Khi đi ngang qua nhà của Dư Huy, Giang Cửu bỗng dừng bước lại, nở một nụ cười xấu xa rồi thẳng tay ném con rắn trắng đang ôm trong lòng ra ngoài cửa sổ!

Sau đó, anh ta vội vàng trở về phòng mình cùng với Nguyệt Hương.

Suốt đêm họ âu yếm bên nhau, anh ta thì thỏa mãn vô cùng, nhưng Nguyệt Hương thì bị anh ta làm cho mệt mỏi đến nỗi không muốn quan tâm đến anh ta nữa.

Đúng lúc anh ta đang cố gắng làm hòa với vợ mình, thì Liễu Khinh Nhứ sai người triệu hồi anh ta. Anh ta đành vội vàng đi bắt con rắn trước đã.

Khi trở lại phòng, anh ta thấy người phụ nữ trên giường đã mặc đồ chỉnh tề, và khi nhìn thấy anh ta vào, cô ấy còn không chịu nhìn anh ta nữa.

Anh ta tiến lên ôm lấy cô ấy và hỏi lo lắng: “Tại sao em lại dậy sớm vậy? Vương phi đã nói sẽ cho em nghỉ hai ngày mà, em dậy để làm gì vậy?”

Nguyệt Hương nhìn anh ta chằm chằm và nói: “Nếu không dậy, liệu em có để anh tiếp tục bắt nạt em không?”

Nhìn thấy đôi tai và má cô ấy đỏ bừng, Giang Cửu càng trở nên táo bạo hơn, còn cố tình cọ sát vào người cô ấy và nói: “Vậy thì em muốn anh bắt nạt em nữa à? Được chứ?”

Tối hôm qua, Nguyệt Hương đã chứng kiến mặt trái láo đảo của anh ta, và bây giờ thấy anh ta ăn mặc lộn xộn và lại bắt đầu hành xử như kẻ lăng nhăng, cô ấy cảm thấy vừa xấu hổ vừa tức giận, liền đánh anh ta bằng những cái nắm tay nhỏ bé: “Ai bảo anh chạy ra ngoài như vậy chứ? Nếu anh còn tiếp tục làm như vậy, em sẽ thực sự tức giận đấy!”

“Được rồi, được rồi, anh sẽ không làm gì nữa đâu, em đừng giận nhé!” Những cái nắm tay ấy đập vào người Giang Cửu, không những không làm anh ta đau đớn mà còn khiến anh ta cười toe toét.

Giường chiếu vẫn còn lộn xộn chưa kịp dọn dẹp, anh ta vô tình nhìn thấy những vết “hoa mai” trên ga trải giường, và nhìn thấy vẻ đen khuất dưới mí mắt cô ấy, trong lòng anh ta không khỏi cảm thấy bực bội… Có lẽ tối hôm qua mình đã làm quá đà rồi…

Bỗng nhiên, Nguyệt Hương đẩy anh ta ra và giơ lòng bàn tay ra trước mặt anh ta, thở hổn hển nói: “Tối hôm qua anh đã hứa sẽ chuẩn bị công thức thuốc cho Tiểu Hầu gia mà, đâu rồi?”

Nếu cô ấy không nhắc đến chuyện này, Giang Cửu có lẽ đã quên mất rồi.

“Bây giờ anh sẽ đi chuẩn bị công thức và thuốc ngay, sau đó chúng ta sẽ cùng nhau làm việc đó!” Vì sự thoải mái của bản thân mình, anh ta

Trước khi cô ấy lại vung nên quyền trắng, Giang Cửu đã cười ha hả chạy ra ngoài.

“Cứ đợi đây, em sẽ quay lại ngay thôi!”

“Em…” Nhìn theo bóng lưng anh ta, Nguyệt Hương đỏ mặt đáp lại.

……

Cung Trình Dương.

Tiếng “Hoàng thái hậu đến rồi” làm cho Yến Thần Hào ngẩng đầu lên khỏi bàn làm việc.

Nhìn thấy người phụ nữ được Nữ tử Yún dìu dắt bước vào, ông vội vàng đứng dậy đi đón, rồi nhận người ấy từ tay Nữ tử Yún và dìu dắt cô ấy ngồi xuống ghế mềm.

“Mẫu hậu, sao bà lại đến đây?”

“Nghe Chi Quán nói gần đây con luôn thở dài, khẩu vị ăn uống cũng kém đi nhiều, bà lo lắng nên mới đặc biệt đến thăm.”

“Mẫu hậu, con không có vấn đề gì cả, bà hẳn biết điều đó, không cần phải lo lắng cho con đâu.”

Mẹ con cùng ngồi xuống ghế mềm, Hoàng thái hậu Khuất cau mày nhìn con trai mình và trực tiếp hỏi: “Là do hai đứa nhóc đó phải không?”

Yến Thần Hào mím môi lại.

Hoàng thái hậu Khuất thở dài: “Bà biết, con lâu rồi không ra triều, chỉ là sợ các đại thần sẽ hỏi về chúng mà thôi.” Nhìn thấy nỗi đau hiện rõ trong ánh mắt con trai mình, bà cũng cảm thấy đau lòng: “Chúng là con ruột của con mà… Dù con có không nỡ giết chúng, thì bà cũng không thể chịu đựng được.”

“Mẫu hậu, bà nghĩ chúng nên được xử lý như thế nào?” Yến Thần Hào hỏi với giọng nói khàn đờ.

“Con không biết phải làm thế nào, lại đẩy chúng cho Viễn Nhi… Con nghĩ Viễn Nhi có thể xử lý được chúng sao?” Hoàng thái hậu Khuất trừng mắt nhìn con trai mình, sau đó thở dài nói: “Từ nhỏ, Nhẫn Đức đã không được yêu thích; tính cách của nó cũng khá cố chấp… Con cũng phải chịu một phần trách nhiệm. Nhẫn Hiếu từ nhỏ đã hiểu chuyện và hiếu thảo… Nhưng việc nó vội vàng muốn thành công quá sớm cũng không thể không có sự xúi giục của Tô Tử Dao. Nhưng khi bà gặp nạn, chúng đã kịp thời tỉnh ngộ và quay đầu… Điều đó chứng tỏ chúng vẫn còn cơ hội để sửa sai. Nếu chúng có thể thay đổi, tại sao không cho chúng một cơ hội để bắt đầu lại từ đầu? Người nhà Yến chúng ta luôn là những người con gái tốt bụng, có tình cảm… Bà tin rằng nếu được dạy dỗ đúng cách, chúng chắc chắn sẽ không làm bà thất vọng.”

“Mẫu hậu, bà thực sự tin rằng chúng sẽ thay đổi được sao?” Yến Thần Hào nhìn bà chăm chú.

Hoàng thái hậu Khuất suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên mắt bà sáng lên

Thấy vậy, Yến Thần Hào bắt đầu tò mò: “Mẫu hậu có ý định gì ạ?”

Hoàng thái hậu Quý nhìn thẳng về phía trước, với vẻ mặt nghiêm túc và quyết đoán: “Ta sẽ cho họ một cơ hội… Sự sống hay cái chết do chính họ lựa chọn!”

……

Trong ngục tối của nhà tù.

Nhìn thấy người lính canh mở cửa xà lim và mang đến một chiếc hộp thức ăn sang trọng, Yến Dung Thái cuối cùng không nhịn được mà hỏi: “Rốt cuộc là ai đã gửi đến đây vậy?”

Đã là ngày thứ năm rồi!

Lần đầu tiên người lính canh mang hộp thức ăn vào, anh ta tưởng đó là bữa ăn no nê trước khi lên đường, nên không do dự gì mà ăn hết sạch.

Tuy nhiên, sau khi ăn no uống đủ, người lính canh lại không đưa anh ta đến nơi hành hình.

Rồi đến ngày thứ hai, thứ ba, thứ tư…

Mỗi ngày đều có một hộp thức ăn đầy đủ, món ăn hàng ngày đều khác nhau và tất cả đều rất tinh tế, ngon miệng, như thể được chuẩn bị riêng cho anh ta vậy…

“Vương tử thứ hai, tôi không biết thông tin gì cả, ngài cứ thoải mái ăn đi.” Người lính canh nói xong, rồi lại khóa chặt cửa xà lim.

Nhìn chiếc hộp thức ăn bằng gỗ đỏ được chạm khắc tinh xảo, Yến Dung Thái nhíu mày liên hồi.

Bây giờ anh ta mới nhận ra rằng, chiếc hộp này dường như đã từng xuất hiện ở đâu đó...

Bỗng nhiên, đôi mắt anh ta mở to, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt.

Là dinh thự của công tước?!

Đúng rồi!

Anh ta đã từng thấy loại hộp này trong dinh thự của công tước!

Khi anh ta đang cầm chiếc hộp thức ăn và cảm thấy bối rối, bỗng nhiên có tiếng trêu chọc vang lên: “Ồ, không ngờ Vương tử thứ hai trong tù cũng có thức ăn đặc biệt, ai lại chu đáo đến thế nhỉ?”

Yến Dung Thái ngẩng đầu nhìn.

Nhưng chỉ liếc nhìn qua thôi, anh ta không để ý đến ý nghĩa của lời đó.

Mở hộp thức ăn, anh ta xếp các món ra và bắt đầu ăn một cách yên tĩnh và tập trung.

Đối với việc anh ta được “đặc biệt chăm sóc” này, Liễu Khinh Nhứ không hề phiền lòng; điều cô ấy quan tâm là những món ăn đó. Mỗi món đều sử dụng ít nguyên liệu nhưng lại rất tinh tế, không giống như những món do đầu bếp chuẩn bị, mà giống như những “bữa ăn đầy tình cảm” của thế kỷ 21 vậy.

Cô ấy rất tò mò… Ai lại chu đáo đến mức gửi “bữa ăn đầy tình cảm” như thế này cho anh ta chứ?

Yến Dung Thái thực sự không muốn để ý đến cô ấy, nhưng ánh mắt cô ấy nhìn chằm chằm vào bữa ăn trước mặt anh ta khiến anh ta cảm thấy khó chịu, vì vậy anh ta lạnh lùng hỏi: “Cô đến đây làm gì?”

   Liễu Khinh Nhứ rút thanh kiếm Ngự Long Tiêu ra từ sau lưng và trực tiếp hỏi anh ta: “Tôi đã học cách sử dụng thanh kiếm này nhiều ngày rồi, nhưng vẫn chưa thành công, vì vậy tôi đến xin bạn hướng dẫn, có bí quyết gì không?”

   Yến Dung Thái nhướng mày và mỉm cười đáp lại: “Không phải cô tự nhận mình thông thạo tất cả các loại vũ khí sao?“

   Nhìn thấy ánh mắt châm biếm của anh ta, Liễu Khinh Nhứ liền cau mày và nói: “Nếu bạn không muốn dạy thì cứ nói thẳng ra đi, việc bạn làm mất thời gian của tôi, tôi sẽ nghĩ rằng bạn có ý đồ khác!”

   Yến Dung Thái cười không giận và nói: “Tôi đã đưa thanh kiếm Ngự Long Tiêu cho cô rồi, còn có ý đồ gì được nữa?”

   Liễu Khinh Nhứ không biết phải nói gì nữa.

   Yến Dung Thái cúi đầu ăn vài miếng, sau đó mới thong dong nói tiếp: “Khi tâm hồn yên bình, việc làm gì cũng sẽ thuận lợi.”

   Liễu Khinh Nhứ nhíu mày, nhìn anh ta kỹ lưỡng một lát rồi quay người rời khỏi ngục.

   Cô ấy thừa nhận rằng mình đang rất nóng vội.

   Dù sao việc tìm ra kẻ sản xuất độc dược cũng không phải là chuyện nhỏ. Dù bình thường cô ấy luôn vui vẻ và thoải mái, nhưng mỗi khi nghĩ đến kẻ độc ác đó, cô ấy lại không thể yên lòng được. Khi luyện tập nghệ thuật điều khiển rắn, trong lòng cô ấy luôn mang theo sự hận thù, vì vậy không thể tập trung được.

   Ra khỏi ngục, người lính canh cúi đầu chào tạm biệt cô ấy.

   Liễu Khinh Nhứ dừng bước lại, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Ai là người chuẩn bị bữa ăn cho Hoàng tử thứ hai?”

   Mặc dù hai vị hoàng tử bị giam giữ trong ngục, nhưng họ không bị cấm tiếp nhận khách thăm.

   Họ không sợ ai đó đến thăm Yến Dung Hy và Yến Dung Thái, chỉ sợ những kẻ có ý đồ xấu sẽ không dám đến thôi!

Đã đến rồi… Chắc chắn là có thể bắt hết tất cả một lần!

Tù nhân cung kính trả lời: “Bẩm Vương phi, đó là Công chúa Minh Đồng của phủ Quốc công.”

Nghe vậy, Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kinh Nhứ】 liền ngạc nhiên: “Đã bao lâu rồi?”

“Hôm nay là ngày thứ năm rồi.”

“……”

Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kinh Nhứ】 sững sờ.

Phủ Quốc công?

Cù Mẫn Đồng ư?

Là gia đình mẹ vợ của bà, phủ Quốc công luôn giữ thái độ kín đáo; ngay cả trong những sự kiện lớn, cũng hiếm khi thấy ai từ phủ này xuất hiện. Tuy nhiên, bà đã từng gặp Cù Mẫn Đồng trước đây… Khi vụ việc giả danh Hoàng hậu xảy ra, mẹ vợ bà đã để theo dõi Yến Dung Thái, và suýt nữa thì bắt buộc cháu gái mình phải kết hôn với Yến Dung Thái.

Sau khi sự thật về danh tính giả danh Hoàng hậu bị phanh phui, âm mưu của Yến Dung Thái cũng bị bại lộ, và cuộc hôn nhân đó cũng bị hủy bỏ.

Bà thực sự không ngờ rằng Cù Mẫn Đồng lại đi mang đồ ăn cho Yến Dung Thái【Yến Dung Thái〕…

Điều này có ý nghĩa gì nhỉ?

Rời khỏi nhà tù, Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kinh Nhứ】 không dành thêm thời gian ở bên ngoài, mà trực tiếp quay về cung.

Về việc Cù Mẫn Đồng mang đồ ăn cho Yến Dung Thái, bà thực sự không hiểu nổi, vì vậy muốn về kể cho mẹ vợ mình nghe ngay.

Nhưng vừa mới bước vào cổng cung, bà đã thấy Dư Huy đang đợi mình, yêu cầu bà đến cung Thần Dương để thảo luận về những việc quan trọng.

Bà đành phải gác lại chuyện của Cù Mẫn Đồng sang một bên…

Đêm hôm đó…

Khi tù nhân đang mang đồ ăn đến cho Yến Dung Hy, vừa mở cửa xong thì nghe thấy tiếng la hét: “Nước tràn rồi!”

“Kho hàng đang cháy rồi!”

Những tên lính canh còn chưa kịp khóa cửa lại đã vội vàng chạy đi dập lửa.

Nhìn thấy cánh cửa Phòng Môn được mở ra, Yến Dung Thái trở nên ngẩn ngơ.

Ngoài những tên lính canh mang cơm đến cho anh ta, anh ta còn nghe thấy tiếng chân chạy vội và tiếng hô vang lên từ các nơi khác: “Kho hàng đang cháy, nhanh lên mà, đừng để cả sảnh chính cũng bị thiêu!”

Bên trong nhà tù, sự yên tĩnh nhanh chóng bao trùm mọi thứ, có vẻ như ngọn lửa bên ngoài đã làm cho tất cả những tù nhân bên trong đều sợ hãi.

Đúng lúc Yến Dung Thái đang dựa vào tường chuẩn bị nhắm mắt nghỉ ngơi, bỗng nhiên một bóng đen mở cửa Phòng Môn và chạy vào.

Người đó có thân hình nhỏ nhắn nhưng di chuyển rất nhanh nhẹn. Khi đến gần Yến Dung Thái, cô ta không nói gì mà kéo anh ta chạy ra ngoài.

“Anh họ hai, nhanh theo tôi đi!”

“……”

Yến Dung Thái nhìn cô ta xông vào nhà tù mà không hề trốn tránh. Lý do không phải vì anh ta quen biết cô ta, mà là vì đây là nơi nguy hiểm; anh ta muốn biết mục đích của cô ta khi đến đây.

Tuy nhiên, không chỉ việc cô ta kéo anh ta chạy trốn, mà giọng nói của cô ta cũng khiến anh ta vô cùng ngạc nhiên.

Trong tâm trạng bàng hoàng đó, anh ta quên mất việc quan sát xung quanh. Khi chạy ra khỏi nhà tù, anh ta chỉ thấy khói đen bốc lên từ một hướng nào đó, và không kịp suy nghĩ gì thêm…

Cho đến khi anh ta được đưa đến một khu rừng rậm.

Cô ta dừng lại, rồi lấy ra một túi tiền nặng trĩu và đưa vào tay anh ta.

“Anh họ hai, bạn hãy nhanh đi đi.”

Yến Dung Hy cầm túi tiền đó, không hề di chuyển, mà chỉ nhìn chằm chằm vào cô ta và hỏi bằng giọng lạnh lùng: “Công chúa Minh Đồng, ý bà là gì vậy?”

Thấy anh ta nhận ra mình, cô gái không còn che giấu nữa, mà bỏ chiếc mặt nạ trên mặt xuống.

“Anh họ hai, tôi không thể giúp gì được bạn nữa, chỉ có thể làm như này thôi. Trước khi họ đuổi theo, bạn hãy nhanh chóng rời đi, tôi cũng nên trở về rồi.”

Khi thấy cô ta định quay đi, Yến Dung Thái nói bằng giọng trầm thấp: “Tôi đã bao giờ nói rằng mình muốn trốn sao?”

Nghe thấy điều đó, Cù Mẫn Đồng quay người lại một cách cứng nhắc, như thể đã nghe nhầm, và nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Bạn không trốn à? Chẳng lẽ bạn muốn chờ chết sao?”

Yến Dung Thái cười ha hả, “Nhưng họ mời bạn đến để thử thách tôi à? Cảm ơn Công chúa Minh Đồng rất nhiều, phải đêm khuya như thế này mà vẫn phải đóng kịch với họ. Thật đáng tiếc, tôi không hề nghĩ đến việc bỏ trốn.”

  Nói xong, anh ta lại đưa túi tiền trở lại tay cô ấy.

   Cù Mẫn Đồng vội vàng nói, “Ai lại muốn thử thách bạn chứ? Tôi đã vất vả lắm mới giải cứu bạn ra được, làm sao bạn có thể nghi ngờ tôi?”

   Yến Dung Thái cười lạnh hơn, “Kho hàng bị cháy, các tù nhân đi cứu hỏa, còn bạn lại xuất hiện đúng lúc đó… Chẳng lẽ đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên sao?”

  “Tôi…” Cù Mẫn Đồng ngập ngừng, nhưng nghe thấy giọng điệu châm biếm của anh ta, cô quyết tâm giải thích, “Tôi đến nhà tù để mang đồ ăn cho bạn, bỗng nhiên nghe thấy kho hàng bị cháy, thấy mọi người đều chạy đi cứu hỏa, tôi liền nghĩ đây là cơ hội để giải cứu bạn. Đúng là sự trùng hợp, nhưng đó cũng chính là cơ hội để bạn trốn thoát!”

  “Những bữa ăn này là do bạn mang đến phải không?” Yến Dung Thái ngạc nhiên.

   Cù Mẫn Đồng cúi đầu không nói gì nữa.

   Yến Dung Thái lại cười lạnh, “Bạn đã thông đồng với Vương gia Chuang và những người khác để thử thách tôi à?”

  Thấy anh ta vẫn nghi ngờ mình, Cù Mẫn Đồng ngẩng đầu lên, đôi mắt đẹp long lanh của cô ánh lên ánh nước mắt, “Tôi làm tất cả này vì lòng tốt muốn giúp bạn thoát ra, làm sao bạn có thể nghĩ như vậy về tôi?”

   Yến Dung Thái ……

Và vào lúc này ——

   Liễu Khinh Nhứ và Yến Tỵ Uyên đang đứng bên ngoài khu rừng nhỏ.

   Hai vợ chồng nhìn nhau, trong ánh mắt họ chỉ toàn sự ngạc nhiên.

   Khi Yến Dung Thái được người ta đưa ra khỏi nhà tù, Liễu Khinh Nhứ còn tưởng thực sự có người đến giúp anh ta thoát ra nữa.

Trong lòng còn đầy nghi ngờ, việc “nước tràn vào kho” hóa ra là giả dối; thực ra không phải kho bị cháy, mà chỉ là có người đã đốt một đống củi trên một khu đất trống mà thôi. Ngay cả những người giúp đỡ cũng phải nhìn thấy rõ đó là một đám lửa giả mới đúng, vậy tại sao lại có người dễ dàng bị lừa đến thế?

Cho đến khi anh ta theo dõi họ đến đây và nghe được cuộc trò chuyện giữa Yến Dung Thái và Cù Mẫn Đồng, anh ta mới hiểu ra mọi chuyện.

Tuy nhiên, chính điều này lại khiến cặp vợ chồng ấy càng thêm ngạc nhiên.

Nhưng họ cũng không xuất hiện, mà nhanh chóng rời đi.

Nửa giờ sau,

Yến Dung Thái xuất hiện tại nhà tù.

Vừa bước vào cổng, anh ta đã thấy cặp vợ chồng đó.

Anh ta mỉm cười, không hề ngạc nhiên, và chỉ nói một câu: “Không liên quan gì đến tôi.”

Đám cháy này rõ ràng có gì đó khác thường. Trước đó, anh ta đã bị sự xuất hiện của những người đó làm cho bất ngờ, nên chưa kịp suy nghĩ kỹ. Nhưng sau khi bình tĩnh lại, anh ta lập tức nhận ra rằng có điều gì đó đang che giấu.

Liễu Khinh Nhứ cười hỏi: “Họ đã rời đi rồi, tại sao lại quay trở lại?”

Yến Dung Thái nhún vai: “Không có chỗ nào để đi cả, thà ở đây sống già cả còn hơn… Có ăn có uống hàng ngày, cần gì phải đi xin ăn?”

Liễu Khinh Nhứ mép miệng co giật dữ dội.

Cô nhìn về phía cha mình.

Cha cô cau mặt và chỉ nói một câu: “Theo ta đi!”

Nói xong, ông bắt đầu bước ra khỏi nhà tù.

Yến Dung Thái nhìn theo bóng lưng của ông, đầy hoài nghi.

Liễu Khinh Nhứ cười ha hả: “Đi thôi, cha ngươi muốn gặp ngươi… Chúng ta chỉ đang thi hành mệnh lệnh mà thôi.”

Yến Dung Thái…

Bên ngoài nhà tù,

Một người phụ nữ đang đứng yên bên cổng, nhìn họ bước ra, rồi lập tức cúi đầu xuống và nói: “Chú… tôi…”