Con sư tử đại bàng vàng lông, móng vuốt đỏ rực; bộ lông của nó óng ánh, cái đầu ngẩng cao trông vô cùng oai phong.

Chú sư tử đại bàng trẻ tuổi bay vào qua cửa sổ, chiếc mỏ cong nhọn của nó còn giữ chặt một con sư tử đại bàng nhỏ hơn. Điểm khác biệt so với con sư tử đại bàng là con sư tử nhỏ này có bộ lông trắng tinh như tuyết mới rơi, những chiếc lông dựng đứng màu đỏ thắm như máu, đôi mắt một màu vàng một màu đỏ, còn đôi móng co lại cũng mang màu sáng như ánh nắng ban mai.

Con sư tử nhỏ dường như đã quen với việc bị giữ như vậy, không hề chống cự hay tỏ ra khó chịu.

Khi nhìn thấy ánh mắt sắc bén của con sư tử đại bàng nhìn về phía mình, Laine lập tức hiểu ra đây chính là thủ lĩnh của nhóm sư tử đại bàng mà anh vừa cưỡi… Nhưng…

Laine quay đầu nhìn về phía Ager, rồi chỉ vào con sư tử nhỏ đang được giữ trong mỏ của con sư tử đại bàng và hỏi: “Ager, đây có phải là con non của nó không?”

Mặc dù con sư tử nhỏ có bộ lông trắng tinh, đôi mắt và đôi móng đều màu vàng, trông rất đẹp và tinh xảo… Nhưng Laine không thể phân biệt được giới tính của nó. Xét đến việc thủ lĩnh nhóm sư tử đại bàng vừa rồi bị con sư tử nhỏ kia đe dọa, Laine đoán rằng nó có lẽ không phải là bạn tình của thủ lĩnh… Nhưng cũng không giống như một con non nữa.

Sư tử đại bàng chỉ có duy nhất một bạn tình trong đời… Nhưng việc bắt đầu tìm bạn tình từ khi còn là con non thì có vẻ hơi sớm quá…

Con sư tử nhỏ “chíu ầ!”, tỏ vẻ bực bội!

Ager nhìn về phía Achibald đang nằm trong tay Laine, sau đó liếc nhìn Andrew đang nhìn chằm chằm vào Achibald, rồi thở dài nhẹ: “Bởi vì bộ lông của Achibald có màu sắc đặc biệt – đó là loại lông trắng đặc biệt hiếm gặp, nên nó được rất nhiều thành viên của bộ lông các loài yêu thích.”

Achibald ngừng nhìn Andrew, quay đầu về phía Ager và kêu lên:

“—Cái gì gọi là gian lận chứ? Rõ ràng đó là chiến thuật thông minh mà!”

Thật là một con người có con mắt tinh tường!

Laine cúi đầu và tự hỏi trong đầu: “Trời ạ, bây giờ những con sư tử đại bàng này cũng có ý thức cao đến thế sao?”

Con sư tử đại bàng đặt con sư tử nhỏ xuống trước mặt Laine, dùng đôi cánh đè lên con sư tử nhỏ đáng yêu ấy, rồi ngẩng đầu lên và gọi nhẹ với Laine vài tiếng.

“Uầ! Uầ!”

Vì con sư tử nhỏ quá đáng yêu, nên rất nhiều thành viên của bộ lông các loài đều sẵn lòng cho chúng ăn những thức ăn quý giá… Vì vậy, mặc dù Achibald cũng được huấn luyện, nhưng tính cách của nó lại khá lười biếng và

Achibald cũng làm như anh trai mình, nhưng phép thuật thu nhỏ không chỉ giúp họ co lại kích thước mà tiếng kêu của chúng còn nghe rất non nớt, thiếu đi sự mạnh mẽ và oai vệ.

  “Mễ Hiết NhĩÔng **Mễ Hiết Nhĩ**.” Ái Cảnh có vẻ ngạc nhiên, “Làm sao ông có thể hiểu được tiếng kêu của loài sư tử đại bàng này?”

  Nằm xuống, để được vuốt ve, muốn ăn đấy.

  Chú sư tử đại bàng nhỏ ngẩng đầu nhìn anh ta bằng đôi mắt đặc biệt, vẻ mặt dễ thương và ánh mắt thông minh, rõ ràng là đã quen với việc này và rất thành thục.

  Leane xoa đầu chú sư tử đại bàng nhỏ không hề kháng cự trong lòng và hỏi Ái Cảnh: “Ái Cảnh, em có thể kể cho anh nghe về hai con sư tử đại bàng này không?”

  Phù, muốn mua à?

  Rõ ràng chúng chính là...

  Leane: Ồ?

  Thật tuyệt vời.

  Con sư tử đại bàng lớn hơi xoay đầu, ngẩng lên nhìn vào mắt Andrew**Andrew**.

  Con sư tử đại bàng: “?“

  Hệ thống: “Một gợi ý thêm về tình bạn: Achibald đưa em trai mình đến đây không hoàn toàn chỉ vì quả mơ của ông.”

  Khi số lượng sư tử đại bàng Thành Niên đủ lớn, sức mạnh của chúng có thể sánh ngang với rồng khổng lồ; không ngờ chúng còn biết làm những điều như thế này nữa.

  Leane giữ lại một nửa suy đoán của mình và hỏi: “Hệ thống ơi, phần còn lại không phải vì lý do đó à?”

  Ái Cảnh hạ giọng xuống một chút, có vẻ e ngại khi nói: “Theo thói quen trước đây của chúng, lý do Achibald mang theo em trai mình đến đây chắc chắn là vì ông có thứ gì đó ngon để cho chúng, nếu không, chúng có thể sẽ nghịch ngợm đấy.”

  “Tôi không thể hiểu hết, nhưng cũng có thể hiểu được một phần ý nghĩa.”

  “Uầ! Uầ!”

  Hệ thống: “Trước khi lên đường, ông đã vuốt ve Pegasus, vì vậy Achibald đã cảm nhận được Hạnh vận.”

  Con sư tử đại bàng: ??

  Leane đặt tay lên cằm, quan sát hai con sư tử đại bàng, sau đó lắc đầu nói: “Có lẽ mắt tôi có vấn đề, nhưng các bạn trông thực sự không giống nhau chút nào.”

  Andrew**Andrew** đến bên cạnh Leane, cúi xuống nhìn vào mắt con sư tử đại bàng.

  Leane cũng cúi xuống nhìn con sư tử đại bàng nhỏ trong lòng mình.

  “Nếu ông thèm muốn...”

Sau khi nghe Ái Cảnh giải thích, Leane suy đoán rằng lý do Achibald đưa em trai mình đến đây chắc chắn là vì quả mơ của mình trước đó.

  Hệ thống trả lời một cách bình thản: “Ông cũng có thể chi tiền mua

“Không phải vậy.”

“Cha của chúng là thủ lĩnh của một đàn sư tử ưng, mẹ chúng cũng vậy; chúng thực sự là anh em cùng một bầy. Khi ấp trứng, mẹ chúng gặp tai nạn và phải mất gần hai năm mới hồi phục lại sức khỏe. Con sư tử ưng lớn tên là AchiPad, con nhỏ tên là AchiBard; cả hai đều là những con sư tử ưng có tiềm năng nhất trong số những con vừa trưởng thành gần đây. Nhưng phép thuật mà AchiPad giỏi nhất chính là phép thuật biến hình nhỏ lại.”

Con sư tử ưng nhỏ ngay lập tức dùng đầu cọ vào lòng bàn tay của anh, “Uau!”

Leane nhẹ nhàng cúi người nhấc con sư tử ưng đang nhìn mình lên, vuốt ve bộ lông của nó và nói: “Nhìn xem nó đẹp biết bao.”

Vừa được vuốt lông, vừa được thưởng thức đồ ăn ngon… Thật là thú vị.

Leane dùng năng lượng tâm linh lấy ra một số quả đào từ Chiếc Nhẫn Không Gian Giới, rồi hỏi Ajeer một cách tò mò: “Ajeer, AchiPad thường xuyên làm như vậy sao?”

Khi những quả đào thơm ngon được lấy ra, cả AchiPad và AchiBard đều nhìn về phía những quả đào màu hồng phấn đó, nhưng cả hai đều cư xử rất lịch sự, không tranh giành hay gây rối.

“Ai cũng không thường xuyên làm như vậy đâu,” Ajeer nói. “Sư tử ưng có khả năng cảm nhận tâm hồn con người, đặc biệt là những con sư tử ưng có bộ lông màu khác biệt như AchiPad.”

Giọng Ajeer có vẻ hơi do dự: “Có lẽ chúng đã cảm nhận thấy điều gì đó mà bạn yêu thích trên người bạn, nên mới…”

“Tôi rất vui khi được những sinh vật đáng yêu như này yêu mến.”

Leane dùng năng lượng tâm linh bóc vỏ những quả đào, đưa một quả cho AchiPad, còn quả còn lại thì ông nghiền nát bằng năng lượng tâm linh và đưa đến gần miệng AchiPad.

Dù rất muốn ăn, nhưng AchiPad lại nhìn quả đào đã được bóc vỏ trước mắt mình một lát, sau đó liếc Leane và “uau” một tiếng, ý bảo Leane để nó xuống đất.

Quả đào đẹp đẽ này trông có vẻ rất ngon và đầy nước; nó sợ sẽ lãng phí hoặc làm bẩn bộ lông của mình.

Leane đặt AchiPad xuống đất, dùng một chiếc lá đỡ quả đào lên và đưa nó đến trước mặt con sư tử ưng lông trắng.

Cả hai con sư tử ưng đều gọi lên, ý bày tỏ sự biết ơn của mình với Leane.

AchiPad kiểm soát dòng không khí, giữ quả đào bay lơ lửng trong không trung, sau đó dùng mỏ dễ dàng cắn đôi quả đào và nhổ hạt ra ngoài.

Cách ăn của AchiPad cũng rất thanh lịch: nó đứng trên hai chân, cúi đầu mềm mại xuống, dùng đỉnh mỏChâm qua lớp vỏ đào, sau đó dùng phép thuật gió cuốn h

Lai đưa tay chạm vào vòng đeo không gian, lấy ra vài quả mơ ngọt để chia cho Andrew và A Jeer: “Đây là những quả mơ mới chín do sức mạnh của tự nhiên tạo nên; chúng mềm hơn và ngọt hơn so với loại mơ giòn trước đây.”

Nhờ sự chăm sóc của Linh hồn Thiên nhiên, Nàng tiên Cỏ rừng, cùng với sự hỗ trợ nhỏ từ Hoa Yêu Tinh và Dòng nước Sống, các loại cây trồng trong vườn của Lai đang ngày càng phát triển tốt hơn. Không chỉ có hương vị thơm ngon, một số loại còn có tác dụng đặc biệt như phục hồi mana hay giảm bớt mất sức tinh thần.

“Cảm ơn ông, Mễ Hiết Nhĩ,” Andrew và A Jeer nói lời cảm ơn khi nhận lấy những quả mơ.

Khi bóc lớp vỏ mỏng manh, nước ngọt bên trong những quả mơ trào ra. Andrew cúi đầu hút nhẹ, từ từ nuốt hết quả mơ, sau đó cầm lấy hạt và vỏ đã được rửa sạch, nói với Lai đường: “Thật sự, loại này ngọt hơn nhiều so với mơ giòn; loại này ngon hơn, nhưng tôi vẫn thích hương vị của mơ giòn hơn.”

A Jeer cũng đồng ý: “Tôi thấy loại mơ mềm này ngon hơn, nhưng tiếng vỏ mơ giòn khi ăn thì rất thú vị.”

“Đúng vậy, nhưng tôi thì ăn tất cả mọi loại thôi.” Lai đưa ra những túi giấy đặc biệt để Andrew và A Jeer cho những hạt mơ thừa vào.

Gần đây, lượng trái cây chín quá nhiều, Lai định bán một số đi, nhưng để đảm bảo không để chúng lọt ra ngoài, anh đã liên lạc với Hoa Yêu Tinh để xem xét việc lai tạo những giống trái cây không hạt.

Về những trái cây đã thu hoạch được, Lai đang nghĩ đến việc chế biến thành đồ hộp và giao hạt giống cho những người dân đáng tin cậy để gieo trồng.

Khi đó, Lai sẽ cố gắng không để con tôm đỏ nào rời khỏi Oran, và cũng sẽ cố gắng ngăn không cho bất kỳ quả trái cây nào có hạt lọt ra ngoài thế giới; nếu không thể ngăn chặn được, anh sẽ phải tìm cách khác.

Sau khi thu dọn hạt giống và vỏ mơ, Lai sử dụng phép thuật để tạo ra một quả cầu nước. Andrew đã quen với việc rửa sạch nước mơ trên tay bằng quả cầu nước này; khi rút tay ra, hai bàn tay của anh luôn cảm thấy sạch sẽ và thoải mái. Còn A Jeer thì đơn giản hơn, chỉ cần sử dụng phép thuật để làm sạch nước mơ trên tay mình.

Achipade ăn hết quả đào mật rồi dùng mỏ nhặt lấy hạt và đi về phía Ryan.

  Ryan vô thức giơ tay ra; Achipade dừng lại trước mặt anh, nhặt hạt đào vào túi giấy.

  Sau khi hút hết phần thịt đào đã tan thành nước, Achipade cũng bắt chước anh trai mình, dùng mỏ nhặt hạt đào rồi bay đến bên cạnh Ryan, cho hạt vào túi giấy và gọi lên một tiếng trước khi nhảy xuống đất, nhìn anh một cách rất lịch sự.

  Ajel, người có thể hiểu được ngôn ngữ của loài sư tử ưng, liền nhìn Ryan với ánh mắt đầy ý nghĩa, thậm chí có phần không nỡ nhìn thẳng vào, rồi nói: “Thưa Mễ Hiết Nhĩ ngài, thực ra ngài không cần phải để ý đến chúng đâu.”

  Nghe thấy lời này, cả hai con sư tử ưng – Achipade và Achibede – đều nhìn về phía Ajel và gầm lên: “Ua! Ua!”

  Achipade giương cao đôi cánh trắng tinh khôi, chỉ về phía Aler và gọi: “Chu ào! Chu ào!”

  “Xấu xí!”

  Ajel: “?...”

  Không kìm được, Ajel bước lại gần hơn, quỳ xuống trước mặt Achipade, dùng đôi cánh vàng của mình chạm vào đôi cánh nhỏ của con sư tử ưng, nói: “Hãy nhớ rằng các bạn là những con sư tử ưng trong gia tộc chúng ta… Hành động như vậy sẽ khiến tôi, gia tộc tôi, và Hoàng tử Tucson trở nên thiếu lịch sự lắm đấy.”

  “Ai ao, ai ao!”

  Achipade liên tục gọi như vậy, sau đó thu lại đôi cánh và dùng chúng che miệng, tỏ vẻ như muốn nói rằng “Nếu lời bạn nói không hay, tôi sẽ không nghe đâu.”

  Ryan: “Ừm?”

  Những con chim của gia đình Ajel à?

  Tuyệt vời!

  Khi Achipade đang nũng nịu, nó quay đầu nhìn Ryan, cứ như thể không thấy em trai mình đang làm gì vậy.

  Ryan tiến lại gần Achipade, chạm vào Chiếc Nhẫn Không Gian và lấy ra vài quả dưa hấu không hạt, rồi nói với Achipade: “Loại này cũng rất ngon đấy… Cậu mang về thử xem nhé. Nếu thích, có thể quay lại tìm tôi; gần đây tôi luôn ở trên những đám mây trên bầu trời đấy.”

  Nói xong, Ryan dùng những sợi dây thân cây buộc chặt những quả dưa hấu lại và đặt chúng trước mặt Achipade.

  Achipade cúi đầu nhìn những quả dưa hấu tròn trịa, màu xanh đậm kèm hoa văn, cổ ngửa ra sau, nhìn chúng với đôi mắt đầy tò mò.

 —Dù không thơm ngon bằng đào mật, nhưng dưa hấu cũng có một mùi thơm đặc biệt.

  Với khả năng đặc biệt của mình, ngay cả khi chưa thử, Achipade c

Achibard và chú chim nhỏ có vẻ rất dễ thương khi nũng nịu lẫn nhau, nhưng chú sư tử ưng nhỏ dường như còn thông minh hơn nữa.

  Leane nhìn Achibard một lúc lâu, sau đó đưa hai tay lên nhấc cậu bé lên và đặt cậu ta trước một quả dưa hấu hình tròn, cố tình nói thật nghiêm túc: “Nhìn này, quả dưa hấu này còn lớn hơn cả em nữa.”

  Ban đầu anh muốn xem liệu chú sư tử ưng nhỏ có trở nên to hơn không vì câu nói đó hay không, nhưng Achibard đã tự tin gõ nhẹ vào Song Dực của mình, dùng móng vuốt nhanh chóng bắt lấy nhánh cây và nhẹ nhàng nhấc quả dưa hấu lên.

  Leane: Thất bại rồi.

  Anh vẫn muốn xem chú sư tử ưng trắng sẽ trông như thế nào khi trở nên to hơn, chắc chắn sẽ rất oai phong, thật đáng tiếc.

  Achibard bay vài vòng quanh nhánh cây, sau đó đặt quả dưa hấu xuống mặt đất mà không hề mệt mỏi, nhảy nhót liên tục trên mặt đất, ngẩng đầu nhìn Leane bằng đôi mắt hai màu và gọi “chiu ao, chiu ao”.

  Ý của cậu ấy là mình có thể làm được, và mình cũng rất giỏi.

  Vì không thấy chú sư tử ưng lông trắng, Leane cũng không nói gì thêm, lấy ra một quả dưa hấu mới, buộc nó lại bằng nhánh cây và đặt trước mặt Achibard: “Nếu quá nặng mà không bắt được, nhớ nhờ anh trai em giúp đỡ nhé. Loại Thủy Quả này có cái vỏ rất giòn và phần ruột bên trong rất ngon đấy.”

  Achibard: “Chiu ao!”

  Nói xong, cậu bé dùng đôi móng vuốt bắt lấy quả dưa hấu được buộc bằng nhánh cây, nhìn sang phía bên cạnh.

  Dường như Achibard đã biết trước rằng mình sẽ làm như vậy, cậu dùng phép thuật của gió để cuốn quả dưa hấu lại, xoay quanh người mình, ngẩng đầu gọi Leane vài tiếng.

  Achibard nhẹ nhàng vỗ cánh, mang theo quả dưa hấu được buộc bằng nhánh cây bay lên trời, và cũng gọi Leane vài tiếng.

  Ý của cậu ấy là lần sau khi đến tìm Leane, mình sẽ mang quà cho anh ấy nữa.

  Leane mỉm cười: “Vậy à? Tôi rất mong đợi điều đó.”

  Đến rồi lại còn mang quà đến nữa, thật là chu đáo.

  Thà rằng tự mình đến với anh ấy thì hơn.

  Hệ thống bên cạnh vừa nghe thấy: ?

  Lại đến rồi, lại đến nữa.

  Bên cạnh, Ajeer cũng nghe thấy cuộc đối thoại giữa Leane và chú sư tử ưng, và hiểu rõ tính cách của Achibard, nên cũng tỏ ra ngạc nhiên: “?“

  Không thể hiểu nổi.

  Ajeer cảm thấy, nếu Arel nhìn thấy cảnh này, có

Ager, “Mặc dù chúng ta nuôi sư tử đại bàng, nhưng trong những tình huống không cần chiến đấu hoặc khi cần sự giúp đỡ của họ, chúng ta sẽ không can thiệp quá nhiều vào sự tự do của những con sư tử đại bàng Thành Niên này. Đó là thỏa thuận giữa dân tộc chim và loài sư tử đại bàng.”

  “Vậy sao?”

  Ryan mỉm cười trả lời Ager: “Vậy thì xin giao việc này cho anh bạn nhé. Tôi rất yêu thích chúng. Ngoài ra, tôi cũng cần thêm một số con sư tử đại bàng nữa; không cần phải là những con chất lượng cao như Archipad hay Achibald, chỉ cần chúng có thể phối hợp tốt với các chiến binh của tôi là được.”

  “Tôi hiểu rồi, ông Mễ Hiết Nhĩ.”

  Ager liếc nhìn Andrew, mỉm cười gật đầu đồng ý với Ryan: “Tôi sẽ theo dõi vụ việc này và bàn với cha tôi.”

  Ryan mỉm cười: “Thật là phiền anh bạn quá.”

  Tuyệt vời! Ngay từ lần đầu tiên đến đây, anh đã tìm được con sư tử đại bàng mà mình yêu thích.

  Mặc dù anh đã có Pegasus rồi, nhưng…

  Ryan thầm tự hỏi trong đầu: “Hmm, Andrew bây giờ đang ở hình thức người, liệu anh ấy có thể ký kết thỏa thuận với Archipad không nhỉ?”

  Archipad có thể được giữ lại; anh còn có thể mang thêm vài con sư tử đại bàng về nhà nữa.

  Dù Essex trước đây từng là hiệp sĩ thánh, nhưng anh ấy vẫn có thể được nâng cấp thành kỵ sĩ không gian. Còn Randy… một xạ thủ tài ba kết hợp với sư tử đại bàng, chẳng phải đó chính là một “pháo đài trên không” sao?

  Hệ thống thông báo: “Andrew có thể ký kết thỏa thuận bạn bè hoặc thỏa thuận chủ-tớ với sư tử đại bàng; tuy nhiên, khi ở hình thức người, anh ấy không thể ký kết thỏa thuận về thú cưng ma thuật.”

  Ryan: “Thật là đáng tiếc, nhưng cũng không sao lắm.”

  Andrew đã tặng anh rất nhiều viên ngọc quý; Ryan cảm thấy mình cũng nên đưa ra một món quà đáp lại.

  Dù chỉ có thể ký kết thỏa thuận bạn bè, nhưng có lẽ cũng không sao đâu. Andrew vốn dĩ là một kiếm sĩ chiến đấu cận chiến mà.

  Ager sử dụng phép thuật để điều chỉnh cách bày trí trong Phòng, rồi thì thầm hỏi: “Lãnh chúa Ryan, ông thích phong cách nào hơn?”

  “Cứ đơn giản một chút là được, không cần quá phức tạp. Ban đêm, tôi thường dành thời gian để thiền định.”

  Ryan nhìn sang Andrew và nói: “Thôi thì anh hãy dẫn Caesar đi chọn Phòng trước đi; tôi sẽ tự lo việc này.”

  Ager gật đầu đồng

Andrew mỉm cười đáp lại: “Tôi đều có thể.”

  Anh ta không đặt nhiều yêu cầu về nơi ở; chỉ cần có chỗ để nghỉ ngơi là được rồi.

  *

  Ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào phòng, tạo nên không khí ấm áp. Những bức tường màu vàng óng kết hợp với ánh nắng mặt trời khiến căn phòng trở nên rất thoải mái. Trên bầu trời này, ban ngày và ban đêm rất rõ ràng; nơi mà Kim Kê Vũ Tộc sinh sống thì ngày dài hơn nữa. Lain đặt vài cái bàn ở góc phòng, rồi đặt chiếc lọ hoa hướng dương ở giữa bàn.

  Những bông hướng dương được nuôi dưỡng bởi sức mạnh của thiên nhiên, tựa vào ánh nắng mặt trời mà vươn ra. Lain nhìn chúng một lát, sau đó đặt một chiếc ghế treo hình bán cầu lớn, được bao quanh bởi những cành cây và gốc cây, và trang trí thêm những bông hồng đẹp đẽ.

  Mặc dù chiếc ghế treo này được chuẩn bị cho con sư tử đại bàng nhỏ, nhưng dưới ánh nắng mặt trời, Lain vẫn đi thử ngồi xem sao.

  Chiếc ghế treo được buộc chặt quanh gốc cây, rất vững chắc; ngồi lên không hề bị lỏng lẻo hay sụp đổ. Khi lắc nhẹ, bạn sẽ cảm nhận được mùi thơm của thực vật và hương thơm ngào ngạt của hoa hồng. Sau khi ngồi một lát, Lain đứng dậy, đặt vài tấm đệm mềm mại lên ghế, sau đó là những con sư tử đại bàng nhỏ bằng nhựa và những con búp bê mơ hồng; chỉ cần vài thứ đơn giản như vậy là đã có thể tạo thành một “lồng dụ dỗ” cho con sư tử đại bàng rồi.

  Lain lùi lại vài bước, nhìn chiếc ghế treo được bao quanh bởi ánh nắng mặt trời bên cửa sổ: “Hệ thống ơi, em nên thêm vài thứ ăn bên cạnh không nhỉ?”

  Mặc dù con sư tử đại bàng có thể nằm nắng ở bất cứ đâu, nhưng ở đây mới thực sự thoải mái. Hơn nữa, chỉ có họ và con sư tử đại bàng mới có thể vào đây, nên không lo sẽ có những kẻ lạ xâm nhập đâu.

  Hệ thống: “Có thể thêm một số loại thủy quả ngọt và cà rốt xanh.”

  “Hóa ra con sư tử đại bàng thích nhiều loại thức ăn khác nhau như vậy… Cảm ơn hệ thống đã nhắc nhở em; về nhà rồi, em sẽ Hậu Ngã trồng thêm nhiều loại cây hơn nữa.”

  Lain đặt thêm một cái bục cao, trên đó xếp vài chuỗi nho tươi mới. Anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu rọi: “Hệ thống ơi, Hoa Yêu Tinh và các con non đang làm gì bây giờ vậy?”

  Hệ thống: “Chúng đang nằm nắng, dẫn các con

**Lei Nhan:** “Có thông tin gì về bốn loại lông vũ của hoàng tộc không?”

“Không, chỉ là để nhấn mạnh rằng ngài thật sự đặc biệt mà thôi.”

**Hệ thống:** “Ngoài ra, giữa những vị khách được mời đến đây, cũng có nhiều dân tộc ngoại lai đã biết rằng có một thương nhân quý tộc từ chân trời cao đã đến đây, và hơn nữa, người này còn sử dụng một con sư tử đầu đào cấp chín làm phương tiện di chuyển. Rất nhiều dân tộc ngoại lai đang đoán xem danh tính thực sự của ngài là gì.”

**Lei Nhan:** “…**

Anh ta không muốn nói gì thêm; may mắn thay, anh ta vẫn đang mặc chiếc áo choàng đó.

Lei Nhan quay người ôm lấy con búp bê, ngồi xuống ghế đung đưa và cố gắng giữ bình tĩnh. “Hệ thống ơi, Biias sẽ ở đó để đăng ký số lượng khách mời đến đây do Kim Kê Vũ Tộc mời, đúng không? Sau đó sẽ lập kế hoạch chi tiết hơn để hành động trong buổi lễ Thành Niên phải không?”

**Hệ thống:** “Đó là một trong những lý do khiến Va Zem yêu cầu Biias ở lại đó. Nhưng đối với Tu Sen và Tu Linh, điều đó xuất phát từ lòng ghen tị trong người Biias.”

**“Tại sao vậy?”**

Lei Nhan đoán mạo: “Biias có lẽ là một thành viên của Kim Kê Vũ Tộc… được Va Zem mang về từ nơi xa xôi. Có lẽ anh ta là đứa trẻ lang thang của vua Kim Kê Vũ Tộc, vì vậy mới cảm thấy ghen tị với Tu Sen và Tu Linh?”

**Hệ thống:** “Trí tưởng tượng của ngài thật sự rất Phòng phú.”

**Lei Nhan:** “Vậy thì lý do cuối cùng là gì?”

**Hệ thống:** “Cây Mẹ của các linh hồn.”

**“Cái cây trong Rừng Linh Hồn Thiên Nhiên đó à?”**

Lei Nhan nhẹ nhàng giơ tay phải lên; một chiếc lá xanh lá cây bay qua không gian và lặng lẽ nổi trên lòng bàn tay anh. Chỉ sau một lát, anh đóng lòng bàn tay lại, và chiếc lá xanh lại trở về không gian bí ẩn đó.

**“Đúng vậy.”**

**Hệ thống:** “Biias được tạo ra từ máu thịt của chính Va Zem… cùng với sự ghen tị.”

**Hệ thống:** “Ban đầu, Biias chỉ là một thành viên bình thường của phe Kim Kê Vũ Tộc, nhưng tính cách của anh ta đã được định hình ngay từ khi còn trong trứng.”

**“Ngay cả chính con ruột của mình cũng không tha… nghe thôi đã thấy ghê tởm rồi.”** Lei Nhan nói. **“Vậy thì những đồng minh ‘thực sự’ của Va Zem đã đến đây chưa?”**

**Hệ thống:** “Va Zem đã bí mật sai các thành viên của phe Kim Kê Vũ Tộc đi đón họ. Còn những đồng minh công khai của mình, Va Zem không hề thể hiện bất kỳ biểu hiện đặc biệt nào. Vua Kim Kê Vũ Tộc biết về chuyện này.”

**“Thật phức tạp…”**

**Lei Nhan:** “Vậy thì vua Linh Hồn Thiên Nhiên, người bị trái tim kiểm soát, đã dẫn theo các thành viên của mình đến đây chưa

“Vâng.” Ajeer nói, “Phòng ngủ của ông Caesar nằm ngay kế bên phòng của ngài.”

Các căn phòng trong cung điện Tuxentowski không quá gần nhau, nhưng mỗi căn đều được chiếu sáng đầy đủ bởi ánh nắng mặt trời.

Ajeer đi dạo quanh căn phòng rồi hỏi Lein: “Mễ Hiết NhĩÔng Mễ Hiết Nhĩ, còn cần thêm đồ trang trí gì nữa không ạ?”

“Cảm ơn, không cần đâu.”

Lein đứng dậy từ chiếc ghế treo và nói: “Như vậy là tốt rồi. Khi không thiền định, tôi có thể ngồi đây nghỉ ngơi; một căn phòng hướng nắng luôn rất thoải mái để sinh sống.”

“Khẩu vị của ông Caesar và ngài thật giống nhau.” Ajeer nhìn về phía AndrewAndrew và nói, “Ông Caesar cũng chỉ yêu cầu tôi đặt một chiếc giường trong phòng ông ấy ở thôi.”

“Thật sao?”

Lein nhướng mày và hỏi: “Caesar, ông muốn tôi cũng đặt một chiếc ghế treo giống như vậy trong phòng ông à?”

“Không cần đâu.”

AndrewAndrew lắc đầu và nói: “Tôi nghĩ Tuxen chắc chắn sẽ rất thích thú.”

Lein quay sang nhìn Ajeer, và Ajeer ngay lập tức cười đáp: “Nếu ngài cho phép, tôi có thể dùng lông vũ để làm một chiếc cho Hoàng tử Tuxen. Giống như ông Caesar đã nói, Hoàng tử Tuxen chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Nói xong, Ajeer gật đầu nhẹ và vỗ nhẹ vào trán mình: “Mễ Hiết NhĩÔng Mễ Hiết Nhĩ, tôi suýt quên mang những chiếc lông vũ dùng để di chuyển đến cho ngài và ông Caesar rồi.”

“Lông vũ dùng để di chuyển?” Lein hỏi.

“Đúng vậy.”

Ajeer giải thích: “Chỉ cần lần đầu tiên đến tầng mây cao thì mới cần phải phá vỡ bức tường bảo vệ; sau đó, mỗi khi muốn đến đó lại, chỉ cần sử dụng những chiếc lông vũ này là được. Nhưng chỉ những vị khách được mời đến mới có thể nhận được chúng.”

“Vậy thì tôi chắc là không cần đâu.”

Lein giơ tay phải lên và nhìn về phía AndrewAndrew: “Tôi đã ghi nhớ được tọa độ nơi này rồi; bất cứ lúc nào tôi cũng có thể đến đây từ Oran, hoặc thiết lập một Ma Pháp Trận để trở về Oran.”

Ajeer nhìn chiếc nhẫn trên tay anh ta và thốt lên: “Ngài thật là phi thường.”

“À, Mễ Hiết NhĩÔng Mễ Hiết Nhĩ, còn một việc nữa…”

**“A Jier nói:** “Hoàng tử Túc Sơn đã cùng Hoàng tử Tú Lâm đi tìm Vua rồi; theo quy tắc, họ sẽ không thể trở lại vào buổi trưa. Cậu có muốn tôi dẫn cậu đi thưởng thức những món ăn đặc sản chỉ có ở Thiên Không Vân Điệp không?”**

**  Leigh hỏi:** “Những món ăn đặc sản ấy là gì vậy?”**

**  A Jier mỉm cười và trả lời:** “Đó là các món được chế biến từ hàng trăm loại côn trùng – đây chính là những món ăn mà các đầu bếp thuộc tộc Ngỗng rất giỏi làm.”**

**  Leigh im lặng…”**

**  Andrew cũng mỉm cười.”**

**  Andrew nói:** “Thưa ông A Jier, có lẽ Mễ Hiết Nhĩ sẽ không quen với những món này đâu.”**

**  “Aha, hiểu rồi. Xin hãy coi như tôi chưa nói gì cả.” A Jier suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Thưa Mễ Hiết Nhĩ, tôi sẽ bảo người của tộc Ngỗng tìm cho ông một số loài quái vật có thể ăn được.”**

**  “Như vậy có phải là quá phiền phức không?”**

**  Leigh lắc đầu và nói:** “Thực ra tôi không đói lắm, và tôi cũng đã mang theo rất nhiều thức ăn rồi.”**

**  Người tộc Ngỗng thật là nhiệt tình quá!”**

**  “Nếu vậy thì…” A Jier nói, “Trong lúc Hoàng tử Túc Sơn trở lại, liệu ông có muốn tôi dẫn ông đến đảo trên không nơi tộc Ngỗng giao dịch hàng hóa xem không?”**

**  A Jier không giỏi trong việc tiếp khách; anh ấy cảm thấy mình nên để Hoàng tử Túc Sơn tự mình đến nơi Vua đang ở, còn mình thì ở lại đây tiếp đãi Leigh sẽ tốt hơn. Nhưng nếu để mặc không làm gì cả, anh ấy lại sợ mình sẽ phụ lòng Leigh… Thật là khó quyết định.” Hơn nữa, nơi Leigh ở thậm chí còn không có giường ngủ; mặc dù người tộc Ngỗng không phải là pháp sư và ít khi ngủ trên giường, nhưng A Jier vẫn cảm thấy rất bối rối.”**

**  Nghe vậy, Leigh liền quay đầu nhìn Andrew và hỏi:** “Anh cũng muốn đi cùng không?”**

**  Thực ra, anh ấy cũng rất thích một số mặt hàng thú vị mà Kachousha đã đề cập trước đó. Hơn nữa, ngồi trong phòng chờ mà không có hoạt động giải trí thì thật sự rất nhàm chán.”**

**  Dù có ba người, nhưng cũng không thể cứ ngồi đó và nói: “Này bạn, chơi vài ván Dou Di Zhu nhé?”**

**  Điều đó thật là kém duyên… Chắc chắn họ cũng chẳng biết Dou Di Zhu là cái gì đâu.”**

**  Andrew nhìn thấy ánh mắt của Leigh liền gật đầu đồng ý ngay lập tức:** **“Tất nhiên.”**

“Mễ Hiết Nhĩ ngài, vậy thì ngài và ông Caesar hãy chờ tôi một lát ở đây nhé.”

Ajeer nói: “Tôi sẽ đi chuẩn bị phương tiện bay ngay bây giờ.”

Nói xong, anh ta quay người rời khỏi Phòng.

Laine, người ban đầu nghĩ mình sẽ được cưỡi sư tử đại bàng để đi, liền thốt lên: “?!”

Laine lặng lẽ đội lại mũ trùm kín khuôn mặt của mình.

Thật đáng tiếc… Hy vọng những con sư tử đại bàng sẽ sớm đến tìm mình.

Nhưng cũng tốt thôi; ngày đầu tiên đến đây đã khiến mình trở nên nổi tiếng rồi… Nếu tiếp tục cưỡi Acherpad đi lại, có vẻ sẽ quá nổi bật.

Bị những sinh vật ghen tị chú ý không phải là điều tốt chút nào.

*

Sau khi rời khỏi cung điện của Tuzentoski, phương tiện bay mà Ajeer chuẩn bị cho Laine là hai con quái vật hình chim có kích thước lớn hơn cả sư tử đại bàng; cả hai đều thuộc cấp độ tám, lưng chúng rộng rãi hơn nhiều, nên ngồi lên đó thoải mái hơn nhiều so với sư tử đại bàng.

Bên ngoài cung điện, Ajeer ngẩng đầu hỏi Laine: “Mễ Hiết Nhĩ ngài, lông của sư tử đại bàng khá cứng; nếu không mặc áo giáp, sẽ cảm thấy hơi khó chịu… Ngài thấy sao?”

Ajeer không hề cố tình sắp xếp phương tiện khác chỉ vì Laine muốn sử dụng sư tử đại bàng.

Về chuyện Acherpad và những vấn đề liên quan, sau khi Aile trở về, Ajeer sẽ trao đổi với anh ta, rồi cùng nhau quay về bộ lạc để thảo luận với cha họ.

Do một số lý do, lúc đó Ajeer rất muốn đồng ý ngay lập tức, nhưng một mình anh ta thì khó có thể thực hiện được.

Lông của những con chim này rất dày và mềm mại; ngồi lên đó hoàn toàn không cảm thấy khó chịu gì cả. Hơn nữa, lưng của chúng khá phẳng, có thể chứa được hai ba người mà không vấn đề gì.

Laine ngồi xếp chân trên lưng con chim, cúi đầu trả lời Ajeer phía dưới: “Cảm ơn, rất phù hợp.”

Con chim thứ hai, trên lưng của nó, Andrew cũng gật đầu đồng ý với Laine. Bộ áo hiệp sĩ mà Andrew mặc khá cứng; việc ngồi sư tử đại bàng hay con chim này cũng không khác biệt lắm… Nhưng Laine lại mặc một chiếc áo choàng mềm mại và nhẹ nhàng.

Khi thấy Laine và Andrew đã ngồi vững vàng, Ajeer vỗ nhẹ vào lưng con chim Song Dực, và chúng bay theo hướng 1 giờ chiều kim đồng hồ.

Mặt trời treo cao trên bầu trời; những con chim lớn này duỗi thẳng đôi cánh Song Dực và bay theo sau Ajeer. Tốc độ của chúng không nhanh bằng sư tử đại bàng, nhưng lại rất ổn định. Dưới s

A Jier đầu tiên hạ cánh và tìm gặp người lính thuộc bộ lạc Kim Kê Vũ Tộc, trò chuyện với anh ta một cách nhanh chóng. Người lính này dường như rất quen biết với A Jier và đối xử với anh ta một cách rất kính trọng.

Chim bay lơ lửng phía trên hòn đảo lơ lửng, và khi thấy A Jier trở lại, Laine chỉ vào không khí, gọi ra làn gió nhẹ để bao quanh bản thân mình và Andrew, sau đó họ cùng nhau dễ dàng hạ cánh xuống phía ngoài tầng cao nhất của hòn đảo lơ lửng.

Sau khi Laine và Andrew hạ cánh, A Jier bay lên trời để cho chim bay ăn những con sâu ma. Sau khi được nuôi dưỡng, những con chim này vỗ đôi cánh nhẹ nhàng và bay đi cùng người lính, đến nơi dành riêng để các loài thú cưỡi nghỉ ngơi.

Mặc dù Laine mặc áo choàng đen, nhưng con vật mà ông ta cưỡi không phải là sư tử đại bàng. Trong số những người ngoại lai qua lại ở đây, đã có người nghe được thông tin từ nơi đăng ký, nhưng họ đều không quan tâm đến Laine và Andrew.

“Thưa ông Mễ Hiết Nhĩ.”

Sau khi hoàn thành việc chăm sóc chim, A Jier nhanh chóng trở lại, dừng lại trước mặt Laine, dùng tay trái tạo ra một bức tường phép thuật để ngăn người khác nghe thấy cuộc trò chuyện giữa anh ta, Laine và Andrew.

A Jier giơ tay phải lên, chỉ về phía những cây cổ thụ khổng lồ phía trước và giải thích: “Đây là một trong những hòn đảo lơ lửng đặc biệt, nơi các thương nhân từ mọi tộc tộc có thể giao dịch với nhau.”

Nói xong, anh ta liếc nhìn về phía khe nứt trên hòn đảo và tiếp tục nói thấp với Laine: “Thưa ông Mễ Hiết Nhĩ và thưa ông Caesar, chúng ta hiện đang ở tầng cao nhất của hòn đảo lơ lửng. Dưới khe nứt này còn có ba tầng nữa.

Ở đỉnh cây và tầng thấp nhất của hòn đảo lơ lửng, tổng cộng có 14 thương nhân được phép bán hàng vào ban ngày và ban đêm. Những thương nhân bán hàng ở hai nơi này vào ban ngày, nếu không phải vì họ rất mạnh mẽ thì chắc chắn là vì hàng hóa họ bán rất quý giá. Mỗi ngày đều có người thuộc bộ lạc Kim Kê Vũ Tộc đi tuần tra; những kẻ có ý đồ gây rối sẽ bị nghiêm cấm bán hàng.”

Laine nhìn về phía cây cổ thụ cao nhất, thấy một con chim vàng đang bay vòng tròn phía trên, và hỏi thấp: “A Jier, những mặt hàng đặc biệt nhất trên bầu trời này đều được bán ở hòn đảo này sao?”

“A không, đây là một hòn đảo giao dịch chính thức, chỉ bán những mặt hàng phù hợp thôi.”

A Jier hạ giọng nói: “Nếu ông muốn xem những mặt hàng đặc biệt hơn nữa, thì phải đợi đến ban đêm ở

Leane hỏi một cách tò mò: “Có điểm khác biệt gì giữa việc bán hàng vào ban ngày và ban đêm vậy?”

  “Đều là những loại trứng quái vật, cuộn sách, vật phẩm không gian đặc biệt, hoặc các loại dược liệu ma thuật hiếm có….”

  Ager nói: “Bầu trời mây là nơi khá an toàn; mặc dù hàng hóa được bán vào ban đêm có phần đặc biệt hơn so với ban ngày, nhưng những thứ nguy hiểm như nô lệ hay nguyên liệu ma thuật đen sẽ bị cấm bán.”

  “Ai ra việc bán hàng vào ban đêm lại đặc biệt hơn ban ngày, là do những quy định không thành văn ấy… Đó cũng chính là cơ hội để một số người chiếm giữ những vị trí tốt hơn.”

  Ager tiếp tục: “Hòn đảo này luôn có hoạt động giao dịch mỗi ngày; khi ban ngày và ban đêm thay phiên nhau, các gian hàng cũng sẽ được thay đổi vị trí. Một số tộc người chim hay các chủng tộc khác chỉ đến những khu vực nhất định để mua sắm. Nếu các thương nhân muốn bán hàng cho những đối tượng cụ thể, họ sẽ tận dụng lúc ban ngày và ban đêm thay đổi để giành lấy vị trí mong muốn.”

  Ngoài ra, trên bầu trời mây còn có những quy định rõ ràng: khu vực giao dịch, quần đảo sinh sống của tộc người chim… đều không được phép diễn ra các cuộc chiến liên quan đến tính mạng con người; mỗi ngày, khi các khu vực được thay đổi vị trí, còn có binh sĩ canh gác và tuần tra nữa.”

  “Cảm ơn.” Leane hỏi: “Ager, bạn thường xuyên đến đây sao?”

  “Thỉnh thoảng thôi… Hoặc là vào những dịp bầu trời mây mở cửa trong thời gian ngắn, như lễ trưởng thành của Hoàng tử Tuxon, hoặc khi các chủng tộc khác đến đây để giao dịch.”

  Ager thu lại tay phải, mặt hơi đỏ: “Nhờ sự tin tưởng của Vua, hiện tại hòn đảo trôi nổi này đang được gia tộc tôi và anh trai tôi quản lý. Khi có nhiều thương nhân từ các chủng tộc khác đến đây, chúng tôi cũng thỉnh thoảng ghé qua để kiểm tra xem có sản phẩm quý giá nào bị bỏ sót không.”

  Leane ngạc nhiên: “Theo ý bạn, khi có những sản phẩm đặc biệt xuất hiện trên hòn đảo này, gia tộc bạn chắc chắn sẽ biết ngay, phải không?”

  Ager gật đầu: “Nếu đó là những thứ quan trọng đối với tộc người chim, chúng tôi sẽ mua ngay lập tức. Trong hầu hết các trường hợp, chúng tôi không cản trở quá trình giao dịch.”

  Nói xong, Ager nhìn sang một bên và nói: “Mễ Hiết NhĩÔng Mễ Hiết Nhĩ, vừa rồi người của gia tộc tôi nói với tôi rằng gần đây có một số người thuộc tộc Ngỗng Xám cũng đến đây để bán hàng.”

  “Không cần quan tâm đến họ đâu… Nếu dự đoán của tôi không sai, những gì

Leigh nhẹ nhàng đáp lại, đi cùng với Andrew, theo sát phía sau Ager, hướng tới cái cây khổng lồ kia.

*

Trên hòn đảo giao dịch này không có cửa hàng nào, chỉ toàn là các quầy hàng di động; các thương nhân sử dụng đủ loại vật dụng để trưng bày những mặt hàng muốn bán. Con gà vàng lông xám giả vờ làm thương nhân để bán hàng của mình; mặc dù chúng không quen biết Leigh, nhưng con gà vàng lông xám lại nhận ra Ager. Những ánh mắt của chúng đều rất kín đáo, chỉ liếc nhìn Leigh trong chốc lát, e ngại sẽ thu hút sự chú ý của anh ta.

Với khả năng quan sát tỉ mỉ, Leigh nhận thấy dù có rất nhiều loại hàng hóa – từ vũ khí, áo giáp cho đến đá ma thuật – nhưng ở phần ngoài thì không có nhiều vật phẩm quý giá nào cả.

Leigh tiếp tục đi theo Ager, rồi quay đầu hỏi Andrew nhỏ giọng: “Anh có thứ gì thích không?”

“Hiện tại thì chưa.”

Andrew lắc đầu, nhìn sang bên trái và nói: “Nhưng tôi cảm thấy có một mùi hương rất đặc biệt, cũng hơi quen thuộc… Tuy nhiên, tôi vẫn chưa thể xác định được đó là thứ gì, cũng không biết nó ở đâu.”

Leigh nhíu môi, tự hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, em có biết Andrew đã cảm nhận thấy thứ gì không?”

Hệ thống trả lời: “Bạn còn nhớ viên đá mà Andrew đã tìm thấy trong phòng của Vina trước đây không?”