“Một ngôi nhà, hai người, ba bữa ăn, bốn mùa…”

“Vạn dòng sông, ngàn ngọn núi, trăm năm lòng chỉ một!”

Chưa đầy một phút, Từ Thượng Tú đã đối xong câu hỏi, trong khi Biên Học lại tỏ vẻ hoàn toàn bối rối.

Anh ấy tự hỏi trong lòng: “Chẳng lẽ Thượng Tú đã từng thấy câu đối này trước đây sao?”

Nhìn thấy vẻ mặt của Biên Học, Từ Thượng Tú cười và hỏi: “Sao em lại có vẻ ngạc nhiên thế?”

Biên Học vẫn đang suy nghĩ về câu đối mà Từ Thượng Tú vừa đưa ra, rồi ngớ ngẩn trả lời: “À?”

Từ Thượng Tú hỏi tiếp: “Em nghĩ câu đối này khó không?”

Biên Học tròn mắt hỏi lại: “Không khó à?”

Từ Thượng Tú cười nhẹ và hỏi tiếp: “Thực sự là khó chứ?”

Biên Học im lặng không biết phải nói gì.

Từ Thượng Tú bảo: “Em nên dành thời gian đọc sách đi.”

“……”

Nhìn thấy nụ cười trên môi Từ Thượng Tú, Biên Học tự hỏi: Mình đang bị coi thường à?

Anh ta lấy một miếng táo trong đĩa, cắt cho Biên Học, rồi nói: “Thực ra câu đối của anh cũng chưa được chuẩn xác lắm; chỉ có người ngoại đạo như em mới ngạc nhiên đến thế thôi.”

Nhận lấy miếng táo, Biên Học nhớ ra rằng Từ Thượng Tú là sinh viên cao học chuyên ngành Tiếng Trung dành cho người nước ngoài, liền hỏi: “Anh đã học cách viết câu đối chưa?”

Từ Thượng Tú lắc đầu: “Không có.”

Biên Học hỏi: “Vậy làm sao em có thể viết nhanh như vậy?”

Từ Thượng Tú trả lời: “Em đã đọc một vài cuốn sách về đối liên và học được một số mẹo nhỏ.”

Biên Học nói: “Mẹo thì là mẹo, nhưng viết nhanh đến thế thì thật đáng ngạc nhiên.”

Từ Thượng Tú tự hào nói: “Đó chính là bởi vì cô gái này rất tài năng mà.”

Khi nói, Từ Thượng Tú toát ra vẻ kiêu ngạo nhẹ nhàng, xen lẫn chút sự quyến rũ kín đáo. Vẻ đẹp hiếm thấy ấy khiến Biên Học phải ngây người, trái tim anh đập nhanh hơn bình thường.

Biên Học biết rằng cô ấy không phải là người mới vào nghề chút nào.

Đổng Tuyết với vóc dáng gợi cảm, thân hình chuẩn mực; Thẩm Phức với phong thái thanh lịch, đầy quý tộc; Đơn Nhiêu luôn nở nụ cười duyên dáng;Phàn Thanh Vũ với đôi chân dài mềm mại… Xung quanh anh ấy, có rất nhiều người xinh đẹp.

Ngoài những người phụ nữ thân thiết, còn có Liệu Liệu với khí chất mạnh mẽ, Phó Thải Ninh với cá tính nổi bật, Mạnh Tinh Cật với vẻ đẹp quyến rũ, Hồ Khê với vẻ lạnh lùng nhưng gợi cảm, Tô Dĩ với dáng vẻ thanh tú…

Vẻ đẹp của phụ nữ trên đời này, Biên Học nói rằng dù không thể nói là đã hiểu hết, nhưng ít nhất cũng hiểu được năm sáu phần. Nhưng dù kết hợp tất cả những vẻ đẹp ấy lại với nhau, cũng không thể sánh bằng nụ cười của Từ Thượng Tú.

Cái gọi là “một vật đánh bại một vật” chính là ý này đây.

Nhìn thấy vẻ ngốc nghếch của Biên Học, Từ Thượng Tú nói: “Đã đến lúc cậu trả lời câu hỏi của tôi rồi đấy.”

“Câu hỏi à? Câu hỏi gì vậy?” Biên Học vỗ nhẹ vào gáy mình và nói: “À đúng rồi, cô hỏi tôi có thích cuộc sống bình thường không.”

Từ Thượng Tú nhìn Biên Học với đôi mắt sáng lấp lánh.

Nắm lấy tay Từ Thượng Tú, Biên Học nói: “Tôi nhớ trước đây đã từng nói với cô rồi, bây giờ tôi xin nói lại một lần nữa: Tôi thích cuộc sống bình thường! Hãy cho tôi vài năm thời gian, tôi sẽ rút lui khỏi ánh đèn sân khấu và cùng cô sống một cuộc đời yên bình.”

Nắm chặt tay Biên Học, Từ Thượng Tú hỏi: “Cậu thực sự có thể từ bỏ tất cả không?”

Biên Học nói: “Trong một cuốn sách tôi đã đọc, tất cả các danh tính đều chỉ là sự giam cầm; chỉ có chính mình ta mới là con đường đến tự do.”

Từ Thượng Tú tiếp tục hỏi: “Cậu thực sự có thể buông bỏ được không?”

Biên Học trả lời: “Vì cô mà tôi sẵn lòng buông bỏ. Chúng ta có thể sống ở Khu vườn Hạ Đông, hàng ngày trồng hoa, tận hưởng ánh nắng mặt trời và ngắm biển. Chúng ta cũng có thể mua một biệt thự ở Mỹ, hoặc một khách sạn ven Biển Aegean; hai chúng ta sẽ sống trong căn phòng tốt nhất và tận hưởng những ngày tháng thanh thản.”

Từ Thượng Tú trước hết tràn đầy mong đợi, sau đó lại buồn bã nói: “Gia đình cậu, bạn bè cậu, đối tác kinh doanh của cậu, cũng như những người dưới quyền cậu, họ có đồng ý không?”

Biên Học kiên quyết trả lời: “Chuyện của tôi, tôi tự quyết định.”

Dựa vào vai Biên Học, Từ Thượng Tú nói: “Dù tương lai ra sao đi nữa, chỉ cần nghe được lời này từ cậu, tôi đã rất mãn nguyện rồi.”

Dựa vào vai Từ Thượng Tú, Biên Học cười nói: “Đừng mất tự tin, và đừng dễ dàng thỏa mãn. Hãy nói cho tôi biết bạn muốn gì, để tôi có thể cùng bạn vươn lên.”

Một lúc sau, Từ Thượng Tú nhẹ nhàng nói: “Bạn cần một người phụ nữ xuất sắc hơn để hỗ trợ mình.”

“Xuất sắc hơn?”

Từ Thượng Tú giải thích: “Một người phụ nữ có thể giúp bạn vững vàng hơn trong con đường sự nghiệp, mang lại cho bạn mạng lưới quan hệ, danh tiếng và các chức vụ cao cấp.”

“Chức vụ cao cấp?” Biên Học cười hỏi: “Ý anh là Selina à?”

Từ Thượng Tú đáp: “Đó là một lựa chọn không tồi.”

Biên Học nói: “Nhưng điều đó hoàn toàn không thể xảy ra đâu. Anh đừng suy nghĩ lung tung.”

“Tôi không đang suy nghĩ lung tung đâu.” Từ Thượng Tú thở dài: “Đã có hai người phải mất mạng rồi… Cuối cùng, cái chết của Cai Fen và Vương Chí Thành đều là lỗi của tôi. Tôi sợ sẽ kéo thêm nhiều người khác vào rắc rối này, tôi sợ rằng một ngày nào đó mình sẽ không thể kiểm soát được nữa.”

Biên Học nói: “Nếu anh nghĩ như vậy, thì đó chính là ý muốn của kẻ đứng đằng sau mọi chuyện. Nhưng mọi chuyện không đáng sợ như anh tưởng đâu. Chỉ cần bác và dì chúng ta rời khỏi Thiên Hà, tôi cam đoan rằng họ sẽ không còn cơ hội nào nữa.”

Từ Thượng Tú lắc đầu nhẹ: “Hai mạng người… Điều đó không đáng sợ sao? Lần này có thể mua chuộc được người này, lần sau lại có thể mua chuộc được người khác… Chúng ta sẽ không thể phòng bị kịp thời đâu.”

Biên Học cúi đầu hôn mái tóc của Từ Thượng Tú và nói: “Vậy thì đừng phòng bị nữa. Chúng ta hãy kết hôn ngay bây giờ, để chấm dứt mọi hy vọng của họ.”

Từ Thượng Tú thở dài: “Làm sao có ai kết hôn chỉ vì lý do này chứ?”

Cảm nhận được sự bất an trong lòng mình, Từ Thượng Tú ngước lên hỏi: “Cách giải quyết triệt để à?”

Biên Học đáp và đi vào phòng đọc sách; chưa đầy hai phút, ông trở ra với một tập hồ sơ trong tay. Ngồi lại trên sa phát, ông đưa tập hồ sơ cho Từ Thượng Tú và nói: “Hãy xem cái này.”

Từ Thượng Tú nhận lấy tập hồ sơ, mở ra và ngạc nhiên khi thấy bên trong có vài tấm ảnh, một số đoạn tin tức đã được cắt ra từ các tờ báo khác nhau, cùng với một bản kế hoạch có tên là “Kế hoạch từ thiện Bữa trưa Miễn phí”.

Trong số 6 tấm ảnh, có những chai nước khoáng chứa cháo gạo loãng. Những đoạn tin tức được cắt ra có màu giấy khác nhau, rõ ràng đến từ các tờ báo khác nhau. Nhìn qua, nội dung các bài viết đều tương tự: nói về những đứa trẻ ở vùng núi nghèo khó, nhà trường của chúng quá xa, không kịp về nhà trong giờ nghỉ trưa, và vì trường không có căng-tin nên chất lượng bữa trưa của các em rất kém.

Nhìn thấy những thứ này, Từ Thượng Tú ngước lên nhìn Biên Học và hỏi: “Tất cả những thứ này đều do anh thu thập sao?”

Biên Học gật đầu: “Đúng vậy.”

Sau vài giây suy nghĩ, Từ Thượng Tú bắt đầu đọc kỹ bản kế hoạch “Kế hoạch từ thiện Bữa trưa Miễn phí”. Cô đọc từng trang một, dành từ hai đến ba phút cho mỗi trang. Sau khi đọc xong, khuôn mặt cô đầy sự ngạc nhiên.

Là một tình nguyện viên giảng dạy tại các trường tiểu học ở vùng ngoại ô thành phố Thục Đô, cô rất quen với những chai chứa cháo gạo loãng này. Điều khiến cô ngạc nhiên là Biên Học cũng biết đến những chai đó, đã chú ý đến chúng, và thậm chí còn soạn thảo ra một kế hoạch từ thiện như thế này.

Sau khi đọc bản kế hoạch này, Từ Thượng Tú chỉ có một ấn tượng duy nhất – quy mô thật là lớn lao!

Những ý tưởng vĩ đại, các bước được sắp xếp một cách hệ thống; đây quả là những mục tiêu vô cùng cao cả.

Trong bản kế hoạch, mục tiêu cuối cùng được nêu ra là “thúc đẩy sự tương tác tích cực giữa các tổ chức từ thiện dân sự và chính phủ” cũng như “góp phần vào việc ban hành các chính sách phúc lợi cho toàn dân”.

Thật là táo bạo và khó tin quá!

Nhìn thấy biểu hiện của Từ Thượng Tú, Biên Học cười nói: “Có điều gì muốn hỏi không? Cứ hỏi đi.”

Chạm vào bìa bản kế hoạch, Từ Thượng Tú hỏi: “Bạn đã chuẩn bị bản kế hoạch này trong bao lâu rồi?”

Biên Học trả lời một cách bình thản: “Khoảng hai tháng thôi.”

Từ Thượng Tú lại hỏi: “Làm sao bạn lại nghĩ đến ý tưởng này?”

Biên Học giải thích: “Khi chúng ta cùng nhau quyên góp để xây dựng tòa nhà học tập ở bốn ngọn núi, tôi đã nghe nói về ý tưởng này, nhưng lúc đó không quan tâm lắm. Sau đó, tôi tình cờ đọc được một bài báo về chuyện này, cộng thêm những bức ảnh này, và những bức ảnh bạn đăng trên Weibo về việc quyên góp tiền để mua đồ dùng học tập và giày thể thao cho trẻ em, tôi bỗng nhiên nảy ra ý tưởng này.”

Từ Thượng Tú im lặng một lúc.

Biên Học tiếp tục nói: “Tôi biết bạn đang lo lắng điều gì. Nhìn này, chỉ cần thực hiện thành công dự án từ thiện này, bạn chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng khắp nơi. Lúc đó, bạn cũng sẽ trở thành người phụ nữ mang lại vinh quang cho tôi, và những kẻ đó cũng sẽ không còn dám nghĩ đến điều gì nữa.”

Từ Thượng Tú nghe xong, biểu hiện trở nên kỳ lạ và nói: “Tôi cảm thấy như mình đang muốn tranh danh vọng vậy…”

Biên Học cầm lên những bức ảnh và nói: “Những đứa trẻ không có bữa trưa ăn, bạn mang bữa trưa đến cho chúng, đó mới là việc làm tốt. Danh tiếng chỉ là sản phẩm phụ mà thôi.”

Từ Thượng Tú nói: “Vậy là bạn viết bản kế hoạch này chỉ vì cái ‘sản phẩm phụ’ đó phải không?”

Sau vài giây suy nghĩ, Biên Học gật đầu nói: “Về điểm này, tôi không phủ nhận.”

Từ Thượng Tú mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Đừng nghiêm túc quá, tôi không hề cổ hủ đến thế đâu. Chỉ cần mục đích là tốt đẹp và quá trình không gây hại cho ai, tôi sẽ không phản đối. Còn việc thu được danh tiếng… tôi lại rất mong muốn điều đó xảy ra.”

Biên Học nhìn thẳng vào mắt Từ Thượng Tú và hỏi: “Bạn nói thật sao?”

Từ Thượng Tú thành thật trả lời: “Tất nhiên là thật rồi. Mỗi ngày tôi đều nghĩ cách làm sao để bản thân trở nên tốt hơn. Bây giờ cơ hội đã xuất hiện, và đó còn là một điều tốt nữa… Làm sao có thể giả vờ kiêu kỷ, e dè được chứ?”

Biên Học tỏ ra nhẹ nhõm và nói: “Nếu bạn sẵn lòng hợp tác như vậy, thì tôi thực sự yên tâm rồi.”

“Yên tâm?” Từ Thượng Tú hỏi lại.

“Nếu bạn sẵn lòng hỗ trợ, thì thật tuyệt vời.” Biên Học cười nói và tiếp tục: “Ngoài ý tưởng này ra, tôi còn có một ý tưởng khác nữa.”

“Còn có nữa à?” Từ Thượng Tú trông rất hào hứng.

Biên Học chỉ vào dự án “Kế hoạch từ thiện Bữa trưa Miễn Phí” và nói: “Không vội, chúng ta hãy cùng nghiên cứu vấn đề này trước đã.”

……

……

Học viện sau đại học của Đại học Tứ Sơn bắt đầu khai giảng vào ngày 4 tháng 9.

Vào buổi trưa ngày 2 tháng 9, Từ Thượng Tú đã lên chuyến bay đến Thành Đô Tứ Xuyên trên chiếc máy bay Tùng Giang.

Lần này khi đi đến Thành Đô Tứ Xuyên, số lượng vệ sĩ bảo vệ bên cạnh Từ Thượng Tú đã tăng từ ba nữ vệ sĩ lên bảy người, gồm bốn nam và ba nữ.

Trong đó, bốn nam và hai nữ vệ sĩ đi cùng Từ Thượng Tú lên máy bay, trong khi ba nam và một nữ vệ sĩ còn lại sẽ đi riêng đến Thành Đô Tứ Xuyên sau đó.

Ba vệ sĩ đi sau đã ẩn náu ở nơi khuất, đóng vai trò “lớp an toàn thứ hai”.

Nếu xét về lực lượng bảo vệ thông thường, số lượng nhân viên bảo vệ bên cạnh Từ Thượng Tú quả thực không hề kém cạnh so với Biên Học【Biên Học】.

Sau sự việc xảy ra tại gia đình Vương gia Thiên Hà, việc nâng cấp mức độ an ninh cho Từ Thượng Tú là điều cần thiết. Mặc dù Biên Học【Biên Học】 không nói gì ra miệng, nhưng thực tế ông ta rất tức giận về chuyện này; lý do ông ta kiềm chế lại là vì không thể xác định được kẻ chủ mưu đứng đằng sau, và Tiểu Đoạn cũng đã mất tích, không để lại bất kỳ manh mối nào.

Nói về chuyện này, Đường Căn Thuỷ cũng có phần trách nhiệm, nhưng cũng không thể trách móc ông ấy quá mức.

Dù sao thì bộ phận an ninh có đến hàng ngàn người; dù Đường Căn Thuỷ là một người quản lý tài ba đến đâu, cũng không thể đảm bảo rằng tất cả các nhân viên dưới quyền mình đều không thể bị mua chuộc. Như Từ Thượng Tú đã nói, điều đó thật sự khó có thể ngăn chặn được.

Còn về việc điều tra tung tích của Tiểu Đoạn, trong hơn nửa tháng qua, Đường Căn Thuỷ đã sử dụng rất nhiều nguồn lực, nhưng vẫn không tìm ra được bất kỳ manh mối nào.

……

……

Chiều ngày 2 tháng 9.

Ngồi trong văn phòng của chủ tịch tầng 15 tòa nhà Võ Đạo, Biên Học【Biên Học】 nhìn vào báo cáo mà Đường Căn Thuỷ đưa lên, vẻ mặt ông ta càng lúc càng nghiêm túc.

Trong báo cáo của Đường Căn Thuỷ có hai điều:

Điều thứ nhất, báo cáo tiến triển của cuộc điều tra tung tích Tiểu Đoạn; nói tóm lại chỉ có một câu duy nhất: “Tiểu Đoạn đã biến mất không dấu vết.”

Điều thứ hai, Đường Căn Thuỷ xin từ chức vì lỗi lầm của mình.

Việc Biên Học【Biên Học】 chấp thuận đơn xin từ chức của Đường Căn Thuỷ là điều không thể xảy ra; một trợ lý đắc lực như Đường Căn Thuỷ, không thể vì một lần sai sót mà bị sa thải.

Còn về việc điều tra...

Ngồi trước bàn làm việc, suy nghĩ mãi, Biên Học【Biên Học】 chỉ nghĩ đến một đối tượng đáng ngờ – Chúc Thiên Khánh.

Lý do ông ta nghi ngờ Chúc Thiên Khánh là bởi vì Chúc Thiên Khánh có khả năng khiến Tiểu Đoạn biến mất không dấu vết.

Hơn nữa, lần này thủ đoạn của Thiên Hà rất giống với cách mà Chúc Thiên Khánh đã sử dụng – đó là tặng một chiếc bình ngọc kèm theo hai viên đầu đạn; trông có vẻ như họ đang kiềm chế bản thân, nhưng thực ra điều đó lại cực kỳ nguy hiểm.

Ngón tay anh ta vô thức gõ nhẹ lên bàn làm việc, trong khi Biên Học【Biên Học】 tiếp tục suy nghĩ: “Nếu chuyện lần này là do Chúc Thiên Khánh làm, thì trước đây mình đã suy nghĩ sai rồi. Toàn bộ sự việc này hoàn toàn không liên quan gì đến chuyện hôn nhân cả; đó chỉ là một lời cảnh báo cụ thể hơn việc đơn thuần là gửi đầu đạn mà thôi. Chúc Thiên Khánh đang muốn truyền đạt thông điệp này: ‘Con trai tôi phải trả giá bằng hai mạng sống nếu bị bắn.’” Càng suy nghĩ, anh ta càng thấy điều đó phù hợp với các dấu hiệu đã có.

Cùng lúc đó...

Tại Hàng Châu, bên hồ Tây, trong khu vườn.

Sau khi ngắt cuộc gọi từ Saint Petersburg của Chúc Đức Trinh, Chúc Thiên Dưỡng ngồi suy nghĩ một lúc, sau đó đi đến tủ khóa, mở tủ và lấy ra một cuốn sổ nhật ký bìa da đen. Anh ta lật đến trang có dấu ghi chú và bắt đầu đọc với sự hứng thú.

Đọc được vài phút, Chúc Thiên Dưỡng lấy giấy và bút ra, bắt đầu viết và vẽ trên giấy.

Mười mấy phút sau, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài.

Đặt cuốn sổ nhật ký xuống, Chúc Thiên Dưỡng nói: “Vào!”

Lão Quản Gia bước vào và đặt túi hồ sơ lên trước mặt Chúc Thiên Dưỡng, nói: “Thưa gia chủ, báo cáo đánh giá chữ viết đã được công bố rồi.”