Biên Học Đã ngồi trên chiếc xe buýt đưa sinh viên mới của Đại học Đông Sơn được 20 phút thì xe bắt đầu lăn bánh.

Ở hàng ghế trước có ba sinh viên đến đón sinh viên tại ga. Trước khi xe khởi hành, một cô gái dường như là người dẫn đầu đã kiểm tra số lượng người một cách kỹ lưỡng. Khi xe đi qua khu vực của Biên Học Đạo, cô ấy hỏi anh: “Xe sắp xuất phát rồi, gia đình anh đâu?”

Biên Học Đạo trả lời: “Tôi tự đến đây.”

Ngồi ở gần cửa sổ, Biên Học Đạo lặng lẽ quan sát thành phố quen thuộc nhưng cũng hơi xa lạ ngoài kia. Thành phố Tùng Giang vào năm 2001 đã khác rất nhiều so với những gì Biên Học Đạo nhớ.

Khi xe buýt vào khuôn viên trường Đại học Đông Sơn, trước tòa nhà chính đã đông nghịt người. Các khoa học viện đều chuẩn bị sẵn vài cái bàn, hai bên mỗi bàn được gắn một cây tre, trên đó treo những biểu ngữ ghi tên khoa học viện đó.

Biên Học Đạo mang theo chiếc túi du lịch không lớn lắm, đến bàn của khoa Kinh tế Quản lý, ký tên xong, anh lấy một phiếu hướng dẫn thủ tục nhập học rồi bắt đầu đi từng tòa nhà một để hoàn thành các thủ tục cần thiết.

Lúc này, khuôn viên trường có vài điểm khác so với lúc Biên Học Đạo tốt nghiệp: Một số tòa nhà ký túc xá mới ở khu B, thư viện, sân vận động và hồ bơi vẫn đang trong quá trình xây dựng. Tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng đến việc Biên Học Đạo thực hiện các thủ tục nhập học. Anh đã sống ở đây suốt 4 năm và đã quá quen thuộc với nơi này rồi.

Ngoại trừ việc xếp hàng kiểm sức tại bệnh viện trường khá lâu, các thủ tục khác đều diễn ra rất nhanh chóng. Chưa đầy 12 giờ, Biên Học Đạo đã cầm theo chăn ga, gối và bát rửa mặt do trường cung cấp, đi theo số phòng ký túc xá được phân công, tiến về phía Công ngụ 6A.

Cửa phòng 717 đã mở sẵn.

Biên Học Đạo bước vào và thấy… trống rỗng.

Anh ta vất vả gõ vài cái vào cửa, rồi cười nói với người bên trong: “Chào mọi người, tôi tên là Biên Học Đạo, là bạn cùng phòng của các bạn đây.”

Thấy anh ta ôm đầy đồ đạc, một anh chàng ngồi ở giường dưới đã đến giúp đỡ anh ta, rồi chỉ về phía giường gần cửa sổ bên trái và nói: “Giường đã được phân chia xong rồi, tất cả đều có biển tên và ảnh ghép rồi đấy, giường của bạn ở đó.”

Trong căn phòng này, cùng với Biên Học Đạo, còn có 5 sinh viên khác. Trong số đó, hai người có cha mẹ đến giúp chuẩn bị giường ngủ và sau khi nói vài lời thì đã rời đi.

Khi nhìn thấy cha mẹ ra khỏi cửa, anh chàng ngồi trên giường của Biên Học Đạo bỗng nhiên trở nên năng động hơn, mở hé cửa ra nhìn bên ngoài, sau đó đóng lại cửa và lấy ra một hộp thuốc lá, nói: “Thật là không chịu nổi rồi…” Rồi anh ta vung hộp thuốc lá về phía các anh chàng trong phòng và hỏi: “Ai muốn hút không?”

Biên Học Đạo nhìn vào biển tên bên cạnh giường và biết rằng anh chàng ngồi trên giường mình tên là Lý Dụ.

Anh ta nói với anh chàng ngồi đối diện: “Cho tôi một điếu đi.” Nhưng cả Biên Học Đạo và hai người kia đều lắc đầu.

Vừa mới châm thuốc xong, hai người đang hút thì có người gõ cửa. Họ vội vàng dập tắt thuốc và vứt nó vào nhà vệ sinh. Trước khi mở cửa, Lý Dụ còn xịt thêm vài lần dung dịch khử mùi nữa.

Cửa mở ra, và Lý Dụ bỗng ngẩn ngơ.

Một người cao lớn đứng ở cửa, tay cầm một chiếc túi du lịch lớn. Phía sau anh ta là hai cô gái; một người ôm theo đồ giường do trường cung cấp, người kia ôm theo bát rửa mặt và các đồ linh tinh khác, trên vai còn đeo thêm một chiếc túi du lịch nhỏ nữa.

Biên Học Đạo cũng hơi bối rối, tự hỏi đây là nhóm người gì vậy?

Người cao lớn ném chiếc túi xuống trong phòng, vội vàng quay lại nhận đồ giường và nói: “Cảm ơn chị ạ, nhất định sẽ mời chị ăn uống khi mọi thứ đã ổn định rồi. Chị cho tôi số điện thoại được không ạ!”

Hai cô gái nhìn vào phòng, một trong số họ, người cao hơn một chút, nói: “Không cần đâu, chúng ta cùng một khoa mà.”

Chúng tôi đã trở về rồi, vẫn còn một sinh viên mới nữa cần được tiễn đấy.”

Người cao lớn lập tức nói: “Tôi sẽ tiễn cô gái lớp trên đi.” Nói xong, anh ta đóng cửa và ra ngoài ngay.

Lý Dụ Nhìn vào chiếc túi đặt trên đất, anh ta thốt lên: “Chết tiệt, cô gái lớp trên còn chu đáo đến thế này nữa, anh chàng này thật là tuyệt vời!”

Không lâu sau, người cao lớn trở lại, trong tay cầm một tờ giấy nhỏ ghi số điện thoại.

Lý Dụ Nhìn vào bức ảnh dán trên đầu giường của người cao lớn, rồi hỏi: “Anh bạn, có phải anh đi nhầm phòng không?” Anh ta chỉ vào bức ảnh và hỏi: “Người này là anh sao?”

Người cao lớn nhìn vào bức ảnh và nói: “Bức ảnh này chụp khi tôi học lớp 9; lúc đó tôi không có ảnh khác, nên đã gửi bức này đến.”

Mọi người trong phòng đều lại nhìn bức ảnh và thấy rằng người trong ảnh hoàn toàn không giống người cao lớn hiện tại. Trong ảnh là một cậu bé mập mạp; còn bây giờ, người cao lớn này có lông mày dày, đôi mắt hình hoa đào luôn nở nụ cười, mũi cao, hai khóe miệng hướng lên trên, khuôn mặt rõ ràng các đường nét, cao ráo mà không gầy yếu, thực sự là một chàng trai đẹp trai.

Sau khi chuẩn bị xong giường ngủ và để đồ đạc vào tủ cá nhân, Biên Học nằm xuống giường nghỉ ngơi và trò chuyện với mọi người một cách thoải mái.

Cho đến 2 giờ chiều, tám người trong phòng đã đều có mặt.

Khi các bậc phụ huynh đã rời đi, theo quy tắc cũ, tám người được xếp hàng theo tuổi tác và ngày sinh.

Biên Học được xếp thứ tư, còn chàng trai đẹp trai ở giường trên là Lý Dụ, xếp thứ năm; Ngải Phong – người có khuôn mặt vuông vắn và thích hút thuốc cùng với Lý Dụ – là người xếp thứ nhất; người có đôi mắt nhỏ lại, xếp thứ ba, là bạn cùng phòng với Ngải Phong. Người cao lớn đẹp trai Trần Kiến xếp thứ hai, còn Dương Hạo có hai đường lông mày đầy đặn, xếp thứ bảy; hai người ở giường đối diện với Trần Kiến là Khổng Vĩ Tạ và Đồng Siêu, xếp thứ sáu và thứ tám.

Gia đình Ngải Phong ở Tây An, còn bây giờ anh ta là người Hồ Bắc; Dương Hạo là người Giang Tô, Trần Kiến là người Sơn Đông; còn bốn người còn lại, gồm cả Biên Học, đều là người Bắc Giang.

Vài chàng trai nằm trên giường, trò chuyện về ấn tượng của mình về khuôn viên trường học, kể về những nữ sinh xinh đẹp mà họ đã gặp khi mới đến, và đều rất mong đợi được gặp những nữ sinh cùng lớp mà mình vẫn chưa có dịp tiếp xúc.

Tuy nhiên, điều khiến mọi người ngạc nhiên nhất là các phòng ngủ tại Đại học Đông Sơn thậm chí còn được trang bị TV, và kết nối cáp truyền hình cũng đã được lắp đặt sẵn, thậm chí còn có thể xem được kênh Phoenix Chinese.

Trong lúc trò chuyện, có người hỏi Biên Học, anh ta liền đáp lại vài câu; phần lớn thời gian, anh ta đều đang suy nghĩ xem Từ Thượng Tú sẽ ở tầng lầu nào của ký túc xá nữ sinh, và tưởng tượng ra cảnh hai người gặp nhau lần đầu tiên.

Đến buổi tối, 8 chàng trai cùng nhau đi ăn tối ở căng tin. Trên đường, họ thấy khá nhiều nhóm người lớn tuổi như vậy; rõ ràng đó là những sinh viên mới nhập học.

Nhìn chung, việc cả phòng ngủ cùng nhau đi đâu đó chỉ xảy ra vào đầu năm học đầu tiên hoặc trong một số dịp đặc biệt. Dù là nam hay nữ, các sinh viên trong phòng ngủ thường sẽ tổ chức thành các nhóm nhỏ dựa trên các yếu tố như tính cách, gia đình, ngoại hình, thành tích học tập, sở thích, v.v.

Đặc biệt là sau khi mọi người đã quen thuộc với khuôn viên trường học và môi trường xung quanh, sau khi chọn xong các môn học phù hợp, và khi đã có bạn trai/bạn gái, thì việc cả phòng ngủ cùng nhau đi đâu đó sẽ ngày càng ít xảy ra hơn.

Sau một buổi chiều quan sát và suy nghĩ, Biên Học đã có thể khẳng định rằng mình và Từ Thượng Tú không cùng lớp. Bởi vì vào năm 2012, Từ Thượng Tú đã tham gia một buổi gặp mặt bạn bè đồng khóa đại học; sau khi trở về nhà, Từ Thượng Tú đã chỉ vào vài người trong bức ảnh tốt nghiệp và nói rằng họ hiện đang sống rất tốt.

Các người trong phòng ngủ của anh ta đều không có mặt trong bức ảnh đó.

Sau một ngày nghỉ ngơi, việc phân phát đồng phục quân đội được tiến hành, và vào ngày 18 tháng 9, cuộc huấn luyện quân sự bắt đầu.

Vào lúc 7 giờ 50 sáng, những sinh viên năm nhất mặc đồng phục quân đội xanh mướt đứng ngoài sân vận động, chờ đợi trường học sắp xếp họ thành từng đội để có thể bước vào sân vận động.

Biên Học vừa trò chuyện với các bạn trong phòng ngủ, vừa quan sát những nữ sinh xung quanh, hy vọng sẽ tìm thấy bóng dáng của Từ Thượng Tú. Tuy nhiên, đồng phục quân đội thống nhất thực sự rất khó để nhận diện người khác; sau vài vòng quan

Xếp hàng theo chiều cao, các giáo viên huấn luyện đã an bài địa điểm tập luyện và hướng dẫn sinh viên quen thuộc với các mệnh lệnh trong quá trình huấn luyện quân sự. Chỉ trong vòng một buổi sáng, mọi việc đã được thực hiện xong. Với chiều cao 1m87, Trần Kiến là người cao nhất trong đội, cùng với Biên Học Đạo và Ngải Phong, họ đều nằm ở hàng đầu.

Suốt cả ngày, Biên Học Đạo liên tục tìm kiếm Từ Thượng Tú trong các đội khác nhau nhưng không tìm thấy. Anh tự nhủ rằng chắc hẳn cô ấy đã được phân vào một đội ở xa hơn.

Ngày thứ hai của cuộc huấn luyện quân sự, Đại học Đông Sâm – nơi được biết đến với việc quản lý nghiêm ngặt – bắt đầu thể hiện uy tín của mình. Một loạt các tiêu chuẩn về vệ sinh ký túc xá, quy định kỷ luật của trường học và hành vi sinh viên đều được thông báo cho mỗi sinh viên mới nhập học. Trong số đó, quy định khắt khe nhất là không được để bất kỳ sợi tóc nào trên sàn nhà.

Sau bữa tối, ban học sinh trường đã cùng các giáo viên huấn luyện đến từng ký túc xá để hướng dẫn cách gấp chăn quân đội.

Biên Học Đạo đã biết trước về quy định này, vì vậy sau khi ăn tối ở căng tin, anh đã mua hai hộp thuốc láPhù Dung Vương tại siêu thị trong trường. Giáo viên đã dùng chính chiếc chăn của mình để minh họa cách gấp, và sau khi thực hiện hai lần, khi chuẩn bị rời đi, Biên Học Đạo đã kéo giáo viên lại, lấy thuốc lá ra và đưa cho ông ấy, nói: “Giáo viên ơi, có vài điểm tôi chưa nhớ rõ, xin giáo viên chỉ dạy thêm một lần nữa được không?” Biên Học Đạo chỉ vào chiếc chăn của mình.

Giáo viên nhìn vào điếu thuốc lá trong tay, sau đó cho nó vào túi và bảo Biên Học Đạo đi lấy nước và một cây đũa. Vài phút sau, giáo viên đi đến các ký túc xá khác. Nhìn thấy chiếc chăn được gấp gọn gàng như “khối đậu phụ”, còn chiếc chăn mới mua của mình thì lại rất lỏng lẻo, 7 nam sinh còn lại trong ký túc xá đều ngạc nhiên.

Biên Học Đạo cẩn thận đặt chiếc chăn đã được giáo viên gấp giúp mình ở đầu giường, sau đó lấy ra một tấm chăn len dày từ tủ. Cuối cùng, Lý Dụ không nhịn được nữa và nói: “Anh Tứ ơi, anh không công bằng chút nào đâu!”

Trong ký túc xá 717, Dương Hạo là người đầu tiên và duy nhất tuyên bố rằng mình có bạn gái. Theo lời anh ta kể, hai người bắt đầu quen biết từ năm lớp 11, và cô gái đó đã thi đỗ vào Đại học ở Thành Đô. Kể từ khi ký túc xá được trang bị điện thoại, Dương Hạo【Dương Hạo