Yến Tỵ Uyên Bước vào cung điện, vừa rời buổi triều, ông mặc bộ áo rồng màu tím; sự oai nghiêm của ông đã không cần phải nói đến nữa, điều khiến người ta chú ý nhất là khuôn mặt tuấn tú đẹp đẽ hơn cả các vị tiên bị lưu đày ấy. Ánh nắng mặt trời buổi sáng chiếu rọi đằng sau ông, khiến ông trông giống như một vị thần từ trên trời xuống, thực sự là người đàn ông đẹp nhất thế gian.

Liễu Khinh Nhứ biết rõ ràng người đàn ông của mình đẹp đến mức nào; việc thu hút sự chú ý của mọi người là điều hoàn toàn bình thường. Nhưng ánh mắt đầy say mê và e thẹn của cô gái nhà họ Yến khiến cô cảm thấy khó chịu.

Cô gái nhà của một vị đại học sĩ à?

Nếu cô nhớ không nhầm, vị đại học sĩ này mới chỉ thay đổi chủ nhân không lâu trước đây phải không?

Không lạ gì cô lại thấy cô gái họ Yến này lạ lẫm đối với mình.

Trong những bữa yến tiệc trước đây, dù cô không nhớ hết tên các bà quý tộc và cô gái nhà quan, nhưng khi nhìn qua toàn bộ khán đài, cô vẫn có thể nhớ ra họ.

Hóa ra đây là thành viên gia đình của một quan chức mới được thăng chức, vì vậy cô tự nhiên chưa từng gặp họ trước đây.

Khi thấy Yến Tỵ Uyên sắp đi qua bên cạnh họ, cô không nhịn được mà muốn đứng dậy.

Bỗng nhiên, ai đó vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô.

Cô nhìn về phía Thái hậu Quách.

Thái hậu Quách mỉm cười, trong ánh mắt bà lóe lên một tia ranh mãnh.

Cô kiềm chế lại, rồi nhìn về phía người đàn ông của mình.

Ông ấy bước đi với vẻ lạnh lùng, đi ngang qua Lạc Mãn Chân và Doãn Hồng, không liếc nhìn ai, không dừng bước, thẳng tiến đến trước mặt Thái hậu Quách.

“Mẫu hậu, con gái tôi vẫn chưa ăn sáng, con đến đón cô ấy về Cung Minh Nguyệt.”

“Lúc nãy, con gái tôi vừa nói với ta rằng muốn đợi con trở về để cùng ăn uống. Con cũng thật là, để bản thân mình đói thì thôi, còn bắt con gái mình cũng đói theo, con có nhìn xem cô ấy gầy đi bao nhiêu không!” Thái hậu Quách nhìn con trai mình với vẻ nghiêm khắc.

“Mẫu hậu dạy con đúng lắm, con sẽ chú ý hơn từ nay về sau.” Yến Tỵ Uyên cúi đầu nhận lỗi.

“Con gái tôi đã mất bao công mới trở nên mập mạp khi mang thai, mà giờ sống cùng con, ngày nào cũng không ăn no, ta thực sự lo lắng cho cô ấy! Người biết thì hiểu rằng các con bận rộn đến mức không quan tâm đến ăn uống, còn người không biết thì cò

Chính vào lúc anh ta nắm tay Liễu Khinh Nhứ, Lạc Mãn Chân cười hiền từ, bước tới chào hỏi: “Xin kính chào Hoàng tử Trác.”

Yến Tỵ Uyên quay đầu lại, ánh mắt lạnh lẽo như gió đầy sương giá lướt qua người cô ấy.

“Dì ruột đã đến à?”

Nếu anh ta không nói gì thì thôi, nhưng khi anh ta mở miệng, suýt nữa đã khiến Liễu Khinh Nhứ phải bật cười.

Hóa ra anh ta mới chỉ nhìn thấy cô ấy bây giờ sao?!

Lạc Mãn Chân đứng thẳng dậy, nói với vẻ quan tâm: “Hoàng tử Trác vừa rời buổi triều sáng phải không? Nghe nói Hoàng đế đang ốm yếu, là Hoàng tử Trác đang đảm nhận việc điều hành triều chính. Hoàng tử Trác vì công việc mà quên ăn quên ngủ, thật sự khiến dì ruột rất ngưỡng mộ và lo lắng. Dù sao đi nữa, Hoàng tử Trác cũng không nên để sức khỏe của mình bị ảnh hưởng.”

Yến Tỵ Uyên gật đầu: “Cảm ơn dì ruột đã quan tâm.”

Bỗng nhiên, Lạc Mãn Chân nhìn về phía Liễu Khinh Nhứ với giọng điệu còn hiền từ hơn cả Thái hậu Cúc: “Vương phi vừa phải phục vụ Thái hậu, vừa phải chăm sóc Tiểu Thế tử và Tiểu Quận chúa, lại còn phải phục vụ Hoàng tử Trác nữa… Thật là vất vả và đáng trân trọng. Dì ruột thấy thế, nếu tiếp tục như này, chắc chắn sớm muộn gì Vương phi cũng không chịu nổi đâu. Sao không để người khác giúp đỡ Vương phi một chút nhỉ? Hôm nay, dì ruột mang theo cô Hồng vào cung, sao không để cô Hồng ở bên cạnh Vương phi để phục vụ cô ấy? Vương phi nghĩ sao?”

Loại chuyện này, nếu xảy ra trước đây, Liễu Khinh Nhứ chắc chắn sẽ phản ứng dữ dội ngay lập tức, thậm chí còn có thể liệt kê hết tổ tiên của đối phương.

Nhưng trước mặt người này, cô ấy không dám làm vậy.

Bởi vì nếu làm vậy, đồng nghĩa với việc cô ấy đang chửi bới mẹ vợ mình.

Khi cô ấy nhìn về phía cô Hồng với nụ cười mép, không ngờ Thái hậu Cúc đã lên tiếng trước: “Cô Hồng này có những khả năng gì mà có thể phục vụ tốt cho Xuất Nhi của ta?”

Lạc Mãn Chân hơi ngẩn ngơ, nhưng ngay lập tức cô ấy cười và trả lời: “Thái hậu, cô Hồng là con gái chính thức của gia đình Đại học sĩ…”

Chưa kịp cô ấy nói hết, Thái hậu Cúc đã lạnh lùng cắt ngang: “Con gái chính thức của gia đình Đại học sĩ? Ta không hề biết… Ngài Tướng quốc của Quốc Ngọc Yến ta lại không bằng một vị Đại học sĩ sao?”

“Chị dâu đang chế giễu Tướng Liễu vì không có quyền lực gì trong triều đình phải không?”

Làn da già nua của Lạc Mạn Chân bỗng trở nên nhợt nhạt.

Liễu Cảnh Vũ là vị tướng được Hoàng đế tiền nhiệm phong làm người giữ gìn đất nước, nắm giữ quyền lực quân sự và đã có rất nhiều công lao cho Quốc Ngọc Yến. Trong triều đình, ông ấy thực sự là một trụ cột vô cùng quan trọng. Còn Doãn Phong Vĩ chỉ mới được thăng chức thành Đại học sĩ; làm sao công lao của ông ấy có thể so sánh được với Liễu Cảnh Vũ?

Tất nhiên, bà ấy cũng không dám so sánh hai người với nhau.

Ý bà ấy muốn nói là, dù Doãn Hồng là con gái ruột của một Đại học sĩ, nhưng việc bà ấy yêu cầu Doãn Hồng phục vụ Vương phi Thanh thực ra là một lời khen ngợi khiêm tốn dành cho cô ấy.

Nhưng bà ấy hoàn toàn không ngờ rằng Thái hậu không chỉ nói thay cho Vương phi Thanh mà còn sử dụng ngôn từ chế giễu như vậy…

Điều khiến bà ấy càng ngạc nhiên hơn là, Thái hậu liếc nhìn Doãn Hồng, người cũng đang tái nhợt mặt, và nói: “Con gái của ta, Xu, sinh ra trong hoàng gia, lớn lên trong gia đình quý tộc. Nếu bỏ qua vẻ đẹp tuyệt trần của nó, thì nó còn giỏi biên soạn sách vở, biết khiêu vũ để đối đầu với kẻ thù, có khả năng chơi đàn xuất sắc, vẽ tranh và viết thư pháp tuyệt vời, không ai sánh kịp. Khi kết hôn với Vương tử Thanh, chỉ trong một năm, nó đã sinh cho Vương tử một cặp con.” Rồi bà ấy bất ngờ cười hỏi Lạc Mạn Chân: “Chị dâu, xin hỏi, nếu xét về gia thế, vẻ đẹp, tài năng, và thậm chí là khả năng sinh sản, trên đời này còn ai có thể sánh kịp con gái của ta không? Nếu có, hãy mang họ đến đây; lúc đó ta sẽ hỏi ý kiến của Xu xem liệu cô ấy có muốn nhận họ làm thiếp thị không…”

Làn da của Lạc Mạn Chân đã trở nên nhợt nhạt, nhưng bà vẫn cố gắng nở nụ cười và giải thích: “Thái hậu, tôi không có ý xúc phạm Vương phi đâu. Xin hãy đừng hiểu lầm. Vương phi vừa giỏi văn võ, vừa xinh đẹp và tài năng, thật sự là người xuất chúng nhất thế gian. Chính vì vậy, cô Hồng mới muốn kết bạn với Vương phi, để học hỏi tất cả những đức tính tốt đẹp của bà ấy.”

Liễu Khinh Nhứ nghe xong những lời khen ngợi của Thái hậu, đôi mắt cô ấy lập tức đỏ hoe. So với những người phụ nữ khác, cô luôn cảm thấy mình không phải là một con dâu xứng đáng. Cô chưa bao

Đối với lời giải thích của Lạc Mạn Chân, Thái hậu Quý mỉm cười trên mặt, nhưng giọng nói lại không hề né tránh điều gì, thực sự mỗi câu nói đều nhằm vào điểm yếu của người khác, “Đức tính tốt đẹp của Vương phi là do trời ban, không phải ai cũng có thể đạt được, và cũng không phải ai cũng có thể học theo được. Ngay cả khi học được, e rằng cũng chỉ là bắt chước mà thôi, sẽ trở nên xấu xí và kỳ quặc.”

Lạc Mạn Chân liên tục gật đầu, “Vâng, vâng… Đúng như lời Thái hậu!”

Liễu Khinh Nhứ nhìn về phía Doãn Hồng__【Doãn Hồng】 trong cung điện.

Chỉ thấy cô ấy cúi đầu, không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt, nhưng thân hình mảnh mai của cô ấy căng thẳng đến mức gần như cứng đơ, tấm lụa màu vàng óng được cô ấy nắm chặt trong lòng bàn tay, đôi tay trắng muốt như hành tây không ngừng run rẩy.

Môi cô ấy khẽ nhếch lên thành một nụ cười.

Cô ấy không có ý kiến gì về việc cha mình được mọi người yêu mến, nhưng việc người ta đến cướp chàng trai của mình… Không biết nên nói rằng cô Doãn Hồng__【Doãn Hồng】 này quá tự tin, hay là vị học giả mới được thăng chức kia quá kiêu ngạo…

Sự ngượng ngùng của Doãn Hồng__【Doãn Hồng】, Lạc Mạn Chân cũng lặng lẽ quan sát. Khi thấy biểu cảm của Thái hậu Quý dần trở nên tốt đẹp hơn nhờ vào lời đồng tình của cô, cô liền nghĩ đến việc chuyển đổi chủ đề.

Nhưng Yến Tỵ Uyên__【Yến Tỵ Uyên】 – người luôn im lặng – bỗng nhiên nhìn về phía cô, “Dì ruột.”

Đối mặt với ánh mắt lạnh lùng ấy, nụ cười trên khuôn mặt Lạc Mạn Chân như bị đóng băng, “Thái… Thái tử, dì ở đây, ngài có gì cần dì giúp đỡ không?”

“Người bên cạnh Vương phi, bản thân ta sẽ sắp xếp, không cần dì phải lo lắng. Nghe nói gần đây dì ruột sức khỏe không tốt lắm, nếu dì cho rằng cô gái nhà Yến là người đáng tin cậy và có năng lực, sao không mời cô ấy đến chăm sóc dì ruột?”

“…” Khuôn mặt Lạc Mạn Chân tái nhợt đi.

“Dì ruột đã cống hiến nhiều năm cho gia tộc Quý, công lao thực sự đáng được kính trọng. Nhưng bây giờ dì ruột đã già rồi, lẽ ra nên hưởng thụ cuộc sống an nhàn, thay vì vẫn phải lo lắng cho con cháu của gia tộc Quý. Tấm lòng của dì ruột thật đáng ngưỡng mộ… Nhưng nói thật, việc các thế hệ sau trong gia tộc Quý luôn phải dựa vào dì ruột để quyết định mọi chuyện, thật là không đúng đắn chút nào. Nếu người khác biết được, họ sẽ nghĩ rằng dinh thự của Quốc công nuôi đầy những kẻ

Có lẽ vì sợ rằng vẻ mặt của cô ấy lúc này sẽ làm cho người phụ nữ của mình hoảng sợ, Yến Tỵ Uyên đã nắm tay Liễu Khinh Nhứ và dẫn cô ra khỏi đại điện, chỉ để lại những hơi lạnh lẽo lan tỏa trong không gian, khiến mọi người có thể cảm nhận được điều đó.

Khi đi qua bên cạnh cô Doãn Hồng, anh ta thậm chí không liếc nhìn cô ấy một cái; chỉ có Liễu Khinh Nhứ mới quay đầu nhìn cô ấy một cái.

Đúng lúc đó, Doãn Hồng cũng ngẩng đầu lén nhìn họ.

Ánh mắt hai người chạm vào nhau.

Trong ánh mắt một người là sự xấu hổ và tức giận, còn trên khuôn mặt người kia là nụ cười rạng rỡ.

……

Dinh YDuyệt Hoa.

Nhìn thấy cô gái mang theo chén thuốc đến, khuôn mặt đã tái nhợt của Yến Dung Thái càng trở nên xấu xí hơn.

“Làm như vậy, em không sợ hủy hoại danh tiếng của mình sao?”

“Anh họ, đã đến lúc uống thuốc rồi. Hoàng đế nói rằng sau khi giải độc xong, ít nhất cũng phải nằm nghỉ ba ngày trên giường; anh đã hôn mê hai ngày rồi, vì vậy cần phải nằm thêm một ngày nữa.” Cù Mẫn Đồng ngồi xuống bên cạnh giường, múc một muỗng thuốc đưa đến gần miệng anh.

Nhưng Yến Dung Thái hoàn toàn không có ý định uống thuốc, anh chỉ nhắm mắt lại, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào cô ấy và nói: “Em không cần phải giúp họ theo dõi tôi!”

Cù Mẫn Đồng hạ mắt xuống, lông mi cong vút của cô lay động một cách không tự nhiên, và nói nhẹ: “Tôi không làm vì họ, cũng không giúp họ theo dõi anh… Tôi chỉ làm vì bản thân mình mà thôi.”

Yến Dung Thái cười lạnh: “Vì bản thân mình? Chúng ta đều chưa kết hôn, việc em tiếp cận tôi như vậy sẽ làm hủy hoại danh tiếng của em… Đây là vì bản thân mình à?”

Cù Mẫn Đồng ngẩng đầu lên, tiếp tục đưa muỗng thuốc đến gần miệng anh: “Anh họ, để tôi giúp anh uống thuốc nhé.”

Yến Dung Thái không thể chịu đựng nổi sự ghê tởm, và đã vôLễ đẩy chiếc chén thuốc bay ra xa.

Trên nền sàn lộng lẫy, bát thuốc vỡ thành từng mảnh nhỏ, dịch thuốc tràn ra khắp nơi. Mùi hôi thối lan tỏa khắp căn phòng trong chốc lát, che giấu hoàn toàn hương thơm từ bình hương.

Cù Mẫn Đồng đứng dậy, quỳ xuống nhặt từng mảnh vỡ của bát thuốc lên rồi lau sạch dịch thuốc trên nền nhà.

Khi lau sàn, cô ấy tự nhiên cuộn tay áo lên.

Yến Dung Thái biết rõ đó là hành động cố ý. Thấy cô ấy vẫn tiếp tục dọn dẹp đống hỗn độn đó, anh ta càng muốn chế giễu cô ấy là kẻ ngốc nghếch.

Tuy nhiên, khi anh ta đang quay đầu chuẩn bị nói gì đó, anh ta bất ngờ nhận ra những vết thương có màu sắc khác nhau trên cánh tay cô ấy.

Bất kỳ ai có chút hiểu biết cũng biết rằng những vết thương đó là do bị đánh đập mà thành.

Anh ta nhíu mày và hỏi: “Ai là người đánh cô ấy?”

Cù Mẫn Đồng, người đang lau sàn, bỗng dừng lại, sau đó nhanh chóng cuộn tay áo xuống và tiếp tục dùng tay áo của mình để lau dịch thuốc trên nền nhà.

Yến Dung Thái cau mày, giọng nói trở nên lạnh lùng hơn: “Nếu không nói ra ngay bây giờ, cô hãy rời khỏi đây và đừng bao giờ quay lại nữa!”

Về những vết thương trên người cô ấy, anh ta chỉ có thể nghĩ đến Liễu Khinh Nhứ… Nhưng suy nghĩ kỹ hơn, anh ta nhanh chóng loại bỏ giả thuyết đó.

Theo tính cách của chú mình và Liễu Khinh Nhứ, họ không thể nào đi làm khó một cô gái vô quyền vô thế như vậy được.

Có lẽ vì lời đe dọa của anh ta có hiệu quả, Cù Mẫn Đồng ngồi xuống và nói nhẹ nhàng: “Bà ngoại muốn tôi kết hôn với con trai út của ông Yến, nhưng người con trai đó là kẻ ngốc nghếch. Tôi không đồng ý, vì vậy bà ngoại đã bảo người đánh tôi và còn đặt ngày cưới cho tôi với anh ta vào đầu tháng sau.”

Yến Dung Thái nghe xong, lại càng cau mày hơn: “Ông Yến? Ông Yến nào vậy?”

“Là vị đại học sĩ mới được bổ nhiệm.”

“……”

Dù không thích cô em họ này, nhưng Yến Dung Thái cũng không đến mức ghét bỏ cô ấy.

Vì trước đó, Hoàng thái hậu Quách đã muốn sắp xếp cuộc hôn nhân cho họ, anh biết rằng chuyện này không liên quan gì đến bà ấy; bà ấy chỉ là một con cờ trong trò chơi của người khác mà thôi.

Hơn nữa, anh cũng hiểu khá rõ về tình hình trong gia tộc Công tước – những người như Cù Mẫn Đồng thường chỉ là những con rối do gia đình điều khiển mà thôi. Việc oán giận một kẻ như vậy là vô ích và lãng phí sức lực.

Nhưng sau khi nghe những lời nói của cô ấy, anh bỗng nhận ra: “Cô tiếp cận tôi, chiều chuộng tôi, thậm chí sẵn lòng hy sinh danh dự của mình, chỉ để ngăn gia tộc Lạc hủy bỏ cuộc hôn nhân giữa cô và công tử Yín phải không?”

“…Ừ.”

Cô ấy thẳng thắn thừa nhận điều đó, khiến Yến Dung Thái lập tức tức giận đến mức mặt tái mét.

Luôn là anh mới là người tính toán người khác; không ngờ lại có người dám công khai tính toán anh!

Tốt lắm!

Thật tuyệt vời!

Một cô gái nhỏ bé, lại dám dùng anh làm lá chắn bảo vệ bản thân!

Không thấy anh phản ứng gì, Cù Mẫn Đồng ngẩng đầu nhìn anh.

“Anh họ hai, em biết anh sẽ không vui, nhưng em cũng không còn cách nào khác nữa. Xin hãy tha thứ cho em, và cho phép em ở lại cùng anh vài ngày được không?”

“…!” Nếu cô ấy không nói gì thì còn đỡ, nhưng với câu nói này, Yến Dung Thái suýt nữa ói ra, chỉ muốn nôn hết những thức ăn mình đã ăn trong những ngày qua!

“Anh họ hai, yên tâm đi, em sẽ ở bên cạnh anh vài ngày thôi, sau khi anh khỏe lại thì em sẽ rời đi.”

Yến Dung Thái cắn răng hỏi: “Sau đó, cô sẽ nói với họ rằng hai người đã có quan hệ vợ chồng với nhau, nên không thể kết hôn với người khác phải không?”

Cù Mẫn Đồng từ từ gật đầu: “…Đúng vậy.”

“Cô đồ ngu ngốc!” Yến Dung Thái không chỉ muốn nôn hết thức ăn trong những ngày qua, mà còn muốn nôn hết cả nội tạng ra ngoài vì tức giận!

“Anh họ hai, để báo đáp ân tình của anh, em sẽ chăm sóc anh thật tận tình trong những ngày này. Em thề với anh, em thực sự không phải do sự sai bảo của họ mà đến đây, tất cả đều là do em tự nguyện.”

Yến Dung Thái ôm lấy ngực mình, suýt nữa ngất xỉu.

Thật sự là muốn sống không được nữa!

“Anh họ hai!” Thấy vậy, Cù Mẫn Đồng bò dậy từ đất, vội vàng đến an ủi anh: “Anh họ hai, xin đừng giận nhé? Em không cố tình làm anh tức giận đâu, em chỉ là không còn lựa chọn nào khác mà thôi.