“Tiểu Công!” Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 ngay lập tức nghĩ đến đứa con trong tay mình, và vì quá hoảng sợ, cô bay về phía đó với tốc độ nhanh nhất có thể.

Nhưng có người lại hành động nhanh hơn cô; trước khi Chu Ba ngã xuống đất, họ đã giật đi Tiểu Công.

Khi nhận ra đó là Giang Cửu, Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 liền thở phào nhẹ nhõm, rồi tiến lên ôm lấy đứa bé đang run rẩy vào lòng mình.

“Tiểu Công ngoan nhé, không sao đâu, kẻ xấu đã bị đánh bại rồi!” Cô vỗ về đứa bé trong khi nhìn xuống bãi cỏ.

Chu Ba đang chảy máu không ngừng từ cổ, đôi mắt tròn xoe, đã chết hẳn rồi.

Sợ làm Tiểu Công hoảng sợ, cô vội vàng ôm cô bé chạy về căn nhà tre.

Bên trong nhà tre, Tiểu An và Hải Duy đã được tháo dây trói.

Nhìn thấy người đàn ông mới xuất hiện trong nhà, Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 ban đầu ngần ngại một chút, sau đó đặt Tiểu Công xuống đất và cúi chào một cách nghiêm túc.

“Cảm ơn các bạn.”

“Ừm.” Đối với lời cảm ơn của cô, Yến Tỵ Uyên không hề ngần ngại gì cả.

Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 đứng dậy và bất ngờ kéo lên áo khoác của mình.

Người ta thấy trên eo cô có một sợi dây, và trên dây đó buộc vài chiếc túi vải nhỏ, mỗi cái chỉ bằng kích thước bàn tay. Nếu không phải cô tự mình kéo áo ra, chắc chắn không ai có thể ngờ rằng bên trong áo cô lại “ẩn chứa” điều gì đó.

Đôi khóe mắt của Yến Tỵ Uyên không kiểm soát được mà co giật.

Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 lấy ra một tờ giấy gấp gọn từ một trong những chiếc túi đó – đó chính là bản hợp đồng mà họ đã ký.

“Sĩ gia, anh không còn nợ em nữa đâu.” Cô cười và đưa bản hợp đồng cho anh.

Yến Tỵ Uyên ngập ngừng một chút; anh không ngờ cô lại quyết định hủy bỏ hợp đồng vào lúc này.

Chỉ vì những đứa trẻ này sao?

Anh nhíu mắt lại, ánh mắt nhìn về phía ba đứa trẻ vẫn đang lau nước mắt trên mặt đất.

Hắn thu hồi ánh mắt, đưa tay đẩy cổ tay nàng ra rồi bước đi về phía ngoài căn nhà tre với khuôn mặt nghiêm nghị.

“Người quân tử một lời đã nói không thể rút lại; tôi đã hứa sẽ kiếm đủ tám vạn lượng bạc cho cô, tôi chắc chắn sẽ giữ lời!”

“……” Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 nhìn theo bóng dáng cao lớn của anh ta, cảm thấy ngạc nhiên và không hiểu nổi. Cô đã cho anh ta tự do, vậy mà anh ta lại không muốn?

“Chị Liễu!” Yến Tỵ Uyên【Yến Tử Uyên】 sau khi anh ta đi, ba đứa trẻ liền bao quanh cô.

Nhìn thấy những giọt nước mắt sợ hãi trên khuôn mặt chúng, Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 cúi xuống xoa đầu từng đứa một và an ủi: “Đừng sợ, đừng sợ, chị sẽ đưa các con về nhà ngay.”

Trên đường trở về, đứa con lớn nhất là Hải Dưỡng kể cho cô nghe về quá trình chúng bị bắt.

Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 mới biết rằng mục đích của Chu Ba khi bắt chúng là để đánh đổi lấy tiền.

Hóa ra, kể từ khi lớp học Tiếu Tiếu được mở cửa, nó đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Mặc dù cô chỉ mở một lớp học thông thường, nhưng trong mắt mọi người, đây là một tổ chức từ thiện. Không ai biết ai đã lan truyền tin đồn rằng tổ chức này do một người giàu có và tốt bụng thành lập.

Mặc dù Chu Ba đang làm việc tại ty cảnh sát, nhưng anh ta có thói quen cá cược và gần đây đã thua rất nhiều tiền. Để trả nợ, anh ta đã nghĩ đến lớp học Tiếu Tiếu. Anh ta cho rằng vì đây là một tổ chức từ thiện và người sáng lập rất giàu có, nên nếu bắt vài đứa trẻ, có lẽ họ sẽ có thể tống tiền được một khoản lớn. Ngay cả khi người sáng lập không thực sự là người tốt bụng, thì vì danh tiếng “người từ thiện”, họ cũng sẽ không thể để những đứa trẻ mất tích mà không làm gì cả.

Phải nói rằng, Chu Ba thực sự đã đoán đúng.

Nhưng kẻ hung ác đến cùng cùng đó cũng không ngờ rằng việc vi phạm pháp luật cuối cùng đã khiến anh ta mất mạng.

Nhìn thấy ba đứa trẻ trở về an toàn, Đài Phương Chí và bà Thu đã vô cùng vui mừng, vội vàng dẫn chúng vào phòng bên trong để tắm rửa.

Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 cũng không nói thêm gì nhiều với họ; dù sao thì hàng ngày cũng chính họ là những người chăm sóc và an ủi các đứa trẻ, họ hiểu rõ hơn cô về cách làm điều đó. Nếu cô còn nói thêm nữa, có lẽ sẽ khiến họ cảm thấy như thể cô đang trách móc họ không làm tốt công việc của mình.

Cô lặng lẽ đi đến lớp học của các đứa trẻ.

Điều bất ngờ là cô thấy ánh đèn sáng trong lớp

Thấy ông chủ quan tâm đến những cuốn sách đó, cô vội vàng tiến lên giải thích: “Những bài thơ và ca khúc này đều do cô Liễu tự biên soạn. Cô Liễu có kiến thức sâu rộng, thực sự là một nữ tài năng hiếm có trên đời này!”

Phụt!

Liễu Khinh Nhứ suýt nữa phá lên cười.

Nói thật, cô cũng cảm thấy hơi xấu hổ… Bởi vì những bài thơ đó hoàn toàn không phải do cô viết ra; cô chỉ đơn giản là người “vận chuyển” chúng mà thôi!

Làm sao trong thế giới này lại không có các triều đại Đường, Tống, Nguyên, Minh, Thanh được chứ?

Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 ngước đầu nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm và phức tạp như thể muốn xuyên qua làn da cô để nhìn rõ tất cả nội tạng bên trong.

“Đó là bạn viết à?”

“Khà khà!” Liễu Khinh Nhứ bất giác ho khan, rồi mỉm cười nói: “Chỉ là những bài thơ tầm thường, tôi viết chúng để giải trí thôi… Xin đừng coi trọng.”

Bài thơ tầm thường?

Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 nhíu mày; những bài thơ đó tinh tế và xuất sắc đến mức mỗi câu đều có thể được gọi là thơ hay… Làm sao có thể gọi chúng là “bài thơ tầm thường” được?!

Khi nào con gái của Liễu Cảnh Vũ lại có tài năng văn chương như vậy chứ?

Tại sao tài năng văn chương xuất chúng như vậy lại chưa từng được ai phát hiện ra?

“À, đã khuya rồi… Tôi phải đi tìm chỗ nghỉ ngơi thôi; không biết quán trọ đã đóng cửa chưa…” Liễu Khinh Nhứ vội vàng đổi chủ đề, rồi nói với Đài Phương Chí: “Anh và chị Thu cũng đã lo lắng cả ngày lẫn đêm rồi… Ngày mai hãy nghỉ một ngày để mọi người được nghỉ ngơi thoải mái.”

“Cô Liễu yên tâm, chúng tôi sẽ chăm sóc quán trọ thật tốt, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì nữa.” Đài Phương Chí cúi đầu chào cô.

“Vậy thì chúng tôi đi đây… Ngày mai tôi còn có việc khác phải làm, sẽ quay lại thăm các bạn sau.” Liễu Khinh Nhứ nói xong, tiến đến bên đèn để tắt nó, rồi trong bóng tối lấy những cuốn sách trong tay người đó và đưa cho Đài Phương Chí.

Dù người đó có muốn hay không, cô vẫn nắm lấy cổ tay anh ta và kéo anh ta ra ngoài.

Trong bóng tối, Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 nhìn chằm chằm vào gáy cô.

Chuyện gì mà người phụ nữ này lại giấu kín đến thế nhỉ!

Bên ngoài phòng học, Yu Hui và Giang Cửu đang ở bên nhau.

Liễu Khinh Nhứ tiến lên hỏi Yu Hui: “Cậu đi đâu suốt đêm vậy?”

Yu Hui cười ha hả, xoa đầu sau: “Cô Liễu ơi, ông chủ bảo không muốn ở trong tu viện nữa, nên tôi đã đặt vài phòng ở ‘Quán trọ Phúc Lai’ để mọi người có chỗ nghỉ ngơi sau khi hoàn thành công việc.”

Trời ạ!

Chỉ vì cô ấy muốn vào cung của Vương gia Trâm làm việc, anh ta mới phải bận rộn suốt đêm ở đó!

Liễu Khinh Nhứ liếc nhìn ông chủ bên cạnh mình.

Cô ấy rất biết ơn ba người họ – chủ nhân và hai tôi tớ này. Chưa kể cô ấy yêu cầu gì, họ đã tự nguyện sẵn lòng giúp đỡ cô.

Nhưng khi làm việc cùng người đàn ông này, cô cảm thấy áp lực rất lớn. Dù rõ ràng anh ta chỉ là người giúp đỡ, nhưng lại cho cảm giác như chính anh ta mới là người dẫn đầu mọi việc.

Cô cũng không hiểu rõ nguồn gốc của anh ta ra sao. Chỉ mới hơn hai mươi tuổi, nhưng lại tỏ ra điềm tĩnh đến đáng sợ; đặc biệt là vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt anh ta, mang theo sự uy nghi và áp đảo khó cưỡng lại được. Càng ở bên anh ta, cô càng cảm thấy anh ta thật khó lường.

Cô luôn muốn tránh xa anh ta...

“Cô Liễu ơi, vậy thì vào thứ Tư chúng ta sẽ xử lý như thế nào?” Giang Cửu hỏi.

“Ehm...” Liễu Khinh Nhứ bỗng nhớ đến cái xác vào thứ Tư, cô nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy gọi Chen Kui đến và nói cho anh ta biết nguyên nhân cái chết của Zhou San. Nếu ty cảnh sát không tin lời khai của Tiểu An và những người khác, thì hãy dùng uy tín của Vương gia Trâm để buộc họ phải làm theo. Tôi không tin rằng họ dám che chở kẻ phạm tội vì lợi ích riêng. Nếu dám như vậy, tôi không ngại tự mình xử lý họ! Dù sao chúng ta cũng có bằng chứng từ Vương gia Trâm, chúng ta có thể làm một việc lớn, sau đó bỏ trốn xa, không ai có thể làm gì được chúng ta!”

Yến Tỵ Uyên nhìn cô với ánh mắt đầy ghen tị, cảm thấy máu trong ngực mình đang sôi trào, nhưng lại không thể nào phát tiết ra được.

Giang Cửu và Yu Hui suýt nữa bật cười. Để không để cô phát hiện ra, hai người vội vàng đáp lời rồi rời đi: “Cô Liễu ơi, chúng tôi sẽ đi làm ngay bây giờ!”

Khi họ rời đi, Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 lại nhìn người đàn ông bên cạnh mình một lần nữa.

“Vết thương của Sĩ gia không sao chứ?”

“Sắp khỏi hẳn rồi.”

“Thế thì tốt quá.” Nghe giọng nói lạnh lùng của anh ta, Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 vuốt ve cái mũi mình, cảm thấy hơi ngượng ngùng. Không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện gượng ép này, cô liền đổi đề tài: “Chẳng phải đã đặt phòng ở Quán Trọ Phúc Lai sao? Thì đi thôi!”

Nhưng vừa nói xong, cô lại cảm thấy hơi ngại ngùng.

Cứ như thể hai người sắp đi đăng ký phòng ở với nhau vậy…

Nhìn theo bóng dáng cô ra khỏi phòng, Yến Tỵ Uyên【Yến Tị Uyên】 cảm thấy sự lạnh lùng trong ánh mắt mình giảm bớt đi rất nhiều, và đôi môi mỏng manh của anh ta khẽ nhếch lên.

Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 là một người thích làm việc vào ban đêm; hơn nữa, chuyện tối nay vẫn chưa được giải quyết triệt để, vì vậy cô chắc chắn sẽ không thể ngủ được.

Đến Quán Trọ Phúc Lai, cô nhờ nhân viên mang một số đồ ăn lên Phòng Lý.

Yến Tỵ Uyên【Yến Tị Uyên】 cũng không từ chối, mà ngay lập tức ngồi xuống cùng bàn với cô.

Trong suốt thời gian quen biết nhau, đây là lần đầu tiên họ cùng nhau ăn uống. Theo lẽ thường, khi có dịp thưởng thức một bữa ăn ngon, bầu không khí lẽ ra phải vui vẻ mới đúng… Nhưng khi Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 ngẩng đầu nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng đối diện, những lời muốn nói lại không thể nào thoát ra khỏi miệng cô.

Cô đơn giản là tập trung ăn uống; tay phải cầm đũa, tay trái cầm đùi gà, cứ múc rau rồi cắn đùi gà, ăn một cách no say.

Yến Tỵ Uyên【Yến Tị Uyên】 lâu lắm mới động đũa, chỉ nhìn theo cách ăn uống hơi kỳ quặc của cô. Dù trong ánh mắt anh ta không hề có vẻ chê bai, nhưng cũng có phần cảm thấy kỳ lạ trước cách ăn uống đó.

“Em thực sự không muốn kết hôn với Vua Châu à?”

“Ừm…” Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 ngẩng đầu, nuốt hết miếng đùi gà đang nhai trong miệng, rồi cười một cách thản nhiên: “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện kết hôn đâu.”

“Ài!” Liễu Khinh Nhứ bỗng thở dài. Cô biết họ rất tò mò về chuyện hôn nhân của mình, và cũng không trách họ hay đồn đại; điều quan trọng là những người đến cầu hôn cô đều là những người quý tộc, bất kể ai ở vị trí đó cũng sẽ bàn tán về ý định của cô. “Tôi hiểu mình đang làm gì… Dù Vua Thanh có thực sự là một người đàn ông tốt đẹp hiếm có, nhưng giữa chúng tôi không hợp duyên. Nếu thực sự kết hôn với anh ấy, chỉ khiến anh ấy phải chờ đợi mà thôi.”

“Lời này có nghĩa là gì?” Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 nhướng mày hỏi.

“Tôi có quá nhiều lo lắng, không thể giải thích được.” Liễu Khinh Nhứ nhún vai.

“Hãy kể cho tôi nghe xem.”

Liễu Khinh Nhứ thật sự đã đánh giá thấp tính tò mò của anh ta; ban đầu cô định liếc mắt lạnh lùng với anh ta, nhưng nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu đêm tối om u ám thật sự rất khó chịu, đặc biệt là khi người đàn ông đối diện không nói gì cả, bầu không khí trở nên rất căng thẳng.

Cô đặt đũa xuống, lau tay bằng một tờ lụa, rót một ly nước lọc cho mình, uống một ngụm rồi cầm ly cười nhẹ và nói: “Tôi này không chỉ hay nghi ngờ mà còn rất ích kỷ nữa. Bạn xem xét xem, trong thế giới này, những người có địa vị cao, ai lại không có nhiều vợ con và người đẹp xung quanh? Những cặp vợ chồng sống đến già với nhau cũng nhiều, nhưng có bao nhiêu cặp thực sự yêu thương nhau chung thủy từ đầu đến cuối?”

“Vậy nếu Vua Thanh hứa sẽ yêu thương bạn chung thủy như ban đầu, bạn sẽ làm thế nào?” Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 ánh mắt anh ta lấp lánh một ánh sáng kín đáo; nếu người phụ nữ này từ chối anh ta, liệu anh ta sẽ làm gì?

“Hehe!” Liễu Khinh Nhứ cười nhẹ, đứng dậy đi đến bên cửa sổ nhìn ngắm vầng trăng sáng trên bầu trời đêm, trong mắt không khỏi hiện lên vẻ buồn bã: “Trước đây khi học thuộc lòng, tôi chỉ biết nhìn lên trần nhà; bây giờ mới hiểu được ý nghĩa của câu ‘Ngẩng đầu nhìn trăng sáng, cúi đầu nhớ quê hương’ là thế nào… Một người không có tương lai, làm sao có quyền nói về tình yêu đây?”

“Chẳng lẽ bạn không phải là người của Quốc Ngọc Yến sao?” Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên.

Liễu Khinh Nhứ quay đầu lại, thấy ánh mắt ngạc nhiên của anh ta, cô biết mình đã nói quá nhiều, liền cười và quay trở lại bàn, tiếp tục ăn uống một cách nghiêm túc.

Cô tưởng anh ta sẽ tiếp tục ngồi đó nhìn cô ăn, không ngờ sau khi quan sát cô một lúc, anh ta cũng bắt đầu dùng đũa.

Chỉ là so với cô, cách anh ta ăn thật sự rất thanh lịch, còn đẹp mắt hơn cả những người cố tình tạo dáng để chụp ảnh nữa. Bỗng nhiên, cô cảm thấy mình giống như một kẻ thô lỗ, trong khi anh ta mới chính là một thiếu nữ quý tộc được nuôi dạy trong cung điện.

“Sĩ gia, em nghĩ từ nay trở đi chúng ta nên ăn riêng đi.” Cô bất ngờ nói ra câu này.

“Tại sao?” Yến Tỵ Uyên đặt đũa xuống, mí mắt nhướng lên, ánh mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào cô. Anh ta không hề coi thường cô, vậy mà cô lại dám coi thường anh ta?

“Ăn cùng anh, em cảm thấy mình giống như một kẻ đói khát.”

“……” Yến Tỵ Uyên khóe miệng anh ta co lại. Cô này cũng biết tự nhận thức của mình đấy!

“Vì vậy, để không ảnh hưởng đến khẩu vị của anh, lần sau ăn uống em sẽ không gọi anh nữa. Anh cũng đừng quan tâm đến em, em thì ăn uống không đúng giờ, các bạn cứ lo cho bản thân mình đi.” Liễu Khinh Nhứ cười khổ.

“Không sao đâu, anh không phiền đâu.” Yến Tỵ Uyên hạ mắt và tiếp tục ăn.

“Nhưng…” Liễu Khinh Nhứ khóe miệng cô cứng lại. Dù anh ta không phiền, nhưng cô thì phiền mà! Ăn uống trước một khuôn mặt không biểu cảm giống như đang ăn trước một bức tượng vậy, thật sự rất khó chịu. Nhưng cuối cùng cô vẫn nuốt lại lời đó, cười khổ một cái và nói: “Thôi được, các bạn cứ thoải mái đi.”

Yến Tỵ Uyên không nói gì thêm, cũng không mở miệng nữa.

Nhưng kể từ khi anh ta bắt đầu ăn, Liễu Khinh Nhứ bất ngờ nhận ra rằng, mỗi khi cô gắp một miếng thức ăn, anh ta cũng sẽ gắp theo.

Ăn mãi như vậy, cô cảm thấy mặt mình đỏ bừng.

Gia hoả này đang muốn gì vậy? Sợ có độc, muốn cô thử trước rồi mới ăn à?

Chẳng lẽ anh ta không sợ bị dính nước bọt của cô sao?

Cuối cùng, cô đơn giản là lấy một đĩa thức ăn, đổ trực tiếp vào bát của mình, rồi giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra, cúi đầu ăn ngấu nghiến.

Yến Tỵ Uyên cầm đôi đũa nhìn chằm chằm vào chiếc đĩa trống, “……”

  Khi trời sáng, Giang Cửu và Vũ Huy đã đến.

  Vũ Huy đưa cho cô hai gói hàng nặng trịch; Liễu Khinh Nhứ rất ngạc nhiên vì họ đã chu đáo đến thế, thậm chí còn thu dọn sẵn đồ đạc trong chùa giúp cô, khiến cô không cần phải đi lại thêm lần nữa.

  Giang Cửu báo cáo với cô rằng mọi việc liên quan đến vụ việc xảy ra vào thứ Tư đã được giải quyết ổn thỏa, và viên chức yêu cầu họ không cần phải chịu trách nhiệm về vụ giết người đó.

  Liễu Khinh Nhứ không hề nghi ngờ khả năng làm việc của anh ta; dù sao họ cũng đang hành động dưới danh nghĩa của Vua Thanh, cô không tin viên chức nào dám làm gì họ. Ngay cả khi họ bị phát hiện có vấn đề, họ cũng đã kịp trốn đi từ lâu rồi.

  Sau một đêm làm việc không ngừng, cô cho ba người hầu gái và người giúp việc đi nghỉ trước.

  Cô ngủ từ sáng đến trưa.

  Đang chuẩn bị gọi người phục vụ mang đồ ăn lên thì bỗng nhiên người phục vụ đến gõ cửa và nói có người tìm cô.

  Cô nghĩ đó là Đài Phương Chí, nên vội vàng mở cửa.

  Tuy nhiên, khi nhìn rõ người đàn ông đứng bên ngoài, khuôn mặt cô bỗng trắng bệch đi.

  Người đến không ai khác, chính là Thái tử Yến Dung Hy!