Tiêu Ngọc Hàng ngây người nhìn cô ấy, “Đông… Đông Nhi… em…”

  Chu Trung Lăng ngẩng đầu ra khỏi vòng tay anh ta, e dè nhìn cô ấy. Khi thấy khuôn mặt tái nhợt của cô ấy, cô không khỏi run rẩy, “Đông Nhi… sao em lại trở nên như này…”

  Cù Mẫn Đồng chỉ vào một người ngồi phía sau và cười nói với họ, “Anh Tài đã giúp tôi làm điều này, thế nào, có giống không?”

  Tiêu Ngọc Hàng và Chu Trung Lăng cùng nhìn về phía người đàn ông đó.

  Trước ánh mắt ngạc nhiên của họ, Yến Dung Thái dường như đã đoán trước, liền mỉm cười nhẹ và nói một cách bình thản, “Kỹ thuật trang điểm này, dù chưa hoàn hảo, nhưng cũng đạt được tám, chín phần thành công rồi.”

  Kỹ thuật trang điểm?!

  Tiêu Ngọc Hàng và Chu Trung Lăng đều sững sờ.

  Anh ta thực sự đã học được kỹ thuật trang điểm của ông ngoại mình, ông Dư Miệu!

  Và còn học được tới tám, chín phần nữa?!

  Sau khi chắc chắn rằng người trước mặt mình là Cù Mẫn Đồng, chứ không phải ma nữ, Chu Trung Lăng mới lấy lại can đảm. Cô nhảy ra khỏi vòng tay Tiêu Ngọc Hàng, tiến đến bên cạnh Yến Dung Thái và hỏi, “Vương gia Tây Ninh, quý ngài thật sự là một cao thủ ẩn danh! Không chỉ giỏi thuật điều khiển rắn, mà còn biết kỹ thuật trang điểm nữa… Thành thật mà nói, còn bao nhiêu kỹ năng khác mà chúng tôi chưa biết nữa?”

  Lời nói của cô mang tính khen ngợi, nhưng ánh mắt cô lại không hề tỏ ra ngưỡng mộ, mà giống như đang nhìn một con quái vật vậy, soi xét anh ta từ đầu đến chân một cách kỹ lưỡng.

  Yến Dung Thái mặt đổi sang màu tối, gần như muốn vỗ cô ấy bay đi.

  Tiêu Ngọc Hàng bước tới, nhẹ nhàng kéo vợ mình về bên cạnh và cười nói, “Anh họ hai, nếu anh biết kỹ thuật trang điểm và biến hình, tại sao không nói sớm hơn chứ?”

Yến Dung Thái nhìn anh ta bằng ánh mắt không hài lòng, “Các bạn đã biết từ lâu rồi chứ?”

   Tiêu Ngọc Hàng đáp lại, “……”

  Anh ta giật mình khi nhận ra rằng lần mình trang điểm thành dáng vẻ của người chú để tiếp cận vợ chú ấy, không phải là do ông ngoại mình giúp đỡ, mà chính mình đã tự làm tất cả?

  Không lạ gì mà anh ta luôn giấu kín chuyện này, hóa ra là như vậy!

  Ha ha! Nếu người chú và vợ chú ấy có mặt ở đây, không biết họ sẽ có biểu hiện thế nào nhỉ? Có lẽ họ sẽ cầm dao đuổi theo anh ta suốt vài con phố chăng?

   Yến Dung Thái không quan tâm đến vẻ mặt mỉm cười giả tạo của anh ta, đứng dậy và đi về phía Cù Mẫn Đồng, nắm tay cô ấy rời khỏi căn phòng.

  Thấy vậy, Chu Trung Lăng vội vàng hỏi: “Các bạn định đi đâu vậy?”

   Cù Mẫn Đồng quay đầu cười nói với cô ấy: “Anh Ta đưa em đi chơi ở Vườn Hoa Hương nhé.”

  Nhìn vào khuôn mặt giả tạo ấy, dù biết đó chỉ là giả mạo, nhưng Chu Trung Lăng vẫn không khỏi cảm thấy da gà run lên.

  “Các… các bạn cứ đi đi. Nhớ cẩn thận nhé.”

  “Hãy ở đây chờ tin tốt từ chúng tôi nhé!” Nói xong, Cù Mẫn Đồng cùng với Yến Dung Thái nhanh chóng rời đi.

  Chu Trung Lăng không khỏi run rẩy, cảm thấy toàn thân như đang nổi gai lông, tim cũng đập thình thịch liên hồi.

  Trang điểm thành ma thì thôi, còn phải cười như ma nữa… Không biết người khác có chịu đựng được không, nhưng cô ấy thì thực sự không thể chịu đựng nổi nữa.

  “Linh Nhi, em có sao không?” Tiêu Ngọc Hàng quay lại ôm cô ấy vào lòng.

  “Không sao đâu, chỉ là hơi sợ thôi.” Chu Trung Lăng tựa vào ngực anh, cảm giác quen thuộc ấy mới giúp cô ấy xua tan nỗi sợ hãi trong lòng.

  “Nhưng em sợ à? Đừng sợ, đó chỉ là một khuôn mặt giả mà thôi. Trên đời này này không có ma, dù có thì cũng không đáng sợ đâu. Con người mới là thứ đáng sợ nhất. Hơn nữa, còn có anh ở đây mà, dù trời có sụp đổ thì cũng có anh che chở cho em!” Tiêu Ngọc Hàng thực sự lo lắng cho cô ấy.

Làm sao anh có thể không biết rõ mức độ dũng cảm của người phụ nữ trong gia đình mình chứ? Cô ấy giỏi trò khoe khoang và thể hiện cá tính, nhưng khi thực sự gặp rắc rối, cô ấy lại hoàn toàn không có khả năng tự bảo vệ mình.

“Ngọc Hàng, em cảm thấy việc hóa trang thành ma quỷ thật là thú vị lắm, sao anh không dẫn em đi xem nhỉ?” Chu Trung Lăng đột nhiên ngẩng đầu lên từ ngực anh.

“……” Tiêu Ngọc Hàng Đã đổ mồ hôi.

Lúc trước còn sợ hãi tột độ, nhưng bây giờ lại muốn mình cũng có thể hóa trang thành ma quỷ… Hóa ra anh đã lo lắng vô ích?

“Ngọc Hàng, dẫn em đi đi!”

“Được thôi, anh sẽ dẫn em đi!” Anh không nhịn được mà nhéo nhẹ đầu mũi xinh đẹp của cô ấy… Thật sự anh không biết phải làm thế nào với cô ấy nữa… “Nhưng vẫn theo quy tắc cũ: hành động tùy theo tình hình, nghe theo sự chỉ đạo của anh.”

“Ừm ừm!”

……

Trong Vườn Hương Sen.

Vưu Thị Đã đi ngủ từ lâu rồi.

Người già thường ngủ ngon, và bà cũng không ngoại lệ.

Một cơn gió thổi qua cửa sổ, bà từ từ mở mắt, nhìn về phía cửa sổ và nghĩ rằng có lẽ sắp mưa rồi.

Nhưng ngay khi bà chuẩn bị tiếp tục ngủ, từ trong phòng vang lên tiếng khóc thấp thoáng của một người phụ nữ.

Tiếng khóc ấy thật thấp, thấp đến nỗi như đến từ dưới lòng đất, và cũng rất trầm trọng, đến nỗi khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng.

Trong chốc lát, cả căn phòng dường như trở nên lạnh lẽo hẳn đi.

Đặc biệt là khi bà nhìn thấy một bóng đen hiện ra phía sau rèm giường, Vưu Thị không khỏi la lên hoảng sợ: “Ai vậy?!”

“U울… U울…” Bóng đen ấy lại phát ra vài tiếng khóc nữa, rồi đột nhiên biến mất.

“Có ai đó đây! Cứu tôi với!” Vưu Thị hoảng loạn và hét lên.

“Bà cụ, có chuyện gì vậy ạ?” Công chúa canh gác vào buổi đêm vội vàng đẩy cửa bước vào.

“Nhanh lấy đèn lên! Nhanh lên!” Vưu Thị run rẩy và ra lệnh.

Công chúa bị giọng nói hoảng sợ của bà làm cho sợ hãi, lần mò tìm đèn và vội vàng thắp lên.

Ánh đèn chiếu sáng cả căn phòng, xua tan bầu không khí lạnh lẽo kia, Vưu Thị lập tức kéo rèm giường ra và nhìn quanh, ánh mắt bà trở nên sắc bén như những cây kim.

Nhưng trong ánh mắt sắc bén ấy vẫn lộ ra chút sợ hãi.

“Ling Đang, cô vừa rồi có nghe thấy tiếng gì không?”

“Báo lão phu nhân, thiếp chẳng nghe thấy gì cả.” Công chúa được gọi tên Ling Đang nhìn bà với vẻ lo lắng và hỏi lại, “Lão phu nhân, sao bà vậy ạ?”

“Cô có ở ngoài cửa suốt thời gian không?”

“Báo lão phu nhân, thiếp luôn ở ngoài cửa.”

“Vậy thì cô có nhìn thấy điều gì không?”

“Báo lão phu nhân, thiếp chẳng nhìn thấy gì cả.”

“Chẳng nhìn thấy gì cả? Chẳng nghe thấy gì cả?” Khuôn mặt của Vưu Thị trở nên tái nhợt; ánh mắt bà nhìn cô chằm chằm.

Ling Đang vội vàng quỳ xuống và khẳng định lại: “Lão phu nhân, thiếp thực sự chẳng nhìn thấy gì cả, chỉ nghe thấy giọng bà mà thôi.”

Khuôn mặt của Vưu Thị như được phủ một lớp sáp; bà còn cắn chặt răng lại. Dù đã già, nhưng bà vẫn không mắc chứng mờ mắt; bà chắc chắn không nghe nhầm âm thanh kia, và cũng chắc chắn không nhìn nhầm bóng đen ấy!

Nghĩ kỹ lại, âm thanh đó có vẻ quen thuộc… Có lẽ là… Lữ Lệ Bối, con đồ đáng ghét kia…

Chết tiệt, nó nên đi quấy rối Chu Văn Nhung và Quách Trường Chí – mẹ con đó mới đúng, tại sao lại đến dọa bà chứ? Chính Chu Văn Nhung và Quách Trường Chí đã không coi bà ra gì; chính họ đã khiến bà chết… Việc này chẳng liên quan gì đến Hoa Hương Viện cả! Người phụ nữ này sống thì sa đọa, không ngờ sau khi chết vẫn không yên ổn, dám đến Hoa Hương Viện gây rối!

“Ling Đang, gọi Yu Er đến đây ngay; bà muốn gặp cậu ta ngay bây giờ, mau đi!” Nghĩ đến mối quan hệ giữa Lữ Lệ Bối và cháu trai ruột của mình, Vưu Thị lập tức ra lệnh.

“Vâng.” Ling Đang vội vàng tuân lệnh.

Không lâu sau, Quách Khả Duy đã đến phòng của Vưu Thị Phòng Lý.

Anh chàng khoảng hai mươi tuổi này sở hữu khuôn mặt đẹp hơn cả phụ nữ; đôi môi đỏ thắm, hàm răng trắng muốt, đôi mắt đẹp như hoa đào luôn toát lên vẻ đam mê và phong lưu.

“Bà ngoại, đã khuya thế này rồi, bà gọi cháu đến có việc gì vậy ạ?”

“Lữ Lệ Bối đã chết rồi; cháu hẳn biết chuyện này.” Vưu Thị không còn giữ vẻ hiền từ như mọi khi, mà trực tiếp và nghiêm túc đưa ra vấn đề.

“Bà ơi, tại sao bà lại nhắc đến người đàn bà đó vậy?” Khuất Khả Dụ cau mày hỏi.

“Người đàn bà đó quá ác độc, nó đã tìm đến tôi rồi!”

“À?”

Thấy cháu trai không tin, Vưu Thị kể lại cho cậu nghe về tiếng khóc của ma nữ và bóng đen mà bà đã chứng kiến.

Nghe xong, Khuất Khả Dụ không hề sợ hãi, mà còn cười nói: “Bà ơi, làm sao trên đời này có ma được chứ?”

Vưu Thị nghiêm mặt nói: “Ta nói cho ngươi biết, bà không hề hoa mắt hay điếc tai đâu. Ta thấy rõ ràng, nghe rõ ràng! Đó chắc chắn là hồn ma của Lục Lệ Bối!”

Khuất Khả Dụ vẫn cười nhạo: “Bà ơi, chỉ là một kẻ đàn bà đáng ghét chết đi thôi, bà quá lo lắng rồi đấy. Hạnh Hương Viên hàng năm cũng có không ít người chết… Nếu thực sự có ma, thì Hạnh Hương Viên chẳng phải đầy rẫy ma sao?”

“Điều này…” Vưu Thị không biết phải phản bác thế nào. Bà thừa nhận rằng cháu trai nói có lý, nhưng khi nhớ lại những gì mình đã chứng kiến, bà vẫn tin chắc rằng mình không nhìn lầm, không nghe nhầm. Bà liền nói tiếp: “Dù ngươi có tin hay không, nhưng bà đã thấy bằng mắt, nghe bằng tai, chắc chắn không hề sai đâu! Người đàn bà đó khi còn sống đã có mối quan hệ tồi tệ với ngươi, giờ nó đã chết, chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha ngươi đâu. Bà không sợ cái gì cả, chỉ sợ nó sẽ quay lại ám ảnh ngươi dù đã thành ma!”

“Tch!” Khuất Khả Dụ cười nhạo: “Bà ơi, bà thật sự lo lắng quá mức rồi.”

“Bà nói với ngươi một cách nghiêm túc đây! Đừng có giở thái độ coi thường cuộc sống như vậy nữa, hãy thu dọn lòng lạc đạo của ngươi lại đi, nếu không bà sẽ không khoan dung với ngươi đâu!” Nhìn thấy cháu trai tỏ ra thờ ơ, Vưu Thị lần đầu tiên nghiêm mặt mắng cậu.

Khuất Khả Dụ vội vàng tiến lên, nắm lấy tay bà và an ủi: “Được rồi, bà nói gì cháu cũng sẽ nhớ kỹ.”

Cuối cùng, Vưu Thị mới bớt giận, âu yếm dặn dò cậu: “Dù người đàn bà đó có tiếp tục ám ảnh ngươi hay không, trong thời gian này ngươi phải hết sức cẩn thận. Ban đêm thì không cần nói, ngay cả ban ngày cũng nên mang theo nhiều người bên mình. Ngươi là hy vọng của bà đấy, nhất định không được để xảy ra bất cứ chuyện gì, hiểu chưa?”

“Vâng, vâng.” Khuất Khả Dụ vâng lời một cách ngoan ngoãn, sau đó thay đổi thái độ thờ ơ, hạ giọng nói nghiêm túc: “Bà ơi, bà nghĩ kế hoạch của chúng ta có thể thành công không?”

Mặc dù Lạc Mãn Chân đã bị Vương Đường cùng những người khác đánh bại, Quý Thế Vinh và Quý Trường Chí cha con cũng bị đuổi ra khỏi dinh quốc công, nhưng cháu thấy rằng nhóm người của Vương Đường thực sự không dễ để đối phó. Bà nghĩ họ có thể phát hiện ra điều gì không…?”

Anh ta tự giác im lặng không nói tiếp.

Vưu Thị cau mày, lẩm bẩm: “Dù họ có hoài nghi thế nào đi nữa, cũng không thể nghi ngờ đến chúng ta! Ngay cả khi họ nghi ngờ đến chúng ta, họ cũng không có bằng chứng! Nếu Lỗ Lệ Bồi vẫn còn sống, tôi vẫn phải lo lắng một chút, nhưng trời dường như đang giúp đỡ chúng ta; người đàn bà đáng ghét kia đã chết rồi. Bạn nghĩ chúng ta còn có gì phải lo lắng nữa chứ?“

Quý Khách Dụy cười mãn nguyện: “Bà ngoại, chắc họ không bao giờ nghĩ ra được đâu… Chính chúng ta đã sai Lỗ Lệ Bồi đầu độc ông cụ!”

Vưu Thị cũng cảm thấy rất tự hào: “Sự xuất hiện của Vương Đường chứng tỏ mọi thứ đều theo kế hoạch của chúng ta. Họ ngay lập tức tấn công Lạc Mãn Chân và Nhuận Nương, điều này càng chứng minh rằng kế hoạch của chúng ta đang diễn ra suôn sẻ. Bây giờ, họ chỉ nghi ngờ Lạc Mãn Chân có liên quan đến kẻ đầu độc kia mà thôi. Chúng ta đã bắt cóc Nhuận Nương, khiến họ nghĩ rằng cô ấy đang bỏ trốn vì tội lỗi… Với việc Nhuận Nương mất tích, Lạc Mãn Chân sẽ không thể giải thích được gì nữa đâu! Con đồ đó đã chiếm đóng dinh quốc công nhiều năm rồi, quen với việc hành xử ngạo mạn… Tôi sẽ khiến cô ta chết một cách không biết gì cả!”

Nói đến đây, Vưu Thị cắn chặt răng, ánh mắt tràn đầy độc ác.

Quý Khách Dụy ôm lấy cánh tay bà và cười nói: “Bà ngoại yên tâm đi, cháu đã giết chết Nhuận Nương rồi, và cái chết của Lạc Mãn Chân cũng sắp đến thôi. Tất cả những thứ trong dinh quốc công này đều thuộc về bà và ông cụ… Bà và ông cụ chỉ cần chờ đợi để tiếp quản nó thôi!”

Vưu Thị cũng cười.

Nhưng trong lúc đang cười, đôi lông mày bà bỗng nhăn lại: “Mọi thứ đều theo kế hoạch của chúng ta… Lỗ Lệ Bồi đã chết, Nhuận Nương cũng đã trở thành con dê thế mạng… Nhưng điều khiến tôi lo lắng nhất là Quý Thế Phong vẫn còn sống! Hầu hết các tài sản trong dinh quốc công đều do anh ta quản lý… Mặc dù anh ta là con riêng, nhưng suốt những năm qua, vẫn có không ít người trong dinh quý mến anh ta… Nếu chúng ta có thể loại bỏ anh ta, thì tất cả những thứ này mới thực

“Tại sao không nói với chúng tôi trước?”

“Ngày Quý Thế Phong rời nhà, tôi đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi. Cô yên tâm đi, trong đời này hắn sẽ không bao giờ có cơ hội quay trở lại nữa… Chỉ có thể sống như một linh hồn lạc lõng ngoài kia mà thôi!”

“Thật sao?” Đôi mắt già nua của Vưu Thị tròn xoe lên khi nghe vậy, vui mừng đến nỗi các nếp nhăn trên khuôn mặt cũng như nhô ra.

“Con trai gái tôi làm việc, cô còn không tin à?”

“Ừm ừm! Con trai tôi thực sự rất giỏi! Trên đời này này, không ai sánh kịp con trai tôi đâu!” Ngoài niềm vui mừng, trong lòng Vưu Thị còn tràn ngập tự hào.

Nhưng sau niềm vui và tự hào ấy, bà cũng cảm thấy hối tiếc. Nếu biết trước rằng con trai mình đã đụng độ với Quý Thế Phong, họ lẽ ra không nên đi tìm Yến Dung Thái đâu. Những lời bôi nhọ Quý Thế Phong kia… nghĩ lại bây giờ, thật là vô ích!

Dù vậy, Yến Dung Thái chắc cũng không coi trọng những lời đó đâu phải không? Vị vương gia vô dụng kia… nếu thông minh và có năng lực thực sự, lẽ ra đã có chỗ đứng trong triều đình từ lâu rồi, chứ đâu phải đến bây giờ mới được phong tước!

Sau khi an ủi Vưu Thị xong, Quý Khách Dục mới rời đi. Vưu Thị vô cùng vui mừng; sau khi con trai mình đi rồi, bà gọi Linh Đan vào phòng, bảo cô ấy canh gác suốt đêm ở Phòng Lý, rồi với tâm trạng mong đợi tốt đẹp, bà tiếp tục đi ngủ.

……

Trên mái nhà…

Một nam một nữ đều đang trong trạng thái sửng sốt. Tối nay họ đến đây, ngoài ý định đùa giỡn bằng cách giả làm ma quỷ để làm cho người khác sợ hãi ra, họ chỉ muốn tìm hiểu thêm về Hoa Hương Viên, xem liệu nơi này có điều gì bí ẩn đến mức khiến cả con rắn trắng nhỏ cũng phải sợ hãi hay không.

Nhưng họ hoàn toàn không ngờ rằng, cuộc phiêu lưu này sẽ mang lại cho họ những phát hiện bất ngờ đến thế!

Chỉ đến khi Quý Khách Dục rời khỏi phòng của Vưu Thị, hai người mới nhanh chóng bay đi.

Khi vừa ra khỏi Hoa Hương Viên, họ gặp phải Tiêu Ngọc Hàng và Chu Trung Lăng – những người cũng đang lén lút làm việc xấu tương tự.

“Vương gia Tây Ninh, các ngài đã làm người ta sợ hãi đến thế rồi sao?” Chu Trung Lăng thấy họ liền vội vàng tiến lên hỏi.

“Đi về rồi hãy nói!” Yến Dung Thái không để ý đến cô, chỉ liếc nhìn