“Cuộc chiến tranh Tam Quốc bắt đầu từ việc lừa gạt Lưu Bị()!”

Mã Siêu, Trương Phi và Lữ Bố sẽ tiến hành các hoạt động quân sự chống lại những bộ lạc man rợ ở khu vực Hà Đào, nhưng điều này không hề liên quan gì đến Gia Cát Lượng.

Gia Cát Lượng, mới chỉ vừa tròn mười sáu tuổi, chưa đủ hiểu biết về các chiến thuật chiến đấu trên thực địa, cũng không đủ ngạo mạn để can thiệp vào những chi tiết taktic. Hơn nữa, việc chuẩn bị cho trận chiến này cần ít nhất một tháng rưỡi đến hai ba tháng.

Còn về phía Lữ Bố, liệu ông ta có lợi dụng tình hình để thu lợi hay không thì còn muộn hơn nhiều so với Mã Siêu – ít nhất là hai tháng. Nếu Lữ Bố không tham gia thì càng tốt.

Gia Cát Lượng đã đi cùng Li Shifu trong chuyến du lịch “tốt nghiệp”, đi qua hàng ngàn dặm để ngắm nhìn vẻ đẹp hùng vĩ của đất nước. Ông ấy chỉ cần tìm hiểu sơ lược về mọi việc để tích lũy kinh nghiệm là đủ; việc tham gia trực tiếp vào những khía cạnh có độ phức tạp cao thì chắc chắn sẽ khiến ông ấy bận rộn không kịp thở.

Vì vậy, sau khi thuyết phục được Hồ Thúy Quán, ông ấy chỉ ở lại doanh trại của Nam Hung Nô khoảng hai ba ngày, trong thời gian đó tìm hiểu rõ về sức mạnh và nhu cầu thương mại của Hồ Thúy Quán, sau đó liền cùng Điển Nguyệt trở về.

Hồ Thúy Quán rất biết ơn Gia Cát Lượng và hoàn toàn không lo lắng rằng ông ấy sẽ thu thập thông tin quân sự; bởi vì Gia Cát Lượng đã che giấu mục đích thực sự của mình một cách rất tài tình. Mọi cuộc kiểm tra và tìm hiểu của ông ấy đều được che đậy dưới cái cớ “tôi muốn biết những thứ gì bạn cần nhất khi tiến hành giao thương với tôi, những mặt hàng nào bán chạy nhất, và tỷ lệ phối trộn hàng hóa nên như thế nào”.

Nói cách khác, chuyến đi này vừa giúp Gia Cát Lượng thực hiện công việc của Bộ Ngoại giao, vừa đảm nhận vai trò của Bộ Thương mại. Bởi vì gia đình Gia Cát Lượng vốn đã là những thương nhân lớn, và ông ấy cũng rất am hiểu về lĩnh vực thương mại quốc tế.

Các cố vấn dưới trướng của Hồ Châu Thoán, giống như các quan chức phụ trách công tác hành chính, cũng không thể sánh kịp Gia Cát Lượng__[Gia Cát Lượng]. Những chi tiết cụ thể thì không cần phải nói thêm nữa; rõ ràng đó chỉ là những kẻ tầm thường, với tài năng và danh tiếng thậm chí còn kém cỏi so với Phù Can, vì vậy Gia Cát Lượng__[Gia Cát Lượng] có thể dễ dàng đánh bại họ mà không cần phải dùng đến sức mạnh.

Vào ngày 8 tháng 4, Gia Cát Lượng__[Gia Cát Lượng] rời khỏi doanh trại của Nam Hung Nô và dự kiến sẽ trở về huyện Yinchuan vào ngày 12 tháng 4. Trong suốt bốn ngày đi đường, Điển Ngạn cũng rất thận trọng, thay đổi hoàn toàn thái độ kiêu ngạo khi lần trước đến đây, và đã thành thật bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình:

“Dù Gia Cát__[Gia Cát] còn trẻ tuổi và chức vụ không cao, nhưng tài năng của anh ta thực sự xuất chúng, đã thể hiện được gần như một nửa phong cách của Tả tướng quân. Tôi thực sự phải thừa nhận điều này.”

Gia Cát Lượng__[Gia Cát Lượng] cũng không tự cao, bởi vì đối phương có cấp bậc cao hơn mình rất nhiều, và trong chuyến đi này, ông cũng thu được nhiều bài học quý báu. Ông đã điều chỉnh lại kế hoạch đàm phán ban đầu tùy theo tình hình thực tế, vì vậy ông nói một cách chân thành:

“Điển tướng quá khen ngợi tôi rồi. Nói thật lòng, trước khi đến đây, tôi cũng nghĩ rằng những việc nhỏ nhặt này không có gì đáng học hỏi, và tôi cũng cho rằng quyết định của Lý sư phụ không hoàn hảo lắm. Nhưng sau khi tự mình tham gia vào các cuộc thuyết phục và tìm hiểu rõ về sức mạnh của Hồ Châu Thoán, tôi mới nhận ra rằng Lý sư phụ còn thận trọng và cẩn thận hơn tôi nhiều.”

Điển Ngạn không hiểu lắm, liền hỏi thẳng: “Ồ? Tại sao lại nói như vậy?”

Gia Cát Lượng__[Gia Cát Lượng] hơi giảm tốc độ, để tiếng gió bên tai yếu đi một chút, rồi nói tiếp với giọng nhỏ hơn:

“Điển tướng, tôi muốn hỏi bạn một câu. Nếu bạn có cách khiến Hồ Châu Thoán và Bộ Căn Độ, cùng với các tướng khác như Tử Lỗ Cốc Đô Hầu, xung đột với nhau trước, để cả hai phe đều bị thiệt hại nặng nề, sau đó để Tướng quân Bình Tây và Tướng quân An Tây tiến hành tấn công từ hai phía để chiếm giữ các quận Thượng Quận và Ngũ Nguyên, bạn có chọn cách làm đó không?”

Điển Ngạn suy nghĩ một chút rồi đáp: “Làm sao có thể thực hiện được điều đó chứ? Tôi nghe nói sau khi Bộ Căn Độ bị thiệt thòi, họ sẽ đi tìm Mã Siêu__[Mã Siêu] để trả thù. Nhưng nếu thực sự có thể làm được như v

Nhưng sau khi nhìn thấy vẻ ngoài quân sự của Hô Đầu Thủy Quán, cũng như uy tín mà ông ấy có trong các bộ lạc chăn nuôi của người Hồ Nhân ở khu vực Hà Đào, tôi mới nhận ra rằng ý kiến của Tướng Li thật sự đúng đắn hơn. Chúng ta không nên overuse Hô Đầu Thủy Quán, và càng không được vì mục đích khiến người Hồ Nhân tự giết lẫn nhau mà làm tổn hại đến uy tín của triều đình Đại Hán.

Khi Hô Đầu Thủy Quán mới đến Bắc Địa Quận hai năm trước, ông ấy đã có một trận chiến ác liệt với những tàn dư cuối cùng của Lý Quyết – tước Bỉ Lợi Cốc Đô. Lúc đó, số lượng kỵ binh bảo vệ cá nhân của Chanyu còn lại chắc chắn không đầy bốn nghìn người. Nhưng sau khi chúng ta tiến hành điều tra sâu rộng lần này, chúng ta thấy điều gì? Chỉ riêng căn cứ chính của Hô Đầu Thủy Quán đã có thể tập hợp được ít nhất mười lăm nghìn kỵ binh! Có thể là đến hai mươi nghìn người nữa!

Trong số đó, bao nhiêu người là những kẻ từng thuộc phe Ngụy Hồn nhưng sau đó đã quay về phục tùng? Rõ ràng, danh hiệu “Chanyu của Nam Hồn” thực sự rất có hiệu quả. Dù là Hô Đầu Thủy Quán hay Lưu Báo, giá trị lớn nhất của họ không nằm ở số lượng kỵ binh vài nghìn hoặc hơn mười nghìn người mà họ đang sở hữu, mà nằm ở sức ảnh hưởng của họ đối với hàng trăm nghìn người Hồ Nhân chăn nuôi ở khu vực Hà Đào vẫn còn thù địch với Đại Hán.

Và những người Hồ Nhân trên thảo nguyên thì không bao giờ có thể tiêu diệt hết được. Thời Xuân Thu có Xun-Yu, thời Thương có Quỷ Phương, thời Chu có Hiền-Dung, thời Tần có Ngụy Hồn, và bây giờ vẫn còn có Tiên Phi. Mỗi khi Ngụy Hồn, U Hán quy phục và Hán hóa, chuyển sang làm nông dân, thì những thảo nguyên trống rỗng đó sẽ lại có những người man rợ khác đến chăn thả gia súc.

Vì vậy, việc kiểm soát được sức mạnh của những người Hồ Nhân đã quy phục, đồng thời duy trì được uy tín của triều đình, và trong khuôn khổ không làm mất đi uy tín ngoại giao, việc khiến những người Hồ Nhân này tự nguyện đánh bại những người Hồ Nhân còn chưa quy phục mới chính là con đường dẫn đến sự ổn định lâu dài cho Đại Hán.

Nếu theo taktik của Tướng Li, mỗi khi Hô Đầu Thủy Quán giành được một quận ở Bắc Địa, chúng ta sẽ lấy một nửa đó để thành lập Quận Yinchuan; khi ông ấy giành được quận thứ hai, chúng ta sẽ khiến ông ấy tự nguyện đưa ra toàn bộ quận đó; sau khi ông ấy giành được bốn quận nữa, chúng ta sẽ yêu cầu ông ấy từ bỏ hai quận. Dù Hô Đầu Thủy Quán mở rộng lãnh thổ đến đâu, chúng ta cũng sẽ lấy m

Tất nhiên rồi, từ “hòa nhập dân tộc” này khiến nhiều người sau này có ấn tượng không tốt, chủ yếu là vì nó đã bị lạm dụng quá mức. Trong trường hợp của Lý Tố và Gia Cát Lượng, việc hòa nhập hoàn toàn xuất phát từ mong muốn của các dân tộc thiểu số được tiếp nhận văn hóa Hán, họ chủ động tham gia quá trình Hán hóa, và không hề ẩn chứa ý nghĩa hay hình thức nào khác.

……

Gia Cát Lượng sau khi hoàn thành nhiệm vụ và tích lũy được nhiều kinh nghiệm, đã trở về thành phố Yinchuan để mang tin tốt đẹp này đến cho Lý Tố và Mã Siêu.

Lý Tố tự nhiên đã tổ chức một buổi tiếp đón long trọng cho Gia Cát Lượng. Theo truyền thống, họ đã chuẩn bị bánh giò, thịt cừu và mì trộn với lá tỏi và cải bắp để đãi khách, đồng thời mời anh ta uống vài ly rượu mừng công. Xét đến tuổi tác của Gia Cát Lượng, họ tuyệt đối không cho anh ta uống quá nhiều.

Sau buổi tiếp đón, Lý Tố còn gửi thư thông báo kế hoạch chiến lược tiếp theo ở khu vực Hetao cho Lưu Bị để ông này có thể tổng hợp thông tin một cách toàn diện.

Mã Siêu sau khi biết được điều kiện mà Gia Cát Lượng đã thương lượng được để thu hút sự giúp đỡ của Hù Chú Quán, đã bắt đầu chuẩn bị lực lượng chiến đấu tương ứng.

Ngoài ra, họ cũng dự định vào tháng sau sẽ yêu cầu Quan Vũ điều động thêm một số kỵ binh tinh nhuệ từ thành phố Lanzhou đến, bao gồm cả một số binh sĩ trẻ được tuyển chọn từ những tù binh kỵ binh của quân Tây Liang do Quách Dĩ chỉ huy vào năm ngoái. Khi đó, họ sẽ hợp quân lại với nhau, giả vờ yếu thế để dụ địch vào trận chiến.

Gia Cát Lượng đã nghỉ ngơi và tham quan thành phố Yinchuan trong khoảng hai ba ngày, thưởng thức vẻ đẹp của hồ nước ở khu vực biên giới. Sau khi cảm thấy thoải mái hơn và công việc ở đây cũng gần như hoàn tất, Lý Tố đã cho phép anh ta chuẩn bị đồ đạc để trở về Lanzhou tiếp tục thực hiện nhiệm vụ “Ngôi sao Tây Vực” trong năm nay.

Khi đó, Gia Cát Lượng lần đầu tiên đến Lạc Dương, vẫn chỉ là vào tháng hai hoặc tháng ba theo lịch âm; miền Bắc và các vùng cao nguyên vẫn còn khá lạnh, nên những nơi cách Lạc Dương xa hơn về phía tây bắc cũng không thích hợp để đi. Điều quan trọng hơn là Gia Cát Lượng có thể chịu đựng được gian khổ, sẵn lòng đối mặt với cái lạnh hay cái nóng, nhưng Lý Tố – một người sống xa hoa, phù phiếm như vậy – làm sao có thể chịu đựng được?

Vì vậy, chuyến du hành của Lý Tố chắc chắn phải được sắp xếp theo thời tiết thuận lợi nhất trong mùa du lịch.

Lý Tố liền ra lệnh cho Gia Cát Lượng: “Dọn dẹp lại, sau khi trở về Lạc Dương, chúng ta sẽ tiếp tục đi thuyền về phía tây. Khoảng một tháng trước, Vua Di của Hương Trung, Lê Định Hướng, đã đầu hàng Vương Bình, nên hiện tại khu vực đó đã được thanh tra và ổn định hoàn toàn. Nếu chúng ta trở về bây giờ, ước tính khoảng ngày 20 tháng 4 sẽ đến Lạc Dương, và đầu tháng 5 sẽ đến Hương Trung, bên hồ Thanh Hải.

Vân Trường vài ngày trước vừa báo về rằng Vương Bình đã cử người mang tin khẩn cấp; họ đã đi theo con đường Hương Nguyên để khám phá và thực sự đã tìm thấy rất nhiều hồ muối lớn. Nếu được khai thác và thiết lập đường xá thông thoáng, toàn bộ khu vực Tây Liang sẽ không còn phụ thuộc vào việc nhập khẩu muối từ Quan Trung hay Thục địa nữa.

Chúng ta sẽ ghé thăm những nơi này trên đường, và cuối cùng sẽ tiếp tục đi đến Trương Dịch để kiểm tra tình hình của tuyến đường thương mại Tây Vực. Chuyến đi này của chúng ta đến Tây Liang có thể coi là thành công rồi.”

Gia Cát Lượng tất nhiên không có ý kiến gì, nhưng ông ấy rất am hiểu về địa lý, nên chỉ tò mò hỏi: “Chúng ta không phải sẽ đi thẳng đến Vũ Uy sau khi đến Lạc Dương sao? Nếu đi qua Hương Trung, chẳng phải chúng ta sẽ đi sâu vào chân núi Qilian sao? Lúc đó, nếu muốn đi theo hành lang Tây Hà đến Vũ Uy, Trương Dịch, Giang Châu, chúng ta sẽ phải đi vòng một hoặc hai nghìn dặm, trước tiên phải theo dòng sông Hoàng Hà trở lại Lạc Dương, sau đó mới đi theo dòng sông Lang Hà lên phía bắc đến Vũ Uy.”

Lý Tố đáp: “Không cần phải phiền phức như vậy đâu. Sau khi đến hồ Thanh Hải, chúng ta sẽ đi thẳng về phía bắc, tìm những thung lũng thấp hơn của dãy núi Qilian để đến quận Trương Dịch ngay lập tức – tôi đã sai người đi thám hiểm trước rồi.

So với những ngọn núi tuyết cao 5.000 mét xung quanh, thung lũng này rất thích hợp để đi vào mùa hè – mát mẻ và không có tuyết. Chỉ là không thể sử dụng xe cộ, mọi người đều phải đi ngựa. Nơi đó cũng chính là nguồn gốc của dòng sông Yếu Thủy; dòng sông này bắt nguồn từ thung lũng Đại Đẩu Ba Cốc, chảy qua huyện Xuān Dān và huyện Trương Diệp thuộc quận Trương Diệp, sau đó tiếp tục chảy về phía tây bắc khoảng 1.800 dặm, cuối cùng đổ vào biển Cư Duyên.

Con đường mà Lý Tố đã chọn tất nhiên phải đảm bảo an toàn tuyệt đối. Hiện nay, khu vực này thuộc về huyện Xuān Dān, tại điểm Biến Đô Khẩu. Việc chi phí khá cao cũng không thành vấn đề lớn.

Bởi vì quận Trương Diệp đã thuộc về lãnh địa của Lưu Bị rồi, nên Lý Tố đã yêu cầu người dân ở huyện Xuān Dān chuẩn bị đầy đủ vật tư để đón tiếp. Vì vậy, Lý Tố và nhóm người của ông chỉ cần mang theo lương thực dự trữ cho chuyến đi qua núi non là được; việc vận chuyển không quá khó khăn.

Thung lũng cao nguyên có độ cao 3.000 mét; tháng Năm, tháng Sáu mùa hè chính là thời điểm lý tưởng nhất để đi qua đây. Nếu đi vào thời điểm khác mà có tuyết, Lý Tố sẽ không dám mạo hiểm.

Lý do khiến Lý Tố hoàn toàn yên tâm chính là vì ông biết rằng trong lịch sử, có một vị bạo chúa nổi tiếng vì sự xa xỉ và sợ hãi cái chết cũng đã từng đi qua con đường này – đó chính là Hoàng đế Dương Quang của triều đại Sui, người sống cách đây 400 năm.

Trong lịch sử, sau khi Dương Quang đánh bại tộc Thổ Cốt Hồn trên cao nguyên Tây Tạng, để thể hiện sức mạnh của triều đại Sui, ông đã tự mình dẫn theo 100.000 nữ tỳ và hoạn Quan đi tuần du về phía tây. Con đường mà họ đi là qua sông Huáng Thủy, đến hồ Thiên Tây, sau đó vượt qua dãy núi Qilian và thung lũng Đại Đẩu Ba Cốc để đến quận Trương Diệp.

Nếu ngay cả người như Dương Quang – kẻ xa xỉ và sợ hãi cái chết đến thế – cũng có thể đi qua được, thì Lý Tố với tính cách tương tự, tất nhiên cũng có thể vượt qua được. Thực ra, Lý Tố còn tử tế và kiềm chế hơn Dương Quang rất nhiều; nếu Dương Quang muốn dẫn theo 100.000 người để thể hiện sự oai phong của mình, thì Lý Tố chỉ cần dẫn theo 1% số người đó thôi.

Nếu cần, Lý Tố có thể yêu cầu quận Trương Diệp sản xuất thêm một số lượng lớn xe lửa bằng thép để sử dụng

Thực sự không ai dám nhận lời đề nghị đó cả; thôi thì để cho Vương Bình điều động lao động công ích, và cho Lý Tố xây dựng một khu biệt thự nghỉ dưỡng trên cao nguyên tuyết bên hồ muối Chaka ở “Thế giới bầu trời”. Rồi xe cũng sẽ được để lại ở đó; nếu sau này thế giới trở nên thanh bình, Lý Tố vẫn có thể đến đây để tham quan và tận hưởng cuộc sống nghỉ dưỡng trên cao nguyên tuyết.

Ai bắt buộc trong thời đại này giao thông và cơ sở hạ tầng lại kém phát triển chứ? Người như Lý Tố, vốn thích xa hoa, đành phải xây dựng các khu biệt thự nghỉ dưỡng ở khắp các danh lam thắng cảnh trên cả nước; dù sao thì tiền của ông ta cũng dùng không hết trong hàng chục đời.

Nhóm người đã theo đúng kế hoạch du lịch của Lý Tố, từ huyện Yinchuan đi xe lều theo dòng sông Hoàng Hà ngược lên thượng nguồn, ngắm nhìn cảnh tuyết trên núi Helan, sau đó quay trở về Lanzhou trước khi bắt đầu hành trình lên cao nguyên tuyết.

Khi đến Lanzhou, Quan Vũ cũng chẳng buồn quan tâm đến Lý Tố nữa, nhưng Gia Cát Lượng lại ở lại thêm vài ngày. Bởi vì ông ta nhận thấy rằng trong thời gian mình vắng mặt, nơi đây đã có nhiều thay đổi, kinh tế công thương phát triển rất nhanh.

Điều khiến Gia Cát Lượng ngạc nhiên hơn nữa là ông ta đã gặp được chị gái thứ hai của mình, Gia Cát Chỉ – người phụ nữ mạnh mẽ này dường như cũng nhận ra tiềm năng kinh doanh. Đầu năm, sau khi nhận được thông tin về cơ hội kinh doanh từ em trai mình, cô ấy đã từ Chengdu, tỉnh Yizhou, đi xa hàng ngàn dặm đến đây để xem liệu có cơ hội nào trong lĩnh vực vải bông, muối hay rượu vang ở Tây Liang không.

Vì việc một phụ nữ mang theo gia nhân đi du lịch phía tây khá bất tiện, Gia Cát Chỉ đã chuẩn bị sẵn sàng và cùng em trai cùng Huang Yueying lên đường.

Để thuận tiện cho lần đọc tiếp theo, bạn có thể nhấp vào “Lưu trữ” bên dưới để ghi nhớ thông tin về chương này (“Chương 562: Sự xa hoa không kém gì Hoàng đế Sui Yang”). Lần sau khi mở sách, bạn chỉ cần truy cập vào đây là có thể đọc lại ngay!

Nếu bạn yêu thích “Tam Quốc từ khi bắt đầu lừa dối Lưu Bị【Lưu Bị】”, xin hãy giới thiệu cuốn sách này cho bạn bè của mình (qua QQ, blog, WeChat, v.v.) nhé. Cảm ơn sự ủng hộ của bạn!