Thương Lĩnh Lĩnh bật tivi lên, ngồi trên giường chờ đợi. Tất cả các kênh truyền hình đều phát bằng ngôn ngữ địa phương, nên cô ấy không hiểu gì cả, vì vậy cô liên tục thay đổi kênh để giết thời gian.

Cảnh Triệu Vệ sinh xong rất nhanh, chưa đầy mười lăm phút đã ra khỏi phòng tắm.

Thương Lĩnh Lĩnh tắt tiếng tivi lại, nhảy xuống giường và mang một chiếc ghế đến gần ổ cắm điện của tủ tivi.

“Cảnh Triệu, ngồi đây này.”

Cảnh Triệu Đang mặc áo choàng phòng tắm của khách sạn, khăn tắm quấn quanh cổ; tóc anh vẫn còn ướt và nhỏ giọt. Anh ngồi xuống, Thương Lĩnh Lĩnh lấy máy sấy tóc ra và điều chỉnh nhiệt độ ở mức thấp nhất. Cô thường xuyên giúp Cảnh Triệu sấy tóc ở nhà, nên đã rất thành thục trong việc này.

Tóc của Cảnh Triệu đã dài hơn một chút, buông xuống hơi che khuất mắt; loại tóc này khá mềm mại.

Nói chung, mái tóc của anh ấy rất “ngoan”.

“Cảnh Triệu…?”

“Ừm.”

Tiếng máy sấy tóc vang lên, âm thanh không lớn lắm nhưng khá dễ chịu.

Thương Lĩnh Lĩnh đứng phía sau Cảnh Triệu, máy sấy tóc được cô di chuyển một cách không theo quy luật nào cụ thể; do đó, mái tóc của anh bị làm rối bù.

Tiếng máy sấy tóc không thể che giấu được giọng nói của cô; âm thanh ấy mềm mại như một cái bàn chải, khiến tai người nghe cảm thấy ngứa ngáy. Cô rất giỏi dùng giọng nói để an ủi người khác; cô nói: “Trong rừng có một con rắn hổ mang, nhưng nó chẳng bao giờ cắn người đâu… Bạn biết tại sao không?”

Cảnh Triệu Ngửa đầu ra sau một chút, tựa vào người cô, tâm trí hơi mơ màng, và trả lời mà không suy nghĩ gì cả: “Vì nó không thích cắn người à?”

Thương Lĩnh Lĩnh nói rằng anh ấy trả lời sai: “Bởi vì trong rừng không có ai cả.”

Anh ấy gật đầu, tỏ vẻ đã nhớ.

Cô lại hỏi tiếp: “Tại sao máy bay bay cao đến đâu cũng không va vào các vì sao?”

Giọng nói bên tai nghe rất dễ chịu; Cảnh Triệu vẫn không suy nghĩ gì, tâm trí và ý nghĩ của anh đều đang thư giãn, và anh trả lời: “Bởi vì các vì sao còn cao hơn nữa.”

“Không đúng đâu.” Thương Lĩnh Lĩnh nói, “Bởi vì các vì sao luôn lấp lánh.”

Một câu đố vui rất… cổ hủ; cô ấy hỏi một cách rất hào hứng: “Tại sao những con ngỗng lại bay về phía nam để tránh rét vào mùa đông?”

Đuôi tóc của cô đôi khi chạm vào lông mi; Cảnh Triệu nhắm mắt lại và nói: “Vì phía nam ấm áp mà.”

“Bởi vì không thể đi bộ đến phía nam được, nên chúng chỉ có thể bay đến đó.”

Anh ấy cười mỉm.

Sau đó, Shang Lingling tiếp tục kể: “Có một con khỉ…”

Cảnh Triệu mở mắt ra, nắm lấy tay cô và nhìn cô lên: “Cô đang làm gì vậy?”

Gió thổi vào mắt anh ấy; Shang Lingling lập tức điều chỉnh hướng của máy sấy tóc: “Để chuyển hướng sự chú ý của anh ấy… Không muốn anh ấy nghĩ đến những chuyện phiền lòng.”

Cảnh Triệu nhìn cô chằm chằm: “Hãy thử một cách khác.”

Cô suy nghĩ một lát: “Cách nào vậy?”

Cảnh Triệu tắt công tắc máy sấy tóc.

Tiếng gió bỗng dừng hẳn; mọi thứ trở nên yên tĩnh. Shang Lingling bị ánh mắt anh ấy “đốt cháy” trong lòng, cô im lặng nhìn anh.

Ánh mắt anh ấy thật sự có sức hút mãnh liệt…

“Lingling.”

Cô vẫn cầm máy sấy tóc trong tay, ngẩn ngơ: “Ừm.”

Cảnh Triệu nói: “Tôi hối hận rồi.”

Trong mắt anh ấy, có điều gì đó đang cuộn trào, dữ dội và nóng bỏng.

Shang Lingling dường như hiểu, nhưng cũng không hoàn toàn hiểu: “Hối hận về điều gì vậy?”

Ban đầu, anh ấy muốn chờ đến khi có lễ cưới trang trọng theo phong tục truyền thống mới tiến hành.

Cảnh Triệu rút phích điện ra, lấy chiếc máy sấy tóc trong tay cô và đặt nó lên bàn.

Cô nói: “Chưa khô hẳn đâu.”

Cảnh Triệu đứng dậy; mái tóc của anh còn hơi ẩm và hơi rối bù; đôi mắt anh đen thẫm: “Không cần phải sấy nữa.”

Bình thường, anh không bao giờ dùng vẻ ngoài của mình để quyến rũ cô; nhưng lúc này, tất cả những suy nghĩ mãnh liệt của anh đều được thể hiện qua ánh mắt, một cách trực tiếp và không hề che giấu.

Anh không nói gì cả, chỉ hỏi: “Được không?”

Chỉ cần một ánh mắt từ anh, Shang Lingling đã hiểu.

Cô không hề do dự: “Được.”

Vào những lúc như thế này, dù Cảnh Triệu nói điều gì, cô cũng sẽ đồng ý.

Cảnh Triệu Nhẹ nhàng nâng mặt cô lên, cúi đầu hôn cô. Ông hiếm khi hôn một cách dịu dàng đến thế; mọi động tác của ông đều chậm rãi và cẩn thận.

  Ông bế cô lên giường.

  “Lĩnh Lĩnh.”

  Chăn rất mềm; Thương Lĩnh Lĩnh nằm trên đó, nhìn vào đôi mắt đầy sao của Cảnh Triệu. Cô chưa bao giờ thấy người đàn ông đẹp đẽ đến thế, linh hồn đẹp đẽ đến thế.

  Cô sẵn lòng hy sinh tất cả vì anh ta, kể cả suy nghĩ và cuộc đời mình.

  “Chiếc nhẫn vẫn chưa đến.” Cảnh Triệu nắm chặt tay cô, trong lúc mình vẫn còn chút lý trí, ông lại một lần nữa hỏi một cách nghiêm túc: “Em có muốn kết hôn với anh không? Em có muốn cùng anh được chôn cất ở A Tiễu, nơi biển Tây Dài không?”

  Ông đã từng kể cho cô nghe rằng phía bắc biển Tây Dài có một đảo quốc tên là A Tiễu; không có chiếc tàu chiến nào có thể vượt qua dòng sông mẹ của A Tiễu, không có chiếc máy bay nào có thể bay qua dãy núi bí ẩn Wilziru, vì vậy A Tiễu chưa bao giờ trải qua chiến tranh.

  Ông yêu quý đất nước đó và mong muốn được chôn cất ở đó sau này.

  Thương Lĩnh Lĩnh gật đầu mạnh mẽ: “Em muốn.”

  Cảnh Triệu nắm tay cô, đặt lên eo mình, rồi cùng cô cởi bỏ quần áo của mình.

  Những mũi tên đã được căng trên dây cung; lý trí, kiềm chế, phong độ, phẩm giá… tất cả những thứ đó giờ đây đều không còn quan trọng nữa.

  Ông không còn kiềm chế nữa, để Thương Lĩnh Lĩnh thấy con người thực sự của mình: “Quyền lựa chọn bây giờ thuộc về em; anh cần biết em có thể chấp nhận đến mức nào.”

  *****

  Phía đông của trại Hồng Sử có vài ngôi làng; phía sau các ngôi làng là một khu rừng mưa. Sầm Tứ đã từng sống trong một ngôi nhà gỗ trong khu rừng mưa đó hai năm.

  Cha của Thương Lĩnh Lĩnh đã qua đời trong ngôi nhà gỗ đó; bây giờ ngôi nhà đó đã không còn nữa, mọi thứ xung quanh đều đã thay đổi hoàn toàn: các ngôi làng đã dời đi, khu rừng mưa đã bị san phẳng, và khu vực rộng khoảng trăm mét xung quanh đã được bao quanh bởi hàng rào sắt.

  Sầm Tứ bước về phía lối vào hàng rào sắt.

  Ai đó phía sau gọi ông: “Thưa ngài!”

  Đó là một bà lão đã ngoài tuổi trung niên; bà nói: “Thưa ngài, ngài không được vào bên trong.”

  Sầm Tứ【Sầm T

Bà ấy lắc đầu; bà cũng không biết. Bà chỉ là người canh giữ những bông hoa này, canh giữ mảnh đất này thôi.

“Ai đã mua lại mảnh đất này?”

Bà ấy trả lời: “Là Golden World.”

Sầm Tứ biết rằng ai là người trồng những bông hoa này.

Bên trong hàng rào, hoa và sâm đang nở rộ vào mùa này.

Sầm Tứ đứng bên ngoài hàng rào một lúc; gió làm cho những bông hoa và sâm đung đưa, nhưng khi gió ngừng thì thân hoa lại vươn thẳng lên.

Một lúc sau, anh ta mới rời đi, đi dọc theo con đường. Đêm đã khuya; trên đường không có ai, và cũng rất ít đèn đường.

Một chiếc xe van dừng lại phía trước anh ta.

Ba người đàn ông bước xuống xe, tay cầm dao: “Đưa hết tiền ra đây.”

Ở Vigalanka, tốt nhất là đừng đi đường vào ban đêm; tỷ lệ bị cướp rất cao.

Sầm Tứ không muốn làm gì cả tối nay; anh ta liền ném ví tiền xuống đất để được yên thân.

Những kẻ kia nhặt lên ví tiền và thấy số tiền thu được khá lớn; chúng reo hò vui mừng.

Một trong số chúng còn nhìn chằm chằm vào tay của Sầm Tứ: “Cả đồng hồ và chiếc nhẫn cũng phải tháo ra.”

Sầm Tứ cuối cùng cũng mở mắt: “Chiếc nhẫn thì không thể đưa ra được.”

“Đừng nói nhiều nữa, mau tháo ra!”

Chiếc nhẫn không thể đưa ra được; đó là thứ duy nhất mà anh ta sở hữu.

Anh ta tháo đồng hồ ra và ném xuống đất, rồi xé chiếc cà vạt ra và quấn quanh tay mình.

Có vẻ như, tối nay anh ta sẽ phải đối mặt với những rắc rối…