Lý Tố Sau khi đọc xong những thông tin quan trọng nhất trong Triệu Vân, anh không thể kiềm chế được mà tiếp tục đọc tiếp, xem kỹ từng chi tiết có giá trị, và không ngờ đã tối muộn.

Chính là Đặng Trí đã cầm đèn cho anh, và Lý Tố mới bị ánh đèn làm tỉnh giấc, lấy lại tập trung.

“Trời ạ, mình đã đọc suốt cả ngày rồi… Không cần thêm sáp nữa, chỉ cần đợi cây nến này hết là được. Bảo người mang bữa tối lên đi. Ăn xong rồi, chúng ta sẽ dùng đèn dầu.” Lý Tố__【Lý Tố】 ra lệnh sau khi đóng cuốn tài liệu lại.

Bữa ăn được mang lên ngay lập tức – vẫn là cá tầm và cá heo, nhưng lần này chúng được nướng vào buổi tối để tránh tình trạng không tươi ngon.

Trong lúc ăn uống, Đặng Trí đã thắp hai ngọn đèn dầu, đổ đầy dầu để đảm bảo rằng ngay cả khi nến tàn, đèn dầu vẫn có thể sử dụng được suốt đêm.

Triệu Vân sống khá giản dị; vì ban đêm ít khi cần đọc sách, nên thường xuyên dùng đèn dầu. Những ngày gần đây, vì phải tiếp đãi Lý Tố – một văn quan cấp cao cần bảo vệ thị lực – nên họ mới chuẩn bị sẵn nhiều nến.

Người Hoa bắt đầu sử dụng nến vào cuối thời Chiến Quốc, chỉ có các quý tộc nước Sở mới dùng chúng; ngay cả Tần Thủy Hoàng cũng chủ yếu dùng đèn dầu. Đến đầu thời Hán Tây, sau khi Lục Gia thuyết phục Triệu Đà, nến mới trở thành món quà của vua Nam Việt dâng lên Lưu Bang. (Theo “Tây Kinh Tạp Ký”, lần Triệu Đà quy phục Lưu Bang, ông đã dâng 5 thạch sáp ong và 200 cây nến làm quà. Lưu Bang giữ lại một phần và tặng mỗi vị công thần hai cây.)

Qua hơn ba trăm năm trong thời Hai Hán, việc sử dụng nến dần trở nên phổ biến, nhưng đến nay chúng vẫn khá đắt đỏ; chủ yếu được sản xuất ở Kinh Nam và Giao Châu, trong đó quận Trường Sa cũng là một trong những nơi sản xuất nến (vì nơi sản xuất nến thường cũng là nơi sản xuất mật ong).

Vì vậy, vào đầu thời Tây Tấn, khi Vương Khải và Thạch Sùng so tài giàu sang, Vương Khải dùng nước đường để rửa nồi, còn Thạch Sùng thì dùng nến để đốt như củi để thể hiện sự giàu có của mình. Cho đến thời điểm đó, nến vẫn là thứ xa xỉ mà những quan chức nghèo khó không dám sử dụng. Thạch Sùng từng làm thái thú Kinh Châu; vì vậy, việc sử dụng những mặt hàng xa xỉ đặc sản của Kinh Châu để thể hiện sự giàu có là điều dễ dàng đối với ông.

Tuy nhiên, theo như Lý Tố nhận định, sự tiết kiệm và tự giác của Triệu Vân dường như không mấy có ý nghĩa – vì nến là thứ quý hiếm, lẽ ra nên khuyến khích người dân ở các vùng núi thuộc Kinh Nam nuôi ong để sản xuất nhiều mật ong và sáp ong hơn mới phải.

Hãy theo dõi kênh công cộng: Thư bạn đại bản doanh; theo dõi sẽ được tặng tiền mặt và điểm số!

Chúng ta nên suy nghĩ về việc “phát triển lực lượng sản xuất và giải phóng các mối quan hệ sản xuất”. Chẳng hạn, trong vài năm tới, dựa trên hệ thống thuê mướn và điều phối hiện tại, chúng ta có thể phân tích kỹ hơn các loại hàng hóa mà các vùng biên giới cung cấp cho triều đình trung ương, đặt ra một số mức giá trao đổi hợp lý, và đưa cả mật ong lẫn sáp ong vào danh mục “hàng hóa phải nộp thuế thông thường”, như vậy sẽ mang lại lợi ích cho cả chính quyền lẫn người dân.

Khi rảnh rỗi, bạn có thể suy nghĩ kỹ về vấn đề này.

……

Sau khi ăn tối xong, Lý Tố lại đọc thêm một lúc các hồ sơ rồi mới nghỉ ngơi.

Trong vài ngày tiếp theo, ông ấy bắt đầu thực hiện những việc mà lẽ ra đã cần làm từ ngày đầu tiên: xem xét thành tích công tác của các huyện Yidu, Wuling, Changsha trong năm nay, đồng thời tìm hiểu lý lịch của những nhân tài mới gia nhập, để tìm ra những người có thể được điều động đến Liling hoặc Guiyang trong tương lai, nhằm nắm bắt tình hình tại địa phương.

Lý Tố luôn cố gắng đối xử công bằng với mọi người, nhưng dù sao thì ông ấy cũng là một người du hành thời gian; khi gặp những người đã từng được ghi chép trong sách sử, ông vẫn không tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi những định kiến sẵn có.

Sau ba bốn ngày xem xét các hồ sơ, Lý Tố thực sự phát hiện ra một số nhân vật vốn lẽ nên nổi tiếng lớn lao, và bây giờ họ đang chờ đợi ông ấy quyết định sự nghiệp cho họ.

Đầu tiên, trong đội quân mới của Changsha mà ông ấy tuyển mộ từ Triệu Vân, ông ấy phát hiện ra một sĩ quan trẻ chỉ mới gia nhập quân đội chưa đầy nửa năm, nhưng nhờ thành tích tốt nên tạm thời được giao trách nhiệm làm trưởng đồn, đó chính là Nguỵ Diên.

Ngay khi nhìn thấy Nguỵ Diên, Lý Tố không khỏi liên tưởng đến Hoàng Trung; tuy nhiên, sau khi tìm hiểu kỹ hơn, ông mới biết rằng Hoàng Trung đã gia nhập đội quân của cháu trai của Lưu Biểu là Liu Pan, và đang làm tướng dưới trướng

Đó cũng là điều không thể tránh khỏi; dù sao thì Hoàng Trung đã hơn bốn mươi tuổi rồi, tuổi tác và kinh nghiệm của ông ấy là yếu tố quan trọng. Trước khi Lưu Biểu đến giữ chức vụ Kinh Châu__【Kinh Châu】, dù sự nghiệp của Hoàng Trung gặp nhiều trở ngại, nhưng ít ra ông ấy vẫn là một quan lại có uy tín tại địa phương này. Khi Lưu Biểu đến, việc ông ta cử cháu trai mình là Lưu Bàn đến Giang Lăng để tuyển mộ binh sĩ chắc chắn sẽ khiến các quan viên địa phương được thưởng công; vì vậy, trừ khi Hoàng Trung là người chỉ biết nịnh hót để đạt được lợi ích riêng, còn không thì sẽ không dễ dàng bị thuyết phục đâu.

Còn Nguỵ Diên thì khác; trong các sách sử không ghi chép rõ ngày sinh của Nguỵ Diên, nhưng chắc chắn ông ta trẻ hơn Hoàng Trung vài chục tuổi. Khi Lý Tố xem lý lịch của Nguỵ Diên, ông ta phát hiện ra rằng người này mới chỉ là một thiếu niên khoảng mười bảy, mười tám tuổi, vừa mới nhập ngũ vào năm nay. Nhờ vào võ nghệ tốt và khả năng tổ chức kỷ luật tốt, việc Triệu Vân bổ nhiệm Nguỵ Diên làm trưởng doanh trại đã được coi là một sự lựa chọn dựa trên năng lực thực sự của ông ta rồi.

Ngoài Nguỵ Diên ra, về mặt các tướng lĩnh quân sự, Lý Tố chỉ biết đến hai anh em Hoắc Đức và Hoắc Tuấn – họ là những gia tộc quyền lực tại khu vực Y Đô và Nam Quận. Hoắc Đức đã mang theo vài trăm người dân địa phương đến quy phục __TERM011__【Triệu Vân】 vào mùa đông năm ngoái.

Trong thời kỳ Chu Bình, có rất nhiều ví dụ tương tự; chẳng hạn như __TERM018__【Tào Tháo】 cũng đã có __TERM010__【Hứa Trữ】 và __TERM009__【Lý Điển】 đến quy phục mình, và tình hình cũng giống như vậy.

Vì là người “đầu tư vốn để gia nhập đội ngũ”, nên tự nhiên họ có thể được phong chức cao cấp. Vì vậy, khi nhập ngũ, Hồ Đột được bổ nhiệm làm Tư Mã của một đơn vị khác, dẫn dắt lực lượng tư binh của mình thành lập một đơn vị riêng biệt. Hồ Tuấn mới chỉ mười sáu tuổi, cùng anh trai mình đến đây, và hiện tại cũng đang giữ chức vụ Quân Hầu – một chức vụ cao hơn cả Nguỵ Diên【Nguỵ Diên】.

Ngoài hai nhà họ Vĩ và Hồ này, những người được Triệu Vân tuyển mộ đều là những người không có danh tiếng gì.

Nguỵ Diên【Nguỵ Diên】 thì có thể sử dụng được, nhưng tiếc là còn quá trẻ và chưa có công trạng quân sự, e rằng trong vài năm tới sẽ không thể đạt được chức vụ Đô úy. Hồ Tuấn cũng cần phải trải qua nhiều thử thách. Nếu muốn tìm người có thể đảm nhận chức vụ Thái thú, thì chỉ có thể lựa chọn từ số các nhân vật uy tín, giàu kinh nghiệm ở Kinh Nam mà thôi.

Nếu không, liệu có nên chuyển những Văn Quan như Đông Hòa, Hướng Lang, Lý Nghiêm – những người đã theo phục hai ba năm nay – đến Lĩnh Lăng không? Nhưng tiếc là những người này đều có quê gốc ở Y Ðô, Nam Khuếch hoặc Tương Dương; liệu họ có bị người dân Kinh Nam coi thường không…

Hai đội quân ở phía nam cực của Kinh Nam vẫn còn có sự xen kẽ giữa người Hán và người Việt, và họ rất kỳ thị người ngoài. Nếu Lưu Ba không bị Vua giữ lại ở trung ương, thì thực ra anh ta cũng có thể được sử dụng được. Lưu Ba là nhân vật hàng đầu của Kinh Nam, đồng thời cũng là người dân Lĩnh Lăng.

Lý Tố suy nghĩ như vậy và quyết định sẽ kiên nhẫn tìm kiếm thêm. Cuối cùng, sau khi xem xét kỹ lưỡng hồ sơ của những Văn Quan đến nộp, ông cũng tìm ra bốn người mà mình quen biết; hầu hết trong số họ đều có độ tuổi phù hợp, và không giống như Hồ Tuấn trong danh sách các sĩ quan quân sự – những người còn quá trẻ.

Người đầu tiên trong số đó là Hàn Sơn, tự là Đức Cao, 27 tuổi. Khi Triệu Vân được bổ nhiệm làm Thái thú Châu Xương, ông ta đã được chỉ định làm Quận lệnh huyện Dịch Dương, có nhiệm vụ giữ gìn khu vực sông Tiêu thuộc phía Lĩnh Lăng.

Lý Tố chỉ biết về người này qua vài câu chuyện trong các tiểu thuyết lịch sử mà thôi:

Trong lịch sử, khi Lưu Biểu##【Lưu Biểu】 đang phân vân không biết nên theo phe Tào Tháo##【Tào Tháo】 hay Viên Thiệu##【Viên Thiệu】, Hàn Sơn đã khuyên Lưu Biểu##【Lưu Biểu】 đừng cử ông ta đi sứ tại Xuchang, và nói rằng nếu ông ta được bổ nhiệm chức vụ tại triều đình, thì sẽ phải trung thành với triều đình, “không thể hy sinh mạng sống để phục vụ tướng quân như trước nữa”. Nhưng Lưu Biểu##【Lưu Biểu】 vẫn kiên quyết cử ông ta đi, và Hàn Sơn cuối cùng cũng bị bổ nhiệm làm quan cho phe Tào Tháo. Khi trở về, Lưu Biểu##【Lưu Biểu】 tức giận đến mức muốn giết Hàn Sơn, nhưng may mắn thay, Quách Việt đã nhắc nhở ông rằng “Hàn Sơn đã có lời cảnh báo trước đó”, nên ông mới tha thứ cho ông ta.

Hai nhân vật tiếp theo này đều lớn tuổi hơn một chút, một người là Lãi Công, người dân của quận Lĩnh Lăng, và người kia là Ngô Cự, người dân của quận Trường Sa. Vì hai người này đều xuất hiện trong các tiểu thuyết lịch sử, nên Lý Tố##【Lý Tố】 cũng có chút hiểu biết về họ.

Lãi Công hiện nay đã gần bốn mươi tuổi; trong lịch sử, ông từng được Lưu Biểu##【Lưu Biểu】 sử dụng. Sau khi Chánh sứ Giao Châu là Trương Tân qua đời, Lưu Biểu##【Lưu Biểu】 đã cố gắng mở rộng ảnh hưởng của mình sang Giao Châu và bổ nhiệm Lãi Công làm Chánh sứ mới. Sau đó, khi Lưu Bị##【Lưu Bị】 đánh bại Kinh Nam##【Kinh Nam】, Lãi Công cũng quy phục Lưu Bị##【Lưu Bị】.

Mặc dù ông không có những công lao đáng được ghi chép trong các tiểu thuyết lịch sử, nhưng ông vẫn được coi là một nhân vật giàu kinh nghiệm và mang lại may mắn. Cuối cùng, ông còn là một trong mười một người ký tên vào “Bản kiến nghị khuyên ngợi của Vua Hán Trung”, xếp sau các nhân vật như Quan Đạo, Trương Phi, Mã Tấn, Hoàng Hán và Gia Cát Lượng##【Gia Cát Lượng】 – Hứa Tĩnh, nhưng trước Pháp Chính – Lý Nghiêm##【Lý Nghiêm】.

Còn Ngô Cự, hiện nay khoảng ba mươi tuổi; công hiến nổi bật nhất của ông trong lịch sử là khi Lưu Bị##【Lưu Bị】 bị đánh bại ở Trường Bản Phố và gặp phải Lỗ Túc##【Lỗ Túc】, ông đã dùng lý do “có mối quan hệ cũ với Thái thú Cang Ngụ Ngô Cự, muốn đến nơi đó quy phục” như một lá bài chiến lược để thuyết phục Lỗ Túc##【Lỗ Túc】 đề xuất liên minh với họ Lưu Bị.

Từ đó cũng có thể thấy rằng, Wu Ju ít nhất cũng là bạn thân của Lưu Bị【Lưu Bị】. Dù tình hình trong cuộc đời này đã thay đổi rất nhiều, nhưng khi Quan Vũ【Quan Vũ】 vào Yidu và Triệu Vân【Triệu Vân】 vào Trường Sa, Wu Ju vẫn nhiều lần bày tỏ thiện chí của mình.

Lý Tố đã kiểm tra kỹ lưỡng xem liệu họ có đủ năng lực hay không, và cuối cùng ông ta nghĩ thầm: Nếu Liu Du và Zhao Fan đều không biết điều, muốn chống lại hoặc từ chối hợp tác với các cải cách, và cần phải dùng hành động mạnh mẽ để răn đe người khác, thì hãy để Lai Gong và Wu Ju đảm nhận vai trò đó. Tất nhiên, tốt nhất là chỉ có một trong hai người đó liều lĩnh, như vậy sẽ không cần phải sử dụng quá nhiều biện pháp mạnh mẽ, nhưng vẫn có thể đạt được mục đích răn đe người khác.

Nếu chỉ dùng “gà” thì sẽ lãng phí quá nhiều, nhưng nếu chỉ dùng “khỉ” thì cũng không thích hợp để thiết lập uy tín.

Đặc biệt là năm nay là năm cải cách của Lưu Bị【Lưu Bị】, việc chọn một người trong mỗi bang để trở thành ví dụ tiêu biểu cho những người chống đối cũng rất phù hợp.

Sau khi đã suy nghĩ kỹ, việc xem xét hồ sơ của những người trẻ tuổi khác trở nên dễ dàng hơn. Lý Tố chỉ cần xem qua một cách sơ bộ, và những người mà ông ta nhớ tên được chỉ có Lai Min và Liao Li; cả hai đều còn rất trẻ, và ấn tượng mà Lý Tố có về họ chỉ là “những kẻ cuồng nhiệt”, vì vậy ông ta không định sắp xếp họ ngay lập tức, mà muốn quan sát thêm một thời gian nữa.

Liao Li hiện nay mới chỉ 17 tuổi; theo lịch sử, sau khi Lưu Bị【Lưu Bị】 mất, anh ta từng nghĩ rằng “ngoài Gia Cát Lượng ra thì mình là người giỏi nhất, thậm chí Lý Nghiêm【Lý Nghiêm】 cũng không đáng kể gì”, và cuối cùng anh ta đã chỉ trích tất cả những người dưới cấp của Gia Cát Lượng, và bị Gia Cát Lượng loại bỏ.

Lai Min 28 tuổi, cũng nổi tiếng trong lịch sử vì những phát ngôn bất đồng chính kiến của mình. Trước khi loại bỏ Lai Min, Gia Cát Lượng đã nói rằng: “Lai Min phát ngôn phản động nhiều hơn cả Khổng Minh”, ý là Lai Min đã đưa ra nhiều ý kiến phản động hơn cả Khổng Rong, và việc Gia Cát Lượng chỉ loại bỏ anh ta chứ không giết hại anh ta đã là một hành động rất nhân đạo rồi.

(Cũng thật trùng hợp, Tôn Quyền cũng từng nói rằng “Nếu kẻ gian Cao Tháo đã giết được Khổng Dung, thì ta sao lại không thể giết được Ngụy Phiên?” Vì vậy, vào thời điểm đó, những người như Khổng Dung, Ní Hành đều bị coi là những kẻ cuồng ngạo, hay lăng mạ người khác.)

Tuy nhiên, dù Lãnh Lập, Lai Mẫn có cuồng ngạo đến đâu, sau khi bị phế truất trong lịch sử, họ vẫn sống an nhàn và hạnh phúc, sống được rất lâu. Lãnh Lập sống đến khi Gia Cát Lượng được thăng chức thành Tướng Chỉ huy phía Tây; ông vẫn còn minh mẫn và đầy phong độ. Lai Mẫn thì sống đến tận 97 tuổi, mới qua đời hai năm trước khi Lưu Thiện đầu hàng – tức là ông sống lâu hơn cả Lưu Đài của Đông Ngô, người nổi tiếng với tuổi thọ cao thời Tam Quốc, thậm chí cả Sĩ Tiệp của Giao Chỉ cũng phải thừa nhận rằng ông sống lâu hơn mình.)

…

Sau khi sắp xếp xong các thông tin liên quan đến con người, Lý Tố hiểu rằng việc ban thưởng hay trừng phạt một cách tùy tiện là không thể chấp nhận được, vì vậy ông cần phải đưa ra những cơ sở chính đáng để thực hiện việc thăng chức hay miễn nhiệm. Trong khi ông đang làm những công việc này, Triệu Vân【Triệu Vân】 cũng đã hoàn tất mọi chuẩn bị quân sự cho chiến dịch chinh phục Lĩnh Lương và Quý Dương, và đã trực tiếp hỏi Lý Tố liệu vấn đề “nếu kẻ địch kháng cự, ai sẽ được chỉ định làm thái thú dự bị” đã được giải quyết chưa.

Lý Tố trả lời rằng chỉ trong một hoặc hai ngày nữa, ông sẽ đưa ra quyết định. Triệu Vân【Triệu Vân】 tất nhiên sẵn lòng chờ đợi. Và tin tức về việc Lý Tố đang “tìm kiếm ứng viên dự bị cho vị trí thái thú Lĩnh Lương và Quý Dương” đã không còn là bí mật trong quân đội Kinh Nam nữa; nhiều người cho rằng đây là cơ hội của mình – dù không thể trở thành thái thú, thì việc được thăng chức thành chức vụ như lang thư, quận thư hay huyện lệnh cũng là điều tốt rồi. Vì vậy, tại nơi làm việc của Lý Tố, gần như luôn có người đến xin việc. Một số kẻ tự cho mình là tài ba cũng không thể ngồi yên được; họ nghĩ rằng khi Lý Tố sắp quyết định danh sách những người được cử xuống phía nam, mình vẫn chưa được chọn, vì vậy họ đã tự mình đến xin gặp ông.

Vào ngày trước khi khởi hành, vào buổi sáng sớm, sau khi vừa thức dậy, vừa ăn uống xong và bắt đầu làm việc, Đặng Chi đã vào báo cáo rằng có một nhân vật nổi tiếng t