Đêm đó, Biên Học__【Biên Học】 Đạo ở lại tại Công ngụ của Thẩm Phức__【Thẩm Phức】.

Bữa tối do Biên Học__【Biên Học】 Đạo chuẩn bị; món chính là thịt bò hầm khoai tây và cà chua, kèm theo trứng xào hành tây và salad rau củ.

Không biết vì đói hay lý do gì khác, Thẩm Phức__【Thẩm Phức】 đã ăn hết một nửa chén cơm, nhưng vẫn tiếp tục múc thêm.

Biên Học__【Biên Học】 Đạo không ngăn cản Thẩm Phức__【Thẩm Phức】, ông cười nói: “Là do món ăn của tôi quá ngon, hay là ẩm thực Anh quá tệ?”

Thẩm Phức__【Thẩm Phức】 lại múc thêm một nửa chén cơm rồi ngồi xuống nói: “Cả hai đều đúng.”

Biên Học__【Biên Học】 Đạo uống một ngụm rượu vang đỏ và nói: “Cũng thật là chưa từng nghe nói có món ăn nổi tiếng nào ở Anh cả.”

Thẩm Phức__【Thẩm Phức】 cười nói: “Món ăn nổi tiếng nhất của Anh chính là những món ‘đen tối’. Đối với một người Trung Quốc như tôi, lớn lên ở trong nước, mỗi khi đi ăn ở nhà hàng Anh, tôi luôn nghĩ đến một điều…”

Biên Học__【Biên Học】 Đạo dùng thìa hỏi: “Điều đó là gì?”

Thẩm Phức__【Thẩm Phức】 trả lời: “Điều đó là việc phải chi tiêu nhiều tiền để ăn uống ở đây thật sự là lãng phí.”

Vì thời gian Biên Học__【Biên Học】 Đạo ở Anh khá ngắn, và trước đó ông luôn ở những khách sạn cao cấp, nơi có các đầu bếp từ nhiều quốc gia và đủ loại món ăn để lựa chọn, nên ông hơi nghi ngờ và hỏi: “Thật sự ăn ở đây tệ đến vậy sao?”

Thẩm Phức__【Thẩm Phức】 gật đầu và nói: “Trước khi đến Anh, có người bảo tôi đừng bao giờ nói chuyện về ẩm thực với người Anh; lúc đó tôi còn không tin. Nhưng sau khi đến đây, tôi mới nhận ra rằng ẩm thực ở Anh thực sự rất tệ! Tôi nghĩ rằng sau một thời gian sẽ quen dần, và chắc chắn sẽ tìm được vài món ăn phù hợp với khẩu vị của mình… Nhưng sau một năm sống ở Anh, tôi nhận ra rằng, dù có cố gắng thế nào, cũng không thể tìm được một món ăn nào đáng để thưởng thức cả.”

Đặc biệt là các nhà hàng ở đây, dù là những cửa hàng có lịch sử hàng trăm năm hay những nhà hàng đông khách đến mức rất khó xếp chỗ ngồi, thì hầu như tất cả đều chỉ phục vụ hai món là cá chiên khoai tây và gà chiên khoai tây mà thôi.”

Biên Học hỏi: “Cách chế biến của họ có gì đặc biệt không?”

Thẩm Phức lắc đầu và nói: “Trong số 100 nhà hàng đó, chừng nào có 5 nhà hàng làm được ngon thì đã quá tốt rồi; 50 nhà hàng còn lại thì mức độ chuẩn bị món ăn cũng tương đương với các cửa hàng KFC hay McDonald’s ở Quốc nội thôi; còn 45 nhà hàng còn lại thì khiến những người quen ăn món Trung Quốc cảm thấy rằng thức ăn họ mang ra giống như những món chưa hoàn thiện vậy.”

Biên Học im lặng một lúc rồi nói: “……”

Thẩm Phức hỏi: “Anh không tin à?”

Biên Học trả lời: “Thật sự khó tin… Có lẽ là do những nhà hàng mà anh từng đến có vấn đề gì đó về chất lượng món ăn chăng?”

Thẩm Phức nói: “Tôi đã thử qua rất nhiều nhà hàng cao cấp ở London. Ngoại trừ một vài món ăn Anh được các đầu bếp nước ngoài điều chỉnh lại, thì hầu hết đều rất khó ăn; hơn nữa, hương vị của chúng có xu hướng ngọt quá mức. Tôi là người miền Bắc, nên thực sự không thể quen được với hương vị đó.”

Biên Học gợi ý: “Ở London cũng có rất nhiều nhà hàng Trung Quốc, Ấn Độ, Pháp, Ý… Anh có thể đến đó để thưởng thức những món ăn yêu thích mà!”

Thẩm Phức cười và nói: “Những nhà hàng loại trung bình và thấp cấp kia thì hương vị không chuẩn xác, cũng rất khó ăn. Còn những nhà hàng cao cấp thì món ăn tuy ngon nhưng giá cả lại rất đắt đỏ. Thỉnh thoảng ăn một hai lần thì còn ok, nhưng nếu ăn hàng ngày thì thật sự không chịu nổi đâu.”

Biên Học lại im lặng.

Trước những lời nói của Biên Học, Thẩm Phức đã trở lại với tính cách chân thật của mình. Cô ấy chỉ vào những củ khoai tây trong món bò hầm khoai tây cà chua và nói: “Còn những củ khoai tây này nữa… Nếu không phải do anh nấu, thì tôi thực sự sẽ không ăn đâu.”

Biên Học tò mò hỏi: “Tại sao vậy?”

Thẩm Phức giải thích: “Người Anh thì hầu như lớn lên bằng việc ăn khoai tây, giống như chúng ta ăn cơm vậy.”

Tôi đã đến nhà một số người bạn Anh, họ chỉ cần hấp khoai tây lên rồi rắc chút muối và tiêu là có thể ăn được. Cứ ngày này qua ngày khác, toàn là khoai tây; trong một thời gian dài, tôi thấy thức ăn nào làm từ khoai tây cũng khiến tôi cảm thấy buồn nôn.”

Nhìn vào đĩa bò hầm khoai tây và cà chua trên bàn, Biên Học nói: “Tôi thực sự không biết phải nói gì.”

Thẩm Phức đáp: “Không sao đâu, đó là cách ăn quen ở quê hương em mà. Em thích mà.”

Biên Học gợi ý: “Em có thể thuê một đầu bếp Trung Quốc.”

Thẩm Phức nói: “Trước đây em luôn đi công tác khắp nơi, ít khi ở nhà; hơn nữa, việc thuê một đầu bếp toàn thời gian cũng đồng nghĩa với việc phải chi trả thêm cho một người nữa.”

Biên Học nói: “Sau này em sẽ gọi về Quốc nội, bảo họ tìm một đầu bếp giỏi đến Anh.”

Thẩm Phức vẫy tay: “Không cần đâu.”

Biên Học cười nói: “Tiền lương của đầu bếp em sẽ lo.”

“Thực sự không cần đâu.” Thẩm Phức nói: “Có lẽ sau một tuần nữa, em sẽ bắt đầu cảm thấy buồn nôn do mang thai; lúc đó khẩu vị của em sẽ thay đổi rất nhiều… Có thể buổi sáng em thích ăn cái này, nhưng buổi chiều lại không thèm nữa. Hơn nữa, khi em mang thai, có một đặc điểm là ăn cái gì thì sẽ nôn cái đó…”

Nói đến đây, Thẩm Phức bỗng dừng lại.

Cô ấy nhận ra mình vừa nói ra điều không nên nói.

“Khi em mang thai có một đặc điểm…” – câu nói đó đã vô tình tiết lộ ra việc cô ấy đã từng mang thai trước đây.

Dù trước đây cô ấy chưa bao giờ giấu đi sự thật về việc ly hôn hay đã từng mang thai, nhưng vào lúc này, việc nói ra điều đó vẫn có phần làm hỏng không khí vui vẻ.

Thực ra, chỉ vì thấy Biên Học đang vui vẻ và thoải mái quá, Thẩm Phức mới vô tình nói ra điều đó.

Nhìn thấy vẻ mặt của Thẩm Phức, Biên Học đặt đũa xuống, di chuyển ghế lại gần Thẩm Phức và nắm lấy tay cô ấy, nói: “Đừng suy nghĩ nhiều nữa!”

Quá khứ đã qua, hiện tại là bây giờ, tương lai thì vẫn còn ở phía trước.”

“Tôi từng đọc một câu nói rằng: ‘Nếu mọi chuyện không diễn ra như ý muốn, hãy tin rằng trời cao chắc chắn đã sắp xếp một điều gì đó khác.’ Nhìn này, tôi chính là ‘điều gì đó khác’ ấy đối với bạn. Bây giờ, bạn là người phụ nữ của tôi, là mẹ của con chúng ta… Tôi chỉ công nhận điều đó thôi; những thứ khác đều chỉ là hư vọng thoáng qua mà thôi.”

Nửa tiếng sau.

Biên Học và Thẩm Phức ngồi cạnh nhau bên cửa sổ lớn tầng hai, ngước nhìn bầu trời đêm và mặt trăng phía trên đầu.

Một lúc sau, Thẩm Phức nhẹ nhàng hỏi Biên Học: “Chúng ta đã cùng nhau ngắm mặt trăng bao nhiêu lần rồi nhỉ?”

Biên Học vòng tay qua vai Thẩm Phức, cười nói: “Hãy để tôi suy nghĩ đã… Có lẽ phải bắt đầu từ lần tôi và một người phụ nữ nghiện rượu họ Shen uống rượu trên mái tòa nhà chính của Đại học Đông Sơn…”

Không quan tâm đến lời đùa của Biên Học, Thẩm Phức trầm ngâm nói: “Tôi nhớ đêm hôm đó. Trên sân thượng tòa nhà chính, bạn nói rằng mình có thể nhìn thấy tương lai xa xôi, và tin rằng một ngày nào đó mình sẽ đứng ở trung tâm của một sân khấu lớn lao hơn, trở thành người được hàng ngàn người ngưỡng mộ… Vì vậy, bạn luôn phải trân trọng cuộc sống này, và tiếp tục bước đi cho đến độ cao mà bạn mong muốn…”

Biên Học cười hỏi: “Lúc đó, bạn có nghĩ rằng tôi chỉ đang nói dối vì say rượu không?”

Thẩm Phức gật đầu: “Đúng vậy.”

Biên Học lại hỏi: “Còn bây giờ thì sao?”

Thẩm Phức trả lời: “Bây giờ, tôi tin rồi.”

Biên Học tiếp tục hỏi: “Bạn có cảm thấy ngạc nhiên không? Hay tò mò?”

Thẩm Phức bình tĩnh trả lời: “Trước đây tôi từng tò mò, nhưng bây giờ thì không còn nữa.”

“Anh là cha của đứa bé trong bụng tôi. Dù anh là ai, dù anh có đặc biệt đến mức nào, ngay cả khi phải đối mặt với những hiểm nguy lớn lao, tôi cũng sẽ luôn đứng về phía anh.”

Biên Học nhẹ nhàng hôn lên trán Thẩm Phức và nói: “Nếu anh sẵn lòng hy sinh mọi thứ vì tôi, thì tôi sẽ đền đáp cho anh và đứa bé một cuộc sống giàu sang, phú quý.”

……

……

Vào lúc 9 giờ sáng ngày hôm sau, Ngải Chân, Dương Ân Kiều cùng với trưởng ban y tá đã gặp mặt chính thức với Thẩm Phức.

Ngải Chân và Dương Ân Kiều đều đã sẵn sàng tâm lý để đối mặt với cuộc gặp này.

Nhưng trưởng ban y tá lại chỉ mới biết vào sáng hôm nay rằng người đã chi tiêu rất nhiều tiền để cô chăm sóc Thẩm Phức suốt quá trình điều trị chính là minh tinh nổi tiếng Thẩm Phức.

Điều này...

“Hai người chưa kết hôn mà đã có con rồi sao?”

Sự ngạc nhiên chỉ kéo dài vài phút thôi.

Làm việc trong khoa sản khoa suốt cả đời, trưởng ban y tá đã chứng kiến rất nhiều trường hợp phụ nữ mang thai ngoài giá thú đến bệnh viện để phá thai. Cô thực sự rất am hiểu về những tình huống này.

Trưởng ban y tá có một con trai và một con gái.

Con trai cô là nhân viên chủ chốt trong bộ phận phát triển trò chơi của công ty Khoa học Trí tuệ, đã được thăng chức thành trưởng nhóm vào năm ngoái, và vào tháng 7 năm nay, anh ta đã có tên trong danh sách đầu tiên được chọn để đi du học tại “Tập đoàn Yuda”.

Con gái cô hiện đang học tập ở Mỹ. Chính vì chi phí học tập cao, trưởng ban y tá mới nhận công việc này, để chồng cô ở lại Quốc nội, còn bản thân cô thì đến Anh làm công việc chăm sóc đặc biệt.

Là người đã từng làm việc với nhiều người trong suốt cả đời, trưởng ban y tá biết rõ mình nên làm gì và không nên nói gì. Vì tương lai của con trai và việc học của con gái, cô lập tức vào vai trò của mình.

Thực ra, ba người đi cùng Biên Học đều nhập tâm vào vai trò của mình rất nhanh.

Dương Ân Kiều là người phụ trách văn phòng của Tập đoàn Yuda. Từ khi Biên Học bắt đầu sự nghiệp, anh ấy đã đảm nhận công việc liên lạc ngoại giao, và có thể nói rằng anh ấy rất giỏi trong cả các lĩnh vực nội bộ lẫn đối ngoại, và có tầm nhìn xa trông rộng.

Còn về Ngải Chân thì sao nhỉ? Một người phụ nữ kinh doanh vài phòng trưng bày tranh tư nhân tại một thành phố lớn; bên cạnh việc sở hữu vốn điều kiện tốt, cô ấy cũng rất biết cách quan sát và đánh giá mọi thứ xung quanh. Cô ấy hiểu rõ mình nên thể hiện thế nào trước mặt Thẩm Phức.

Biết rằng ba người này sẽ ở bên mình trong suốt một năm, Thẩm Phức đã tỏ ra rất ôn hòa và thân thiện. Ông đã chuẩn bị một món quà nhỏ cho từng người trong số họ, để cảm ơn họ đã xa xôi đến Anh để chăm sóc mình.

Sau khi ăn trưa xong, Dương Ân Kiều nói với Biên Học: “Biên Tổng, nếu phải ở lại lâu dài thì ở khách sạn không thích hợp lắm. Chúng ta nên thuê một căn Công ngụ gần đây, hay là…”

Vấn đề mà Dương Ân Kiều đề cập cũng được Biên Học chú ý đến. Lần này, ông ấy đã đưa theo ba người: một nhân viên tài chính, một quản lý tổng quát và một y tá; sau này, còn sẽ có thêm một đầu bếp nữ và một vệ sĩ nữ nữa. Về mặt lý thuyết, ngoại trừ Dương Ân Kiều, những người còn lại đều sẽ phải ở cùng với Thẩm Phức, nhưng căn Công ngụ của ông ấy rõ ràng là không đủ chỗ ở. Nếu muốn đổi nhà, chắc chắn phải tìm người am hiểu về an ninh, giao thông, mua sắm ở London để tham khảo ý kiến.

Nửa giờ sau, người môi giới cô Wang đã đến. Sau khi hiểu rõ ý định của Dương Ân Kiều, cô Wang nói: “Xét về phía tây và tây bắc, khu vực bao gồm Công viên Hà Lan, Kensington và Notting Hill đều được coi là những khu vực giàu có truyền thống ở London.”

Biên Học nghe xong và hỏi: “Notting Hill là khu vực giàu có à?”

“Chẳng phải nói rằng những nơi đó có dân cư lộn xộn sao?”

Cô Vương giải thích: “Những khu vực mà chúng ta vừa đi qua đã được coi là những nơi có an ninh tốt ở London rồi đấy. Nếu bạn muốn sống ở nơi có an ninh tốt, việc mua sắm thuận tiện, giao thông dễ dàng và hàng xóm có phẩm chất cao, thì bạn nên xem xét khu vực Knightsbridge và South Kensington-Chelsea ở phía tây nam trung tâm thành phố.”

Biên Học hỏi: “Ở những nơi bạn nói đến, có bất kỳ dự án căn hộ mới nào đáng quan tâm không?”

Cô Vương suy nghĩ một lát rồi đáp: “Có một dự án tên là Hyde Park One; nghe nói sau khi hoàn thành, đó sẽ là công ngụ cao cấp nhất ở London.”

Hyde Park One?

Nghe cái tên này, Biên Học cảm thấy như đã từng nghe thấy ở đâu đó, nhưng lại không thể nhớ ra ngay được.

Từ năm 2001 đến năm 2008, 7 năm trôi qua trong chốc lát; nhiều ký ức của anh dần trở nên mờ nhạt, giống như những giấc mơ mà khi tỉnh dậy, anh lại quên hết tất cả.

Anh giao nhiệm vụ tìm kiếm căn nhà phù hợp cho Dương Ân Kiều và cô Vương, rồi cùng với Thẩm Phức ra ngoài.

Điểm đến của họ là khu vực Notting Hill.

Ba năm trước, hai người từng sống chung trong ngôi nhà đỏ của Đại học Đông Sơn, cùng nhau dọn dẹp, tắm rửa, uống rượu, xem phim “Notting Hill” và nghe bài hát “She” của Elvis-Costello.

Thẩm Phức nhớ rõ những lời mà Biên Học đã nói trên sân thượng tòa nhà chính.

Biên Học cũng nhớ rõ những lời mà Thẩm Phức đã nói trong ngôi nhà đỏ đó.

“Tôi cũng thường mơ về Notting Hill – một thị trấn yên bình, nơi ánh nắng ấm áp chiếu rọi xuống mặt đất… Tôi đã từng mơ ước được cầm một tách cà phê và rót nó lên người người mình yêu…”

Bây giờ, Biên Học muốn cùng Thẩm Phức đi tìm kiếm giấc mơ đó… Một giấc mơ đủ để họ nhớ mãi suốt cuộc đời!