Đối với đề xuất của cô ấy, Yến Tỵ Uyên không đồng ý cũng không phản đối, chỉ nói một cách trầm thấp: “Hãy để Giang Cửu và Nguyệt Hương dùng lý do chữa thương để tìm hiểu thông tin về hắn trước đã. Ngày mai khi Hoàng Thái Hậu gặp hắn, chúng ta sẽ quan sát từ xa.”

Liễu Khinh Nhứ nghĩ rằng, cách này cũng khá hợp lý.

Nếu kẻ đó có liên quan đến việc sử dụng độc dược, chắc chắn hắn sẽ biết rõ sức mạnh của hai đứa con họ. Nếu vội vàng đưa chúng đến trước mặt hắn, đồng nghĩa với việc chúng ta đang báo cho hắn biết “chúng ta nghi ngờ bạn”.

Vì vậy, hãy tiếp xúc với hắn trước đã, sau đó mới xem sao.

Yến Tỵ Uyên lập tức nhắc nhở Giang Cửu: “Hãy nhắc nhở Chu Sâm phải cảnh giác vào đêm nay, tốt nhất là bổ sung thêm người canh gác mọi nơi.”

“Vâng!” Giang Cửu nhận lệnh và cùng Nguyệt Hương rời đi ngay lập tức.

Tất nhiên, con rắn trắng nhỏ cũng được anh ta mang theo.

Hồng Mai và Lan Niang ôm các con vào nhà, Liễu Khinh Nhứ tiến lại gần và thấy con trai cùng con gái đã ngủ thiếp đi.

Sợ làm đánh thức chúng, cô không dám đến ôm chúng, mà chỉ dùng ánh mắt bảo Hồng Mai và Lan Niang đưa các con đi nghỉ ngơi.

Sau đó, cô cùng Yến Tỵ Uyên đi quanh điện Vũ Huy một vòng, không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào mới trở về điện Minh Nguyệt.

Sau một đêm vất vả, cô thực sự rất mệt, nhưng việc con rắn trắng nhỏ kia đã “cắn” cô tỉnh táo hẳn lên.

Không còn cách nào khác, bây giờ mỗi khi nghe đến từ “độc dược”, toàn bộ cơ thể cô đều cảm thấy như bị đâm vào, bóng ma của những kẻ sử dụng độc dược đã để lại quá nhiều ảnh hưởng xấu đối với cô!

“Chẳng phải nói là mệt rồi sao?” Sĩ Yêu ôm lấy cô, lòng bàn tay vuốt nhẹ lưng cô, như thể đang an ủi cô, nhưng cũng có vẻ như muốn nói điều gì đó khác.

“Đừng đùa nữa!” Cô vung tay đánh yêu cầu anh ta dừng lại, “Cũng xem xét tình hình hiện tại đi, làm sao anh có thể không kiểm soát bản thân được như vậy?”

“Có gì vậy? Cảm thấy chưa đủ sao?” Sĩ Yê không hề ngại ngùng mà áp sát tai nàng, nói khàn giọng, “Lâu rồi không được thỏa mãn, thật nhớ những ngày trước khi em mang thai.”

“Đi đi!” Liễu Khinh Nhứ không nhịn được mà mắng lại.

Trước mặt mọi người, anh ta là Vương gia lạnh lùng, kiêng dâm đúng nghĩa. Nhưng riêng tư thì, anh ta hoàn toàn không biết kiềm chế, giống như một con sói đói không bao giờ no!

Yến Tỵ Uyên siết chặt tay cô, liếm vài cái vào môi cô trước khi miễn cưỡng nói, “Tối nay thì tha cho em.”

Khi trò chuyện tình tứ với anh ta, những cảm xúc buồn bã trước đó dần tan biến. Liễu Khinh Nhứ tựa vào tay anh, ngửi mùi thơm của anh, cảm thấy yên bình và cuối cùng đã chìm vào giấc ngủ.

……

Sáng hôm sau.

Cù Mẫn Đồng đang ngồi trên giường uống thuốc thì bỗng nhiên có cung Nhân đến báo tin, cha mẹ cô đã đến.

Cô suýt nữa là nuốt phải thuốc.

“Ho… ho…”

Người đàn ông bên cạnh giành lấy chiếc bát thuốc trong tay cô và mắng mỏ, “Sợ gì chứ? Ai lại ăn thứ đó được!”

Cù Mẫn Đồng ho đến mặt đỏ bừng, nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn của cô lại nhăn lại thành một nụ cười buồn bã, “Chúng… họ… ho…”

Cô muốn nói rằng, hiện tại như này, nếu ai nhìn thấy cũng chỉ là chuyện đùa thôi… Chỉ cần đủ can đảm, họ cũng có thể chịu đựng được.

Nhưng người đến lại là cha mẹ cô… Nếu họ thấy cô ngủ chung giường với một người đàn ông, đó không phải là chuyện đùa nữa… mà là một tình huống rất ngượng ngùng…

Yến Dung Thái nhìn cô một cách gay gắt, “Đó là cha mẹ em mà, không phải là cô dâu xấu xí gặp bố mẹ chồng đâu… Có gì phải lo lắng?”

“Anh…” Cù Mẫn Đồng không biết phải nói gì để phản bác.

Cô im lặng một lúc lâu, Yến Dung Thái dường như mất kiên nhẫn, quay đầu ra lệnh với cung Nhân, “Mời họ vào đây!”

Không lâu sau, Quý Tĩnh cùng vợ chồng họ Trần đã bước vào phòng của mình. Nhìn thấy hai người nằm cạnh nhau, vợ chồng ông ta đều ngập ngừng một chút, nhưng rất nhanh sau đó, họ liền tiến lại và hỏi với giọng lo lắng: “Đồng Nhi, nghe nói con lại bị tổn thương rồi, lần này là do nhà họ Chu gây ra phải không? Con có sao không?”

Cù Mẫn Đồng cười và lắc đầu trả lời: “Cha mẹ ơi, con không sao đâu, đừng lo lắng.”

Bà Trần lau nước mắt và nói: “Tất cả đều là lỗi của chúng ta, vì vậy con mới bị người khác bắt nạt như vậy…”

Cù Mẫn Đồng an ủi bà: “Mẹ ơi, đừng nói như vậy. Là do những kẻ đó xấu xa, không phải lỗi của cha mẹ con đâu.”

Quý Tĩnh nhìn chăm chú vào con gái mình và Yến Dung Thái. Hai người ngồi cạnh nhau; dù trên khuôn mặt Yến Dung Thái không hiện rõ biểu cảm gì, nhưng trong ánh mắt cô gái thì rõ ràng có sự e thẹn.

“Xin chào Hoàng tử Tây Ninh, cảm ơn ngài đã quan tâm đến Đồng Nhi, chúng tôi thực sự không biết phải làm thế nào để đền đáp!” Ông Quý Tĩnh cúi đầu chào hỏi.

“Chú không cần phải quá lịch sự đâu,” Yến Dung Thái nói, sau đó nhìn sang cô gái bên cạnh mình và tiếp tục: “Hoàng đế đã sắp đặt cuộc hôn nhân cho con và Đồng Nhi rồi; từ nay chúng ta là một gia đình. Khi đã là một gia đình, thì không cần phải quá kiêng kỵ hay e ngại gì nữa.”

Cù Mẫn Đồng đỏ bừng mặt… Bởi vì dưới chiếc chăn, bàn tay lớn của anh ta đột nhiên nắm chặt lấy tay cô ấy.

Quý Tĩnh và bà Trần nhìn hai người, rồi trao đổi ánh mắt với nhau; trong mắt họ đều hiện rõ nụ cười.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến mục đích của việc đến đây hôm nay, Quý Tĩnh vội vàng hỏi con gái: “Đồng Nhi à, số bạc mà nhà họ Yến gửi đến thì ra là chuyện gì vậy?”

Cù Mẫn Đồng ngẩn ngơ nhìn ông: “À?...”

Thấy con gái không hiểu, Quý Tĩnh giải thích chi tiết hơn: “Sáng nay có người mang đến cho chúng ta vài cái thùng lớn, bên trong chứa hơn mười vạn lượng bạc; họ nói đó là khoản bồi thường mà nhà họ Yến dành cho con đấy.”

Cù Mẫn Đồng im lặng một lát, rồi ngay lập tức nhìn về phía Yến Dung Thái.

Yến Dung Thái nhấp nhẹ môi mỏng và nói: “Chính bệ hạ đã ra lệnh đưa đến đây.”

   Quý Tĩnh và bà Trần nhìn ông ta với vẻ ngạc nhiên.

   Yến Dung Thái đối diện với ánh mắt của họ, tiếp tục nói: “Gia đình Nhân bị tịch thu tài sản, nhưng trước đó họ đã ký kết hợp đồng bồi thường; số bạc mà họ nợ thực chất thuộc về Đông Nhi, vì vậy số tiền này không thể bị tịch thu.”

   Bà Trần ngập ngừng nói: “Nhưng số tiền này quá lớn… Sao bệ hạ lại cho hết tất cả vậy ạ?”

   “Có lẽ đây là sính vật mà bệ hạ dành cho Đông Nhi.”

   “……!” Quý Tĩnh và bà Trần đều tròn mắt.

   Ngay cả Cù Mẫn Đồng cũng há hốc miệng, không thể tin nổi ông ta lại làm như vậy!

   Về mặt danh nghĩa, số tiền khổng lồ này là do Vương phi Chuêng đã giúp cô ấy đòi được, nhưng Vương phi cũng nói rằng đó là để ông ta có tiền xây dựng gia đình.

   Nói cách khác, việc sử dụng số tiền này hoàn toàn do ông ta quyết định.

   Nhưng ông ta…

   Yến Dung Thái nhíu mày, không hài lòng hỏi Quý Tĩnh và bà Trần: “Sao vậy? Các ngươi cho rằng ít quá sao? Bệ hạ hiện tại đã sa sút đến mức nào, các ngươi hẳn biết rõ. Nếu các ngươi cảm thấy sính vật này ít, thì bệ hạ cũng không còn cách nào khác nữa.”

   Trước khi bị giam, ông ta đã phải tiêu hết tất cả tài sản, và giờ đây, ông ta chỉ còn là một người nghèo khó trong vùng Tây Bắc. Dù bị chế giễu vì nghèo đói, ông ta cũng không sợ, bởi vì thực sự ông ta đã không còn gì cả.

   Quý Tĩnh và bà Trần vội vàng quỳ xuống trước mặt ông ta.

   “Xin bệ hạ đừng giận… Chúng tôi không phải cho rằng ít, mà là cho rằng bệ hạ đã cho quá nhiều!”

   “Quá nhiều à?” Yến Dung Thái liếc nhìn cô gái vẫn đang ngẩn ngơ bên cạnh mình, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên: “Bao nhiêu thì bấy nhiêu, bệ hạ không quan tâm đâu.”

   Lời nói “không quan tâm” của ông ta nghe có vẻ như là không màng đến điều gì cả, như thể đang đơn giản từ chối yêu cầu của họ. Nhưng đối với Cù Mẫn Đồng, điều đó khiến trái tim cô ấy như sóng cuộn, không thể bình tĩnh lại được.

   Ý ông ta là muốn dùng toàn bộ tài sản của mình để cưới cô ấy sao?

   Yến Dung Thái sau đó nói với cặp vợ chồng đang ngồ

Nghe vậy, Quý Tĩnh và bà Chén đứng dậy từ mặt đất.

“Vương gia, ngài muốn gì cứ nói ra, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để thực hiện.”

“Điều này không quá khó, chỉ là các người cần phải rời khỏi dinh công tước thôi.”

“À? Cái này ư?” Vợ chồng nhìn nhau, không ngờ ông lại đưa ra yêu cầu như vậy.

Ngay cả Cù Mẫn Đồng nghe xong cũng không khỏi cau mày: “Anh họ hai, cha mẹ em thuộc gia tộc Quý, tất cả con cháu nhà Quý đều sống nhờ vào dinh công tước. Nếu bắt họ rời đi một cách vội vàng như vậy…”

Lý do cô gắn bó với anh ta, ngoài việc muốn nhờ anh ta giúp mình thoát khỏi áp lực của bà ngoại và gia đình Yên, còn là muốn tìm một chỗ dựa cho cha mẹ mình. Dù anh ta không có gì cả, nhưng ít nhất anh ta cũng là thành viên của gia tộc Yên, là hoàng tử hiện nay. Dù dinh công tước có quyền lực đến đâu, dù bà ngoại mạnh mẽ đến đâu, họ cũng sẽ phải xem xét đến mặt mũi của gia tộc Yên. Như vậy, nếu sau này cha mẹ cô bị bắt nạt, với tư cách là con dâu của gia tộc Yên, cô cũng có thể đứng ra bảo vệ họ.

Nhưng điều cô không ngờ đến là, anh ta lại…

Yến Dung Thái nói với giọng trầm ấm: “Trước đây, các người sống nhờ vào dinh công tước, mọi việc lớn nhỏ đều phải phụ thuộc vào người khác, thậm chí không có chủ kiến riêng, bị người khác chi phối hoàn toàn. Nhưng bây giờ, các người đã có tiền rồi; số tiền này đủ để các người tự lập ở bất kỳ nơi đâu. Nếu các người không rời khỏi dinh công tước, e rằng số tiền đó cuối cùng sẽ rơi vào tay người khác! Vì lòng thương dành cho đứa bé Đông mà ta cho phép các người có chỗ dựa khi về già, nhưng nếu các người vẫn muốn sống nhờ vào người khác, thì đồng nghĩa với việc các người không coi trọng ta. Nếu vậy, các người cứ tự lo liệu lấy mình đi… Đừng nói đến cha mẹ vợ ta, ta cũng không thể chịu đựng được sự nhục nhã đó!”

Quý Tĩnh và bà Chén đều cúi đầu xuống.

Dù giọng nói và lời nói của anh ta có khắc nghiệt đến đâu, nhưng chỉ có họ mới hiểu rằng, anh ta đang nói những lời tốt cho họ…

Cù Mẫn Đồng với đôi mắt đỏ hoe, nhìn họ và nói trong nước mắt: “Cha, mẹ, sao các người còn đứng đó không làm gì vậy? Anh họ hai đã đưa toàn bộ tài sản của mình cho các người, chỉ để các người có đủ can đảm rời khỏi dinh công tước. Các người có hiểu tâm ý của anh ấy không? Nếu các người không chịu rời đi, thì em cũng sẽ không lấy anh ấy nữa… Xin hãy trả lại số tiền cho anh ấy, đừng để dinh công t

Chen thị vội vàng gật đầu: “Chúng tôi… chúng tôi sẽ ngay lập tức dọn ra khỏi dinh quốc công!”

Họ đã từ lâu muốn rời khỏi dinh quốc công, nhưng vì là con cháu của gia tộc Quý, họ không có đủ can đảm để làm điều đó.

Bây giờ, khi Vương gia Tây Ninh đã làm những điều này cho họ, dù chỉ vì mười vạn lượng bạc kia, họ cũng phải dọn ra khỏi dinh quốc công!

Thấy họ đồng ý, Yến Dung Thái cũng không tiếp tục nói thêm về chuyện này nữa, mà ngay lập tức chuyển sang chủ đề khác: “Có một việc mà ta không hiểu, xin hai vị hãy giải thích cho. Gần đây, gia tộc Quý có chuyện gì lớn xảy ra không? Chẳng hạn, họ có làm phật lòng ai đó chăng?”

Lý do anh ta hỏi như vậy là vì sáng nay, khi y sĩ Trương đến kiểm tra mạch cho anh ta, vô tình tiết lộ rằng đêm qua, Quốc công – tức là chú ruột của anh ta – đã vào cung.

Và ông ấy còn bị rắn cắn ngay trong Tử Thần Cung nữa!

Gia tộc Quý luôn do bà vợ chú ruột của anh ta, Phu nhân An Khánh, quản lý mọi việc. Bây giờ, khi chú ruột của anh ta tự mình xuất hiện, chuyện này không thể chỉ coi là một sự bất thường thông thường được!

Quý Kính trả lời: “Vương gia chưa biết hết đâu. Mọi chuyện phải bắt đầu từ gia tộc Nguyễn. Bà Nguyễn, tức là phu nhân Chu, và vợ cả của chú ruột Vương gia là chị em ruột thịt. Khi gia tộc Nguyễn gặp chuyện, bà vợ chú ruột Vương gia tất nhiên rất lo lắng.”

Chen thị tiếp tục nói: “Trước khi chúng tôi vào cung, chúng tôi còn nghe nói rằng, vì chuyện này, bà vợ chú ruột Vương gia thậm chí còn muốn ly hôn với bà Chu và đuổi bà ấy ra khỏi gia tộc Quý nữa!”

Yến Dung Thái nhíu mày: “Chỉ vì chuyện nhỏ như vậy mà chú ruột Vương gia phải tự mình vào cung sao?”

Chen thị lại nói: “Không chỉ vì chuyện đó đâu! Trước đây, bà vợ chú ruột Vương gia không chỉ muốn gả Đông Nhi cho kẻ ngốc Nguyễn Trung Thắng, mà còn muốn đẩy Doãn Hồng vào cùng Hoàng tử Diễm nữa. Đêm qua, khi gia tộc Nguyễn gặp chuyện, có lẽ bà ấy nghĩ rằng Vương phi Diễm cố tình trả thù, nên mới lo lắng và bảo chú ruột Vương gia vào cung.”

Nghe vậy, Yến Dung Thái mỉm cười, và không khỏi nhướng mày lên.

Ha!

Còn ai dám đưa người phụ nữ đến gần cháu trai nhỏ của mình nữa chứ?

Không lạ gì mà người chị dâu nhỏ của anh ta lại không ngần ngại hành xử tàn nhẫn với mẹ con nhà Nguyễn!

“Đã rõ, các ngươi hãy quay về chuẩn bị đi. Cha ta đã ban cho ta một danh hiệu và trả lại cho ta dinh thự trước đây. Sau khi ta và

Trên khuôn mặt tuấn tú của anh ta hiện lên vẻ dịu nhẹ, giọng nói cũng trở nên ôn hòa hơn rất nhiều.

Nghe thấy vậy, Quý Kính và bà Trần càng thêm vui sướng đến nỗi suýt không kiềm được nước mắt.

Trước khi họ rời đi, Yến Dung Thái còn nhắc nhở thêm một câu: “Nếu có ai muốn chiếm đoạt số bạc đó, các người không cần phải giữ lý lẽ, chỉ cần nói tên Vương phi Ngọc là được.”

Hai vị lão nhân gật đầu, vui mừng rời khỏi Viện Duyệt Hoa.

Bên trong phòng, mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Yến Dung Thái nhìn sang bên cạnh, thấy có người đang cau mày, nhìn chằm chằm về phía Phòng Môn, có vẻ rất tức giận.

“Có chuyện gì vậy?” anh ta vô thức hỏi.

“Họ vào cung không phải để gặp em sao? Sao cả buổi lại nói chuyện với anh, ra đi cũng không hề báo cho em biết?”

“……”

“Anh họ hai.” Cù Mẫn Đồng quay đầu nhìn anh ta, không hài lòng và nói: “Anh làm vậy cố tình đấy phải không?”

“Cố tình làm gì?” Yến Dung Thái nhìn cô ấy, không hiểu ý của cô ấy.

“Cố tình dùng bạc để mua chuộc họ đấy! Họ ở nhà họ Quý, đã từng thấy quá nhiều bạc như vậy rồi; với việc anh chi tiêu lớn như vậy, trong mắt họ, em chẳng còn tồn tại nữa đâu!” Cù Mẫn Đồng hơi xúc động, vén chăn định xuống giường, “Em cũng chưa bao giờ thấy nhiều bạc như vậy đâu… Em phải nói với họ, để họ dành cho em một phần!”

Yến Dung Thái không khỏi cười khổ.

Anh ta đưa tay ra, kéo cô ấy lại bên cạnh, nhìn thấy vẻ bất mãn trên khuôn mặt cô ấy, anh không nhịn được mà nói: “Sao lại vội vàng vậy? Khi họ chuyển đến Tước phủ Tây Ninh, số bạc đó cũng sẽ thuộc về phủ thôi… Lúc đó, tất cả đều sẽ là của em mà!”

“……Đúng là vậy.”

……

Tử Thần Cung, Điện Nguyệt Chiếu.

Nhìn thấy người anh trai nằm trên giường, Thái hậu Quý không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Mấy tháng không gặp, sao anh trai lại gầy yếu đến thế này?”

Quý Mao Sơn bị con rắn trắng cắn vào chân, không thể đi lại được, chỉ có thể ngồi bên cạnh giường và nói chuyện với bà.

“Dạo này bị cảm lạnh, từ đó trở đi liền như vậy… À, già rồi thì cũng đành chịu thôi!”

“Chỉ là bị cảm lạnh mà anh trai lại gầy yếu đến thế này sao?”

Hoàng thái hậu Quý càng nhìn thấy vẻ mặt gầy yếu của anh ta thì lòng càng đau xót, không kìm được mà trách móc: “Chị dâu đã vào cung nhiều lần rồi, nhưng chưa bao giờ nói cho em biết tình hình thực sự của anh, thật là đáng ghét! Em thấy đấy, bây giờ cô ấy càng ngày càng ngang ngược và tự do làm điều mình muốn!”

“Em đừng trách cô ấy, chính anh là người không cho phép cô ấy nói ra.” Thấy vợ mình tức giận, Quý Mao Sơn vội vàng an ủi: “Anh đang ốm yếu, cô ấy vất vả lo lắng không ngừng, thậm chí còn tìm các danh y giỏi để chữa bệnh cho anh, cô ấy đã quá tận tâm rồi.”

“Anh vào cung chỉ để bênh vực cô ấy sao?” Hoàng thái hậu Quý cau mày.

“Zhizhi, anh biết em có chút oán giận với cô ấy, nhưng dù sao cô ấy cũng là chị dâu của em. Vì anh mà em, dù cô ấy đã làm gì đi nữa, em cũng đừng để bụng nhé?”

Tên thật của Hoàng thái hậu Quý là Quý Vân Chỉ, còn Zhizhi là biệt danh của cô.

Nếu là trước đây, khi nghe Quý Mao Sơn gọi mình như vậy, Hoàng thái hậu Quý chắc chắn sẽ cảm thấy rất ấm áp, nhưng hôm nay, cô vẫn giữ vẻ lạnh lùng và nói: “Nếu anh nói như vậy, thì chắc anh đã biết cô ấy đã làm những gì rồi! Tại gia tộc Quốc công, cô ấy kiểm soát toàn bộ việc cung cấp tiền bạc, em không có gì để nói… Nhưng cô ấy lại ngang nhiên đối xử tàn nhẫn với con cháu nhà Quý, coi họ như những vật phẩm để sử dụng, làm sao em có thể im lặng được?”

“Zhizhi…”

“Nếu anh đến cung chỉ để vui chơi, thì em chắc chắn sẽ hoan nghênh và tiếp đón anh chu đáo. Nhưng nếu anh đến đây để bênh vực cô ấy, thì em khuyên anh, tốt nhất là đừng làm vậy!” Giọng nói của Hoàng thái hậu Quý trở nên nghiêm túc hơn, từng lời như thép: “Theo ý kiến của em, nếu con cháu nhà Quý tiếp tục bị bạo hành như vậy, thì tốt nhất là gia tộc Quý nên chia tay nhau đi!”

“Gì cơ?!” Quý Mao Sơn tưởng mình nghe nhầm, suýt nữa lao dậy khỏi giường; đôi mắt già nua của ông như muốn lăn ra ngoài.

“Em nói rằng, từ hôm nay trở đi, con cháu nhà Quý phải tự lập, tự tìm cách sống!”

“Anh…” Quý Mao Sơn vì quá xúc động mà giơ tay lên, nhưng vừa mới chỉ vào Hoàng thái hậu Quý, mắt ông liền lăn tròn xuống và ‘đùng’ một tiếng ngã xuống sau lưng.