Đầu năm 8016, tình hình chung của Đại Chu bắt đầu được ổn định lại.

Triều đình đã ban hành sắc lệnh trước Tết, phong Hạ Diễn làm Thái úy.

Đổi lại, quân đội tiến công phía đông cũng bắt đầu được giải tán.

Các môn phái lớn đều cho các đệ tử trở về tổ chức của mình, còn các đội quân địa phương thì trở về vùng đất của họ.

Người miền nam trở về miền nam, người miền bắc trở về miền bắc.

Hai bên đều nhượng bộ một bước để đạt được thỏa thuận, và cuối cùng cũng đã có một cái Tết yên bình.

Trở về nhà đón Tết là điều rất quan trọng đối với người dân Đại Chu.

Dù có chuyện gì lớn lao đến đâu, vào thời điểm này, mọi người đều phải gác lại, để sau khi Tết qua rồi mới bàn bạc tiếp.

Ngày 15 tháng Giêng.

Những người dân Đại Chu dần dần tỉnh táo trở lại sau không khí Tết, và họ lại bắt đầu chú ý đến khu vực Trung Nguyên.

Tiếp theo phải làm gì? Mọi người đều biết rằng thỏa thuận này không thể duy trì lâu dài được.

Đã đến giai đoạn này, không ai có thể lùi bước nữa.

Nếu triều đình muốn tiếp tục hoạt động bình thường, họ buộc phải có những hành động cụ thể để khôi phục uy tín của mình; nếu không, sau này sẽ không ai sẵn lòng phục vụ cho triều đình nữa.

Và phía Hạ Diễn cũng cần phải có những hành động để chứng minh rằng việc ông ta được phong làm Thái úy không chỉ là hình thức mà thôi.

Các anh em đã theo ông ta chiến đấu và giành được nửa cõi đất nước; bây giờ ông ta đã trở thành Thái úy, liệu ông ta có chút gì để báo đáp cho các anh em không?

Ngày 16 tháng Giêng, Hạ Diễn đã nộp đơn lên triều đình, yêu cầu Đại Chu bước vào tình trạng chuẩn bị chiến tranh.

Một hành động như vậy đã gây ra nhiều phản ứng.

Chuẩn bị chiến tranh...

Đối với người dân Đại Chu, từ này thật sự còn khá xa lạ.

Nếu muốn hiểu ý nghĩa của từ này, họ chỉ có thể tìm đọc trong sách sử.

Khi Hoàng đế thành lập đất nước, quả thực đã thiết lập một cơ chế như vậy.

Nhưng trong suốt 8.000 năm kể từ khi đất nước được thành lập, cơ chế này chưa bao giờ được thực sự áp dụng. Lý do chủ yếu là sau khi thành lập đất nước, trên toàn thế giới không tìm thấy đối thủ nào đủ mạnh để đối đầu.

Chỉ có trong những lần chinh phục các vùng biên giới, mới từng có việc tổ chức động viên quân sự trong nước.

Nhưng vào thời điểm đó, người dân Đại Chu hoàn toàn không có nền tảng công nghiệp như ngày nay; việc động viên quân sự chỉ đơn giản là tuyển thêm một số binh sĩ mà thôi.

Vậy thì, chuẩn bị chiến tranh thực sự có nghĩa là gì?

Khi đọc sách sử, có thể thấy rằng Hoàng đế

Thứ hai, tất cả các môn phái tu luyện trong nước Đại Chu phải ghi chép và báo cáo đầy đủ danh sách học trò cũng như nguồn lực của mình.

Thứ ba, trong mọi công việc liên quan đến ba phủ sáu bộ, vấn đề quân sự được ưu tiên hàng đầu.

Sau khi đọc xong ba điều này, phản ứng đầu tiên của mọi người không phải là Hạ Diễn muốn giành quyền lực, mà là Hạ Diễn đã điên rồ. Yêu cầu các môn phái giao nộp toàn bộ tài sản của họ, điều này có khác gì với việc giết chúng họ sao?

Lời này từng được Hoàng đế nói ra, bởi vì ông ấy có uy tín đó. Còn bạn, Hạ Diễn, sau khi uống vài chén rượu vào dịp Tết đã quên mất mình là ai rồi à? Sau khi tin tức này lan truyền mạnh mẽ suốt ba ngày, triều đình đã trừng phạt kẻ lan truyền tin đồn đó. Rồi họ thông báo với mọi người rằng họ đã hiểu sai: Hạ Diễn không hề có ý định tiến hành động viên quân sự, mà chỉ muốn thực hiện một cuộc diễn tập sơ bộ cho việc đó mà thôi.

Người dân bình thường đều hoang mang và đặt câu hỏi xem ý nghĩa thực sự là gì. Lần này, những người thích lan truyền tin đồn đã trở nên thận trọng hơn nhiều; họ kiểm tra lại nhiều lần để chắc chắn mình không hiểu sai trước khi thông báo với mọi người rằng ý của Thái úy Hạ Diễn là muốn dự đoán kết quả của việc tiến hành động viên quân sự, để xem liệu luật lệ mà Hoàng đế đã đặt ra trước đây có thể được thực hiện hay không, và liệu có những thiếu sót nào không. Nói cách khác, trước khi phát đi cảnh báo, bạn cần thử xem nút báo động đó có thể được nhấn xuống được hay không.

Việc này có quan trọng không?

Rất quan trọng. Bởi vì luôn có những người dễ bị kích động, thích gây rối, suy nghĩ quá mức, hoặc là những kẻ vô năng nhưng lại hung hãn. Rất nhiều người mong muốn Hạ Diễn__【Hạ Diễn】 bị sỉ nhục; họ theo dõi từng hành động của ông ta một cách cẩn thận, và luôn cố tìm cách diễn giải mọi thứ theo hướng tiêu cực. Chỉ cần ông ta bước chân phải trước khi ra khỏi nhà, họ đã coi đó là dấu hiệu ông ta chuẩn bị giết người. Nếu ông ta ăn hai bát sữa đậu nành và ba thanh bánh quy dầu vào bữa sáng, họ lại cho rằng đó là dấu hiệu ông ta không hài lòng với các tướng lĩnh của hai đạo quân phía nam và phía bắc, và muốn lấy mạng họ để đe dọa toàn quân. Cũng có những người đã sẵn sàng lợi dụng tình hình hỗn loạn để giết người, cướp của… Chỉ chờ đợi khi chiến tranh bùng nổ là họ sẽ cướp tiền của hàng xóm, giết hết gia đình họ, rồi tiếp tục làm điều tương

Kết quả là việc thúc đẩy chiến dịch Hạ Diễn diễn ra quá nhanh; ở rất nhiều nơi, cuộc chiến vẫn chưa bắt đầu, điều này khiến họ cảm thấy rất thất vọng. Mỗi tối, họ phải giấu dao dưới gối và mơ thấy những cảnh giết người, đốt phá.

Chưa kể đến việc Hạ Diễn vẫn chưa làm được gì cả; ngay cả khi có chuyện gì đó lớn xảy ra trên đường phố, như làm cho một con ngựa hoảng sợ, họ cũng không kiềm chế được mà muốn hô vang: “Quân nổi loạn đã xâm nhập thành phố!”

Mọi hình thức của con người đều vô cùng thú vị.

Trong triều đình, Hạ Diễn chỉ cần dùng những hành động giả vờ để trong ba ngày đã khiến rất nhiều kẻ ngốc nghếch phải tự lộ bản chất.

Tất nhiên, bọn họ không bao giờ coi mình là những kẻ ngốc nghếch; họ chỉ nghĩ rằng Hạ Diễn__【Hạ Diễn】 không thể chịu đựng được áp lực từ dư luận và đã phải nhượng bộ.

Nếu nhìn một cách khách quan, thực tế là cuộc chuẩn bị chiến tranh đã bắt đầu ngay sau khi phe Cheng Lu Phai bị đàn áp, vào năm 8014.

Các Thừa Vận Phủ trên khắp nơi đều bắt đầu hoạt động hết sức mình; những tu sĩ trẻ tham gia vào các cuộc tu luyện bí mật để nâng cao trình độ của mình, và sau đó tham gia vào các cuộc chinh phục phía đông.

Dù triều đình có cứng nhắc đến đâu, những việc cần phải làm vẫn đang được tiến hành; điều này mọi người đều công nhận.

Chỉ là cách đánh giá về mức độ hiệu quả lại khác nhau.

Nếu hiệu quả quá thấp, mọi người sẽ cảm thấy không thoải mái; còn nếu hiệu quả quá cao, cũng sẽ có người cảm thấy không hài lòng.

Khi nhận thấy rằng Hạ Diễn không hề có ý định thay đổi chính quyền, mà thậm chí còn đạt được một sự thỏa thuận nào đó với triều đình, và hiệu quả hoạt động của ba cơ quan lại được nâng cao, một số người bắt đầu cảm thấy không yên tâm. “Không thể để như vậy được… Nhà tôi thực sự có một con bò đấy!”

Nếu họ tiếp tục làm như vậy, con bò nhà tôi sẽ phải được đưa ra ngoài thực sự đấy!

Vì vậy, một số phe phái ban đầu ủng hộ Hạ Diễn bắt đầu thay đổi thái độ đối với họ.

Chính trị, vốn dĩ là một trò chơi đầy phức tạp.

Không có cái gọi là đen hay trắng, thiện hay ác tuyệt đối; lập trường của mỗi người đều thay đổi theo lợi ích riêng của họ.

Người bình thường thì không thể hiểu hết những điều này; họ chỉ có thể tìm một chủ đề mình thích và thông qua đó để giải tỏa cảm xúc của mình mà thôi.

……

La Diệu Thanh cũng không thích nghiên c

Là hậu duệ của gia tộc mười vị thiên quân, ngay từ khi mới chào đời, những gì anh ta được tiếp xúc và học hỏi chính là cách thức này đất nước vận hành, và tại sao lại phải vận hành theo cách đó.

Mỗi khi bạn cảm thấy một điều luật nào đó nghe có vẻ vô lý đến mức không thể tin được, thì chắc chắn đã có những việc còn vô lý hơn nữa xảy ra.

Đại Sở Đế Quốc đặt ra những hạn chế rõ ràng đối với vùng đất hoang dã ở phía bên kia hành tinh, có thể tóm tắt ngắn gọn bằng ba từ – **không được đến đó**.

Lý do cũng rất đơn giản, không thể nói rõ ràng hơn được nữa: Nếu nơi đó thực sự phù hợp cho con người sinh sống, thì đã từ lâu nó đã trở thành lãnh thổ của Đại Sở rồi, làm sao còn tồn tại đến ngày nay? Nhưng nhiều người vẫn không tin vào điều này.

Người ta thường nghĩ rằng, chính vì ít người lui tới nên những báu vật quý giá từ thời cổ đại mới còn sót lại.

Chỉ đợi tôi đến thu thập thôi!

Thường xuyên có những kẻ ngu ngốc đi xa hàng ngàn dặm để đến vùng đất hoang dã ấy và tự rước họa vào thân; tỷ lệ sống sót của họ thấp đến mức đáng sợ. Ngay cả những người may mắn sống sót, hầu hết cũng bị tổn thương tâm lý nặng nề và đều giữ kín bí mật của vùng đất hoang dã ấy.

La Diệu Thanh biết rằng bên trong vùng đất hoang dã ấy có cái gì.

Đó là nơi chôn cất của những con thú cổ đại.

Thực tế, chính hành tinh mà Đại Sở đang sinh sống này, ban đầu chính là nơi mà loài người cổ đại nuôi dưỡng đàn côn trùng và dụ những con thú cổ đại đến ăn.

Sau khi con đường thiên đạo hỗ trợ sự sinh sản của loài côn trùng bị hủy diệt, những người cổ đại không chỉ bị tổn thương nặng nề, mà những con thú cổ đại bị dụ đến đó ăn cũng vậy.

Những con côn trùng ngon lành đột nhiên biến mất hết, không còn gì để ăn nữa.

Đừng nói đến việc các bạn có thể ăn đất hay những ý nghĩ xấu xa khác… Hãy thử đưa một kẻ đã quen với việc được “phục vụ miễn phí” hàng ngày vào tình huống không có thức ăn, và nói với họ rằng da thịt có thể được nấu ăn được… Họ sẽ thà chết còn hơn.

Đây chính là đồng cỏ mà loài người cổ đại đã chọn lựa kỹ lưỡng; nhìn quanh, bạn sẽ không tìm thấy bất kỳ dưỡng chất nào ở các hệ sao lân cận. Vì vậy, những con thú cổ đại đã bị đói chết một cách thê lương.

Tất nhiên, việc sử dụng từ “chết” để mô tả chúng có lẽ không hoàn toàn chính xác.

Chỉ những sinh vật có sự sống mới có thể chết.

Còn những con thú cổ đại này, liệu có thể được coi là sinh vật hay không cũng khó nói.

Bạn cũng có thể nói r

Đó là một vùng đất màu nâu đỏ; nhìn ra xa, dường như tất cả lớp đất đều đã được ngấm đẫm bởi máu. Tất nhiên, nếu bạn cho rằng điều này là do hàm lượng sắt trong đất cao, thì cũng không sao cả.

La Diệu Thanh cảm thấy có một điều gì đó đang thôi thúc mình từ sâu thẳm tâm hồn, dẫn dắt mình đến đây. Nhưng anh ta không thể nói ra điều đó; nếu nói ra, chắc chắn sẽ bị mọi người chế giễu. Một người hậu duệ của Đại La Thiên Quân lại bị mê hoặc bởi những trò lừa đảo quen thuộc như thế này… Nếu bạn thử trải qua vài lần những thử thách ảo do tổ tiên mình thiết kế, liệu bạn có còn tin vào những chuyện như thế này nữa không? Nếu tin điều đó và kể ra, tổ tiên bạn chắc chắn sẽ bị mọi người chế giễu. Những người luôn nghĩ cách làm khổ con cái người khác, nhưng khi nhìn lại con cái mình, lại thấy chúng giống như những kẻ ngốc nghếch… Thật là thú vị biết bao.

La Diệu Thanh không muốn tranh luận; anh ta có những suy nghĩ riêng của mình. Người Chu mãi không biết sức mạnh thực sự của những kẻ sở hữu cánh; họ chỉ dựa vào trí tưởng tượng mà thôi. Nhưng thực ra, họ vẫn có những nguồn tham khảo cụ thể. Người xưa đã sử dụng đàn côn trùng để dụ các loài thú cổ đại; cuối cùng họ thất bại không phải vì bị những con thú đó nuốt chửng, mà vì “đạo trời” đã tiêu diệt tất cả. Điều đó có nghĩa là họ ít nhất cũng có sức mạnh để đối đầu với những con thú đó. Còn người Chu, hiểu biết của họ về những con thú cổ đại cũng chỉ dừng lại ở mức độ bề mặt mà thôi.

La Diệu Thanh đứng trên boong tàu, nhìn xuống bờ biển dưới chân – nơi những đường đá nhọn như răng nanh trải dài. Khi hạm đội đến nơi, những vết nứt màu tím kỳ lạ bắt đầu xuất hiện trên mảnh đất đỏ này một cách lặng lẽ. “Nó” có lẽ đã ngửi thấy mùi thức ăn… Kể từ khi Đại Chu phóng tàu quan sát lên quỹ đạo đồng bộ, họ chưa bao giờ ngừng theo dõi vùng đất này. Những vết nứt màu tím này không hề hiếm gặp; chúng giống như các mao quản trên da con người – mỗi khi có những sóng tín hiệu đặc biệt từ vũ trụ đến, những vết nứt này sẽ xuất hiện, và sau đó biến mất khi sóng tín hiệu đó yên tĩnh trở lại. Giống như những thợ săn ẩn náu trong bóng tối, họ che giấu mình thành đá và đất, cảm nhận những dao động yếu ớt từ vũ trụ thông qua làn da của mình… Có lẽ đó chỉ là những thay đổi về mức độ bức xạ do một hiện tượng thiên văn gây ra… Hoặc có lẽ, đó chính