Lưu Bị tại bữa tiệc thịnh soạn ở huyện Zhuo, cuối cùng vẫn tiếp tục kéo dài vài ngày hơn cả Gia Cát Cẩn【Liu Bang】.

Trong giai đoạn cuối cùng, Lưu Bị trong tâm trạng vui vẻ, đã sắp xếp việc phong thưởng một cách rộng lớn; những người có công trong trận chiến quyết định với Tào Tháo cũng đều được thăng chức một cách đáng kể.

Trương Phi và Triệu Vân trong trận chiến vào cuối năm 5 và đầu năm 6 thời kỳ Chương Vũ, gần như không đóng vai trò quan trọng trong việc giành chiến thắng hay nhận được phần thưởng lớn, bởi vì lúc đó họ chủ yếu đóng quân ở Hà Bắc, phụ trách việc duy trì các khu vực mới chiếm đóng.

Tuy nhiên, công việc của họ cũng không hề kém phần quan trọng. Bởi vì lúc đó, chỉ mới vài tháng sau khi chiếm được Kinh Châu, khắp nơi đều có những băng cướp được tạo thành từ binh lính thất bại liên tục xuất hiện; đồng thời, ở phía bên kia sông cũng có 100.000 binh sĩ của Tào Quân đóng quân tại Kính Châu và Yên Châu, nên không thể để Hà Bắc bị bỏ trống hoàn toàn trong khi quân đội lại được điều động đến chiến trường ở Dự Châu.

Chỉ có thể nói là do sự phân công công việc khác nhau mà những nhiệm vụ cần thận trọng và ổn định luôn cần có người đảm nhận. Trong những ngày cuối cùng, Triệu Vân cũng được giao nhiệm vụ chặn đứng con đường rút lui về phía bắc của Tào Tháo, đồng thời thực hiện các hoạt động thuyết phục quân đội ở khu vực phía đông Yên Châu và Kính Châu đầu hàng; vì vậy, ông ta đã làm được nhiều việc hơn so với Trương Phi.

Cuối cùng, cả hai người – Triệu Vân và Trương Phi – đều nhờ vào những công lao hỗ trợ trong các trận chiến này mà mỗi người đều được thêm một huyện vào lãnh địa của mình, từ 5 huyện tăng lên thành 6 huyện.

Tuy nhiên, thực tế thì Trương Phi nhận được nhiều lợi ích hơn, bởi vì huyện Thượng Cốc mà ông được phong thưởng thực sự có nhiều huyện có thể thuộc về ông ngay lập tức.

Còn Triệu Vân thì được phong huyện Huyền Đẩu ở Liêu Đông; tuy nhiên, ở đó chỉ có 5 huyện nằm dưới sự kiểm soát của Đại Hán, còn phần lớn đất đai màu mỡ ở thượng lưu sông Liao Hà vẫn đang nằm trong tay các bộ lạc man di ở Fuyu.

Cần phải chờ đến khi thời cơ chín muồi, triều đình sẵn sàng hành động đối với người Phù Dương, lúc đó Triệu Vân mới có thể dẫn quân đi khai phá và chiếm giữ thực sự khu vực này.

Vào thời Đông Hán, việc cai trị Liêu Đông chủ yếu tập trung ở các vùng dọc theo lưu vực sông Liêu và xung quanh cửa biển; việc khai phát khu vực trung lưu sông Liêu thực sự không được quan tâm nhiều.

Mặc dù đó là những vùng đồng bằng phù sa rất thích hợp cho nông nghiệp, nhưng do vào thời điểm đó, việc trồng lúa gạo chưa được phổ biến ở đông bắc, cũng như việc sản xuất vải bông và áo bông chưa được lan rộng, nên những vùng đồng bằng màu mỡ này cũng không thể được tận dụng.

Nhưng bây giờ tình hình đã khác. Cách đây mười bốn năm, Đại Hán đã lần đầu tiên thử nghiệm trồng lúa gạo ở đồng bằng sông Liêu; tám năm trước, vải bông cũng được trồng lần đầu tiên ở khu vực Thục Trung; trong ba bốn năm gần đây, việc sử dụng vải bông ngày càng được mở rộng ra hầu hết các khu vực của Đại Hán.

Do đó, khi trước đây Mi Trúc đóng quân ở Liêu Đông, ông ta không mở rộng lãnh thổ về phía đông bắc, không phải vì lúa gạo và áo bông chưa được phát triển, mà chỉ vì dưới trướng ông ta chỉ có một người duy nhất là Từ Vinh【Từ Vinh】, nên ông ta chỉ có thể tập trung vào việc bảo vệ lãnh thổ, đủ sức chống lại Yuan Cao mà thôi, không dám có ý định mở rộng lãnh thổ.

Bây giờ, khi thiên hạ đã hoàn toàn thống nhất, khu vực Liêu Đông không còn lo ngại bị các lãnh chúa địch từ Liêu Tây và Biển Bạch Hải tấn công nữa; chúng ta có thể tập trung toàn lực để mở rộng lãnh thổ ra toàn bộ đồng bằng sông Liêu, việc thành lập các quận huyện ở đây chắc chắn là điều không thể tránh khỏi.

Chỉ cần nghỉ ngơi và phục hồi sức lực trong hai ba năm, đợi đến khi chúng ta chuẩn bị hành động đối với Công Tôn Độ, chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để mở rộng khu vực cai trị của người Hán ở đông bắc, và giải quyết vấn đề này một cách triệt để.

Tất nhiên, với sự giúp đỡ của Lý Tố trong việc giám sát tổng thể tình hình cho Lưu Bị, việc hành động liều lĩnh chắc chắn là không thể xảy ra; Lý Tố cũng hiểu rõ rằng cần phải tôn trọng quy luật tự nhiên.

Trong điều kiện không có công nghệ hiện đại cung cấp năng lượng và phương tiện sưởi ấm, việc khai phát khu vực đông bắc chủ yếu chỉ có thể tiến hành đến toàn bộ lưu vực sông Liêu và các phụ lưu phía nam sông Song Hoa. Nếu c

Phía bắc Trường Xuân của hậu Thế thì cơ bản không thể nghĩ đến việc đặt chính quyền được, vì quá lạnh; tối đa chỉ có thể áp dụng chính sách kiểm soát qua các triều đình phụ thuộc mà thôi – trừ khi có những chính sách công nghiệp hiện đại mới xuất hiện.

Triệu Vân đối với Phong Địa của mình, tạm thời không thể thực hiện ngay được, nhưng cũng không hề cảm thấy bất mãn, và cũng không vội vàng yêu cầu triều đình cử quân. Ông biết suy nghĩ cho tổng thể, sẵn lòng chờ đợi đến khi triều đình rảnh rỗi hơn để hành động; lúc đó sẽ thông báo trước, và ông sẽ tự mình đi chiến đấu.

……

Trương Phi sau khi đã sắp xếp xong các tướng lĩnh đóng vai trò hỗ trợ trong trận chiến quyết định do Triệu Vân dẫn đầu, thì việc phân phát công lao cho những người có công lao lớn hơn, những người tham gia trực tiếp vào cuộc tấn công chính, là việc tiếp theo cần thực hiện.

Quan Vũ là người chỉ huy trực tiếp lực lượng chủ lực trên chiến trường chính, không cần phải nói gì thêm; ông được phong thêm hai huyện, từ tước Quận Công có sáu huyện tăng lên tám huyện.

Tuy nhiên, để đảm bảo sự cân bằng, hai huyện mà Quan Vũ nhận được cũng không bằng huyện mà Trương Phi nhận được, bởi vì chúng vẫn còn nằm trong tay người Xianbei, và chỉ có thể giành lại sau này.

Nhìn trên bản đồ, những khu vực đó là những khu đồng cỏ quan trọng của người Xianbei; trong tương lai, chúng hoàn toàn có thể được chia thành các huyện, tương đương với khu vực trung tâm của Hohhot và Ulanqab ở hậu Thế.

Việc mở rộng lãnh thổ của Quan Vũ cũng đồng nghĩa với việc sẽ phải đối mặt với vấn đề chuyển giao lãnh thổ cho Lữ Bố trong tương lai, bởi vì vùng đồng cỏ phía bắc của Bình Châu thực sự không đủ chỗ cho nhiều lãnh địa như vậy.

Sau khi thảo luận với Lý Tố, ý tưởng tạm thời của họ là đợi đến khi thực sự có cuộc chiến xảy ra, sẽ dùng những vùng đất ít quan trọng hơn, nằm xa hơn một chút, để đổi lấy những huyện lãnh thổ hiện tại của Lữ Bố – những nơi có đất đai tốt hơn nhưng diện tích nhỏ hơn và thiếu đồng cỏ.

Về hướng chuyển giao cụ thể của Lữ Bố, có thể sẽ là di chuyển về phía tây, từ phía bắc Bình Châu sang góc tây bắc của Bình Châu, phía bắc khu vực Hetao, tức là quận Cửu Nguyên, hay nói cách khác là khu vực Bao Đầu ở hậu Thế.

Nếu cần thiết, có thể phân bổ đến ba huyện trong quận Cửu Nguyên cho Lữ Bố【Lưu Bố】 làmm Phong Địa; như vậy thì ông ta cũng được xếp vào hạng tước có số lượng huyện cao nhất rồi. Mặc dù có phần nghèo khó đi, nhưng xét đến việc quận Cửu Nguyên chính là quê hương gốc của Lữ Bố【Lưu Bố】, việc này cũng đã giúp ông ta giữ được mặt; lúc đó sẽ không ai có thể từ chối được.

Ngoài Quan Vũ ra, những người có công lao lớn nhất trên chiến trường chính là Cao Thuận và Mã Siêu. Trong số các chỉ huy lực lượng chính, Cao Thuận xếp sau Quan Vũ; và trước khi quân đội của Quan Vũ từ quận Trần Lưu tiến về hợp binh, Cao Thuận đã cùng Lưu Bị chỉ huy quân đội suốt gần một năm.

Việc Cao Thuận đã có thể chặn đứng hàng trăm nghìn quân chủ lực của Tào Quân, đảm bảo rằng trong giai đoạn đối đầu đó không xảy ra bất kỳ sự cố nào, không bị dụ vào bẫy, và cũng không để Tào Tháo có cơ hội thoát ra để tấn công các khu vực khác, thì đó đã là một công trạng lớn lao rồi.

Mã Siêu và Hoàng Trung mới thực sự tỏa sáng trong giai đoạn tấn công cuối cùng của trận chiến; vì vậy, nếu so về công lao trong toàn bộ cuộc chiến, họ tất nhiên không bằng Cao Thuận.

Nhưng Mã Siêu đã làm thêm một việc quan trọng hơn so với Hoàng Trung【Hoàng Trung**: đó là sau khi quân đội của Tào Quân tan vỡ trong trận chiến quyết định, Mã Siêu còn dẫn theo hai vạn kỵ binh truy đuổi Tào Tháo – kẻ đã bỏ lại bộ binh và chỉ mang theo kỵ binh để chạy trốn.

Mặc dù Tào Tháo không chết trước tay Mã Siêu, nhưng việc Mã Siêu truy đuổi và buộc các đội quân kỵ binh của Tào Quân phải rơi vào thế yếu đã khiến cho Le Jin và Lý Điển bị bắt giữ; khoảng mười lăm nghìn lính kỵ binh này sau đó đã đầu hàng. Đây cũng là thành tích khá đáng kể.

Nhờ vào điều này, công lao chiến trường của Mã Siêu cuối cùng cũng được ghi nhận, giúp ông ta được phong làm Cao Thuận. Trong khi đó, Hoàng Trung lại kém hơn Mã Siêu ngay ở điểm này; vì vậy, ông chỉ được phong làm một huyện.

Sau trận chiến này, Cao Thuận cuối cùng cũng được phong làm hầu tước với ba huyện và hai mươi nghìn hộ gia đình. Còn Mã Siêu thì trước đó chỉ còn thiếu năm nghìn hộ để đạt đủ số lượng hộ cần thiết để được phong làm hầu tước; việc số lượng huyện không tăng thêm trong lần này có vẻ như khiến ông ta hơi thất vọng.

Tuy nhiên, Lưu Bị muốn kiểm soát chặt chẽ tổng số lượng các vị công tước, vì vậy cuối cùng đã quyết định phong em trai của Mã Siêu là Mã Đài làm huyện hầu, nhưng với chỉ ba nghìn hộ gia đình. Những người khác trong gia đình Mã có công lao trong quân đội, như Mã Tuấn và Mã Thiết, cũng được phong làm huyện hầu với số lượng hộ ít hơn, để họ đảm nhận nhiệm vụ quản lý các khu vực phía tây bắc như Đôn Hoàng và Châu Khánh, nhằm ổn định tình hình ở Tây Vực.

Cuối cùng, Hoàng Trung – người ban đầu xuất hiện muộn trên con đường thăng tiến này – nếu không nhờ có cơ hội được theo hành quân cùng hoàng đế và có công lao trong nhiều trận chiến, cũng như trước đó từng cùng Lý Tố chinh phục Giang Đông, thì ông cũng sẽ không thể đạt được vị trí cao như hiện tại. Vì vậy, Hoàng Trung không có gì để than phiền; việc được phong làm hầu tước với mười nghìn hộ gia đình đã là điều rất may mắn đối với ông, và việc vị trí của ông thấp hơn Cao Thuận là điều hoàn toàn dễ hiểu; ông cũng thấp hơn cả Cam Ninh và Chu Thái, chỉ cao hơn một chút so với Từ Hoàng mà thôi.

Ngoài ra, khi nói đến Mã Siêu và Chu Thái, tất nhiên không thể không nhắc đến công lao của các Văn Quan và tướng sĩ khác trong trận chiến quyết định để truy đuổi và tiêu diệt Tào Tháo.

Dù sao đi nữa, chính Chu Thái và Gia Cát Lượng mới là những người đã chặn đứng Tào Tháo__【Tào Tháo】 và trực tiếp gây ra cái chết cho ông ta. Còn Triệu Vân, Mã Siêu và Lý Tố thì chỉ có công trong việc phối hợp vây ráp và chặn đường.

Trong những năm trước, tốc độ tích lũy công trạng quân sự của Chu Thái rõ ràng thấp hơn so với Cam Ninh và Thái Sử Tư. Cam Ninh có nhiều công lao trong các cuộc tấn công và ổn định tình hình ở miền nam, còn Thái Sử Tư thì xuất sắc trong lĩnh vực hoạt động hải quân, mở rộng lãnh thổ ở nước ngoài và gây áp lực cho kẻ địch dọc theo bờ biển.

Tuy nhiên, nhờ vào việc cùng Gia Cát Lượng chặn đứng Tào Tháo__【Tào Tháo】, Chu Thái cũng được hưởng thành quả xứng đáng, thu hồi lại toàn bộ những công lao bị tụt hậu và nhận được phần thưởng là hai huyện với 14.000 hộ gia đình.

Về phía Lý Tố ở miền nam, mặc dù chỉ có công trong việc chặn đường, nhưng ông ta cũng góp phần giúp chiếm giữ một vùng đất rộng lớn ở phía bắc Hoài Hà, đồng thời gây áp lực buộc Tào Tháo__【Tào Tháo】 phải rút lui trước trận chiến quyết định, từ đó thúc đẩy việc kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng.

Do đó, sau trận chiến, công lao của Lý Tố được đánh giá cao hơn so với Mã Siêu.

Cộng thêm giai đoạn chuyển tiếp hòa bình sau chiến tranh, Lý Tố cũng có nhiều công lao trong việc quản lý đất nước và xây dựng hòa bình. Vì vậy, Lưu Bị cuối cùng đã mở rộng lãnh thổ từ 16 huyện lên thành 18 huyện vào năm ngoái, và năm nay lại tăng thêm hai huyện nữa.

Như vậy, Lý Tố – vị công tước này – đã sở hữu 20 huyện thuộc Phong Địa Kinh; chỉ còn thiếu hai huyện nữa là hoàn thành việc nhận toàn bộ lãnh thổ của khu vực này. Có lẽ hai huyện còn lại này cũng sẽ được trao thêm sau này, thông qua các chiến lược khéo léo và việc mở rộng lãnh thổ, thì việc giành được toàn bộ Phong Địa Kinh là điều chắc chắn sẽ xảy ra.

Người chiến thắng cuối cùng trong trận chiến này và cũng là người hưởng lợi nhiều nhất chắc chắn là Gia Cát Lượng. Người đã trực tiếp gây ra cái chết cho Tào Tháo và có công giải phóng Từ Châu, nên việc nhận phần thưởng lớn nhất là điều hoàn toàn xứng đáng.

Những công lao và phần thưởng trước đó của Gia Cát Lượng rõ ràng cao hơn so với Mã Siêu; điểm yếu của ông ta chỉ nằm ở tuổi tác – Mã Siêu lớn hơn ông ta 5 tuổi. Và việc sự khác biệt về tuổi tác (22 tuổi so với 27 tuổi) chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến việc được phong tước hay thăng chức.

Lần này, công lao của Gia Cát Lượng ít nhất cũng đủ để ông ta được thêm hai huyện nữa. Tuy nhiên, như vậy thì số lượng huyện mà ông ta sở hữu sẽ vượt quá giới hạn tối đa là 3 huyện và 20.000 hộ dân, nhưng vẫn còn hơi kém một chút so với giới hạn tối thiểu là 5 huyện và 30.000 hộ dân để được phong làm công tước cấp quận.

Cuối cùng, Lý Tố – người luôn không né tránh kẻ thù hay người thân khi đưa ra đề xuất – đã đề xuất một giải pháp thỏa hiệp cho Lưu Bị: xét đến tuổi tác còn trẻ của Gia Cát Lượng, lần này chỉ nên phong ông ta tước vị mà không thăng chức.

Với những người trẻ tuổi, việc được phong tước sẽ không khiến họ trở nên kiêu ngạo, nhưng việc thăng chức và trải nghiệm công việc sẽ phải bị hạn chế một chút, để họ có thể hiểu rõ hơn về khó khăn của người dân ở cơ sở.

Ngoài ra, Lý Tố không phải chỉ khi ở huyện Zhuó mới đề xuất với Lưu Bị【Lưu Bị】 ý tưởng cho phép những gia tộc anh hùng đã “hy sinh gia tài để giúp đỡ đất nước” trong giai đoạn đầu của cuộc chiến thống nhất, sử dụng công lao hỗ trợ quân tiền triều đình để đổi lấy việc được miễn thuế sao?

Gia Cát【Gia Cát】 gia tộc sau all cũng sở hữu hàng tỷ đồng trái phiếu chiến tranh của triều đình, và tất cả đều là những người đầu tiên tích cực mua chúng ngay khi các chính sách vẫn chưa rõ ràng (có thể coi họ ngang hàng với Lý Tố và gia tộc Trần, bởi vì tất cả đều nhanh chóng mua chúng ngay khi chính sách được ban hành), mà không hề suy nghĩ đến lợi ích cá nhân. Điều này thực sự là biểu hiện của sự ủng hộ mãnh liệt đối với lý tưởng cao cả.

Vì vậy, hoàn toàn có thể yêu cầu gia tộc Gia Cát【Gia Cát】 tự nguyện từ bỏ một số khoản trái phiếu quốc gia, để trở thành tấm gương tốt; sau đó triều đình có thể ban tặng họ danh dự – và điều này cũng không phải là chưa từng xảy ra trong lịch sử.

Thời Tần Thủy Hoàng, bà Ba Góa Thanh không phải cũng đã đi theo con đường này để được phong tước sao? Thời Hán Vũ Đế, trước khi luật thuế được ban hành, cũng có những thương nhân giàu có tự nguyện hiến một nửa tài sản của mình để hỗ trợ quân đội, khuyến khích hoàng đế áp dụng thuế trên tài sản của giới thương nhân để đánh bại người Hung Nô; người đó sau này còn thành công trong việc giữ chức vụ trong chín vị quan cao cấp của triều đình (tất nhiên, từ góc độ của những thương nhân lớn, người đó chắc chắn là kẻ phản bội phe mình).

Tất nhiên, việc Gia Cát Lượng muốn được phong làm công tước bây giờ khác rất nhiều so với việc được phong làm hầu tước. Nhưng điều này cũng phản ánh thực tế rằng công lao và kinh nghiệm của Gia Cát Lượng chỉ kém một chút mà thôi, và số tiền mà gia tộc ông ấy đóng góp cũng rất lớn.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, quyết định cuối cùng là gia tộc Gia Cát【Gia Cát】 từ bỏ 5 tỷ đồng trái phiếu chiến tranh, cùng với những công lao khác, giúp Gia Cát Lượng ở tuổi 22 đã được phong làm Công tước của quận Lang Ya, đồng thời anh trai ông ấy, Gia Cát Cẩn, cũng được phong làm hầu tước với 10.000 hộ gia đình.

Số tiền này chiếm đến một phần mười tổng số trái phiếu chiến tranh mà triều đình đã phát hành, và xét đến việc nhóm trái phiếu đầu tiên đã được mua vào năm Chương Vũ thứ ba, thì việc triều đình trả nợ vẫn còn rất xa.

Nếu tính cả lãi suất, tổng giá trị của các quyền chọn liên quan đến loại trái phiếu này trong tương lai chắc chắn sẽ vượt qua 8 tỷ.

Bởi vì gia tộc Gia Cát sở hữu rất nhiều bằng sáng chế có khả năng mang lại lợi nhuận lớn; từ những máy dệt thêu hiện đại cho đến các bằng sáng chế liên quan đến gốm sứ và rượu sản xuất, tất cả đều nằm trong tay họ. Chỉ có những bằng sáng chế về máy dệt thêu thời kỳ đầu đã hết hạn bảo hộ, nên số tiền họ kiếm được thực sự rất lớn, và dù đầu tư vào lĩnh vực nào đi nữa cũng không bao giờ tiêu hết được.

Vì vậy, ngay cả khi từ bỏ việc mua trái phiếu quốc gia, gia tộc họ vẫn có thể tiếp tục hoạt động kinh doanh một cách ổn định, không hề bị ảnh hưởng gì. Nếu muốn, họ hoàn toàn có thể đổi lấy vị trí “Công tước Khai quốc” hoặc thêm một chức vụ “Vạn Nhân”, miễn là họ thấy đó là lựa chọn có lợi.

Lưu Bị rất kiểm soát số lượng công tước được phong, và đã xem xét kỹ lưỡng mọi khía cạnh để đảm bảo sự cân bằng giữa quân sự và dân sự. Cuối cùng, chỉ có sáu vị công tước được phong, ba thuộc lĩnh vực quân sự và ba thuộc lĩnh vực dân sự.

Những người được phong công tước vì thành tích quân sự bao gồm Đại tướng Quan Vũ (phong 8 huyện), Thái úy Trương Phi (phong 6 huyện) và Phiêu kỵ tướng Triệu Vân (phong 6 huyện).

Những người được phong công tước vì thành tích dân sự bao gồm Thái phủ Thái Ung (phong 6 huyện), Thủ tướng Lý Tố (phong 20 huyện) và Sĩ lệnh giám sát Gia Cát Lượng (phong 5 huyện).

Trong tương lai, có thể sẽ còn thêm nhiều công tước nữa, nhưng khả năng đó khá thấp. Ngay cả nếu có, họ cũng không phải là những công tước được phong trong quá trình thống nhất đất nước lần này; giá trị của những chức vụ đó sẽ có sự thay đổi. Chỉ có sáu vị công tước được phong trong lần này mới thực sự được coi là những “người có công trong sự phục hưng của triều đại”.

Sau khi hoàn thành tất cả các công việc ở khu vực Chuốc, gần giữa tháng Tám, Lưu Bị mới tiếp tục hành trình từ Chuốc Quận, sau đó đi qua Trung Sơn, Thường Sơn và bắt đầu hành trình trở về Lạc Dương.

Để tiết kiệm chi phí quân sự, khi khoảng cách trở về Lạc Dương ngày càng gần, số lượng kỵ binh hộ tống cũng được giảm dần theo từng giai đoạn. Hơn nữa, vì kỵ binh chủ yếu được sử dụng để phòng thủ biên giới phía bắc, khi rời Yōu Châu,