“Khi bạn khỏe lại rồi, bạn có thể mặc bộ đồ này và cùng tôi nhảy múa.”

Cô tưởng đó chỉ là lời an ủi vô nghĩa của Coco thôi.

Bộ váy đẹp vừa vặn, và cô ngày càng điêu luyện hơn trong từng bước nhảy waltz. Coco là một người thầy kiên nhẫn; dù không có năng khiếu gì, nhưng với sự giúp đỡ của cô ấy, cô cũng có thể nhảy múa một cách uyển chuyển.

Cô nhẹ nhàng nhắc nhở: “Bạn nên trở về rồi.”

Coco đã ở đây hai ngày rồi, và ngay cả ánh mắt của Tra Văn nhìn cô cũng bắt đầu trở nên kỳ lạ.

“Tôi vẫn chưa muốn về.”

“Coco.”

Cuối cùng, cô cũng không còn e ngại mà gọi anh ta là ông Coco nữa.

“Ừm.”

Diêu Lăng Toả ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Coco và hỏi: “Chúng ta đang hẹn hò với nhau phải không?”

Cô là một cô gái rất truyền thống; cô cần những nghi thức cụ thể, cần sự xác định rõ ràng về mối quan hệ và những lời xác nhận thẳng thắn.

Nhưng Coco thì khác; anh ta luôn tỏ ra thoải mái và tự do theo ý muốn của mình: “Nếu không phải vậy, thì theo bạn, chúng ta là quan hệ gì?”

Diêu Lăng Toả không thích cách nói của anh ta; nó nghe có vẻ thiếu nghiêm túc.

Bước nhảy dừng lại, cô cúi đầu xuống, có vẻ lúng túng, và nắm chặt lấy ống tay áo vest của Coco.

“Đừng dùng những lời nói hoa mỹ để lừa dối tôi, cũng đừng lừa dối tôi.” Cô ngẩng đầu lên lại, nuốt hết can đảm, ánh mắt dịu dàng trở nên kiên định, “Tôi rất dễ bị lừa, nhưng tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho những người đã lừa dối mình.”

Không nghi ngờ gì nữa, cô là một người hiền lành, tính tình dịu dàng, nhưng cũng có sự kiên cường và phẩm giá riêng; cô có thể dễ bị lay động, nhưng cũng không hề dễ bị khuất phục.

Trong câu chuyện “Thị trấn Mò Đáo Lý”, những con rối được sử dụng để dụ dỗ trẻ em thường sẽ đưa kẹo cho chúng trước; nhờ vậy, các em sẽ không khóc lóc và những con rối có thể lặng lẽ bắt chúng vào rừng để ăn thịt.

Coco ngừng lại với thái độ coi thường cuộc sống: “Đúng vậy, chúng ta đang hẹn hò với nhau.”

Diêu Lăng Toả buông tay ra khỏi chiếc áo của Coco, cẩn thận và thăm dò bước đến sau lưng anh ta, ôm lấy anh ta: “Khi kỳ nghỉ tiếp theo đến, bạn có thể đi cùng tôi về nước được không?”

Sau khi đã trải qua những khoảnh khắc thân mật, theo quan niệm về tình yêu của Diêu Lăng Toả, bước tiếp theo chính là gặp gỡ gia đình hai bên.

Thứ tự ban đầu cũng không phải như vậy; tất cả đều bị Kori làm xáo trộn hết cả.

“Được.”

Kori nhìn vào hình ảnh phản chiếu dưới mặt nước hồ bơi, suy nghĩ trôi xa, ngón tay cô vuốt ve mép tóc của Diêu Lăng Toả, lần này vuốt nhẹ, lần khác lại không.

“Anh trai em vẫn đang tìm em chứ?”

“Ừ.”

“Còn các thành viên khác trong gia đình em thì sao?” Cô muốn biết thêm về anh ấy.

“Tất cả đều đã chết rồi.”

Giọng anh ấy nói một cách thờ ơ.

Diêu Lăng Toả ôm chặt lấy anh ấy hơn, giọng nói dịu dàng của cô vang lên gần tai anh, nhẹ nhàng nhưng đầy sức mạnh: “Sau này, em sẽ không để anh cô đơn đâu.”

Lúc đó, cô có phần ngốc nghếch, quá naif; cô thực sự tin rằng mình và Kori sẽ mãi ở bên nhau, sẽ kết hôn, sinh con và sống hạnh phúc đến già.

Bản nhạc gần như đã kết thúc, âm thanh dần trở nên êm dịu hơn.

Diêu Lăng Toả được Kori ôm vào nhà, đặt lên chiếc bàn phủ bằng vải lụa màu đỏ; chiếc bình hoa bên cạnh bị anh ta đẩy sang một bên, rơi xuống tấm thảm dày, chỉ tạo ra tiếng động nhẹ nhàng.

Bộ váy lộng lẫy được chuẩn bị cẩn thận cho buổi khiêu vũ mặt nạ bị vứt lên ghế.

“Kori.”

“Kori.”

“……”

Cô không biết nên nói gì, không biết lúc này nên bày tỏ như thế nào, chỉ biết lặng lẽ gọi tên Kori.

Đứa trẻ đã bước vào rừng, con rối gần như đã cởi bỏ chiếc mặt nạ da người.

*****

Lei nói rằng ngọn núi cao nhất phía sau biệt thự có tên là Đỉnh Lạc Đà, và thị trấn này cũng được đặt tên theo đó, là Bãi Lạc Đà.

Lei còn nói thêm rằng trong ngôn ngữ địa phương, từ “lạc đà” có cùng âm thanh với từ “phụ nữ đức hạnh”, vì vậy Bãi Lạc Đà còn có một cái tên khác, là Bãi Phụ Nữ Đức Hạnh.

Kori không đến thường xuyên lắm; đôi khi anh ấy ở lại qua đêm, đôi khi thì không. Gần đây, có vẻ như anh ấy rất bận rộn; lần cuối cùng Diêu Lăng Toả gặp anh ấy là cách đây năm ngày.

Phía sau biệt thự có một khu đất rộng lớn; Diêu Lăng Toả cảm thấy nơi đó rất thích hợp để trồng trái cây và rau củ, vì vậy cô đã nhờ Lei mang theo một số cây non và hạt giống.

“Cô Yao, ông ấy đã đến rồi.”

Khi có người ngoài ở đó, Lei luôn gọi Kori là “ông ấy”.

Bà Churchill, hàng xóm, lần đầu tiên được gặp Kori trực tiếp; trước đây, bà chỉ thấy xe của anh ấy mà thôi.

Bà Churchill đã trồng rất nhiều cây táo ở sân sau nhà mình. Vài ngày trước, khi hái táo, bà tình cờ gặp Diêu Lăng Toả__【Diêu Lăng Toả】 – người đang tưới nước cho các cây trái non. Bà Churchill rất thân thiện, đã tặng Diêu Lăng Toả__【Diêu Lăng Toả】 một giỏ táo và sáu cây con táo; Diêu Lăng Toả__【Diêu Lăng Toả】 cũng đáp lại bằng một hộp bánh quy tự làm.

“Anh ấy là bạn đời của em phải không?” Bà Churchill hỏi Diêu Lăng Toả__【Diêu Lăng Toả】 qua lưới sắt.

Córi không muốn tham gia vào cuộc trò chuyện này, cô đứng gần chiếc máy cắt cỏ và không tiến lại gần hơn nữa.

Sau khi hỏi xong, Diêu Lăng Toả__【Diêu Lăng Toả】 vô thức quay đầu nhìn lại một cái, ánh mắt vội vã và có vẻ lo lắng; cô không chắc liệu Córi có nghe thấy không, liền vội vàng gật đầu, đặt xuống bình tưới nước, chào tạm biệt bà Churchill rồi chạy đến bên Córi.

“Em đã ăn tối chưa?”

Đã quá giờ ăn tối của Diêu Lăng Toả__【Diêu Lăng Toả】 rồi.

“Đã ăn rồi.”

“Mẹ đã nấu súp tai mèo đấy.”

Những ngày gần đây thời tiết rất nóng, Diêu Lăng Toả__【Diêu Lăng Toả】 thường xuyên nấu một số món canh ngọt để để trong tủ lạnh, đợi Córi về thì uống.

Córi kéo cô ấy lại gần mình, quét đi bụi bẩn và lá khô dính trên áo cô ấy; ánh mắt cô thoáng nhìn qua lưới sắt.

“Kể từ khi nào mà em lại thân thiện với hàng xóm đến thế?”

“Cũng không phải là quá thân thiện đâu.” Diêu Lăng Toả__【Diêu Lăng Toả】 nói, “Bà Churchill rất tốt bụng, bà ấy đang dạy em cách trồng cây.”

Súp tai mèo rất ngọt.

Córi không thích đồ ngọt, nhưng Diêu Lăng Toả__【Diêu Lăng Toả】 thì thích.

“Có chuyện gì vậy?”

Từ khi bước vào nhà, Córi đã luôn nhìn cô ấy.

*****

Lần này, cô đã dành khá nhiều thời gian để lưu trữ nó…