Chúc Đức Trinh nói rằng cô ấy có một xưởng thực hiện công việc sản xuất hương, Biên Học cũng không ngạc nhiên, bởi vì lúc nãy khi ngửi thử những loại hương đó, đã biết đây là công thức do chính cô ấy tạo ra. Việc thử nghiệm các công thức sản xuất hương giống như quá trình phát minh thuốc mới của các công ty dược phẩm – cần liên tục thử nghiệm sự kết hợp của các nguyên liệu và tỷ lệ pha chế, để cải thiện hương vị, cấu trúc, thời gian lưu hương và tính đặc trưng của mùi hương. Và để làm được điều này, chắc chắn cần có một không gian chuyên dụng.

Chúc Đức Trinh là người rất giàu có; việc chi hàng triệu đồng cho một công thức hương là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Chưa kể đến xưởng thực hiện công việc sản xuất hương, cô ấy còn nói rằng mình sở hữu một nhà máy sản xuất hương nữa, và Biên Học__【Biên Học】 cũng tin điều đó.

Dù sao thì, hương thơm cũng là một mặt hàng có thị trường lớn ở Quốc nội và các nước châu Á. Xét về chất lượng của bốn loại hương vừa rồi, nếu được sản xuất hàng loạt, chắc chắn sẽ không lo bán không được.

Tất nhiên, dù Biên Học__【Biên Học】 không phải là chuyên gia về lĩnh vực hương thơm, nhưng anh ta cũng biết rằng để đánh giá một loại hương, cần xem xét đến nguyên liệu, công thức và quy trình sản xuất.

Các nguyên liệu hương cao cấp thường được coi là “bốn loại hương danh tiếng”: trầm hương, long mạch, hổ phách và mùi hương của loài voi ma mút. Trong số đó, trầm hương từ xưa đã được mệnh danh là “mỗi inch trầm hương tương đương với một inch vàng”.

Thực tế, giá trị của trầm hương ngày nay đã cao hơn cả vàng. Biên Học__【Biên Học】 từng đọc một bài báo trên báo, trong đó nói rằng vào năm 1985, giá trầm hương loại chất lượng cao từ Indonesia khoảng 500.000 nhân dân tệ mỗi kilogram, tức là khoảng 500 nhân dân tệ mỗi gram – gấp gần hai lần giá trị của vàng. Năm 1997, giá trầm hương loại tương tự từ Việt Nam là khoảng 400.000 nhân dân tệ mỗi kilogram, tức là gấp 10 lần giá trị của vàng. Và giá này vẫn chưa phải là giá của loại trầm hương cao cấp nhất; giá của trầm hương loại Qínán thậm chí còn lên tới gần 10.000 nhân dân tệ mỗi gram, còn những viên trầm hương Qínán thuộc loại hàng đầu được bán đấu giá thì giá càng cao ngất ngưởng.

Vì vậy, việc Chúc Đức Trinh chi tới hơn 8 triệu đồng để thử nghiệm và phát triển một công thức hương hoàn chỉnh là hoàn toàn khả thi. Đối với một người như cô ấy, điều này không hề quá đáng chút nào, bởi vì chỉ cần ngửi thử, Biên Học__【Biên Học】 cũng có thể nh

Nếu đặt giá quá thấp, sẽ lỗ vốn!

Còn nếu đặt giá quá cao, số người có khả năng mua sẽ ít đi.

Dù Chúc Gia giàu có và có nhiều bạn bè, tất cả họ đều yêu thích việc sử dụng các loại hương liệu, nhưng việc dự trữ và cung cấp nguyên liệu hương liệu vẫn là một vấn đề lớn.

Không cần nói đến những loại hương liệu cao cấp, ngay cả những loại hương liệu tầm trung cũng không phải là thứ có thể trồng trọt dễ dàng như ngô; chúng không thể thu hoạch được hàng năm.

Lấy ví dụ về hương trầm cao cấp: Người xưa đã tiêu thụ chúng trong hàng trăm năm, và lượng hương trầm sản xuất ra không đủ để đáp ứng nhu cầu; ngày nay, chúng gần như trở thành thứ hiếm có, chỉ có thể tìm mua từ những người sưu tập hoặc với giá rất cao. Khả năng sản xuất hàng loạt là rất thấp.

Vì chi phí sản xuất cao mà thị trường lại nhỏ, nên việc kiếm tiền từ việc bán các loại hương liệu cao cấp gần như là điều bất khả thi.

Nếu như vậy…

Nhìn về phía Chúc Đức Trinh đang ngồi đối diện, Biên Học tự hỏi: Liệu cô ấy tham gia vào việc sử dụng các loại hương liệu này chỉ vì sở thích cá nhân, hay muốn mọi người nghĩ rằng cô ấy giàu có và có gu thẩm mỹ cao?

Đang suy nghĩ như vậy thì Chúc Đức Trinh hỏi: “Tối nay anh còn muốn thưởng thức hương liệu không?”

Nhìn đồng hồ, Biên Học đứng dậy và nói: “Đã khá muộn rồi, hãy để lần khác đi!”

Chúc Đức Trinh vẫn ngồi yên và nói: “Ngày mai buổi chiều tôi sẽ bay đến Hồng Kông, phải mất nửa tháng mới trở về.”

“Nửa tháng…”

Sau một lúc suy nghĩ, Biên Học hỏi: “Xưởng của anh ở xa đây không?”

“Nếu không kẹt xe, chỉ mất khoảng 15 phút thôi.”

“Vậy thì đi thôi; đã nghiện rồi, nếu phải đợi nửa tháng mới được thưởng thức hương liệu thì sẽ rất khó chịu đấy.”

Nhìn Biên Học một cách mỉm cười, Chúc Đức Trinh vỗ tay hai cái, và người quản lý nữ đang đứng ngoài cửa liền mở cửa vào: “Cô gọi tôi à?”

“Hãy mang cho tôi một ít than hương và tro hương; đồ dùng hương liệu mà tôi để lại đây cũng hãy mang theo luôn.”

Nói xong, Chúc Đức Trinh nhìn Biên Học và nói: “Tôi hơi mệt rồi, không muốn lái xe nữa; đi xe của anh đi!”

Ừm… Làm sao có thể từ chối được chứ?

Không thể!

Phải vừa ngửi hương vừa mang đồ, thậm chí không được đi xe cùng người ta sao?

Giờ thì thật là tốt rồi, Biên Học Đạo không thể nào đổi ý giữa chừng và nói “đợi ngày khác” được nữa; đâu thể vào lúc đêm khuya mà bỏ Chúc Đức Trinh lại giữa đường được.

Vậy là…

Tư cơ lái xe S600, Đường Căn Thuỷ ngồi ghế phụ, còn Biên Học Đạo và Chúc Đức Trinh ngồi ở hàng sau; trong lúc đi đường, Chúc Đức Trinh sẽ chỉ đường.

Đúng 15 phút sau, Chúc Đức Trinh chỉ về phía một tòa nhà cao tầng phía trước và nói: “Đến nơi rồi.”

……

……

Khi bước vào căn hộ, Biên Học Đạo có cảm giác như mình đã đến nhầm chỗ.

Căn hộ duplex với không gian rất thoáng đãng; cả thiết kế lẫn trang trí đều không giống một căn hộ làm việc thông thường, mà giống một căn hộ ở hơn.

Thấy Biên Học Đạo dừng bước lại, Chúc Đức Trinh liền nói một cách thẳng thắn: “Căn hộ làm việc ở tầng trên; có một nhà sản xuất nước hoa khác đôi khi đến ở đây, nên nó mới được trang trí như thế này.”

Ừm……

Mình đã đến rồi, quay đầu đi ngay thì hơi thiếu lịch sự; thôi thì lên trên xem qua một chút rồi mới từ biệt.

Lên đến tầng hai, Biên Học Đạo cuối cùng cũng thấy “căn hộ làm việc” của Chúc Đức Trinh.

Nói là căn hộ làm việc, nhưng thực ra nó giống một phòng làm việc hơn.

Không gian phòng làm việc này nhỏ hơn so với những gì Biên Học Đạo tưởng tượng; tuy nhiên, những chiếc tủ đựng nguyên liệu y học Trung Quốc và những chai thủy tinh đầy ắp các loại chất lỏng, được gắn nhãn viết tay, cho thấy Chúc Đức Trinh không nói dối – đây thực sự là một phòng làm việc sản xuất nước hoa.

Thấy Biên Học Đạo rất quan tâm đến những chiếc tủ đựng nguyên liệu, Chúc Đức Trinh nói: “Cứ tự do xem đi; tôi đi rửa tay đã.”

Sau khi xem xong tủ đựng nguyên liệu dược liệu, Biên Học đã xem gần nửa số những chai thủy tinh đó thì Chúc Đức Trinh mới trở lại. Thấy Biên Học đang quan sát các chai, cô ấy lấy ra một chai có nhãn “Đàn 16” và nói: “Đây chính là phiên bản số một của loại hương hoa đào từ ngôi đền cổ đó.”

Nhìn vào chai thủy tinh trong tay Chúc Đức Trinh, Biên Học ngạc nhiên hỏi: “Không phải là hương khói sao?”

Chúc Đức Trinh gật đầu: “Tôi cũng sản xuất nước hoa đấy.”

Biên Học đáp: “……”

Chúc Đức Trinh bổ sung thêm: “Tôi có thương hiệu nước hoa riêng của mình.”

So với hương khói, việc sử dụng nước hoa thì đơn giản hơn nhiều.

Sau khi ngửi thử, Biên Học nhận thấy rằng chai “Đàn 16” này có mùi hương khá giống với loại hương cuối cùng mà anh ta đã ngửi ở phòng trà lúc nãy; điểm khác biệt duy nhất là hương vị sau của nước hoa này mềm mại hơn nhiều, mang đậm hương thơm của một người phụ nữ.

Sau khi lấy chai “Đàn 16”, Chúc Đức Trinh lại lấy ra ba chai khác và nói: “Ba chai này là những tác phẩm yêu thích nhất của tôi, và cũng là những sản phẩm bán chạy nhất.”

Nhìn những chai nước hoa trước mắt, Biên Học không khỏi thắc mắc: “Ngoài đời thực cũng có thể mua được chúng à?”

“Có chứ.”

Nghe được câu trả lời chắc chắn, Biên Học nhận ra rằng suy đoán ban nãy của mình có phần naif quá — làm sao con gái thế hệ thứ ba của gia tộc Chúc Gia lại chỉ vì sở thích mà tiêu tiền để chế tạo hương khói chứ? Thực ra họ đang kinh doanh, nhưng trong quá trình đó, họ cũng đang kiếm tiền.

Mở một chai, Chúc Đức Trinh bình tĩnh giải thích: “Từ khi còn rất nhỏ, tôi đã thích phân biệt các loại hương thơm. Tôi luôn tin rằng hương thơm mang trong mình một sức mạnh kỳ diệu, nó có thể giúp con người tìm ra bản chất thật của mình.”

Một người, loại hương thơm mà họ yêu thích chắc chắn liên quan đến tính cách thực sự của họ, và một người am hiểu về hương thơm, cũng chính là có thêm một phương tiện để hiểu rõ người khác.”

“Vậy nên bạn tự mình pha chế hương thơm à?” Biên Học hỏi.

Chúc Đức Trinh nhẹ nhàng đặt vài giọt nước hoa lên cổ tay trái của Biên Học rồi nói: “Theo tôi, hương thơm nên là mùi độc đáo chỉ thuộc về bản thân mình; khi người khác ngửi thấy, họ sẽ nghĩ ngay đến tôi. Vì vậy, tôi tự mình pha chế hương thơm để tạo ra mùi riêng của mình.”

“Bạn đã thành công chưa?” Biên Học tiếp tục hỏi.

Nhìn vào cổ tay của Biên Học, Chúc Đức Trinh nói: “Đây này.”

Nghe vậy, Biên Học đưa tay lên gần mũi và hít mạnh...

Mùi thảo dược đậm đà ùa về, sau đó là hương gỗ giống như hương liệu từ lòng đất, tiếp theo là một hương trái cây cao cấp, mang lại cảm giác kỳ lạ và mạnh mẽ... Khi mùi trái cây mềm mại ấy tan biến, cuối cùng người ta mới cảm nhận được một hương vị ngọt ngào quyến rũ.

Đây chính là mùi đặc trưng của Chúc Đức Trinh【Chúc Đức Trinh] ư?

Không đúng rồi… Tôi đã từng giao tiếp với cô ấy nhiều lần, nhưng không hề nhớ có mùi hương này.

Hiểu được suy nghĩ của Biên Học, Chúc Đức Trinh bình tĩnh trả lời: “Khi 20 tuổi, tôi luôn mong muốn có một loại hương thơm chỉ thuộc về riêng mình. Đến năm 30 tuổi, tôi đã đem nó ra thị trường để kiếm tiền.”

“Kiếm tiền ư?”

“Ừm, việc sở hữu một mùi hương độc đáo chỉ là sự kiêu ngạo non nớt thôi. So với điều đó, việc kiếm được tiền mới thực sự làm tôi hài lòng.” Chúc Đức Trinh nói một cách thoải mái.

Sau vài giây im lặng, Biên Học đưa cổ tay lên và hỏi: “Loại nước hoa này được bán với giá bao nhiêu?”

“Mỗi ounce giá 210 đô la Mỹ.”

“Đắt thế này, có ai mua không nhỉ?”

“Nhóm khách hàng của họ cũng khá cố định rồi.”

“Với mức giá này, trên thị trường chắc có rất nhiều loại nước hoa để lựa chọn phải không?” Biên Học tiếp tục hỏi.

Chúc Đức Trinh nhướng mày lên và ngồi thẳng dậy, nói: “Không phải con người chọn nước hoa, mà là nước hoa chọn người. Việc giá cao không phải là nhược điểm của sản phẩm tốt, mà là nhược điểm của những người không đủ khả năng chi trả.”

Biên Học nháy mắt và cười nói: “Lời này thật khó để bác bỏ.”

Sau đó, hai người tiếp tục thử hai loại nước hoa còn lại – Vô Sầu và Tùng Chi Giang.

Biên Học rất thích cả hai loại này, đặc biệt là Tùng Chi Giang. Hương vị gỗ trong phần hương giữa của nó rất êm dịu và kéo dài; đó chính là hương vị yêu thích nhất của anh. Mặc dù chưa thể ngửi được phần hương cuối, nhưng chỉ riêng phần hương giữa này đã khiến anh cảm thấy rất hài lòng.

Sau khi lấy những chai nước hoa ra, Chúc Đức Trinh quay lại với giấy bút, viết vài dòng lên giấy, sau đó đặt tờ giấy xuống bàn và nhìn Biên Học, nói: “Hãy cái nhé!”

“Cái nhé?” Biên Học suýt nữa tưởng mình nghe nhầm.

“Ừ.” Chúc Đức Trinh gật đầu một cách nghiêm túc.

“Cái gì vậy?” Biên Học hỏi, ngồi thẳng dậy hơn một chút.

Chúc Đức Trinh đặt tay lên tờ giấy trên bàn và nói: “Bốn loại nước hoa mà chúng ta vừa thử, chỉ có một loại là do tôi tự mình pha chế, còn ba loại kia là tôi hợp tác với các nhà pha chế khác để tạo ra. Tôi đã viết câu trả lời xuống giấy rồi; bây giờ bạn hãy đoán xem loại nào là do tôi pha chế. Nếu đoán đúng, tôi sẽ giảm giá cho bạn 10% khi bạn mua sản phẩm ở tầng đó của Trung tâm Thương mại Quốc tế số ba. Còn nếu đoán sai, bạn hãy chọn một loại nước hoa nào đó ở đây và đăng ảnh nó lên Weibo của mình… Thế nào?”

Thì ra cô ấy đang chờ đợi điều này từ đầu!

Phải mất cả đêm để khiến tôi quảng bá cho thương hiệu nước hoa của cô ấy sao?

Sau vài giây nhìn thẳng vào mắt Chúc Đức Trinh, Biên Học gật đầu một cách tự tin: “Thỏa thuận này thành công rồi!”

“Tôi cho anh hai phút,” Chúc Đức Trinh nói bình tĩnh.

“Không cần đâu, tôi đoán là ‘Cổ Miếu Hải Đường’,” Biên Học trả lời ngay lập tức.

Lý do anh ấy đoán là “Cổ Miếu Hải Đường” là vì còn có một loại hương khác cũng có mùi hương tương tự; nếu hợp tác chế tạo hương thơm, thì việc tạo ra hai phiên bản giống hệt nhau dường như không cần thiết.

Nhìn Biên Học, Chúc Đức Trinh hỏi một cách bình thản: “Chắc chắn rồi chứ?”

“Chắc chắn.”

Đưa tay ra khỏi tờ giấy, Chúc Đức Trinh nói: “Anh tự xem đi!”

Biên Học đưa tay lật tờ giấy lên, và ngay lập tức thấy sau tên “Cổ Miếu Hải Đường” có ghi “KZ+Chúc”, trong khi sau tên “Tùng Chi Giang” chỉ có ghi “Chúc”.

Trượt rồi!

Hóa ra lại là “Tùng Chi Giang”!

Loại hương trung tính yêu thích của mình lại do cô ấy tạo ra.

Khi câu trả lời được tiết lộ, một nụ cười rạng rỡ hiện lên trên khuôn mặt Chúc Đức Trinh; cô ấy nhìn kỹ biểu cảm của Biên Học rồi cười nói: “Người quân tử luôn giữ lời…”

“Tôi luôn tuân thủ lời hứa của mình.”

“Vậy thì tốt, vì đây là loại hương mang tính cá nhân, anh có thể đưa ra những yêu cầu cụ thể… Chẳng hạn, anh thích loại hoa nào? Thích sở hữu hương vị nào? V.v…”

Chưa kịp Chúc Đức Trinh nói hết, Biên Học đã vẫy tay và nói: “Chỉ cần loại ‘Tùng Chi Giang’ này thôi!”

Chúc Đức Trinh ngẩn ngơ một chút rồi hỏi: “Anh chọn nó làm hương đại diện cho mình à? Cần phải rõ ràng nhé… Không thể chỉ chụp ảnh và đăng lên Weibo là xong đâu; trong nhiều dịp quan trọng, anh sẽ phải sử dụng nó… Đối với những người thuộc tầng lớp cao cấp, việc anh sử dụng nó mới thực sự có sức thuyết phục.”

“Tôi biết.”

Nhìn chằm chằm vào Biên Học trong vài giây, Chúc Đức Trinh nói: “Thôi được… Nói thật lòng, với tư cách là một nhà pha chế hương, quyết định của bạn khiến tôi cảm thấy rất tự hào.”

Nhìn Chúc Đức Trinh, Biên Học bỗng hỏi: “Ở đây có thuốc lá không? Cả đêm ngửi mùi hương, mũi tôi cứ thấy tê cứng.”

Đúng lúc đó, điện thoại trong túi Chúc Đức Trinh reo lên.

Vừa lấy điện thoại ra, Chúc Đức Trinh vừa nói: “Trong ngăn kéo đầu tiên bên trái tivi ở tầng dưới có thuốc lá, cậu tự đi tìm xem.”

Dưới lầu, bên cạnh cửa sổ…

Biên Học cầm chiếc thuốc lá duy nhất trong ngăn kéo, không đốt mà chỉ để gần mũi để ngửi.

Một lúc sau, tiếng bước chân của Chúc Đức Trinh vang lên từ tầng dưới. Khi đến bên cạnh Biên Học, cô hỏi: “Không tìm thấy bật lửa à?”

Biên Học lắc đầu: “Không cần đâu.”

Cười một cái, Chúc Đức Trinh lấy chiếc bật lửa ra khỏi túi quần, “tách” một tiếng và đưa cho Biên Học.

Do dự một chút, Biên Học đặt thuốc lá vào miệng, lại gần ngọn lửa hít một hơi.

Lâu lắm rồi mới hút thuốc, các động tác có phần còn vụng về.

Hút ba hơi, Chúc Đức Trinh bất ngờ giật lấy chiếc thuốc lá trong tay anh, rồi ung dung hít một hơi trước ánh mắt ngạc nhiên của anh.

Hút thêm hai hơi nữa, Chúc Đức Trinh đặt chiếc thuốc lá sang một bên, nhìn thẳng vào mắt Biên Học với vẻ bình tĩnh và tự tin.

Ngay trong khoảnh khắc trước khi Biên Học định rời ánh mắt đi, Chúc Đức Trinh bỗng nói lên: “Cậu có muốn biết cái tên ban đầu của hương thơm đặc biệt của tôi là gì không?”

Biên Học gật đầu.

“Tên nó là… ‘Cái Mộng’.”

“……”

“Cậu đã đọc truyện ‘Rashomon’ của Kawabata Ryūnosuke chưa?”

“Đã đọc.”

Nhìn thẳng vào mắt Biên Học, Chúc Đức Trinh tiếp tục nói: “Chính vì đó chỉ là một giấc mơ, nên tôi muốn sống thật trọn vẹn một lần nữa. Cũng giống như giấc mơ kia sẽ đến lúc tỉnh dậy, ‘Cái Mộng’ này cũng sẽ có ngày kết thúc. Trước khi lúc đó đến, tôi muốn sống thực sự, để cuộc đời này không uổng phí. Ông nghĩ sao?”

Sau khi nói xong, ánh mắt Chúc Đức Trinh lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ – ánh sáng ấy pha lẫn sự mơ hồ, lòng khiêm tốn và thành kính, nhưng chủ yếu là sự kiên định và dịu dàng.

Im lặng khoảng nửa phút, Biên Học từ từ đáp lại: “Ông chỉ nhăn mày mà thôi… Chẳng nói ‘đồng ý’ cũng chẳng nói ‘không đồng ý’.”

Nghe vậy, Chúc Đức Trinh đứng đối diện với Biên Học, cách hai người chỉ khoảng 20 centimet. Cô nhón chân lên và thì thầm vào tai anh: “Tối nay, cậu muốn lấy đi bất cứ thứ gì từ tôi cũng được… Đừng hỏi lý do; bản thân tôi cũng không biết.”

……

……

(Một năm nữa lại trôi qua… Xin cảm ơn những người bạn đồng hành luôn ở bên tôi, cảm ơn những ai không ngừng khích lệ và hỗ trợ tôi. Vào ngày đầu năm mới, Lão Geng xin chúc mọi người may mắn, sức khỏe dồi dào, mọi việc thuận buồm xuôi gió, và chỉ toàn niềm vui, không có nỗi buồn.)

https:

Địa chỉ trang web dành cho thiên tài: …. Địa chỉ đọc phiên bản di động: m.