Vụ án mạng của Tôn Quyền ban đầu đã khiến Chu Trị và Lư Phạm vô cùng hoảng sợ và nghi ngờ, nhưng nhờ sự an ủi của triều đình, họ cuối cùng cũng không hành động một cách thiếu suy nghĩ.

Còn phản ứng của Chu Du thì còn mãnh liệt hơn cả Chu Trị và Lư Phạm, nhưng ông cũng được khuyên can kịp thời và tiếp tục lên kinh theo kế hoạch, mặc dù trong lòng vẫn đau buồn sâu sắc.

Tuy nhiên, Chu Du đã từng trải qua cái chết của Tôn Sách rồi, nên việc này so với lần trước thì dễ chấp nhận hơn một chút.

Khi người lãnh đạo ra lệnh, những người dưới quyền sẽ phải làm hết sức mình để thực hiện. Sau khi Lý Tố ra lệnh, các nhân viên điều tra thực sự đã mất hơn hai mươi ngày để lập kế hoạch, điều tra và giăng bẫy. Cuối cùng, vào khoảng giữa tháng Giêng, vào dịp Lễ Thượng Nguyên, họ đã chặn được Hứa Trữ – người muốn đến cứu Cao Bình, Cao Chương và những người khác – tại một đoạn đường quan lại ở một huyện khác thuộc quận Trần Lưu.

Nói là cứu thoát, nhưng thực ra cũng không chính xác lắm, bởi vì Hứa Trữ biết rằng nỗ lực của mình gần như vô ích; việc cứu họ ra khỏi tay kẻ thù là điều không thể, và ngay cả nếu thành công, Cao Áng cũng sẽ trở thành con dê thế mạng mà chết.

Hứa Trữ chỉ nghĩ rằng mình phải gánh vác trách nhiệm cho hành động của mình, không thể để con trai của Tào Tháo phải chịu hậu quả, vì vậy ông đã tự nguyện đối mặt với thử thách này.

Một người dũng cảm như Hứa Trữ, ngay cả khi phải chết, cũng không muốn chết một cách nhục nhã hay đầu hàng một cách dễ dàng.

Hơn nữa, nếu ông tự sát, thì không ai có bằng chứng để chứng minh điều đó, và Cao Bình cùng những người khác cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Vì vậy, lựa chọn tốt nhất đối với ông là lao vào đội ngũ vận chuyển tù nhân và đánh một trận quyết liệt với những kẻ đang giăng bẫy ông.

Hứa Trữ không quá thông minh, ông đã mất rất nhiều ngày mới nghĩ ra quyết định này, vì vậy ông mới đến muộn và quyết định đánh một trận nhanh chóng.

Dian Wei dẫn theo hàng trăm lính canh, trong số đó có cả những binh sĩ xuất thân từ đội quân mai phục, và họ đã bao vây chặt chẽ Hứa Trữ tại một con đường trong rừng ngoài huyện Trần Lưu.

Mọi thứ đều là kế hoạch đã được dàn dựng sẵn từ trước để bẫy đối phương.

Như đã nói trước đây, hiện tại, Hứa Trữ không còn ở thể trạng đỉnh cao như ngày xưa nữa; rõ ràng anh ta đã phải chịu đựng rất nhiều tổn thương, trong đó có cả những vết thương do các tướng lĩnh hàng đầu như Lữ Bố và Hoàng Trung gây ra.

Nếu tính theo hệ thống “trò chơi”, khi ở đỉnh cao, Hứa Trữ sở hữu 96 điểm sức mạnh chiến đấu; nhưng vào lúc Tào Tháo qua đời, sức mạnh của Hứa Trữ chỉ còn khoảng 90 điểm mà thôi.

Hơn nữa, cách đây hơn nửa tháng, anh ta đã tham gia cuộc đấu tranh ác liệt với các vệ sĩ của Sun Quan, giết chết Zhou Shan và làm bị thương Ding Feng; bản thân anh ta cũng bị Ding Feng tấn công và gặp phải một số vết thương nhỏ.

Với võ nghệ của Ding Feng, những vết thương nhẹ do thanh kiếm gây ra chắc chắn không ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe của Hứa Trữ nếu anh ta chăm sóc trong vài tháng. Nhưng vấn đề là anh ta chưa kịp phục hồi; chỉ sau một thời gian ngắn, sức mạnh của anh ta đã giảm xuống còn khoảng 88 điểm.

Không chỉ sở hữu võ nghệ cao hơn, mà Hứa Trữ còn có đông đảo binh sĩ hùng mạnh hỗ trợ. Biết rằng hôm nay là trận chiến cuối cùng, điều này lại càng làm dấy lên lòng hung hãn và quyết tâm chiến đấu của anh ta.

Trước khi bắt đầu trận chiến, anh ta chỉ hét lớn tuyên bố rằng chính mình là kẻ chủ mưu, và không ai chỉ thị cho anh ta làm điều đó:

“Điển Ngụy, nghe kỹ đây! Kẻ đáng ghét như Sun Quan là người mà tôi tự mình không thể chịu đựng được; tôi đã tìm cơ hội để giết hắn! Các ngươi lại vu oan cho những người vô tội, thật là không biết xấu hổ! Lý Tố, nếu các ngươi vẫn muốn mọi người tin vào những lời nói dối đạo đức giả của mình, thì hãy thả những người con trai nhà Tào ra! Nếu không, hãy đối đầu với tôi!”

Điển Ngụy cũng không phải là kẻ ngốc; trước khi nhận nhiệm vụ, Lý Tố đã chuẩn bị sẵn lời nói cho anh ta. Điển Ngụy cười lạnh và hỏi lại: “Chính ngươi tự ý quyết định giết Sun Quan sao? Sun Quan có oán gì với ngươi chứ? Chẳng phải chỉ vì hắn đã giết chết Cao Chu sao?”

Hứa Trữ cũng may mắn khi lúc này anh ta đã nghĩ ra lý do hợp lý để biện minh: “Đó là bởi vì trước khi qua đời, Cao Công đã thở dài và nói rằng mình đã bị Lưu Bị đánh bại, và ông

Chỉ có điều tôi thực sự căm ghét việc người con gái yêu quý của anh ta đã bị những kẻ xấu xa giết hại một cách vô tội… Nghe tin đó, tôi cũng không thể nào kiềm chế được sự phẫn nộ của mình!

Điển Vi, anh cũng là một người đàn ông đàng hoàng, trượng phu… Hãy nói xem, khi đối mặt với những kẻ hèn nhát, lừa dối người khác như vậy, liệu có ai xứng đáng bị trừng phạt không? Dù tôi luôn sống theo lý tưởng công bằng và hiệp nghĩa thì sao? Tôi sẵn lòng làm điều đó!”

Lời nói này nghe có vẻ như Hứa Trữ đang tự nguyện ra tay bảo vệ người khác, như thể anh ta luôn sẵn sàng giúp đỡ mọi người khi họ gặp rắc rối vậy.

Nghe xong, Điển Vi cũng thấy có phần đúng… Nhưng vì đối thủ là kẻ phạm tội, không cần phải lãng phí lời nói nữa; cứ bắt giữ họ trước rồi mới hỏi thăm sau.

Hai người lập tức lao vào chiến đấu; thanh kiếm bay lượn, tiếng kim loại va chạm vang dội… Mỗi đòn đánh đều mang lại sức mạnh lớn, không hề có chiêu thức phức tạp nào cả.

Mặc dù Vũ nghệ bị ảnh hưởng bởi những vết thương cũ, nhưng lúc này anh ta đã dốc hết sức lực để chiến đấu. Điển Vi cũng không muốn mạo hiểm, nên trong một lúc, hai người đã cân bằng lực lượng với nhau.

Tuy nhiên, bất kỳ người có mắt thường nào cũng có thể nhận ra rằng sự chênh lệch về sức mạnh vẫn còn tồn tại… Sức mạnh dũng cảm của Hứa Trữ không thể duy trì được lâu; chỉ sau ba mươi đòn đánh, dù có vẻ cân bằng, anh ta sẽ bắt đầu mệt mỏi.

Các lính canh cầm giáo bên cạnh cũng lập tức tiến lên để hỗ trợ… Đây là cuộc bắt giữ kẻ phạm tội, không phải là trận đấu cá nhân… Chỉ cần họ đồng loạt tấn công là được.

Và để bắt sống kẻ đó, họ cố gắng dùng giáo đánh mạnh vào người đối thủ thay vì đâm trực tiếp… Điều này đã coi như là một cách công bằng rồi.

Sau khoảng mười mấy đòn đánh, Hứa Trữ nhận ra rằng đối thủ không có ý định giết mình… Thay vào đó, họ còn càng lúc càng tấn công mãnh liệt hơn… Anh ta liều lĩnh chịu đựng những cú đánh mạnh từ giáo, không hề phòng thủ, mà thay vào đó tận dụng cơ hội đó để đẩy lùi các cây giáo và liên tục chém giết các lính canh… Còn bản thân anh ta thì chỉ bị vài vết bầm tím và chấn thương nhẹ do những cú đánh từ giáo mà thôi… Bởi vì anh ta có làn da dày và mặc áo giáp bằng da voi rất chắc chắn mà.

“Các bạn hãy lùi lại một chút! Để tôi xử lý!” Điển Vi cũng là người quan tâm đ

Chỉ có Điển Nguyệt mới biết rõ rằng, lần này Lý Tố nhất định muốn bắt sống Hứa Trữ__【Hứa Trữ】. Như vậy thì mới có thể đưa hắn trở về và tiến hành thẩm vấn một cách bí mật – việc có thể thu thập được thông tin gì không quan trọng, điều quan trọng là phải khiến mọi người trên thiên hạ biết rằng Hứa Trữ__【Hứa Trữ】 đã bị thẩm vấn.

Như vậy, phán quyết cuối cùng mới có thể khiến mọi người chấp nhận mà không nghi ngờ rằng triều đình đang “tìm cớ để thanh trừng các Chư Hầu đã đầu hàng”. Hơn nữa, ngay cả việc giết một người trong gia tộc Cáo để bù đắp cho cái chết của Hứa Trữ__【Hứa Trữ】 cũng sẽ được coi là hợp lý.

May mắn thay, Điển Nguyệt đã chuẩn bị sẵn sàng, và vào lúc này, ông buộc phải sử dụng một số chiêu thức mà ban đầu ông không muốn dùng đến.

Quân lính canh gác của Hán đã xếp thành vòng vây lỏng lẻo hơn, không còn tấn công trực diện vào Hứa Trữ__【Hứa Trữ】 nữa, mà chỉ cố gắng dùng hàng loạt giáo để ép hắn phải di chuyển và không cho hắn thoát ra ngoài.

Còn mấy người mặc áo giáp và mang vũ khí có hình dạng kỳ lạ, dưới sự dẫn dắt của một người đàn ông da đen tuổi năm mươi với mái tóc bạc, đã cầm những loại vũ khí giống như lưỡi hái dài và những cây móc kỳ lạ để hỗ trợ Điển Nguyệt.

Khi nhìn thấy những người này, Hứa Trữ__【Hứa Trữ】 cũng hơi cảnh giác:

Áo giáp của những kẻ đó có đặc điểm rất rõ ràng, đó là chúng không đối xứng; ở miền Trung Nguyên, chưa từng thấy loại áo giáp như vậy. Một bên vai của họ được trang bị những tấm áo giáp sắt chắc chắn, nhưng bên vai kia lại hoàn toàn không được bảo vệ; tình trạng tương tự cũng xuất hiện ở nhiều vị trí quan trọng khác.

Có vẻ như những kẻ này chưa bao giờ tham gia vào trận chiến thực sự, chưa bao giờ phải đối mặt với những cuộc tấn công từ nhiều hướng khác nhau; họ chỉ cần tập trung vào việc phòng thủ phía trước là đủ.

Không nghi ngờ gì nữa, những kẻ này thực chất là những đô vật La Mã do Lý Tố thu phục và huấn luyện bởi Martinos; còn người đàn ông da đen tuổi năm mươi với mái tóc bạc kia, chính là Martinos.

Ban đầu, Điển Nguyệt không muốn sử dụng họ, bởi ông không muốn phụ thuộc vào những kẻ man rợ. Nhưng sau vài năm giao tranh, ông cũng phải thừa nhận rằng những kẻ này thực sự rất giỏi trong việc bắt sống đối thủ, họ đặc biệt giỏi làm cho đối thủ mất khả năng di chuyển và sau đó khiến họ chết một cách chậm rãi một cách “đẹp mắt”.

Dù sao đi n

Hứa Trữ bất chợt cảm nhận được nguy hiểm, liều lĩnh tìm cách phá vỡ vòng vây và đã giết chết vài binh sĩ đang sử dụng súng, nhưng bản thân anh ta cũng bị thương nặng. Điên Vệ tiếp tục lao vào tấn công mãnh liệt, thu hút hầu hết áp lực từ Hứa Trữ.

Sau đó, những kẻ cầm lưỡi hái nghịch đạn bắt đầu tiến hành tấn công lén lút; Hứa Trữ nhanh chóng bị hai vết thương dài nhưng không sâu trên người.

Khi anh ta nghĩ rằng mọi việc chỉ đơn giản là vậy thôi, Martino cũng vào cuộc. Anh ta tận dụng kẽ hở để lao lên, dùng lưỡi hái Thrace của mình chính xác và mạnh mẽ cắt đứt gân chân và Achilles của Hứa Trữ.

Hứa Trữ rên rỉ đau đớn; mặc dù không bị thương nặng, nhưng anh ta đã mất khả năng di chuyển và chỉ có thể dựa vào một chân để xoay người và duy trì thăng bằng.

Sau khi bị Điên Vệ tấn công liên tục khoảng bảy hay tám đòn, Martino lặng lẽ ra hiệu từ phía sau; Điên Vệ, như thể đã biết trước tín hiệu đó, lập tức sử dụng hai cây giáo sắt để chặn lại vũ khí của đối thủ rồi nhảy lùi lại.

Martino như thể đang biểu diễn một trò ảo thuật, lấy ra một chiếc lưới đấu kiếm bằng dây kim loại có nhiều gai nhỏ, và khéo léo phủ lên người Hứa Trữ từ phía sau, chuẩn xác đến mức không hề sai lệch chút nào, sau đó lập tức kéo chặt các sợi dây.

Với chiếc lưới này, Hứa Trữ hoàn toàn bị kiểm soát.

Kỹ năng này chính là Martino đã rèn luyện được trong ba trăm trận đấu tại đấu trường La Mã; nó rất hiệu quả trong việc kiểm soát những kẻ địch đã mất khả năng chiến đấu.

Hứa Trữ rít lên đau đớn; với chân bị cắt đứt và gân chân bị tổn thương, anh ta chỉ có thể ngã xuống đất một cách bất lực và gầm thét trong sự oán giận: “Đáng ghê tởm! Điên Vệ, ngươi thậm chí còn cần sự giúp đỡ của người khác!”

Điên Vệ lạnh lùng trả lời: “Nếu chỉ muốn giết ngươi, một mình ta đã đủ rồi! Chính ngươi mới cố tình dựa vào chúng ta để thể hiện sự hung hãn của mình… Làm sao ta có thể để đồng đội của mình bị thương?”

Trong suốt quá trình tiêu diệt Hứa Trữ, tổng cộng có bảy hay tám binh sĩ đã thiệt mạng. Cuộc chiến đã kết thúc, nhưng việc phải sử dụng nhiều sinh mạng để đối phó với một kẻ cố tình chống đối thật sự là điều không công bằng.

Vì vậy, chẳng có gì đáng để nói về những điều liên quan đến đạo nghĩa giang hồ cả; việc kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng và bắt giữ tên trộm mới là điều quan trọng nhất.

Chỉ trong vài ngày, Hứa Trữ đã bị đưa đến Lạc Dương và sau đó được giao cho bộ hình để thẩm vấn.

Pháp Chính cũng rất hiệu quả; ông ta áp dụng lại những phương pháp tra tấn khắc nghiệt mà năm ngoái đã từng sử dụng khi thẩm vấn Tư Mã Yế, khiến Hứa Trữ bị đánh đến gần chết.

Tuy nhiên, Hứa Trữ có bản lĩnh kiên cường hơn nhiều so với Tư Mã Yế; vì vậy, ông ta chắc chắn không thể làm những việc như vuốt ve hay phục vụ gia đình của chủ cũ. Nhưng Pháp Chính cũng không quan tâm đến điều đó; ông biết rõ Thủ tướng muốn có được kết quả gì và muốn xây dựng uy tín trước mặt mọi người.

Cuối cùng, họ đánh cho Hứa Trữ bất tỉnh và dùng ngón tay của ông ta để ký vào các bản tường trình về vụ án.

……

“Gì cơ? Người này Cao Bỉ thật sự muốn lợi dụng tình bạn giữa anh trai em và mình, bắt chước câu chuyện gia đình Khổng Dung đã che chở Zhang Jian, dưới danh nghĩa báo thù cho chị gái mình, chỉ đạo Hứa Trữ đi làm việc cho gia đình họ và âm mưu ám sát Tôn Quân?”

Khi hồ sơ vụ án được đưa đến tay Lưu Bị, ông cũng rất ngạc nhiên.

Nhưng lời giải thích của Pháp Chính nhanh chóng khiến Hoàng đế tin tưởng hoàn toàn: “Bệ hạ, điều này không hề lạ. Sau khi thẩm vấn, thần nhận ra rằng Cao Bỉ thực sự là một kẻ độc ác và xảo quyệt, không kém gì Tôn Quân.

Việc ông ta lợi dụng việc báo thù cho chị gái mình là có thật; khi chỉ đạo Hứa Trữ, ông ta đã dùng danh nghĩa của Tào Tháo để lay động tình cảm của người ta. Ông ta cũng biết rằng ngay cả khi bị bắt, Hứa Trữ cũng sẽ không tiết lộ thông tin về gia đình Cao.

Đồng thời, Cao Bỉ cũng biết rằng bệ hạ đang triệu tập Tôn Quân và Cao Áng để tham dự lễ hội Thượng Nguyên. Ngay cả khi âm mưu ám sát của Hứa Trữ bị phanh phui, nếu bệ hạ muốn liên luận đến gia đình Cao, bệ hạ cũng sẽ không nghi ngờ đến ông ta, mà chỉ trừng phạt anh trai của ông ta mà thôi. Lúc đó, có lẽ ông ta còn có thể kế thừa tước vị Hầu tước Lâm Tỵ.”

Cuối cùng, Pháp Chính cũng giải thích thêm về một vụ án xảy ra hơn ba mươi năm trước: vào thời điểm

Gia đình Khổng Dung cũng đã từng che chở Trương Tiết; khi quan huyện đến tìm họ, anh trai của Khổng Dung tuyên bố rằng mình là người đứng đầu gia đình và phải chịu trách nhiệm cho hành động của các thành viên trong nhà, vì vậy anh ta đã gánh hết tội lỗi che giấu Trương Tiết lên mình. Cuối cùng, chính anh trai Khổng Dung mới bị kết án tử hình.

Còn hôm nay, hành động của Tào Phi có thể được coi là còn độc ác hơn cả Khổng Dung ngày xưa – ông ta cố tình lợi dụng tình anh em để bảo vệ gia đình mình.

May mắn thay, Pháp Chính đã nhìn thấy rõ sự thật và bắt giữ kẻ này.

“Hừ, loại người như thế này lại còn giả vờ là đang trả thù cho chị gái sao? Nhưng cái giá phải trả lại là anh trai mình phải gánh chịu, thật là không công bằng! Hoàng đế hãy xử lý hắn theo luật đi.”

Lưu Bị tức giận và tuyên bố sẽ lấy ví dụ này để răn đe mọi người.

Tuy nhiên, Pháp Chính khuyên rằng: “Bệ hạ, kẻ phản bội đạo đức gia đình như thế này, nếu để thiên hạ biết đến hành vi xấu xa của hắn, sẽ không tốt cho việc giáo dục con người. Thà rằng những bí mật liên quan đến vụ án này nên được giấu kín.”

Lưu Bị suy nghĩ một lúc và thấy rằng việc công khai những bí mật đó thực sự là điều đáng xấu hổ.

Cuối cùng, Pháp Chính đã xử lý vụ án theo chỉ thị của Tào Phi: Hứa Trữ bị buộc tội âm mưu sát hại Tôn Quân; cả hai đều bị xử tử để chuộc tội cho Tôn Quân. Những chi tiết phức tạp khác đều không được công bố, nhằm giữ thể diện cho Tào Phi sau khi ông ta qua đời.

Tất nhiên, trước khi bị đưa ra pháp trường, Hứa Trữ và Tào Phi đều bị cắt lưỡi, vì vậy họ không thể kêu oan được; sau khi bị xử tử, xác họ bị vứt ra ngoài chợ.

Kết quả của vụ án đã được công bố ngay lập tức, chủ yếu được thông báo đến các khu vực như Kinh Châu và Huy Nam. Mặc dù vẫn có người không tin, nhưng không ai dám lên tiếng phản đối.

Bởi vì Cao Áng vẫn còn sống, và ông ta còn đã xin lỗi Lưu Bị, nói rằng mình không quản lý em trai mình chặt chẽ.

Nếu có ai trong phe nhà Cao dám lên tiếng phản đối, thì đó chỉ là việc tự hại cho Cao Áng mà thôi.

Sau khi biết rằng kẻ chủ mưu Tào Phi đã bị bắt giữ và bị xử tử, Chu Trị, Lữ Phạm và Chu Du cũng hoàn toàn tin tưởng vào kết quả này. Dù sao thì việc Tào Phi và Hứa Trữ bị xử tử để chuộc tội cho Tôn Quân cũng đã đủ rồi; có cả kẻ chủ mưu lẫn người thực hiện hành động.

Nếu thực sự Cao Áng chết đi, mọi người có lẽ sẽ hoài nghi rằng triều đình đang thanh trừng những Chư Hầu đã đầu hàng. Nhưng bây giờ, mọi việc dường như lại rất hợp với phương châm “tìm hiểu sự thật”.

Chu Du việc tiến vào kinh thành để báo cáo công việc và đầu hàng cũng không bị ảnh hưởng, vẫn được thực hiện theo kế hoạch ban đầu.

Về phía Cao Áng, sau khi chịu những tổn thất nặng nề như vậy, ông ta cũng cảm thấy tuyệt vọng và đã phải gửi biểu kiến xin triều đình trừng phạt mình vì đã không quản lý tốt em trai mình.

Lưu Bị cũng tận dụng tình hình này để thu hồi 5.000 hộ từ tước vị Vạn hộ Lâm Tỉ của Cao Áng, rồi chia một số hộ đó cho Cao Trí, khuyên nhủ họ phải sống tốt và giữ tình anh em đúng mực. Còn Cao Chương thì không nhận được gì, bởi vì người này tính tình hung hãn, không thích hợp để trở thành “vật may mắn” cho triều đình.

Khi các quý tộc trong thiên hạ nghe về việc này, họ đều cảm thấy triều đình rất khoan dung và công bằng, không lợi dụng cơ hội này để truy cứu những người đã đầu hàng. Chính sách khoan dung đối với những người đầu hàng và chính sách tin tưởng, ủng hộ những người xa xôi mà Hoàng đế và Thủ tướng Lý đã tuyên truyền vẫn không thay đổi.

Vào tháng Giêng năm thứ bảy của niên hiệu Chương Vũ, mặc dù có một số trục trặc, cuối cùng mọi việc vẫn kết thúc trong bầu không khí hòa thuận.

Những thế lực có ý định làm xói mòn sự ổn định của chính quyền Đại Hán đã bị tiêu hao một lượng lớn sau loạt tranh đấu nội bộ này. Điều này cũng giúp cho quân đội triều đình trong việc trấn áp những băng cướp do binh lính thất bại của **Tào Tháo** tạo ra ở hai tỉnh Thanh và Yên diễn ra thuận lợi hơn nhiều; có lẽ trong năm nay, chúng sẽ được quét sạch hoàn toàn.

Trang web mới nhất: