“Câu chuyện Tam Quốc bắt đầu từ việc lừa gạt Lưu Bị… Hãy tìm đọc chương mới nhất ngay!“

Nghe nói Trương Liêu【Trương Liêu】 vẫn còn sống, Lữ Bố【Lưu Bố】 cũng rất ngạc nhiên. Ông ta là một xạ thủ xuất sắc nhất thời đại, thị lực rất tốt; vì vậy ông ta dễ dàng nhận ra người tù binh được mang đến chính là Trương Liêu【Trương Liêu】.

Hơn nữa, Lữ Bố【Lưu Bố】 luôn tự tin vào sức mạnh và lòng dũng cảm của mình; trước mặt sứ giả đối phương, không có nhiều người đủ can đảm để xông vào chiếm thành ngay lập tức. Vì vậy, ông ta vẫn quyết định mở cổng thành để đón sứ giả vào.

Cao Tăng ở bên cạnh vội vàng nói: “Tướng quân! Chỉ vài người thôi, dùng cái thang treo cũng có thể đưa họ lên được mà!”

Lữ Bố【Lưu Bố】 vẫy tay, bảo Cao Tăng đừng nói thêm nữa: “Nếu là bạn, nếu thực sự mang tù binh đến để đổi lấy sự thiện chí của kẻ địch, liệu bạn có sẵn lòng để họ đưa tù binh lên trước bằng thang treo không?”

Quan Vũ vốn là người kiêu ngạo; mặc dù Gia Cát Lượng rất khôn ngoan và xảo quyệt, nhưng Quan Vũ chắc chắn sẽ không để Gia Cát Lượng【Gia Cát Lượng〕 làm hỏng danh tiếng và uy tín của mình. Vì vậy, ông ta quyết định mở cổng thành ngay lập tức – ông ta không sợ họ có âm mưu gì đâu.

Khi nói ra điều này, trong lòng Lữ Bố【Lưu Bố】 lại nghĩ:

“Nếu Quan Vũ thực sự lợi dụng cơ hội này để tấn công thành, thì cứ thử xem! Tôi, Lữ Bố【Lưu Bố】, sẽ đứng ở đây chặn cửa; xem ai có thể xông vào được! Khi đó, từ trên thành, các loại tên bắn, đá ném sẽ được sử dụng ngay lập tức… Thật là một trận chiến mãn nhãn! Không cần phải tiếp tục chịu đựng sự tấn công từ những khẩu máy ném đá hay loại nỏ đáng sợ ấy nữa.”

Thấy vẻ mặt và giọng nói của Lữ Bố【Lưu Bố】 rất quyết đoán, Cao Tăng không dám nói thêm gì nữa.

Chỉ trong chốc lát, sứ giả của quân Hán cùng tù binh Trương Liêu đã được đưa vào thành. Lữ Bố tự mình xuống thành, mời sứ giả Hán lên tháp thành để quan sát tình trạng của Trương Liêu.

Sau khi thất bại vào năm ngoái, Trương Liêu bị thương nặng và mất tích. Nhìn vào tình trạng hiện tại, có vẻ như những vết thương mà anh ta gặp phải khi bị bắt là nghiêm trọng hơn nhiều so với Cao Tính.

Cao Tính chỉ bị hai mũi tên từ loại nỏ đặc biệt bắn trúng, trong khi Trương Liêu lại bị đến năm mũi tên. Cảnh tượng ấy gần giống như khi Triệu Khuật cố gắng thoát khỏi vòng vây của Bạch Khởi trong lịch sử.

Tuy nhiên, võ nghệ của Trương Liêu rõ ràng mạnh hơn nhiều so với Triệu Khuật. Khi cố gắng xông pha thoát ra khỏi vòng vây, đối mặt với ngọn lửa đạn từ các loại nỏ mạnh mẽ, anh ta vẫn bản năngly vung vẩy vũ khí dài để chống đỡ; vì vậy, ba trong số năm mũi tên đó đã trúng vào cánh tay phải của anh ta khi anh ta đang vận động vũ khí.

Điều này cũng hoàn toàn phù hợp với các định luật vật lý. Khi vũ khí dài được vung vẩy để chống đỡ, vùng gần hai đầu sẽ quay với tốc độ nhanh hơn, trong khi vùng gần tay cầm sẽ quay chậm hơn. Do đó, cánh tay cầm vũ khí chính là nơi dễ bị trúng tên nhất. Trong lịch sử, Quan Vũ – kẻ từng “nuốt tên” – cũng nhiều lần bị trúng tên vào cánh tay, và vì thế mới có câu chuyện lịch sử về việc “gọt xương để trừ độc” (câu chuyện này có thật trong “Sử Ký Tam Quốc”, không phải do hư cấu).

Trương Liêu bị một mũi tên trúng vào vai phải, mỗi bàn tay và cánh tay lại một mũi tên nữa. Hai mũi tên còn lại lần lượt trúng vào sườn và chân phải của anh ta.

Khi quân Hán thu dọn chiến trường và phát hiện ra anh ta, họ nhận ra rằng đây là một tướng lĩnh và liền giao anh ta cho các bác sĩ y tế xử lý. Chỉ sau khi nhìn qua, các bác sĩ đã quyết định rằng nếu muốn cứu anh ta thì phải liều lĩnh, bằng cách cắt bỏ cánh tay của anh ta; có lẽ như vậy anh ta mới có thể sống sót.

Quan Vũ cũng không hỏi thêm gì nữa. Dù sao, vào thời điểm đó, Trương Liêu còn tham gia vào những hành động phi nhân đạo như buộc binh sĩ ăn thịt người trong cuộc nội chiến giữa người Hán, nên cũng không thể nào đi cứu anh ta cả. Thậm chí, những tay sai của Trương Liêu – những kẻ tham gia vào những hành động

Vì vậy, Quan Vũ chỉ nghĩ rằng việc để số phận quyết định là tốt nhất. Nếu anh ta sống sót sau khi bị năm mũi tên xuyên qua người, thì có thể coi như đã chịu đựng hình phạt rồi; trời có lẽ sẽ không tính toán gì với anh ta lúc này. Điều này cũng xuất phát từ việc Lữ Bố và Trương Liêu – những người đã từng giết chóc người dân tộc Xiênbắi – xứng đáng được cho một cơ hội.

Bác sĩ y khoa đã cắt bỏ cánh tay phải của Trương Liêu ngang vai, sau đó dùng lửa đốt vết thương. Các vết thương khác cũng được xử lý một cách đơn giản: đầu tiên cắt bỏ phần đầu mũi tên đã xuyên qua cơ thể, sau đó rút ra thanh tên, cuối cùng băng bó lại và để mọi chuyện diễn ra theo ý trời. May mắn thay, do Trương Liêu có thể chất khỏe mạnh, anh ta vẫn sống sót được sau vài tháng nằm liệt.

Xét đến việc phải công bằng trong việc khen thưởng và trừng phạt, Quan Vũ đã trừng phạt nặng nề những binh sĩ thuộc đội quân tinh nhuệ của Quân đội Yuan đã làm những việc sai trái; vì vậy, ông cũng không muốn sử dụng riêng Trương Liêu, cũng không đi chiêu mộ anh ta, mà chỉ không tiếp tục truy cứu các tội danh của anh ta nữa. Sau đó, mọi chuyện đều diễn ra êm đềm, không có vấn đề gì xảy ra.

Tuy nhiên, chính vì Trương Liêu bị mất một cánh tay – dù vẫn còn là người có sức mạnh khá lớn – thì thương tích này còn nghiêm trọng hơn cả Hàn Đường hay Trình Phổ. Vì vậy, Quan Vũ cũng không lo lắng rằng việc cho Trương Liêu trở lại sẽ khiến anh ta trở thành một trợ lý quan trọng cho Lữ Bố.

Nếu Trương Liêu vẫn am hiểu về quân sự, có thể quản lý quân đội một cách nghiêm ngặt và đóng vai trò là một vị tướng chỉ huy mà không cần tham gia vào các trận chiến trực tiếp, thì anh ta vẫn còn cơ hội trong cuộc đời này. Nhưng về mặt võ nghệ cá nhân, thì chắc chắn là không còn cơ hội nào nữa.

Khi Lữ Bố gặp lại Trương Liêu【Trương Liêu» từ xa, ông cũng cảm thấy rất xúc động. Ông cẩn thận vuốt ve chiếc áo giáp trống ở cánh tay của Trương Liêu để xác nhận rằng anh ta không còn cảm thấy đau đớn nữa, sau đó mới nắm lấy cánh tay đó một cách mạnh mẽ hơn.

“Văn Viễn… Không ngờ quân đội của chúng ta tại Bình Châu lại kết thúc một cách bi thảm như vậy. Trong suốt nửa năm qua, Quan Vũ【Quan Vũ】 có bao giờ thuyết phục em đầu hàng không?” Giọng nói của Lữ Bố đầy sự tức giận và bất mãn.

Trương Liêu dường như cũng đã mất hết ý chí chiến đấu, anh nói một cách bình tĩnh: “Quan Vũ【Quan Vũ】 nói rằng những tội lỗi chúng ta đã gây ra trước đây – như phản bội lời hứa, tấn công bất ngờ – có thể được xóa bỏ, và chúng ta sẽ không bị giết nếu chịu đầu hàng. Nhưng trong cuộc nội chiến này của người Hán, những kẻ từ chối đầu hàng và chỉ biết giết chóc lẫn nhau sẽ không bao giờ được chính quyền của Lưu Bị tin dùng, dù họ có sống sót đi nữa. Khi sứ giả người Hán đưa tôi đến đây, họ nói rằng tôi có thể chọn sống yên ổn trong những ngày cuối đời… Nếu tôi vẫn muốn tiếp tục chiến đấu, thì tôi sẽ âm thầm chiến đấu cùng với người Xiêm Bắc. Nhưng nếu họ lại thấy tôi phục vụ cho kẻ thù của họ trên chiến trường này, thì tôi sẽ bị bắt và giết ngay lập tức. Tôi không quan tâm đến những lời đó; tôi làm theo lệnh của tướng lĩnh. Dù sao thì tôi cũng đã chuẩn bị sẵn sàng rồi… Nếu thua trận, tôi cũng sẽ không để bị bắt sống.”

Lữ Bố thở dài và suy nghĩ: “Lưu Bị và Quan Vũ【Quan Vũ】 đã tính toán như vậy… Thôi được, tôi sẽ gặp gỡ sứ giả để xem điều kiện đó là gì, sau đó mới quyết định. Văn Viễn là người của chúng ta; tôi sẽ không giấu em bất cứ điều gì. Đến giai đoạn này, Viên Thiệu cũng không thể can thiệp vào chúng ta được nữa… Chính ông ấy còn có thể sống được bao lâu nữa cũng không ai biết đâu. Hôm nay, tôi sẽ chiến đấu đến cùng, không phải vì Viên Thiệu, mà là vì các đồng đội ở Bình Châu không nên bị người ngoài thống trị… Tất nhiên, đó cũng là vì lợi ích chung của tất cả mọi người. Vì vậy, hãy xem Quan Vũ【Quan Vũ】 đưa ra những điều kiện gì đã.”

Lữ Bố bảo Cao Tính đưa Trương Liêu xuống nghỉ ngơi, sau đó dọn dẹp và sắp xếp một căn phòng khá sạch sẽ trên tòa thành để tiếp đón sứ giả người Hán.

“Sứ giả nhà Hán, phó thượng thư Phí Thi, đã gặp Lã Văn hầu.” Sứ giả Phí Thi tiến lên một cách điềm đạm, sử dụng tước hiệu cũ của Lữ Bố để gọi ông ta, nhưng không hề đề cập đến chức vụ hiện tại của người đối diện.

Khi nghe cái tên này, Lữ Bố ban đầu có chút bực tức. Bởi vì suốt nhiều năm qua, ông đã quen với việc mọi người gọi mình là Tướng Chinh Bắc, sau đó là Tướng Định Bắc.

Trong khi đó, Viên Thiệu chưa bao giờ phong cho Lữ Bố tước vị Văn hầu; chỉ tăng thêm số hộ khẩu cho gia tộc ông mà thôi. Vì vậy, theo thời gian, tước hiệu cũ kia dường như không còn là điều quan trọng nhất đối với Lữ Bố nữa.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, Lữ Bố cũng hiểu ra lý do tại sao Phí Thi lại gọi mình như vậy – tước vị Văn hầu được phong trong khoảng thời gian ngắn Vương Duẫn nắm quyền, và lý do là công lao của Lữ Bố trong việc trừng phạt phe Đổng Tử.

Rõ ràng, triều đình của Lưu Bị chỉ công nhận tước vị và chức vụ mà Vương Duẫn đã phong cho Lữ Bố; ngoài ra, chỉ có thêm tước hiệu Tướng Chinh Bắc mà triều đình sau này, dưới sự kiểm soát của Chu Tuấn và trong thời gian Hoàng đế Hiến Đế ở Lạc Dương, mới phong thêm cho ông.

Còn về các chức vụ mà Viên Thiệu đã phong cho Lữ Bố dưới danh nghĩa của Lưu Hòa sau khi Hoàng đế Hiến Đế bị sát hại, Lưu Bị rõ ràng hoàn toàn không công nhận chúng.

Nhận ra điều này, Lữ Bố không còn cảm thấy bất mãn nữa; ngược lại, ông cảm thấy rằng đối phương thực sự muốn thương lượng một cách công bằng, và mỗi việc cần được xem xét riêng biệt.

Lữ Bố hít một hơi thật sâu, giọng nói dường như bình tĩnh khi hỏi: “Phải là Phí Công Cử chứ? Tôi biết người này, chính ngài đã từng thuyết phục Đoạn Ôi đầu hàng! Nói đi, Quan Vũ cử ngài đến đây với điều kiện gì?”

Phí Thi tiếp tục nói một cách bình tĩnh và không kém phần kiêu ngạo: “Hãy suy nghĩ lại đi, Ngài Lữ Bố. Triều đình có những quy định riêng – mọi sự việc liên quan đến sứ mệnh đều do Tư Không lập kế hoạch và được Hoàng đế ban hành. Việc của Đại tướng Quan Vũ có liên quan gì đến ngài chứ? Tôi đến đây là theo lệnh của Hoàng đế. Theo tôi nghĩ, trong tình hình hiện tại, Ngài không nên đặt ra các điều kiện trực tiếp, mà nên xem xét đến xu hướng chung của thiên hạ.

Nghe nói khi Ngài mới gia nhập phe Viên Thiệu, Chén Cung từng làm cố vấn cho ngài. Nhưng bây giờ, Chén Cung đã quay sang phía chúng ta vào mùa đông năm ngoái, và người đã thuyết phục ông ấy đó chính là Khuất Thụ – người từng giữ chức Thượng thư lệnh trong triều đình giả mạo của Viên Thiệu. Những người từng có uy tín lớn trong triều đình đó đều nhận thức rõ tình hình thực tế. Ngài và Viên Thiệu không hề có mối quan hệ họ hàng hay bạn bè gì, vậy tại sao ngài lại sẵn lòng đi theo hắn để chết chứ?”

Lữ Bố nghe xong không hề tức giận, mà còn cười nói: “Những sứ giả mà Lưu Bị cử đến đều là những kẻ hay nói những lời lớn lao như vậy sao? Tôi không chắc mình có thể giữ được Thái Yên bao lâu nữa… Nhưng dù cuối cùng tôi phải rời đi, cũng chẳng ai có thể ngăn cản được tôi. Việc giết ngài để dâng lên làm lễ tế cờ thì đối với tôi chỉ là chuyện nhỏ!”

Phí Thi không hề biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt: “Tôi không có ý xúc phạm ngài, chỉ muốn giúp Ngài nhìn nhận rõ tình hình thực tế mà thôi. Hiện nay, khi Yuan và Cao liên minh với nhau, sức mạnh của họ đã không còn sánh kịp với triều đình chúng ta nữa. Tôi biết Ngài sẽ nói rằng, xưa nay đã có nhiều ví dụ về việc phe yếu có thể chiến thắng phe mạnh nhờ sự đoàn kết và tin tưởng lẫn nhau… Nhưng theo tình hình hiện tại, triều đình chúng ta không chỉ có đất đai rộng lớn, dân số đông đảo và quân đội hăng hái chiến đấu, mà mọi người còn đoàn kết nhất trí, các tỉnh thành đều phối hợp ăn ý với nhau, không hề có bất kỳ khó khăn nội bộ nào cả.”

Ngược lại, Yuan và Cao không thể hoàn toàn đồng lòng với nhau.

Viên Thiệu bị bệnh nặng, điều này càng làm tăng thêm những yếu tố bất ổn. Hơn nữa, Viên Thiệu vốn luôn chiều chuộng người con trai út của mình; một khi chính ông ta không còn ở bên cạnh, các con trai nhà Yuan chắc chắn sẽ bắt đầu tranh giành quyền lực. Ngay cả khi họ nhanh chóng giải quyết được những mâu thuẫn nội bộ, gia đình họ vẫn sẽ trở nên yếu thế hơn.

Lãnh chúa Wen, ngài đang ở một nơi hẻo lánh; hiện nay, khu vực Lüliang và Yangquan cũng đã bị quân đội chúng tôi chặn đứng. Viên Thiệu__【Viên Thiệu】 dù có muốn hỗ trợ ngài, cũng đã không còn con đường nào để tiến hành việc đó nữa. Nếu ông ta dám đến, thì chắc chắn sẽ bị quân đội chúng tôi đánh bại trong những trận chiến trên những vùng đất hiểm trở của tỉnh Bình Châu…

Tướng quân, rốt cuộc ngài còn đang chờ đợi điều gì nữa? Đến nỗi này, ngài chắc chắn không thể còn mong muốn trung thành với Viên Thiệu__【Viên Thiệu】 nữa; điều ngài muốn, chỉ có thể là tìm một nơi an toàn cho các binh sĩ của mình và đảm bảo một cuộc sống giàu có cho họ mà thôi!

Phí Thi Tất nhiên, người ta có thể ngay lập tức đưa ra các điều kiện để thương lượng, nhưng ông ta lại không làm vậy. Ông ta giống như một người kinh doanh khôn ngoan – trước khi đàm phán, ông taluôn luôn dùng những lời lẽ xúc phạm, làm giảm giá trị của đối phương, từ đó hạ thấp kỳ vọng và lòng tự trọng của họ.

Giống như những người mai mối có tỷ lệ thành công cao nhất; họ thường bắt đầu bằng cách xúc phạm đối phương trước. Trước mặt người đàn ông, họ nói rằng những điều kiện của anh ta chẳng đáng kể gì, và coi việc anh ta tìm được vợ là một điều may mắn lớn lao. Sau đó, họ lại đi nói với người phụ nữ rằng những điều kiện của cô ấy cũng chẳng đáng kể gì, và việc cô ấy kết hôn được đã là một điều may mắn lớn lao rồi.