“Linh Nhi…” Thượng Quan Thục Lan vuốt ve khuôn mặt cô bé; đôi tay bà ướt đẫm nước mắt, khiến cho đôi mắt cô bé cũng ẩm ướt lại, bà nói trong nghẹn ngào: “Con gái yêu quý của mẫu hậu, con đã lớn lên và trở nên hiểu chuyện hơn rồi… Mẫu hậu thật vui mừng!”

“Mẫu hậu, Linh Nhi biết mình trước đây rất bướng bỉnh, nhưng chỉ vì cha mẹ luôn yêu thương con, không nỡ la mắng con mà thôi… Vì vậy con mới trở nên kiêu ngạo như vậy.” Chu Trung Lăng nói trong tiếng nức nở.

“Trong suốt cuộc đời này, được chứng kiến hai cô con gái của mình kết hôn với người khác, mẫu hậu không hề hối tiếc gì nữa! Điều mẫu hậu mong muốn trong đời này không nhiều lắm, chỉ là mong các con sống an lành, không tạo ra những ác nghiệp, không gây ra những duyên xấu, và được sống bên người bạn đời tốt đẹp, yêu thương nhau mãi mãi.” Thượng Quan Thục Lan nói xong rồi bỗng nhiên ôm lấy cô bé và khóc lóc. “Linh Nhi, sau này khi mẫu hậu không còn bên cạnh con nữa, con phải tự chăm sóc bản thân thật tốt nhé?”

“Mẫu hậu, đừng lo lắng cho Linh Nhi… Ngay cả khi cha mẹ trở về Đại Tương, Linh Nhi cũng sẽ cùng với Ngọc Hàng đến thăm cha mẹ!”

Nhìn thấy mẹ con ôm nhau khóc lóc, Chu Khôn Lệ cau mày và lạnh lùng quát: “Khóc cái gì thế? Chẳng phải là chia ly vĩnh viễn đâu!”

Nghe vậy, Chu Trung Lăng vội vàng lau nước mắt, và vì lo lắng cho sức khỏe của Thượng Quan Thục Lan, cô liền dìu bà ngồi xuống bên cạnh bàn, sau đó chuẩn bị đồ ăn cho bà và gọi Chu Khôn Lệ: “Cha ơi, mau đến ăn cơm đi.”

Chu Khôn Lệ liếc nhìn cô một cái rồi ngồi xuống bàn.

Trên bàn chỉ có những món ăn đơn giản màu xanh lá; có lẽ đó là những thức ăn đơn giản nhất mà gia đình ba người họ có thể sử dụng. Nhưng không ai than phiền gì cả, họ đều yên lặng ăn uống.

Chỉ có Thượng Quan Thục Lan là cúi đầu, dùng chiếc bát che mặt, liên tục lau nước mắt ở khóe mắt, dường như vẫn chưa thoát khỏi tâm trạng buồn bã trước đó.

Chu Trung Lăng gắp cho bà một miếng rau xanh và cười nói: “Mẫu hậu, tối nay chúng ta ăn đơn giản thôi… Ngày mai con sẽ dẫn mẹ và cha đến nhà hàng ăn uống… Con biết vài nhà hàng rất ngon đấy; Ngọc Hàng đã từng dẫn con đến đó, hương vị rất tuyệt vời, không hề kém gì đầu bếp hoàng gia của Đại Tương đâu.”

“……Ừm.” Thượng Quan Thục Lan đôi mắt còn ướt lệ, nhưng vẫn ngẩng đầu cười với con gái mình.

“Cha ơi, xin cha đừng giận nữa. Khi chúng ta bắt được kẻ sử dụng độc dược, nghi ngờ về cha và mẹ sẽ tự nhiên biến mất. Lăng Nhi hiểu rằng cha đang cảm thấy uất ức, nhưng xin cha hãy tin Lăng Nhi – điều này chỉ là tạm thời mà thôi. Ngày mai Lăng Nhi sẽ nhờ người tìm chỗ ở cho cha và mẹ, các ngài cứ yên tâm ở lại đó. Có Lăng Nhi ở đây, chắc chắn không ai dám bắt nạt các ngài đâu!” Chu Trung Lăng cũng không quên an ủi Chu Khôn Lệ.

Chu Khôn Lệ không gật đầu, cũng không trả lời, chỉ nhìn cô và hỏi: “Con có biết họ đang tìm kiếm kẻ sử dụng độc dược như thế nào không?”

Chu Trung Lăng lắc đầu: “Mọi người đều không cam lòng khi kẻ đó trốn thoát. Nhưng hắn quá khôn ngoan, đã ẩn náu một cách kín đáo đến mức Vua Chương và các người khác hoàn toàn không biết phải làm thế nào. Hơn nữa, mẹ con nói rằng cha bị thương nặng, các thầy thuốc hoàng gia cho biết ít nhất cũng phải ba đến năm tháng mới có thể hồi phục. Ngoài ra, những người thuộc phe của Sư Bính Thành trong triều đều đã bị xử tử, hiện tại triều đình đang rối loạn; chỉ có Vua Chương mới có thể ổn định tình hình. Một mặt là việc giải quyết triều đình, mặt khác là việc tìm kiếm tung tích kẻ sử dụng độc dược… Vua Chương bận rộn đến mức đã chuyển đến cung điện để tiếp tục công việc!”

“Còn Yến Nhi thì sao? Cô ấy đang làm gì?”

“Yến Nhi có thể làm gì được chứ? Các ngài cũng biết mà, Vua Chương rất yêu thương cô ấy, coi cô ấy như báu vật. Kẻ sử dụng độc dược thì lại khôn ngoan và độc ác… Làm sao Vua Chương có thể để cô ấy liều lĩnh vào chuyện này được? Hơn nữa, sau khi chuyển đến cung điện, cô ấy còn phải chăm sóc hai đứa trẻ và Thái hậu nữa… Con không cần hỏi cô ấy cũng biết, cô ấy cũng rất bận rộn.”

Chu Khôn Lệ hạ mí mắt xuống.

Một lúc sau, ông lại hỏi với vẻ tò mò: “Vua Yến bị thương như thế nào? Con có biết chi tiết không?”

Khi nhắc đến chuyện này, Chu Trung Lăng không còn muốn ăn nữa: “Cha ơi, không ngờ Hoàng hậu Sư và Yến Dung Hy【Yến Đông Hy】 – mẹ con hắn – lại chính là những kẻ sử dụng độc dược! Việc Thái hậu bị bắt cóc chính là bằng chứng cho sự âm mưu của họ… Nhưng Hoàng hậu Sư lại không hề quan tâm đến tình cảm vợ chồng suốt nhiều năm, thậm chí còn cài đặt sát thủ trong cung để âm mưu giết hại cha! May mắn thay, Phu nhân Lý có võ nghệ cao cường, đã k

Thật đáng tiếc và đáng ghét! Trước đây, cô ta đã đầu độc Hoàng tử thứ mười, suýt nữa làm hại chết ông ấy. Nhà vua Yến không phế bỏ vị trí hoàng hậu của cô ta, mà chỉ cho cô ta đi tu để ăn năn, đó đã là lòng nhân từ lắm rồi. Hơn nữa, Yến Dung Hy là người tự nguyện từ bỏ vị trí thái tử; nhà vua Yến cũng không lập thái tử khác. Không hiểu Hoàng hậu Sư lại vì sao gấp rút đến thế? Tưởng rằng sau khi trở về từ chùa, cô ta sẽ quay đầu lành, ai ngờ cô ta còn làm tệ hơn, thậm chí còn hại đến cả nhà vua Yến. Bây giờ, không chỉ bản thân họ mẹ con gặp nguy hiểm, mà còn liên lụy đến nhiều gia tộc khác nữa… Thật là tự chuốc lấy họa!

Chu Côn Lệ nhíu mày và đột nhiên hỏi: “Cô ta trốn ra ngoài, Ngọc Hàng có biết không?”

Ánh mắt Chu Trung Lăng lộ ra vẻ lo lắng, rồi cô ta ân cần múc thức ăn cho họ: “Cha mẹ, hãy nhanh ăn uống khi còn nóng, ăn xong rồi nghỉ ngơi sớm đi. Ngày mai con sẽ dẫn các người tìm chỗ ở trước, sau khi các người ổn định rồi mới bàn về những việc khác.”

Để có thể trốn ra ngoài, cô ta đã phải dùng Tiêu Ngọc Hàng…

Không cần phải nghĩ cũng biết, anh ấy chắc chắn sẽ tức giận đến điên cuồng, và chắc chắn sẽ không dễ dàng tha thứ cho cô ta…

Nhưng bây giờ, cha mẹ rời khỏi Cung điện Vương gia, những biệt thự hoàng gia khác cũng bị phong tỏa vì vụ án đầu độc này; họ đang phải gánh chịu những cáo buộc nặng nề… Làm sao cô ta có thể đứng ngoài được?

Cô ta biết mình đã làm tổn thương Tiêu Ngọc Hàng… nhưng cô ta không còn cách nào khác; cha mẹ bây giờ đang cô đơn và bất lực, cô ta phải ở bên cạnh họ…

Chỉ khi kẻ đầu độc bị bắt giữ và cha mẹ cô ta được minh oan, lúc đó cô ta mới có thể xin lỗi anh ấy…

……

Trên mái nhà không xa quán trọ…

Tiêu Ngọc Hàng đang run rẩy vì giận dữ; anh ta nắm chặt nắm tay, muốn lao vào quán trọ và đánh đập người phụ nữ kia!

Anh ta không bao giờ ngờ rằng cô ta lại đầu độc mình!

Đó là thuốc mê!

Chứ không phải những món ăn quý hiếm gì cả!

Trong mắt cô ta, anh ta rốt cuộc chỉ là cái gì đây?!

Dù anh ta có che giấu một số điều với cô ta, nhưng đó đều là vì tốt cho cô ta thôi! Trong hoàn cảnh hiện tại, anh ta chỉ muốn bảo vệ cô ta, không muốn cô ta bị những sự thật tàn nhẫn làm tổn thương… Nhưng cô ta lại làm như vậy…

Bất chấp mọi thứ, cô ta vẫn trốn ra ngoài, thậm chí còn dám hành độ

Tiêu Ngọc Hàng Biết rằng mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa, nhưng trong lòng vẫn tràn ngập lo lắng: “Chú ơi, danh tính của Hoàng đế Chu đã được xác nhận rõ ràng rồi… Ling Er lại đang ở bên cạnh ông ta…”

   Yến Tỵ Uyên Hiểu ý anh ta muốn nói gì, liền ngăn cản: “Trước khi Vũ Độ xuất hiện trở lại, ông ta sẽ không bao giờ lộ diện thật đâu.”

  Quả thực, Tiêu Ngọc Hàng cũng hiểu điều đó. Bởi vì Vũ Độ đã trốn thoát, và những lời mà Vũ Độ nói ra, Chu Khôn Lệ hoàn toàn có thể phủ nhận; không có chứng cứ nào cả, ai cũng không thể buộc tội ông ta được.

  Vì vậy, ông ta cũng không cần thiết phải làm hại vợ con mình.

   Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 tiếp tục nói: “Kim Kỳ Vệ đang theo dõi họ. Nếu anh lo lắng, anh cũng có thể âm thầm theo dõi từ xa. Nhưng nhớ lấy, đừng để họ phát hiện ra!”

   Tiêu Ngọc Hàng gật đầu: “Chú ơi, em biết phải làm thế nào. Miễn là ông ta không làm hại Ling Er, em sẽ không làm gì sai trái đâu.”

   Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 vỗ vai anh ta: “Lần này, Công Chủ có hơi nóng vội, nhưng cũng không phải là điều xấu. Có cô ấy ở bên, Chu Khôn Lệ chắc chắn sẽ cảm thấy mình có thêm một lá chắn bảo vệ… Như vậy, ông ta sẽ càng tự tin hơn, và chúng ta cũng sẽ sớm bắt được hắn.”

  “……Ừm.” Tiêu Ngọc Hàng ánh mắt đầy bất lực. Anh ta không cho phép Chu Trung Linh tiếp xúc với cặp đôi hoàng gia đó, chỉ vì không muốn cô ấy trở thành con tin mà Chu Khôn Lệ có thể dùng để đe dọa họ… Nhưng dù cẩn thận đến đâu, vẫn không thể ngăn chặn được.

  ……

  Ngày hôm sau.

  Nói rằng sẽ lo liệu ổn thỏa việc ở cho cha mẹ mình, Chu Trung Linh đã sớm ra ngoài tìm nhà. May mắn thay, chưa đầy nửa giờ, cô đã tìm được một căn nhà ở phía Tây đường đang được rao bán. Nghe nói đó là một căn nhà lớn, có hai cửa vào ra, cô lập tức kéo người giới thiệu đi xem xét. Chỉ trong nửa ngày, cô đã mua được căn nhà đó. Sau đó, cô còn thuê thêm vài người hầu gái nữa.

  Như vậy, Chu Khôn Lệ và Thượng Quan Thục Lan đã chuyển vào sống ở đó.

“Hoàng thái cha, hoàng hậu mẫu thân, nơi này vẫn chưa kịp dọn dẹp gì cả, có lẽ phải xin lỗi các ngài một chút. Các ngài hãy dùng thử trước đã, sau khi tôi bảo các cung nữ sắp xếp xong phòng thì các ngài mới quay lại nghỉ ngơi. Những thứ còn thiếu, con sẽ nhanh chóng đi mua về.”

“Linh Nhi, con đã bận rộn suốt nửa ngày rồi, cũng mệt lắm đấy. Những việc còn lại để các cung nữ làm giúp con đi.” Thấy con gái mình vất vả lo lắng cho chỗ ở của họ, Thượng Quan Thục Lan không khỏi thương xót.

“Hoàng hậu mẫu thân, không sao đâu ạ! Con chỉ hướng dẫn một chút thôi, không mệt đâu!” Chu Trung Lăng nói xong cười với mẹ, “Trước khi kết hôn, con và Ngọc Hành sống ở bên ngoài, anh ấy đã dạy con rất nhiều điều! May mà con đều học thuộc lòng, nếu không thì hôm nay con thực sự không thể chăm sóc được các ngài đâu!”

“Linh Nhi thật sự đã lớn lên rồi…” Thượng Quan Thục Lan bỗng nhiên cảm thấy nước mắt tràn ra.

“Hoàng hậu mẫu thân, sao bà lại khóc nữa vậy? Hôm nay chúng ta chuyển nhà mới mà, lẽ ra phải vui mừng mới đúng chứ!” Chu Trung Lăng vội vàng lấy khăn lau nước mắt cho mẹ.

Thượng Quan Thục Lan vừa khóc vừa cười, “Con Linh Nhi của ta đã trưởng thành và hiểu chuyện đến thế này, mẹ thật sự rất vui!”

Chu Khôn Lệ đứng bên cạnh, không kiêng nể mà nói: “Đừng cứ khóc lóc mãi thế, làm Linh Nhi lo lắng lắm đấy!”

Thượng Quan Thục Lan mới nuốt nước mắt xuống, nắm tay con gái và nói: “Mẹ thấy cảnh vật trong biệt thự này rất đẹp, Linh Nhi, con hãy cùng mẹ đi dạo một chút nhé.”

“Được ạ.”

Cả ba người trong gia đình đã chuyển đến sống trong căn nhà mới mua.

Khi trời tối xuống,

Chu Khôn Lệ và Thượng Quan Thục Lan sớm trở về phòng nghỉ ngơi.

Chu Trung Lăng sợ làm phiền họ, nên ở một mình trong sân riêng.

Suốt cả ngày hôm đó, cô gần như không có lúc nào ngồi nghỉ, có thể nói đây là lần đầu tiên trong đời cô mệt đến thế.

Nhưng khi ngồi trên giường, nhìn ra ngoài bóng đêm tối om, cô lại không hề cảm thấy buồn ngủ chút nào.

Ánh trăng chiếu vào phòng qua cửa sổ, khuôn mặt trắng muốt xinh đẹp của cô đã in hằn hai vệt nước mắt.

Cô đã chạy đi suốt một ngày một đêm, nhưng anh ấy lại không đến tìm cô, có thể thấy anh ấy đang tức giận đến mức nào…

Không, có lẽ là hận cô ấy mới đúng!

“U울… U울… Ngọc Hàng… Em cũng không muốn đối xử với anh như vậy đâu…”

Bên ngoài cửa sổ…

Nghe thấy tiếng khóc đầy buồn bã và tội lỗi ấy, Tiêu Ngọc Hàng chỉ ước gì mình có thể lao vào để an ủi cô ấy.

Nhưng cuối cùng, anh vẫn nắm chặt lòng bàn tay mình và kiềm chế lại.

Bây giờ khi họ gặp lại nhau, họ sẽ không còn cảm thấy ngượng ngùng vì chuyện “bỏ thuốc” nữa, mà chỉ vì chuyện của Chu Khôn Lệ mà xa cách lẫn nhau…

Đó là cha mẹ cô ấy; yêu cầu anh phải chỉ trích người thân ruột thịt của cô ấy trước mặt cô ấy, làm sao anh có thể tin được?

Và cho đến khi bắt được kẻ trộm đó, cô ấy cũng sẽ luôn bênh vực cha mẹ mình.

Việc gặp nhau chỉ khiến họ càng không tin tưởng lẫn nhau mà thôi!

Cuối cùng, anh hít một hơi thật sâu, rồi rời khỏi khu vườn sau.

Chu Trung Lăng đã khóc trong Phòng Lý một lúc lâu; cảm thấy quá đau khổ, cô liền mở cửa ra ngoài vườn sau, hy vọng làn gió đêm sẽ xua tan nỗi buồn trong lòng mình.

Ngay khi cô vừa đến vườn, bỗng nhiên cô nhìn thấy một bóng người lướt qua.

Cô trong lòng lo lắng.

Chỉ mới chuyển đến đây được một ngày thôi, đã có kẻ trộm rồi!

Cô không suy nghĩ nhiều, vội vàng kéo váy chạy theo.

Khi gần đến bức tường, cô thấy bóng đen đó “phụt” lên tường cao rồi biến mất không dấu vết!

“Thật là đáng ghét!” Cô tức giận mà chửi rủa dưới chân tường.

Khi mua căn nhà này, chủ nhân trước đây đã nói với cô rằng nơi này đã lâu không có ai ở nữa. Họ luôn thuê người canh gác nhà cửa, chỉ sợ sẽ có kẻ trộm đến; dù sao thì một số đồ đạc trong nhà cũng khá đáng giá mà.

Bây giờ khi thấy bóng đen kia bay đi, cô lập tức nghĩ rằng kẻ trộm chắc chắn đã đến để thăm dò tình hình!

Dù đêm nay chúng không quay lại, nhưng chắc chắn sẽ có ngày khác đến nữa!

Loại người như vậy xuất hiện trước mặt Hoàng Thượng và Hoàng Hậu thật sự là làm ô uế danh dự của họ; cô tuyệt đối không cho phép kẻ trộm đến làm phiền Hoàng Thượng và Hoàng Hậu!

Cô quay tròn tại chỗ, cố gắng nghĩ ra một biện pháp.

Vườn này nằm ở phía sau sân, thông thường chỉ có người hầu mới đến đây; Hoàng Thượng và Hoàng Hậu chắc chắn sẽ không đến đây vào lúc rảnh rỗi. Ánh mắt cô sáng lên, một ý tưởng bất ngờ xuất hiện trong đầu.

Và thế là cô vội vàng chạy vào phía sau sân.

Người canh gác nhà cửa cho chủ nhân trước đây vẫn chưa rời đi; vì họ đang thiếu người, Chu Trung Lăng đã nói chuyện với anh

Chu Trung Lăng tìm đến anh ta và kể cho anh ta nghe về chuyện kẻ trộm mà cô ấy vừa nhìn thấy.

Nghe xong, ông Vương Bá rất ngạc nhiên: “Tôi đã canh gác ở đây suốt nửa năm mà chưa bao giờ thấy có kẻ trộm nào cả; không ngờ tối nay lại có người đến!”

“Chắc chắn là kẻ trộm biết chúng tôi có tiền, nên mới đến dò thăm tình hình tối nay!”

“….”

“Ông Vương Bá, có thể làm ơn tôi một việc được không? Kẻ trộm đó chắc chắn sẽ quay lại, tôi không muốn nó làm phiền bố mẹ mình… Tôi muốn nhờ ông…” Chu Trung Lăng tiến lại gần ông ta và thì thầm.

Nghe xong, ông Vương Bá lập tức cảm thấy buồn cười: “Cô gái ơi, thật ra chúng tôi cũng không thiếu những thứ đó đâu! Trước đây khi tôi ở đây, mỗi khi rảnh rỗi tôi thường đi nhặt phân bò, phân ngựa để mang về làm phân bón cho đất; những thứ đó đều được chất đống ở bên cạnh nhà vệ sinh… Nếu cô không phiền, tôi sẽ đi chuyển chúng ngay bây giờ!”

“Tốt lắm!” Chu Trung Lăng vui mừng gật đầu: “Hãy tìm hai người khác cùng đi, và nhanh chóng loại bỏ chúng đi!”

Kẻ trộm đáng chết kia, dám đến nhà cô ấy trộm đồ… Cô sẽ khiến nó phải trả giá!

Dù sao thì sân sau cũng không ai đến, nên cũng không sợ mùi hôi… Cô bảo ông Vương Bá hãy chuyển hết những thứ phân bò, phân ngựa mà cô đã tích trữ sang góc tường bên cạnh khu vườn; càng nhiều càng tốt.

Như vậy, lần sau khi kẻ trộm đó quay lại, nó sẽ phải nhảy vào đống phân mà thôi…