Mặc dù đã gặp những tinh linh bóng tối này một lần trước đây, và dù họ không hề làm tổn thương hay tấn công những con sói ma đã tấn công mình, nhưng trong khi vẫn chưa hiểu rõ ý định của họ, Lôi đình không có ý định tiếp cận họ trước.

Chỉ là nơi này, so với nơi mà người bánh nhân rồng từng sinh sống trước đây, thì lại gần Oran hơn.

Lôi đình thu hồi ánh mắt khỏi cơn mưa, nhìn về phía khu rừng nơi các di tích nằm, và thầm tự hỏi trong đầu: “Thống, ông nghĩ làm sao họ có thể tìm thấy Stard và đến đây được?”

“Bởi vì Hoa Bóng Tối.”

Hệ thống trả lời: “Khi Stard sử dụng khả năng tiên tri, các tinh linh bóng tối có thể thông qua những dao động để xác định hướng mà anh ta đang ở.”

“Chỉ cần có sự dao động, họ sẽ có thể cảm nhận được hướng đó.”

Lôi đình cau mày: “Vậy thì điều đó quá nguy hiểm phải không? Nếu Stard không sử dụng khả năng tiên tri, thì theo cách giải thích này, các tinh linh bóng tối sẽ có thể liên tục theo dõi hướng di chuyển của anh ta.”

“Chỉ có một tinh linh bóng tối duy nhất có thể làm được điều này.” Hệ thống tiếp tục: “Khi Hoa Bóng Tối trong tay anh ta tàn úa, và không nhận được sự hỗ trợ tinh thần từ cây mẹ trong thời gian dài, anh ta cũng sẽ dần mất đi khả năng này và trở thành một tinh linh bóng tối bình thường.”

Y Tây Đa Nhĩ nhận lấy nó và cảm ơn, sau đó hỏi Lôi đình với vẻ ngạc nhiên: “Thưa lãnh chúa Lôi đình, chúng tôi có cần phải chuẩn bị gì không ạ?”

“Điều này không phải do lỗi của bạn, mà là tôi đã không chú ý đến. Sự đặc biệt của Hoa Bóng Tối cao cấp hơn nhiều so với chiếc áo choàng đó; lẽ ra tôi nên hỏi Stard xem phải xử lý tình huống này như thế nào.”

Chiếc áo choàng đen trên người Andrew không hề cao cấp như chiếc áo choàng bí ẩn của Lôi đình. Chỉ là trong cơn mưa bão dữ dội như vậy mà nó vẫn có thể bị phát hiện, Lôi đình thực sự không nghĩ đến vấn đề này; lần sau anh ta sẽ phải chú ý hơn.

Bước chân của Lôi đình dừng lại một chút.

Y Tây Đa Nhĩ ăn hết một phần ba số khoai tây chiên xoáy, sau đó dùng khăn tay màu trắng lau nhẹ mép miệng, rồi nói với Lôi đình với ánh mắt sáng lấp lánh: “Thưa lãnh chúa Lôi đình, theo khẩu vị cá nhân của tôi, tôi cảm thấy loại khoai tây chiên xoáy có vị chua ngọt này thật sự rất hợp với tôi.”

Lôi đình nhìn sang Y Tây Đa Nhĩ: “Loại khoai tây chiên xoáy mà Andrew đang ăn có vị cay, bởi vì anh ấy rất thích ăn

“Trong tay bạn hiện đang có món sốt với hương vị chua ngọt này; lớp trên cùng được làm từ loại quả tình nhân đặc biệt của Oran. Bạn thử xem liệu nó có hợp khẩu vị của bạn không?”

“Làm sao lại như vậy?”

Bằng sức mạnh tinh thần, Ryan cảm nhận được rằng con sói ma đã vào trạng thái ngủ say; nhóm các linh hồn đêm đang tiến về phía này. Anh vung cây phép thuật tạo ra luồng gió, kết hợp với phép thuật ánh sáng Y Tây Đa Nhĩ để tạo ra một lớp không khí chân không trong cơn bão bạo Vũ.

Hiện tại chưa có sách du ký nào chuyên về ẩm thực, Ryan nghĩ rằng có lẽ Oran sẽ xuất hiện một bậc thầy ẩm thực nữa.

Ngay cả khi Andrew không nói gì, Ryan vẫn cảm nhận được rằng anh ta rất thích hương vị của khoai tây chiên xoáy.

Y Tây Đa Nhĩ nhìn xuống và nói: “Trước đây, tôi luôn phải tuân theo rất nhiều quy tắc, không được xúc phạm địa vị… Ngay cả những thứ tôi muốn ăn cũng phải suy nghĩ rất kỹ. Tôi rất thích những món ăn mà bạn chuẩn bị.”

Những xiên khoai tây chiên xoáy chỉ dài gấp đôi chiều dài từ đầu ngón trỏ đến cổ tay. Có vẻ như nhóm linh hồn đêm lại gặp phải điều gì đó; Ryan cảm nhận được mùi hương của một loại quái vật khác trong rừng.

Ryan quay lại nhìn rừng và nói: “Tôi lo rằng việc này có thể khiến bạn cảm thấy không thoải mái…”

Ryan liếc nhìn sang và thấy góc áo choàng của Andrew đang bị bám đầy bụi màu tím đen không thể rửa sạch. “Có phải bạn bị bụi của hoa đêm bám vào không? Những linh hồn đêm đó thật sự có khả năng cảm nhận mạnh mẽ…”

“Không sao đâu, ngài lãnh chúa Ryan kính mến… Tôi rất thích cảm giác này.”

Nhóm linh hồn đêm đang tiến lại rất nhanh, nhưng Ryan không hề lo lắng, bởi vì anh không cảm nhận thấy bất kỳ ý định giết chóc nào từ họ.

“Đúng vậy, Andrew thực sự rất đáng tin cậy. Hơn nữa, linh hồn đêm lại giỏi trong việc ám sát; họ không hề che giấu hơi thở của mình, có lẽ họ đã nhận ra rằng chúng ta đang đứng yên không hành động gì, và đã phát hiện ra dấu vết của chúng ta.”

Andrew ngừng việc kéo lên góc áo choàng và rút thanh kiếm to lớn ra, cầm chặt trong tay.

Anh ta cùng với Ryan quay người lại, và đúng lúc họ chuẩn bị bay xuống thấp đất, Y Tây Đa Nhĩ dừng lại.

Andrew nghe xong cười đáp: “Chỉ cần ngửi thấy mùi này thôi, tôi đã biết chắc nó sẽ rất ngon.”

  Nói xong, anh cúi đầu cắn những miếng khoai tây chiên dính ở đầu que, dễ dàng nhai được hai ba miếng một lần; hương vị cay nồng và thơm ngon lan tỏa trong miệng.

  Trong cơn bão Vũ, rừng cây đung đưa dưới tiếng gió gào thét.

  “Hy vọng nó sẽ hợp khẩu vị của bạn.”

  Andrew khẽ nhướng mép mày; mặc dù anh thích vị cay nồng, nhưng anh chưa bao giờ phản đối sở thích của người khác.

  Lai đưa tay chạm vào vòng đeo không gian, nhìn về phía khu rừng nơi các tinh linh bóng tối đang ẩn náu, rồi nói: “Nếu vậy, hãy xem họ đang muốn làm gì đi. Tôi cũng rất tò mò tại sao sau khi đuổi Stared đi, bây giờ họ lại quay trở lại tìm ông ta.”

  Y Tây Đa Nhĩ gật đầu: “Cảm ơn rất nhiều.”

  Nói xong, anh nhìn vào đống khoai tây chiên xoáy trong tay mình, cúi đầu cắn phần đã được phết sốt trái cây tình yêu.

  Khi vị chua ngọt của sốt trái cây len vào đầu lưỡi, Y Tây Đa Nhĩ lập tức mỉm cười.

  Lai đưa tay chạm vào vòng đeo không gian, lấy ra ba chuỗi khoai tây chiên xoáy nhỏ.

  Y Tây Đa Nhĩ mỉm cười: “Tôi đã nghĩ đến điều đó rồi… Nếu viết hương vị của khoai tây chiên xoáy vào tiểu thuyết, chắc chắn nó sẽ khiến câu chuyện trở nên thực tế và ấm áp hơn, và chắc chắn sẽ thu hút được nhiều người yêu thích.”

  Andrew nhướng mày, đặt que khoai tây xuống, tò mò hỏi Lai: “Tiểu thuyết nào vậy?”

  Giọng nói của Andrew vang lên qua tiếng bão: “Thưa lãnh chúa Lai, có vẻ như chúng ta đã bị những tinh linh bóng tối phát hiện ra rồi… Khứu giác của họ có thể xuyên qua cả cơn bão Vũ.”

Andrew nhìn anh với ánh mắt xin lỗi, rồi lập tức định cởi bỏ chiếc áo choàng của mình và nói: “Xin lỗi chân thành, Lãnh chúa Lane kính mến, đây là lỗi của tôi.”

  “Không sao đâu.” Lane lắc đầu nhẹ, “Chính tôi đã đưa Stark đi, hơn nữa tôi cũng có Hoa Bóng Đêm – những người Yêu Tinh Bóng Đêm sẽ không thể làm hại được tôi. Hơn nữa, trong số họ không có pháp sư không gian, vì vậy chúng ta sẽ dễ dàng rời đi. Nếu thực sự xảy ra cuộc chiến, vẫn còn có Andrew đấy.”

  Những người Yêu Tinh Bóng Đêm rất kiên nhẫn; trừ khi họ không muốn đến Khu Di tích Gió kia, nếu không họ sẽ tiếp tục canh giữ nơi này trong thời gian dài.

  Trong tay Lane có hai loại khoai tây chiên xoáy với các hương vị khác nhau: cay nồng và chua ngọt. Anh cắn thử từng miếng và thấy hương vị giòn tan, chua ngọt kết hợp với vị cay thật tuyệt vời, khiến anh cảm thấy rất thỏa mãn.

  Andrew nhận lấy phần khoai tây chiên xoáy vị cay nồng và nói nhỏ: “Nếu những người Yêu Tinh Bóng Đêm thực sự quyết định hành động, thanh kiếm trong tay tôi chắc chắn sẽ chặt đứt đầu họ trước tiên.”

  Anh đưa phần khoai tây chiên xoáy vị mứt trái cây tình yêu cho Y Tây Đa Nhĩ, còn phần vị cay nồng thì đưa cho Andrew.

  Mặc dù có rất nhiều thứ không thể ăn được, nhưng những món ăn như thế này, Y Tây Đa Nhĩ chưa bao giờ thấy trước đây, nên anh cảm thấy rất mới mẻ.

  “Đây là món quà sinh nhật Thành Niên mà Y Tây Đa Nhĩ đã tặng cho Tucson Toski,” Lane nói. “Tôi nghĩ câu chuyện này rất hay và chắc chắn sẽ được nhiều người yêu thích, vì vậy sau khi trao đổi với Y Tây Đa Nhĩ, tôi đã quyết định in nó thành sách để bán.”

  Andrew lập tức thốt lên: “Thật là tuyệt vời, ông Y Tây Đa Nhĩ! Làm sao ông có thể làm được điều này?”

  Y Tây Đa Nhĩ e lệ cúi đầu xuống và nói: “Tất cả đều nhờ vào sự khích lệ của Lãnh chúa Lane…”

  Nói đến đó, Y Tây Đa Nhĩ thu gom những miếng khoai tây chiên xoáy còn thừa lại vào không gian của mình, rồi cùng với Lane và Andrew, cầm lấy cây phép thuật và nhìn về phía khu rừng.

Tiếng gió rít gào.

Trong cơn bạo Vũ, những người thuộc tộc Elf bóng đêm chỉ mặc áo giáp màu tím đậm, không khoác áo choàng đen, lao ra khỏi rừng và đứng trước mặt Laine với thanh kiếm ngắn trong tay, đối mặt với gió bão.

Laine nhẹ nhàng vuốt ve thân gậy cây khô trên đầu ngón tay; ông không mặc áo choàng, để lộ Dung mạo thật của mình, và nhìn những người Elf bóng đêm với ánh mắt lạnh lùng.

Tổng cộng có mười người Elf bóng đêm; họ bất chấp cơn bão mà liên tục lao ra khỏi rừng. Vì không đeo áo choàng hay mặt nạ che mặt, Laine có thể nhìn thấy Dung mạo của họ.

Người dẫn đầu nhóm này có Bì phu giống như Stark, mái tóc đen như mực, làn da màu nâu óng khỏe mạnh, đôi mắt màu tím đậm, và vẻ đẹp rạng rỡ. Trên tai anh ta treo một bông hoa bóng đêm nhỏ. Những người Elf bóng đêm còn lại chín người đều có Bì phu màu xám trắng, đôi mắt màu đỏ tối, mái tóc màu tím đậm gần như đen, và trên tai họ chỉ có dấu ấn của bông hoa bóng đêm. Mặc dù có cùng Bì phu, nhưng người dẫn đầu này hoàn toàn khác biệt so với Stark; ánh mắt anh ta lạnh lùng đến mức không hề hiện lên chút cảm xúc nào.

“Con người.”

Người dẫn đầu nhóm Elf bóng đêm dừng lại cách Laine không xa, bên ngoài hàng rào gió, để cơn bão làm ướt mái tóc mình, và nhìn thẳng vào mắt Laine nói: “Con người, hãy nói cho tôi biết Stark đang ở đâu.”

“Tôi không thích thái độ như vậy của bạn.” Laine nhẹ nhàng nói, cố tình làm như vậy: “Stark đã trở thành tôi tớ của tôi, tại sao tôi phải nói cho bạn biết tung tích của anh ta?”

Andrew nắm lấy chuôi kiếm, còn Y Tây Đa Nhĩ cầm cây gậy ánh sáng, đứng hai bên Laine.

Có vẻ như người Elf bóng đêm bị câu nói này làm sững sờ; anh ta nhíu mày, giọng nói lạnh lùng như đôi mắt mình: “Không thể tin được… Dù bạn có mái tóc đen và đôi mắt đen, dù bạn đã cứu Stark và những kẻ bán rồng đó, nhưng Stark không thể nào chịu đựng việc trở thành tôi tớ của con người được.”

“Tại sao các bạn lại không tin tôi chứ?”

Ánh mắt Laine vẫn lạnh lùng: “Đúng vậy… Rốt cuộc, khi đó các bạn cũng không tin tưởng Stark – một vị tu sĩ – mà lại tin tưởng những kẻ Elf Ánh trăng từ bên ngoài, và đã đuổi Stark ra khỏi bộ lạc của mình.”

“Không… Bởi vì trên người bạn không có dấu ấn của Stark… Tôi hiểu anh ta.”

Người Elf bóng đêm bước tới gần hơn, tiến vào gần hàng rào gió hơn; giọng nói của anh ta trở nên im lặng hơn sau những lời nói của Laine: “Khi Stark bị đuổi đi, chúng tôi đề

“Bị cơn giận dữ chiếm lĩnh lý trí, không tìm ra nguyên nhân thực sự… Đó là sai lầm của tôi…”

Người yêu tối da nháy mắt, nói: “Con người, liệu ngươi có biết điều gì về bí mật của loài tiên ánh trăng không? Nếu không, làm sao ngươi lại xuất hiện đúng vào nơi đó?”

Laine cười khẽ, giơ tay phải lên – một bông hoa đêm đang nở rộ hiện ra trong lòng bàn tay anh, từ từ nở rộ trước mặt những người yêu tối. “Tôi không biết nhiều bí mật, nhưng chắc chắn nhiều hơn các ngươi.”

Khi nhìn thấy bông hoa đêm này, hơi thở của mười người yêu tối đều trở nên gấp gáp hơn, ánh mắt họ cũng không còn lạnh lùng như trước đây nữa.

Bởi vì cây đêm của bộ lạc người yêu tối đã biến thành ánh sáng vĩnh hằng Ôn Nhu ngay trước mắt họ, và bông hoa đêm trong tay Laine mới chỉ vừa nở. Cây mẹ đêm đã biến thành ánh sáng vĩnh hằng, không thể nào sản sinh ra những bông hoa đêm mới được nữa. Lúc này, tất cả những người yêu tối đều hiểu rõ ý nghĩa của bông hoa đêm trong tay Laine.

Chứng kiến cái chết của cây mẹ, liên tục tìm kiếm Stark… Khi nhìn thấy bông hoa đêm này, ánh mắt họ đều trở nên ướt át, không còn lạnh lùng như khi xuất hiện từ trong rừng nữa.

Những người yêu tối muốn tiến lại gần, nhưng lý trí đã ngăn họ lại; họ để cho cơn bạo Vũ xé nát cơ thể mình, nhưng may mắn thay, họ vẫn chưa từ bỏ.

“Tôi nói rằng những kẻ tiên ánh trăng kia đã nói dối.”

Laine nhìn người yêu tối da đen và hỏi: “Ngươi tin lời tôi nói không?”

“Nếu không phải là nơi cực kỳ an toàn, cây mẹ sẽ không thể phát triển nhanh chóng như vậy. Nếu ngươi không phải là người đáng tin cậy, cây mẹ càng không bao giờ ban tặng bông hoa đầu tiên cho ngươi.”

Người yêu tối có làn da giống Stark lấy dao ra, cắt vào lòng bàn tay mình trong cơn bão, để máu chảy ra gần ngực mình. Anh quỳ gối trước mặt Laine, cúi đầu và nói với giọng điệu lạnh đạm: “Con người được cây mẹ tin tưởng như ngài, Narivis sẵn lòng trở thành tôi tớ của ngài. Tôi sẽ dành trọn lòng trung thành của mình, chỉ mong ngài cho phép tôi được gặp lại cây mẹ đêm và Stark.”

Những người yêu tối khác cũng làm theo hành động của anh ta, cắt vào lòng bàn tay mình, để máu chảy xuống ngực, và thề trung thành với Laine, chỉ mong được gặp lại cây mẹ đêm và Stark.

Laine không ngờ đến điều này; anh im lặng nhìn những bàn tay đang chảy máu của họ và tự hỏi trong đầu: “Hóa ra người yêu tối lại trực tiếp đến thế sao?”

Vết cắt trông rất đau, nhưng những người yêu tối không hề chớp mắt, ánh mắt họ vẫn dán chặt

Hệ thống: “Sự bất thường của Cây Bóng Tối quả thực có thể làm xáo trộn ý chí của Narivis. Stardred là một vị linh mục; Narivis vừa là kẻ sát nhân vừa là người bảo vệ.”

Lai đưa tay chạm vào vòng đeo không gian và nói: “Tôi hiểu rồi.”

Ánh mắt Lai hơi buông xuống, anh thở dài nhẹ và không giấu giếm gì, anh thì thầm hỏi Narivis: “Nếu thực sự gặp được Stardred và Cây Mẹ Bóng Tối mới mọc lên, anh sẽ làm gì?”

“Sự tái sinh của Cây Mẹ đã chứng minh rằng chúng ta đã sai lầm.” Narivis nhìn chiếc Hoa Bóng Tối trong tay Lai và tiếp tục nói: “Nếu Stardred không tha thứ cho những sai lầm của tôi, tôi sẵn lòng ngủ yên trước mặt Cây Mẹ.”

Lai im lặng một lúc, sau đó nói: “Nhưng cái chết không thể xóa bỏ những tội lỗi của anh… Anh chỉ đang trốn tránh những gì mình đã làm mà thôi.”

“Stardred không phải là loại người elf thông thường; ông ấy sẽ không để anh chết ngay trước mặt mình đâu.”

Tất cả các elf bóng tối đều cúi đầu xuống.

Narivis hiếm khi nói chuyện; anh chỉ biết thực hiện mệnh lệnh và bảo vệ Cây Mẹ mà thôi. Anh không biết phải nói điều gì để Lai đồng ý cho anh gặp Cây Mẹ và Stardred.

Nhìn thấy biểu cảm của Narivis, Lai bắt đầu lo lắng rằng nhóm elf này có thể đã chết vì máu chảy quá nhiều trước khi kịp gặp Stardred.

Các elf bóng tối không hiểu làm thế nào mà họ lại có thể kiểm soát được việc máu chảy ra ngoài cơ thể; họ chỉ cần cắt một vết trên lòng bàn tay, và máu trong cơ thể họ dường như đều chảy ra ngoài. Mặc dù áo giáp đen của họ khá kín đáo, và bão bạo Vũ liên tục cuốn trôi, nhưng mùi tanh của máu trong không khí ngày càng nồng nặc hơn, và da màu của họ cũng bắt đầu thay đổi.

Mặc dù Nước Sự Sống có thể cầm máu và phục hồi máu, nhưng Lai vẫn không chắc liệu các elf bóng tối có thể tin tưởng vào nó hay không. Vì vậy, anh quay đầu nhìn về phía Y Tây Đa Nhĩbên cạnh mình.

Y Tây Đa Nhĩlập tức giơ cao cây phép thuật trong tay, thì thầm những câu thần chú, và một Ma Pháp Trận màu vàng xuất hiện trên không trung, phát ra ánh sáng thiêng liêng chiếu lên vết thương của các elf bóng tối.

Narivis ngẩng đầu lên và nhìn Lai.

Lai nói một cách nghiêm túc: “Tôi không chắc liệu những lời nói của anh có thật hay không… Hãy ký kết hiệp ước và trở thành tôi tớ của tôi, tôi sẽ đưa anh đến gặp Stardred và Cây Mẹ Bóng Tối mới mọc lên trên lãnh địa của tôi.”

Các elf bóng tối gật đầu đồng ý. Lai đưa tay chạm vào vòng đeo không gian, lấy ra mười cuộn giấy da chứa

**Hợp đồng chủ-tớ thực ra không cần phải dùng giấy tờ hợp đồng làm gì; mặc dù không hiểu tại sao Ryan lại làm như vậy, nhưng Narivis đã nhận lấy cuộn da dê và xác nhận rằng trên đó có ghi danh các điều khoản của hợp đồng liên quan đến Cây Mẹ Bóng Tối và Stard. Anh ta rất nhanh chóng và trực tiếp đã dùng máu từ lòng bàn tay để ký tên mình lên cuộn da dê đó.**

**Chín người Elfen Bóng Tối còn lại cũng làm theo Narivis, cũng ký tên của mình vào cuối cuộn da dê bằng máu.**

**Mặc dù việc ký giấy tờ hợp đồng là để thuận tiện cho việc sửa đổi sau này, nhưng Ryan không hề nói thêm gì nữa.**

**Anh ta thu lại cuộn da dê; sau khi Narivis và những người khác ký tên xong, chỉ cần Ryan tuân thủ theo các điều khoản trong hợp đồng và đưa họ đến gặp Cây Mẹ Bóng Tối và Stard, thì Ryan hoàn toàn có thể lấy đi mạng sống của những người Elfen Bóng Tối này bất cứ lúc nào mà không gặp phải trở ngại. Những người Elfen Bóng Tối này cũng không được phép làm hại Ryan, hay những người dân của Ryan, bao gồm cả bạn bè của anh ta.**

**Sau khi ký hợp đồng, những người Elfen Bóng Tối không còn chống cự lại ma thuật ánh sáng của Y Tây Đa Nhĩ nữa; trên trán họ xuất hiện dấu ấn của hợp đồng, và những vết thương trên tay họ cũng được chữa lành dưới ánh sáng thiêng liêng.**

**Andrew nắm lấy chuôi kiếm bằng một tay, nghiêng đầu nhìn Ryan và hỏi nhỏ:** “Bây giờ ông muốn triệu hồi Stard đến đây, hay để tôi dẫn họ trở về Orlan?”**

**“Hợp đồng đã được ký kết,” Ryan đáp. “Tôi sẽ thử triệu hồi Stard trước; nếu ông ấy sẵn lòng gặp Narivis, thì họ cũng cần phải xin lỗi Mạc Lý Tây Tư trước.”**

**Nói xong, Ryan nhắm mắt lại, dùng tay phải nắm lấy thanh gậy, tay trái nhẹ nhàng đỡ lấy bông hoa Bóng Tối màu đen tím, và sử dụng ma lực để tạo ra một Ma Pháp Trận đặc biệt, nhằm liên lạc với Stard ở Orlan.**

**Chỉ sau vài giây, một Ma Pháp Trận màu đen tím xuất hiện trước mặt Ryan.**

**Theo sau đó, một làn sương đen bỗng nhiên xuất hiện; Narivis và những người khác vẫn đang quỳ gối, và sau vài giây, trong làn sương đen ấy, ánh trăng sáng chói bỗng nhiên xuất hiện. Xiriel với mái tóc bạc và làn da trắng như tuyết, cùng với Stard – người đang đỡ một quả cầu Thủy tinh bằng hai tay – cùng nhau bước ra từ Ma Pháp Trận và đến nơi này.**

**Khi xuất hiện từ Ma Pháp Trận, Xiriel và Stard trước tiên đã cúi chào Ryan một cách tôn trọng. Họ đứng trong tầng bảo vệ của gió và ánh sáng, không hề bị ảnh hưởng bởi cơn bạo

Mỗi khi Stark đọc lên một cái tên, lại có một tinh linh bóng tối đứng dậy từ mặt đất.

Narivis nhìn anh với ánh mắt đầy nghi ngờ: “Stark, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Cyril giơ tay hấp thụ ánh trăng, thì thầm: “Những tinh linh ánh trăng đã lừa dối bóng tối; họ lo sợ Stark sẽ trở thành người tiếp theo như tôi.”

Cyril nhắm mắt lại và nói: “Stark, anh chẳng làm gì cả.”

Stark quay đầu đáp: “Cyril, đó không phải là lỗi của anh.”

“Trên người anh có hương thơm của Cây Mặt Trăng; anh không giống như những gì những tinh linh ánh trăng đó nói.” Narivis cúi đầu, giọng nói đầy hối hận: “Stark, tôi xin lỗi vì những sai lầm mà mình đã gây ra.”

“Người đã làm tổn thương tôi là Vua; còn người mà anh đã làm tổn thương… là Mạc Lý Tây Tư.”

Stark hiểu rõ tính cách của Narivis, thở dài nhẹ, nhẹ nhàng chạm vào quả cầu thủy tinh phát sáng – bên trong nó, ánh sáng tím đậm đang xoay tròn liên tục. “Vì anh đã trở thành tôi tớ của Lãnh chúa Rein, mong rằng anh sẽ không mắc phải những sai lầm tương tự nữa.”

Khi gặp Cyril và Stark, Narivis đã biết rõ mức độ sai lầm của họ là to lớn đến mức nào; nghe vậy, anh quay đầu nhìn về phía Rein: “Narivis mãi mãi sẽ theo đuổi Cây Mẹ Bóng Tối; tôi sẽ dành trọn lòng chân thành để bù đắp cho những sai lầm mà mình đã gây ra.”

“Bóng tối mãi mãi sẽ theo đuổi Cây Mẹ.”

Tất cả các tinh linh bóng tối khác cũng vậy.

Rein quay đầu nhìn Stark: “Anh muốn đưa anh ta trở về sao?”

“Vâng, tôi muốn đưa họ đến gặp Cây Mẹ mới được sinh ra; lúc đó, khi đuổi tôi ra khỏi bộ lạc, Narivis và những người khác hoàn toàn không biết chuyện này.”

Stark gật đầu với Rein: “Narivis không hề làm tổn thương tôi; tôi sẽ đưa anh ta đến xin lỗi Mạc Lý Tây Tư. Cảm ơn Ngài vì đã chấp nhận những người từng là thuộc cùng bộ lạc với tôi, Kính mến Lãnh chúa Rein – Narivis và những người khác có khả năng khác biệt so với tôi, chắc chắn họ sẽ trở thành những tôi tớ tốt cho Ngài.”

“Hy vọng vậy.”

Rein giơ tay tạo ra Ma Pháp Trận, “Tôi và Y Tây Đa Nhĩ còn có việc phải làm; vậy thì chúng ta sẽ đưa các bạn trở về Oran trước. Narivis đã ký kết hiệp ước với tôi; anh ta không thể làm tổn thương các bạn được.”

Nói xong, ông sử dụng năng lượng tâm linh để đưa một cuộn giấy qua trước mặt Stark và Cyril: “Stark, Cyril, nếu có việc gì, hãy liên lạc với tôi ngay.”

“Cảm ơn sự nhân từ của ngài.” Starkard nhận lấy cuộn giấy da cừu, “Tôi sẽ trao đổi với Narivis và những người khác, đồng thời an bài mọi việc cần làm tiếp theo.”

Leigh nói: “Tôi tin tưởng vào bạn.”

Starkard gật đầu nhẹ, ra hiệu cho Narivis và những người khác đi theo mình, sau đó quay người bước vào trận pháp chuyển di chuyển và trở về Oran cùng với Xiriel và những người khác.

Ánh sáng của trận pháp biến mất, và bóng dáng của Starkard cùng nhóm người cũng không còn nữa.

Y Tây Đa Nhĩ Người này giơ cao cây gậy phép, rồi hạ nó xuống; ánh sáng vàng óng ánh biến mất. Anh ta quay đầu nhìn Leigh và nói nhỏ: “Tôi có thể cảm nhận được rằng họ không có ý xấu gì đối với Starkard.”

“Starkard là vị linh mục của họ, là người thuộc tộc linh hồn gần gũi nhất với Cây Mẹ Linh Hồn; những người thuộc tộc đêm đều rất kính trọng Cây Mẹ Linh Hồn đó.”

Leigh quay đầu nhìn xuống dưới và nói: “Thực sự ban ra các lệnh là Vua của tộc đêm, còn Narivis chỉ là người thực hiện chúng mà thôi. Tôi không phải là người thuộc tộc đêm, nên không thể phán xét ai đúng ai sai… Nhưng nếu Starkard và Cây Mẹ Linh Hồn có thể tha thứ, thì Narivis cũng vẫn còn giá trị của mình.”

“Ngài nói đúng.” Andrew thu lại thanh kiếm lớn vào vỏ, suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nhớ rằng, họ đều là những sát thủ rất xuất sắc.”

Leigh nhướng mày và hỏi: “Anh muốn làm gì?”

Andrew nhìn thẳng vào mắt Leigh và nói: “Tôi hy vọng ngài sẽ cho phép tôi sử dụng họ trong một thời gian.”

Leigh:?

Ý anh ta là muốn xem quá trình sử dụng họ đó.

Phù—

Rõ ràng là để đối phó với Địch Luân mà thôi.

Leigh tỏ vẻ nghiêm túc và nói thẳng thắn: “Tất nhiên, Andrew… Anh phải đảm bảo an toàn cho bản thân nhé.”

Andrew dù không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng gật đầu đồng ý một cách nghiêm túc.

*

Họ bay xuống dưới bằng phép thuật, tránh xa cơn bạo Vũ.

Ở góc rừng, nơi giao nhau với vách đá, có một tảng đá khổng lồ cao hàng chục mét, trông hơi lạc lõng so với những vách đá xung quanh.

Vì cơn bạo Vũ, hầu hết các vách đá xung quanh đều bị ướt đẫm và có màu sẫm; cây cối và cỏ xanh đung đưa trong gió, nước mưa rơi từ đỉnh lá xuống… Chỉ có tảng đá này vẫn giữ nguyên màu vàng đất, bề mặt không hề bị ảnh hưởng bởi mưa.

Y Tây Đa Nhĩ đi đầu, dùng năng lượng tâm trí để làm cho cây gậy phép bay lơ lửng, sau đó đội chiếc mũ trùm đầu. Anh ta vươn tay ra khỏi Không Gian Giới và lấy ra một tinh thể hình lục giác, hoàn toàn được tạo thành từ nguyên tố gió. Tinh thể này xoay tròn như một cơn lốc, bao quanh những lưỡi dao gió có hình thức rõ ràng; khi tinh thể được lấy ra khỏi Không Gian Giới và bắt đầu quay tròn với tiếng rít của làn gió nhẹ, tảng đá khổng lồ kia bỗng nhiên bắt đầu phát sáng rực rỡ.

  “Thưa Lãnh chúa Rein, tảng đá này chính là bức tường chắn. Sau khi qua tảng đá này và đi qua một con đường nhỏ nữa, các ngài sẽ tìm thấy lối vào Di tích của Gió.”

   Y Tây Đa Nhĩ cầm tinh thể bằng tay phải, sau đó bước về phía bức tường đá. Khi gót chân phải anh ta chạm vào bức tường, một ánh sáng xanh nâu kỳ lạ bất ngờ xuất hiện, bao quanh và nuốt chửng Y Tây Đa Nhĩ【Y Tây Đa Nhĩ〕 vào bên trong.

  Sau khi bước vào bên trong, bức tường đá trở lại trạng thái ban đầu nhưng vẫn tiếp tục phát ra ánh sáng le lói. Rein và Andrew cùng nhau bước vào bên trong bức tường đá.

  *

  Phía sau bức tường đá, môi trường khá tối tăm. Sau khi đi qua bức tường, một con đường hiện ra phía trước; Rein và những người khác đứng ở điểm bắt đầu của con đường này, phía sau là cánh cửa truyền tải thuộc về các nguyên tố.

  Con đường được lát bằng những tấm đá màu xám trắng, không đều nhau và có hình dạng gãy vụn, trên đó khắc họa nhiều hình vẽ kỳ lạ liên quan đến gió và quái vật. Phía trên là lớp sương mù dày đặc, không thể nhìn thấy đỉnh cao của con đường; hai bên là những tảng đá màu đen. Chiều rộng của con đường khoảng 1,5 mét, và trên bề mặt của những tấm đá cũng như bức tường còn in đậu những dòng chữ kỳ lạ. Con đường này dài chưa đầy 100 mét, và ở cuối con đường, có ánh lửa màu cam mờ ảo.

  “Lãnh chúa Rein.” Y Tây Đa Nhĩ đặt tinh thể nguyên tố bằng tay trái, nói với Rein: “Ở nơi có ánh lửa đó, chúng ta có thể mở ra một cánh cửa truyền tải. Tinh thể gió này sẽ giúp chúng ta bước vào bên trong một cách thuận lợi, nhưng tôi không thể mở cánh cửa dẫn đến lối vào Di tích.”

  “Tôi sẽ thử mở cánh cửa dẫn đến Di tích sau này.”

  Rein nhìn quanh xung quanh, nhìn lên những tấm đá và bức tường, hỏi: “Y Tây Đa Nhĩ, liệu bạn đã nghiên cứu về những hình vẽ trên những tấm đá và bức tường này chưa?”

  “Tô

Y Tây Đa Nhĩ Dùng tay nâng những tinh thể kết tinh, đi theo hướng mà làn gió nhẹ đang quay tròn chỉ dẫn. Mỗi khi anh ta bước qua một tấm bảng đá, những họa tiết dưới chân lại phát sáng lên.

  Laine và Andrew đi theo sau lưng Y Tây Đa Nhĩ, “Vậy những họa tiết này… chẳng lẽ là thứ tự mà các chủng tộc khác vào chiến trường đó sao?”

  Y Tây Đa Nhĩ gật đầu, “Có thể vậy.”

  “Vậy cái bạn nói về những hình thức khác nhau có ý nghĩa gì?”

  Laine cúi đầu nhìn những tấm bảng đá màu xám trắng đang phát sáng rồi tắt đi, “Họa tiết trên tấm đá đầu tiên, nếu tôi đoán không sai, là hình ảnh của yêu tinh gió; còn sinh vật trông giống quỷ dữ trên tấm thứ hai… chẳng lẽ đó là hình thức khác của yêu tinh gió sao?”

  “Có lẽ đó là hình thức ma hóa của yêu tinh gió.”

  Y Tây Đa Nhĩ gật đầu, “Theo những gì chúng ta biết, những con yêu tinh gió, linh hồn gió… những sinh vật thuộc nguyên tố gió có kích thước nhỏ bé từng bước vào chiến trường đó… Chúng đã cầu xin điều gì đó ở nơi đó, không ai biết liệu thành công hay không… Nhưng cuối cùng, chúng đã sa đọa thành những sinh vật ma hóa, có hình dạng giống quỷ dữ và sức mạnh cũng thay đổi, tăng lên.”

  Laine suy nghĩ trong đầu, so sánh hình ảnh của yêu tinh gió ở Oran với những họa tiết trên bảng đá, rồi thấy rằng yêu tinh gió ở quê hương mình vẫn đáng yêu hơn.

  Andrew đi theo sau Laine; họ liên tục bước qua cùng một tấm bảng đá màu xám, ngẩng đầu nhìn những họa tiết và cảm nhận luồng khí xung quanh, nhưng anh ta không cảm thấy điều gì đặc biệt hay bất thường cả.

  Ở cuối con đường dài, có rất nhiều bức tượng nhỏ của yêu tinh gió.

  Trên lòng bàn tay của những bức tượng này, ngọn lửa nhỏ đang le lói, tạo ra ánh sáng chiếu rọi khu vực này. Khi Y Tây Đa Nhĩ mang theo những tinh thể nguyên tố gió tiến lại gần, ngọn lửa trong lòng bàn tay các bức tượng lập tức trở nên mờ ảo, rồi trong chốc lát biến thành những cơn lốc xoáy nhỏ màu xanh lá cây.

  Khi Laine và Andrew đi qua tấm bảng đá cuối cùng và đến bên cạnh nơi Y Tây Đa Nhĩ đang đứng, những tấm bảng đá màu xám họ vừa đi qua đều bắt đầu phát sáng, và ngay sau đó, một cổng truyền thông màu xanh lá cây xuất hiện giữa những bức tượng đó.

  “Bên trong là di

Khi những dao động trong không gian xuất hiện, Ryan cùng nhóm người đã cùng lúc bước qua Ma Pháp Trận và đi vào một không gian khác.

So với hành lang dài một trăm mét lúc nãy, nơi này rộng lớn hơn nhiều, giống như bên trong một ngọn núi đá khổng lồ đã được đào rỗng.

Ryan cùng nhóm đứng ở vị trí cao nhất; dưới chân họ là lớp đất cứng, phía sau là cánh cửa truyền tải. Ở tâm điểm, cách đó khoảng một trăm mét, có một cái đàn thờ của yếu tố gió dài hàng nghìn mét, trông giống như một tháp đặc biệt. Phía trên đàn thờ là nhiều cây cột vuông, trên mỗi cây cột đều có rất nhiều viên ngọc màu xanh lá, được trói buộc bằng những chuỗi bạc và vàng.

Ngoài những di tích này ra, ở gần đáy còn có nhiều bia đá màu xanh lam, còn phần đất ở cuối cùng thì được lát bằng những tấm đá màu xám không đều.

“Đó chính là cái đàn thờ của yếu tố gió mà tôi đã nói trước đây.” Y Tây Đa Nhĩ đặt một quả cầu ánh sáng lên đỉnh gậy, cúi đầu nhìn xuống dưới và nói với giọng thấp:“Tôi không thể bước vào đàn thờ, thậm chí cũng không thể tiến gần những cây cột phía trên di tích. Tôi và các nhà học giả không thể đọc hết những dòng chữ trên những tấm bia bên cạnh di tích, nhưng chúng tôi đoán rằng những chuỗi đó có lẽ là những thứ gì đó giới hạn chúng ta, và chắc chắn trong di tích này vẫn còn ẩn chứa những bí mật kỳ lạ, không chỉ liên quan đến Chiến Trường Các Vị Thần.”

“Vậy thì chúng ta hãy đến gần di tích trước…”

Ryan cố gắng phóng tác chú ý của mình, nhưng phát hiện ra rằng năng lượng tinh thần của anh bị hạn chế, chỉ có thể lan tỏa trong phạm vi khoảng mười mét xung quanh mình.

Y Tây Đa Nhĩ nhìn Ryan và hỏi: “Ma thuật thì không bị ảnh hưởng, vậy tại sao năng lượng tinh thần của bạn lại không thể hoạt động bình thường ở đây?”

“Đúng vậy. Tôi chỉ có thể cảm nhận được những thứ ở phạm vi khoảng mười mét xung quanh mình… Chắc hẳn nơi đây có một loại hạn chế đặc biệt nào đó.”

Ryan nhìn sang bên cạnh và hỏi: “Andrew, còn anh thì sao?”

Chỉ riêng việc năng lượng tinh thần bị hạn chế cũng chưa phải là vấn đề nghiêm trọng lắm; miễn là ma lực vẫn có thể được phóng thích thì không sao cả.

“Tôi không bị ảnh hưởng gì cả… Nơi đây không cản trở khứu giác hay âm thanh.”

Andrew nói xong rồi bước đi về phía trước, cúi người nhìn xuống dưới và nói tiếp: “Nhưng như Y Tây Đa Nhĩ vừa nói, ở đây có một nhóm quái vật có khí chất kỳ lạ

——

  Ngay trong khoảnh khắc bị phát hiện, cái đầu mối giòn khổng lồ ấy bất ngờ lao ra khỏi mặt đất; thân nó được nối lại bởi những khớp nối màu đen, và hai bên là những chiếc chân dài giống như của loài nhện. Đồng thời, tại khớp thứ tư trên thân nó, một khối u đen nứt ra, và từ đó xuất hiện một cái đầu nhện được phủ đầy lông cứng màu đen.

  Trên đầu con nhện ma có sáu đôi mắt màu đỏ thẫm và một đôi râu mép cũng màu đỏ; miệng nó cũng có hình dạng giống như của đầu mối giòn, với những răng cưa màu đen. Phía dưới miệng nhện còn có một cái miệng thú xấu xí, đang ngậm nửa thi thể của một con thú hoang dã. Ngay khi nhìn thấy Leighn, con nhện ma liền nuốt chửng thi thể đó và phun ra những sợi tơ nhện màu trắng đục về phía Leighn, cùng với cái đầu mối giòn kia – nơi có một Ma Pháp Trận màu xanh đang hội tụ.

  “Cẩn thận!”

  Những sợi tơ nhện màu trắng đục ấy ẩn chứa những mũi kim độc. Andrew lập tức đưa tay kéo Leighn ra sau lưng mình, rồi giơ thanh kiếm lớn lên và phát ra một luồng kiếm quang, phá vỡ ngay tấm lưới tơ nhện.

  Đầu mối giòn ngửa ra sau; Ma Pháp Trận hình thành trước mặt nó, và sau vài giây, một cơn bão dữ dội bùng phát từ trung tâm Ma Pháp Trận, lao thẳng vào ngực của Andrew.

  “Vì danh nghĩa của ánh sáng thiêng liêng…”

  Y Tây Đa Nhĩ thu hồi những tinh thể ma thuật, ném một quả cầu ánh sáng màu vàng lên trời, rồi cầm cây gậy và niệm chú. Ánh sáng màu vàng nhạt hội tụ thành một tấm khiên thiêng liêng, che chở Leighn và Andrew.

  Tấm khiên thiêng liêng đã chặn đứng cơn bão và những sợi tơ nhện đang bay lượn trong không khí. Andrew tiếp tục vung kiếm, phát ra một luồng kiếm quang mới. Luồng kiếm quang ấy xuyên qua tấm khiên và trúng thẳng vào trung tâm đầu con nhện ma, chặt đôi ngay tại điểm giao nhau giữa miệng nhện và cái miệng thú xấu xí. Máu đen đục bắn tung tóe; cả hai đầu con quái vật đều phải chịu đựng nỗi đau dữ dội.

  Khi đầu con nhện ma bị phá hủy, cái đầu còn lại ngừng phát ra tiếng gầm rú dữ dội và phun ra một sóng âm thanh đặc biệt chói tai. Sóng âm thanh ấy như có hình thức vật chất, lan tỏa ra xung quanh theo hình sóng. Leighn, Y Tây Đa Nhĩ và Andrew đều cảm thấy đầu óc choáng váng; đồng thời, trong làn sóng âm thanh ấy, mười một con

Khi những đồng đội tập trung lại với nhau, cái đầu bọ cạp kia đã cắn nát và nuốt chửng cái đầu nhện bị hỏng, sau đó nhanh chóng thoát ra khỏi lòng đất để hiện ra toàn thân mình, sử dụng phép thuật của gió để nổi lơ lửng trên không.

Không chỉ có thân thể bọ cạp hay cái đầu kép của con quái vật này, mà ở phía dưới thân bọ cạp, ẩn sâu trong lớp đất cứng, còn có phần bụng khổng lồ của con quái nhện với tổng cộng mười hai chi nhện.

Leigh nâng cao cây gậy phép, và ma trận phép thuật của các nguyên tố đã ngay lập tức chặn đứng sóng âm đó.

Andrew cầm kiếm đứng trước mặt họ, ánh mắt lạnh đạm nhìn chằm chằm vào nhóm quái vật gồm tổng cộng mười hai con.

“Thật kỳ lạ.”

Y Tây Đa Nhĩ sử dụng phép thuật ánh sáng để ban Chúc Phúc, ánh mắt cảnh giác nhìn về phía những con quái vật đang bay lơ lửng trên không, “Lãnh chúa Leigh, đây không phải là loài Quái nhện Gió mà tôi từng biết đến.”

“Tôi cũng nhận ra điều đó.”

Leigh nhíu mắt lại, “So với Quái nhện Gió, chúng giống như sự kết hợp của hai con quái vật khác nhau hơn.”

Mặc dù cả hai đều có hai đầu, nhưng cách hoạt động của chúng hoàn toàn khác với loài Rồng-Snake Hai Đầu; chúng giống như đang bị buộc phải hợp tác với nhau vì một lý do nào đó, và khi phần thân còn lại bị thương, phần thân còn lại sẽ không ngần ngại tiêu diệt phần thân đó.

Đất dưới chân họ bắt đầu rung chuyển, mười hai con quái vật từ lòng đất bò lên, chúng bay lơ lửng cùng nhau, dưới sự chỉ huy của con quái vật thiếu đầu nhện, những chiếc miệng của chúng đang hấp thụ ma trận phép thuật.

Andrew giơ cao thanh kiếm lớn và vung lên.

Nhưng nhóm quái vật này rõ ràng biết cách tránh né.

Chúng lùi lại trên không, ẩn mình ở những nơi mà Andrew không thể tấn công được. Các nguyên tố gió, dưới sự kiểm soát của những cái đầu bọ cạp, đã tập trung thành một ma trận phép thuật gió khổng lồ phía trước chúng. Còn những cái đầu nhện thì mở miệng ra, và lần này, chúng không phun ra tơ nhện, mà là vô số những mũi kim độc màu tím.

Những mũi kim độc có màu sắc kỳ lạ; Y Tây Đa Nhĩ vung gậy nhẹ, nhưng những mũi kim độc kỳ quái đó đã có thể phá hủy luôn lá chắn ánh sáng thiêng liêng của anh ta.

Andrew nắm chặt chuôi kiếm và đâm nó xuống đất, hét lớn, và luồng kiếm quang mạnh mẽ phát ra, tạo thành một lực lượng khí chất, đẩy tất cả những mũi kim độc đang lao về phía họ ra xa và làm vỡ chúng