“Nhưng… nhưng Nữ hoàng đã đồng ý để Hoàng tử thứ tư cưới em rồi…”

“Bà ấy đồng ý với em trước khi tin đồn lan ra phải không?” Đã giận đến cực điểm, Chu Vệ Thị lại trở nên bình tĩnh hơn.

Nữ hoàng… bà ấy hiểu bà ấy rõ nhất.

Bây giờ, Nữ hoàng coi Hoàng tử thứ tư như con ruột của mình; chắc chắn bà ấy sẽ không chấp nhận một người vợ có xuất thân như vậy cho con trai mình. Điều đó chẳng thể giúp gì được Hoàng tử thứ tư cả… Làm sao anh ta có thể đánh bại Thái tử được?

Chu Ngọc Ninh từ ánh mắt của mẹ mình mà nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình. Nước mắt bà ấy trào dâng, và bà hoàn toàn hoảng loạn: “Thế bây giờ phải làm sao đây mẹ ơi? Làm sao được… Em không muốn trở thành thiếp thân đâu! Em là con gái chính thức mà!”

Nhưng ban đầu, vì tự cho mình thông minh mà bà đã để Chu Lạc Lý thay thế mình kết hôn… Kết quả cuối cùng lại khiến bản thân mình rơi vào tình thế khó xử này.

Chu Ngọc Ninh hối tiếc vô cùng. Nếu lúc đó bà chờ đợi thêm một thời gian nữa, đợi cho đến khi Thái tử bị đánh bại và bà lấy lại danh tính thật của mình, vị trí của Hoàng tử thứ tư chẳng phải sẽ thuộc về bà sao?

Nhưng… Thái tử sẽ bị đánh bại vào lúc nào đây? Gần đây, Thái tử đang rất mạnh mẽ; trong thời gian ngắn, chẳng thể nào thấy được tia hy vọng nào cả. Hơn nữa, hình ảnh Hoàng tử thứ tư uống rượu đến mức say mèm khiến Chu Ngọc Ninh càng thêm hoảng loạn.

Nếu không phải vì những người phụ nữ không quan trọng, những chuyện không đáng kể, làm sao anh ta lại có thể uống đến mức đó?

Trong lòng Chu Ngọc Ninh, cảm giác hối tiếc, sợ hãi và bối rối dâng trào. Bà nhìn mẹ mình mong được sự giúp đỡ, nhưng những gì bà nhìn thấy chỉ là đôi mắt đã bình tĩnh trở lại, đầy thất vọng và trách móc. Bà nghe mẹ mình nói: “Bây giờ mới biết tìm đến mẹ à? Tại sao không làm từ trước?”

“Cứ để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên thôi… Dù sao bây giờ, em cũng chắc chắn sẽ phải vào cung Ninh Thuận mà.” Chu Vệ Thị thở dài một hơi.

Sau sự việc này… ai sẽ muốn có em chứ?

Đầu Chu Vệ Thị đau nhức không ngớt… “Thiếp thân thì cũng là thiếp thân thôi… Nếu Hoàng tử thứ tư trở thành Hoàng đế, em cũng có thể trở thành Hoàng phi… Mọi người sẽ phải kính nể em mà.”

“Em không muốn trở thành thiếp thân đâu!” Chu Ngọc Ninh hét lên. “Tại sao lại như vậy chứ! Em là con gái chính thức mà! Nếu một cô con gái chính thức của gia đình tướng lại trở thành thiếp thân của Hoàng tử, mọi người sẽ cười nhạo em đấy!”

Một

Nghĩa là, cô ấy vẫn phải được đưa vào cung Ningshun với tư cách là thiếp thân trước?

Những gì cô ấy đã mong đợi và mơ ước bao năm nay – cái lễ rước hết sức long trọng, sự chúc mừng của cả đất nước, những lễ vật trang hoàng rực rỡ… Tất cả đều tan thành mây khói sao?

“Không…” Chu Yuning run rẩy từ đầu đến chân.

Cơ thể đau nhức, tâm hồn hoảng loạn, cô cảm thấy bất lực và tuyệt vọng. Cô vô thức nắm lấy gấu áo của Chu Vệ Thị, như người đang chết đuối đang bám lấy tấm cỏ cuối cùng.

Nhưng tấm cỏ ấy lại bứt mạnh tay cô ra.

“Hãy ngoan ngoãn đi, đừng làm những việc ngu ngốc nữa,” Chu Vệ Thị nói một cách bực tức, “Tôi có thể làm hại đến em được sao?”

Cô cảm thấy độc dược trong người mình sắp bùng phát trở lại, vội vàng gọi người phụ nữ y khoa mà Chu Vệ Thị đã mang về để kiểm tra cho mình.

Chu Yuning cảm thấy uất ức không biết nói với ai, lại còn bị mắng nữa. Nhìn thấy Chu Vệ Thị vội vàng rời đi, đôi mắt cô dần đỏ lên.

Mẹ cô luôn nói rằng cô không hiểu gì cả, coi cô là kẻ ngu ngốc, không dạy dỗ cô gì cả, chỉ tự ý quyết định mọi chuyện thay cô. Trước đây, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, cô cũng không thấy có gì sai trái cả.

Nhưng bây giờ…

Chu Yuning cảm thấy uất ức và không cam lòng.

Cô không muốn trở thành thiếp thân đâu… Không bao giờ!

Cô là con gái chính thống, là con gái chính thống của gia đình tướng lĩnh!

Không phải là một cô con gái hèn mọn như Chu Lạc đâu!

*

Hoàng đế đang xem các tài liệu trong phòng làm việc, còn phi tần Shu đã đợi anh ta trong cung điện.

Anh ta chuẩn bị đọc hết chúng một cách nhanh chóng, thì bỗng nhiên có người báo tin rằng cô con gái hèn mọn của gia đình tướng lĩnh “Chu Lạc” đang quỳ ngoài cửa, khóc lóc và muốn nộp đơn khiếu nại lên triều đình.

“Đêm khuya rồi mà lại muốn khiếu nại cái gì chứ,” Hoàng đế có vẻ không hài lòng, không ngẩng đầu lên: “Bảo cô ấy đến vào ngày mai.”

Đại eunuque De công công nói: “Cô Chu Tam tiểu thư nói rằng, chuyện này liên quan đến Thái tử phi… là những hành động lừa dối hoàng đế. Cô ấy còn đeo mặt nạ không chịu tháo xuống, nói rằng mình có liên quan đến chuyện này.”

Hoàng đế ngạc nhiên ngẩng đầu lên, cảm thấy hứng thú.

Ông ném cây bút màu đỏ vào bát rửa bút, cười một cách khó hiểu:

“Gia đình Chu gần đây thật sự rất sôi động.”

Chu Yuning quỳ ngoài cửa phòng làm việc của hoàng đế, không lâu sau, Đại eunuque De công công đã mời cô vào.

Cô hít một hơi thật sâu. Khi bước vào, cô ng

Chẳng phải Khoái Tiểu Đức đã nói rằng người đến đây là cô con gái thứ của nhà Chu sao?

Người phụ nữ dưới lầu từ từ bỏ chiếc mặt nạ trên mặt. Sau khi khóc một trận, đôi mắt cô vẫn còn đỏ hoe, trông thật đáng thương.

Cô quỳ xuống đất, nghẹn ngào nói: “Thần thiếp… chính thần thiếp mới là Chu Ngọc Ninh! Người ở cung Đông Thực ra là em gái thứ của thần thiếp, Chu Lạc!”

Cô không đợi hoàng đế nói gì, liền vội vàng kể hết sự việc: “Bệ hạ đã ban hôn thần thiếp cho Thái tử, nhưng em gái thứ của thần thiếp lại yêu mến Thái tử. Vì vậy, vào ngày thần thiếp cưới, em ấy đã đánh thần thiếp choáng đi, sau đó mặc áo cưới của thần thiếp và giả danh thần thiếp để lên kiệu cưới…”

“Ban đầu, Chu Lạc đã phạm tội lừa dối bệ hạ, nhưng vì em ấy van xin tha thiết, thần thiếp không nỡ phá hỏng hạnh phúc của em gái mình, nên đành để em ấy làm theo ý muốn…” Chu Ngọc Ninh lau nước mắt, đau buồn nói: “Vì Chu Lạc, thần thiếp sẵn lòng từ bỏ địa vị con gái chính thức, suốt đời đổi vai với em gái mình! Nhưng không ngờ em ấy lại độc dược mẹ ruột, còn phun máu chó vào dinh gia tướng… Thật là vô tình và độc ác, thần thiếp không thể chịu đựng được nữa!”

Lúc đầu, hoàng đế rất sốc và ngạc nhiên, nhưng sau khi Chu Ngọc Ninh kể xong, ông ta lại bình tĩnh lại và uống thêm một ngụm trà.

Ông ta đã nghĩ rằng, tại sao con trai mình lại đột nhiên thay đổi tính cách đến thế, không giết vợ nữa…

Hóa ra là vì lý do này.

Chu Ngọc Ninh lo lắng quỳ trên đất, không dám nhìn vào khuôn mặt hoàng đế. Trái tim cô đập thình thịch, nhưng ngoài quyết tâm không hề do dự, trong lòng cô cũng có một niềm hào hứng kín đáo.

Chỉ cần cô lấy lại được địa vị thuộc về mình, cô sẽ không còn là người tình nữa.

Lần này, Chu Ngọc Ninh đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.

Cô có lá bài tẩy để bảo vệ bản thân, khiến hoàng đế không thể truy cứu cô về tội lừa dối bệ hạ—chú của cô, cha ruột của cô, đều là những quan lại quan trọng mà hoàng đế rất e ngại.

Việc cô “chiếm ưu thế trước” sẽ khiến bệ hạ tin tưởng cô hơn—Chu Lạc có bằng chứng nào để chứng minh rằng chính cô cố tình gây ra chuyện này không?

Nghĩ đến đây, Chu Ngọc Ninh càng thấy mình có lý do chính đáng hơn.

Cô ngẩng thẳng người, cúi đầu:

“Xin bệ hạ, hãy phán xét công bằng cho thần thiếp! Thần thiếp sẵn lòng chấp nhận mọi hình phạt!”

Chu Ngọc Ninh đã gần như không thể chịu đựng nổi việc Chu Lạc đang chiếm dụng địa vị của mình nữa. Cô không muốn Chu Lạc tiếp