Vài ngày sau, vào một ngày đông bình thường nào đó, tại phủ của Đại tướng Kỵ binh thành Ye, Viên Thiệu đang cùng các cố vấn dưới quyền thảo luận về các công việc hàng ngày.

Nội dung cuộc thảo luận chủ yếu xoay quanh các vấn đề như trang bị quân sự và sắp xếp tài chính. Những người tham gia cuộc họp như Ju Shou, Tian Feng, Guo Tu, Shen Pei… đều lần lượt đưa ra quan điểm của mình, tranh luận rất sôi nổi.

Chính vào lúc này, Hứa Du – người hôm nay không có mặt tại cuộc họp – bất ngờ xin được gặp Viên Thiệu. Viên Thiệu__【Viên Thiệu】 cũng rất lịch sự, tỏ thái độ kính trọng người tài giỏi, và ngay lập tức mời Hứa Du vào.

Viên Thiệu mỉm cười và hỏi: “Những ngày qua, con đã bận rộn không ngừng phải không? Nghe nói con đã đi khắp các quận huyện để tìm hiểu tình hình, phải không? Đúng lúc này, con hãy chia sẻ với mọi người về chính sách cải cách thuế khoá mà Lưu Bị【Lưu Bị】 đã áp dụng. Chúng ta nên học hỏi từ đó đến mức độ nào. Mọi người đều có ý kiến riêng, và chúng ta vẫn chưa thể đưa ra quyết định.”

Hóa ra, vị trí của Hứa Du trong hàng ngũ cố vấn của Viên Thiệu đã tăng lên đáng kể, vượt qua cả Tian Feng và chỉ đứng sau Ju Shou mà thôi. Sự chênh lệch so với Ju Shou cũng không quá lớn.

Hiện tại, Hứa Du ngoài chức vụ Đại tướng Kỵ binh Tư Mã【Tư Mã】 thì còn giữ thêm chức vụ Hiệu úy bảo vệ người Uy Hoàn do triều đình phong. Chức vụ đầu tiên thể hiện địa vị của ông trong hàng ngũ cố vấn của Viên Thiệu, còn chức vụ thứ hai giúp ông nhận được mức lương cao hơn 2000 thạch, cho thấy cả quyền lực lẫn đời sống của ông đều rất tốt.

Viên Thiệu đối xử tốt với ông là bởi vì vào mùa hè năm trước, ông đã thông qua các hoạt động ngoại giao để buộc Tào Tháo【Tào Tháo】 chính thức quy phục Viên Thiệu và chấp nhận ranh giới được đặt tại Con sông Hồng Gou. Vì có công lao “thuyết phục Tào Tháo【Tào Tháo】” quy phục, Hứa Du tự nhiên không hề kém cạnh công lao “tiêu diệt Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】” của Ju Shou.

Tuy nhiên, vào lúc này, khi đối mặt với sự tham vấn của Viên Thiệu, Hứa Du lại không vội vàng đưa ra câu trả lời. Anh ta biết rằng, nếu gấp Viên Thiệu phải thực hiện cải cách, điều đó rất có thể làm tổn thương đến phe cánh hữu tại Hà Bắc. Vì vậy, ngay cả khi cần phải thay đổi, cũng không nên để Hứa Du là người đứng ra đảm nhận trách nhiệm đó.

Những việc gây phiền toái cho người khác, thì để người khác lo liệu đi.

Hứa Du chỉ đơn giản nói một cách khéo léo: “Thưa chủ công, Tướng Chinh Đông lại cử Tư Mã Lang đến Yê Thành làm sứ giả, và hiện ông ấy đã đang chờ được triệu kiến tại khách sạn. Trước khi tôi đến đây, tôi đã gặp Tư Mã Lang, và ông ấy nói rằng Tào Tháo có ý định giúp chủ công giải quyết những vấn đề khó khăn, bằng cách cho ông ấy thử nghiệm các chính sách mới tại Từ Châu.

Nếu những chính sách mới này mang lại lợi ích, chúng có thể được áp dụng rộng rãi, và cũng sẽ giúp chủ công nhận được nhiều lời khen ngợi; còn nếu thất bại và gây ra sự chỉ trích, thì đó cũng là do Tào Tháo thi hành không tốt, làm phụ lòng tin tưởng của chủ công.”

Khi Hứa Du nói xong, những nhà chiến lược khác trong phòng họp – những người ban đầu ủng hộ Viên Thiệu thực hiện cải cách – đều cảm thấy thất vọng. Ngay cả Hứa Du – đại diện cho phe người ngoại địa – cũng không mạnh mẽ đứng ra bảo vệ quan điểm của mình; vậy làm sao có thể mong đợi sự ủng hộ từ phe cánh hữu địa phương được?

Kẻ khôn ngoan này! Thật là biết cách bảo vệ bản thân!

Như đã nói trước đó, với chính sách cải cách thuế khoá và lao động của Lưu Bị, từ “thuế khoá” ở đây thực chất là biện pháp giảm bớt gánh nặng cho các vùng xa xôi; vì vậy, những người ngoại địa mới là những người ủng hộ mạnh mẽ nhất chính sách này. Còn người dân địa phương tại Ký Châu thì không muốn việc này làm giảm bớt quyền lực của họ, làm giảm số tiền thuế họ phải nộp, hay làm giảm cơ hội trục lợi cá nhân thông qua các nghĩa vụ lao động. Dù những lợi ích đó không lớn, nhưng dù nhỏ đến đâu, chúng vẫn là tiền bạc mà.

Mâu thuẫn giữa phe người địa phương Hà Bắc và những người ngoại địa dưới trướng của Viên Thiệu cũng đã kéo dài nhiều ngày rồi.

Trong lịch sử, gia đình của Hứa Du đã bị những kẻ có quyền lực bắt đi, trong khi Hứa Du lại là người Nam Dương; cònThẩm Phối thì là người bản địa của thành Ye. Về sau, khi Guo Tu vu khống và gây hại cho Trương Cáp cùng Gao Lan, cũng rất dễ nhận ra rằng Trương Cáp và Gao Lan là các tướng lĩnh bản địa của Hà Bắc, trong khi Guo Tu lại là người Ying Chuan.

Tuân Úc từ đầu đã nhận ra rằng Viên Thiệu không thể tin tưởng những người ngoại địa, vì vậy ông ta đã sớm quy phục Tào Tháo. May mắn thay, có Feng Ji – người cùng quê Nam Dương với Hứa Du – và còn có thể duy trì mối quan hệ tốt vớiThẩm Phối thuộc phe Hà Bắc. Cuối cùng, Feng Ji vẫn bị Viên Thượng cử đến nơi Viên Đàm để trở thành con tin chết. Những người cuối cùng sẵn lòng chiến đấu đến cùng với Tào Tháo đều là những người bản địa của Hà Bắc.

Mặc dù tất cả những điều này vẫn chưa xảy ra, nhưng những mâu thuẫn vẫn luôn tồn tại; làm sao Hứa Du với trí tuệ của mình lại không nhận ra được điều đó?

Khi Hứa Du bắt đầu nổi lên sớm, trong số những người thuộc phe Hà Bắc dưới trướng của Viên Thiệu, ngoại trừ Tian Feng – người không biết cách ứng xử và vẫn tiếp tục hành động đơn độc – thì những người nhưThẩm Phối, Tân Bình, Xin Bi, Cui Yan, Wang Xiu (người này đến từ Qingzhou) đều âm thầm theo dõi và lấy họ làm hướng dẫn. Các người ngoại địa như Guo Tu và Chen Lin cũng theo phe Hứa Du do những tác động gián tiếp. Tất nhiên, Chen Lin chỉ là một nhà văn, không cần phải tham gia vào việc hoạch định chiến lược, vì vậy vị trí của ông ta khá cao thượng. Feng Ji, dù cũng là người ngoại địa (đồng hương Nam Dương của Hứa Du), nhưng ông ta vẫn biết cách duy trì mối quan hệ tốt với cả hai phe; trong công việc, ông ta thường ủng hộ quan điểm của phe Hứa Du, nhưng về mặt cá nhân vẫn giữ mối quan hệ thân thiện vớiThẩm Phối.

Vào khoảnh khắc này, Viên Thiệu thấy Hứa Du hiếm khi phản đối lợi ích của phe Hà Bắc, nên ông cũng đồng tình và bắt đầu quan tâm đến thái độ của Tào Tháo. Viên Thiệu hỏi với giọng ngạc nhiên:

“Ồ? A Mạn lại quan tâm đến tôi đến thế sao? Nếu ông ta làm thành công, sẽ giúp tôi được vang danh; còn nếu thất bại, thì cũng chỉ là do ông ta không làm tròn trách nhiệm mà thôi… Đúng rồi, người này ngày càng đáng tin cậy hơn rồi.

Tử Viên, cậu cũng làm rất tốt. Năm kia, khi cậu giúp tôi chinh phục A Mạn, vẫn có người khuyên tôi không nên để A Mạn có cơ hội hồi phục sức mạnh; họ cho rằng A Mạn chỉ biết nói những lời lịch sự nhưng thực lòng không phục tùng, chỉ muốn sống sót mà không hề có lòng nhân từ. Nhưng bây giờ thì thấy, những suy nghĩ đó chỉ là những quan điểm cổ hủ của kẻ tiểu nhân mà thôi. Chỉ cần A Mạn cùng chúng ta tôn trọng Vua Yên, thì ông ta mãi mãi cũng không thể nào vươn lên được.”

Hứa Du cười gượng và hỏi tiếp: “Vậy… chủ công có thể dành thời gian gặp Tư Mã Lang không ạ?”

Viên Thiệu gật đầu: “Phải gặp, tất nhiên là phải gặp. Các vị, việc cải cách tổ chức cung ứng quân nhu có thể bàn lại sau đã, trước hết tôi muốn nghe xem A Mạn nói gì cụ thể. Người đưa các vị vào phòng riêng để tiệc tùng.”

Nói xong, Viên Thiệu ra lệnh cho các thị vệ đưa các nhà chiến lược sang phòng bên cạnh để ăn uống, nghỉ ngơi và tổ chức buổi yến tiệc long trọng; trong khi đó, ông tiếp tục tiếp đón sứ giả của Tào Tháo.

Nhờ sự giới thiệu và hỗ trợ của Hứa Du, nhiệm vụ của Tư Mã Lang lần này cũng không gặp nhiều khó khăn. Chưa đầy nửa giờ, ông đã khiến Viên Thiệu rất hài lòng với thái độ tôn trọng mà ông dành cho em trai mình.

……

Hứa Du dẫn Tư Mã Lang đến gặp Viên Thiệu trong thời gian khá dài. Viên Thiệu đã giải quyết hầu hết những yêu cầu của Tào Tháo, và đang chuẩn bị đưa ra quyết định cuối cùng thì bỗng nhiên, bên ngoài dinh Tướng Quân Phiệt lại xảy ra tiếng ồn ào và tiếng reo hò, khiến Viên Thiệu ngạc nhiên và phải tạm dừng công việc đang làm.

“Tiếng ồn ào như vậy, chuyện gì đã xảy ra vậy?” Viên Thiệu nhíu mày, cảm thấy không hài lòng.

May mắn thay, các người hầu trong phủ reagit rất nhanh, và ngay lập tức có người được cử vào báo tin cho Viên Thiệu, mang đến một tin tốt lành:

“Bẩm Tướng soái! Đó là tin thắng lợi do Tướng Chỉ huy miền Bắc, Quan phòng thủ Bình Châu – Lữ Bố gửi đến. Mười hai ngày trước, khi quân Xianbei bị Trương Phi và Hồ Cưu Quán áp đặt, buộc phải rút lui trong tình trạng kiệt sức, các đội quân của họ trở nên lẫn lộn và không rõ ràng.

Tướng Lữ Bố dẫn theo 15.000 kỵ binh tinh nhuệ của Bình Châu cùng một số quân đội khác, với sự hỗ trợ của Trương Liêu, Ngụy Việt và Thành Liêm. Họ tiến về phía Bắc từ quận Thái Yên, giả danh làm kỵ binh Xianbei để tiến hành chiến dịch. Trương Liêu dẫn 5.000 kỵ binh tinh nhuệ đi qua cửa khẩu Bình Hình để tiêu diệt Bù Độc Căn.

Lữ Bố cùng Ngụy Việt và Thành Liêm dẫn theo 10.000 quân chính quy, khi thấy Trương Liêu đã giết chết Bù Độc Căn và khiến thành Shengle của Tuoba Lực Vĩ hoang mang, toàn bộ quân đội đều lao ra tìm Trương Liêu để trả thù, họ đã tấn công bất ngờ vào Shengle và thiêu rụi cung điện của người Xianbei. Khi Tuoba Lực Vĩ nhận ra điều này, thấy tinh thần quân đội đã suy yếu và cung điện đã bị đốt cháy, ông ta không muốn đối đầu quyết liệt với Lữ Bố nữa, và đã dẫn các đội quân còn lại rút lui về phía Bắc, tránh xa Vạn Lý Trường Thành.”

Viên Thiệu và Hứa Du vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. Viên Thiệu vội vàng hỏi thêm: “Trương Liêu ư? Anh ta chỉ là một đại úy dưới quyền của Lữ Bố mà thôi, làm sao anh ta có thể dẫn 5.000 kỵ binh tinh nhuệ để giết chết Bù Độc Căn được? Làm thế nào mà anh ta làm được điều đó?”

Câu hỏi này khá chi tiết, vì vậy sứ giả không thể trả lời trực tiếp bằng lời nói, nên họ đã đưa bản báo cáo chiến thuật của Lữ Bố cho Viên Thiệu xem. Sau khi đọc kỹ, Viên Thiệu mới hiểu rõ toàn bộ sự việc.

Hóa ra, mặc dù Bù Độc Căn tuy tự xưng còn có gần ba vạn người, nếu tính thêm bộ lạc của anh trai ông là Phục Lỗ Hán, tổng số sẽ lên đến hơn bốn vạn người. Nhưng căn cứ của họ ban đầu không nằm trong khu vực xung quanh Thành Lạc hay phía bắc Bình Châu.

Sau khi bị Mã Siêu đánh bại, họ lại tiếp tục bị Hô Thức Quán truy đuổi và bị Trương Phi chặn đường. Sau hơn một tháng rút lui trong tình trạng vất vả, họ buộc phải đến gần Thành Lạc để tìm sự giúp đỡ từ Tuốc Bác Lực Vi.

Vì vậy, quân đội của Bù Độc Căn đã phải di chuyển ba lần sau những thất bại liên tiếp, và khi gặp Trương Liêu, họ đã ở trong tình trạng vô cùng mệt mỏi. Trong suốt hành trình, họ không thể bổ sung vũ khí và trang thiết bị, và nhiều người trong số ba vạn binh sĩ đó đã không còn vũ khí nào cả.

Tuốc Bác Lực Vi cũng rất coi chừng Bù Độc Căn, không cho phép quân đội của ông tiến gần đến cung điện hoàng gia ở Thành Lạc, và yêu cầu họ dừng chân cắm trại cách Thành Lạc hai trăm dặm về phía tây nam, tại điểm giao nhau của sông Hoàng Hà, để chặn đứng những cuộc tấn công có thể xảy ra từ phía bắc do Trương Phi dấy lên.

Do đó, trước khi Lữ Bố tấn công người Xiên Bắc, toàn bộ sự chú ý của Bù Độc Căn đều tập trung vào hướng tây nam, lo sợ rằng Trương Phi sẽ tiến qua sông Hoàng Hà để tấn công. Ông hoàn toàn không ngờ rằng hướng đông nam, khu vực Bình Châu, cũng có thể bị tấn công.

Dù sao thì, hiện tại trên bề mặt, Lưu Bị và Viên Thiệu được coi là hai đối thủ tiềm năng lớn nhất của thế giới, và không ai ngờ rằng Viên Thiệu lại liên minh với Lưu Bị.

Nhưng Lữ Bố, mặc dù trí tuệ không cao lắm, thì ít ra ông ta cũng rất giỏi trong việc đọc tâm lý đối phương và điều chỉnh chiến thuật trên chiến trường. Trương Liêu cũng rất giỏi về khía cạnh này.

Họ đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ này một cách có kế hoạch, dựa trên thông tin về tình hình thực tế và những mâu thuẫn nội bộ của người Xiên Bắc.

Quân đội của Trương Liêu đã giả dạng trang phục và cờ hiệu của người Xián Bì, hoạt động vào ban đêm và nghỉ ngơi vào ban ngày trong ba ngày. Sau khi vượt qua ải Bình Hình Khẩu, họ tiến sâu về phía đông của Bù Độc Căn, tức là khu vực nằm giữa Bù Độc Căn và triều đình của Vua Thành Lạc, rồi từ hướng này tấn công Bù Độc Căn bất ngờ.

Nguyên nhân Trương Liêu có thể thực hiện cuộc tấn công bí mật thành công cũng liên quan đến một biện pháp thương mại đối ngoại mà quân đội của Viên Thiệu đã áp dụng trong năm nay. Mặc dù trước mùa thu năm nay, quân đội của Lưu Bị đã sử dụng hầu hết sản lượng bông và vải để cung cấp cho Mã Siêu, Trương Phi và Hô Thức Quán, nhằm đảm bảo rằng các đơn vị của họ có quần áo len để mặc.

Tuy nhiên, sau tháng Chín, số lượng quần áo len cần thiết cho Mã Siêu và Trương Phi đã được cung cấp đầy đủ cho tiền tuyến. Quân đội của Lưu Bị cũng cần phải thu vốn và tạo lợi nhuận; không thể hoàn toàn chặn đứng hoạt động thương mại dân sự. Hơn nữa, vì vẫn còn một số thương nhân tư nhân không thể kiểm soát được, nên từ tháng Chín trở đi, quân đội của Viên Thiệu cũng đã có được một phần bông và vải thông qua các giao dịch trao đổi.

Tất nhiên, Viên Thiệu cũng phải trả một cái giá khá cao; họ đã bán một lượng lớn da bò và gân bò cho các thương nhân trong phe Lưu Bị, thông qua việc trao đổi hàng hóa chiến lược. Dù sao thì máy móc dệt may do Gia Cát Lượng phát minh ra cũng cần rất nhiều gân bò để chế tạo các bộ phận lò xo cho kim may bay. Nếu không bán vải để đổi lấy nguyên liệu sản xuất thêm, thì điều đó cũng không có lợi cho phe Lưu Bị.

Sau khi nhận được bông và vải, Viên Thiệu đã rất hào phóng và ưu tiên cung cấp chúng cho Lữ Bố【Lưu Bố】 – người đang chiến đấu ở những vùng đất lạnh giá.

Vì vậy, mặc dù khi Lữ Bố【Lữ Bố】 ra trận, quân đội của ông ta chỉ có chưa đầy năm ngàn bộ áo len, nhưng họ vẫn cố gắng sắp xếp để trang bị cho đội quân tấn công bất ngờ của Trương Liêu. Nhờ vậy, quân đội của Trương Liêu mới không bị giá lạnh chết trong đêm đông tháng 11 ở phía bắc Sơn Tây, và đã thực hiện được một cuộc tấn công nhanh chóng, táo bạo, tương tự như chiến dịch đánh úp vào ban đêm của Lý Kính tại dãy núi Ninh Sơn. Khi Bù Đột Căn hoàn toàn không ngờ rằng sẽ có kỵ binh người Hán xuất hiện từ phía sau, ông ta đã bị đâm chết từ phía sau lưng.

Trong trận chiến đó, Trương Liêu đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, giết chết Bù Đột Căn. Sau đó, khi quân đội của Bù Đột Căn rối loạn, Trương Liêu đã truy đuổi và giết hại hàng nghìn kỵ binh Xianbei, làm bị thương và buộc phải rút lui hàng ngàn người khác, đồng thời bắt giữ và tiêu diệt vô số tù binh. Sau trận chiến, họ thu giữ được hơn mười nghìn con Mã phẩm.

Không ngờ rằng trong kiếp này, Trương Liêu lại không còn cơ hội đối đầu với Thát Đôn nữa – bởi vì Thát Đôn đã quay sang phục tùng Viên Thiệu và trở thành người của phe Viên Thiệu. Tuy nhiên, Trương Liêu vẫn may mắn giết chết Bù Đột Căn, và qua đó một cách gián tiếp đã đạt được “thành tích giết chết một thủ lĩnh của bộ lạc du mục”, mặc dù thành tích này có thể không quá đáng kể so với những chiến công khác. Đầu của Bù Đột Căn chắc chắn không quý giá bằng đầu của Thát Đôn; chỉ có Tuoba Liwei mới thực sự quý giá hơn Thát Đôn mà thôi.

Còn Tuoba Liwei ở Thịnh Lạc thì mãi đến một ngày rưỡi sau khi quân đội của Bù Đột Căn tan rã mới nhận được tin tức. Ngay lập tức, ông ta đã dẫn đại đa số quân lực trong thành Thịnh Lạc đi trả thù và khẳng định uy quyền của mình, nhằm tiêu diệt Trương Liêu và bảo vệ danh dự của triều đình Xianbei.

Kết quả là, khi Tuoba Liwei tiến ra truy đuổi, Trương Liêu đã nhanh chóng rút lui và càng lúc càng xa khỏi hang ổ của Thịnh Lạc. Lữ Bố【Lữ Bố】 đã nắm bắt thời cơ, tiến về phía bắc qua Ảnh Môn Quan, xâm chiếm Thịnh Lạc. Họ giết chết rất nhiều người già, phụ nữ, trẻ em và những người không tham gia chiến đấu ở triều đình Xianbei, cướp bóc một cách tàn bạo rồi đốt cháy Thịnh Lạc…

Lý do Lữ Bố【Lữ Bố】 có thể dễ dàng đạt được thành công cũng liên quan đến việc phòng thủ của Thành Lạc quá yếu kém. Bởi vì người Xiên Bắc chỉ bắt đầu xây dựng các thành trì ổn định sau khi Tán Thạch Hoài thống nhất toàn bộ tộc Xiên Bắc cách đây hơn hai mươi năm; trước đó, họ hoàn toàn không có thói quen xây dựng thành trì.

Thành trì của Thành Lạc vẫn chỉ là những bức tường đất đơn sơ từ thời Tây Hán, với khả năng phòng thủ rất yếu. Thông thường, chỉ khi có hàng chục nghìn binh sĩ Xiên Bắc đóng quân tại đó thì mới có thể đảm bảo an ninh, chứ không phải nhờ vào các cơ sở phòng thủ.

(Lưu ý: Quận Vân Trung đã tồn tại từ thời Tần-Hán, nhưng thành Đại Đồng thì không. Trụ sở của quận Vân Trung thời Tần và Tây Hán nằm tại huyện Toát Khắc Đào, Nội Mông ngày nay. Chỉ đến cuối thời Nam-Bắc Triều, trong thời Bắc Chu, Đại Đồng mới trở thành trụ sở của quận Vân Trung.)

Trong trận chiến này, Lữ Bố【Lữ Bố】 đã giết hại hơn bốn mươi nghìn người Xiên Bắc không tham gia chiến đấu, cướp đi hơn hai mươi nghìn con ngựa và hàng trăm nghìn con vật khác, cùng với rất nhiều tiền của mà người Xiên Bắc tích lũy lại. Tất nhiên, không phải tất cả số vật nuôi đó đều được đưa qua biên giới, bởi vì Lữ Bố【Lữ Bố】 không có đủ thời gian.

Trong cuộc tấn công vào Thành Lạc, quân đội của Lữ Bố【Lữ Bố】 gồm mười nghìn người đã phải chịu thiệt hại nặng nề, với hàng nghìn người chết hoặc bị thương. Khi nhận được tin tức khẩn cấp từ hậu phương, biết rằng căn cứ của mình đã bị tấn công, Tuoba Lực Vi đã ngay lập tức từ bỏ việc truy đuổi Trương Liêu và quay đầu truy đuổi Lữ Bố【Lữ Bố】. Do lực lượng quá yếu, Lữ Bố【Lữ Bố】 buộc phải rút lui về phía trong biên giới trong suốt ngày đêm, để lại hàng chục nghìn con vật nuôi không kịp đưa đi. Chỉ sau khi vào được khu vực Yên Môn, họ mới có thể phòng thủ kiên cường dọc theo các dãy núi.

Khi nhìn thấy Vạn Lý Trường Thành, Tuoba Lực Vi mới thở dài tiếc nuối; sau khi các cuộc tấn công mãnh liệt không mang lại kết quả, ông ta bình tĩnh lại và nhận ra rằng vì Thành Lạc đã bị đốt cháy, và vì họ đã trở lại cuộc sống lang thang khắp nơi, thì không cần phải tiếp tục đối đầu với Lữ Bố【Lữ Bố】 trong cái lạnh giá của mùa đông.

……

Sau khi hiểu rõ toàn bộ sự việc, Viên Thiệu cũng không khỏi cảm thán: “Phụng Tiên thật sự có tài năng lớn lao như vậy; trước đây tôi thực sự đã đánh giá thấp ông ấy. Thôi thì, với những công lao lớn như vậy, nếu không báo cáo lên Hoàng đế để x

Xin được báo cáo rằng Trương Liêu được phong làm Trung lang tướng bảo vệ người Hồn Độc, đồng thời được phong chức Tinh hầu Yến Môn Đình.”

Hứa Du bên cạnh đó đã khen ngợi rằng việc khen thưởng và trừng phạt của Viên Thiệu là hoàn toàn hợp lý; sứ giả Tư Mã cũng đã lên tiếng ca ngợi những đức tính tuyệt vời của ông ta.

Chen Lin vừa mới nhận nhiệm vụ, liền lấy bản báo cáo chiến thắng của Lữ Bố__【Lữ Bố】 đem đi chỉnh sửa lại, và đã phóng đại quá mức những công lao cũng như những khó khăn trong các trận chiến mà Lữ Bố__【Lữ Bố】 đã trải qua.

Ngoài việc soạn thảo báo cáo ra, Viên Thiệu trong lúc rảnh rỗi đã nói với Hứa Du: “Con trai yêu quý của ta, ta nghĩ rằng chúng ta thực sự không cần phải thay đổi cách thức quản lý như Lưu Bị đề xuất đâu. Cứ để A Mạn thử nghiệm những biện pháp mới đó thôi.

Chúng ta không áp dụng những luật mới, nhưng việc tiến hành các cuộc chinh phục xa xôi vẫn diễn ra rất thuận lợi mà, phải không? Những khó khăn mà phe ủng hộ việc cải cách đang nói đến thì hoàn toàn không tồn tại đâu. Lữ Bố__【Lữ Bố】 và Trương Liêu cũng không cần đến những luật mới đó; họ vẫn có thể tiến hành các cuộc truy kích vào sâu lãnh thổ của Tuoba Lì Vĩ và Bù Căn Độ được mà. Chuyện này thì đã quyết định như vậy rồi.”

Hứa Du trong lòng vẫn cảm thấy rằng lập luận này có chút không ổn, nhưng ông cũng không muốn làm phiền tâm trạng tốt của Viên Thiệu.

“Thôi đi, dù sau này thiên hạ xảy ra hỗn loạn, e rằng chủ công cũng sẽ không thể nhanh chóng tấn công Lưu Bị được đâu. Hãy để ông ta từ từ sắp xếp và ổn định nội chính trước đã. Dù sao thì khi tiến hành chiến tranh phòng thủ, chúng ta cũng chỉ cần tự cung tự cấp lương thực mà thôi; thực sự không cần đến những biện pháp thu thuế hay điều động binh lính gì cả.”

Vô thức, Hứa Du đã coi Viên Thiệu ở vai trò của người chỉ đạo các chiến dịch phòng thủ và phản công.