Zhang Lão Đạo uống một ngụm rượu, sau đó bắt đầu giảng dạy cho Lý Thu Thần.

“Cái gọi là ‘đan phủ’ chính là một phương pháp hỗ trợ tu luyện do Hoàng đế nghiên cứu ra; nó tạo ra một cơ quan mới trong cơ thể con người, thay thế cho ‘đan điền’ – thứ không tồn tại trong thực tế.”

“Theo quy trình thông thường, người ta sẽ mời một vị bác sĩ chuyên nghiệp đến để cấy hạt giống đan phủ do chính phủ cung cấp vào cơ thể bạn, sau đó bạn tự mình kích thích quá trình phát triển của nó.”

“Nhưng gia tộc bạn đã có người từng là tu sĩ, và các thế hệ cũng khá gần nhau; về mặt lý thuyết, bạn không cần đến bác sĩ mà vẫn có thể tự mình kích thích sự phát triển của đan phủ.”

“Phương pháp này chắc chắn sẽ hiệu quả hơn phương pháp trước; dù sao thì đây cũng là thứ mọc lên từ chính cơ thể bạn, nên sẽ không xảy ra tình trạng cơ thể từ chối.”

“Vậy tôi phải làm thế nào để kích thích nó?”

“Điều đó không cần vội vàng; hãy ăn uống trước đã. Khi bạn đã phục hồi hoàn toàn sức lực và tinh thần, tôi sẽ đưa bạn đến Hồng Văn Quán… À, bạn đã nhận được phúc lành chưa?”

“À?“

Zhang Lão Đạo nói một cách không kiên nhẫn: “Tôi hỏi bạn đã nhận được phúc lành từ người thuốc chưa?”

“Ừm… đã nhận được rồi.”

“Hãy thử trình diễn trước sư phụ xem!”

“Làm thế nào để trình diễn?”

Zhang Lão Đạo nhìn quanh, sau đó lấy một cái chổi ngắn dùng để quét giường ra: “Dùng cái này đi. Hãy dùng hết sức lực của bạn… Mặc dù tên đạo của tôi là ‘Thủ Trái’, nhưng bạn đừng ngại thể hiện khả năng của mình trước mặt tôi nhé, đừng lo lắng gì cả.”

Lý Thu Thần nghĩ rằng mình không có gì phải lo lắng; kể từ khi gặp được sư huynh cả, tâm trạng của anh ta đã trở nên ổn định hơn nhiều.

Anh ta cầm lấy chiếc chổi và từ từ chuyển hết sức mạnh phúc lành trong cơ thể mình vào chiếc chổi đó.

Chỉ trong vài khoảnh khắc, chiếc chổi bắt đầu xuất hiện những tia xanh, nhanh chóng mọc ra những lá non, rồi sau đó đâm rễ và nảy mầm.

Chỉ trong vài hơi thở, chiếc chổi đó đã biến thành một cây non cao ba thước, lá cành um tùm trước mắt Lý Thu Thần.

Mắt Zhang Lão Đạo càng lúc càng tròn lên.

“Sư phụ, như vậy đã đủ chưa?”

“Đây chỉ là giới hạn của bạn thôi à? Tiếp tục đi!”

Nghe người khác nói vậy, Lý Thu Thần chỉ có thể tiếp tục cố gắng hơn nữa.

Chiếc cây non ngày càng mọc lớn, cuối cùng đã vươn lên tới mái nhà, rễ của nó thấm sâu vào trong chiếc giường đất; không khí xung quanh cũng lan tỏa một mùi hương hoa nhẹ nhàng.

“Đủ rồi, thế là được, tôi hiểu rồi.”

Nếu không ngăn lại ngay bây giờ, căn nhà nhỏ này của anh ta sẽ bị phá hủy mất.

“Sư phụ, xin hãy xem…”

“Cũng tạm được!”

Ông Zhang cầm lên ly rượu, suýt nữa là đổ rượu vào mũi mình; vội vàng nhét một hạt đậu phộng vào miệng để che đậy.

“Tài năng của con khá tốt đấy, nhưng cũng đừng kiêu ngạo. Phải biết rằng trên đời này luôn có người giỏi hơn mình. Ừm… Con có tiềm năng học hành, vậy thì hãy chăm chỉ học đi. Đừng bắt chước tổ tiên mình – khi không hiểu bài sách, không tự kiểm điểm bản thân, lại còn nghĩ rằng là sách có vấn đề, rồi bỏ học đi tự phát minh ra những thứ vô nghĩa.”

“Con nghĩ xem, ông ấy thậm chí còn chưa học hết trường học, vậy thì những gì ông ấy viết ra có khác gì những cuốn tiểu thuyết bán ngoài kia đâu?”

“Hơn nữa, nhớ lấy này: khi có người hỏi, con cứ nói mình mới mười tuổi!”

Lý Thu Thần không hiểu và hỏi: “Sư phụ, tại sao lại phải như vậy ạ?”

Ông Zhang nhìn ra ngoài, sau đó nghiêng người lại gần Lý Thu Thần và nói thấp giọng: “Sau này khi sư phụ dẫn con đi gặp các bậc trưởng lão, con sẽ nhận được quà red envelope đấy!”

“Nhưng…”

“Quà red envelope dành cho những người dưới mười tuổi thì rất lớn đấy!”

“Sư phụ nói đúng lắm, năm nay con đã mười tuổi rồi.”

Lý Thu Thần nghĩ trong lòng rằng mình không hề quan tâm đến việc có nhận được quà red envelope hay không, mà chỉ tò mò xem quà đó lớn đến mức nào thôi.

Qua cuộc trò chuyện vừa rồi, cậu bé cũng nhận ra rằng vị sư phụ này là một người chân thành.

“Hồi trước, sư phụ cũng từng… nhận được quà red envelope lớn à?”

Ông Zhang có vẻ mặt nặng nề, từ từ gật đầu: “Không chỉ một lần đâu.”

Thật là đáng thương quá…

“À, thôi, đừng nói về chuyện đó nữa. Ngày mai tôi sẽ dẫn con đi chọn phương pháp tu luyện và hướng dẫn con cách luyện tập công phu. Con hãy đưa chiếc thẻ của mình cho tôi.”

Lý Thu Thần đưa chiếc thẻ cho ông Zhang, người này nhấn vào nó hai cái rồi trả lại cho cậu bé và nói: “Tôi đã mở quyền cho con rồi. Sau này con có thể tự do ra vào Hồng Văn Quán và Lang Hoàn Các. Hai nơi này có quy tắc khác nhau, con tự mình tìm hiểu đi, tôi không cần phải giải thích thêm nữa.”

“Tôi vừa nói đến đâu nhỉ? Đúng rồi, là về các danh sư luyện đan! Ở huyện Vân Trung này, số lượng những danh sư luyện đan không nhiều lắm. Hiện tại, trong nội viện chỉ có Yang Wenping, Kong Zhenzhen, Li Hui và một vài người khác thôi.”

“Tại sao tôi lại bảo bạn học nghệ thuật chế tạo đan dược nhỉ? Ngoài khả năng bẩm sinh của bạn ra, còn có một lý do rất quan trọng nữa.”

“Kể từ khi bạn bắt đầu con đường tu luyện chính thức, nội viện sẽ cung cấp cho bạn các nguồn lực cần thiết để tu luyện. Nhưng đổi lại, bạn cũng phải hoàn thành một số nhiệm vụ cho nội viện để bù đắp cho việc tiêu hao những nguồn lực này. Nếu chỉ nhận mà không đóng góp gì, dù có vàng bạc đến đâu thì cũng sẽ hết sớm thôi. Và hiện tại, điều mà nội viện chúng ta đang thiếu nhất chính là các loại thảo dược và đan dược.”

À, tôi hiểu rồi… Đó chính là việc đóng góp cho bang phái phải không?

Lý Thu Thần gật đầu nói: “Học trò sẽ cố gắng hết sức.”

“Được rồi, dù sao cũng chỉ là chuyện này thôi; những việc khác sẽ nói sau. Nhanh lên, gắp thức ăn đi, kẻo sau này nó nguội thì không ngon nữa đâu.”

Ông Zhang chỉ vào miếng thịt trên bàn và nói: “Thử xem miếng thịt này đi… Thịt bò này thật ngon đấy! Không phải là bò ở quận chúng ta đâu; bạn ra ngoài thị trường cũng không thể mua được đâu!”

Lý Thu Thần gắp một miếng thịt vào miệng và lập tức cảm thấy ngon tuyệt.

“Sư phụ, sư phụ đã cho thêm gia vị gì vào đây vậy?”

Ông Zhang cười tự hào: “Đây là bí quyết riêng của môn phái; bây giờ không thể nói cho bạn biết được.”

“Chắc là cho rượu vang vào phải không?”

“Ồ? Bạn này thật là tinh ý… Lại có thể nhận ra được à?”

Ông Zhang cười đùa: “Đây là rượu Ziganhong đặc sản của huyện An Hóa… Rượu này uống thì không có gì đặc biệt, nhưng khi dùng để hầm thịt bò thì thật tuyệt vời! Bí mật này bạn nhất định không được tiết lộ đâu nhé… Nếu lọt ra ngoài thì sẽ nguy hiểm lắm đấy!”

Thật sự như vậy sao…

Lý Thu Thần gật đầu và hỏi tiếp: “Sư phụ ơi, tôi biết về Học Viện Hoàng Văn rồi… Còn Lãnh Huyền Các thì dùng để làm gì vậy?”

Ông Zhang vẫy tay và nói: “Đó là di sản của Thần Đạo… Không phù hợp với bạn đâu. Chỉ cần vào đó để mở rộng kiến thức, biết rõ tình hình là được thôi… Đừng lãng phí thời gian vào chỗ đó.”

“Thần Đạo ư?”

Ông Zhang chỉ lên đỉnh đầu mình và không nói thêm gì nữa.

Hệ thống Thiên Đình ư?

Trong thế giới này, có sự tồn tại của Thiên Đình, và Thiên Đế là người cai quản nó.

Những vị như Thần Núi, Thần Đất, Thần Sông, Thần Thành Hương… tất cả đều thuộc về hệ thống Thiên Đình. Lý Thu Thần trước đây cũng đã từng tiếp xúc với chúng ít nhiều.

Nhưng vẫn chưa hiểu rõ lắm.

Nếu sư phụ nó

Mọi người đều nói rằng con đường học vấn là vô tận.

Phòng Đọc Văn Hóa kia còn lưu giữ đến sáu nghìn cuốn sách quý báu nữa; có thầy dạy chỉ lối cho mình, thật là điều may mắn không gì sánh được.

Khi mới ra khỏi núi, Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] đã coi những đoạn ghi chép về võ công đó như bảo vật và giữ gìn cẩn thận.

Nhưng bây giờ thì khác rồi…

Nếu cứ tiếp tục tích trữ những thứ vô ích ấy, thì chẳng bao giờ đủ dùng đâu.

Sau khi ăn no uống đủ, Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] tự nguyện dọn dẹp bát đĩa, rửa chén.

Anh ấy nghĩ rằng với tư cách là một đệ tử, việc làm những công việc vặt này là điều đương nhiên phải làm.

Nhưng chưa kịp bắt tay vào làm, ông Trương Lão Đạo đã đuổi anh ta về nhà nghỉ ngơi.

Đệ tử này với đệ tử kia thì khác nhau mà…

Ông Trương Lão Đạo nói rất nghiêm túc với anh ta rằng từ nay trở đi, anh ta cần tập trung vào học tập, đừng làm những việc vô ích nữa.

“Anh là người đứng đầu mà… Phải xác định rõ tư duy và vị trí của mình.”

Lúc đó, ông Trương Lão Đạo vẫn chưa biết rằng Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] ở nhà còn phải phục vụ hai vị “tiền bối” nữa; nếu ông ấy biết được…

Tốt nhất là đừng để ông ấy biết, nếu không Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] e rằng ông ấy sẽ đến nhà họ Đường để “diệt yêu trừ ma”.

Về đến nhà, trời đã tối.

Đường Tiểu Tuyết__[Đường Tiểu Tuyết] và Hồ Thái Y đã đi ngủ từ lâu rồi; Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] trở về phòng riêng của mình, vừa bước vào đã thấy mẹ nuôi Lưu Bà và Trương Sở Diệu đang ngồi trên giường, nhai hạt dưa và trò chuyện vui vẻ.

Thấy Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] trở về, ánh mắt Trương Sở Diệu lóe lên một tia kỳ lạ.

“Quản gia Lý… không, công tử lại trở về nhanh thế sao? Chẳng lẽ…”

Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] gật đầu cười.

“Chúc mừng công tử!”

Trương Sở Diệu đứng dậy, cúi chào một cách nghiêm túc trước mặt Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần], rồi quay sang nói với Lưu Bà: “Tôi vừa nói gì với bà đấy nhỉ… Lần này, chính cô gái nhà chúng ta mới là người không xứng đáng với công tử đây.”

Lưu Bà ngạc nhiên nói: “Con… Con Thần này sau này sẽ trở thành tiên sao?”

  Lý Thu Thần vội vàng giải thích: “Không phải trở thành tiên đâu, chỉ là có thể bắt đầu tu luyện mà thôi.”

  “Nhưng điều đó cũng giống nhau mà, trời ơi, chả biết bà già này may mắn thế nào mà, chỉ vì nhận con nuôi một cái đã khiến nó trở thành tiên rồi.”

  Lưu Bà vỗ đùi cười ha hả: “Phải tổ chức ăn mừng mới được! Phải tổ chức thật chu đáo!”

  “Dì nuôi ơi, ngày mai con vẫn phải đến trường học ở huyện.”

  “Không sao đâu, đợi khi nào con rảnh rỗi, dì nuôi sẽ đưa con đi ăn ngoài đấy!”

  Lưu Bà vừa dọn dẹp vỏ hạt dưa trên bàn, vừa kéo tay Zhang Shaoyao: “Đừng nói lung tung nữa, để con Thần nghỉ ngơi cho thoải mái đi!”

  Sau khi đuổi Zhang Shaoyao đi, Lưu Bà lại lén lút quay lại và nhìn kỹ lưỡng Lý Thu Thần từ đầu đến chân.

  “Té té, bà đã nói mà, đứa bé này chắc chắn sẽ thành công lớn đây.”

  Lý Thu Thần cười nói: “Dì nuôi ơi, chị Shaoyao có kể với dì về chuyện cô gái kia không?”

  Lưu Bà vẫy tay: “Con đừng quan tâm đến những gì cô ấy nói. Gia đình Tang đã có ơn với chúng ta, cô gái kia cũng là một đứa trẻ tốt, dì nuôi biết hết mà. Nhưng ân tình không thể trả bằng cách này đâu. Nếu có ngày đó xảy ra, dù dì nuôi phải mất mặt đi ra ngoài, cũng không thể để cô bé đói khát được. Con có tương lai rộng lớn đấy, hãy tập trung vào việc học, đừng lo lắng quá nhiều về những chuyện gia đình nhỏ nhặt này!”

  Lý Thu Thần gật đầu và không nói thêm gì nữa.

  Đường Tiểu Tuyết thực sự có tài năng không tồi. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, không lâu nữa cô ấy cũng sẽ vượt qua được vòng thứ ba của ảo cảnh này.

  Zhang Shaoyao có lòng tốt, Lưu Bà cũng vậy.

  Nhưng họ đều bỏ qua một vấn đề, đó là những đứa trẻ lớn lên ở vùng biên giới, không nhất thiết cần sự chăm sóc tỉ mỉ như vậy.

  “Dì nuôi cũng nên nghỉ ngơi sớm đi. Chuyện của cô gái kia, đợi khi ông Tang trở về, con sẽ nói chuyện với ông ấy.”

  Lưu Bà cười nói: “Đúng rồi, trong nhà còn có các ông nữa mà, cha con mình còn chưa trở về, sao phải lo lắng quá nhiều… À đúng rồi, còn có một chuyện nữa, sợ làm con bận rộn việc học nên trước giờ chưa kể.”

  “Chị dâu con đã