Địa chỉ trang web mới nhất:

Tinh thần của các binh sĩ ngày càng suy yếu, nhưng Chu Du cho rằng lần này đến đây đã không dễ dàng gì, và hiện tại gió mùa vẫn chỉ từ thổi thuận chuyển thành thổi ngược, tức là từ phía tây nam chuyển sang phía tây bắc; nếu quay về ngay bây giờ thì thật sự rất đáng tiếc. Vì vậy, ông vẫn muốn tiếp tục cuộc hành trình này.

Dù sao đi nữa, chỉ khi gió mùa chuyển thành gió bắc thì việc tiến lên mới thực sự bất khả thi, và lúc đó mới phải quay trở lại.

Sau nhiều suy nghĩ, Chu Du cho phép đội tàu tìm đến một làng chài ven biển nơi có người Yaeyama hoặc các loại man rợ khác sinh sống, sau đó cướp bóc và tiếp tục hành trình. Ông còn hứa rằng tất cả những người phụ nữ bị cướp được sẽ thuộc về các binh sĩ.

Tuy nhiên, đa số binh sĩ đều đang mất tinh thần; sau khi đến Phù Tang, họ đã không còn thiếu phụ nữ nữa, mỗi người đều đã chiếm giữ ít nhất năm người phụ nữ bản địa. Chất lượng của những người phụ nữ ở đây cũng không tốt lắm, nên dù có thêm nhiều cũng chẳng có ý nghĩa gì, tất cả đều giống nhau mà thôi.

Lo sợ rằng tinh thần quân đội sẽ tan rã, Chu Du đã quyết định để các binh sĩ tiếp tục di chuyển về phía bắc thêm năm ngày nữa; nếu trong thời gian đó không tìm thấy bất kỳ thứ gì có giá trị, thì họ sẽ quay trở lại. Trong suốt năm ngày này, bất kỳ nơi nào có thể bị cướp bóc đều được phép làm như vậy.

Sau khi hai bên thỏa thuận xong, đội tàu mới được Chu Du dẫn dắt tiếp tục hành trình về phía bắc. Chu Du cũng cố gắng quan sát kỹ lưỡng xem bên bờ có làng chài nào của người man rợ có thể bị cướp không.

Thật không ngờ, nhờ sự tìm kiếm kỹ lưỡng của Chu Du, đội quân đã tìm thấy một số cơ hội; và khi càng đi về phía bắc, Chu Du cũng nhận ra rằng những người man rợ mới gặp phải này có nguồn gốc khác với người Phù Tang.

Những người mà ông gặp thực chất là những người có dòng máu Tatar; tất nhiên, vào thời điểm đó, khái niệm “Tatar” vẫn chưa được hình thành.

Còn người Aino của thời hậu Thế thì thực sự khác với các cư dân bản địa của Hokkaido, Quần đảo Chihiroshima, Sakhalin và Kamchatka thời cổ đại, bởi vì người Aino thời hậu Thế đều đã lai tạp với người Nhật Bản.

Ngày nay, người bản địa Ainu rõ ràng giống hơn với những “quốc gia man rợ Liú Quỷ” mà người Hán chỉ gặp được vào thời Đường của hậu Thế. Trong lịch sử, hiểu biết của người Hoa về Hokkaido và các khu vực phía bắc còn muộn nhất cũng xuất hiện trong “Tân Đường Thư”. Vào thời kỳ Trinh Quan của Đường Thái Tông, có ghi chép về việc “người dân quốc gia Liú Quỷ ở phía bắc Bắc Hải đã đến triều cống”. Theo mô tả trong “Tân Đường Thư”, quốc gia Liú Quỷ nằm ở phía xa nhất của Phù Tang, ba mặt được bao quanh bởi biển; thông thường, người ta cho rằng đó là bán đảo Kamchatka. Tuy nhiên, cũng có học giả cho rằng do việc đo đạc địa lý của người xưa chưa chính xác, họ không hiểu rõ địa hình của đảo Sakhalin, nên mới nhầm lẫn rằng phía bắc đảo này liền kề với lục địa, từ đó mới kết luận rằng nơi đây “ba mặt bị biển bao quanh”. Dù sao đi nữa, phần eo biển Tartar ở phía bắc đảo Sakhalin cũng rất hẹp và nước rất nông, gần như tạo thành một cây cầu đất liền – ngay cả người ở thế kỷ 21, chỉ cần mở bản đồ trên Baidu hay Google Maps và chọn chế độ “địa hình” để xem phần phía bắc nhất của đảo Sakhalin, cũng sẽ dễ dàng hiểu được điều này. Nhưng dù “quốc gia Liú Quỷ” nằm ở Kamchatka hay đảo Sakhalin, thì cũng không có gì khác biệt lớn; cả hai đều nằm trên các dãy núi kéo dài ở góc tây bắc hoặc đông bắc của Hokkaido, và đều là sản phẩm của các vùng địa chấn do sự va chạm giữa các mảng kiến tạo địa chất. Chu Du Ngày nay, những cuộc thám hiểm địa lý đã tiến sâu đến những điểm xa xôi mà người Hán chỉ có thể biết đến vào thời Đường, ít nhất cũng sớm hơn khoảng bốn trăm năm so với trước đây. Kết quả là, khi Chu Du cướp bóc một số làng của người Ainu, ông phát hiện ra rằng một số người trong số họ có mái tóc màu nâu đậm, và mái tóc của họ có hình xoăn nhẹ (xét về mặt sinh học, đây là cách giúp họ giữ ấm tốt hơn). Tất nhiên, Chu Du không phải là người có gu thẩm mỹ kỳ lạ; điều thực sự khiến ông ngạc nhiên là những người này cao lớn hơn nhiều so với người dân ở Phù Tang, gần như không kém gì người Hán về chiều cao. Quả thật, càng đi về phía bắc, con người càng có xu hướng cao lớn hơn. Nhưng những người man rợ này vẫn chưa đến thời đại Đồ Đồng, vẫn sử dụng gậy gỗ và công cụ bằng đá; khi đối mặt với sự cướp bóc của người Hán, họ tự nhiên bị tiêu diệt một cách dễ dàng. Dù có cao lớn đến đ

Sau đó, Chu Du còn mang theo dao cạo và cạo sạch lông chân, lông tay quá dày của hàng trăm phụ nữ người Ezo mà họ đã bắt được, rồi chia cho các thủy thủ. Mặc dù những người phụ nữ này không hề xinh đẹp, nhưng theo chuẩn mực thẩm mỹ của triều đại Hán, điều quan trọng là người ta coi việc cao lớn là vẻ đẹp. Những người phụ nữ này có chiều cao ngang bằng với các thủy thủ nam người Hán, thậm chí còn cao hơn gấp một hoặc hai đầu so với những người phụ nữ thuộc bộ lạc Phù Tang mà họ từng gặp trước đó.

Hơn nữa, sau khi cạo sạch lông ở tay chân, trên người họ chỉ còn lại lông đầu và lông mi khá dày, trông khá đẹp mắt và cũng được coi là một điểm cộng về mặt thẩm mỹ. Dù sao thì, trong mắt người Hán, tiêu chuẩn để một người đàn ông được coi là đẹp trai chính là có vẻ ngoài giống như Quan Vũ – cao lớn, râu quai nón đẹp; đó là hai yếu tố quan trọng nhất. Tương tự, đối với phụ nữ, người ta cũng mong muốn họ cao ráo và có mái tóc dày.

Nhờ vào việc này, tinh thần của các thủy thủ được cải thiện đáng kể, và họ mới đồng ý tiếp tục hành trình về phía Bắc theo sự chỉ huy của Chu Du. Ai bảo được rằng toàn bộ đội quân do ông ta dẫn dắt đều là những kẻ ham mê tình dục, nên họ mới sẵn lòng tham gia vào những công việc mạo hiểm như vậy.

Trong suốt hai năm thám hiểm và định cư ở vùng Đông Di, những người thủy thủ có tinh thần phiêu lưu và nỗ lực nhất đã được tuyển chọn ra thông qua quá trình “lọc lọc gạn gác”. Những người còn sót lại đều là những người xuất sắc, không ngoại lệ.

Nhờ vào những biện pháp này, Chu Du đã tiếp tục cuộc thám hiểm về phía Bắc thêm nửa tháng, kéo dài đến đầu tháng Chạp. Trong nửa tháng cuối cùng, ông đã xác định được kích thước và hình dạng tổng thể của đảo Hokkaido, đồng thời khám phá phần lớn năm hòn đảo lớn nhất ở phía đông bắc Hokkaido, đó chính là bốn hòn đảo phía Bắc sau này bị Nga chiếm đóng, cùng với hòn đảo “Debutsu” vốn thuộc về Nga về mặt pháp lý.

Điều đáng chú ý là khoảng cách giữa các hòn đảo này khá gần nhau; nhiều hòn đảo chỉ cách nhau khoảng hai mươi đến ba mươi cây số. Mỗi khi Chu Du đi thuyền đến điểm cực bắc của một hòn đảo rồi dùng kính viễn vọng quan sát xung quanh, thật khó để không nhìn thấy các hòn đảo ở phía xa hơn nữa. Hơn nữa, những hòn đảo này cũng khá lớn; năm hòn đảo này cùng nhau có diện tích khoảng bảy

Chu Du Lần đầu tiên trong đời này tôi được chứng kiến một ngọn núi lửa đang hoạt động là khi mới đặt chân đến Phù Tang, tại đảo Chikuzu – nơi cư trú của người Yamatai ở phía nam nhất. Dãy núi giữa khu vực Yamatai và Kumari chính là núi lửa Asu.

Lần thứ hai tôi nhìn thấy núi lửa là cách đây một tháng, khi đi qua vịnh Sagami; từ xa trên biển, tôi đã thấy rõ núi Phú Sĩ nằm sâu trong đất liền. Và bây giờ, đây là lần thứ ba.

“Phù Tang Nơi này thật sự kỳ lạ… Ngay khi bước chân vào lãnh thổ Phù Tang, ngay lập tức ta sẽ gặp một ngọn núi lửa khổng lồ. Theo “dụng cụ đo khoảng cách và độ cao” mà anh Kongming đã cho tôi, chiều cao của ngọn núi đó khoảng bảy tám trăm trượng.

Giữa hòn đảo chính còn có một ngọn núi lửa lớn hơn nữa; có lẽ nó cao hơn một nghìn năm trăm trượng, cao gấp đôi so với núi Thái Sơn. Bây giờ, khi đến phía bắc cực, lại tiếp tục gặp thêm hai ngọn núi lửa lớn nữa, mỗi ngọn đều cao ít nhất năm trăm trượng. Từ phía nam đến phía bắc, và ở giữa, đâu đâu cũng là những ngọn núi lửa khổng lồ.”

Chu Du không khỏi cảm thán sâu sắc và phải thừa nhận lòng kính sợ trước thiên nhiên. Cảm giác đó giống như “Buffett sống đến 88 tuổi mới chỉ chứng kiến một lần sự cố ‘đứt giao dịch’ trên thị trường chứng khoán Mỹ; đến tuổi 88 tuổi 3 tháng, ông lại chứng kiến lần thứ hai; sau đó, 3 tháng 5 ngày hay 6 ngày nữa, ông lại chứng kiến lần thứ ba, thứ tư…” Những trải nghiệm trong vài tháng gần đây của tôi quả thực có thể sánh ngang với những gì tôi đã trải qua trong suốt hàng chục năm trước đó.

Tuy nhiên, khi đi đến phía bắc cực của đảo Oshima, do gió đông bắc trở nên cực kỳ mạnh mẽ, dù các con tàu biển đi theo hình chữ Z để đối phó với gió thì vẫn không thể tiếp tục di chuyển về phía đông bắc được. Chu Du đành phải quay trở về; địa điểm này trở thành điểm cực bắc mà ông đã đạt được trong chuyến phiêu lưu năm nay.

Nếu nhìn từ góc độ của Chúa trời và so sánh với bản đồ, thì quãng đường mà ông đã đi tương đương với một nửa quần đảo Chihiroshima, cũng như một nửa đường đi từ Hokkaido đến Kamchatka.

Về mặt vĩ độ, địa điểm này gần tương đương với phía nam đảo Sakhalin và thành phố Harbin ở phía đông bắc.

Vào tháng cuối cùng của lịch âm, nếu ở đất liền, nhiệt độ đã rất thấp; nhưng trên biển, nhờ dòng hải lưu ấm của Nhật Bản, phần nào có thể giảm bớt sức mạnh của dòng hải

Sau đó, họ tiếp tục đi về phía tây dọc theo phía bắc của Hokkaido, vượt qua eo biển Tsugaru nằm giữa Hokkaido và đảo Sakhalin, rồi bước vào vùng biển Hải Cẩu.

……

Khi đã đi được một nửa chặng đường trở về, tinh thần của toàn đội cuối cùng cũng được cải thiện; dù sao thì con đường về nhà càng đi càng mang lại nhiều hy vọng hơn.

Chu Du Ban đầu, ông cũng nghĩ rằng nửa chặng đường sau này sẽ không xảy ra bất kỳ sự cố hay khám phá mới nào, nhưng ông rất am hiểu về tâm lý con người. Mỗi khi nhận thấy rằng “con người có thể được sử dụng”, ông lại không thể kiềm chế được mong muốn ghi công lao và khám phá những sản vật đặc sản của các vùng địa phương.

Dù sao thì, nhờ vào lời hứa hẹn “việc khám phá loại lúa Lin Yi và đưa nó về Trung Nguyên sẽ để lại danh tiếng bền vững mãi mãi” mà Lý Tố đã nói với ông, ông cũng luôn mong muốn tạo nên những thành tựu lớn để được ghi danh vào sử sách.

Mục đích chính của chuyến đi này, về mặt lý thuyết, chẳng phải là để khám phá những loài sinh vật mới sao?

Vì vậy, khi vượt qua eo biển Tsugaru, ông không khỏi suy nghĩ: Đã đi vòng quanh hầu hết phía bắc của Hokkaido rồi, trên đảo ngoài người Ezo ra thì cũng chẳng thấy có thứ gì mới mẻ cả.

Mặc dù quân đội của chúng ta chưa đi sâu vào đất liền để khám phá, nhưng họ cũng đã đốt phá các làng mạc của người Ezo; thức ăn hàng ngày và hoạt động nông nghiệp của họ đều bị quân đội chúng ta chiếm được… Nếu trong số đó không có thứ gì mới mẻ, thì chắc chắn là không còn gì nữa.

Nhưng phía bắc của vùng đất này, có lẽ là một hòn đảo lớn hoặc một bán đảo… Nếu nó thực sự không liên kết với đất liền Trung Nguyên, thì có lẽ vẫn còn những thứ mà nơi đó không có. Liệu có nên dành vài ngày để khám phá không?

Chu Du Sau khi suy nghĩ một hồi, ông nhận ra rằng mặc dù tinh thần của đội ngũ đã được cải thiện, nhưng việc đi sâu vào đất liền để khám phá là điều không thể thực hiện được, bởi vì đang là mùa đông giá rét, tuyết phủ khắp nơi.

Tuy nhiên, nếu chỉ đi dọc theo bờ biển, kiểm tra kỹ lưỡng xem liệu có những làng mạc khác nào không, và có thể tiến hành giao thương hoặc cướp bóc chúng để tìm kiếm những thứ khác biệt so với ở đảo Ezo hay không, thì vẫn hoàn toàn khả thi.

Ông tin rằng mình có thể thuyết phục được các thuộc cấp của mình; lý do mà ông đưa ra là “trong quá trình trở về, e rằng sẽ không đủ thức ăn mới, vì vậy cần phải tiếp tục cướp bóc để bổ sung nguồn cung”. Các thủy thủ chắc chắn sẽ đồng

Tất nhiên, vì Chu Du là người Trung Nguyên đầu tiên phát hiện ra sự tồn tại của đảo Khấu Hiệp, nên hòn đảo này cũng không còn giữ cái tên ban đầu nữa.

Lần này, Chu Du đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Anh ta biết mình không có thời gian để đi thám hiểm toàn bộ hòn đảo, vì vậy cách đối phó với người dân bản địa không thể giống như khi ở đảo Xiaya – tức là sử dụng bạo lực và cướp bóc một cách trắng trợn.

Khi ở đảo Xiaya, anh ta có thể làm như vậy vì chắc chắn rằng mình có thể khám phá hết toàn bộ bờ biển, không cần ai hướng dẫn hay cung cấp thông tin về địa lý hay tài nguyên.

Bây giờ, anh ta cần tìm cách thúc đẩy người dân bản địa tiến hành trao đổi hàng hóa. Dù ngôn ngữ không thông thạo, họ vẫn có thể dùng cử chỉ để giao tiếp, hy vọng có thể thu hút họ đưa ra tất cả các loại thức ăn, xem liệu có loài nào mà người Trung Nguyên chưa từng thấy hay không.

Chỉ cần tìm được một loại cây trồng mới, Chu Du sẽ có thể trở về và báo cáo một cách đàng hoàng với Lý Tố. Anh ta biết rằng Lý Tố rất quan tâm đến điều này; có lẽ ông ta sẽ phong cho anh ta chức vụ quý tộc nữa.

Ai lại muốn đối đầu với một vị hầu tước chứ?

Tất nhiên, nếu người dân bản địa không thể cung cấp bất cứ thứ gì, hoặc việc trao đổi hàng hóa bằng cử chỉ cũng không thành công, điều đó chứng tỏ họ thực sự không có giá trị gì. Lúc đó, Chu Du sẽ buộc phải sử dụng bạo lực.

Anh ta vẫn luôn theo đuổi nguyên tắc thực dụng; không bao giờ giết người chỉ vì muốn giết, mà luôn làm vì lý do cần thiết.

Chu Du đã nhiều lần nhấn mạnh đến kỷ luật quân đội, ra lệnh rằng không được tự ý sử dụng bạo lực mà phải kiên nhẫn chờ đợi lệnh của mình. Chỉ cần kiên nhẫn, sau khi trở về họ sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng. Cuối cùng, họ cũng đã đổ bộ và bắt đầu đàm phán với người dân bản địa.

Vì ngôn ngữ không thông thạo, họ phải dùng cử chỉ và thể hiện sức mạnh quân sự để người dân bản địa không dám hành động liều lĩnh. Bởi vì nhóm binh sĩ đầu tiên được Chu Du cử xuống bờ đều mặc áo giáp sáng loáng, cầm kiếm, và trên thuyền còn có loại nỏ lớn sẵn sàng sử dụng trong trường hợp cần thiết.

Mặc dù người dân bản địa không có kinh nghiệm, nhưng bản năng của họ vẫn khiến họ biết rằng những chiếc áo giáp sắt và thanh kiếm thép là thứ đáng sợ, vì vậy họ không dám hành động bừa bãi. Sau một số

Chu Du đã phải tốn rất nhiều công sức để giải thích cho những người man rợ hiểu rằng “những gì ông ta theo đuổi không chỉ là lượng thực phẩm mà còn là sự đa dạng về loại hình”. Những người man rợ sau đó đã dành hai ngày để thu thập đủ các loại sản vật khác nhau để giao dịch. Vào khoảng thời gian đó, Chu Du cũng đang nghỉ ngơi trong một vịnh nhỏ ở phía nam đảo Khuyết Lỗ để tránh bão và sửa chữa con thuyền của mình.

Kết quả là, vào ngày 15 tháng Chạp, khi Chu Du nghĩ rằng mình sẽ không có được gì, thì ông ta lại có một phát hiện khiến mình vô cùng ngạc nhiên.

Những người man rợ trên đảo Khuyết Lỗ đã mang đến cho ông ta một số loại rau củ.

Khi nhìn thấy những loại rau củ đó, Chu Du lập tức bị sốc – mỗi loại đều quen thuộc với ông, nhưng kích thước của chúng thì hoàn toàn khác biệt so với những gì có ở Trung Nguyên!

Chúng quá to lớn, tạo ra một ấn tượng thị giác vô cùng mạnh mẽ.

“Nhanh lấy cân đến đây! Nhanh lên!” Chu Du vội vàng kêu gọi các thủy thủ mang cân đến.

“Quả cải này nặng tới bảy mươi hán jin! Cái rau lá tròn trịa kia, giống với cải bắp nhưng to hơn một chút, nặng đến một trăm hán jin! Cây hành này và loại rau giống với hành dại cao tới bảy tám thước!

Còn cái bầu đậu này… chắc hẳn là loại đậu dùng để làm đậu phụ ở Trung Nguyên phải không? Bầu đậu dài một thước rưỡi, mỗi bầu chứa bảy tám hạt đậu, và mỗi hạt to hơn cả quả nho.”

Trong lòng Chu Du, niềm vui dâng trào; ông cảm thấy rằng việc được phong thêm một huyện là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Những thứ này chắc chắn là những giống cây mới, tương tự như lúa ở Lâm Y! Mặc dù những thứ này đã có sẵn ở Trung Nguyên, nhưng ở đây, chúng phát triển thành những cây cực kỳ to lớn!

Tuy nhiên, với trí tuệ xuất chúng của mình, dù đang vô cùng vui mừng, Chu Du cũng bắt đầu nghi ngờ liệu điều này có thật không. Bởi vì nếu chúng giống như lúa ở Lâm Y, thì chỉ có duy nhất một loại cây phát triển to lớn mà thôi.

Nhưng những loại rau củ mà những người man rợ mang đến lại rất đa dạng, và tất cả đều to hơn nhiều so với những gì có ở Trung Nguyên… Liệu điều này có liên quan đến môi trường tự nhiên đặc biệt của hòn đảo bí ẩn này không?

Dù sao đi nữa, tất cả những thứ này đều nên được mang về và để cho Thủ tướng quyết định. Ngay cả khi chúng không phải là những giống cây đặc biệt tốt, thì việc có được phát hiện này cũng

Bệ hạ và thủ tướng nên bắt đầu bằng việc sử dụng người như Khuỷ Thích hay Ngàn Kim Thị Cốt trước mới đúng. Nếu không lấy Chu Du làm gương, làm sao những người sau này có thể sẵn lòng tiếp tục đi vào những cuộc phiêu lưu mạo hiểm để khám phá đất đai?

Chu Du lo rằng những loại rau củ được dự trữ trong mùa đông này sẽ bị hỏng nếu để quá lâu, vì vậy ông vội vàng mua hết cả rau củ lẫn hạt giống, sau đó lập tức trở về.

Hơn nữa, xét đến thời gian mà những người dân hoang dã từ đảo Kuril gửi đến những loại rau củ này, Chu Du đã nhận ra rằng chúng không thể mọc ở khắp mọi nơi trên đảo; nếu vậy, chúng lẽ ra phải có sẵn tại các khu định cư của các bộ lạc ven biển, và ông không cần phải chờ đợi nhiều ngày để thu thập nguyên liệu.

Có thể chỉ những khu vực nông nghiệp ở sâu trong đất liền của đảo mới có thể thu hoạch được những loại rau củ này.

Thực tế, suy đoán của Chu Du khá gần với sự thật.

Bởi vì về sau, người ta thực sự tìm thấy hai “thung lũng rau củ khổng lồ” nổi tiếng trên đảo Kuril và Alaska, nơi mà những quả bí ngô, cải bó xôi nặng hàng trăm cân, củ cải trắng, khoai tây nặng vài chục cân đều có thể được trồng. Chỉ có những loại quả như dưa hấu, cà chua – những loại có hàm lượng nước cao – mới không thể phát triển quá lớn, vì chúng không thể chịu đựng được trọng lượng của mình và sẽ tự nứt tung khi đạt đến một kích thước nhất định. (Đây là sự thật, không phải do các chiến dịch marketing hay những câu chuyện huyền bí.)

Tuy nhiên, nguyên nhân tạo nên những thung lũng rau củ khổng lồ này vẫn chưa được làm rõ. Vào cuối thế kỷ 19, người Nga đã thực hiện những thí nghiệm: họ gieo hạt giống của những loại rau củ này ở những nơi khác, và chỉ trong vòng ba năm, chúng lại trở lại kích thước ban đầu, thậm chí còn nhỏ hơn trong suốt ba năm đó. Ngược lại, khi hạt giống từ những nơi khác được trồng ở đây, chúng cũng nhanh chóng phát triển lớn lên và sau ba đến năm năm, chúng sẽ có kích thước giống hệt những loại rau củ bản địa.

Về mặt nguyên lý, có nhiều yếu tố ảnh hưởng đến điều này. Ánh nắng mặt trời kéo dài suốt bốn tháng mỗi mùa hè ở miền Bắc chắc chắn là một yếu tố quan trọng, đồng thời cũng liên quan đến việc đất đen ở đây cung cấp đầy đủ chất dinh dưỡng, cùng với một số nguyên tố vi lượng hoặc bức xạ đồng vị có thể kích thích quá trình tái xuất hiện của những đặc tính cổ xưa ở thực v

Chu Du với tinh thần hứng khởi, tiếp tục hành trình thêm hơn một tháng nữa, luôn đi theo phía nam của biển cá voi ở đảo Honshu, và dĩ nhiên, ông cũng đã tìm ra vị trí của đảo Sado và ghi chú nó lên bản đồ – tất nhiên, ông không có thời gian để đặt chân lên hòn đảo nhỏ bé ấy, và lần này ông cũng không nhận được nhiệm vụ tìm kiếm kho báu vàng.

Tuy nhiên, vì phải đi vòng qua vùng biển Osaka, cũng như toàn bộ khu vực Nishikoku và Biển Seto Inland Sea, con tàu của Chu Du sau ba tháng hoạt động đã trở nên hơi cũ kỹ và xuống cấp; một số con tàu thực sự không thể tiếp tục sử dụng được nữa và cần được sửa chữa chuyên nghiệp.

Vì vậy, khi càng tiến gần đến căn cứ, Chu Du cũng thường xuyên dừng lại, cử các đoàn thám hiểm vào đất liền để tìm đường, xem liệu có thể đi bằng đường bộ để liên lạc với vùng biển Osaka, cũng như khu vực Kinki và Hồ Biwa hay không.

Cuối cùng, công sức không uổng phí; khi đi qua bán đảo Noto và đến khu vực quốc gia Kaga thuộc hậu Thế, Chu Du đã phát hiện ra một vùng đồng bằng ven biển khá màu mỡ ở đây, và từ Kanaza, người ta có thể đi đến bờ đông của Hồ Biwa.

Điều quan trọng là ở đây đã có người Phù Tang sinh sống, họ là những bộ lạc từng triều cống cho đại quốc Nara.

Dưới sự hướng dẫn của người Phù Tang, Chu Du đã đi qua Kanaza, Hồ Biwa và sông Yodo, vượt qua toàn bộ đảo Honshu, từ bờ tây bắc trở về bờ đông nam, và cuối cùng đã gặp lại Lý Tố.

Hạm đội của ông chỉ có thể tạm thời dừng lại ở một vịnh nào đó ở khu vực Kaga; hàng trăm thủy thủ được để lại để xây dựng nơi ở tạm thời, chuẩn bị cho mùa đông, và xây dựng các hàng rào bằng đất để tự vệ. Ngoài ra, Chu Du cũng để lại hầu hết vũ khí tầm xa và đồ tiếp tế cho những binh sĩ ở lại đó.

Lý Tố – người đang giữ gác ở vùng biển Osaka – cũng vô cùng mừng rỡ khi nhận được tin Chu Du đã trở về. Khi biết rằng ông đã để lại con tàu gần Kaga, Lý Tố cũng thầm mừng trong lòng: Đúng lúc rồi!

Mặc dù việc Chu Du đi xa nhằm mục đích tiết kiệm công sức, và trong chuyến hải trình đã gặp phải những con thuyền lớn bị hỏng do gió bão, nhưng khu vực Kaga, Echizen cũng không quá xa đảo Sado; chỉ cần quay ngược lại phía Bắc và vòng qua bán đảo Noto là đến nơi. Điều này thật sự tạo ra cơ hội cho ông ấy – khi thời tiết ấm lên một chút, có thể cử một đoàn thám hiểm đến tìm kho báu Sado Kimono!

Lý Tố quyết định sẽ hỏi rõ Chu Du xem liệu trên đường đi có thu được điều gì không. Chỉ cần Chu Du mang về một thứ gì đó, dù chỉ là lý do để “tiếp tục cuộc thám hiểm này”, Lý Tố sẽ ngay lập tức đồng ý, dùng đó làm cái cớ để Chu Du tiếp tục cuộc điều tra của mình!

……

“Công Tôn đã vất vả rồi, đi xa hơn ba tháng trời, phải đối mặt với sóng gió dữ dội, thật không hề dễ dàng chút nào. Hãy kể cho ta nghe xem chuyến đi này có thu được điều gì không? Có phát hiện ra bất kỳ loài mới nào, dù chỉ là những khác biệt nhỏ so với vùng Trung Nguyên không? Nếu có, sau khi thời tiết ấm lên một chút, ta sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn và mang về nhiều hạt giống hơn. Đừng lo lắng về việc không có gì để trình bày; dù chỉ là những khác biệt nhỏ thôi, chúng ta vẫn có thể trao đổi lẫn nhau mà.”

Lý Tố đã tổ chức một bữa yến tiệc lớn tại dinh công tước tạm thời ở Osaka để tiếp đón Chu Du, và Gia Cát Lượng cũng có mặt cùng. Trong khi đó, Cam Ninh đã trở về đảo Chikuzu, bởi vì vùng Kyushu cũng cần có người canh giữ, và cần phải duy trì sức mạnh quân sự ở đó.

Lý Tố đã quyết định rằng, dù Chu Du mang về những thứ gì đi nữa, ông cũng sẽ khen ngợi!

Tuy nhiên, sự chuẩn bị tâm lý này của Lý Tố đã nhanh chóng bị chứng minh là vô ích… Bởi vì Chu Du cũng rất tự tin! Ông ta thậm chí còn yêu cầu người ta mang lên những củ cải trắng nặng hàng chục cân, các loại rau cải khác, cùng với những quả đậu nành nặng một cân mỗi quả!

“Trời ạ?! Đây là củ cải trắng à!” Lý Tố, người đã sống như một người văn minh suốt hơn mười năm và được coi là tấm gương cho giới văn nhân đương đại, lại bất ngờ buột miệng nói ra những từ ngữ thô thiển.