Mưa lớn rơi suốt đêm, mãi tới sáng mới tạnh đi.

Biên Học có một thói quen không bao giờ thay đổi được, đó là khi ở khách sạn, anh ấy thường thức dậy rất sớm; còn khi ở nhà riêng, anh lại ngủ rất say.

Căn Công ngụ này ở San Francisco được đăng ký dưới tên của Biên Học, vì vậy nó tự nhiên được coi là nhà của anh ấy. Vì thế vào buổi sáng ngày 2 tháng 10, Biên Học là người trong bốn người thức dậy muộn nhất. Khi anh ấy đứng dậy, Tô Dĩ đã sắp ra ngoài đi làm rồi.

Khi xuống lầu và thấy Tô Dĩ mặc đồ công sở chuẩn bị ra ngoài, Biên Học nói: “Đợi tôi vài phút, tôi đi cùng bạn đến Công Tư xem sao.”

Năm phút sau, khi đã rửa mặt xong, Biên Học cùng Tô Dĩ ra khỏi nhà, thậm chí còn không mang theo Lý Binh【Lý Binh】 và Mục Long.

Trong thang máy, Tô Dĩ hỏi Biên Học: “Anh thường xuyên bỏ qua bữa sáng à?”

Biên Học trả lời: “Thỉnh thoảng thôi.”

Tô Dĩ nói: “Bỏ qua bữa sáng không tốt cho sức khỏe đâu.”

Biên Học nói: “Lát nữa trên đường gặp người bán hotdog, bạn mua một cái giúp tôi đi.”

Nhưng sau vài giây kiềm chế, Tô Dĩ vẫn không nhịn được và hỏi: “Tại sao lại phải tôi mua giúp anh?”

Biên Học cười nói: “Tôi chỉ có ít đô la Canada thôi, không có đô la Mỹ; các quầy bán hotdog bên đường chắc chắn không chấp nhận thẻ tín dụng đâu.”

Thang máy đến tầng hầm để xe.

Khi bước ra ngoài, Tô Dĩ hỏi: “Sao anh lại mang theo đô la Canada vậy?”

Biên Học trả lời: “Trước khi đến đây, tôi đã ở Vancouver vài ngày.”

Thấy Tô Dĩ cầm chìa khóa xe đi đến trước chiếc BMW M3 màu trắng, Biên Học liền nhìn lên và hỏi: “Đây là xe của bạn à?”

Tô Dĩ mở cửa xe và nói: “Vừa mua được một tháng thôi.”

Biên Học quan sát chiếc xe một lượt rồi nói: “Khá tốt đấy, rất hợp với phong cách của bạn.”

Ngồi vào xe Xa Lý và buộc dây an toàn xong, Biên Học hỏi: “Chiếc xe này ở Mỹ bán với giá bao nhiêu?”

Tô Dĩ vừa khởi động xe vừa trả lời: “Giá bán là 57.000 đô la Mỹ, nhưng vì thêm một số tính năng nên tổng giá khi mua về khoảng 62.000 đô la Mỹ.”

Sau khi tính toán tỷ giá, Biên Học nói: “Rẻ thật, rẻ không ngờ được! Ở Quốc nội, chiếc xe này sẽ không dưới 1 triệu đồng đâu.”

Tô Dĩ cười và nói: “Chính Đơn Nhiêu đã giúp tôi chọn chiếc xe này; cô ấy còn cho tôi mượn thêm 30.000 đồng để mua xe nữa đấy.”

Biên Học hỏi: “Còn cô ấy thì sao? Vẫn đang lái chiếc Ford Mustang Shelby-GT500 màu đỏ đó chứ?”

Tô Dĩ trả lời: “Đúng vậy, cô ấy rất thích chiếc xe đó.”

Khi xe ra khỏi bãi đậu xe ngầm và đi được một đoạn, Biên Học nhận thấy có nhiều nơi trong khu vực trung tâm thành phố San Francisco bị ngập nước, tình hình gần giống như những thành phố ở Quốc nội sau mỗi cơn mưa lớn.

Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Biên Học, Tô Dĩ giải thích: “San Francisco có khí hậu Địa Trung Hải, thông thường ít khi có mưa. Cơn mưa lớn hôm qua, trạm khí tượng đã cảnh báo trước một tuần rồi; họ gọi đó là ‘cơn mưa hiếm có trong 18 năm’. Hầu hết các trường học đều đóng cửa, và nhiều công ty cũng cho nhân viên nghỉ việc luôn.”

“18 năm mới gặp một lần?” Biên Học cười nói: “Người Mỹ thật là cứng nhắc trong cách diễn đạt; họ hay nói rằng điều đó xảy ra 10 năm một lần, 50 năm một lần, 100 năm một lần… hoặc thậm chí 500 năm một lần, chỉ để số đó trở thành con số nguyên và trông có vẻ hợp lý hơn thôi.”

Tô Dĩ lắc đầu nói: “Không giống nhau đâu. Dù bề ngoài có vẻ lười biếng, nhưng khi họ quyết tâm làm gì đó thì thực sự rất đáng sợ đấy. Nếu một đài truyền hình bị phát hiện có hành vi phóng đại hoặc gây hiểu lầm trong việc báo cáo tin tức, uy tín và danh tiếng của họ sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, và với hai yếu tố này bị tổn hại, đài truyền hình đó sẽ không thể tồn tại được.”

Biên Học không tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa, anh nhìn xuống những vũng nước trên đường và nói: “Ở Quốc nội, có một câu nói rất phổ biến: ‘Hệ thống thoát nước chính là lương tâm của một thành phố’. Người ta so sánh các thành phố nước ngoài này nọ… Nhìn vào tình trạng hiện tại, có vẻ như ‘lương tâm’ của các thành phố Mỹ cũng khá hạn chế.”

Tô Dĩ cười nói: “Cái gì cũng phải nhìn thấy bằng mắt mới tin được.”

……

……

Nhìn thấy bằng mắt mới tin được.

Vì vậy, Biên Học và Tô Dĩ đã cùng nhau đến công ty giải trí TIMONA-Entertainment.

Không phải vì anh không tin tưởng vào sự kết hợp giữa Đơn Nhiêu và Tô Dĩ【Tô Dĩ〕, mà bởi vì công ty này – nơi được dự đoán sẽ mang lại cho anh 4 tỷ đô la Mỹ trong vòng 5 năm tới – thực sự quá quan trọng; anh không thể không kiểm tra nó một cách kỹ lưỡng được.

Khi bước vào khu văn phòng của TIMONA, các nhân viên nhìn thấy Tô Dĩ dẫn theo một người đàn ông trẻ tuổi có vẻ ngoài Đông Á vào văn phòng và tưởng rằng Biên Học là một ứng viên mới đến phỏng vấn.

Bên trong văn phòng:

Tô Dĩ nhìn Biên Học và hỏi: “Anh muốn uống gì? Cà phê hay trà?”

Biên Học đáp: “Cà phê thôi.”

Cầm cốc cà phê đứng trước rèm cửa sổ văn phòng của Tô Dĩ, cô nhìn ra ngoài và bất ngờ gặp ánh mắt của một người phụ nữ tóc vàng đang nhìn về phía văn phòng. Cô mỉm cười với người đó rồi quay lại, ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc của Tô Dĩ, thử một ngụm cà phê rồi hỏi: “Công ty nào mà Đơn Nhiêu sẵn lòng tự mình dẫn đội đi Chicago để thương lượng chứ?”

Tô Dĩ trả lời: “Công ty du hí ở Chicago tên là BGM. Đơn Nhiêu rất quan tâm đến một số thành viên trong nhóm phát triển trò chơi của họ, nên mới quyết định đến đó thương lượng.”

Biên Học nghe xong có vẻ bối rối và hỏi: “Nếu thích những người đó, tại sao không thuê họ trực tiếp mà lại mua luôn cả công ty?”

Tô Dĩ cười khổ và nói: “Công ty mới này chưa có danh tiếng gì, ban lãnh đạo cũng toàn người Hoa, nên họ không muốn đến đây làm việc.”

Biên Học nghe xong, trước tiên là cau mày, sau đó mới hiểu ra và hỏi: “Việc tuyển dụng nhân viên ở đây thật sự rất khó khăn à?”

Tô Dĩ trả lời: “Khó khăn cũng không đến mức đó. Với mức lương hấp dẫn, chúng ta vẫn có thể thu hút được nhân tài. Nhưng việc chiêu mộ những chuyên gia hàng đầu thì thực sự rất khó. Vì vậy, chúng tôi đã bàn bạc với nhau và quyết định mua lại cả công ty. Dù sao, việc đầu tư để nhập cư cũng cần có dự án làm nền tảng.”

Hai người vừa uống cà phê vừa trò chuyện. Sau 10 phút, Biên Học hỏi Tô Dĩ: “Em đến Mỹ cũng đã vài năm rồi, em nghĩ đây có phải là nơi thích hợp để nhập cư không?”

Nhìn Biên Học một lúc, Tô Dĩ trả lời: “Đối với người như tôi, Đơn Nhiêu, Đơn Nhiêu và Yu Jin, việc nhập cư đến Mỹ thực sự là một lựa chọn tốt. Nhưng nếu em muốn nhập cư, thì Mỹ có nhiều nhược điểm hơn là ưu điểm đấy.”

Biên Học tỏ ra rất quan tâm và hỏi: “Hãy nói chi tiết hơn một chút.”

Tô Dĩ ngồi dựa vào ghế và nói: “Dựa trên kinh nghiệm cá nhân của tôi trong những năm gần đây, tôi thấy rằng hầu hết các ngành nghề ở Mỹ đều tồn tại sự phân biệt chủng tộc. Trong một số lĩnh vực, đặc biệt là công nghệ và tài chính – như Thung lũng Silicon hay các công ty đầu tư – những rào cản vật chất đối với người Hoa rõ ràng là có tồn tại.”

“Khi tôi đi học cao học, nhiều giáo sư và sinh viên người Hoa đã nói với tôi rằng vị thế của người Châu Á tại Mỹ nói chung khá thấp; so với người Nhật Bản và Ấn Độ, người Hoa lại ở vị trí thấp hơn nữa. Ở Thung lũng Silicon, một số công ty có tới một phần ba số nhân viên là người Hoa, nhưng số lượng người Hoa ở vị trí quản lý lại rất ít, và những giám đốc người Hoa còn hiếm hoi hơn nữa. Trong nhiều công ty, số lượng kỹ sư người Hoa nhiều hơn nhiều so với kỹ sư người Ấn Độ, nhưng xét về tỷ lệ thì người Ấn Độ thường giữ những vị trí cao hơn và có nhiều cơ hội thăng tiến hơn.”

Biên Học hỏi: “Đó là sự phân biệt đối xử trắng trợn à?”

Tô Dĩ trả lời: “Có thể coi đó là những quy tắc không thành văn nhưng được mọi người chấp nhận. Những người nắm quyền và giới chủ đạo ở Mỹ đều có một quan điểm chung: người Hoa có thể thành công, nhưng chỉ có thể thành công ở mức độ nhất định mà thôi. Người Hoa có thể thăng tiến đến một vị trí nhất định, nhưng sau đó phải dừng lại, không được phép bước vào tầng lớp quyết định then chốt. Trên thị trường lao động Mỹ, dù người Hoa có tài năng và năng lực đến đâu, họ cũng chỉ là những con chim muốn bay nhưng không thể bay cao; họ chỉ có thể nhìn người da trắng, người da đen, người Nhật Bản và người Ấn Độ thăng tiến một cách dễ dàng mà thôi. Nói cách khác, người Mỹ về bản chất không muốn cho người Hoa quyền lực quyết định.”

“Còn về việc di cư…”, Tô Dĩ tiếp tục nói, “Những người thuộc tầng lớp trung lưu và thấp cấp trong xã hội có thể đến Mỹ để thử sức; dù sao ở đây, miễn là bạn không lười biếng, bạn vẫn có thể sống sót, và nếu may mắn, bạn còn có thể trở nên giàu có chỉ trong một đêm nhờ vào việc mua xổ số.”

“Nhưng đối với những người giàu có như bạn, Mỹ thực sự không phải là nơi lý tưởng. Bạn cần biết rằng luật thuế của Mỹ áp dụng đối với tất cả những người sở hữu hộ chiếu Mỹ hoặc có quyền cư trú, bao gồm cả tài sản của họ ở các quố

“Có lẽ quyền thế đó chỉ kéo dài được ba đời thôi.”

Vừa vuốt ve thành cốc cà phê, Biên Học nói một cách mỉm cười: “Có vẻ như anh rất không hài lòng với Mỹ đấy!”

Nhìn về phía cửa văn phòng, Tô Dĩ nói: “Vì là anh hỏi, nên tôi mới nói ra suy nghĩ thật của mình.”

Đồng thời vào lúc này…

Tại biệt thự “Dưỡng Viên” ở Hàng Châu, trong phòng làm việc.

Chúc Thiên Dưỡng ném túi tài liệu lên bàn làm việc và nói với cô con gái cả đang đứng đối diện mình, Chúc Đức Trinh: “Đây là thông tin về quyền sở hữu và hợp đồng giao dịch cho các căn hộ tầng 79 và 80 của khu Thương mại Quốc tế giai đoạn ba.”

Hiểu rõ ý định của cha mình, Chúc Đức Trinh im lặng không nói gì.

Sau vài giây im lặng, Chúc Thiên Dưỡng thở dài và nói: “Chân Chân à, hãy nói thật với bố đi. Con thực sự không thích Biên Học Đạo đó sao, hay là con thiếu tự tin vào bản thân? Hôm nay con hãy nói ra đi, bố sẽ không ép buộc con đâu.”

Đó quả là một cách thúc giục khá trực tiếp!

Chúc Đức Trinh vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhìn thẳng vào mắt cha mình gần 10 giây, sau đó bất ngờ cầm lấy túi tài liệu trên bàn và bước ra ngoài.

Nhìn con gái mình rời khỏi phòng làm việc, Chúc Thiên Dưỡng mỉm cười mãn nguyện.

……

……

(PS: Trong chương 1069, có một sai sót trong cuộc đối thoại giữa Biên Học Đạo và Tô Dĩ. Nhờ sự góp ý của bạn đọc, tôi đã sửa lại và bổ sung thêm hơn 800 từ nội dung chính. Các độc giả bản quyền hãy tải lại chương 1069 để xem phần nội dung mới được thêm vào.)