Từ khi bước vào cửa, Côi đã liên tục nhìn cô ấy.

   Diêu Lăng Toả bất an vuốt ve khuôn mặt mình: “Trên mặt tôi có cái gì đó à?”

  Chiếc thìa rơi xuống chén, phát ra tiếng vang trong trẻo.

  Anh ta đột nhiên hỏi: “Em yêu anh không?”

   Diêu Lăng Toả bị hỏi đến bất ngờ, lập tức cúi đầu xuống, giấu khuôn mặt đang đỏ bừng đi.

  Côi nâng cằm cô ấy lên, cười và hôn cô ấy, nhưng lần này, nụ hôn không hề nhẹ nhàng hay dịu dàng chút nào.

  【Anh ấy là người yêu của em sao?】

  Lúc trước, khi hàng xóm hỏi, anh ta thấy Diêu Lăng Toả gật đầu.

  Trong môi trường mà anh ta lớn lên, chỉ có luật của sự mạnh mẽ chiếm ưu thế; anh ta là kẻ mạnh, không cần đến thứ vô ích như tình yêu – thứ có thể khiến con người trở nên yếu đuối. Nhưng bây giờ, anh ta lại đang đóng vai một người đàn ông ngốc nghếch, sa vào lưới tình.

  “Em yêu anh không?”

  Vào buổi tối, anh ta kiên nhẫn hỏi lại một lần nữa.

  Diêu Lăng Toả vẫn không trả lời.

  Sau đó, những hành động của anh ta không còn nhẹ nhàng nữa.

  *****

  Tháng Tám ở Thành Chông, ngày dài đêm ngắn; khi Côi rời đi, trời vẫn chưa sáng hẳn, chỉ có một khe hở nhỏ trên đám mây, để lọt ra vài tia sáng bình minh màu hồng phấn.

  “Ông chủ.”

   Mai Lộ mở miệng rồi lại đóng lại.

  Chiếc xe được trang bị kính chống đạn, màu đen kín đáo; không gian bên trong xe khá rộng rãi, nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy áp lực. Chiếc xe chạy rất chậm, những cây bàng bên ngoài cửa sổ đang lùi lại.

  “Nếu có gì muốn nói, cứ nói thẳng ra,” Côi nhắm mắt lại, “Đừng bắt chước cách làm của em trai cô.”

  “Ông có muốn tiếp tục cuộc ‘trò chơi’ với cô Yao nữa không?” Mai Lộ dũng cảm nói thẳng.

  Chỉ là một trò chơi mà thôi.

  Ban đầu, ông chủ cũng nói vậy, nhưng Mai Lộ cảm thấy trò chơi này quá thực tế; ông chủ đã lãng phí quá nhiều thời gian ở Khách Sạn Lạc Đà.

  “Ông dường như rất quan tâm đến cô Yao…” Mai Lộ cẩn thận quan sát biểu cảm của Côi, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng mới nói ra.

Mai Lộ cảm thấy đây không phải là một dấu hiệu tốt đẹp chút nào.

  “Mai Lộ…”

  Nghe thấy tên mình, Mai Lộ bỗng cảm thấy lưng lạnh ran; qua gương chiếu hậu, cô có thể nhìn thấy đôi mắt của Kori đã mở ra. Ánh mắt đó khiến người ta có cảm giác như đang bị con rắn độc nhìn chằm chằm vào, thật sự rùng mình.

  “Cậu học được khá nhiều thói xấu từ em trai mình.”

  Chẳng hạn như thói hay lời.

  “Xin lỗi ông chủ.” Mai Lộ im lặng lại, không dám suy đoán thêm nữa.

  Việc kết hôn đã được quyết định, họ sẽ đính hôn vào tháng sau. Gia tộc Gason sắp có thêm một bà chủ nữ, nhưng có vẻ như điều đó cũng không làm thay đổi gì nhiều; bên cạnh Kori vẫn sẽ luôn có những người phụ nữ khác.

  Kori luôn thích những người phụ nữ có thân hình quyến rũ, biết cách phục vụ người khác và biết giữ thể diện, như người phụ nữ đang ngồi bên cạnh anh ta này – cô ấy xinh đẹp và quyến rũ, chỉ biết rót rượu mà không bao giờ xen vào cuộc trò chuyện.

  “Hàng đã được giao cho Puba rồi; lúc này Ashton chắc đang tức giận lắm đấy.” Người đàn ông nói chuyện tên là Aiden, là một thương nhân vũ khí ở phía tây Xixigol.

  Cô bé Purso, người sắp đính hôn với Kori, xếp thứ ba trong gia tộc Cherd; cô ấy có hai anh trai là Ashton và Puba, hai người đã tranh đấu với nhau hơn mười năm, lúc thắng lúc thua.

  “Tôi đã giúp cậu hoàn thành việc đó,” Aiden nói, áo sơ mi khoác rộng, cơ bắp nổi bật, “Vậy thứ tôi muốn sẽ được giao vào lúc nào?”

  Kori tựa lưng vào ghế sofa, chân duỗi thẳng ra, điếu thuốc vẫn đang cháy trước mặt: “Quay lại và chờ đợi đi.”

  Trong cả Xixigol, không ai có thể so sánh được với Kori – một người đàn ông thuộc giới Mafia, sở hữu khuôn mặt khiến phụ nữ say mê, làm những việc như cướp bóc, để mái tóc rực rỡ nhất, và khi cười thì trông giống như một quý tộc thanh lịch.

  Không lạ gì mà có rất nhiều phụ nữ sẵn lòng theo đuổi anh ta.

  Ánh mắt của Aiden lướt qua người phụ nữ bên cạnh Kori; cô ấy thực sự rất xinh đẹp.

  Kori thu lại cánh tay đang đặt trên ghế sofa, và người phụ nữ đó lập tức hiểu ý, đặt ly xuống, ngồi xuống bên cạnh Aiden, mềm mại và dễ dàng tiếp cận anh ta, tiếp tục rót rượu cho anh ta.

  Aiden không còn hứng thú uống rượu nữa; anh ta ôm cô ấy lên đùi mình, bàn tay vuốt dọc theo

Anh ấy bình tĩnh đối phó với người đang gọi điện: “Đang bận.” Sau khi cúp máy, anh ấy đứng dậy và nói lại một câu: “Chơi thong dong nhé.”

Mai Lộ cùng với Kori rời khỏi đó.

Chiếc xe dừng lại trước cửa quán bar.

Mai Lộ ngồi vào ghế lái chính: “Ông chủ, chúng ta quay về khu Upper West phải không?” Lâu đài Gason nằm ở khu Upper West.

“Ừ.”

Mai Lộ lái xe một cách cẩn thận.

Ông chủ có hai chiếc điện thoại, tiếng chuông của chúng khác nhau; chỉ có một người duy nhất thường gọi cho ông chủ, vì vậy ông chủ không cần phải nhìn vào màn hình để xem số điện thoại.

Khi xe đã đi được một quãng đường, ông chủ lại ra lệnh:

“Quay đầu lại.”

Làng Camel Bay nằm ở hướng ngược lại so với khu Upper West.

*****

Diêu Lăng Toả vừa mới tắm xong thì nghe thấy có tiếng động bên ngoài sân. Cô mặc lên một chiếc áo và bật sáng tất cả các đèn trên cầu thang rồi xuống lầu.

Kori vừa đi vào qua lối vào chính.

Nhìn thấy anh ấy, Diêu Lăng Toả hơi ngạc nhiên: “Anh không phải đang bận sao?”

Anh ấy cởi áo khoác ra, tháo chiếc khuy tay đắt tiền và vứt nó vào giỏ dệt mà Diêu Lăng Toả đã mua để đựng chìa khóa: “Có người nói là nhớ anh đấy.”

Diêu Lăng Toả mặt đỏ bừng: “Tôi không có đâu.”

Cô vừa rồi chỉ nói hai câu trong cuộc điện thoại:

【Anh đã ngủ chưa?】

Kori trả lời: Đang bận.

Cô nói lại: 【Anh hãy ngủ sớm nhé.】

“Anh ăn bánh giò không?” Cô hơi cứng nhắc khi thay đổi chủ đề, vì cô không quen với cách thể hiện tình cảm trực tiếp của Kori.

Kori không muốn nói chuyện, anh chỉ muốn gãi ngứa thôi.