“Mọi người đều nói rằng lần đầu tiên thì e ngại, nhưng lần thứ hai thì đã quen thuộc hơn. Trước mặt ông, tôi sẽ không giấu giếm gì nữa.”

“Tôi đoán ông cũng có thể đoán được tình hình gia đình tôi. Ngày xưa, cha tôi cũng là người trong giới quan lại ở thị trấn, được hưởng lương từ triều đình và mặc đồ của quan chức. Nhưng sau đó, ông ấy đã phạm phải sai lầm với một người quyền quý không nên đối đầu, và buộc phải trốn đi, mang theo tôi và mẹ tôi ẩn náu trong núi.”

“Dù đã qua bao nhiêu năm rồi, nhưng các văn kiện truy nã của chính quyền vẫn chưa được hủy bỏ. Cha tôi không dám xuất hiện trước mặt mọi người, sợ bị người quen nhận ra, vì vậy mới để tôi ra ngoài bán thuốc thay cho ông ấy.”

“Lần này khi tôi trở về, cha tôi nói rằng tôi đã không còn trẻ nữa, không thể tiếp tục sống trong núi mãi được. Chúng tôi cần phải tìm cách có được một danh tính trong sạch, để tôi có thể đi học ở trường tư thục trong vài năm, học hành một chút… Biết đâu sau này tôi còn có thể kết hôn với một cô gái đàng hoàng nữa…”

“Cha bạn thật là người có tầm nhìn xa trông rộng; những lời ông ấy nói thực sự rất hợp lý.”

Lý Thu Thần nói rất có lý lẽ, vì vậy chủ cửa hàng liên tục gật đầu, và những nghi ngờ trong lòng ông cũng tan biến hết.

Trước đó, ông đã nghi ngờ rằng Lý Thu Thần không phải là người có xuất thân chính thống; và tại sao gia đình ông lại để một đứa trẻ ra ngoài hoạt động công khai? Hơn nữa, nhìn vào cách nói chuyện và sự can đảm của cậu bé, rõ ràng đây không phải là đứa trẻ được nuôi dạy bởi một gia đình bình thường.

Nhưng sau khi nghe lời giải thích của Lý Thu Thần, ông mới hiểu ra rằng đúng là như vậy – một người bình thường không thể nói ra những lời như vậy được. Chỉ những người đã trải qua nhiều điều trong cuộc sống mới hiểu được tầm quan trọng của việc nuôi dạy con cái học hành và tiến thủ trong cuộc sống.

Nếu muốn đi học, trong thị trấn này cũng có các trường tư thục, nhưng vài ngày trước, giáo viên của những trường đó cũng đã bị bắt đi, vì vậy thực tế là gần như không còn trường học nào để đi học nữa. Nếu muốn đi học ở tỉnh, việc có được một danh tính trong sạch quả thực là một rào cản lớn. Rào cản này không hề thấp, nhưng nếu cố tình làm giả danh tính, sau này khi gặp rắc rối, chính quyền sẽ điều tra và người ta sẽ bị liên lụy.

Chính ông Zhao và những người quý tộc khác ở thị trấn này cũng đã gặp phải tình huống tương tự. Dù họ có liên quan gì đến nh

Ông chủ cửa hàng ngẫm nghĩ mãi về vấn đề này, rồi nói thì thầm: “Nhà họ Triệu có nhiều người, nhưng cũng vì vậy mà có quá nhiều ánh mắt soi xét. Hiện giờ là lúc rất khó khăn… Việc cho cậu vào đó thì dễ dàng, nhưng một khi cậu bước vào, không chắc sẽ không gây ra những suy nghĩ phiền phức cho một số người.”

  “Tôi nghe nói bây giờ cậu đang ở nhà Lưu Bà phải không? Lưu Bà tính tình mạnh mẽ và rất quan tâm đến con cái người khác… Sao cậu không nhận bà ấy làm mẹ nuôi đi?”

  Lý Thu Thần đã từng nghĩ đến việc này. Nhà Lưu Bà thì thật sự rất thuận tiện… Bà ấy rất thích cậu, và từ lâu đã có ý định đó. Tuy nhiên, Lý Thu Thần là người không thiếu tiền, lại có khả năng tự lo cho bản thân mình, nên bà ấy cũng hơi ngại đề nghị, sợ người ta nghĩ rằng một bà lão như bà ấy đang muốn chiếm đoạt tiền của đứa trẻ người khác.

  Lưu Đại sau khi trở về, đã uống rượu quá nhiều và cũng muốn mời Lý Thu Thần thành huynh đệ, nhưng bị cậu ấy từ chối một cách nhẹ nhàng.

  Việc nhận bà nuôi thì không có gì khó khăn cả…

  Nhưng điều Lý Thu Thần thực sự mong muốn, là một danh tính hợp pháp, trong sạch và không gặp phải bất kỳ vấn đề gì.

  Chỉ nhận bà Lưu Bà làm mẹ nuôi thì chưa đủ… Ít nhất, ông chủ cửa hàng cũng cần biết nguồn gốc thực sự của cậu ấy và thông báo cho ông ấy biết.

  “Nhận bà nuôi có được coi là thực sự có quan hệ họ hàng không? Các cơ quan chính quyền ở huyện có công nhận điều này không?”

  “Nếu bây giờ cậu nhận bà nuôi, thì chắc chắn sẽ không được công nhận… Nhưng chúng ta có thể nói theo cách khác.”

  Ông chủ cửa hàng nhổ tàn thuốc, nghiêng người lại và nói thì thầm: “Bây giờ Lưu Bà cũng đã có tiếng tăm rồi… Chúng ta có thể nói rằng khi mẹ cậu mang thai cậu, nhà cậu gặp phải những hiện tượng kỳ lạ và không yên ổn. Sau đó, họ đã mời Lưu Bà đến và nhận bà ấy làm mẹ nuôi cho đứa bé trong bụng… Chính nhờ danh nghĩa đó mà những hiện tượng kỳ lạ đó mới được giải quyết. Bây giờ khi cậu lớn lên và trở về để báo đáp ân tình, để hiếu thảo với bà ấy… Mọi chuyện sẽ trở nên hợp lý thôi!”

  Lý Thu Thần rất vui mừng: “Tôi đồng ý!”

  Pháp luật của Đại Chu rất hoàn chỉnh và nghiêm ngặt, nhưng cũng tôn trọng các phong tục truyền thống đị

Ví dụ như việc nhận cha mẹ nuôi, hay người làm cha mẹ nuôi vậy.

Những mối quan hệ được thiết lập sau khi trưởng thành chỉ có thể được coi là tình cảm cá nhân mà thôi; chính quyền không công nhận chúng.

Tuy nhiên, nếu đứa trẻ còn nhỏ, thậm chí mới trong bụng mẹ, thì chính quyền sẽ công nhận mối quan hệ họ hàng đó khi xét xử.

Ở miền Bắc, thực ra không phổ biến tục lệ nhận người làm mẹ nuôi cho trẻ em, nhưng cũng không thể nói rằng nó hoàn toàn không tồn tại.

Một trường hợp đặc biệt là khi đứa trẻ từ nhỏ vì các lý do khác nhàu mà bị ám ảnh bởi yêu ma quỷ quái; người ta sẽ cầu xin một vị tiên làm người làm mẹ nuôi để bảo vệ đứa trẻ trong thời thơ ấu. Khi đứa trẻ lớn lên, nó cũng phải biết hiếu thảo với vị tiên đó.

Lý do ông chủ cửa hàng đề xuất điều này là bởi vì vài năm trước, tại huyện Vân Trung đã xảy ra một vụ án về việc bất hiếu.

Người nhận người làm mẹ nuôi có họ Ho; khi còn nhỏ, cậu ta đã cầu xin bà Hồ làm người làm mẹ nuôi, nhưng khi lớn lên, đi học và trở thành quan lại, cậu ta lại quay lưng lại với bà ấy. Không những không hiếu thảo, cậu ta còn giẫm nát bia mộ của bà Hồ.

Bà Hồ cũng là một người kiên quyết; bà đã nộp đơn lên chính quyền, cáo buộc cậu ta bất hiếu. Sau khi điều tra, chính quyền xác nhận sự thật và tước bỏ danh tính quan liêu của cậu ta, đồng thời kết án cậu ta ba năm tù.

Vụ án này sau đó được chuyển thể thành một vở kịch dân gian và được truyền bá khắp nơi.

Chính vụ án đó không quan trọng lắm; điều quan trọng đối với Lý Thu Thần là anh ta có thể sử dụng phương thức nhận người làm mẹ nuôi này để có được một danh tính hợp pháp mà chính quyền không quan tâm đến, không đi sâu vào điều tra.

Theo ý kiến của ông chủ cửa hàng, thực sự không cần thiết phải làm như vậy. Bạn đi học mà, chứ không phải đi phá hoại gì đâu… Bạn thực sự không đi phá hoại gì đâu phải không?

Nhưng Lý Thu Thần lại luôn muốn mọi thứ ổn định.

Hàng ngày, anh ta đều tự kiểm điểm bản thân: Mình có ổn định không? Chưa ổn định lắm à? Cần phải cố gắng thêm nữa!

Trật tự xã hội của Đại Sở Đế Quốc khá ổn định, đã vận hành suôn sẻ trong hàng nghìn năm. Ít nhất là đến nay, Lý Thu Thần chưa thấy bất kỳ dấu hiệu nào của sự suy tàn vào cuối triều đại.

Khi môi trường xung quanh đã ổn định như vậy, bạn lại còn muốn tìm kiếm những điều kích thích… Bạn định trở thành người phá hoại môi trường ấy sao?

Việc nhận Lưu Bà làm người làm m