấu ăn đã vang lên từ đó.

Giáo viên Thâm đã được Thẩm Phức đưa trở về phòng đông. Khi thấy trong phòng khách không còn ai khác, Biên Má kéo Biên Học ra và hỏi nhỏ vào tai anh: “Chủ nhà của các con sao lại tử tế đến thế nhỉ?”

Biên Học cười nói: “Mẹ ơi, gia đình họ có truyền thống học vấn, nên họ rất có phong cách.”

Biên Má đáp: “Nhưng cũng không cần phải nhiệt tình đến mức đi nấu ăn cho người khác đâu.”

Biên Học nói tiếp: “À, mẹ quên kể rồi. Vài ngày trước, vào nửa đêm, bà ấy lên cơn bệnh; con gái bà ấy bận rộn không kịp lo liệu, nên con đã đưa bà ấy đến bệnh viện.”

Nghe xong, Biên Má mới gật đầu: “Nếu như vậy thì đúng là họ biết ơn và muốn đền đáp ân tình rồi.”

Biên Ba cũng đứng bên cạnh và gật đầu đồng ý: “Dù sao thì họ cũng xuất thân từ gia đình có truyền thống học vấn, nên họ hiểu được giá trị của lòng biết ơn.”

Biên Má nói: “Đừng bàn luận nhiều; ngay cả những người không học hành cũng hiểu điều này mà.”

Biên Ba cười ha hả và nói: “Đúng rồi, đúng rồi… Con không dám bàn luận nữa đâu.”

Sau bữa ăn, khi thấy Biên Học có vẻ lưu luyến không muốn rời đi, Thẩm Phức nói với Biên Ba và Biên Má: “Chú bác ơi, trời sắp tối rồi; hai người ở lại đây qua đêm đi nhé. Nhà tôi vẫn còn một căn phòng trống, có thể ở qua một đêm, ngày mai hãy trở về.”

Biên Ba lập tức lắc đầu và đứng dậy nói: “Không được đâu, điều đó không hợp lý chút nào.”

Thẩm Phức cũng đứng dậy và nói: “Chú bác ơi, thực sự đừng khách sáo như vậy. Em Biên vào ở đây không lâu, nhưng mỗi khi nhà có việc gì, anh ấy luôn giúp đỡ, chúng tôi sống rất thân thiện như anh em với nhau.”

Biên Má cũng kiên quyết nói: “Thật sự không phải chú và chú của bạn khách sáo đâu. Khi chúng tôi đến đây, chúng tôi đã mua vé về từ trước rồi; tàu đi vào lúc 7 giờ tối, về đến nhà vào nửa đêm. Chú của bạn ngày mai vẫn phải đi làm ở xí nghiệp, không thể để ông ấy bị trễ công việc được.”

Thấy Biên Má nói như vậy, Thẩm Phức cũng không thể tiếp tục khuyên nữa, chỉ có thể nhìn Biên Học một cách lo lắng.

Cô ấy không thể hiểu nổi, con trai mình rõ ràng có rất nhiều tiền, tại sao cha mẹ lại dường như không hề biết điều đó, mà vẫn cứ đi làm xa nhà.

Biên Học không nói thêm gì nữa, cầm lấy điện thoại và ví tiền, rồi cùng cha mẹ ra khỏi nhà.

Trước khi ra đi, anh ấy nói với Thẩm Phức rằng mình sẽ đưa cha mẹ đến ga tàu, có thể sẽ về muộn một chút.

Thẩm Phức muốn đi theo đến cửa căn hộ, nhưng Biên Học không cho phép.

Khi cánh cửa đóng lại, Thẩm Phức đứng bên cửa sổ nhìn xuống, thấy Biên Học đứng giữa hai bậc cha mẹ, một tay ôm lấy một người, cả ba người cùng nhau đi về phía cổng trường học.

Khi họ khuất khỏi tầm mắt, Thẩm Phức quay người lại, đi đến tủ ti vi, lấy chiếc khung ảnh trên đó ra và lặng lẽ ngắm nhìn trong thời gian dài.

Gần 9 giờ tối, Biên Học mới trở về nhà, trong nhà chỉ bật đèn bên cạnh sa phát.

Thẩm Phức không như mọi khi mà trở về phòng đông sớm, mà ngồi trên sa phát, cầm một chai bia, lặng lẽ uống.

Nhìn thấy Biên Học mở cửa bước vào nhà, Thẩm Phức không nói gì, chỉ giơ cái lon bia trong tay ra, ý bảo anh ta đến uống cùng.

Biên Học nói rằng tâm trạng của mình lúc này rất tồi tệ; không phải vì quá buồn bã, mà là cảm thấy rất khó chịu.

Anh ta có tiền, có những dự án đầu tư trị giá hàng triệu, anh ta rất hào phóng với bạn bè, người yêu và mọi người xung quanh mình, nhưng lại không thể chăm sóc được người thân ruột thịt của mình.

Mặc dù đã đưa cho gia đình một số tiền, nhưng rõ ràng cha mẹ vẫn đang lo lắng cho việc kết hôn và tìm việc làm sau này của anh ta.

Bố anh ta sắp bước sang tuổi 60 rồi, vẫn phải đi làm vất vả để kiếm tiền.

Làm sao mình có thể làm con trai như vậy được?

Trên đường trở về, Biên Học liên tục tự hỏi liệu việc giấu giếm chuyện này với cha mẹ có thực sự cần thiết không.

Nhưng đã giấu đến mức này rồi; chỉ còn một năm nữa là tốt nghiệp. Có lẽ không cần đợi đến lúc đó, anh ta có thể tìm một lý do hợp lý để nói với gia đình rằng mình đã kiếm được một khoản tiền lớn, sau đó đưa cha mẹ đến Tùng Giang.

Khi bước vào nhà và thấy hành động của Thẩm Phức, tâm trạng rối bời của Biên Học khiến anh ta quên mất luật lệ không được uống rượu, lấy ra vài lon bia từ tủ lạnh, cởi quần áo và ngồi xuống bên cạnh Thẩm Phức. Anh ta mở một lon bia và uống ngon lành, sau đó mở thêm một lon nữa.

Sau khi uống hết bốn lon, anh ta nhận thấy Thẩm Phức đang nhìn mình chằm chằm, liền hỏi: “Nhìn tôi làm gì vậy?”

Thẩm Phức quay mặt đi, nhìn vào lon bia trong tay mình và nói: “Không ngờ bạn cũng có nhiều suy nghĩ như vậy. Tôi tưởng các chàng trai cùng tuổi với bạn đều rất thoải mái và phóng khoáng mà.”

Biên Học không trả lời, tiếp tục uống thêm hai lon nữa.

Trong nhà không còn bia nữa.

Thẩm Phức cũng chưa uống đủ, liền hỏi Biên Học: “Phải làm sao bây giờ?”

Biên Học đáp: “Đi thôi, tôi sẽ dẫn bạn đến một nơi tuyệt vời để uống rượu.” ()