Bà Chu Vệ bị ốm nghén nặng nên phải ở nhà chăm sóc thai nhi, nhưng vẫn không ngừng lo lắng về việc tìm kiếm Chu Ngọc Tạc.

Không biết Chu Ngọc Tạc đã đi đâu mất rồi!

Cô ta đã tìm khắp những nơi mà Chu Ngọc Tạc thường lui tới như các quán trai gái, sòng bạc và nhà hàng, nhưng vẫn không thấy dấu vết của cậu ta!

“Tìm tiếp đi! Nếu không tìm thấy thì đừng quay về!” Bà Chu Vệ ôm lấy cái bụng đang co giật vì nôn mửa, lại cử thêm một nhóm người ra ngoài tìm kiếm.

Hai anh em ruột này, sao lại cứ không nghe lời, khiến bà phiền lòng đến thế này!

Bà dùng tay đỡ lấy cái trán đang đau nhức, lảo đảo bước lên giường để nghỉ ngơi một lát.

Nhưng đầu óc bà cứ choáng váng, cảm thấy nặng trĩu. Bà vô tình vấp phải và ngã xuống bàn trang điểm.

Mấy chiếc hộp trang sức trên bàn đều bị bà làm rơi xuống đất.

Bà hoảng sợ, ôm lấy cánh tay đang đau, nhìn thấy cả căn phòng trong tình trạng hỗn loạn, và tức giận đá những chiếc hộp đó ra xa.

Thật là, khi xui xẻo, ngay cả nước lạnh uống vào cũng cảm thấy khó chịu!

“Vào đây dọn dẹp đi! Chúng đã chết hết à?” Bà Chu Vệ hét lớn về phía cửa ngoài.

Những người hầu gái bên ngoài cửa lần lượt bước vào, vội vàng nhặt những chiếc trang sức rơi xuống đất lên và đặt chúng trở lại vị trí ban đầu.

Nhưng một người hầu gái vì chậm một chút đã bị bà Chu Vệ đá một cái.

Kể từ khi vị tướng rời khỏi dinh thự, tính cách của bà Chu Vệ càng trở nên thất thường và hung hăng hơn. Những người hầu chỉ dám im lặng chịu đựng mà không dám phản đối.

“Đợi đã.” Bà Chu Vệ vừa định nằm xuống giường nghỉ, bỗng nhiên chú ý đến điều gì đó và giật lấy một chiếc hộp từ tay người hầu gái.

Đó là một chiếc hộp bằng gỗ lê thông thường, trên mặt hộp được vẽ hình lá tre và hoa cúc mùa thu, được trang trí bằng đá mã não đỏ. Chiếc hộp đã bị vỡ, nắp hộp nghiêng sang một bên, để lộ ra bên trong trống rỗng.

Người hầu gái hoảng sợ, không hiểu mình đã làm sai điều gì, run rẩy và nói nhỏ: “Thưa bà… chiếc hộp này… vốn dĩ đã bị hỏng rồi…”

Cô ta đã nói rằng nó bị hỏng khi nhận lấy nó…

Trong số đó, còn có vài chiếc khác cũng bị hỏng nữa…

Nhưng bà Chu Vệ dường như không nghe thấy gì cả. Bà nhìn chằm chằm vào người hầu gái và hỏi: “Đồ bên trong đó đâu?”

“Đồ… đồ gì ạ?”

“Tách!”

Một cái tát mạnh mẽ khiến khuôn mặt người hầu gái đỏ bừng lên.

Người hầu gái hoảng sợ, ôm lấy khuôn mặt mình, vội vàng quỳ xuống và khóc

Chắc chắn là em đã lấy trộm mất rồi!“

Cô hầu gái kia ngơ ngác và đầy oan ức, liên tục lắc đầu: “Thiếp không có…”

“Kiểm tra người!” Chu Vệ thị không nói thêm gì nữa, lạnh lùng ra lệnh.

Cô hầu gái nhanh chóng bị kéo ra ngoài, và trong cái lạnh giá của tuyết, những bộ quần áo vốn đã mỏng manh của cô ta bị lột sạch.

Nhưng khắp người cô ta, không hề có gì cả…

Chưa kể đến chiếc ống tre nhỏ của Chu Vệ thị.

Chu Vệ thị bắt đầu hoảng loạn, cô vội vàng tìm kiếm trong các hộp đựng đồ trang điểm trên bàn trang điểm, như bị ma ám vậy, mở từng hộp ra và đổ hết đồ bên trong ra ngoài, sau đó quét những viên ngọc trai, san hô, mã não ấy sang một bên như thể chúng chỉ là những hòn đá vụn.

Nhưng tất cả các hộp đều đã được mở ra… mà vẫn không tìm thấy gì cả.

…Làm sao lại như vậy được?

Làm sao có thể không tìm thấy được??!

Chu Vệ thị không thể tin nổi. Cô ngồi đó trừng trợn, một lúc sau, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn các cô hầu gái và bà lão khác.

Các cô hầu gái và bà lão kia đều hiện rõ vẻ sợ hãi trên mặt.

Cô hầu gái kia vừa bị lột sạch trước mặt mọi người, không chịu nổi sự nhục nhã mà đã đâm đầu vào cột!

Bà chủ không tìm thấy đồ, chẳng lẽ bà ấy đang nghĩ…

“Kiểm tra người hết tất cả!” Chu Vệ thị nghiến răng ra lệnh.

“Bà chủ! Xin đừng vậy…!”

“Thiếp không lấy đâu…”

Nhưng Chu Vệ thị dường như không nghe thấy gì cả. Cô đứng đó nhìn chằm chằm vào phòng ngủ của mình, đi đi lại lại một cách điên cuồng.

“Không thể nào… Làm sao lại mất hết được?” Chu Vệ thị lẩm bẩm.

Nhưng cô gần như đã kiểm tra hết tất cả mọi thứ trong phòng ngủ…

Vẫn không tìm thấy gì cả.

*

Khi Chu Ngọc Ninh vội vàng đến sân của Chu Vệ thị, cô thấy vài cô hầu gái nằm la liệt khắp nơi, còn một số khác thì đang khóc lóc, vội vàng che chở quần áo của mình và van xin.

Nhưng Chu Ngọc Ninh không có tâm trí để quan tâm đến những chuyện đó.

Cô đẩy cửa open và vội vàng hỏi: “Mẹ ơi! Chuyện gì vậy… Tại sao bên ngoài lại đồn rằng mẹ mang thai?”

Mặc dù cô cảm thấy phiền lòng vì mẹ mình quá e ngại và không dám hành động gì đối với Chu Lạc, nhưng khi bình tĩnh lại, cô cũng thấy việc sử dụng thuật ảo giác để lừa Chu Lâm có vẻ hơi quá sức—

Dù thuật ảo giác rất hiệu quả, nhưng mẹ cô chỉ là “giả mang thai” mà thôi, và cha cô lại rất tinh ý, luôn chú ý đến những kẻ do thám; nếu cha cô phát hiện ra rằng mẹ cô chỉ giả mang thai thì sao đây?

Vì vậy, cô vẫn cần phải nghĩ ra một kế hoạ

“Em đang mang thai à! Mọi người ngoài kia đều đang bàn tán về chuyện này!”

Chu Vệ thị sững sờ.

Con quỷ ảo hồn kia đã biến mất rồi…

Thông tin về việc cô đang mang thai lại bị lộ ra ngoài?!

Cô đã quyết định dừng lại mọi chuyện rồi… Nhưng dường như có ai đó đang thúc đẩy, buộc cô phải tiếp tục thực hiện kế hoạch mà cô đã từ bỏ từ lâu.

Rốt cuộc chuyện này là thế nào?

Ai đang làm điều này? Mục đích của họ là gì?

Toàn thân Chu Vệ thị như bị đông cứng lại. Càng suy nghĩ, cô càng hoảng sợ; tay chân cô trở nên lạnh giá.

Phải chăng là Chu Lạc?

Hay là… Chu Lâm?

Liệu họ có biết cô đang mang thai không?

Nhưng làm sao họ có thể biết được… Điều này thật là không thể tin được!

Đúng lúc Chu Vệ thị đang hoang mang và nghi ngờ, bỗng nhiên có tiếng ồn ào vang lên bên ngoài cửa.

Chu Dục Tạ, người đã mất tích ba ngày và khiến Chu Vệ thị lo lắng đến mức gần như kiểm tra khắp thành phố Kyoto mà vẫn không tìm thấy, bỗng nhiên trở về một cách hùng hổ.

Nhưng anh ta không trở về một mình. Bên cạnh anh ta còn có hai người phụ nữ xinh đẹp đang nâng đỡ anh ta—trái tay ôm Châu Châu, phải tay ôm Tĩnh Tĩnh, phía sau còn có một bà chủ nhà thổ Mạn Hoa Lâu, nụ cười rạng rỡ trên mặt và trong tay cầm hai tờ giấy đồng ý bán mình.

Chu Dục Tạ say mèm, mặt đỏ bừng, bộ áo lụa sang trọng của anh ta bị nước rượu làm nhăn nheo.

Vừa bước vào sân nhà Chu Vệ thị, anh ta đã la lớn: “Mẹ ơi! Nhanh ra đây mẹ ơi! Hãy lấy tiền ngay… lấy tiền để chuộc Châu Châu và Tĩnh Tĩnh ra khỏi đây!”