Cung điện của Hoàng tử thứ hai ——

Nhìn vào bức chân dung mà thuộc hạ mang đến, Yến Dung Thái vội vàng bật dậy khỏi chiếc ghế mềm, lao tới trước mặt người hầu và giật lấy bức tranh. Ánh mắt anh ta dán chặt vào khuôn mặt người phụ nữ trong bức tranh, sửng sốt đến mức lưỡi không thể nói ra lời nào.

“Đây… đây… làm sao có thể như vậy… Làm sao lại giống nhau đến thế này…”

Anh ta nói lảm nhảm, không thể nói thành câu hoàn chỉnh, nhưng thuộc hạ của anh, Tiêu Bình, hiểu rõ tâm trạng của ông chủ lúc này.

“Thưa chủ nhân, đây là bức chân dung mà thuộc hạ đã nhờ người của Đại Tương Quốc tìm kiếm cẩn thận; chắc chắn không sai lầm.”

“Làm sao có thể?” Yến Dung Thái không thể tin được. “Liễu Khinh Nhứ là con gái của Liễu Cảnh Vũ, là thiếu nữ chính thức của gia tộc Liễu. Tôi đã biết đến sự tồn tại của cô ấy từ khi còn nhỏ! Còn người trong bức tranh này lại là Công Chủ của Đại Tương Quốc… Làm sao họ có thể giống nhau đến thế?”

Gia tộc Liễu vốn đã ít người; Liễu Cảnh Vũ thậm chí còn yêu thương cả những đứa con ngoài giá thú, không thể nào bỏ rơi chúng được.

Dù Đại Tương Quốc có phong tục không cho phép hai anh em song sinh cùng được nuôi dưỡng, nhưng cũng không thể nào để các công chúa của họ ở lại Quốc Ngọc Yến. Ngay cả khi họ quyết định bỏ rơi một công chúa, Liễu Cảnh Vũ – với tư cách là tướng quân của Quốc Ngọc Yến – làm sao có thể nhận nuôi đứa trẻ của người khác?

“Thưa chủ nhân, có lẽ do Phu nhân Liễu có quan hệ huyết thống với hoàng gia Đại Tương Quốc, nên Vương phi Trang mới giống hệt Công Chủ của họ đến thế.” Thuộc hạ đưa ra suy đoán.

“Không thể!” Yến Dung Thái kiên quyết lắc đầu. “Cha của Phu nhân Liễu từng là phó tướng dưới trướng của Liễu Cảnh Vũ; bà ấy từng theo cha ra trận. Vì đã cứu mạng Liễu Cảnh Vũ, bà ấy suýt mất mạng… Sau khi kết hôn vào gia đình Liễu, mọi người trong nhà đều rất tôn trọng bà ấy. Bà ấy xuất thân từ gia đình quân nhân của Quốc Ngọc Yến; không thể nào có liên quan gì đến Đại Tương Quốc được.”

Vì Liễu Khinh Nhứ mà anh ta hiểu rõ mọi chuyện về gia đình họ Liễu.

Nghe anh ta nói như vậy, những người dưới quyền chỉ biết nhìn vào bức tranh trong tay anh ta một cách ngạc nhiên mà không thể nói ra lời nào.

Yến Dung Thái vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào người trong bức tranh, vẻ kinh ngạc trong ánh mắt anh ta dường như không thể phai đi được.

Trên đời này lại có người giống nhau đến thế sao?

Đây thực sự chỉ là trùng hợp hay sao?

Điều khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn nữa là, Đại Tương Quốc lại cử Công Chủ này đến để kết hôn thông gia...

......

Lãnh đạo của Tướng quân Bảo vệ Quốc gia.

Khi nghe tin Hoàng hậu Sú gặp nạn, Nguỵ Thị vội vàng gọi con trai mình đến bên cạnh.

Khi biết rằng tai nạn của Hoàng hậu Sú có liên quan đến Liễu Khinh Nhứ, Nguỵ Thị không khỏi hoảng sợ và ngạc nhiên: “Hoàng hậu bệ hạ làm sao lại đối đầu với kẻ đó? Họ có oán thù gì với nhau không?”

Liễu Cảnh Vũ nói: “Đây là chuyện riêng của gia đình họ Yến. Hoàng đế đã cố ý che giấu thông tin, nên người ngoài không thể biết rõ chuyện gì đã xảy ra.” Sau một lát, anh ta nhắc nhở: “Mẹ ơi, sự việc này đã chứng minh rằng Tiểu Thụy rất được yêu mến trong gia đình họ Yến. Mẹ tốt nhất đừng đi gây rắc rối cho cô ấy nữa.”

Nguỵ Thị lo lắng cũng chính vì chuyện này.

Sú Tử Dao là Hoàng hậu hiện nay, cha cô ấy là Thủ tướng quyền lực bậc nhất, vậy mà chỉ vì Liễu Khinh Nhứ, Hoàng hậu Sú lại bị Hoàng đế đưa đến chùa...

Cô ấy không thể hiểu nổi Liễu Khinh Nhứ có quyền lực gì, nhưng chuyện của Hoàng hậu Sú khiến cô ấy cảm thấy rất sợ hãi.

Không lâu trước đây, vì chuyện của cháu gái mình, cô ấy đã đến cung của Vua Trâm để đòi lời giải thích, nhưng lúc đó đã bị Vua Trâm đuổi ra khỏi cung. Nghĩ lại bây giờ, có lẽ Vua Trâm lúc đó vẫn còn giữ chút lòng khoan dung.

Ngay cả một người quý tộc cao quý như Hoàng hậu Sú cũng phải chịu số phận như vậy chỉ vì Liễu Khinh Nhứ... Vậy thì còn ai cao quý hơn Hoàng hậu Sú nữa chứ?

“Con yên tâm đi, mẹ chỉ không thích đứa con gái đó mà thôi, chẳng bao giờ nghĩ đến việc làm gì với nó cả! Dù sao thì cũng đã nuôi dưỡng nó suốt bấy nhiêu năm rồi; nếu mẹ không chịu đựng được nó, sớm muộn gì cũng đã đuổi nó ra khỏi nhà họ Liễu rồi!” Biết con trai mình lo lắng, bà vội vàng giải thích rõ ràng.

“Mẫu thân, còn có một chuyện nữa… Nghe nói Công Chủ của Đại Tương Quốc sẽ đến nước ta để kết hôn thông gia vào tháng sau.” Liễu Cảnh Vũ ngồi xuống bên cạnh giường, nói với vẻ nghiêm túc, “Tôi e rằng bí mật về xuất thân của Tiểu Thụy sẽ không thể giấu lâu được nữa.”

“Thật sao?” Nguỵ Thị ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó, bà bình tĩnh lại và cười nói, “Chúng ta có gì phải lo lắng đâu? Chúng ta vô tình đã nuôi dưỡng con gái của họ lớn lên, hai người ở Đại Tương Quốc lẽ ra phải biết ơn chúng ta mới đúng.”

“Tôi không sợ hai người ở Đại Tương Quốc đâu… Tôi sợ…” Liễu Cảnh Vũ nhíu mày, ánh mắt ông đầy lo lắng.

“Con sợ sẽ khó giải thích với Hoàng đế phải không?” Nguỵ Thị trách móc anh, “Đứa bé đó là do Mục Qín mang về, đây không phải lỗi của chúng ta… Chúng ta sợ cái gì chứ? Hơn nữa, nếu Đại Tương Quốc muốn kết hôn thông gia, Hoàng đế biết rằng hai nước đã từng liên minh với nhau từ trước, chắc chắn sẽ rất vui mừng… Làm sao có thể trách móc chúng ta được?”

“Ừm…” Liễu Cảnh Vũ gật đầu, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy không thoải mái chút nào.

Ông thừa nhận rằng những năm qua mình không tốt với con gái nuôi của mình; ông luôn coi thường, lạnh lùng và áp bức cô ấy. Nhưng khi nghĩ đến việc Đại Tương Quốc muốn đưa con gái họ trở về, ông lại cảm thấy rất không vui.

Dù sao thì đó cũng là con gái mà nhà họ Liễu đã nuôi dưỡng lớn lên… Tại sao họ có thể tự ý quyết định đưa cô ấy đi hay giữ lại?

Hà huống chi, con gái nuôi này còn kết hôn với em trai nhỏ của Hoàng đế hiện nay… Người nào coi trọng danh dự của con gái thì chính là ông, liên quan gì đến Đại Tương Quốc chứ?

Nếu họ không muốn nhận con gái mình trở về thì thôi… Nhưng nếu họ muốn đưa cô ấy về, ông sẽ là người đầu tiên phản đối!

Liễu Khinh Nhứ hỏi: “Tại sao không phong công chúa kia làm phi tần cho thái tử nhỉ? Thái tử cũng đang rất cần một người vợ mà!”

   Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 múc một miếng rau cho cô ấy ăn trước khi giải thích: “Nếu công chúa kết hôn với thái tử và sau này thái tử lên ngôi, cô ấy chắc chắn sẽ trở thành hoàng hậu… Điều này sẽ gây ra nhiều rủi ro cho Quốc Ngọc Yến, anh trai ta chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.”

  “Đúng là vậy! Nếu công chúa kia là người khó lường, thì Quốc Ngọc Yến sẽ rơi vào tay nước khác… Thật là không ổn chút nào.” Liễu Khinh Nhứ gật đầu đồng ý, nhưng bỗng nhiên cô ấy nghĩ đến một vấn đề và hỏi tiếp: “Còn nếu công chúa kia không thích Hoàng tử thứ hai, hay ngược lại thì sao?”

   Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 bất chợt mỉm cười, tỏ vẻ không quan tâm lắm: “Khả năng đó không xảy ra đâu. Khi anh trai ta quyết định việc hôn nhân, Yến Dung Thái chắc chắn sẽ không dám từ chối. Còn nếu công chúa kia không muốn… thì cũng chỉ có thể nói là số phận họ không duyên với nhau thôi; việc đưa cô ấy trở về Đại Tương Quốc là giải pháp tốt nhất.”

   Liễu Khinh Nhứ nghe xong liền mỉm cười mãn nguyện: “Như vậy thì tôi yên tâm rồi!”

  “Yên tâm à?” Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 nhướng mày, nghĩ rằng cô ấy đang có ý gì đó khác.

  “Anh trai ta đã hạn chế quyền lựa chọn chồng của cô ấy rồi… Tất nhiên là tôi yên tâm mà! Chàng trai của tôi đẹp trai và có địa vị cao như vậy… Nếu công chúa kia để mắt đến anh ấy, tôi phải làm sao đây?” Liễu Khinh Nhứ không giấu giếm suy nghĩ của mình, thậm chí còn tỏ ra hơi buồn bã khi nói ra điều đó: “Việc chia sẻ chồng với người khác là điều tôi không thể chấp nhận được… Nếu ai dám đụng đến anh ấy, tôi sẽ giết họ không tha. Nhưng vì mối quan hệ giữa hai quốc gia, nếu tôi làm như vậy, tôi sẽ trở thành kẻ thù của cả hai nước và chắc chắn sẽ bị mọi người lên án. Còn nếu công chúa kia thực sự thích anh ấy… dù tôi có chọn tiếp tục hay từ bỏ, tôi cũng giống như đang đứng trước con đường bế tắc vậy… Bạn nghĩ sao…”

“Không đâu!” Yến Tỵ Uyên không để cô ấy nói tiếp, đặt xuống đũa và kéo cô ấy lên đùi mình, vòng tay ôm chặt lấy cô, ánh mắt nhìn chằm chằm vào mặt cô, “Không ai dám chia rẽ chúng ta, ngay cả Hoàng Thái Hậu và Hoàng Đệ cũng không thể! Nếu có kẻ nào dám xâm phạm mối quan hệ giữa chúng ta, không cần em can thiệp, bản vương sẽ khiến họ sống không bằng chết! Dám đe dọa bản vương sao? Bản vương không ngại mở rộng lãnh thổ của Quốc Ngọc Yến!”

“Pfft!” Liễu Khinh Nhứ cười ngất trong vòng tay anh, “Em chỉ nói đùa thôi mà, sao anh lại nghiêm túc thế?”

“Chuyện của chúng ta, không được đùa đâu!” Yến Tỵ Uyên vỗ nhẹ vào mông cô, trừng mắt nói.

“Ôi… đau quá!” Liễu Khinh Nhứ vừa đau vừa giả vờ kêu lên, “Nói thôi mà, sao lại đánh mông em, nếu hỏng thì em lại phải nằm liệt giường nuôi rận đấy!”

Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 liếc nhìn cô, mặc dù biết cô đang giả vờ, nhưng vẫn cúi đầu kéo cô lại gần hơn, “Hỏng rồi à? Chồng xem thử đi!”

Xem thử…

Liễu Khinh Nhứ ngượng ngùng, vội vàng cười và đẩy anh ra, “Xem cái gì nữa, mau ăn đi!”

Ai ngờ Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 bỗng nhiên ngước đầu hỏi cô, “Đã no chưa?”

Liễu Khinh Nhứ vô thức trả lời, “Anh cứ cho em ăn mãi, em tự nhiên là no rồi, nhưng anh thì vẫn chưa ăn nhiều lắm…”

Chưa kịp cô nói hết, Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 đã ôm cô lên và bước thẳng vào phòng ngủ.

“Em đã no rồi, vậy thì đến lượt chồng ‘ăn’ rồi.”

“……”

Sau khi thảo luận về chuyện hôn nhân với công chúa, Liễu Khinh Nhứ đã quên hẳn chuyện đó.

Trong thời gian sau đó, nhờ sự chăm sóc và nuôi dưỡng tỉ mỉ của Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】, không chỉ vết thương của cô được chữa lành, mà cơ thể còn trở nên mập mạp hơn nhiều. Vốn dĩ đã xinh đẹp, giờ được nuôi dưỡng cẩn thận, cô càng trở nên duyên dáng và quyến rũ hơn bao giờ hết.

Tại cung điện của Vương phi Đại Tương Quốc, nơi nào cô ấy đặt chân đến, nơi đó liền trở thành một cảnh đẹp tuyệt vời. Thêm vào đó, Lữ Chỉ Tuyền – vị Vương phi này cũng không phải là người thích ngồi yên một chỗ; hàng ngày, hai người cùng nhau ra sông bắt cá, hoặc dẫn mười vị Hoàng tử lên cây bắt chim. Thỉnh thoảng, họ còn mời Giang Cửu và Dư Huy đến chơi mahjong, và quả thực họ rất vui vẻ khi chơi!

Trong khi đó, tại triều đình, Yến Thần Hào có ý định làm suy yếu thế lực của gia tộc Sư; ông đã phong Shen Zongming làm Tả tướng, khiến tình hình triều đình trở nên căng thẳng ngay lập tức.

Vì lý do này, Yến Tỵ Uyên gần đây cũng rất chăm chỉ tham gia các buổi họp triều.

Khi hai anh em cùng ngồi tại triều đình, phe gia tộc Sư chỉ dám giận mà không dám lên tiếng.

Một ngày nọ, Liễu Khinh Nhứ và Lữ Chỉ Tuyền đang dẫn mười vị Hoàng tử luyện võ trong vườn thì bỗng nhiên Cảnh Thắng__【Cảnh Thắng】 chạy đến và trình lên một lá thư mời.

“Báo cáo với Vương phi: Nữ tử Chu kia tự xưng là người của Đại Tương Quốc; nghe nói học trò của Yêu Vương đang ở đây, nên cô ấy đặc biệt đến xin được chẩn trị.”

“Xin được chẩn trị?” Liễu Khinh Nhứ nhìn vào tên trên lá thư – Chu Trung Lăng – cái tên thật hay, nhưng cô không khỏi cau mày, “Có vẻ như nữ tử này không đơn giản chút nào; cô ấy đã biết Giang Cửu là học trò của Yêu Vương.”

“Vương phi, liệu con có nên đuổi cô ấy đi không?” Cảnh Thắng__【Cảnh Thắng】 hỏi. Chính vì đối phương biết rõ thông tin về Giang Cửu, nên anh ta mới không dám xem thường.

“Nếu cô ấy đã đi xa đến đây, chắc chắn không dễ dàng gì mà đuổi đi được.” Liễu Khinh Nhứ suy nghĩ một lát rồi ra lệnh, “Dẫn cô ấy đến Đinh Vũ Các; tôi sẽ gặp cô ấy trước.”

“Rõ.”

Nhìn Cảnh Thắng__【Cảnh Thắng】 rời đi, Lữ Chỉ Tuyền nói: “Khinh Xu, để anh đi cùng em nhé.”

Liễu Khinh Nhứ gật đầu, “Ừm.”

   Lữ Chỉ Tuyền sau đó dặn con trai mình tự lấy vài thanh kiếm nhỏ để chơi.

   Không lâu sau, họ bước vào Đinh Vũ Các.

   Chưa kịp bước vào phòng khách, họ đã nghe thấy tiếng ho từ bên trong.

   Khi thấy họ bước vào, người phụ nữ ngồi trên ghế mềm lập tức hướng ánh mắt về phía Liễu Khinh Nhứ, và nhìn chằm chằm vào cô không rời mắt.

   Cứ như thể ánh mắt của cô ta muốn xuyên qua người cô ấy vậy!

   Liễu Khinh Nhứ hơi cau mày.

   Không chỉ việc nhìn chằm chằm như vậy là thiếu lịch sự, mà chiếc màn che trên khuôn mặt người phụ nữ kia cũng khiến cô cảm thấy e ngại. Nếu đến đây để tìm kiếm sự giúp đỡ, tại sao lại phải hành xử một cách bí ẩn như vậy?

   Bên cạnh, Lữ Chỉ Tuyền cũng quan sát người phụ nữ kia, nhưng sau một lúc, cô ấy bất ngờ kéo nhẹ tay áo của Liễu Khinh Nhứ và nói bằng giọng thấp đủ cho hai người nghe thấy: “Khinh Nhứ, em có cảm giác đôi mắt của cô ấy rất giống với em, phải không?”

   Liễu Khinh Nhứ sau khi được nhắc nhở, cũng ngạc nhiên nhận ra rằng đôi mắt của người phụ nữ kia thực sự rất quen thuộc, khiến cô có cảm giác như đang nhìn vào gương vậy.

   “Cô Chu, nghe nói cô muốn gặp một trong các đệ tử của YVương, không biết cô có việc gì cần nói với họ?”

   Cô lên tiếng phá vỡ sự yên tĩnh, người phụ nữ kia dường như mới nhận ra mình đã hành xử không đúng mực, liền thu hồi ánh mắt và đứng dậy từ ghế mềm.

   Liễu Khinh Nhứ nhận thấy rằng cô ấy dùng một tay đỡ lên mặt bàn, tay kia che lấy ngực, dáng vẻ yếu đuối đến nỗi có vẻ như chỉ cần thổi một hơi thôi là sẽ ngã xuống.

   “Cô chính là Vương phi Ngọc Phượng? Con gái của Mục Thanh phải không?” Sau khi đứng dậy, người phụ nữ kia không hề chào hỏi, mà vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào cô, đôi mắt đẹp đẽ của cô ấy hiện rõ dấu hiệu của bệnh tật, nhưng vẫn nhìn thẳng vào mặt cô.

   Mục Thanh?

   Liễu Khinh Nhứ lập tức nhăn mày.

   Đó là tên của mẹ cô, người phụ nữ này lại biết đến mẹ cô? Hơn nữa, cách cô ấy nói chuyện rõ ràng là không hề tôn trọng mẹ cô chút nào!

   “Cô là ai?” Cô hỏi lại bằng giọng lạnh lùng.

   Ánh mắt