Loài chim được hình thành hoàn toàn từ các nguyên tố ánh sáng này có hình dáng rất giống với chim Thiên Miên, chỉ khác là bộ lông đuôi màu vàng óng của nó dài hơn, dày đặc hơn và không có những chiếc lông trước trán; màu sắc của nó là trắng pha chút vàng nhạt, những chiếc lông ánh sáng lấp lánh khiến nó trông giống như một khối ánh nắng mặt trời ấm áp khi bay lượn. Vì quen thuộc với loài chim Thiên Miên, Lein có thể nhận ra rằng đầu, thân hình cũng như hình dạng móng vuốt của con chim này gần như giống hệt với loài chim đó.

Con chim được tạo ra từ ánh sáng đó dang rộng đôi cánh bay về phía Lein, dường như nó đã cảm nhận được điều gì đó.

Lein sử dụng phép thuật để cho bản thân mình trôi lùi lại một chút, tránh xa con chim ánh sáng đó, đồng thời thì thầm trong đầu: “Hệ thống ơi, con chim này là cái gì vậy?”

Hệ thống trả lời một cách bình tĩnh trong đầu anh: “Đây mới chính là hình dáng thực sự của loài chim Ánh Sáng.”

“Những con chim mà bạn vừa thấy bên ngoài phòng đấu giá kia, thực ra chúng đều là những hậu duệ của loài quái vật chim thân thiện với con người, được Quang Chi Thành nuôi dưỡng và chọn lọc kỹ lưỡng. Vì kích thước nhỏ bé và đôi cánh Song Dựckhi mở ra cùng với hình dáng đuôi giống như mặt trời, chúng được đặt tên là chim Ánh Sáng.”

Nói đến đây, giọng nói của hệ thống dừng lại một chút: “Chim Thiên Miên là sinh vật may mắn, còn chim Ánh Sáng thực sự là sứ giả của Thần Ánh Sáng. Lý do bạn cảm thấy chim Thiên Miên giống với chim Ánh Sáng thực sự là bởi vì trong một thời gian nào đó, chúng thực sự là cùng một loài; nhưng vì chúng gần gũi hơn với ánh sáng, nên chim Ánh Sáng đã mất đi sự may mắn và hình dáng của chúng cũng có một số thay đổi.”

Vì Lein đã lùi lại, con chim được tạo ra từ ánh sáng đó dừng lại giữa không trung. Nó nhạy bén cảm nhận được sự từ chối của Lein, mỏ nó hơi mở ra như thể đang gọi Lein, nhưng không nhận được phản hồi nào, nó liền lại dang rộng đôi cánh và bay trở về, đậu trên vai của Patrick.

Mặc dù hình dáng của nó không hề thay đổi so với lúc ban đầu, nhưng đôi mắt bạc của nó trông có vẻ buồn bã, dường như nó rất đau lòng vì sự từ chối của Lein.

Lein khép môi lại, yên lặng không biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào, “Phải chăng nó cảm nhận được hương vị của chim Thiên Miên nên mới bay đến đây tìm tôi?”

Lẽ ra thì không nên như vậy, bởi vì dưới chiếc áo choàng của anh vẫn ẩn giấu chiếc áo choàng của một thương nhân bí ẩn; những con chim được tạo ra từ ánh sáng lẽ ra không nên có thể cảm nhận được điều gì cả.

“Không phải vì chim Thiên Mi

Hệ thống: “Đây là một con chim ánh sáng rất đặc biệt. Vì cơ thể nó đã bị lạc trong dòng chảy của thời gian, nó mới tiến về phía bạn – có lẽ là vì nó cảm nhận được những dao động của ma thuật thời gian, và muốn bạn giúp nó tái tạo lại cơ thể.”

“Nó có thể cảm nhận được ma thuật thời gian ư?”

Dưới chiếc áo choàng, khóe mắt của Ryan hơi nhướng lên: “Vậy thì nó có thể giao tiếp với người khác không?”

Ma thuật thời gian chính là bí mật lớn nhất của anh ta; việc này tuyệt đối không thể bị tiết lộ ở đây. Nếu con chim này có thể giao tiếp với người khác, anh ta sẽ tìm cách đưa nó trở về Oran.

“Không.” Hệ thống trả lời: “Ngoài bạn ra, còn rất nhiều người trong Quang Chi Thành có thể nhìn thấy con chim đặc biệt này, nhưng không ai có thể, cũng không ai muốn cảm nhận được tình cảm thực sự của nó, hay ý định mà nó muốn truyền đạt.”

Ryan thở dài nhẹ.

Vì không có trọng lượng, Patrick không hề để ý đến con chim đang bay phía trên vai mình. Anh quay đầu nhìn Ryan và hỏi: “Thưa ông Xius, có phải ông không thích tiếp xúc quá nhiều với con chim ánh sáng này không?”

Nghe Patrick hỏi như vậy, con chim ánh sáng cũng ngẩng đầu nhìn Ryan, mở miệng một cách yên lặng, đôi mắt bạc óng đang chờ đợi câu trả lời của anh.

Ban đầu, Ryan muốn nói rằng mình không thích các loài quái vật, nhưng khi lời đó sắp thoát ra khỏi miệng, anh lại thay đổi ý định và trả lời một cách lạnh lùng: “Nhà tôi nuôi vài con quái vật hung dữ; chúng không thích có sinh vật khác lại gần tôi lắm.”

Dối trá…

Thực ra, anh rất muốn vuốt ve cái bộ lông mềm mại ấy; chắc chắn cảm giác sẽ hoàn toàn khác với khi vuốt ve những con chim nhung mềm mại kia… Chỉ tiếc là bối cảnh hiện tại không phù hợp.

Con chim ánh sáng giơ cánh lên, tỏ ý rằng không có sinh vật nào lại ghét nó… Nhưng nghĩ đến việc Ryan vừa rồi đã lùi lại, nó lại không dám lao về phía anh.

Mặc dù thấy con chim giơ cánh, Patrick vẫn không hiểu ý định của nó. Anh ngẩng đầu nhìn Ryan và nói: “Thưa ông Xius, thực ra đây là thú cưng của Hoàng tử thứ 19 trong Quang Chi Thành; tên nó là Sil. Có lẽ nó đang hỏi ông nhà ông nuôi những loại quái vật gì… Nếu không phiền, liệu ông có thể…”

Anh nói dở lời lại, nhưng mọi người đều hiểu ý ông muốn nói.

Con chim ánh sáng với linh hồn gắn liền với ánh sáng… “?!”

Lại rồi… Mỗi lần đều hiểu sai ý định của con chim, khiến mọi người đều không thích nó nữa.

Con chim ánh sáng cảm thấy buồn bã và tức giận… Nhưng nó không thể phát ra âm thanh. Nó bay xuống từ vai Patrick và yên lặng nằm ngay trước mặ

“Quý vị nói đúng.”

Padrick gật đầu đồng ý, khóe miệng nhếch lên: “Nếu có duyên được chứng kiến những con quái vật từ không gian hư vô xuất hiện, thì đó chắc chắn sẽ là một điều vô cùng kỳ diệu.”

Leigh không trả lời.

Bên ngoài cửa, người được người bán đấu giá gọi là Hoàng tử Rennen dường như đã bắt đầu sốt ruột. Anh ta đặt tay lên cánh cửa được khóa bằng phép thuật nhưng không thể mở ra, liền nói to hơn: “Anh Padrick, xin hãy để tôi vào đi. Lúc nãy tôi thấy anh dẫn một thương nhân mặc áo choàng vào đây; lý do anh chấm dứt buổi đấu giá hôm nay chắc chắn liên quan đến người đó.”

Dù bị hỏi như vậy, biểu cảm trên khuôn mặt Padrick vẫn không thay đổi. Anh nhìn Leigh một cách nhẹ nhàng và nói: “Xin lỗi rất nhiều, Ngài Xius kính mến.”

“Không sao đâu.” Leigh nói: “Chỉ cần mang người lính bắn cung và tên orc cáo đen đó đến đây là tôi có thể rời đi được.”

Ngay lập tức, Padrick cầm cuộn giấy da tiến lên một bước và thành thật hỏi Leigh: “Ngài Xius kính mến, có phải tôi đã làm gì sai đâu, khiến ngài muốn rời đi gấp đến thế? Đó là lỗi của tôi, xin hãy chấp nhận lời xin lỗi của tôi và tha thứ cho sự thiếu sót này. Hãy cùng tôi đến dinh thự của tôi đi.”

Leigh:?

“Không được.”

“Không, tôi đã hẹn với người khác để giao dịch một số hàng hóa rồi.”

Giọng điệu của Leigh trở nên nghiêm túc hơn: “Tôi cần phải rời đi ngay. Nếu anh không muốn đưa hai người đó cho tôi, thì hãy trả đủ tiền thưởng cho kẻ bị truy nã, hoặc cung cấp vài nô lệ cũng được… Tôi đang gấp rút.”

“Không, tôi sẽ làm theo ý ngài. Có lẽ hôm nay tôi đã làm gì đó không đúng, xin lỗi thật lòng.”

Ánh mắt Padrick đầy ăn năn; anh lùi lại một bước và chạm nhẹ vào quả cầu thủy tinh, cánh cửa liền được mở khóa bằng phép thuật.

Người bán đấu giá đeo mặt nạ lúc nãy, cùng với một hoàng tử quý tộc cao lớn hơn Padrick, mái tóc màu vàng nhạt và đôi mắt màu nâu, mặc một bộ áo choàng trắng thanh lịch nhưng không kém phần sang trọng – trên cổ áo và tay áo đều có họa tiết Hoa biện – họ cùng nhau bước vào phòng.

Leigh bay lơ lửng và nhìn khuôn mặt của hoàng tử quý tộc, trong đầu thì thầm: “Hệ thống ơi, liệu anh ta có phải là hoàng tử thứ 19 không?”

Hệ thống trả lời: “Anh ta là hoàng tử thứ 39.”

“?!”

Leigh hỏi tiếp: “Còn có những hoàng tử nào nữa không?”

Hệ thống đáp: “Vua của Quang Chi Thành có tổng cộng 21 hoàng tử, và tổng số hoàng tử trong gia đình hoàng gia này là 121 người.”

Hệ thống trả lời một cách bình thản: “Dù là v

Lein: “21 cũng không ít rồi.”

  Cảm nhận được ánh mắt của người vừa bước vào đang đặt lên mình, Lein lạnh đạm cúi đầu xuống. Anh tiếp tục giữ nguyên tư thế treo lơ lửng trên không, suy nghĩ một lát rồi thì thầm hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, việc họ sinh ra nhiều người như vậy, có phải là vì công chúa sắp chào đời không?”

  “Đúng vậy.”

  Hệ thống: “Mỗi năm, tại Quang Chi Thành lại có một công chúa chào đời và cũng có một công chúa qua đời. Dù là con gái của Quốc Vương hay các anh em của ông ấy, số lượng công chúa tại Quang Chi Thành luôn được duy trì ở mức 61 người, còn số lượng các Vương Tử thì không giới hạn.”

  Lein khẽ gật đầu, “Vậy thì có lẽ cũng là do sự can thiệp của Nữ Thánh Bạch Yến.”

  Là Vương Tử thứ 39 của Quang Chi Thành, sau khi cùng người đấu giá bước vào phòng, Renen lập tức đi đến bên cạnh Patrick, ánh mắt đầy tò mò nhìn Lein đang ngồi treo lơ lửng trên không và hỏi: “Anh Patrick ơi, đây chính là người bạn mà anh mời đến sao?”

  Dù vẻ ngoài của cậu ta vẫn còn mang chút nét non nớt và biểu hiện trên khuôn mặt cũng rất chân thành, nhưng Lein không coi cậu ta là người quá thuần khiết. Dù sao thì những người kiểu như Patrick – những kẻ khó lường – theo đánh giá của hệ thống, vẫn được xem là những người tốt bụng nhất tại Quang Chi Thành; thật khó để tưởng tượng rằng có ai lại xấu xa hơn họ. Việc xếp thứ 39 trong số 121 Vương Tử có lẽ là do sức mạnh đằng sau Patrick. Những bí mật của thành phố này quá nhiều và quá phức tạp; Lein không có ý định tìm hiểu hết tất cả, chỉ đơn giản là hỏi: “Hệ thống ơi, tại sao Renen lại gọi Patrick là anh trai? Phải chăng gia đình của Patrick cũng thuộc hoàng gia của Quang Chi Thành?”

  Hệ thống: “Mẹ của Patrick là một công chúa tại Quang Chi Thành, vì vậy Renen gọi anh ấy là anh trai cũng hoàn toàn hợp lý.”

  Lein khẽ thở dài và nói: “À, ra vậy.”

  Nghe thấy câu hỏi của Renen, Patrick mỉm cười giải thích với Lein: “Đây là một thương nhân đến từ Phòng Chi Thành, cũng là người bạn mới quen của tôi.”

  Ánh mắt của Renen trở nên u ám; khi đang chuẩn bị tiếp tục hỏi thêm, Patrick xin lỗi và nói với Lein: “Xin lỗi, có thể anh hãy đợi một chút.” Sau đó, anh quay sang hỏi Renen với nụ cười: “Hôm nay anh có việc gì quan trọng muốn nói với tôi không?”

  Mặc dù vẫn mỉm cười, nhưng thái độ của Patrick bỗng nhiên trở nên nguy hiểm hơn rất nhiều. Renen cảm thấy lo lắng, không khỏi hạ thấp giọng và trả lời: “Hôm nay tôi đã dành thời gian đặc

“Chẳng lẽ bạn thường xuyên rất bận rộn sao?”

Với nụ cười chân thành và giọng điệu bình tĩnh, Patrick nói với người đứng đầu cuộc đấu giá: “Hãy yêu cầu các vệ sĩ dẫn Vương Tử Renne vào phía sau sân khấu, và lập tức loại bỏ quả trứng quái vật Rồng Lửa Khổng Lồ khỏi danh sách hàng hóa được đem ra đấu giá vào Minh nhật này. Tôi còn có việc muốn nói với bạn.”

Khi anh ta nói với giọng điệu như vậy, điều đó cho thấy tâm trạng của Patrick đang bắt đầu thay đổi.

Renne gật đầu đồng ý, liếc nhìn Leanne đang mặc áo choàng đen, sau đó cùng người đứng đầu cuộc đấu giá rời khỏi Phòng.

Sau khi Renne rời đi một cách không cam lòng, con chim bay bằng nguyên tố ánh sáng vẫn đậu trước không gian trống của Leanne, đôi mắt bạc của nó luôn nhìn chằm chằm vào Leanne.

Dưới chiếc áo choàng, Leanne nhìn con chim đang phát sáng kia và thầm tự hỏi trong đầu: “Linh hồn của nó ẩn náu trong ánh sáng – đó là một dạng bất tử khác… Tại sao nó lại muốn sử dụng sức mạnh của ma thuật thời gian để tái lập cơ thể cho mình? Bạn có biết lý do không?”

“Linh hồn ẩn trong ánh sáng sẽ bất tử, nhưng cũng khiến nó bị giam cầm trong Quang Chi Thành.”

Hệ thống trả lời: “Nó muốn rời khỏi Quang Chi Thành để tìm kiếm chủ nhân của mình… Nhưng nếu không có cơ thể, nó sẽ không thể rời khỏi đó. Đó vừa là ràng buộc, vừa là sự bảo vệ… Bảo vệ linh hồn trong sáng kia khỏi những đau khổ.”

“Người đã triển khai ma thuật này chắc hẳn là một người rất Ôn Nhu…”

Renne rời khỏi Phòng mà không mang theo con chim Sil… Anh tiếp tục tự hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, việc để linh hồn sống trong ánh sáng như vậy… Và Sil muốn tìm kiếm người đó… Chính là chủ nhân cũ của nó, người mà Patrick vừa đề cập đến – Vương Tử thứ 19 của Quang Chi Thành phải không?”

“Đúng vậy.”

Hệ thống nói nhẹ nhàng: “Mặc dù linh hồn của nó ẩn trong ánh sáng, hóa thân thành con chim Sil, không cần ăn uống và có thể bay đến bất cứ nơi nào trong Quang Chi Thành… Nhưng nó không thể đến được nơi mà nó thực sự muốn đến.”

Không cần hệ thống giải thích thêm, Leanne cũng có thể đoán ra con chim Sil muốn đến đâu.

“Thật không ngạc nhiên khi nó trở nên rất thất vọng khi bị tôi từ chối…”

Leanne tự hỏi: “Nếu tôi sử dụng ma thuật thời gian để giúp nó tái lập cơ thể… Tuổi thọ của nó sẽ bao lâu?”

“Ánh sáng đã nuôi dưỡng linh hồn của nó, thay đổi quy luật thời gian của nó… Nếu sau khi có lại cơ thể, nó có thể sống ở những nơi có ánh sáng… Thì tuổi thọ của nó sẽ rất khó đoán được.”

Hệ thống tiếp

Hệ thống: “Làm sao anh có thể đoán ra được?”

“Y Tây Đa Nhĩ trước đây từng là một vương tử.” Laine nói: “Andrea là cô gái Bạch Yến đến từ Quang Chi Thành; nếu đó là một vương tử, thì Andrea không phải là người mà hệ thống đang tìm kiếm. Người đó chắc chắn phải rời khỏi Quang Chi Thành, và vì vậy không thể là những vương tử khác.”

Laine tiếp tục: “Tôi chỉ đoán mò thôi, không ngờ lại đúng.”

Việc giấu linh hồn của sự sống trong ánh sáng không phải là điều dễ dàng, và còn đòi hỏi phải có sức hút đặc biệt đối với các nguyên tố ánh sáng.

Padrick không thể làm được, và Renne lúc nãy cũng vậy.

Hệ thống: “Vậy anh dự định mang nó trở về Oran sao?”

“Nếu có thể, tôi rất muốn làm vậy. Dù sao thì Sil… có vẻ như nó không được quan tâm lắm ở đây.”

Laine nói: “Nhưng bây giờ tôi không thể quá thân thiết với nó, vì tôi lo rằng Padrick sẽ lại làm ra những hành động gây sốc.”

Nếu thực sự quan tâm đến điều gì đó, bạn có thể đoán được suy nghĩ của đối phương chỉ qua một cái nhíu mày, chứ không giống như Padrick – luôn tận dụng mọi cơ hội để hỏi han mình. Cụm từ “đánh rắn theo que” đã không còn đủ để mô tả Padrick nữa; Laine chưa bao giờ gặp ai dám liều lĩnh đến thế, luôn nhanh chóng nắm bắt mọi cơ hội.

Người đấu giá dẫn Renne ra khỏi phòng và không quên đóng cửa lại.

Sau khi Renne và người đấu giá đi xa, Padrick dùng tay trái đỡ cuộn da dê, tay phải cầm bút lông để sửa đổi vài chi tiết trên đó, sau đó ngẩng đầu nhìn Laine và hỏi: “Thưa ông Xius, xin ông xem lại liệu thứ tự và giá cả hiện tại có hợp lý không?”

Thật ra, có lẽ nên nói cho anh ta biết giá trị thực sự của những thứ này; nếu không, Laine cảm thấy rằng hôm nay Padrick chắc chắn sẽ không dễ dàng để mình rời đi. Đặt lòng bàn tay lên cuộn da dê và hít một hơi thật sâu, Laine nói một cách lạnh đạm: “Một số nguyên liệu có số lượng nhiều hơn thì càng hữu ích; có vẻ như kho hàng của anh khá đầy đủ.”

Padrick mỉm cười và trả lời: “Cũng không nhiều lắm, mỗi loại chỉ còn một chút thôi.”

Vì một số mặt hàng không thể được định giá chính xác, nên mới có những buổi đấu giá liên tiếp. Hội đấu giá sẽ ghi chép thông tin về người bán và người mua, điều này giúp họ thực hiện nhiều công việc một cách thuận tiện hơn.

Sil nhẹ nhàng vỗ cánh và bay đến một chiếc bàn bên cạnh. Sau khi Laine nói xong, không ai lên tiếng nữa, cho đến khi tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài.

Khi Padrick tập trung vào một việc gì đó, anh ta rất kiên nhẫn. Thấy Laine không hề có phản ứng gì, mãi

Ánh mắt của Patrick rời khỏi người Ryan, anh ngẩng đầu nói với người điều hành cuộc đấu giá: “Hãy mang số hàng 13 và 35 đến đây.”

  Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, người điều hành vẫn vâng lời một cách nhẹ nhàng và hỏi thêm một cách lịch sự: “Cần tháo bỏ xiềng xích nô lệ trên người họ không ạ?”

  Patrick quay đầu nhìn lại Ryan một lần nữa và hỏi: “Thưa ông Xius, loại nô lệ này khá khó thuần phục… Ông có ý gì vậy ạ?”

  “Chỉ cần mang họ đến đây là được.”

  Ryan đáp: “Tôi chỉ đang thử nghiệm một số loại dược phẩm mới trên người họ thôi.”

  Người điều hành nhìn vào Patrick, sau khi nhận được câu trả lời, liền quay người rời khỏi Phòng.

  Ryan cúi đầu nhìn vào cuốn sách da cừu, trong khi đó Patrick bỗng nhiên cười nhẹ và hỏi một cách ân cần: “Thưa ông Xius, tôi suýt quên hỏi rồi… Ngoài việc là một thương nhân, ông còn là một pháp sư luyện dược nữa sao ạ?”

  Ryan đáp: “Đó chỉ là sở thích nhỏ trong thời gian rảnh thôi.”

  “Ông thật là tuyệt vời.”

  Sau khi khen ngợi, Patrick tiếp tục hỏi: “Vậy thì sản phẩm của ông đã được bán chưa ạ?”

  “Tất nhiên rồi, tôi là một thương nhân mà.” Ryan đáp.

  “Chỉ là lần này tôi ra ngoài vội vàng quá, nên không mang theo dược phẩm; tôi chỉ mang theo một số món tráng miệng nhỏ thôi.”

  Lúc nãy anh đã đến cửa hàng dược phẩm để mua những loại dược phẩm phục hồi sức mạnh ma thuật, vì vậy dù Patrick điều tra thì cũng không sao cả.

  “Vậy à… Có vẻ như ông rất tự tin vào khả năng của mình đấy.”

  Một pháp sư luyện dược lại không mang theo dược phẩm khi ra ngoài… Dù không hoàn toàn tin tưởng, nhưng Patrick vẫn thích những chiếc bánh nhỏ đó.

  Patrick vẫn giữ vẻ mặt ân cần và hỏi: “Vậy thì ông còn bao nhiêu món tráng miệng nữa không? Tôi muốn mua hết tất cả.”

  Những chiếc bánh kẹo và đường dứa mà anh vừa thử nếm… Dù là để ăn, tặng người khác hay bán lại, Patrick đều cảm thấy đó là những lựa chọn rất tốt.

  “Tất nhiên rồi… Chỉ là có người khác đặt trước rồi, nên tôi chỉ có thể cho ông một phần nhỏ thôi.”

  Nói xong, Ryan lấy ra một số món tráng miệng và dùng năng lượng tâm linh để khiến chúng bay lơ lửng trong không khí: “Mỗi loại giá hai mươi Kim tệ; nếu mua hết tất cả thì chỉ tính 2000 Kim tệ thôi, không thương lượng đâu.”

  Khi những chiếc bánh kẹo dâu tây và đường dứa được lấy ra, căn Phòng lập tức tràn ngập mùi thơm ngon, quyến rũ.

  Con chim với lin

Padrick gật đầu đồng ý, rồi lấy ra hai nghìn Kim tệ được xếp gọn gàng và đặt lên bàn.

  Leane sử dụng năng lượng tâm linh để kiểm tra, và sau khi chắc chắn không có vấn đề gì, anh mới cất những đồng Kim tệ vào Không Gian Giới của mình.

  Giao dịch diễn ra một cách thuận lợi, nhưng Leane vẫn không giải thích về những mặt hàng được liệt kê trên cuộn da dê. Tuy nhiên, Padrick, người đã mua được rất nhiều loại đồ ngọt, vẫn cảm thấy rất hài lòng – chỉ là số lượng đó còn quá ít, chưa đủ để tiêu thụ.

  Khi người đấu giá trở lại lần nữa, ông ta mang theo hai tù nhân: một người đàn ông trẻ tuổi, tóc ngắn và cơ bắp săn chắc, khoảng từ 20 đến 30 tuổi. Việc một người ở độ tuổi này có thể trở thành một xạ thủ thiên tài, ngang hàng với một ma sư, cho thấy anh ta sở hữu tài năng phi thường. Có lẽ vì bị bắt làm nô lệ, ánh mắt anh ta đầy sự ghét bỏ và tức giận bị kìm nén.

  Người thứ hai là một thiếu niên thuộc chủng tộc cáo, với đôi tai cáo màu trắng và đỏ. Thân hình anh ta là con người, nhưng phía sau lại có một chiếc đuôi cáo màu đỏ với viền lông trắng. Đôi mắt anh ta màu nâu đen ẩm ướt, làn da trắng muốt; vẻ mặt yếu đuối nhưng ẩn chứa sự kiên cường và bất an.

  Cả xạ thủ thiên tài lẫn thiếu niên cáo đều đeo những chuỗi xích màu trắng trên chân; những chuỗi này không chỉ có thể kiềm chế sức mạnh của họ mà còn khiến họ liên tục phải chịu đựng cơn đau do điện giật gây ra. Hơn nữa, đôi tay của họ cũng bị trói buộc bởi những chuỗi xích này, khiến họ không thể cầm lấy vũ khí.

  Khi người đấu giá dẫn hai tù nhân đến, Padrick ngẩng đầu nói với Leane: “Thưa ông Xius, những tù nhân mà ông yêu cầu đã được đưa đến.”

  “Quả thực, đây là những người tù nhân lý tưởng để luyện chế dược phẩm.”

  Leane gật đầu, sau đó dùng tay phải điều khiển gió để đưa cả xạ thủ thiên tài lẫn thiếu niên cáo đến bên cạnh mình.

  Xạ thủ thiên tài và thiếu niên cáo không biết Leane là ai, nhưng hiện tại họ cũng không thể chống đối được. May mắn thay, làn gió rất Ôn Nhu.

  Leane trả lại cuộn da dê, rồi nói với Padrick: “Mặt hàng thứ bảy trong cuộc đấu giá này không phải là những tảng đá phá ma thông thường, mà là những tảng đá phá ma đến từ không gian – đó là loại vật liệu đặc biệt, có tác dụng mạnh hơn nhiều so với những tảng đá phá ma thông thường. Số lượng đá được đem ra đấu giá chỉ đủ để chế tạo một con dao găm; nếu sử dụng đúng cách, nó có thể dễ dàng

“Trong số những vật phẩm đấu giá này, chỉ có hai thứ thực sự đến từ không gian, còn lại đều là những sản phẩm giả mạo được tạo ra từ không gian.”

  Lein nói: “Ngoài Đá Ma Thuật của Không Gian, thứ hàng thứ hai đến từ không gian chính là xương rồng của Rồng Hư Vô – thứ đã được bạn đặt ở vị trí thứ hai trong danh sách đấu giá.”

  Bàn tay phải cầm bút lông của Patrick dừng lại một chút.

  Người điều hành cuộc đấu giá reo lên ngạc nhiên: “Ông nói thật sao? Đó quả thực là xương rồng?”

  Rồng khổng lồ đã là thứ vô cùng quý hiếm và hiếm khi xuất hiện, huống chi là loại rồng đến từ không gian.

  “Đúng vậy.”

  Lein tiếp tục: “Mỗi con Rồng Hư Vô đều mang trong mình tiềm năng trở thành bán thần.”

  Người điều hành vẫn còn hoài nghi: “Những vật phẩm đó đều không được trưng bày, làm sao ông biết được?”

  Patrick im lặng, suy nghĩ trong lòng.

  “Đó là bí mật.”

  Lein nói một cách lạnh lùng: “Bạn muốn tin hay không tùy bạn, nhưng việc biết quá nhiều về một số bí mật có thể khiến bạn rơi vào vực sâu.”

  Patrick giơ tay lên, và người điều hành lập tức im lặng.

  Patrick đặt bút lông xuống, lấy ra một chiếc nhẫn, rồi nói với người điều hành: “Hãy mang chiếc xương rồng mà ông Xius đã nói đến đây.”

  Người điều hành đang định gật đầu đồng ý thì Lein thì thầm: “Không cần đâu, tôi rất vội. Chiếc xương rồng đó bị nhiễm đầy khí ám u tối; nếu các bạn không thể loại bỏ khí đen đó, nó cuối cùng sẽ bị nuốt chửng bởi bóng tối… Hoặc cũng có thể được chế tác thành Vũ khí mà những pháp sư đen có thể sử dụng.”

  Sau khi nói xong, Lein hạ cánh xuống đất, lấy ra một cuộn giấy truyền thông, dùng năng lượng tâm linh để đánh dấu lên người Thợ Bắn Tỉa và cậu bé thuộc bộ lạc cáo, rồi nói với Patrick: “Tiền thưởng cho việc bắt được Kairison tôi sẽ giữ trước; không gian đang gọi tôi.”

  Con chim sáng lấp lánh dường như nhận ra rằng Lein sắp rời đi, liền vỗ cánh bay về phía anh. Người điều hành định nói rằng việc sử dụng không gian để di chuyển là bị cấm trong thành phố, nhưng sau khi Lein xé nát cuộn giấy truyền thông, anh cùng với Thợ Bắn Tỉa và cậu bé thuộc bộ lạc cáo đã biến mất ngay tại chỗ.

  Trong những dao động của không gian, Lein nhìn con chim sáng đang bay về phía mình, và một cách kín đáo, anh sử dụng phép thuật thời gian để nói điều gì đó với nó.

  Con chim lấp lánh dừng lại việc vỗ cánh, và cuối cùng chỉ yên lặng nhìn Lein rời đi.

  “Lord Patrick, ông ấy đã là

Người đấu giá vừa cất tiếng đồng ý, lập tức quay người rời đi; con chim ánh sáng vỗ cánh bay mất, trong khi đó, Patrick lấy ra một miếng bánh nhỏ, bóc bỏ phần dâu tây trên đó, sau đó cho phần bánh còn lại vào Không Gian Giới và từ từ ăn hết dâu tây. Anh ta, được bao phủ bởi ánh sáng ma thuật, nhanh chóng bay về phía nơi cất giữ các vật phẩm được đấu giá.

Cuộn giấy này là vật dụng chỉ sử dụng một lần; việc di chuyển thực tế vẫn được thực hiện thông qua “Chứng Nhận của Hư Vô”. Sau khi xé nát cuộn giấy, Lai đưa tay chạm vào vòng đeo không gian, rồi cùng với Xạ Thủ Thần Tài và thiếu niên pháp sư thuộc bộ lạc cáo, bay đến một nơi nằm giữa Quang Chi Thành và Phong Chi Thành – nơi mặt trời lặn.

Bên ngoài Quang Chi Thành, trời đã hoàn toàn tối đen; trong khu rừng nào đó ở nơi mặt trời lặn, vẫn còn ánh lửa của ngọn lửa trại được Lai chuẩn bị sẵn từ trước.

Ngọn lửa trại đang cháy, trên đó đặt một chiếc nồi đen, bên trong đang ninh loại siro đã được che kín mùi. Bên cạnh ngọn lửa, có một con gấu ma màu nâu đen đang cầm một cây gậy sạch và đang khuấy đều hỗn hợp siro bên trong nồi.

Khi không gian xuất hiện những dao động, con gấu ma lập tức nhìn về phía nơi có ánh sáng lấp lánh; khi nhìn thấy Lai, nó ngay lập tức buông cây gậy xuống và chạy về phía anh ta.

Con gấu ma là sinh vật ma thuật mạnh mẽ nhất tại nơi này, nhưng chỉ là một con quái vật cấp sáu. Lai có thể giao tiếp với nó thông qua những vật dụng đặc biệt. Khi đến trước mặt Lai, con gấu ma dùng bàn tay vuốt về phía chiếc nồi đen phía sau, rồi gầm gừ vài tiếng, ý bảo rằng nó đã làm việc chăm chỉ, không hề dừng lại một giây nào.

“Cảm ơn bạn… Nếu có thể, hãy rời khỏi nơi này một thời gian; có lẽ một mối nguy hiểm sắp ập đến.”

Lai đưa tay chạm vào Không Gian Giới và đưa cho con gấu ma một hũ mật ong thơm ngon.

Con gấu ma mở nắp hũ, ngửi thấy mùi thơm của mật ong, liền gật đầu với Lai và nhanh chóng chạy xa.

Sau khi chứng kiến cuộc giao tiếp giữa Lai và con gấu ma, thiếu niên pháp sư thuộc bộ lạc cáo vung đuôi cáo phía sau, ánh mắt đầy cảnh giác của cậu ta dường như đã giảm bớt đi một chút. Cậu ta có thể cảm nhận được rằng con gấu ma không ký kết bất kỳ thỏa thuận nào với Lai; việc Lai đối xử như vậy với một con quái vật cấp sáu, chắc chắn anh ta không phải là người xấu.

Hỗn hợp siro trong nồi đang tỏa ra mùi thơm ngon; Lai cầm một cây gậy pháp bằng cành khô, quay người nhìn Xạ Thủ

Lông vũ vừa là dấu hiệu đánh dấu, vừa có tác dụng theo dõi người bị đánh dấu, đồng thời còn mang theo một loại phép thuật gây ra sự ràng buộc. Chỉ cần lông vũ không bị lấy ra khỏi cơ thể, những người ở Quang Chi Thành sẽ có thể tìm thấy người bị đánh dấu thông qua chúng. Khi lông vũ bị loại bỏ khỏi cơ thể, dù người lính bắn cung thiện xảo và cậu bé thuộc bộ tộc cáo đều cảm thấy đau đớn, nhưng những lực lượng bị kìm nén trong cơ thể họ lại bắt đầu hoạt động trở lại, khiến họ cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Mặc dù họ là nô lệ, nhưng lý do khiến họ trở thành nô lệ không phải do Lein, và ngược lại, Lein còn đã cứu họ nữa.

Người lính bắn cung thiện xảo nhắm mắt suy nghĩ vài giây, sau đó ngẩng đầu hỏi Lein: “Thưa ngài…”

Ngay khi anh ta mở miệng, Lein đã biết anh ta muốn hỏi điều gì, vì vậy Lein vung cây phép thuật và nói nhẹ: “Tôi là bạn của Cyril, tôi đang đi đến Quang Chi Thành để giải quyết một số việc và tình cờ gặp được các bạn. Tôi có một vật dụng có thể giúp tôi nhận biết những người từng tiếp xúc với mình.”

Nói xong, Lein vung cây phép thuật nhẹ nhàng, nhìn về phía sau và nói: “Bây giờ không phải là lúc thích hợp để trò chuyện. Tôi cảm nhận được những dao động của phép thuật không gian; những người ở Quang Chi Thành có lẽ đã sắp đến đây. Nếu các bạn sẵn lòng nhận công việc của tôi, tôi sẽ đưa các bạn đến lãnh địa của mình sinh sống. Điều kiện là các bạn phải giúp tôi làm những công việc nhẹ nhàng. Nếu không muốn, các bạn có thể rời đi ngay bây giờ.”

Ngay cả khi lông vũ đã bị lấy ra khỏi cơ thể, việc trốn thoát cũng không hề dễ dàng. Có lẽ tốt hơn hết là tin tưởng vào người thương gia bí ẩn này một lần.

Điều phiêu lưu vốn dĩ chính là việc giao phó số phận cho Hạnh vận. Hy vọng hôm nay họ vẫn sẽ đủ may mắn.

Người lính bắn cung thiện xảo và cậu bé thuộc bộ tộc cáo quyết định rất nhanh; họ gần như đồng thời trả lời: “Chúng tôi sẵn lòng nhận công việc của ngài.”

“Tốt lắm, các bạn thật thông minh. Tôi tin rằng sau này các bạn sẽ không hối tiếc về quyết định này đâu.”

Lein lấy ra hai cuộn giấy da chứa hợp đồng từ chiếc nhẫn không gian. Sau khi họ ký tên ở cuối cuộn giấy, Lein sử dụng phép thuật không gian để đưa người lính bắn cung thiện xảo tên Randi, cậu bé thuộc bộ tộc cáo – một pháp sư cao cấp (thầy thuốc luyện chế) tên Alva, cùng với một bông hoa thời gian và con chim ghi chép lời nói, trở về Olan.

Khi ánh sáng do những dao động không gian biến

Sau khi ẩn thân, Laine trở lại Quang Chi Thành một cách bình thường; những dao động trong không gian đã hoàn toàn biến mất, và không ai để ý thấy sự hiện diện của anh ta giữa đám đông xung quanh.

Mặt trăng đã thay đổi từ buổi chiều, và Quang Chi Thành chuẩn bị bước vào đêm tối.

Trong lúc vẫn ở trạng thái ẩn thân, Laine đi về phía nơi có bức tượng thiên thần sáu cánh, đồng thời hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, nhóm người kia đã theo dõi chúng tôi đến Phong Chi Thành chưa?”

“Đã rồi.”

Hệ thống trả lời: “Họ đã mất dấu vết và những dao động ma thuật của bạn ở ngoại thành Phong Chi Thành, vì vậy họ đã chia làm hai nhóm: một nhóm tiếp tục tìm kiếm bên trong thành phố, còn nhóm khác thì tiếp tục tìm kiếm ở khu vực Mặt Trời Lặn. Con gấu ma đó đã rời đi kịp thời, nên người dân của Quang Chi Thành không thể tìm thấy nó.”

“Tốt lắm.”

Laine thở phào nhẹ nhõm, sau đó điều khiển những bản sao của mình còn ở lại Phong Chi Thành để tiếp tục hoạt động, đảm bảo rằng dấu vết của mình vẫn còn tồn tại. Sau đó, anh ta tìm thấy một cái cây cao lớn gần nơi có bức tượng thiên thần sáu cánh; giữa những chiếc lá trắng tinh, anh ta nhìn thấy con chim Ánh Sáng mà mình đã gặp trước đó. Xung quanh không hề có dấu vết của Patrick.

Cây này là nơi con chim Ánh Sáng thường xuyên đến. Laine sử dụng phép thuật thời gian để gửi một thông điệp cho con chim, yêu cầu nó nghỉ ngơi một lát và sẽ đưa nó đến bên chủ nhân vào thời điểm thích hợp.

Con chim ẩn mình trong ánh sáng mở miệng, nhảy múa trên cành cây với niềm vui không ngôn từ.

Đối với Laine, việc sử dụng phép thuật thời gian để tái tạo cơ thể cho con chim đặc biệt này không phải là điều khó khăn; tuy nhiên, trong quá trình đó sẽ xuất hiện những dao động nhất thời trong không gian.

Sau một lúc suy nghĩ, Laine tập trung ánh sáng ở đầu ngón tay, kết hợp với những vật phẩm mua được từ cửa hàng, tạo ra một bản sao chim bay trong suốt khác và cho nó bay đến bên cạnh con chim Ánh Sáng.

Sau khi tìm thấy bạn bè của Secira, bản sao chim bay của Laine sẽ sử dụng phép thuật thời gian để giúp con chim Ánh Sáng tái tạo cơ thể, sau đó mới đưa cả hai – thiên thần và con chim Ánh Sáng – đi cùng nhau.

Khi các vì sao bắt đầu lóe sáng trên bầu trời, số lượng người qua lại trên đường phố càng ngày càng đông hơn so với ban ngày; họ tụ tập trước bức tượng, ngước nhìn bầu trời đêm và những chiếc lông vũ nhẹ nhàng bay lượn, như thể đang chờ đợi điều gì đó sẽ xảy ra.

Cho đến lúc 1 giờ sáng, bỗng nhiên Quang Chi Thành chìm vào bóng tối, như thể mặt trời đã bị một tấm màn đen che khuất

Vào ban đêm, Quang Chi Thành rực rỡ ánh sáng, còn huyền ảo hơn cả ban ngày. Vô số những con chim ánh sáng bay lượn, tiếng kêu của chúng giống như tiếng hát.

Đến con phố có tượng thiên thần tám cánh, gần chợ buôn nô lệ, Laine ngước nhìn bầu trời. Nhìn những bộ lông trắng lấp lánh như ánh sao và những chiếc lá bay trong gió, anh tự hỏi trong đầu: “Ông ơi, Patrick đã từng hỏi tôi câu này: Tại sao Quang Chi Thành lại được gọi là Quang Chi Thành? Ông biết lý do không?”

Hệ thống trả lời: “Bởi vì con người sợ hãi cái đêm lạnh lẽo và nguy hiểm, nên họ đã dùng mọi cách để giữ lại ánh sáng ấm áp. Đó chính là lý do đầu tiên khiến Quang Chi Thành ra đời.”

“Vậy à?”

Laine, vẫn đang ẩn thân, ánh mắt ôn nhu. Anh muốn đưa tay chạm vào những bộ lông ánh sáng đang bay lượn trước mắt, nhưng cuối cùng vẫn dừng lại và thì thầm: “Nhưng tôi cảm thấy, Patrick muốn nói với tôi điều gì khác.”

Hệ thống hỏi nhẹ: “Vậy theo ông, Patrick muốn nói điều gì?”

“Dù là điều gì đi nữa cũng không quan trọng. Tôi đã có lãnh địa riêng của mình, và tôi sẽ không ở lại thành phố này theo ý muốn của anh ấy.”

Giữ nguyên trạng thái ẩn thân, Laine bước đi về phía chợ buôn nô lệ.

Trong đêm, bao quanh bởi vô số bộ lông ánh sáng và những cây ánh sáng, các lính canh của Quang Chi Thành hoàn toàn yên bình; đây cũng là khoảng thời gian mà mọi người trong thành phố thư giãn nhất. Mặc dù chợ buôn nô lệ vẫn có lính canh, nhưng số lượng họ không nhiều, và vào thời điểm này cũng không ai đến đây để mua bán nô lệ. Vì vậy, việc Laine lẻn vào nơi đây diễn ra khá thuận lợi.

Tất cả các nô lệ đều được giam giữ ở những nơi khác nhau, tùy theo giới tính, loại hình và khả năng của họ. Nhưng khi tiến gần hơn, Laine mới phát hiện ra rằng tất cả những người đó chỉ là những con rối giống hình người; những nô lệ thật thì đã bị giấu đi ở đâu đó.

Đi bộ trong chợ buôn nô lệ, Laine sử dụng phép thuật để nâng đôi chân mình lên một chút, nhằm tránh kích hoạt các phép bảo vệ của chợ.

Trước khi đến đây, Laine đã ghi nhớ rõ lộ trình, và anh di chuyển một cách chính xác qua chợ buôn nô lệ, cho đến khi dừng lại trước một căn phòng giống như một kho hàng. Bên trong đó, anh tìm thấy một lối đi bí mật dẫn đến nơi mà đồng đội của mình, người thiên thần bị bắt, đang bị giam giữ.

Cơ chế mở lối đi bí mật là một tượng thiên thần nhỏ. Nếu không phải là người được chỉ định hoặc cố tình phá hủy cơ chế bằng vũ lực, thì rất khó để bị phát hiện, nhưng điều này không