Một con bồ câu trắng bay vút và đáp xuống ngón tay trỏ thon dài, trắng muốt của người đàn ông đang tựa vào cửa sổ.

Người đàn ông đó từ từ đọc hết lá thư, rồi nhẹ nhàng nghiền nát nó thành bụi, để bụi rơi xuống từ đầu ngón tay mình.

“Vệ Như Thấm đã có thai à?” anh ta hỏi người đàn ông mặc áo đen đứng bên cạnh.

“Đúng vậy. Trong thuốc mà Vệ Như Thấm thường xuyên uống, chúng tôi phát hiện ra thuốc giữ thai.” Người đàn ông đó trả lời.

Ân Trì Phong khẽ cười. “Thật là… có những người cứ tự tìm cái chết cho mình…” Rồi anh ta tiếp tục: “Và còn cố tình đưa những bằng chứng đó đến tay ta nữa.”

“Hãy báo với Chu Lâm rằng không cần quan tâm gì cả, cứ coi như không biết gì; để Vệ Như Thấm tự sa vào bẫy đi. Người phụ nữ mập kia vẫn ở bên Chu Lâm chứ?”

“Vâng, thưa chủ nhân.”

“Ừm… Hãy để anh ta giữ người phụ nữ đó lại… Đó quả là một ‘quân cờ’ tốt đấy.”

Người đàn ông tên Bắt Gió gật đầu, nhưng bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “À, thưa chủ nhân… Khi ban hành sắc lệnh lúc nãy, Công Chủ thứ Năm đã biết mình được chọn để kết hôn với người nước ngoài… Nhưng cô ấy chưa kịp nghe hết đã ngất đi…”

Chính là người đàn ông già nua, xấu xí, hung ác và thích hành hạ vợ con… Ai mà kết hôn với hắn thì chắc chắn sẽ ngất đi mất.

“Ngất đi thì cũng không sao đâu…” Ân Trì Phong nói một cách thờ ơ, “Miễn là không ảnh hưởng đến cuộc hôn nhân là được.”

Bắt Gió thở dài một hơi, nhưng cũng chỉ thế mà thôi.

Ai bảo được… Công Chủ thứ Năm kia đã chọn sai người, và còn làm tổn thương đến người không đáng…

Nhưng nói cho cùng, chủ nhân cũng chẳng làm gì cả… Chính Công Chủ thứ Năm mới tự gây rắc rối cho mình mà thôi.

Ân Trì Phong hoàn tất công việc trước mắt, sau đó quay người bước vào trong, đi qua cánh cửa lưới và bước vào phòng bên trong.

*

“Ah… Ah! Đừng lại gần tôi! Uhhh…”

Trên giường, một bóng dáng nhỏ bé được quấn kín trong tấm chăn dày, cố gắng co rút lại hết cỡ có thể, không chịu ra khỏi chăn.

“Tĩnh Hòa…” Hoàng thái hậu ngồi bên cạnh giường, nói nhẹ nhàng để an ủi cô bé: “Đến đây nào, Tĩnh Hòa… Nhìn này kìa… Đó là bà ngoại đấy!”

Việt Hỉ đang với mái tóc rối bù, trên cổ còn lộ ra những vết tím bầm mờ ảo.

  Cô ấy ôm chặt lấy người mình, tỏ ra vô cùng hoảng sợ, dường như không hề nghe thấy tiếng nói của Thái hậu. Cô liên tục lẩm bẩm: “Ôi… Đừng, đừng bắt nạt tôi…”

  Những giọt nước mắt nóng hổi rơi từ khóe mắt Thái hậu. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Thái hậu dường như già đi hàng chục tuổi; tóc cô đã bạc trắng trong một đêm. Cô còn phải trải qua một cơn bệnh nặng; tim cô vốn đã gặp vấn đề, lại phải chịu đựng những căng thẳng lớn như vậy. Nếu không có Chu Lạc, có lẽ cô đã không thể sống sót được.

  “…Hay là tôi nên rời xa một chút?” Chu Lạc nhìn Việt Hỉ – người đang liên tục nhìn mình với vẻ hoảng sợ và run rẩy – và ngượng ngùng vuốt ve cái mũi của mình. “Tôi cũng đã học được một số kỹ thuật chẩn đoán bệnh thông qua việc quan sát các dấu hiệu trên cơ thể bệnh nhân.”

  Nếu cô tiến lại gần hơn, tình trạng sức khỏe của Việt Hỉ sẽ càng trở nên tồi tệ hơn; phản ứng của cô ấy cực kỳ dữ dội và không hợp tác chút nào. Nhưng nếu không để cô tiến lại gần, làm sao Chu Lạc có thể chẩn đoán bệnh cho Việt Hỉ được?

  Trái tim Thái hậu đau nhói; cô cảm thấy tự trách và xấu hổ, và liên tục lau nước mắt.

  Bác sĩ Hoàng gia nói rằng căn bệnh của công chúa nhỏ này có lẽ không thể chữa khỏi; có lẽ cô ấy sẽ phải sống trong cảnh điên loạn suốt đời.

  Thái hậu biết mình không còn cách nào khác, nên mới phải mạo muội mời Công chúa Thái tử đến giúp đỡ… Dù vậy, những người anh em của Công chúa Thái tử đều rất kiêu ngạo và luôn chiều chuộng em gái út của mình. Khi họ biết Việt Hỉ thường xuyên bắt nạt Chu Lạc và còn có ý đồ với chồng của Chu Lạc, họ lập tức quay lưng bỏ đi. Ngay cả Hoàng tử thứ hai của nước Yến – Cơ Vân Tiên– cũng đã mắng những người mà Thái hậu cử đến một cách dữ dội: “Phụt! Thà đầu độc chết Việt Hỉ đi còn hơn; còn muốn ta chữa bệnh cho cô ta à? Mơ đi!”

  May mắn thay, Công chúa Thái tử không phải là người hẹp hòi; cô vẫn sẵn lòng giúp đỡ Việt Hỉ chữa bệnh…

  “Tôi này, thực sự là người hay giữ thù, luôn tính toán từng chút một,” Chu Lạc nói trong khi cố gắng gỡ những sợi chỉ vàng bện chặt vào nhau.

  Thái hậu: “…”

  “Nhưng mà, tôi không thích Việt Hỉ lắm; những ân oán gi

**Hoàng thái hậu:** “…Được rồi.”

**[Ân Trì Phong] – Người vợ của Thái tử mà ta yêu quý nhất… sao lại hơi tham tiền chút vậy nhỉ…**

Nhưng tính cách của nàng thực sự rất đáng yêu.

Hoàng thái hậu không khỏi cảm thấy buồn bã và đau lòng hơn.

Bà Tang nắm lấy một đầu sợi dây vàng, theo chỉ dẫn của Chu Lạc, tiến đến bên giường để nhẹ nhàng quấn sợi dây quanh cổ tay của Việt Hòa, để Chu Lạc có thể thử phương pháp chẩn đoán bệnh thông qua việc quan sát dây này. Nhưng vừa khi bà Tiếp cận, chạm vào mu bàn tay của Việt Hòa, cậu bé bỗng la lên đau đớn và bắt đầu vùng vẫy mạnh mẽ.

“Á!!! Đừng! Đừng! Bà ngoại ơi… Ủ…”

Việt Hòa hoảng loạn như điên, cứng rắn cắn vào tay của bà Tang. Bà Tang không khỏi kêu đau.

“Hòa ơi!” Hoàng thái hậu hoảng sợ, lao đến ôm chặt lấy Việt Hòa, nước mắt trào ra, “Hòa ơi, nhìn xem này, là bà ngoại đây! Đây là bà Tang mà!”

Nhưng Việt Hòa vẫn không hề reo động. Các cung nữ phải dùng hết sức lực mới giải thoát được tay bà Tang khỏi miệng cậu bé. Trên tay bà Tang xuất hiện những vết răng in đen, tay bà run rẩy vì đau.

Hoàng thái hậu ôm Việt Hòa mãi cho đến khi cậu bé dần bình tĩnh lại, nhưng vẫn co ro trong vòng tay bà, trông rất hoảng sợ và không chịu để bất kỳ ai khác chạm vào mình.

Chu Lạc nhíu mày: “Căn bệnh của Công chúa nhỏ này không thể chịu được bất kỳ kích thích nào. Tốt hơn hết là chờ đến khi cô ấy ngủ thiếp đi… hoặc khi tình trạng bệnh tình đã ổn định hơn một chút rồi hãy thử lại?”

Hoàng thái hậu đau lòng đến nỗi suýt nữa từ bỏ ý định chữa bệnh cho con gái mình. “Có gì phải vội vàng chứ… Con gái ta vừa trải qua nỗi đau lớn như vậy, vẫn chưa hồi phục được… Chữa bệnh bây giờ cũng chẳng có ích gì cả… Khi nào Hòa khỏe lại, ta sẽ đưa cô ấy rời khỏi kinh thành, tìm một gia đình tốt cho cô ấy… Không cần phải giàu có lắm, chỉ cần họ yêu thương cô ấy và giúp cô ấy sống cuộc đời bình yên là được…”

“Xin phiền Thái tử phi chờ thêm một chút nữa…” Hoàng thái hậu lau nước mắt, ngẩng đầu lên và nhìn thấy **[Ân Trì Phong]** đang đứng không xa đó.

Trái tim bà se lại đau đớn… Hai đứa con mà bà yêu quý nhất… Bà đã chăm sóc chúng từ khi chúng còn nhỏ… Sao bây giờ lại trở thành như this?

**[Ân Trì Phong]** vẫn cư xử rất lễ phép với Hoàng thái hậu, không hề thay đổi so với trước đây; thậm chí còn mang theo những món bánh ngon mà Hoàng thá