Dưới tầng lầu của văn phòng làm việc, Đường Căn Thuỷ và Mục Long ngồi trong chiếc xe S600 Xa Lý, cả hai không bật nhạc cũng chẳng nói gì với nhau.

Họ không quá thân thiết, lại mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, nên chỉ đơn giản là ngồi yên lặng chờ sự xuất hiện của ông chủ.

Nỗi lo của Đường Căn Thuỷ rất đơn giản: anh vừa mới tiếp quản công việc từ Lý Binh【Lý Binh】 và không chắc chắn về mối quan hệ giữa ông chủ với Chúc Đức Trinh. Nhìn vào tình hình tối nay, rõ ràng hai người đang rất thân thiết với nhau.

Trong khi đó, suy nghĩ của Mục Long phức tạp hơn nhiều. Anh vừa hy vọng Chúc Đức Trinh sẽ thành công trong việc tiếp cận Biên Học để mình có thể thoát khỏi tình huống này, vừa lo lắng rằng sau khi Chúc Đức Trinh thành công, Chúc Thiên Dưỡng sẽ tiêu diệt anh – dù sao thì một người sống dù có kín miệng đến đâu cũng không thể yên tâm bằng một người đã chết.

So với Đường Căn Thuỷ, Mục Long hiểu rõ hơn về Biên Học và cũng hiểu rõ hơn về Chúc Đức Trinh. Anh cảm thấy tối nay là một thời điểm rất quan trọng.

Nếu tối nay Chúc Đức Trinh có thể giữ được Biên Học bên mình, thì cơ hội tiến xa hơn vẫn còn; ngược lại, nếu mọi thứ diễn ra như bình thường, mối quan hệ giữa hai người có thể sẽ tụt lùi. Bởi vì Chúc Đức Trinh có phẩm giá của mình, còn Biên Học cũng rất thận trọng trong các quyết định của mình. Đối với hai người có địa vị như vậy, cơ hội “tiến xa hơn” sẽ qua đi rất nhanh, và việc tạo ra cơ hội tương tự có lẽ sẽ mất rất nhiều thời gian và nguồn lực.

Mục Long gần như đoán đúng mọi thứ.

Trên tầng trên, câu nói “Tối nay, bạn muốn lấy đi bất cứ thứ gì từ tôi cũng được” cho thấy Chúc Đức Trinh đã sẵn sàng đưa ra quyết định cuối cùng; việc mọi chuyện sẽ phát triển như thế nào sau đó hoàn toàn phụ thuộc vào liệu Biên Học có sẵn lòng theo đuổi hay không.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây. Đường Căn Thuỷ trước tiên hạ kính xe xuống một chút để thông gió, sau đó lấy thuốc ra và nói với Mục Long: “Tôi xuống hút một hơi rồi quay lại thay bạn.”

Mục Long gật đầu, không biểu hiện cảm xúc gì: “Biên Tổng【Tổng Biên】 không thích mùi thuốc lá trong Xa Lý__【Xa Lý】.”

Đường Căn Thuỷ cười và nói: “Tôi chỉ hút nửa điếu thôi.”

Hai phút sau, Đường Căn Thuỷ mở cửa bước vào Xa Lý__【Xa Lý】, nhìn đồng hồ rồi hỏi Mục Long: “Trước đây các bạn giải quyết vấn đề nghỉ ngơi như thế nào? Cứ ngủ luôn trong Xa Lý__【Xa Lý】 à?”

Ánh mắt sắc bén của Mục Long dõi theo lối ra của tòa nhà, anh nói bình thản: “Hiếm khi ngủ qua đêm ở đây. Biên Tổng【Tổng Biên】 sẽ thông báo cho chúng tôi liệu có nên ở lại hay không.”

“Vậy thì tốt rồi!”

Là một giám đốc cấp cao của Tập đoàn Có Đạo, những năm gần đây Đường Căn Thuỷ sống trong sự thoải mái, nên việc phải ngủ qua đêm ở Xa Lý__【Xa Lý】 thực sự là điều anh không thể chịu đựng được, dù là chiếc ghế S600 đi nữa.

Hai người ngồi yên thêm khoảng nửa giờ, rồi bỗng nhiên có tiếng “ding” phát ra từ hộp đựng đồ.

Nghe thấy tiếng này, Mục Long nhướng mày lên, sau đó mở hộp đựng đồ và lấy ra chiếc điện thoại chỉ được sử dụng riêng cho việc liên lạc giữa các vệ sĩ của Tập đoàn Có Đạo.

Trong điện thoại có một tin nhắn mới. Mục Long mở tin nhắn đó, xem qua rồi đưa chiếc điện thoại cho Đường Căn Thuỷ.

Đường Căn Thuỷ nhận lấy điện thoại và thấy trên màn hình chỉ có 8 con số Ả Rập.

Anh nhớ ra đây là mã hiệu do Hạ Dạ thiết kế, liền hỏi Mục Long: “Tôi vẫn chưa nhớ hết, ý nghĩa của nó là gì?”

Mục Long nhìn lên tòa nhà một cách đầy ý nghĩa, rồi hiếm khi nào anh cũng mỉm cười và nói: “Ý nghĩa là chúng ta có thể trở về khách sạn nghỉ ngơi rồi, sáng mai sẽ quay lại đón Biên Tổng【Tổng Biên】.”

“À...”

Nghe Mục Long nói vậy, Đường Căn Thuỷ lập tức hiểu ra ý nghĩa của điều đó — mối quan hệ giữa Biên Tổng【Tổng Biên】 và Chúc Đức Trinh thật sự rất đặc biệt!

Rõ ràng là, mối quan hệ giữa hai người này, ngoại trừ những người thân cận, thì khó có ai có thể biết được. Chính vì hiểu rõ những bí mật trong đời tư của ông chủ mà Lý Binh【Lý Binh】 đã có được một công việc ổn định để sinh sống.

Không ngờ được!

Người phụ nữ của gia đình Chúc Gia lại dính líu vào chuyện này nữa; vậy thì giá trị của việc mình thiết lập quan hệ tốt với gia đình Hứa sẽ phải bị đặt dấu hỏi.

“Đi thôi!”

Sau khi gửi đi 4 con số, Mục Long xóa tin nhắn và đặt điện thoại trở lại hộp đựng đồ, anh nói với Đường Căn Thuỷ một cách thoải mái: “Quay về khách sạn hay ăn đêm?”

Khi khởi động xe, Đường Căn Thuỷ lái xe và nói: “Đợi đến ngày khác đi, ngồi suốt đêm rồi, lưng tôi đang kêu đòi.”

“Được thôi!”

Xa Lý lại trở nên yên tĩnh, chỉ khác là lần này Mục Long tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm, trong khi Đường Căn Thuỷ có vẻ mơ màng.

Trong lúc lái xe, Đường Căn Thuỷ liên tục ghi nhớ 8 con số mà Biên Tổng vừa gửi qua điện thoại.

Khi đến khách sạn, anh sẽ ngay lập tức gọi điện hỏi Lý Binh【Lý Binh】 về ý nghĩa cụ thể của những con số đó.

……

……

Biên Học không hỏi gì cả.

Sau khi Chúc Đức Trinh lấy điếu thuốc trong tay anh và hút một hơi, anh đã nhận được thông điệp rõ ràng từ đối phương. Sự do dự là có thật… Và cảm xúc rung động cũng là có thật.

Từ khi cô xuất hiện với phong cách mới tại bữa tiệc đính hôn của Mạnh Hoàn Nhãn và Ngôi Nhà Vai Rô, Chúc Đức Trinh đã liên tục làm mới ấn tượng của mình trong lòng Biên Học – lạnh lùng, cô đơn, có niềm đam mê và tài năng!

Điều khiến Biên Học cảm động nhất chính là những dòng chữ viết tay trên những chai thủy tinh trong phòng làm việc ở tầng trên, và những dòng chữ mà Chúc Đức Trinh đã viết trước mặt anh khi họ cá cược với nhau – chúng hoàn toàn giống hệt nhau.

Cô ấy yêu thích nghệ thuật hương liệu đến mức nào nhỉ? Cô ấy đã dành bao nhiêu thời gian trong studio này để thử nghiệm từng chai một, rồi mới viết những nhãn mác tay để dán lên chúng?

Nếu là một chuyên gia pha chế hương thơm, nếu là một người khác, tất cả những điều này sẽ không khiến Biên Học đặc biệt ngạc nhiên. Vấn đề là cô ấy chính là Chúc Đức Trinh – con gái của Chúc Thiên Dưỡng; cũng giống như Chúc Thực Thuần【Chúc Thực Thuần**, cô ấy là trụ cột của ba thế hệ trong gia đình Chúc Gia.

Chúc Thực Thuần hiện đang bận rộn đến mức nào, Biên Học cũng đã từng nghe nói về điều đó.

Vậy thì, với tư cách là một trong những người kế nhiệm sự nghiệp gia đình và đồng thời còn làm việc tại Tesla, Chúc Đức Trinh liệu còn có bao nhiêu thời gian riêng để dành cho bản thân? Căn phòng này, dù không giống một xưởng làm việc thông thường, nhưng đã chiếm đi bao nhiêu thời gian cá nhân của cô ấy?

Có những điều tương đồng giữa con người với nhau.

Giống như lần đầu tiên Tô Dĩ bước vào ngôi nhà của Biên Học và Tùng Giang tại Kim Hà Thiên Ích; khi cô ấy chạm vào cánh cửa bí mật nối hai căn nhà và cảm nhận được nỗi cô đơn, nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng Biên Học, từ đó sinh ra tình yêu thương của một người mẹ… __TERM010__【Biên Học】 cũng thông qua căn phòng này và những nhãn mác viết tay trên hàng loạt chai lọ mà cô ấy quản lý, cảm nhận được sự yếu đuối và cô đơn ẩn sau vẻ mạnh mẽ bề ngoài của Chúc Đức Trinh.

Vì vậy, anh ấy không hỏi gì cả.

Bởi vì, giống như Chúc Đức Trinh【Chúc Đức Trinh**, anh ấy cũng không quan tâm đến việc có bao nhiêu người biết về sức mạnh của mình; điều anh ấy quan tâm hơn là có một người hiểu được sự yếu đuối của mình, để anh ấy có thể tin tưởng mà mở lòng với người đó.

Người đó không thể là cha mẹ, bởi vì một trong những dấu hiệu của sự trưởng thành chính là biết cách chỉ kể những điều vui vẻ với cha mẹ, chứ không phải những nỗi buồn. Người đó cũng không nhất thiết phải là bạn đời, bởi vì không phải ai cũng may mắn được sống cùng người hiểu mình.

Người này không thể là một người bạn thân thiết, bởi vì từ xưa đến nay đã có vô số ví dụ chứng minh rằng những lưỡi dao ẩn sau lưng người ta luôn là điều khó tránh khỏi nhất.

Vì vậy, việc tìm được một người như vậy là rất khó; khi gặp được họ, họ sẽ trở thành những người bạn tri kỷ suốt đời.

Theo quan điểm của Biên Học【Biên Học】, trước ngày hôm nay, người giống như một người bạn tri kỷ nhất với ông ấy chính là Chu Hải Sơn.

Sau Chu Hải Sơn, những người xuất hiện xung quanh ông ấy liên tục thay đổi, nhưng không ai có thể trò chuyện với ông ấy một cách thật sự sâu sắc và thấu đáo.

Nguyên nhân là bởi vì dù là Từ Thượng Tú, Thẩm Phức【Thẩm Phức】, Lý Dụ【Lý Dụ】… hay cho đến ngày nay, vẫn là Thẩm Nhã An, Vũ Tư Tiệp, Phó Thải Ninh, Liệu Liệu【Liệu Liệu】, Tô Dĩ… thì tất cả họ đối với ông ấy chỉ là những người bạn bình thường mà thôi.

Đối với những người này, ông ấy giống như một cái cây lớn, một chỗ dựa vững chắc, một mái che bảo vệ; ngay cả khi Tô Dĩ phát hiện ra cửa bí mật của Kim Hà Thiên Y, ông ấy vẫn là cái cây đáng tin cậy để dựa vào, bởi vì Tô Dĩ luôn ngưỡng mộ ông ấy và một cách vô thức hoặc có ý thức, tất cả mọi điều đều nghe theo lời ông ấy.

Nhưng Chúc Đức Trinh thì khác!

Cô ấy luôn đứng ngang hàng với Biên Học【Biên Học】 từ đầu đến cuối; cô ấy độc lập và mạnh mẽ, không hề cần phải dựa vào Biên Học【Biên Học】 trong bất kỳ hoàn cảnh nào, thậm chí đôi khi còn nhìn xuống ông ấy.

Chính vì vậy, khi Chúc Đức Trinh thể hiện sự yếu đuối của mình trước mặt ông ấy, cảm giác thành công và mãn nguyện mà Biên Học【Biên Học】 nhận được lại vượt xa so với những gì Thẩm Phức【Thẩm Phức】 từng mang lại cho ông ấy.

Và cũng chính vì vậy, Biên Học【Biên Học】 không cần phải lo lắng rằng việc mình bộc lộ sự yếu đuối sẽ khiến Chúc Đức Trinh lo lắng, chế giễu hay bất an; nói một cách thẳng thắn, ông ấy không hề phải gánh vác bất kỳ áp lực nào về hình ảnh của mình cả.

Vì vậy…

Khi Chúc Đức Trinh nói “Đừng hỏi lý do, bản thân tôi cũng không biết”, Biên Học chẳng nói gì, cũng chẳng động đậy; anh chỉ lặng lẽ nhìn thẳng vào mắt Chúc Đức Trinh, như thể không hiểu được ý nghĩa ẩn sau những lời nói của cô ấy.

Chúc Đức Trinh nhận ra điều này, liền đặt tay lên ngực anh, từng bước đẩy anh ra khỏi bên cửa sổ, đến gần giường, rồi nhấn vào nút bên cạnh giường; rèm cửa tự động từ từ được kéo lại, tạo ra tiếng kêu “beep beep”.

Khi rèm cửa đã che khuất căn phòng khỏi thế giới bên ngoài, Chúc Đức Trinh bình tĩnh hỏi Biên Học: “Con đã quyết định xong hôm nay sẽ lấy cái gì chưa?”

Nhìn thẳng vào mắt Chúc Đức Trinh, nụ cười trên khuôn mặt Biên Học càng lúc càng rõ rệt; anh lấy ra điện thoại, nhập số điện thoại trong khi nói: “Tôi đang suy nghĩ kỹ.”

Sau khi tin nhắn được gửi đi, anh ngẩng đầu hỏi: “Cô không thay đổi ý định và bảo tôi rời đi đâu nhé?”

Chúc Đức Trinh nhận lấy điện thoại từ tay anh, vứt nó xuống sa phát phía sau, ánh mắt cô ấy lấp lánh niềm vui: “Ngủ đến sáng mai cũng không phải trả tiền đâu.”

“Còn sau khi trời sáng thì sao?”

“Việc hôm nay phải hoàn thành hôm nay.”

Đó là hai câu cuối cùng mà họ nói trước khi trời sáng; sau đó, họ chỉ giao tiếp với nhau qua ánh mắt và cử chỉ.

Một đêm đầy khoái cảm.

Khi mặt trời mọc lên từ đường chân trời, Biên Học đã đạt đến lần thứ tư trong đêm đó.

Anh thực sự đã dốc hết sức lực, bởi vì Chúc Đức Trinh đã kích thích anh một cách mạnh mẽ.

Suốt đêm, Chúc Đức Trinh chẳng hề la lên một tiếng nào.

Không những không kêu lên, Chúc Đức Trinh còn từ chối quay lưng lại phía anh ta; không chỉ vậy, suốt quá trình đó, cô ấy luôn nhìn anh ta bằng đôi mắt mở to.

Ánh mắt ấy khiến Biên Học không thể quên suốt đời – giống như một người thầy nghiêm khắc đang giám sát học sinh làm bài kiểm tra, hoặc như thể đang đánh giá xem Biên Học có bao nhiêu năng lực thực sự.

Và thế là hai người bắt đầu cuộc đấu tranh này.

Trong ba lần đầu tiên, mỗi khi đến lúc quan trọng, Biên Học muốn giảm tốc độ lại, Chúc Đức Trinh lập tức dùng tay chân để khóa chặt anh ta, sau đó đổi vai trò, bật máy điện và khiến anh ta phải chịu thất bại.

Ba lần như vậy, kết quả luôn như nhau.

Biên Học đã cố gắng chống đỡ, nhưng không hiểu sao anh ta không thể biết được rằng Chúc Đức Trinh từ nhỏ đã được nuôi dưỡng như thế nào mà lại mạnh mẽ đến thế; thêm vào đó, vào những lúc quan trọng, cơ thể anh ta lại trở nên yếu đuối, nên trong cả ba lần đều bị Chúc Đức Trinh đánh bại liên tiếp.

Đến lượt thứ tư, Biên Học đã mệt mỏi, còn Chúc Đức Trinh thì càng mất sức nhanh hơn.

Nhưng cô ấy vẫn không kêu lên, vẫn kiên quyết không cho phép Biên Học lùi lại, vì vậy Biên Học đã cố gắng hết sức để khiến Chúc Đức Trinh mất đi ý chí chống đỡ, muốn giành được chiến thắng về mặt tâm lý… Nhưng đúng vào lúc quan trọng ấy, Chúc Đức Trinh dưới thân anh ta bỗng nhiên nở nụ cười quyến rũ, và ngay lập tức, con mèo ốm yếu ấy đã biến thành con hổ hung dữ.

Và thế là anh ta lại bị áp đảo một lần nữa.

Cả hai đều mệt đứt hơi, nhưng lại không thể ngủ được.

Ngồi sát bên nhau trên đầu giường, Chúc Đức Trinh nói: “Anh không hề thực sự hạnh phúc, và em cũng vậy.”

Biên Học không trả lời gì.

Một lúc sau, anh ta chỉ vào cây cỏ không biết tên nằm trong bình hoa trên tủ và nói: “Tối qua nó vẫn chỉ là một búp hoa nhỏ, nhưng hôm nay chắc chắn nó sẽ nở.”

Theo hướng mà Biên Học chỉ, Chúc Đức Trinh nhẹ nhàng nói: “Hoa nở trong đời này, chính là duyên phận của kiếp trước. Nếu kiếp sau chúng ta lại gặp nhau bên những bông hoa nở rộ, chắc chắn đó cũng sẽ là một duyên lành từ kiếp này.”