Một nhóm người đã bận rộn bên hồ suốt nửa ngày, nhưng ngoài vài chục vỏ sò trống ra, họ không tìm thấy gì cả.

Kẻ đứng đầu nhóm ấy la hét om sòi, tựa như chỉ lúc này anh ta mới nhớ ra rằng người dân trong làng từng nói rằng loại sò đá này không thể lấy được bằng tay.

Lý Thu Thầnđã ẩn mình trong rừng và ngủ một giấc. Khi thức dậy, anh ta thấy họ vẫn đang tiếp tục tìm kiếm, và không khỏi lắc đầu thở dài.

Làm sao con người có thể ngu ngốc đến thế nhỉ?

Những vỏ sò trống kia thực ra đã được anh ta chôn đi rồi; khi chôn chúng, anh ta sợ người khác phát hiện ra cách anh ta lấy hạt ngọc. Sau đó, anh ta lại dẫn Bạch Hạc đến đào những vỏ sò đó lên và ném xuống nước, chỉ mong các người đàn ông kia nhận ra rằng có người đang ở đây lấy hạt ngọc...

Họ quả thực đã tìm thấy, nhưng hoàn toàn không nghĩ đến lý do tại sao những vỏ sò đó lại trống rỗng, và vẫn tiếp tục cố gắng lấy hạt ngọc từ chúng.

Điều này khiến Lý Thu Thầncảm thấy thật bất đắc dĩ, như thể mình đang phải đối đầu với sự ngu dốt của họ.

Cũng may mà vì cẩn thận, Lý Thu Thầnđã chuẩn bị nhiều cái bẫy khác nhau.

Khi trời bắt đầu tối dần, kẻ đứng đầu nhóm ấy trở nên tức giận và đá **Ê Lai Tử** như đá bóng vậy.

**Ê Lai Tử** bị đá đến nỗi máu chảy từ miệng và mũi; không chịu nổi nữa, anh ta liên tục van xin: “Lão đại gia, xin tha cho tôi! Có lẽ cách chúng ta làm trước đây không đúng… Hay chúng ta thử theo cách mà cái lão già kia nói xem?”

Kẻ đứng đầu nhóm ấy càng tức giận hơn; ban đầu chính bạn là người nói không nên tin lời cái lão già đó, bây giờ lại là bạn muốn thử theo cách của nó…

Bạn đang coi tôi như kẻ ngốc à?

“Thôi đi, đừng tìm nữa! Hãy đi nấu ăn đi!”

Mùa xuân ở miền Bắc có vẻ ấm áp, nhưng thực tế sự chênh lệch nhiệt độ khá lớn. Khi mặt trời lặn, nước hồ trở nên lạnh như băng; những người đàn ông như **hồ Tử**, đã bị đóng băng, đều bò lên bờ và bắt đầu đốt lửa.

Kẻ đứng đầu nhóm ấy túm lấy **Ê Lai Tử** đầy vết thương và hỏi một cách lạnh lùng: “Cái lão già kia nói như thế nào? Hãy lặp lại cho tôi nghe lại!”

“Nó... nó nói rằng nếu muốn lấy hạt ngọc, thì phải chuẩn bị một bữa yến tiệc, dâng lên ba loại sinh vật sống và trái cây, để cúng bái Thần Núi và xin Ngài ban phước.”

Người lão già đó nói rất khéo léo; anh ta đã trộn lẫn sự thật với những lời

Những tên cướp râu đó không biết đến “Ông chủ núi”, vì vậy tự nhiên họ cũng không hề hay biết đến sự tồn tại của Lý Thu Thần.

Bên bờ hồ có sẵn một bếp lửa, bên trong còn khá nhiều than củi chưa được đốt hết; ai cũng thấy thuận tiện khi sử dụng nguyên liệu đốt lửa này, và tất nhiên, cũng chẳng ai quan tâm xem trong đám tro than đen kịt ấy có trộn lẫn loại bột lạ gì không.

Những tên cướp râu đã cướp đi khá nhiều đồ đạc trong làng, sau một ngày làm việc vất vả, họ thực sự mệt đứt hơi; giờ đây, họ vội vàng chuẩn bị lửa để có thể ăn ngay một bữa nóng hổi. Nhưng vừa mới thành công trong việc đốt lửa, thì thủ lĩnh của họ đã gọi họ lại.

Gọi Bỗng Trời suy nghĩ một lát, rồi ra lệnh giết một con gà sống, lấy vài chiếc bánh bao, xếp chúng thành một đống nhỏ, sau đó cùng các tay chân quỳ xuống đất và liên tục vái đầu tới chín cái mà không nói một lời nào.

“Ông Chủ Núi ơi—!”

Người ta thường nói rằng chỉ có thể gọi sai tên người, chứ không bao giờ gọi sai biệt danh của họ.

Biệt danh “Gọi Bỗng Trời” quả thật không phải là do người ta nói bông; tiếng hét của anh ta khiến cho vô số chim chóc trong rừng xung quanh đều hoảng sợ và bay đi.

“Xin Ông Chủ Núi từ biệt! Tôi, Tiêu Giá, từ nhỏ đã mất cha mẹ, cuộc đời luôn gian khổ… Ban đầu, tôi đã tìm được một công việc ổn định ở thị trấn, nhưng vì lời nói thô lỗ, tôi đã làm phật lòng người có quyền lực và buộc phải trở thành kẻ cướp; thật là khổ sở!”

“Xin Ông Chủ Núi từ biệt và ban cho chúng tôi cơ hội sửa sai, làm lại con người! Nếu sau này chúng tôi có được cuộc sống giàu có, chúng tôi sẽ quay trở lại xây dựng lại đền thờ và tạo tượng vàng cho Ngài! Tôi có thể thề trước trời, nếu không giữ lời, hãy để tôi bị chặt làm tám mảnh!”

“Xin Ông Chủ Núi từ biệt!”

Gọi Bỗng Trời quả thực có khả năng thuyết phục người khác; những lời anh ta nói nghe có vẻ rất thuyết phục.

Thật đáng tiếc, không ai trả lời anh ta cả.

Sau khi hét lớn mãi mà không thấy có dấu hiệu gì từ “Ông Chủ Núi”, Gọi Bỗng Trời quyết định liều lĩnh, túm lấy đầu của tên Hai Lèo bên cạnh và đạp nó dưới chân mình.

Hai Lèo lập tức sợ đến mức tiểu ra quần.

“Đại gia đình ơi… Anh định làm gì vậy? Đừng…”

“Pchít.”

Một nhát dao, đầu của Hai Lèo bị chặt rời khỏi thân.

Gọi Bỗng Trời nhấc đầu Hai Lèo lên và hét vang lên phía núi: “Ông Chủ Núi ơi! Hãy nhìn này! Chúng tôi cũng không muốn làm phi

Anh ta chẳng cảm nhận được gì cả, nhưng Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] đang ẩn náu trong rừng thì lại cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Ngay lúc anh ta lăng mạ vị thần núi, Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] đã cảm nhận rõ ràng rằng khu rừng mà mình đang ẩn náu bắt đầu rung chuyển nhẹ. Rõ ràng có điều gì đó đang đến gần…

Những người đàn ông ở bên hồ vẫn đang đốt lửa; theo ánh lửa, những hỗn hợp bột được trộn lẫn với than củi cũng bắt đầu cháy lên. Ban đầu, không ai để ý đến điều gì bất thường; ngay cả khi có người run rẩy, nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó, những người xung quanh cũng chỉ nghĩ rằng anh ta bị nước hồ làm cho lạnh quá mức mà thôi, chẳng hề coi đó là vấn đề nghiêm trọng.

Cho đến khi có người cười ngớ ngẩn nhìn ra mặt hồ và có người tò mò hỏi: “Cậu nhìn cái gì vậy?”

“Tôi đang nhìn hai kẻ nhỏ đánh nhau đấy!”

“Ở đâu vậy? Cho tôi xem nào…”

“Chính ở đó đấy!”

Kẻ kia cảm thấy có điều gì đó không ổn, đang định đứng dậy để kiểm tra thì bỗng nhiên cảm thấy chóng mặt, lảo đảo rồi ngồi xuống lại.

Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần], kẻ chủ mưu của mọi chuyện, cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn. “Những hỗn hợp thuốc mà tôi cho vào đó có độc tính mạnh đến thế sao? Làm sao tôi lại không biết chứ?”

“Chẳng lẽ tôi là một thiên tài trong việc chế tạo độc dược à?”

“Dĩ nhiên là không thể.”

“Nếu phải nói thì, có vẻ như họ đang phải gánh chịu ‘quả báo’ của mình…”

“Liệu ở đây thực sự có vị thần núi hay không…”

Dù không biết liệu có thần núi thật sự tồn tại hay không, nhưng hiện tại, những người đàn ông kia đang bị nhiễm độc một cách không ngờ tới và rơi vào trạng thái hoang tưởng, mất kiểm soát bản thân. Đây chính là thời cơ tuyệt vời để hành động…

Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] ra hiệu cho Bạch Hạc, rồi cả hai cùng lặng lẽ tiến về phía hai người đàn ông đang quỳ gối ói mửa ở một góc khuất. Trong mắt Bạch Hạc lóe lên ánh sáng hung ác; nó dang rộng đôi cánh và vung nhẹ, hai chiếc lông vũ bay ra như những tia sáng, lặng lẽ xuyên qua cổ họng của hai người đó. Hai người đó im lặng, ngã gục xuống đất…

Một đòn thành công! Nhưng Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] không vội vàng tiếp tục tấn công, mà cùng Bạch Hạc lặng lẽ thay đổi vị trí.

Ba phút sau, anh ta lại tìm được một mục tiêu thích hợp, giơ tay ra chỉ đạo, và hai chiếc lông vũ lại được bắn đi. Trong góc tối không ai để ý, hai người nữa đã ngã xuống, tay che cổ họng.

Sau khi thay đổi vị trí một lần nữa, Lý Thu Thần nhận thấy thân thể Bạch Hạc đang run rẩy nhẹ, bước chân cũng trở nên loạng choạng.

“Lần đầu tiên giết người à?”

Anh ta chỉ hỏi qua loa, không ngờ con chim ngốc nghếch kia lại gật đầu.

Vậy mà ý định giết người của em vẫn mạnh đến thế sao? Tôi cứ tưởng em đã giết rất nhiều người rồi đấy.

Lý Thu Thần bực bội vỗ vai Bạch Hạc: “Đừng lo lắng, tôi cũng là lần đầu tiên thôi.”

Không đâu, tôi không giết người đâu, chỉ là xúi giục thôi… Chính chúng nó mới làm việc đó, tôi có liên quan gì đến chuyện đó chứ?

Bạch Hạc nhìn Lý Thu Thần với vẻ nghi ngờ rõ ràng, ý nghĩa trong ánh mắt nó rất rõ.

Trông không giống lắm đâu…

Ai lại lập kế hoạch tỉ mỉ đến thế khi lần đầu tiên giết người chứ?

Tôi chơi du hí quá nhiều ở kiếp trước mà, có sai gì đâu?

Lý Thu Thần không hề cảm thấy có lỗi chút nào.

Thậm chí còn cảm thấy hơi hào hứng nữa.

Nhìn những sinh mạng tươi mới biến mất trước mắt mình, một cảm giác bất an mơ hồ dâng lên trong lòng anh ta.

Không phải sự sợ hãi trước cái chết, mà là nỗi tiếc nuối vì sự mất đi của cuộc sống.

Giống như việc nhìn thấy những miếng sụn dương dương hay cá mập được vứt vào thùng rác vậy…

Thật là lãng phí.

Làm sao có thể phung phí cuộc sống như vậy được?

Khoanh lại cảm xúc bất an đó, Lý Thu Thần chọn ra nhóm mục tiêu thứ ba.

“Nếu em cảm thấy không thoải mái, chúng ta có thể rút lui. Việc giết bốn người này đã đủ để trả thù cho người dân trong làng rồi.”

Bạch Hạc lắc đầu, giơ cánh lên và lại bắn thêm hai chiếc lông vũ nữa.

Những kẻ đang bị ảo giác chi phối hoàn toàn không hề nhận ra rằng những đồng bọn của mình đang lần lượt biến mất; họ đắm chìm trong ảo tưởng đến mức có thể coi nhau là kẻ thù và đấu tranh với nhau.

Sức mạnh ảo giác của loại bột thuốc này đã vượt xa những gì Lý Thu Thần dự đoán.

Tiếng hét chói tai vang lên, và một nhát dao đã chặt đôi kẻ thù kỳ lạ trước mắt anh ta.

Máu nóng bỏng bắn trúng khuôn mặt anh ta, cuối cùng cũng giúp cho tâm trí anh ta trở lại tỉnh táo một chút.

Sự yên tĩnh kỳ lạ xung quanh khiến anh ta run sợ đến tận xương sốt.

Quay đầu nhìn lại, anh ta thấy ba năm mươi tên thuộc hạ mà mình dẫn theo đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Lý Thu Thần đã chỉ huy Bạch Hạc tiến hành tấn công lén lút tới bảy lần, giết chết tổng cộng mười lăm người.

Còn những kẻ còn lại, tất cả đều chết trong những cuộc giao tranh vô nghĩa với chính đồng bọn của mình; trong đó có sáu bảy kẻ không may mắn đã bị giết chết ngay dưới lưỡi dao của Kêu Phá Trời.

Gió đêm thổi qua, Kêu Phá Trời cảm thấy phía sau đầu mình lạnh buốt, và anh ta bỗng nhiên rùng mình.

“Ma! Ma ơi…!”

Anh ta vứt dao xuống đất, không quay đầu lại mà chạy thẳng xuống núi.

Có lẽ anh ta đã bị cảnh tượng kỳ lạ này làm cho điên rồ đi mất.

Không chỉ anh ta, ngay cả Lý Thu Thần và Bạch Hạc cũng đang ẩn náu trong rừng, run rẩy vì sợ hãi.

Bạch Hạc lảo đảo chạy ra khỏi rừng, vỗ cánh một cái, và tất cả lông vũ của nó lập tức co lại; tuy nhiên, mùi máu tanh bám trên lông vũ khiến nó phải nôn ngay tại chỗ.

Chỉ là dính một chút máu thôi mà, sao lại yếu đuối như con gái vậy?

Lý Thu Thần cũng cảm thấy buồn nôn, nhưng anh ta đã từng chứng kiến những thứ còn kinh tởm hơn nhiều.

Chẳng hạn như Lão Hạo Khắc – kẻ sống được đến một trăm tám mươi tuổi, cơ thể đầy những con mắt.

Vì vậy, anh ta vẫn có thể kiềm chế được cảm giác khó chịu này.

Kiên nhẫn chịu đựng cảm giác buồn nôn, anh ta bước vào đống xác chết và tiếp tục giết những kẻ còn sống.

Có một số người vẫn chưa chết; hoặc là vì vết thương không nặng nên vẫn còn sống, hoặc là bị hôn mê và may mắn thoát khỏi cái chết.

Trên bề mặt có vẻ như không có gì xảy ra, nhưng nguồn năng lượng sống đang chảy trong cơ thể họ không thể qua mắt Lý Thu Thần.

Đối với những tên cướp này, những kẻ sẵn sàng rút dao giết người mà không suy nghĩ gì, anh ta không dám có chút lòng nhân từ nào cả.

Nếu để họ sống sót, những cánh tay yếu ớt của mình chắc chắn không thể chống đỡ nổi sự trả thù của họ.

Hoặc là không làm gì cả, hoặc là phải giết chúng triệt để.

Đó chính là bản lĩnh sinh tồn.