Truyền thuyết kể rằng có người dân Nam Tương đã sử dụng những con trùng độc trong một ống tre nhỏ để giết chết cả một thành phố và hơn một trăm nghìn người chỉ trong một đêm.

Máu chảy thành sông trong thành phố; tất cả những người bị nhiễm độc đều bị kẻ sử dụng thuật độc điều khiển ngay cả sau khi chết. Hơn một trăm nghìn xác người cứng đờ, nhảy múa khắp nơi vào ban đêm, giống hệt như lũ ma quỷ.

Đó chỉ là một câu chuyện trong truyền thuyết, không thể kiểm chứng được.

Nhưng câu chuyện này không hề vô căn cứ.

Người dân Nam Tương ít ỏi, nhưng suốt hàng nghìn năm qua, chưa từng có quốc gia nào mạnh mẽ dám xúc phạm họ. Bởi vì việc họ sử dụng thuật độc luôn diễn ra một cách lặng lẽ, không để lại dấu vết gì.

Và quan trọng nhất, ngoại trừ người dân Nam Tương, không ai có thể giải quyết được vấn đề này.

Đây là thứ còn đáng sợ hơn cả độc dược.

Qin Fang đã truyền đạt tin tức này cho chủ nhân của mình.

Trong đại sảnh Đông Cung, im lặng bao trùm mọi thứ.

Hai chiếc kẹp tóc hình hoa đào, một chiếc kẹp bạc đơn giản, một đôi khuyên tai bằng ngọc xanh, yên bình nằm trên bàn trước mặt Ân Trì Phong.

“Chủ nhân, chúng ta phải làm sao bây giờ? Cô Chu Lạc dường như muốn cắt đứt mối quan hệ với ngài rồi…” Qin Fang lo lắng, “Ngay cả Tiểu Thanh cũng đã được trả lại cho ngài… Và cả Bạch Nương Nương nữa; cô Chu Lạc nói rằng Bạch Nương Nương vẫn đang ở trong cái hộp đặt bên cạnh cửa sổ, cũng đã được trả lại.”

Ân Trì Phong ngồi trên chiếc ghế thấp, một chân gập lại, chân khuỷu lên mép ghế, tay đặt lên đầu gối.

Anh im lặng, vuốt ve chuỗi hạt trên tay.

Ân Trì Phong biết rõ Chu Lạc yêu thích hai thứ nhỏ bé này đến mức nào. Mỗi ngày, cô đều chăm sóc chúng đúng giờ, từ việc cho ăn đến dọn phân, tất cả đều do cô tự mình làm. Ngay cả khi Bạch Nương Nương tính cách hung hãn và không chịu thừa nhận chủ nhân, cô vẫn sẵn lòng chịu đựng những vết đốt để vuốt ve nó ba lần mỗi ngày.

Và…

Ánh mắt của Ân Trì Phong trở nên u ám.

Cách đây không lâu, anh đã sai người đi tìm một loại độc dược mới – một con cóc vàng nhỏ. Khi biết về nó, anh liền nghĩ đến Tiểu Thanh và Bạch Nương Nương; màu sắc của chúng thật sự rất giống với Pháp Hải.

Tuy nhiên, Pháp Hải vẫn đang trên đường đến đây, được nuôi dưỡng cẩn thận bằng lò sưởi từ phía nam và được vận chuyển một cách tỉ mỉ. Nhưng trước khi nó đến kinh đô, chủ nhân của nó đã quyết định không

“Ồ,” Cần Hoàng giơ tay lên, cho anh xem cái đầu con rắn nhỏ màu xanh mà cô đang nắm trong tay: “Có lẽ là cô bị con rắn này cắn. Con rắn này chỉ biết tuân theo một chủ nhân duy nhất, là cô gái nhỏ… Khi cô cầm nó trên tay, nó không chịu… Cô gái nhỏ đã nói rằng, sau khi cắn người, con rắn này sẽ mất hết sức lực, trí tuệ của nó cũng sẽ bị triệt tiêu…”

—Khi không còn trí tuệ nữa, nó sẽ làm bất cứ điều gì mà bộ não nó muốn.

Ân Trì Phong Ôi trời…

Anh hoàn toàn không ngờ rằng Cần Hoàng lại là người hay nói không ngừng nghỉ như vậy.

“Và còn có chủ nhân nữa…”

“Im miệng.”

Cần Hoàng, đầu óc đang choáng váng, im lặng không nói thêm gì nữa. Nhưng chỉ sau một lát, cô lại không kìm được mình và tiếp tục lải nhải: “Chủ nhân, cách chủ nhân đối xử với cô gái Chu Lạc thật là quá đáng rồi… Cô ấy suýt nữa thì bị chủ nhân siết cổ đến chết…”

“Ra khỏi đây!” Ân Trì Phong Đầu anh đau nhức dữ dội.

Mặc dù cơ thể đang mất hết sức lực, nhưng Cần Hoàng vẫn không muốn rời đi. Cô còn định mở miệng nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng, uy nghiêm của chủ nhân mình.

Cô run rẩy.

Những phản ứng tự nhiên đã hình thành qua nhiều năm, cùng với sự áp đảo từ chủ nhân, khiến cho ít ỏi trí tuệ còn sót lại của cô bỗng nhiên trở nên tỉnh táo hơn.

Cần Hoàng lảo đảo quay người đi.

“Đợi đã.”

Cần Hoàng lại ngoan ngoãn quay trở lại.

Ân Trì Phong Lông mày đẹp của anh nhíu lại: “Lúc nãy, cô nói gì vậy?”

“Cô nói rằng, chủ nhân thật là quá đáng rồi… Làm sao chủ nhân có thể… mà không có bằng chứng gì cả…”

“Nói trọng tâm đi!”

“…Cô gái Chu Lạc suýt nữa thì bị chủ nhân siết cổ đến chết…”

Ân Trì Phong Anh bỗng nhiên nhớ ra rằng, cổ của Chu Lạc có vẻ như đang quấn một vòng băng gạc.

Sức mạnh mà anh đã sử dụng khi lên cơn, những vết lõm trên tường căn phòng bí mật chính là bằng chứng cho điều đó.

“Ra khỏi đây!”

Cần Hoàng vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng ánh mắt lạnh lùng lúc nãy vẫn còn in sâu trong tâm trí cô. Vì vậy, cô đặt con rắn xuống và quay người rời đi.

Ân Trì Phong nhìn chằm chằm vào Tiểu Thanh đang ngồi trước bàn, ánh mắt u ám.

  Anh ta chưa bao giờ là người tốt cả.

  Trái tim anh ta lạnh lùng.

  Những gì Kỳ Hoàng và Sở Lạc nói đều đúng. Tất cả mọi người xung quanh anh ta, kể cả anh chị em ruột thịt và cha mẹ đẻ của mình, đều chỉ là những con sói dữ, hổ hung.

  Ân Trì Phong cũng muốn nói với họ về tình gia đình, nhưng họ chỉ nghĩ đến cách làm sao để cắn được một miếng thịt từ người anh ta.

  Độc dược Xích Thần chính là bằng chứng rõ ràng nhất.

  Tất cả những người tỏ ra tốt với anh ta, đều chỉ có ý đồ chiếm đoạt điều gì đó từ anh ta.

  Anh ta đã nhận ra điều này từ lâu, đến nỗi luôn hoài nghi mọi người xung quanh, và lòng nghi ngờ ấy càng ngày càng mãnh liệt—

  Anh ta thà phụ lòng tất cả mọi người trên đời này, còn hơn là để họ phụ lòng mình.

  Lẽ ra anh ta nên đối xử với Sở Lạc như với tất cả những kẻ phản bội, những người bị nghi ngờ là gián điệp, và đưa cô ta vào cơ quan xét xử ngay lập tức.

  Nhưng khi nhìn thấy Sở Lạc ngủ say sưa, thỉnh thoảng rên rỉ, khuôn mặt nhợt nhạt vì mệt mỏi, đang co ro trong chăn trên giường... trái tim anh ta dường như bị va chạm một cách vô tình.

  Sự nghi ngờ dành cho cô ta xuất phát từ bản năng sinh tồn của một con sói sống một mình suốt nhiều năm.

  Nhưng vào khoảnh khắc này, Ân Trì Phong lại lần đầu tiên cảm thấy một nỗi áy náy xa xôi trong lòng mình.

  Ngay cả khi nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên không thể tin được của Sở Lạc, cùng những lời nói của Kỳ Hoàng lúc nãy, anh ta cũng bắt đầu cảm thấy hối hận.

  “Chết tiệt!” Ân Trì Phong đấm mạnh vào bàn.

  Chiếc bàn gỗ đỏ dày cộm “kêu cạch” một tiếng, xuất hiện một vết nứt hình mạng nhện lan rộng ra xung quanh. Chú chuột nhỏ e thẹn đang lén lút tìm chủ nhân bị dọa đến nỗi bất ngờ lao vào đống trang sức.

  Đôi khuyên tai bằng ngọc xanh được đặt bên cạnh bàn bị Tiểu Thanh đẩy nhẹ mà lộ ra ngoài mép bàn, Ân Trì Phong nhanh tay nhặt lấy, giúp đôi khuyên tai không bị vỡ nát.

  Ân Trì Phong nhìn chiếc khuyên tai óng ánh trong tay mình.

  Phòng Đông Cung của mình có thiếu nó không...

  Có vẻ như cô ta thường xuyên đeo những món trang sức này.

  Thật là tồi tàn.

  Ân Trì Phong cau mặ