“Lạc… Lạc Nhi?”

Dù biết rõ con gái mình đã kết hôn với kẻ ác độc ấy, rằng vì bị hủy hoại nhan sắc mà chắc chắn không thể giữ được tình cảm của chồng, thậm chí còn không biết có sống được bao lâu nữa, huống chi là có tự do để đến thăm mình…

Nhưng trước một bàn thức ăn ngon hơn cả những gì chủ nhân gia đình tướng quân có thể chuẩn bị, bà Hán không thể nuốt nổi gì, hàng ngày chỉ biết nhìn chằm chằm ra cửa lớn, mong chờ từng khoảnh khắc…

Và rồi, ngay sau khi ăn xong bữa trưa hôm đó, Lạc Nhi của bà đã đến!

Chu Lạc đeo mặt nạ, nhưng dù chỉ nhìn vào đôi mắt và đường nét khuôn mặt, bà Hán vẫn nhận ra ngay đó là con ruột của mình.

“Mẹ đã phục vụ cha con suốt hai mươi năm; ông ấy đã đối xử với mẹ như vậy… Khi cha con trở về, mẹ sẽ dùng mọi cách để buộc ông ấy phải giải thích cho chúng ta!”

Bà Hán là một người phụ nữ đẹp kiểu miền Nam, hiền dịu và nhẹ nhàng; bình thường bà luôn nói chuyện bằng giọng điệu êm ái. Nhưng lần này, bà rõ ràng đang rất tức giận; toàn thân bà run rẩy, và người vốn luôn coi chồng là thiên thần, hiền lương và đức hạnh như bà, lần đầu tiên lại nói ra những lời như vậy…

Bà run rẩy vuốt ve mái tóc của Chu Lạc, nước mắt tuôn trào vì đau lòng.

“Mẹ…” Chu Lạc, người đã nhiều năm không nghe thấy những lời quan tâm chân thành như vậy, không khỏi xúc động; đôi mắt cũng đỏ lên. “Hãy vào trong nhà đi, ngoài trời lạnh lắm.”

“Ừm…” Bà Hán mới nhớ ra rằng vết thương trên mặt Lạc Nhi có thể bị lạnh, và việc vết thương bị tổn thương do lạnh sẽ rất đau đớn. Bà liếc nhìn chiếc mặt nạ trên mặt Chu Lạc, và lại một lần nữa, nước mắt tuôn rơi…

Mặc dù bị ảnh hưởng bởi tình cảm của bà Hán, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên hai mẹ con gặp nhau; sau khi cảm xúc dịu xuống một chút, họ lại cảm thấy hơi ngượng ngùng…

Tuy nhiên, bà Hán hoàn toàn không nhận ra điều đó; sau khi vào nhà, bà nhiệt tình lấy ra tất cả các loại bánh ngọt mà bình thường bà không dám ăn, xếp gọn gàng trước mặt Chu Lạc và khuyến khích con gái mình ăn.

“Thưa bà, những thứ này cô ấy có thể thấy mỗi ngày; bà không cần phải dành dụm chúng đâu.” Qin Fang nói.

Chu Lạc cũng gật đầu: “Mẹ hãy ăn đi; con vừa ăn xong bữa ở Đông Cung mới đến đây.”

Khi Qin Fang lên tiếng, bà Hán mới chợt rời mắt khỏi con gái mình và nhìn về phía Qin Fang. Bà ngập ngừng một chút, rồi thì thầm: “Lạc Nhi… Người này không

Bị hủy hoại nhan sắc thì còn đỡ, nhưng lại là một cô con gái sinh ra trong gia đình phụ… Hoàng tử có thể vui được không?

Dì Hàn lại một lần nữa đỏ hoe đôi mắt, nghẹn ngào nói: “Nhanh ăn đi, đã chiều rồi, chắc cũng đói bụng rồi.”

Rõ ràng dì Hàn không tin rằng con gái mình sống tốt trong cung Đông, vì vậy mới dành cho cô những món tráng miệng mà thông thường trong dinh của tướng quân không bao giờ có để con gái thử.

Chu Lạc đứng trước tình huống khó xử.

Nhưng vấn đề là… Sáng nay cô vừa mới cắt bỏ hết các vết sẹo trên khuôn mặt, và bây giờ nửa khuôn mặt dưới của cô được băng bó như một xác ướp, trông thật thảm hại!

“Mẹ ơi, con thực sự không ăn nổi nữa, trên đường đến đây con cũng đã ăn một chút rồi.” Chu Lạc nhìn dì Hàn vẫn gầy yếu và tiều tuệ, lòng bỗng nhiên chuyển động, “Mẹ ơi, con kiểm tra mạch máu cho mẹ nhé.”

Bị con gái từ chối, dì Hàn có chút thất vọng, nhưng khi nghe lời Chu Lạc, bà không khỏi cười: “Con biết kiểm tra mạch máu à? Con đã lớn như này mà vẫn chỉ biết chơi trò chơi nhỏ…”

Dù nói vậy, bà vẫn buông tha và đưa tay ra, ánh mắt nhìn Chu Lạc đầy bất đắc dĩ và yêu thương, xen lẫn chút buồn bã.

Có lẽ đó là vì tâm bệnh.

Chu Lạc trước tiên quan sát khuôn mặt dì Hàn, sau đó mới đặt tay lên mạch máu của bà.

Không phải là những căn bệnh phức tạp hay độc tố khó chữa, nên khả năng chẩn đoán và điều trị bằng thuốc của Chu Lạc khá tốt; cô hoàn toàn có thể làm việc tại khoa Y học Truyền thống Trung Quốc mà không thành vấn đề.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng một lúc, cô xác định rằng nguyên nhân chính là do tâm trạng u uất khiến khẩu vị suy giảm, cái gọi là bệnh tương tư.

Bệnh này nói khó cũng không khó, nói dễ cũng không dễ. Chu Lạc viết ra một công thức trên tờ giấy đã chuẩn bị sẵn.

Tuy nhiên, đối với tâm bệnh, cuối cùng vẫn cần phải dùng “thuốc tâm” để chữa trị.

*

Kinh Đô, cổng Tây thành.

Một con ngựa màu đỏ tươi phi nhanh qua cổng thành, bụi bay mù mịt.

“Chết tiệt! Ai mà dám xông vào cổng thành như vậy!” Người canh cổng nuốt phải bụi, phun một tiếng và cầm lên cây giáo, lẩm bẩm sai người đi truy đuổi.

“Có vẻ như đó là con ngựa chiến của tướng Chu.” Một người bạn nhìn kỹ và nói, “Áo giáp cũng là của tướng Chu… Thôi kệ, đừng đi truy đuổi nữa, ai dám cản đường tướng Chu chứ.”

Anh ta quay đầu lại và tiếp tục kiểm tra giấy tờ của những người dân muốn vào thành.

Người canh cổng bị bụi bám vào mắ

Chu Lâm vội vàng trở về nhà, vừa bước vào cửa đã đi thẳng đến sân của phu nhân Chu Vệ Thị.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi bất ngờ nhìn thấy chồng mình, phu nhân Chu Vệ Thị vẫn không khỏi giật mình.

“Sao anh trở về kinh thành nhanh thế này?” Phu nhân Chu Vệ Thị tiến lại gần, giả vờ tức giận: “Thân thiếp tóc rối bù, chưa kịp trang điểm gọn gàng đã để chồng nhìn thấy rồi.”

“Chúng ta là vợ chồng già rồi, trang điểm cái gì nữa, tôi đâu có ghét em đâu.” Chu Lâm nhìn vợ mình một lát, thấy cô ấy dường như vẫn ổn thì mới yên lòng.

Lúc ông rời kinh thành, vợ ông đã khóc lóc, gây rối và thậm chí đe dọa tự tử, không cho Yu Ning kết hôn với Thái tử.

Bây giờ mọi chuyện đã xong xuôi, e là cô ấy đã chấp nhận thực tế rồi.

“Yu Ze đâu rồi?”

“Cậu ấy đi cùng đại quân, cùng các tướng phó của tôi trở về.” Nói đến người con trai cả không đáng tin cậy này, Chu Lâm liền tức giận: “Tôi đưa cậu ấy đi trừng phạt bọn cướp, là muốn rèn luyện cậu ấy, để cậu ấy được học hỏi. Mọi người đều đang căng thẳng chuẩn bị chiến đấu, còn cậu ấy thì ngày nào cũng lênh đênh trong doanh trại, không làm gì cả! Làm sao tôi có thể có một đứa con như thế này! Chẳng hề giống chút nào với dòng máu của gia đình họ Chu chút nào!”

Người phụ nữ mập mạp liền vội vàng nói: “Ông nói như vậy, chắc chắn cậu út sẽ rất buồn đấy! Cậu bé còn nhỏ, tính hiếu động, hai năm nữa sẽ ổn thôi mà.”

Chu Lâm cau mày.

Nhưng nghĩ đến việc con gái ruột của phu nhân Chu Vệ Thị vừa mới kết hôn với Thái tử, chỉ còn lại một đứa con trai duy nhất, ông đành phải nuốt lại những lời than phiền của mình.

Ông cùng phu nhân Chu Vệ Thị dùng bữa tối xong, sau đó mới đi dạo trong vườn sau để tiêu hóa.

*

Sau khi ăn no, Tướng Chu lớn tuổi giả vờ đi dạo một vòng trong vườn sau, rồi khi không ai để ý, ông nhanh chóng đi đến sân của bà Hàn. Từ xa, ông gọi: “Bà Hàn ơi!”

Sân trong bóng tối om, yên tĩnh đến lặng ngắt.

Chu Lâm bật cười.

Ông đã cố gắng về nhà sớm hơn mọi người bằng cách cưỡi ngựa không ngủ suốt ba ngày hai đêm, chỉ để sớm được gặp bà ấy, vậy mà bà ấy lại không ra đón ông?

Chu Lâm không khỏi giảm giọng xuống: “Bà Hàn ơi, con trở về rồi.”

“Ông ơi, ông ơi!” Một cô hầu gái vội vàng chạy đến chặn ông lại, lo lắng nói: “Ông ơi, bà hai gần đây bị cảm lạnh, ngủ sớm rồi… Chắc là đã ngủ rồi đấy!”