Vào lúc 4 giờ 33 phút sáng, sáu chuyên gia chỉnh sửa thi thể đã mất gần bảy tiếng đồng hồ mới hoàn thành công việc phục hồi thi thể của các nạn nhân.

Bên ngoài cổng chính của phòng tang lễ có một cây đèn đường; dưới ánh đèn, có người đang đứng, tận dụng ánh sáng yếu ớt để soi rọi con hành lang tối tăm bên trong phòng tang lễ.

“Lĩnh Lĩnh.”

Đó là Lão Phùng – tên thật của ông ta là Phùng Khang. Ông ta lớn hơn Thương Lĩnh Lĩnh một tuổi và là nhân viên chính thức có hợp đồng làm việc tại đây, trong khi Thương Lĩnh Lĩnh chỉ là nhân viên thuê.

Cô ấy quay lại nhìn người đang đứng xa xôi kia và gọi: “Anh Phùng.”

“Sao em vẫn chưa đi vậy?” Phùng Khang lắc chiếc chìa khóa xe trong tay, “Anh đưa em về nhé.”

Đêm đó có gió, làm cho giọng nói của cô gái trở nên vang vọng và hơi ma mị: “Không cần đâu.” Cô từ chối một cách nhẹ nhàng, “Em còn muốn ăn uống gì đó rồi mới về.”

Phùng Khang vẫy tay: “Được thôi, vậy anh đi trước nhé.”

Người làm nghề này thường không chào tạm biệt ai cả.

Chiếc xe của Phùng Khang đã rời đi.

Thương Lĩnh Lĩnh ngẩng đầu lên; mặt trăng trên bầu trời như đang lọt vào đáy mắt cô: Tròn quá… Giống như có thể hái nó xuống được vậy.

Cô gọi một cuộc điện thoại; số điện thoại được lưu với tên “Chó Đầu”.

Mất một lúc lâu, cuộc gọi mới được kết nối. Bên kia điện thoại vang lên một giọng nói trầm thấp: “Allo.”

Đó là giọng nam… Nghĩa là… đó là một con chó đực.

Bên kia cây đèn đường là một dải cây xanh; cỏ mọc xanh tươi, cây hoa đỗ quyên đã nảy mầm non, những bông hoa màu tím nhỏ bé không biết tên gì cũng đang nhô đầu lên, ngước nhìn mặt trăng, những cánh hoa tỏa sáng rực rỡ.

Thương Lĩnh Lĩnh tựa vào hàng rào ngăn cách khu vực cây xanh, ngón tay cô nhẹ nhàng gõ lên hàng rào đó: “Tiếng chuông reo đã được mười giây rồi đấy.”

“Tôi vừa mới tắm xong,” Chó Đầu nói.

Cô trả lời một cách nhẹ nhàng và vui vẻ: “Ồ, vậy à?”

“……”

Dù sao thì cũng thật là rùng rợn…

Cuộc trò chuyện im lặng trong khoảng mười mấy giây; Thương Lĩnh Lĩnh không vội vàng nói gì, và Chó Đầu cũng giữ im lặng theo.

Gió thổi qua, những đám mây trôi theo, vài chiếc lá khô rơi xuống từ các bụi cây; không khí mùa thu se lạnh, có vẻ như thời tiết sắp thay đổi.

“Nếu muốn dành trọn lòng mình cho ai đó, thì phải làm thế nào đây?” Giọng nói trong trẻo vang lên; âm sắc thật là hay… Nhưng một giọng nữ vào ban đêm từ một nhà tang lễ, dù hay đến đâu, cũng vẫn khiến người ta cảm thấy

Ngày hôm sau, thời tiết trở nên lạnh hơn.

Trước bình minh, một cơn mưa thu đã rơi xuống; cơn mưa ấy mang theo cái lạnh, làm ẩm những tán cây xanh và thổi đến luồng gió mát. Đêm lạnh giá này đã chia tay biết bao người đã khuất.

Chưa đầy tám giờ sáng, Thương Lĩnh Lĩnh đã đến làm việc. Khu vực phẫu thuật thẩm mỹ chỉ có một văn phòng lớn duy nhất, và Chị Chu – trưởng nhóm – luôn là người đến sớm nhất.

Thương Lĩnh Lĩnh treo túi xách vào chỗ, Chị Chu hỏi cô: “Hôm qua em không phải làm thêm ca sao? Sao lại đến đây sớm thế?”

Điều này khá hiếm gặp.

Thương Lĩnh Lĩnh không phải là nhân viên chính thức; người quản lý của viện rất trân trọng tài năng của cô, nên đã cho cô rất nhiều tự do trong giờ làm việc. Những công việc phục hồi phức tạp thường được giao cho cô, còn những công việc trang điểm thông thường thì cô ít khi tham gia.

Cô trả lời: “Vì thời tiết tốt mà.”

Chị Chu nhìn ra ngoài cửa sổ: Thời tiết tốt à? Có vẻ như sắp có mưa lớn rồi.

Buổi sáng, không có thi thể nào của người chết bất thường được đưa đến, vì vậy Thương Lĩnh Lĩnh không quá bận rộn, chỉ trang điểm cho ba người đã khuất. Phía phòng tiễn biệt đang quá tải, nên họ được yêu cầu đến giúp dọn dẹp.

Bên đường, có một đứa trẻ đang khóc.

Có lẽ đứa trẻ đó nghịch ngợm, trèo qua lan can để chơi và đã ngã xuống bãi cỏ bên ngoài lan can, làm đổ nát vài bông hoa màu tím nhỏ.

Đứa trẻ khóc rất thảm thiết, và không thấy bố mẹ đâu cả. Thương Lĩnh Lĩnh tiến lại gần và hỏi đứa trẻ: “Con có thể tự đứng dậy được không?”

Cô luôn được các đứa trẻ yêu mến.

Không cần an ủi gì, đứa trẻ liền ngừng khóc; có lẽ nó cũng không bị đau lắm. Nó ôm lấy lan can và tự mình đứng dậy, dùng đùi đạp vào những khe hở giữa các thanh thép của lan can, nhưng tay không với tới, nên nó nũng nịu nói: “Chị ơi, cõng con đi!”

Thực ra, chỉ cần đi vài bước là có thể ra khỏi khu vườn cây xanh đó, nhưng có lẽ sẽ làm đổ nát thêm nhiều bông hoa màu tím nữa.

Khi Thương Lĩnh Lĩnh vừa đưa tay ra để giúp đứa trẻ, một người phụ nữ chạy đến và đẩy cô mạnh mẽ: “Tay cô bẩn lắm, đừng chạm vào con tôi!”

Cú đẩy đó rất mạnh.

Cánh tay của Thương Lĩnh Lĩnh va chạm trực tiếp vào lan can bằng thép không gỉ; một thanh thép bị hỏng, và một miếng kim loại sắc nhọn nhô ra ngoài.

Mặt cô không hề thay đổi, cô bình tĩnh giải thích: “Tay tôi không bẩn đâu.”

Người phụ nữ nói với giọng điệu rất tồi tệ: “Cô đã từng chạm vào xác người chết

Người phụ nữ ôm lấy các con trai mình, liếc nhìn Thương Lĩnh Lĩnh một cái rồi nói: “Ai cần sự giúp đỡ của bà ta chứ, thật là xui xẻo.”

Thật là không thể hiểu nổi, Châu Chị tức giận đến mức mặt đỏ bừng: “Ông—“

Thương Lĩnh Lĩnh tiến lên kéo cô ấy lại, lắc đầu nói: “Thôi đi.”

Người phụ nữ ôm các đứa trẻ đi xa, vừa đi vừa quét áo cho chúng, như thể chúng vừa dính phải gì đó bẩn thỉu vậy, và còn lẩm bẩm vài lần: “Trẻ con không có ý xấu, đừng trách móc hay phiền họ.”

Họ đây là ma sao?

Châu Chị thực sự không biết nói gì: “Đã là thời đại nào rồi mà vẫn còn định kiến về nghề nghiệp.” Cô quay đầu hỏi Thương Lĩnh Lĩnh: “Em không bị thương chứ?”

Cô ấy cười và nói: “Không sao đâu.”

Ở cửa phòng tang lễ.

Bà Lục Thường An đang nói chuyện thì phát hiện ra cậu con trai cả của mình đang mơ màng.

“Triệu Bảo.”

Bà Lục Thường An luôn gọi cậu con trai cả của mình là “Bảo”; khi gọi mười lần, chỉ có Cảnh Triệu mới đáp lại được một lần.

Cảnh Triệu đáp: “Ừm?”

“Những việc sau này có mẹ và bố lo, hai anh em cứ về trước đi.”

Cảnh Hà Đông rất hiếu thảo, còn nhờ người tính toán giờ giấc, lịch hỏa táng được đặt vào lúc 10 giờ sáng. Người già cũng không có nhiều bạn bè hay người thân, nên không tổ chức lễ tưởng niệm.

Bà Lục Thường An liếc nhìn cậu con trai thứ hai của mình và nhắc nhở đặc biệt: “Đặc biệt là em, mau về học đi.”

Cảnh Kiến vẫn chưa tốt nghiệp, đang học Quản trị Kinh doanh tại thủ đô, năm nay là sinh viên năm ba. Hoa Thành và thủ đô nằm gần nhau, chỉ cần lái xe hai giờ là đến.

Anh ta đưa tay ra: “Cho ít tiền ăn đi.”

Đúng vậy, anh ta là một trong những “con trai nhà giàu” nghèo khó nhất.

Quên giới thiệu rồi, mẹ anh ta, bà Lục Nữ Sĩ, sở hữu một tòa nhà cao 33 tầng ở khu dân cư sầm uất nhất Hoa Thành, và là một “bà chủ nhà cho thuê” đúng nghĩa.

Từ nhỏ, bà đã dạy anh ta không được sống phung phí.

“Tuần này đã đưa tiền cho rồi mà?”

“Con dùng để đi taxi mất rồi.” Anh ta đã tiêu hết tiền mua skin game, và việc sử dụng bốn tài khoản nhỏ cũng tốn khá nhiều tiền.

Bà Lục Thường An bỗng nhiên thốt lên: “À, gió thật to, tai con bị gió làm cho đau quá.”

Cảnh Kiến: “……”

Nếu không phải vì khuôn mặt này của mình, anh ta còn nghi ngờ mình là đứa trẻ được ai đó nhặt về nuôi nữa.

Bà Lục Thường An, với tai bị gió làm đau, quay đầu hỏi cậu con trai cả: “Triệu Bảo à, chiếc xe mới này lá

Cảnh Kiến hỏi: “……”

  Cảnh Kiến cũng đã từng hỏi Lục Nữ Sĩ tại sao hai người con trai lại khác nhau đến thế.

  Lúc đó, Lục Nữ Sĩ trả lời: “Bởi vì tôi là người chỉ thích những người đẹp.”

  Vì vậy, khi con trai mình không đẹp, bà liền trách nó giống mẹ.

  Thực ra, nó cũng không đến nỗi xấu đâu; nó chỉ giống một nghệ sĩ nổi tiếng về vẻ đẹp… nhưng người đó là nữ.

  Khi mới mười sáu tuổi, nó rất nổi loạn, cắt tóc ngắn và xăm hình, thử theo phong cách “anh hùng”. Hình xăm đó vẫn còn đó, trên vai nó, là một con rồng dài gần nửa cánh tay… Lúc đó thì đang rất thịnh hành, nhưng bây giờ thì trông thật kỳ cục và lòe loẹt.

  Tuy nhiên, Lục Nữ Sĩ cũng không hề kiêng kỵ gì trong việc chi tiêu cho con trai mình; ít nhất là bà rất thích mua quần áo cho nó, mang về nhà hàng đống. Nhưng thẩm mỹ của bà thì thật sự không thể khen được… Toàn là màu hồng, xanh hồng, xanh lá, trắng…

  “Tôi đi xem liệu lửa đã tắt hết chưa…” Lục Nữ Sĩ vội vàng vỗ vào miệng mình, “Phù phù, lỡ nói sai rồi.” Bà dặn Cảnh Triệu: “Anh đã không ngủ được suốt đêm rồi; hãy lái xe chậm một chút, nếu mệt thì gọi người khác lái thay.”

  “Được.”

  Lục Nữ Sĩ đi tìm chồng mình.

  Khi Cảnh Kiến thấy bà đi xa rồi, anh ta gọi: “Anh trai.”

  Cảnh Triệu ném chiếc điện thoại cho anh ta.

  Cảnh Kiến mở khóa điện thoại, vào WeChat và chuyển cho tài khoản cá nhân của mình hai mươi nghìn. Ài, cuộc sống thật không dễ dàng… phải nhờ anh trai mới qua được.

  Hai anh em đi về phía bãi đậu xe.

  Cảnh Triệu bỗng dừng lại và lấy lại chiếc điện thoại: “Em đi đợi anh trên xe.”

  Cảnh Kiến hỏi: “Anh đi đâu vậy?”

  Anh ta trả lời: “Đi vệ sinh.”

  Cảnh Kiến đi tìm xe; xe của anh trai mình rất dễ tìm, vì là xe do Lục Nữ Sĩ mua, kiểu dáng rất nổi bật.

  Đi theo con đường phía bên phải trước cửa phòng tang lễ, sẽ có nhà vệ sinh; còn Cảnh Triệu thì đi theo con đường bên trái. Anh ta đến trước hàng rào bằng thép không gỉ, đưa tay lên và dùng ngón trỏ chạm vào vết máu còn dính trên đó.

  Cả phòng tang lễ lẫn phòng tiễn biệt đều có quầy tư vấn.

  Tối qua, Tả Tiểu Vân làm ca đêm; đồng nghiệp có việc nên đã đổi ca với cô ấy, hôm nay ban ngày vẫn là ca của cô ấy. Không có ai đến hỏi thông tin gì cả, nên cô ấy

【Chắc là có ma ám rồi đấy!】

Cô ấy đáp lại: 【Tôi không sợ bất kỳ con ma nào đâu.】

Toc, toc, toc.

Chiếc bàn trước mặt bị ai đó gõ liên hồi. Zuo Xiaoyun ngẩng đầu lên và đôi mắt cô bỗng sáng lên.

Wow, đúng là cái “ma xinh đẹp” kia rồi!

Ban ngày nhìn còn đẹp hơn nữa… Kiểu trang điểm đậm đà như vậy, dưới ánh sáng bên ngoài chiếu vào, thật là quyến rũ biết bao.

“Đó đã dùng hết rồi.”

Anh ấy chỉ về phía giá tài liệu bên cạnh.

Zuo Xiaoyun nhô đầu qua nhìn: “Gì cơ?”

“Cuốn sổ để viết ý kiến đó.”

Zuo Xiaoyun hiểu ra: “À.” Cô lấy ra một cuốn mới từ trong ngăn kéo, đưa cho anh ấy và còn chu đáo đưa luôn cây bút nữa.

Anh ấy cảm ơn, tháo nắp bút rồi bắt đầu viết vào cuốn sổ ghi ý kiến.

Cuốn sổ này đã không được thay mới từ vài tháng nay rồi; thường thì ít ai đề xuất ý kiến cả. Zuo Xiaoyun không khỏi liếc nhìn nội dung anh ấy đang viết. Cô không nhìn rõ chữ, nhưng lại thấy đôi bàn tay của anh ấy – các đốt thẳng, không quá trắng, nhưng móng tay được cắt gọn gàng, lòng bàn tay cũng không nhọn hoắt; các gân trên mu bàn tay khá rõ ràng… Đó không phải là đôi bàn tay mảnh mai, mà là đôi bàn tay đầy sức mạnh.

Zuo Xiaoyun chú ý đến ngón trỏ của anh ấy: “Bàn tay anh…”

Ngòi bút dừng lại.

Cảnh Triệu ngước mặt lên nhìn: “Ừm?”

Giọng nói đó… Trời ạ, thật là quyến rũ!

Zuo Xiaoyun thề với bản thân mình rằng cô thực sự không hề mê muội: “Trên tay anh đang chảy máu đấy.” Cô lấy ra một hộp băng keo từ trong ngăn kéo: “Đây là loại mới, tôi chưa dùng bao giờ đâu.”

Trên đầu ngón trỏ của anh ấy có vết máu.

Anh ấy dường như do dự một chút, nhưng không từ chối: “Cảm ơn.”

Zuo Xiaoyun lại thề một lần nữa rằng cô thực sự không hề mê muội: “Mỗi hộp có giá mười lăm đồng.” Cô lấy điện thoại ra: “Có thể quét mã WeChat được không ạ?”

Anh ấy chắc hẳn là một người rất lịch sự; dù từ chối ai đi nữa, cũng không hề thiếu lịch sự chút nào: “Xin lỗi, điện thoại tôi hết pin rồi; có thể thanh toán bằng tiền mặt được không?” Anh ấy lấy ra một tờ tiền hai mươi đồng, đặt lên trên bàn, sau đó ký tên vào cuốn sổ ghi ý kiến, đậy nắp bút lại, đặt cây bút lên trên tờ tiền và nói: “Cảm ơn.”

Anh ấy cầm lấy hộp băng keo, đặt cuốn sổ ghi ý kiến trở lại giá tài liệu rồi rời đi.

Zuo Xiaoyun nhìn theo anh ấy và thở dài: “Ôi…” Cô không cần hai mươi đồng đâu; cô cần số WeChat của anh ấy mới phải!

Khi người đó đã

Phía sau chữ ký là hai chữ “Long Phi Phượng Vũ”.

“Cảnh…”

Tên đó thì đẹp và có phong cách, nhưng chữ ký lại được viết liền mạch quá mức.

Zuo Xiaoyun lấy điện thoại và nhắn cho bạn thân: 【Lúc nãy cái cô gái kia đã đưa tôi hai mươi đồng.]

Bạn thân: 【Trời ơi, đó là… tiền ảo à???】

Zuo Xiaoyun: “…”

Loại bạn thân này thật sự phá hỏng rất nhiều không khí lãng mạn của cô ấy.

Cảnh Kiến đã đợi ở bãi đậu xe hơn mười phút mới thấy anh trai mình xuất hiện.

“Này.” Cảnh Kiến nói và giơ cằm lên, “Xe cậu bị va xước rồi đấy.”

Cánh cửa ghế phụ có một vết xước dài; người gây ra tai nạn còn tử tế đến mức để lại một tờ giấy phía trước kính chắn gió. Trên tờ giấy có viết: “Xin lỗi ông, tôi đã làm hỏng xe của ông. Đây là số điện thoại của tôi, vui lòng liên hệ với tôi để sửa chữa; tôi sẽ chi trả toàn bộ chi phí.”

Cảnh Kiến bỗng nhớ ra: “Chắc là cô gái hôm sáng phải không?”

Khoảng tám giờ sáng hôm đó, anh và Cảnh Triệu đang ăn sáng trong căn tin của công ty thì thấy một cô gái mặc váy len màu hồng đang nhìn chằm chằm vào chiếc xe này; xe đạp điện màu hồng của cô ấy cũng đậu ngay bên cạnh.

Ừ, chính là cô ấy.

Cảnh Triệu nhìn thấy cô ấy để tờ giấy có số điện thoại đó dưới máy quét mưa. Anh lấy cây bút từ hộp đồ trên xe và viết lên tờ giấy: “Không cần phải bồi thường đâu.” Sau đó, anh quăng cây bút trở lại xe, và để hộp miếng dán vết thương đó lên trên chiếc xe đạp điện màu hồng của cô gái.

*****

Cảnh Triệu là một người rất chu đáo và lịch sự trong những chi tiết nhỏ nhặt như vậy.

Việc “anh hùng cứu mỹ” sẽ diễn ra vào ngày mai… Chương sách của tôi hôm nay có phải là quá dài không nhỉ?